Shelter. Blood will out.

Принятие решений было самым гнусным и противоречивым делом в жизни людей. Сам по себе выбор ужасен, потому что этого выбора бы попросту не существовало, если бы человек не был заинтересован сразу в обоих вариантах. Выбирать между тем, как хочется, и тем, как н.а.д.о., принимать любые, даже самые мелкие решения было тяжело. Все потому, что не было никаких гарантий, а после принятого решения всегда появлялся соблазн поступить по-другому и посмотреть что будет. Любое решение по маленьким кусочкам собирает и строит человека, однако для этого чему-то необходимо было сломаться. Это было обязательным условием любого выбора: выбирая одно, человек решает сломать другое, именно поэтому зачастую не было пути назад. Это все заставляет много думать и не спешить со своими решениями. Страх перед тем, что некуда было отступать, страх перед тем, что не было гарантии правильности принятого решения, — это все было похоже на шаг в пропасть с завязанными глазами: никогда не знаешь, окажется ли под твоей ногой мост. Иногда было трудно добровольно сделать этот шаг. Привыкшему быть марионеткой в чужих руках Ноэль потребовалось много времени и влияние Джила, чтобы перестать слепо делать все то, что годами в нем закладывали родители, и попытаться самому разобраться со своей жизнью. Неуверенному в себе Мэдиссону, который впервые услышал настоящий комплимент только неделю назад, было трудно решиться поменять свой стиль и попробовать показать другим свою внешность. Интровертной и привыкшей к одинокому молчанию Джие с трудом далось решение открыться чужим людям, у которых не было ни единой причины верить ее словам. Привыкший находиться в стороне, заняв удобное для наблюдения положение, Хантер впервые решил перестать относиться ко всему с эгоистичной легкостью и несерьезностью и вытащить Ноэль из этого дома любой ценой. Тщательно избегающий своих чувств Джил совсем нелегко принял решение сказать Тайлеру, что он его не любит. А Джексон Уэй, который еще много лет назад принял решение быть эгоистичным ублюдком, все еще не мог от этого решения отказаться именно потому, что не было никаких гарантий, а шагать в пропасть ему не очень-то хотелось. «Любое принятое тобой решение в конце концов окажется правильным». «Как это?» «Ну, даже если ты и подумаешь, что ошибся и сделал что-то не так, это приведет тебя к тому, что ты будешь иметь. И только тебе решать, как именно поступать со сделанной ошибкой. Выбор никогда не бывает неправильным — неправильным может быть только отношение к этому выбору». Джил сказал это Ноэль еще в одну из их первых встреч, и с тех пор Дьюртон неоднократно вспоминал эту фразу. Когда он начинал сомневаться, она всегда приводила его в чувства, давая нужную ему пощечину сильнее, чем кто-либо еще. Выбор верить Хантеру или нет в принципе и не стоял, потому что Ноэль не понимал, как в подобное вообще можно было поверить. Но, придя домой в тот день и снова забравшись в теплую постель, до того самого момента, как он провалился в долгожданный сон, Ноэль все старался забыть о Ковальце и его словах, однако неприятное чувство в груди не давало ему отвлечься. Он хотел его подавить, ведь он понимал, что ему не за что было чувствовать обиду на друга, но он все равно ее чувствовал. Слова Хантера о том, что он не верит в искренность Ноэль по поводу Джила, действительно его задели и заставили копаться в себе некоторое время. И даже после всего Ноэль понимал, что единственное, в чем он не мог сомневаться, так это в своих чувствах к Джилу, которые он до конца не мог даже в словах выразить. И он готов был сделать выбор в пользу того, что чувствовал, если этот выбор когда-нибудь еще перед ним встанет. — Это я, так что не стройте планы, как бы напугать меня до смерти, — с трудом запирая за собой дверь из-за сильного ветра, громко сказал Ноэль, убрав с головы капюшон и ослабив шарф, обвивающий его шею. В Довентри, как обычно, стояла всепоглощающа тишина, и Ноэль с облегчением вздохнул, прикрыв глаза и на несколько секунд прильнув к закрытой двери. До особняка он буквально крался, глядя по сторонам и даже, словно параноик, пару раз свернув со своего обычного маршрута, зайдя за холм, чтобы будто поймать там кого-то с поличным. После этого он, конечно, почувствовал себя полным дураком и даже посмеялся бы над собой, если бы его не захлестнуло облегчение от того, что за ним никто не следил. Ему и так было стремно все эти дни из-за Джии, так теперь еще и Хантер записался к ней в друзья ни с того ни с сего, и черт знает, что они там вдвоем хотели сделать. Ноэль же надеялся, что они оставят его в покое, потому что это единственное, что ему сейчас было нужно. Когда в жизни происходит что-то, что заставляет тебя почувствовать себя живым, единственное, чего хочется, так это того, чтобы тебя все оставили в покое. Джил сидел на лестнице, не издавая ни единого звука, поэтому Ноэль от неожиданности даже ахнул, когда обернулся и заметил на лестнице четкий силуэт. — Ты меня напугал, — сказал он с легкой улыбкой, отпрянув от двери и снимая с себя шарф.- Ты видел, как я шел? Если да, то не удивляйся, я просто проверял, нет ли поблизости Джии с моим чокнутым другом. Они внезапно стали общаться…- объяснил Ноэль, понимая, как, должно быть, странно со стороны выглядел его путь до Довентри, а раз Джил сидел здесь, словно поджидая его, значит, он все прекрасно видел. Ноэль медленно поднялся по лестнице, не переставая улыбаться, но потом он заметил, что Джил не отвечал ему как обычно и, похоже, вообще не слушал его, и улыбки на его всегда безумном лице тоже не было. Дьюртон заподозрил что-то неладное, и сам перестал улыбаться, остановившись напротив Джила и оглядевшись в поисках Тайлера или хоть чего-то, что хоть немного прояснило бы ему ситуацию. — Джил? — Ноэль вернулся взглядом к Джилу и впал в легкий шок оттого, что только что заметил на его левой щеке яркий синяк. Он выглядел так неестественно на Джиле, так непривычно и больно, что Дьюртон, поморщившись от возмущения, протянул к нему руку, чтобы тронуть пальцами его щеку и убедиться, что это не было грязью или тенью. Однако Джил не дался, встав до того, как блондин приблизил к нему свою руку.- Джил, это… — Знаешь, Ноэль, оказывается, мы с Тайлером оба немного сумасшедшие, — наконец произнес Джил, и на его лице вдруг появилась ненормальная улыбка, правда, совсем ненадолго. Ноэль непонимающе взглянул ему в глаза, опустив руки, в которых держал шарф, спустившийся одним концом вниз, на пол. — Хорошо, что ты пришел, — наклонившись и подняв с пола шарф Ноэль, сказал Джил, — хочу тебе кое-что рассказать. — Что? — нетерпеливо воскликнул Ноэль, не отрываясь от синяка глазами.- Что у тебя с щекой? Это выглядит, словно… — Я сказал Тайлеру, — взяв Ноэль за локти и развернув спиной к перилам, заставляя его к ним прижаться, тихо и вкрадчиво сказал Джил, и Дьюртон заметил, как его глаза быстро глянули вверх, на второй этаж. Ноэль тоже захотелось обернуться, но он не мог из-за того, что сказанное Джилом вызвало в нем легкий приступ нервного смеха. — Ты… ты сказал ему? — Сказал, что не люблю его и что я несколько раз спал с тобой. Сказал, что твое появление заставило меня посмотреть на нас с ним по-другому, — так же тихо сказал Джил, сохраняя серьезное выражение лица, что напрягло Ноэль еще больше. Он тяжело сглотнул, заметив за собой, что начинает подолгу задерживать дыхание от шока. Это все было слишком неожиданно. Почему Джил решил рассказать Тайлеру именно сейчас, ведь они только недавно говорили об этом. Что успело произойти за это время? И что произошло из-за этого у них с Тайлером, неужели это он ударил Джила? Пока он вот так напряженно смотрел в глаза Ноэль, Дьюртон чувствовал себя ужасно. А еще возмущенно. И злостно. — Это он сделал? — спросил он у Джила, все-таки подняв руку и убрав от щеки Джила волосы, которые точь-в-точь закрывали побагровевший синяк.- Тайлер ударил тебя? — Ноэль самому в это не верилось, потому что он был уверен, что Тайлер готов был навредить любому, но только не Джилу, его он никогда и ни за что не тронет. Он ведь восхищался им, обожал его, он, такое ощущение, что жизнь готов был ради него отдать. Неужели он действительно?.. — Это пустяк, я сам заслужил, — отмахнулся Джил, дернув головой, чтобы волосы снова упали на лицо и закрыли этот «пустяк».- У нас с Тайлером был… очень эмоциональный разговор. Мы поругались, и он просто не смог сдержать себя в руках. — Но он же… — Ноэль, Тайлер не сделает мне больно, я это знаю. Даже этот удар не был таким больным, как Тайлер действительно мог его сделать, — Джил покачал головой, и Ноэль сдался, закрыв рот и плотно сжав губы. В том, как он смотрел на Джила, все равно читалось то, что он злится на то, что случилось.- Я сделал ему очень больно, его нельзя за это винить. В конце концов, это из-за меня. — И из-за меня. Джил усмехнулся, и его губы растянулись в красивой, по мнению Ноэль, улыбке, отчего его лицо перестало быть таким мрачным и напряженным. — Ты бы ко мне даже не приблизился, если бы я этого не хотел. — Приблизился бы, — проникновенно сказал Ноэль прямо в лицо Джилу, — ты недооцениваешь меня. Эти слова, похоже, удивили Джила, который внимательно на Ноэль посмотрел, выпрямившись и отпустив его локти, перестав на него давить. Ноэль и сам удивлялся тому, как уверенно он это сказал, но все дело было в том, что он действительно так чувствовал. Каждый раз, когда Джил говорил, что не подпустил бы его к себе, Ноэль хотелось возразить ему, и он бы возражал столько раз, сколько потребуется для того, чтобы Джил наконец уже это понял. Ноэль не воспринимал это как должное. Он готов был присвоить это себе. — Впервые слышу такие нотки в твоем голосе. В любом случае… — Нет, Джил, не важно, когда бы ты сказал об этом Тайлеру и как бы ты это сказал, — прервал его Ноэль, прекрасно понимая, что он сейчас захочет сказать.- Тайлер всегда считал тебя своим. Пускай он и понимал, что ты не из тех людей, кто может кому-либо принадлежать, он все равно хотел присвоить тебя. Ему в любом случае было бы больно и неприятно. Однако это не повод тебе вредить, — твердо заявил Ноэль, никак не сумев успокоиться на этот счет. Он подсознательно понимал, что это был всего лишь синяк и Тайлер не ударил его слишком сильно, чтобы намеренно ему навредить, он сделал это от обиды, и его можно было понять. Но Ноэль не мог, потому что это был Джил, и ему не хотелось, чтобы кто-то считал нужным вот так к нему прикасаться. — Он не перестал, — как-то отстраненно произнес Джил, услышав шаги на втором этаже, которые даже удивили Ноэль, потому что он думал, что после всего этого Джил был тут один хотя бы на время. Заметив вопросительный взгляд Ноэль, «призрак» сам себе усмехнулся, и Дьюртон понял, что эта усмешка была адресована не ему и даже не Тайлеру. Что-то происходило. Джил не мог перестать о чем-то думать, а то, что он сказал до этого, заботило его вовсе не так, как что-то другое.- Он не перестал «считать меня своим», как ты выразился. — Как это понимать? — Он все еще… — Вот ты где. А, и Дьюртон здесь, — Ноэль дернулся, обернувшись и встретившись глазами с Тайлером, который, уперев руки в перила на втором этаже, прислонился к ним торсом, нависнув над ними с Джилом и как-то еле заметно улыбаясь. У Дьюртона в этот момент душа в пятки ушла, но он все-таки сжал руки в кулаки, глядя на Тайлера, как на предателя. Тайлера это даже удивило, но он быстро отвел от Ноэль взгляд и снова посмотрел на Джила, отрываясь от перил и спускаясь к ним. — Ты не видел мои сигареты? — спросил он, а Ноэль в неком недоумении приоткрыл губы и проследил за ним глазами, пока тот не подошел к Джилу слишком близко. — Мои на кухне, возьми их, — совершенно спокойно ответил ему Джил, однако по его отстраненному взгляду Ноэль заметил, что он был ошарашен происходящим не меньше его. — Отлично, а то я обыскался и уже думал, что умру, если сейчас же не затянусь, — Тайлер приобнял Джила за талию и, к огромному удивлению Ноэль, вдруг поцеловал его прямо к губы, развернув его лицо на себя. Отстранившись, он внимательным взглядом смерил лицо спокойного и даже какого-то прохладного Джила, вдруг убрав волосы с его щеки и легко проведя пальцами по яркому синяку.- Прости, понятия не имею, как так могло получиться, — сказал он Джилу, глядя на этот синяк с диким неподдельным сожалением, а потом он снова его поцеловал. Это не было сделано нарочито показушно перед Ноэль, а еще от этого поцелуя не пахло издевкой. Он действительно его поцеловал. Так же, как и всегда, прислонив руку к его челюсти и легонько сжав его губы, оторвавшись от них с легким и вкусным чмоком. Джил не то чтобы сопротивлялся, он даже немного ему улыбнулся, погладив Тайлера по плечу, но Ноэль заметил, что это он настоял на том, чтобы закончить поцелуй. Дьюртон не представлял, какое у него в этот момент было лицо, потому что он абсолютно не контролировал свои эмоции, но Тайлера это лицо вогнало в ступор, и он даже удивленно выгнул бровь, обойдя Ноэль и указав на него Джилу пальцем. — Придержи на цепи свою собачку, она сегодня, похоже, не в настроении, — со смешком выдал он, и Джил закатил глаза, убрав руку Тайлера и легонько его толкнув. Тайлер легким шагом спустился по лестнице в холл и завернул в столовую под пристальным взглядом Ноэль, в котором возмущение и злость сменились попросту на непонимание и шок, с которыми он не мог совладать, но в силу своей природной скромности сумел не переусердствовать с эмоциями на лице. Джил ведь не мог издеваться над ним, верно? Он ведь не мог сказать, что рассказал все Тайлеру, а на самом деле проверять реакцию Ноэль на это. Но что тогда это все значило? Ноэль молчал, не зная, как на это реагировать, а Джил рядом делал, казалось, то же самое — он тоже не знал, как на это реагировать. — Он ведет себя так весь день, — поделился с Ноэль Джил, взявшись рукой за один конец его шарфа и поднявшись по лестнице, потянув его за собой. Ноэль послушно поддался, обернувшись один раз, будто чтобы проверить, не шел ли за ними Тайлер.- Это то, что я хотел тебе сказать. — Почему? Если ты рассказал ему, почему он ведет себя так, будто ничего не было? Даже со мной, хотя я ожидал, что он будет относиться ко мне хуже, но он, кажется, все так же шутит насчет меня. Джил начал перебирать в руках шарф Ноэль, замедлив шаг и подтянув блондина поближе к себе, чтобы говорить с ним вполголоса. Ему не хотелось, чтобы Тайлер их услышал. — Тайлер не помнит, что мы об этом говорили. Он не помнит, что я сказал ему, что не люблю его, не помнит, что я сказал ему про тебя. Этого разговора как будто вообще не было. — Как можно не помнить то, что было день назад? Тем более что-то такое, — это казалось нереальным. Джил говорил вполне серьезно, а еще в его голосе сквозила некая разочарованность, которую Ноэль слишком четко услышал, остановив Джила за предплечье и заставив развернуться к нему.- Джил, как это может быть правдой? — Ты сам видел, — многозначительно дернув бровями, ответил тот, — он ведет себя так с самого утра. Тайлер забыл. Каким-то образом он все забыл. Я пытался ему напомнить, но он не понимал намеков и искренне удивлялся, почему я был так холоден. Джил все смотрел на свои руки, которыми, словно какую-то игрушку, держал шарф Ноэль. Когда Дьюртон тоже опустил глаза, взглянув на его руки, он заметил, что одна из них, левая, немного, но вполне заметно подрагивала. Ему сразу вспомнилось то, что ему про это говорил Тайлер, и Ноэль списал все на нервозность, оставшуюся со вчерашнего дня. Он понятия не имел, насколько сложным был их разговор, ведь ему даже сравнивать было не с чем; у него даже прошлых отношений-то не было, да и в нынешних все время было заметно, что он был в этом новичком. Он не знал, что чувствовал Джил в этот момент, он мог видеть только дрожь в его руке, которая абсолютно не сочеталась с его спокойным лицом, и его это злило. — Тайлер не может обманывать? — тихо спросил Ноэль, заглянув в его светлые глаза, которые Джил поднял, отпустив руками мягкий шарф.- Вдруг он просто делает вид, что ничего не произошло, чтобы… не знаю, чтобы не терять тебя. — Тайлер бы так не поступил, — покачав головой, Джил оперся рукой об оконную раму, вторую руку положив на свое бедро. Он посмотрел на Рэдхилл, над которым сгущались тучи, и медленно растянул губы в улыбке.- Я знаю его. Он гордый и никогда бы не сделал чего-то подобного. Вчера многое произошло. Он даже собирался куда-то уйти на ночь глядя, но я его остановил. — Значит, он и правда забыл, — констатировал факт Ноэль, каким-то бессмысленным взглядом тоже посмотрев в окно. В любой бы другой ситуации с любыми бы другими людьми он бы явно еще раз поставил бы все это под сомнение, однако сейчас он верил, понимая, что у него просто не было выбора. Джил не врал. Поцелуй Тайлера и его ласковые прикосновения не врали. Усилия были напрасны.- Джил, — позвал Ноэль, коснувшись лбом холодного стекла и повернув голову на парня, который прекратил соскребать краску с оконной рамы и взглянул на Ноэль так, что тому захотелось заткнуться и ничего у него не спрашивать, просто чтобы он вот так вот продолжал на него смотреть в ожидании. Но интерес был сильнее.- Почему ты вообще решил рассказать все Тайлеру? Почему именно сейчас? — После той ночи, которую я провел с тобой, я понял, что должен сказать ему, — без раздумий ответил Джил.- Я четко осознал, что не люблю его в том смысле, в котором должна пониматься любовь. Я не люблю его, если делаю то, что я делал тогда с тобой. Ты толкаешь меня на подвиги, Ноэль Дьюртон. Ты помнишь, что я сказал тебе той ночью? — Помню, — кивнул Ноэль, почувствовав, как его сердце пропустило удар. — Если честно, я не думал, что когда-нибудь кому-то это скажу. Правда, я не думал, — Джил перемнулся с ноги на ногу и запустил руку в спутанные волосы.- И когда я это сказал, я понял, что мне необходимо поговорить с Тайлером. Ноэль не знал, можно ли было считать это признанием, потому что Джил часто говорил такими фразами, под которыми мог подразумевать что угодно, и разные люди могли воспринимать сказанное им по-разному, так и не узнав, где именно была правда, о которой он никогда напрямую не скажет. Или же скажет однажды, но по привычке можно было снова начать искать в этом скрытый смысл и думать «а что, если?». Так было каждый раз, но в этот Ноэль хотелось верить, что это было не просто так и что-то, что Джил сказал ему тогда, было ответом на то, что Ноэль сказал немного ранее в ту же самую ночь. — Пойдем, — быстро шепнул Ноэль, хватая Джила за руку и уводя его в первую попавшуюся комнату. — Куда это? — Мне просто кажется, что я в любой момент могу взять тебя за руку или обнять, забывшись, — пояснил Ноэль.- Не хочу, чтобы нас увидел Тайлер, сейчас все слишком непонятно. Дьюртон завел Джила в одну из спален и тихо закрыл за ними дверь. Развернувшись, он посмотрел на Джила так многозначительно, будто хотел ему в этот момент что-то сказать, но резко передумал, лишь подойдя к нему в плотную и медленно коснувшись рукой его подрагивающих пальцев. Тишина дома в очередной раз готова была спрятать их секрет вместе с переплетеньем рук, на которое Ноэль засмотрелся, дотронувшись лбом до плеча Джила. Призрак улыбнулся в своей безумной манере и обнял блондина свободной рукой, посильнее прижав к себе. — То есть, ты не хочешь, чтобы я еще раз все ему рассказал? Тебя ведь это должно обижать, — сказал он Ноэль, явно имея в виду то, как Тайлер прикасался к Джилу на его глазах. — Я просто не думаю, что это хорошая идея, потому что нет гарантии, что с ним снова не случится подобного. И неизвестно, какими могут быть последствия. — Я же говорил, чтобы ты не переживал за меня. — У меня плохо получается, — признался Ноэль, так и не оторвавшись от Джила и вдыхая в себя мятный запах его волос.- В конце концов, ты сам назвал меня своим ангелом-хранителем, если помнишь. — Mea culpa*, — улыбнулся Джил, и этой улыбки стало достаточно, чтобы Ноэль разрушил на лице выражение серьезности и строгости и тоже улыбнулся, сильнее прижимаясь к нему. О чем он только думал? О чем думал Джил, когда называл его своим «ангелом-хранителем»? Ноэль это очень шло, потому что он был похож на ангела не только внешне из-за своей хрупкости и белесых волос, но и внутренне, ведь он всегда старался помочь Джилу. Если бы не этот мальчишка, Джил бы давно уже был мертв физически или хотя бы морально, хотя ему самому очень не нравилось это признавать и он всячески этого избегал даже в собственных мыслях. Но когда Ноэль стоял рядом, когда Джил сжимал его тело так крепко, как сейчас, слыша даже, как равномерно бьется его сердце, Джилу хотелось улыбаться. Он и так часто улыбался, это безумное выражение практически никогда не сходило с его лица, потому что это было его обычным состоянием, но в такие моменты ему хотелось улыбаться к.о.м.у.-т.о, чтобы эти улыбки доходили до кого-то, а не служили олицетворением его внутренней безумности, а такие улыбки всегда выходят другими, стоило их только попытаться сравнить — разница была налицо. — Я все думаю, — произнес спустя какое-то время Ноэль, сидя на подоконнике и глядя на то, как Джил, сидя за пианино, медленно нажимает на его клавиши кончиком указательного пальца, на котором Ноэль заметил небольшой порез. — Почему Тайлер забыл о нашем с ним разговоре? — догадался Джил, наблюдая за тем, как продавливаются стертые клавиши, издавая расстроенные и тихие звуки. — Да, мне кажется это немного странным. — В этом доме не происходит ничего странного, я перестал удивляться чему-то такому, хотя поначалу, признаться, меня это забеспокоило. — Я понимаю, просто подумал… — Как думаешь, — выразительно перебив Ноэль, Джил вдруг выпрямился и принял красивую позу пианиста, расставив руки и еле касаясь тонкими пальцами клавиш, нарочито изысканно и грациозно шевеля ими, — человек, который купил это пианино и поставил его не куда-нибудь, а в свою комнату, был счастлив? Джил обычно задавал вопросы, на которые хоть стой, хоть падай он хотел получить ответы. На эти вопросы он и сам не знал ответов и искренне интересовался у Тайлера или у Ноэль, как только начинал задумываться о чем-то таком. Ноэль понятия не имел, как подобные вопросы приходят в его голову и что именно его на такое подталкивает. Он сидел уже за этим пианино около получаса, рассматривая его внимательными глазами и аккуратно трогая клавиши, сдувая с них налет пыли. Как, смотря на это старое пианино, которое до этого видел множество раз, можно было задуматься о том, был ли счастлив человек, играющий на нем? Ноэль было не понять, потому что он смотрел на пианино и видел пианино, очень старое и уже не красивое, но, наверное, очень дорогое сейчас, потому что могло бы быть антиквариатом. Так что, скорее всего, глядя на него, Ноэль бы задумался о его цене и о том, когда именно и где его купили и как оно выглядело в то самое время. Поэтому его вопрос Джила ошарашил, тем более что он сбил его с мысли и просто оставил сидеть с приоткрытым ртом и смотреть на то, как он воображает себя пианистом, пытаясь настроиться на волну Джила. — Похоже, что нет, раз это пианино стояло у него в комнате, а не в гостиной или где еще, — попытался поразмышлять Ноэль, прислонившись виском к холодной стене. Джил многозначительно кивнул, перестав корчить из себя пианиста и снова сгорбив спину, уперев руки в небольшой стул, на котором сидел. — Само пианино грустное. На нем не мог играть полностью счастливый человек. — Почему ты считаешь, что оно грустное? — чуть приподняв уголки губ, спросил Ноэль, а Джил пожал плечами, указав руками на горе-пианино. — Просто посмотри на него. — Это под влиянием времени, оно же очень старое. Может, в то время оно было очень красивым и за ним ухаживали, — предположил Ноэль. — Нет, я не об этом, — категорично ответил Джил, — посмотри на него по-другому. Ноэль замер, еще раз взглянув на это старое пианино, лак от которого местами отколупался, а краска слезала, кажется, с каждым прикосновением к нему. Оно стояло прямо напротив стены, на которой прямо над ним висела картина с изображенной на ней церковью или даже собором, закрытым с одно стороны листвой деревьев. Такое ощущение, что пианино туда поставили специально, чтобы взгляд все время падал на эту картину и отвлекал от игры. Но сейчас в том, что Ноэль смотрел на пианино и ничего не видел, не было вины этой картины. Дьюртон даже убрал улыбку с лица, потому что ему внезапно стало очень не по себе оттого, что он действительно ничего не видел. Пытался посмотреть на эту вещь так, как Джил, но у него ничего не получалось. — Научи меня, — тихо попросил Ноэль, переведя взгляд на Джила, который поднял голову, вопросительно на Дьюртона посмотрев.- Научи меня смотреть на все по-другому, потому что я ничего не вижу. Ты был прав, когда говорил, что я не привык вылезать за пределы своего разума. Ты никогда не остаешься в его пределах, а я так не могу. Джил где-то полминуты на Ноэль просто смотрел, не выражая, кажется, абсолютно ничего на своем лице. А Ноэль с каждой секундой чувствовал себя все хуже и хуже оттого, что все еще пытался что-то в этом пианино разглядеть. — Иди сюда, — развернувшись на стуле и встав, сказал Джил, протянув к Ноэль руку и махнув ею, — давай. Дьюртон сполз с подоконника, оставив на нем свой шарф и пальто, и подошел к Джилу, который усадил его на стул перед пианино, надавив на его плечи. Ноэль, пока еще ничего не понимая, как марионетка поддавался движением Джила, который взял его за руки и поставил на клавиши, заставив его посмотреть на себя в недоумении. — Нажимай на них и смотри на него, — сказал Джил, указав на клавиши и прислонившись плечом к боковой части пианино.- Смотри на него не как на пианино, а как на что-то, куда можно сбежать. Ведь именно для этого его поставили в эту комнату. Чтобы сбегать, — пояснил он, и Ноэль кивнул, понимая, к чему он клонит. Сначала ему показалось, что у него ничего не получится и это были лишь пустые слова, которые не подействуют на Ноэль. Поэтому, когда он прикоснулся к клавишам и начал на них нажимать вразброс, слушая искаженный временем звук, он все еще смотрел на Джила, который взглядом ему указал, что стоит смотреть на то, что делаешь. — Посмотри на него по-другому. Не как Ноэль Дьюртон на старое пианино, которое ты видел и до этого. Ты не замечаешь детали, потому что тебе кажется, что ты все уже в нем разглядел в те предыдущие разы, когда был здесь, — сказал Джил, наблюдая за тем, как Ноэль внимательно смотрит на клавиши, замечая, как его взгляд постепенно теряет фокус и становится каким-то отстраненным.- Ты не увидишь, пока не посмотришь с целью увидеть, а не просто рассмотреть. — Я понял, о чем ты, — после недолгой паузы сказал Ноэль, убирая пальцы от клавиш, но по-прежнему глядя на них.- Когда садишься за него и задумываешься о том, что бы ты сыграл, если бы умел, в голову не приходит ничего веселого, — Джил кивнул, усмехнувшись и проведя пальцем по верху пианино, собирая им пыль.- На нем в принципе не получится играть весело. — Потому что тот, кто владел этим пианино, задал ему такой тон. Если на инструменте никогда не играли что-то веселое, спустя годы на нем тоже ничего веселого уже не сыграют, — подхватил Джил, отряхнув руки и сев на место Ноэль, который уступил ему место, все еще в каком-то тихом восторге глядя на это пианино, в котором смог увидеть не только кучу старого хлама, но и нечто большее, чего до этого никогда не видел. Как это могло получаться так непроизвольно, как получалось у Джила? Неужели он всю жизнь смотрел на вещи вот так, видя в них нечто большее, чем просто оболочку и их предназначение? Ответ сам напрашивался, стоило Ноэль подумать о том, где жили Джил и Тайлер, не планируя менять свое место жительства в ближайшей жизни. Кому еще пришло бы в голову поселиться в таком доме, если не людям, которые привыкли «смотреть на все с целью увидеть, а не просто рассмотреть»? — Я не могу перестать прокручивать это в голове, — вернулся к тому, с чего начал Ноэль, внимательно посмотрев на лицо Джила, на котором появилась усмешка.- Забыть о чем-то, будто этого никогда не было, когда как это событие произвело на тебя огромное впечатление и не могло остаться незамеченным. — Есть идеи? — искренне поинтересовался Джил. — Что-то вроде того. С Тайлером впервые такое происходит? — При мне — да. Но с ним случалось подобное до того, как он попал в детский дом, — сказал Джил, вспомнив об этом сразу же, как это произошло.- Перед тем как найти там Тайлера, я узнавал про него, чтобы понять, с кем я имею дело. Тогда в детском доме гуляли слухи про то, что родители Тайлера разбились на машине, но в этой машине также находился и сам Тайлер. Но ты помнишь, да, версию, которую я сказал тебе в первый раз? — Да, ты сказал, что Тайлер был дома и ждал их, а они поехали за подарком ему. — Это то, что он мне сказал, — кивнул Джил, поставив локоть на клавиши и подперев ладонью голову.- Возможно, ему так сказали в больнице или уже в детском доме, потому что настоящую версию он, как оказалось, забыл. Но травму головы он не получал, так что забыл явно не из-за этого. — Да, я тоже так думаю, — щелкнув пальцами, сказал Ноэль, кое-что поняв.- Просто, понимаешь, у психики человека есть защитные механизмы, которые срабатывают с целью защитить человека от самого же себя, если можно так сказать. — То есть именно это и происходит с Тайлером? — Да, это очень похоже на тот механизм, который называется «вытеснением». Человек просто забывает о каких-то моментах, которые способные его травмировать или вызвать стрессовую ситуацию, тем самым защищая его, — Ноэль задумчиво посмотрел перед собой, проведя языком по скобкам на верхних зубах.- Видимо, ментально психика Тайлера приравняла твое признание к тому, что произошло с ним в детстве, тоже отнеся это к стрессовым ситуациям, поэтому через ночь он об этом забыл. Джил смотрел на Ноэль с интересом в глазах, но этот интерес нельзя было назвать положительным или интригующим. Ему, скорее, было странно все это узнавать, потому что для него подобное объяснение происходящему было в новинку, он и понятия не имел о каких-то защитных механизмах психики и все такое. Ноэль же был удивлен не меньше Джила, потому что впервые столкнулся с таким, но сейчас, когда у него было логическое объяснение, его, по крайней мере, не мучили вопросы о том, к.а.к. это могло произойти. То, что произошло с Тайлером в детстве, только доказывало, что это была особенность его психики, вот и все. — Вот значит как. То есть он об этом сам не вспомнит, как бы я ни намекал? И если я захочу, чтобы он вспомнил, мне придется заново ему рассказывать, и то не факт, что он снова не забудет? — Именно, — хмыкнул Ноэль, прислонив руку ко лбу и вздохнув.- А что ты сказал ему про то, что у тебя с лицом? — Что он ударил меня во сне, — с усмешкой сказал Джил, не придумав в тот момент ничего получше. Ноэль покачал головой, издав негромкий смешок, и посмотрел на дверь, которая открылась, и в комнату вошел Тайлер, без слов отдав Джилу сигареты и устроившись на кровати в удобной и расслабленной позе. Ноэль даже удивился принесенным сигаретам, которые Джил сразу же использовал, зажав одну губами и зажигая ее. Он даже не просил Тайлера ему их принести, тот будто сам знал, в какое время Джилу нужно было покурить, и доставлял их точно в это время ему в руки. Дьюртон в который раз поразился их странным отношениям. — Тайлер, — воскликнул Джил, разворачиваясь на стуле и отстраняя сигарету от губ, — как думаешь, человек, который владел этим пианино, был счастливым человеком? Тайлер открыл глаза, привстав на локтях и кинув безразличный взгляд на пианино, даже не удивившись вопросу Джила. Ноэль с интересом на Тайлера посмотрел, ожидая, что на это скажет он. — Я думаю, он был придурком, — буркнул Тайлер, и Джил громко рассмеялся, закрывая глаза и наклоняясь вниз, ложась грудью на свои колени. Ноэль тоже издал пару смешков, но скорее из-за тона голоса, которым это выдал Тайлер. — Почему? — уточнил Джил, когда приступ смеха отступил и он снова смог затянуться. — Ты видел эти огромные царапины на двери и на косяке? На косяке даже с углублениями, поэтому их не скрыла даже краска, — указав в сторону двери рукой, сказал Тайлер.- Это явно осталось после того, как это пианино занесли сюда. Только придурок станет так отчаянно пытаться впихнуть эту громадину в свою комнату. Закончив свой вердикт, Тайлер снова лег на подушки, закрыв глаза, а Ноэль не смог сдержать какой-то глупой улыбки, которая была совершенно не к месту после их разговора с Джилом, но почему-то улыбаться безумно хотелось. Джил снова повернулся к Дьюртону на стуле, многозначительно на него посмотрев. — Я же говорил, мы тут оба немного сумасшедшие, — прошептал он ему, выдыхая белый дым ровными кольцами. *Mea culpa - моя вина (лат.)