Shelter. Blood will out.

Хантер совершенно не волновался в тот вечер. Ну, или он всего лишь пытался убедить себя в этом, пока ожидал Джию, то и дело поглядывая на часы на своей руке. Она могла появиться в любую секунду, и в эту же секунду Хантер должен был забыть про свои нервы и выглядеть, как и обычно, спокойным и до предела уверенным в себе. У него было целых четыре дня, чтобы подумать над тем, как и где пройдет их с Джией «не дружеское» свидание. Он даже думал о чем-то красивом на открытом воздухе, но погода за эти дни так сильно испортилась, что подобное точно отпадало. В конце концов у Хантера не осталось другого выбора, кроме как тернистыми путями узнать любимый ресторан Джии, в который она ходила не так часто с семьей, потому что он был очень дорогим. Возможно, Дьюртон, если бы услышал об этом, даже сказал бы, что это было слишком банально, но Хантер почему-то был уверен в том, что ей это понравится. Разве не приятно было, когда кто-то, от кого ты этого ожидаешь, угадывал твои мысли? — Я так и знала, — услышал Хантер голос Джии, который заставил его обернуться, найдя ее глазами. Она приближалась к его столику в своем легком черном платье, которое было таким же странным, как и она сама, с заметным волнением натягивая полупрозрачные рукава платья себе на запястья.- Я впечатлена. Как ты узнал об этом? — спросила она, улыбаясь, когда Хантер встал, проводив Джию на ее место, придвинув за ней стул. — Это… секрет, пожалуй, — ответил Хантер с широкой улыбкой, садясь напротив нее и осматривая ее волосы, которые были все так же распущены, как и всегда, только на этот раз она их завила, поэтому Ковальцу казалось, что ее пышные кудри были повсюду, еще больше крася ее лицо. Джия одарила Хантера подозрительным взглядом, немного сузив глаза, а потом покачала головой, снова улыбнувшись. — Это нечестно. У меня начинает складываться впечатление, что ты можешь узнать все, что угодно. — Да я и половины того, что знаю сейчас, не узнал бы без тебя, так что…- Хантер развел руками, после этого запустив руку в волосы, которые сегодня не лежали в жутком беспорядке, как обычно. Джия все еще продолжала трогать рукава своего платья, положив руки на стол, из-за чего Хантер постоянно обращал на это внимание. Странно, но, глядя на то, как волнуется Джия, его самого отпускала нервозность и он начинал снова чувствовать себя уверенно. Самое время. Он ведь был на свидании с девушкой, которая впервые настолько сильно его заинтересовала.- Ты очень красиво выглядишь, — легко сказал Хантер, глядя прямо Джией в глаза, чтобы у нее не возникло сомнений в его искренности. Улыбка с ее лица вдруг пропала, а глаза немного округлились, из-за чего Джия выглядела немного растерянной, но практически тут же она издала пару громких смешков, прикрыв глаза и покачав головой. Хантеру уже было показалось, что он сказал что-то не так, как Ланкастер вдруг выпрямилась, снова на него посмотрев с некой неловкостью в глазах. — Прости, я… я никак не могу привыкнуть. Уже хотела было пихнуть тебя локтем в бок и сказать что-то вроде «Хантер, прекрати», — она так же неловко поднесла руку к своему лицу, дотронувшись пальцами до лба и еле сдерживая смех, от которого сам Ковальц не удержался, поняв, о чем она ему говорила.- Но сейчас все по-другому, поэтому я должна сказать спасибо. Ты, кстати, тоже. Тебе очень идет… белый, — произнесла она, легко указав пальцами на рубашку Хантера, ворот которой он тут же поправил, улыбнувшись. Он никогда в жизни, кажется, не надевал белые рубашки, потому что просто не представлялось случая. Поэтому он и сам до этого момента не знал, как выглядит, надевая подобные вещи.- Что ж…- произнесла Джия, оглядевшись и опустив руки себе на колени, — свидание. — Неожиданно это все, правда? — усмехнулся Хантер, попытавшись разрядить атмосферу, которая и не накалялась, но он замечал, что подобное для Джии было в новинку и она немного паниковала, стараясь не пялиться на Ковальца, что у нее выходило безумно плохо, на самом деле. Просто это было сложно — не смотреть на Хантера все время, потому что он был таким красивым и галантным сейчас, что на него очень хотелось смотреть без остановки. С ним было легко во всем, и Джия уже успела привыкнуть к нему, как к другу, пускай и понимала, что иногда воспринимает его внимание, жесты и слова совсем не как друг. И даже сейчас с ним было легко, пускай она и волновалась, особенно в первые минуты. — Для меня так вообще, — качнув головой, ответила она, беря меню у официанта и кивая ему в знак благодарности. Она несколько секунд, как и Хантер, пристально смотрела в раскрытое меню, пока не перевела взгляд на Хантера поверх него, вскоре совсем оторвавшись от перечня блюд.- Хантер, можно спросить? — не удержалась она, и Ковальц тоже отвлекся, улыбнувшись и внимательно посмотрев ей в глаза. А Ланкастер выждала немного, будто сомневаясь в том, что собирается сказать, но потом тоже улыбнулась, немного приблизившись к Хантеру.- Почему ты позвал меня на свидание? Хантер издал громкую усмешку, на мгновение прикрыв глаза, потому что совсем не ожидал такого вопроса, хотя он был ему довольно понятен со стороны Джии. Она терпеливо выжидала, а Хантер, отложив меню, тоже придвинулся к ней поближе, отчего расстояние между ними заметно сократилось. — Мне просто захотелось, — тихо, будто бы по секрету, сообщил Джие Хантер.- Я сначала тоже подумал об этом, как о шутке, когда сказал тебе это тогда, в архивах. Но потом я понял, что вовсе не хочу, чтобы это было шуткой, и мне действительно хочется позвать тебя на свидание. — «Не дружеское», — добавила Джия так же тихо, медленно растянув свои губы в улыбке. Хантер улыбнулся точно так же, кивнув. — Не дружеское свидание, — повторил он, собираясь сказать что-то еще, если бы его не прервал телефон, звук на котором он практически никогда не отключал, даже на экзаменах недавно.- Прости, — виновато произнес Ковальц, зажмурившись и обворожительно улыбнувшись, — я отключу его, — быстро исправился он, и Джия с улыбкой ему покивала, снова откинувшись спиной на спинку мягкого стула. Хантер, проклиная весь мир за то, что ему так вовремя испортили момент, поспешно вытащил телефон из кармана, собираясь, не глядя на дисплей, быстро отключить его, как вдруг его глаза все равно зацепились за имя, которое на нем высветилось. И Ковальц замер, серьезно и с неким непониманием в глазах уставившись на имя «Мэдиссон», судорожно пытаясь понять, что могло произойти для того, чтобы младший брат Ноэль так внезапно ему позвонил. Джия заметила эту легкую перемену в выражении лица Хантера, и пускай она не видела, кто ему звонил, все равно понимала, что что-то пошло не так. — Хантер, возьми трубку, — сказала она, привлекая его внимание, — убедись, что тебе звонят не по пустякам. Ковальц поколебался еще несколько секунд, но затем сдался, потому что музыка, стоящая у него на звонке, уже начала на него давить. — Да, хорошо, прости, — быстро извинился он перед Джией, нажимая «ответить на звонок» и поднося телефон к уху.- Да, Мэдисс, все в порядке? — Привет, Хантер. Слушай, прости, если отвлекаю, я не хотел помешать, — поняв, что он именно помешал чему-то по тому, как долго Хантер не брал трубку, сказал Мэдиссон, перестав нервно расхаживать по комнате Ноэль, как он делал, ожидая его ответа. — Нет, ничего, не беспокойся об этом. — Просто… ты сказал позвонить тебе, если я замечу что-то странное. — Да, верно, — все еще не улавливая, проговорил Хантер.- Стой, это Ноэль? С ним что-то не так? — Я не знаю толком. Просто уже поздно, а он вдруг сорвался и…- Мэдиссон покачал головой, подойдя к окну над столом и медленно раздвинув пальцами жалюзи, посмотрев на Тисовы холмы и на Ноэль, который быстрым шагом к ним направлялся, едва запахнув пальто. Хантер какое-то время напряженно молчал, бегая глазами по столу и слушая то, что рассказывал его Мэдиссон, а Джия так же настороженно за ним наблюдала, перестав глазеть в меню, как только услышала от Хантера имя «Ноэль» и заметив волнение на его лице. — Хорошо. Да. Да, Мэдисс, все нормально, я позабочусь об этом. Нет, ты правильно сделал, что позвонил, спасибо, — Хантер, потерев свободной рукой лоб, отстранил от уха телефон, засунув его обратно в карман и внимательно, даже как-то виновато посмотрев на Джию, которая выжидающе не сводила с него глаз.- Похоже, свиданию придется подождать, чему я очень сожалею, но это действительно важно. — Что случилось? Кто тебе звонил? — Брат Ноэль. Он сказал, что Ноэль сорвался и, никому ничего не объяснив, выбежал из дома, направившись к Тисовым холмам. Я должен проверить, все ли в порядке, — поднимаясь, сообщил Хантер. Джия, ошарашенно его выслушав, тоже машинально встала, не на шутку обеспокоившись этим. — Да. Да, конечно, ты прав. — И я не думаю, что тебе стоит ехать туда со мной, потому что неизвестно, сколько я там прожду его, — предупредил Хантер, подходя к Джие.- Я могу подвезти тебя домой, если ты… — Нет, не стоит, я ведь тоже на машине, — быстро произнесла она, отмахнувшись, — поезжай. Хантер быстро кивнул, все еще чувствуя себя неловко из-за того, что смывался с собственного свидания. — И, Джия… прости за это, ладно? Не очень круто получается. — Прекрати, — качнула головой Ланкастер, снова принявшись натягивать рукава своего платья на запястья.- Это важнее, мы ведь не знаем, что с Ноэль и что может там произойти. Ты должен убедиться, что все в порядке. Хантер слабо улыбнулся понимаю Джии и взял ключи от машины со стола, быстро сунув их к себе в карман. Вся его эйфория по поводу свидания испарилась за несколько секунд разговора с Мэдиссоном, а нехорошее давящее чувство снова поселилось у него внутри, хотя подсознательно он, как и Джия, понимал, что Ноэль вернется туда, чтобы поговорить с Джилом, ну или хотя бы попытаться это сделать. — Хантер, подожди, — уже на выходе из ресторана громко позвала его Джия, положив руку ему на плечо и остановив его. — Да? — отозвался Хантер, разворачиваясь и натыкаясь на губы Джии, которые внезапно оказались так близко, что это шокировало Ковальца и заставило его несколько секунд просто пялиться на лицо Джии прежде чем закрыть глаза и расслабиться. Джия прижалась грудью к его груди, встав на цыпочки и держась за плечи Хантера обеими руками, пока не подняла одну руку к его лицу и не дотронулась совсем легко до его щеки, что выглядело даже неуверенно, как и весь ее поцелуй, такой робкий, легкий и быстрый, отчего Ковальц понял, что это был ее п.е.р.в.ы.й. поцелуй. На самом деле, Хантеру показалось, что это был и его первый поцелуй тогда. Нет, он много целовался в своей жизни и зачастую целовался намного дольше, но почему-то ни один из этих поцелуев не был таким желанным и сладким, как этот. Быть может, так казалось из-за сладкого аромата духов Джии, который Хантер впервые почувствовал так ярко и так близко. А может, это было из-за самой Джии и ее пухлых губ, которые на эти прекрасные секунды обхватили его нижнюю губу, немного ее оттянув. В любом случае, когда она отстранилась от него, медленно заглянув в его глаза, Хантер чувствовал себя, кажется, самым счастливым человеком в радиусе километра. — Позаботься о нем, — тихо произнесла Джия, слабо улыбнувшись, и Ковальц понятливо кивнул ей в ответ, прежде чем выйти из ресторана и побежать к своей машине. Ноэль поднимался на Тисовы холмы медленней, чем обычно, но это было обусловлено его неуверенностью, которую он почувствовал только сейчас, когда до дома Довентри было рукой подать. Он так быстро вышел из дома, успев натянуть на себя пальто и небрежно обмотать шарф вокруг шеи, потому что весь день думал только об этом, пока его в один прекрасный момент все-таки не сорвало с предохранителя. Но чем ближе он приближался к мрачному и совершенно не чужому для него дому, тем больше замедлял шаг, потому что не мог справиться с собственной паранойей. Ноэль чувствовал острую необходимость увидеть Джила, и это чувство нельзя было скрыть за уроками или общением с друзьями. Он ведь думал о нем каждую свободную минуту и постоянно задавался вопросом, в порядке ли он был и не произошло ли с ним снова чего-то странного. Эти вопросы в итоге совсем его довели, именно поэтому он стоял сейчас в нескольких шагах от крыльца Довентри и смотрел на дом своими строгими глазами, буквально готовясь к чему угодно, потому что ни этот дом, ни действия Джила не перестали быть для него непредсказуемыми. За все эти прошедшие дни Ноэль на собственной коже буквально почувствовал, что такое быть наркозависимым, потому что под конец у него началась настоящая ломка: он даже глаза не мог закрыть так, чтобы перед ними потом не стоял Джил и то, как они проводили время вместе. Иногда это доходило до такого абсурда, что Ноэль закрывая глаза, мог даже слышать его голос и чувствовать, как он прикасается к его коже, и это выглядело для него настолько реально, что он начинал улыбаться и даже что-то говорить, пока не открывал глаза и не осознавал, что он по-прежнему находился в своей комнате и по-прежнему был один. Подобное просто медленно сводило его с ума, как и сама мысль о том, что человек, которого он любит, находился совсем недалеко от него, но он не знал, как он и чем он сейчас занимается. Ноэль решил, что увидит Джила, несмотря на то что он запретил ему приходить в этот дом снова. Он должен был с ним поговорить, ведь этот человек однажды смог заменить ему весь мир, и с тех пор Ноэль не хотел принимать этот мир обратно, если в обмен ему пришлось бы отдать е.г.о. Отворив дверь и войдя внутрь, глядя себе под ноги и попросту боясь оглянуться по сторонам, Ноэль впервые не предупредил о том, что зашел, хотя это было что-то типа привычки и для этого ему даже пришлось прикусить себе язык. Он не знал, почему ничего не сказал в этот раз, его от этого будто что-то остановило, но что именно: страх, неуверенность, желание обойти весь дом и найти Джила самому в одной из «его» комнат — он не знал. Ведь Ноэль все-таки был большим трусом. Он трусил даже тогда, когда шел увидеть человека, которого вроде как любил. Дьюртон развернулся, медленно закрыв за собой дверь и посмотрев на нее каким-то отстраненным взглядом. Ему просто очень хотелось, чтобы эти пять дней каким-то образом стерлись и исчезли навсегда и в пределах этого дома ничего не изменилось. Ему хотелось, чтобы Джил снова сказал ему, что очень рад его видеть и что он его ждал, а потом спросил бы, где Ноэль пропадал все это время и почему так долго не приходил. Пока он находился в Довентри, его просто преследовало чувство, будто он именно это и скажет, ведь ничего не изменилось. Когда Ноэль обернулся, вздохнув, чтобы заглянуть в кухню, а затем подняться на второй этаж, он увидел Джила прямо перед собой, сначала даже не поверив своим глазам, ведь Ноэль отвернулся от лестницы буквально на полминуты, но не слышал позади себя каких-либо звуков. И как у него это, черт возьми, получалось? Ноэль остановился как вкопанный, глядя вверх, на лестницу, на которой стоял Джил, прислонившись поясницей к перилам с одной стороны и скрестивший руки на груди. Он тоже смотрел прямо на Ноэль, склонив голову немного набок и без особого выражения на лице на него глядя, на что Дьюртон обратил внимание первым делом, но не придал значения из-за того, что наконец-то увидел его и убедился, что с ним все было в порядке. От неожиданности Ноэль потерял тот момент, когда ему стоило что-то сказать, отчего молчание между ними затянулось, но он не заметил и этого, просто не зная уже, что ему сказать сейчас, ведь Джил так и продолжал внимательно на него смотреть, не спустившись с лестницы, не подойдя к нему и даже не улыбнувшись. Дьюртон растерялся из-за этого, отчего его дыхание немного участилось. — Ты не можешь вот так просто заявляться сюда, — наконец спокойно сказал ему Джил, покачав головой. Ноэль эти слова, сказанные его голосом, ударили по больному, заставив понять, что что-то действительно произошло, и случившееся пять дней назад не было какой-то злой неудачной шуткой. — Странно, я был уверен, что ты хочешь этого, — собравшись, проговорил Ноэль, не отведя от Джила своих глаз, наблюдая за каждым даже малейшим его движением. — Я сказал тебе, чего я хочу, еще в тот раз, -тон голоса Джила отличался от того, каким он разговаривал с Ноэль в тот раз, и Дьюртон не мог понять, что же было хуже: когда Джил на него за что-то злился, как в тот раз, или когда он говорил с ним с таким ледяным спокойствием, будто видел перед собой кого-то, кто совершенно не заслуживал его внимания.- Не заставляй меня это повторять. — Почему? — громко спросил Ноэль, немного разведя руками, позже беспомощно опустив их вдоль тела.- Потому что это все неправда и ты боишься, что я об этом узнаю, если ты мне это повторишь? Джил немного сузил глаза, строго посмотрев на Ноэль, отчего сердце у Дьюртона сжалось, а за всю эту фразу он выдохся так, будто пробежал кросс, потому что, на самом деле, он даже не планировал говорить подобного, но его слова его вынудили. Джил усмехнулся еле слышно, наклонив голову вниз и посмотрев на свои босые ноги, а затем снова взглянул на Ноэль. — Набрался смелости? — Я всегда был трусом, и ты это знаешь, — ответил Дьюртон, сделав к Джилу несколько небольших шагов, за которыми Джил внимательно наблюдал, — но если я чего-то и не боюсь, то это тебя. С тобой мне нечего бояться, потому что ты всегда… — Ноэль, — громко и холодным голосом прервал его Джил, с лица которого пропала усмешка, потому что-то, что сказал Ноэль, произвело на него какое-то будто обратное впечатление. Дьюртон даже не успел понять, что именно ему не понравилось в этих словах.- Я хочу, чтобы ты ушел и перестал заявляться сюда, когда тебе вздумается. — Ты ведь сам сказал, что двери Довентри для меня открыты. Ты всегда это говорил! — вдруг не выдержал Ноэль, повысив голос. Джил, который, похоже, не ожидал этого от Ноэль, немного сдвинул брови к переносице, перемнувшись с ноги на ногу и медленно отрываясь поясницей от перил. Он повернулся к блондину всем телом, спустившись на несколько ступеней, пока не разглядел на серьезном лице Ноэль какое-то отчаяние, которое блестело в его глазах, и резко остановился, будто бы это выстрелило в него из ружья. — Если дело в этом и я заберу свои слова назад, ты перестанешь сюда приходить? — не спеша произнес Джил, оторвав свой взгляд от Ноэль и внезапно переведя его на лестницу, с каким-то любопытством осматривая ее вокруг себя. А Ноэль, который до этого все хотел подняться по лестнице и подойти к нему ближе, чтобы не говорить с ним через весь холл, замер у лестницы так резко, что его волосы дернулись вместе с ним, а затем упали на его лицо, и он даже не поспешил их смахнуть. То, что сказал ему Джил, просто не укладывалось у него в голове. Он не мог найти этому ни одного логического объяснения, и в итоге обида внутри начинала брать верх, завладевая его эмоциями. — «Если дело в этом…»? — повторил он слова Джила со своей собственной интонацией, отчего эти слова прозвучали сорвано и даже возмущенно, потому что Ноэль до сих пор не верил в то, что услышал.- Джил, с кем я сейчас говорю? Я не узнаю тебя, ты ведь никогда таким не был. Ты прекрасно понимаешь, в чем дело и почему я сюда прихожу. Почему ты ведешь себя так? — Ноэль, я не веду себя как-то по-особенному сейчас, — проговорил Джил, пожав плечами.- Если тебя это удивляет, значит, ты меня не знал и по-прежнему не знаешь. — Нет! — быстро отрезал Ноэль, который и сам по ошибке так подумал сразу же после того, как Джил его выгнал и в его голову стали закрадываться всякие паразитирующие сомнения.- Я знаю тебя. Я уверен, что знаю тебя, поэтому я не могу поверить в то, что слышу. Сейчас ты будто надеваешь какую-то маску, и я не понимаю зачем, ведь ты всегда был таким настоящим. И мне… мне так не хватает тебя, Джил, я… — Зачем ты пришел? Я ведь говорил тебе не приходить больше, забыть про меня и Тайлера, зачем ты снова?..- перебил его Джил, поднося руку к голове и зарываясь ею в немного спутанные волосы. Были фразы, на которые Джил реагировал ярче, чем на все остальные, и это не давало Ноэль покоя. — Мне нужно было увидеть тебя. И поговорить, потому что, мне кажется, произошло какое-то недоразумение. Этого всего не должно было быть, Джил, ведь все было… нормально. У нас с тобой… мы были счастливы, я был уверен в этом, — Ноэль сам не заметил, как оторвал от Джила глаза, забегав ими по полу, и поднял руку, положив ее на перила и крепко их ею сжав. Ему трудно было подбирать слова, потому что это непонимание происходящего просто душило его изнутри настолько, что он перестал замечать что-либо вокруг себя, даже то, как на него сейчас смотрел Джил.- Почему ты прогнал меня после того приступа? С тобой в тот раз произошло что-то совершенно странное, но я ведь… я был там, и я пытался помочь тебе, я правда пытался. И я сделаю это сколько угодно раз, потому что… я твой ангел-хранитель, помнишь? — с какой-то нервной усмешкой произнес Ноэль, быстрым движением тыльной стороны ладони вытирая слезы, которые предательски потекли из его глаз. Джил ничего не ответил, то ли видя, что Ноэль не закончил, то ли просто не желая ничего ему сейчас говорить, потому что он вдруг начал плакать, и это это заставило его крепко сжать челюсть, не отводя от него глаз.- Поэтому, если ты так пытаешься меня защитить или, не знаю, что угодно, то… просто поговори со мной об этом… — Ноэль… — …потому что я устал думать о том, что могло произойти и что я мог сделать не так. Я постоянно пытаюсь понять, на что ты мог так отреагировать. Ты вдруг понял, что не можешь потерять Тайлера, поэтому решил отказаться от меня? Тебя злило, что о вас узнал Хантер? Джия? Что она не побоялась прийти сюда и может прийти еще раз? То, что я вообще допустил это все, хотя обещал, что никто не узнает? — Нет, Ноэль, забудь об этом всем. Ты ничего не делал, — спокойно ответил ему Джил, прислонившись бедром к перилам и запахнув на себе длинную кофту, потому что по лестнице пробежал противный сквозняк,.- Прекрати зацикливаться на этом, потому что, если будешь так упорно о чем-то думать, можешь пропустить «завтра». — Я готов продать любое «завтра» за одно «вчера» с тобой, Джил, — серьезно, но тихо сказал Ноэль, подняв свои глаза на Джила и встретившись с ним взглядом. Джил снова немного помолчал, не спуская с Ноэль глаз, а потом все-таки сказал: — Это того не стоит. — Я тебе не верю, — категорически качнул головой Ноэль, на мгновение прикрыв глаза, которые снова резко обожгло слезами. Он чувствовал себя ужасно оттого, что стоял сейчас напротив Джила и позволял слезам появляться снова и снова прямо при нем, хотя он всегда вдохновлял его быть сильным. Хотя он также всегда повторял ему, что все, что его расстраивает, имеет значение, и если подумать об этом, то сейчас в жизни Ноэль происходила настоящая катастрофа, и, похоже, ему положено было немного убиваться по этому поводу. — Никто не заставлял тебя это делать. Ты сам связался со мной, насильно я тебя в этот дом не затаскивал. В подвал, может, и то, в тот раз ты сам зашел в мой дом, пытаясь спрятаться от той банды. А потом я по ошибке позволил тебе остаться, и ты убедил себя в том, что любишь меня. Ну, или не убеждал, мне в любом случае это неинтересно теперь, — это все звучало так неправдоподобно и так монотонно, будто Джил и сам понимал, какой бред сейчас нес. Ну, или это Ноэль пытался внушить себе это, потому что одна мысль о том, что это могло быть правдой, приводила его в ступор и лишала дара речи.- Суть в том, Ноэль, что мы играем роли призраков этого дома, а ты — один из тех, для кого мы должны играть эти роли. Наши пути не должны были пересекаться. — Ты говорил обратное, — прислонив руку к горячему лбу, проговорил Ноэль.- Джил, я не мог настолько ошибаться. Я ведь чувствую, что мы с тобой… — Я уже сказал тебе забыть об этом, — строго повторил Джил, отвернув от Ноэль голову так, чтобы он смог видеть только его профиль.- Прекрати говорить мне все это и не приходи больше. — Как мне это сделать? — отчаянно спросил Ноэль, качая головой.- Я не могу так просто… отказаться от тебя, — вкрадчиво сказал он, и лицо Джила вдруг дрогнуло, и на нем проскользнула та эмоция, которую он так пытался скрыть. Если бы Ноэль только смог ее увидеть…- Мне тяжело без тебя и Довентри, потому что это единственное место, где я чувствовал себя словно дома, где меня понимали и всегда готовы были принять.- Ноэль крепче сжал рукой перила, мысленно прося Джила повернуться к нему, но он упорно игнорировал его взгляд, глядя в пустоту перед собой. Даже когда он все-таки повернулся к Ноэль и и вдруг стал медленно спускаться с лестницы, он не посмотрел на него, а лишь опустил взгляд себе под ноги, на цыпочках ступая на каждую ступеньку.- Не лишай меня этого, — произнес Ноэль, когда Джил подошел к нему и поднял на него глаза, немного склонив голову набок. — Мне очень жаль, — тихо произнес Джил, подняв руку и коснувшись пальцами волос Ноэль, отодвигая их от его лица. Ноэль даже дыхание на эти несколько секунд задержал, почувствовав, как Джил чуть коснулся его кожи у виска, когда убирал волосы в сторону. Эти движения Джила — всегда аккуратные, но бесцеремонные, как и в первые дни их встречи — были единственным, что узнал Ноэль, и он на несколько мгновений стал для него прежним Джилом, который все еще не мог удержаться, чтобы не прикоснуться к нему. — Джил… — Ноэль, у.х.о.д.и., — вкрадчиво и строго оборвал Джил очередную попытку Ноэль все исправить, убрав от него руку и отступив назад, обратно к лестнице, заводя руки себе за спину и прислоняя их к перилам. Ноэль замолчал, потому что понял, насколько это было бесполезно, ведь Джила будто бы подменили с того самого дня. Он общался с ним через силу, будто действительно не хотел его видеть и даже слушать. За все это время он н.и. р.а.з.у. ему не улыбнулся. И это было страшно — видеть Джила без его безумных улыбок, всегда странных и немного суженных глаз, а еще не слыша того самого его голоса, которым он всегда рассказывал какие-то истории и обращался к Ноэль. В этом голосе всегда жили какие-то особые эмоции, но сейчас их будто совсем не осталось для него. Прямо сейчас, разворачиваясь и направляясь к двери медленными шагами, Ноэль почувствовал себя настолько паршиво, что единственным желанием было развернуться и назло всему остаться здесь, в Довентри, пока ему не объяснят, какого черта происходит и почему с ним поступали так жестоко. Это происходило уже дважды за эту неделю, и в самый первый раз он даже не представлял, что ему может быть намного больнее и обиднее. Ноэль понял, что не знал, как вернуть человека, которого он любил. Он не знал, что делать с жизнью, которая неуловимо от него ускользала. Он не знал, как держать себя в руках. Ему казалось, что теперь он уже ничего не знал, и это создавало пропасть между ним и всем тем, что его окружало. Когда Ноэль вышел за ворота Довентри и посмотрел на город, который расплывался перед его глазами, он случайно заметил Хантера, который стоял внизу, у подножия холма, и переминался с ноги на ногу, глядя по сторонам, пока сам не заметил Ноэль, подняв голову и замерев. Ковальц стоял тут уже около получаса, все время косясь на мрачный особняк Довентри и пытаясь прикинуть, что сейчас в нем происходило, готовый будто в любой момент услышать доносящиеся оттуда странные звуки и ворваться внутрь, забыв про то, что он испытывает к этому особняку и к тому, что было внутри него, параноидальный страх. Но когда в поле его зрения вдруг появился Дьюртон, который, заметив его, резко остановился там, на холме, Хантер почувствовал себя странно неловко, понимая, как, должно быть, подозрительно, он выглядел в глазах друга. Ноэль легко мог обвинить его в том, что он шпионил и не доверял ему, они опять могли поссориться, чего Хантер сейчас хотел меньше всего. Поэтому, когда Ноэль снова стал спускаться с холма, постепенно ускоряя шаг, Ковальц, сохраняя спокойное и выжидающее выражение лица, терпеливо его ждал, до глубины души поразившись, когда увидел наконец, что Ноэль был совершенно расклеен и, кажется, совсем не думал обвинять Ханетра в чем-то. Ведь, приблизившись к другу, Ноэль быстро обвил руки вокруг его шеи и сильно зажмурился, просто пытаясь дышать, потому что он задыхался от подступающей к его горлу истерики. Хантер молча обнял его в ответ, успокаивающе проведя рукой по его спине, потому что понял, зачем Дьюртон ходил в Довентри и что из этого вышло. И он проглотил все свои претензии по поводу того, что он снова туда сунулся, потому что он действительно сожалел, что Ноэль не удалось исправить ситуацию с Джилом. Ноэль замер вот так, не желая отрываться от друга и говорить ему что-то, и Хантер его полностью понял, ничего у него не спрашивая и враждебно косясь на особняк Довентри, который всем своим видом показывал, что ему было не жаль. — Жестоко, — проговорил Тайлер, выйдя на лестницу со второго этажа, как только Ноэль вышел из дома. Джил все еще стоял на одном месте, проводив Ноэль взглядом и теперь просто смотря на эту дверь, которая грустно за ним закрылась. Он крепко сжимал пальцами локти, сложив руки под грудью, и чувствовал, как сердце отчаянно билось о грудную клетку, с каждым ударом заставляя его чувствовать себя еще более мерзко и подавленно. Тайлер подошел к нему, спустившись, и внимательно окинул Джила взглядом.- Я думал, ты от него никогда не откажешься. — Я прозрел, — отрезал Джил, немного сузив глаза и все еще глядя на дверь своими цепкими глазами, потому что Ноэль оставил в доме свое слабое присутствие, которое развеется через несколько минут, но ему хотелось держаться за него до последнего, если это поможет ему почувствовать себя лучше. — Удивительно, — усмехнулся Тайлер, качнув головой. Он стал свидетелем только последней части их с Ноэль разговора, не слышав все остальное и даже не поверив сначала, что Дьюртон в самом деле заявился сюда еще раз после того, как его недвусмысленно прогнали. Но этот парень был даже упертым, и в его случае это была очень глупая упертость.- Нет, я, конечно, всегда понимал, что глупо было постоянно пускать его сюда, но я не думал, что ты отошьешь его так резко. Он ведь такой ранимый. Тебе будет плевать, если он после этого пойдет и что-то с собой сделает? — скорее в шутку спросил Тайлер, повесив на лицо ухмылку, которая немного дрогнула, как только Джил резко к нему повернулся, внимательно взглянув в его глаза. Тайлер очень хорошо знал Джила и давно уже выучил все его взгляды, поэтому он сразу понял, что что-то было не так. — Тебе ли об этом мне говорить, Тайлер? — с какой-то полностью убитой иронией в голосе проговорил Джил, заставляя Тайлера непонимающе выгнуть бровь и немного сузить глаза, потому что атмосфера между ними за считанные секунды как-то накалилась. — В чем дело? Джил отпустил пальцами собственные локти и скрестил руки на груди, подойдя к Тайлеру практически вплотную. — Я много думал о том, что случилось в тот день… — Как мы снова вернулись к этому? — устало взмахнув рукой и поморщившись, спросил Тайлер. — Ты хотел, чтобы я что-то сделал ему, — не спеша произнес Джил, проигнорировав слова Тайлера и продолжая смотреть ему в глаза. Тайлер, казалось, готов уже был услышать что угодно, кроме этого. Слова Джила звучали настоящим обвинением, а его взгляд не давал от себя отвернуться, отчего Тайлер почувствовал себя в какой-то нелепой ловушке, не понимая даже, к чему он вообще снова начал говорить о том дне.- Верно, Тай? Когда я приставил к шее Ноэль острие ножниц, ты хотел, чтобы я навредил ему. — Даже звучит как бред, — осведомил Тайлер Джила, тоже серьезно на него посмотрев, но Джил трактовал его взгляд и тихую усмешку по-своему. — Ты ничего не сделал тогда. Просто стоял и смотрел. А когда в тот вечер я спросил тебя, почему ты ничего не сделал, ты мне не ответил, — Джил отвел от Тайлера глаза, медленно его обойдя и поднявшись на первую ступеньку лестницы. Тайлер не повернулся за ним, внимательно его слушая и ощущая его тяжелый взгляд у себя на затылке.- Ты с самого начала был против того, чтобы я пускал его в этот дом. — Я не настолько его ненавижу, Джил, — спокойно произнес Тайлер, немного повернув голову в сторону, из-за чего Джил смог увидеть его профиль. — Поэтому так удобно и умно было позволить это сделать мне, да? — Джил медленно растянул губы в своей безумной улыбке, и Тайлер это почувствовал по его голосу, в котором всегда отражались его эмоции. Он был раздражен, но одновременно с этим его будто веселила вся эта ситуация, веселила в каком-то нервном смысле, потому что было довольно странно — вот так вот разговаривать с Тайлером о таких вещах, подозревая его в чем-то, что Джила безумно расстраивало.- Ты хотел, чтобы я напугал его. Возможно, навредил ему не только морально, но и немного бы поранил его. Или бы сделал что-то похуже, чтобы он наверняка сюда больше в здравом уме никогда не зашел. Ты ведь видел, ч.т.о. я мог сделать в таком состоянии, ты знал, что у меня бы даже рука не дрогнула… — Прекрати говорить о себе, как о каком-то оружии, — прервал его Тайлер, услышав, как тон голоса Джила изменился и о своих действиях он начал говорить так холодно, будто устраивал себе рекламу, как какому-то убийце. Тайлеру не нравилось все это слышать, и он повернулся, заткнув Джила и подняв на него глаза. Они уже говорили об этом в тот самый день, когда Джил после долгих часов молчания сам подошел к Тайлеру и начал говорить о том, что произошло. В тот раз Тайлеру удалось его успокоить, но, видимо, он не перестал об этом думать.- Джил, прекрати это. С тобой все нормально. — Со мной-то? — Джил вдруг резко улыбнулся, обнажив зубы, только вот его глаза сохраняли спокойствие и серьезность, отчего все его лицо приобретало какой-то контраст.- Тайлер, да меня иногда так несет, что я даже не могу вспомнить, что именно я делал. Мне даже уже начало казаться, что, когда я просто говорю сам с собой у себя в голове, мне кто-то отвечает, черт возьми, — Джил поднял руку на уровне головы, быстро пошевелив пальцами.- Но на самом деле меня бы это не волновало, если бы не выяснилось, что я могу навредить не только себе, но и кому-то еще. — Ты не собирался никому вредить, Джил, — проникновенно произнес Тайлер, строгим и быстрым жестом руки заставляя Джила остановиться и замолчать.- Ты не способен на это, понятно? То, что случилось тогда, было… — Недоразумением? — легким голосом закончил за него Джил, с притворной наивностью посмотрев на Тайлера.- Ты бы так же говорил, если бы я проткнул ему шею? Тайлер ничего не ответил, только прикрыв рот и отведя от Джила глаза, заставляя того нахмурить брови и судорожно вздохнуть, подавив в себе желание просто заорать от непонимания и страха перед самим собой и всей этой ситуацией. — Почему ты ничего не сделал? — тихо спрашивал Джил таким тоном, будто вовсе не хотел получить ответ, а этот вопрос был полностью риторическим.- Почему ты не остановил меня? — Потому что ты не собирался ничего ему делать. — Ты этого не знал, — громко отрезал Джил, выставив указательный палец вперед, указывая им на Тайлера. — Ноэль, в любом случае, сам вмешался. Я сказал ему стоять на месте, пока я со всем разберусь, — после недолгой паузы сказал Тайлер, немного приподняв голову, чтобы посмотреть в глаза Джила, который стоял на ступеньку выше него.- Если бы я хотел, чтобы он попал под удар, я бы потащил его за собой. — Можно было просто сделать ставку на то, что это был Ноэль Дьюртон и он не стал бы просто так стоять на месте и ждать, не сделав ничего самому, — отбил этот аргумент Джил, немного сузив глаза.- Поэтому он вмешался, не особо думая о себе в этот момент, а я, не особо думая в.о.о.б.щ.е, наставил на него ножницы. И знаешь что, Тайлер? Если я в один прекрасный день сделаю что-то действительно ужасное, ответственность за то, что позволил мне это сделать, будет лежать именно на тебе, — практически шепотом выдал Джил, тяжело переводя дыхание и осматривая немного ошарашенное лицо Тайлера, который даже нервно усмехнулся, будто бы ему сейчас рассказали какую-то не очень смешную шутку. — Не обвиняй меня в том, чего я не делал, Джил, — оскорбленно произнес он, качнув головой.- Я был рядом с тобой каждый из твоих приступов, я каждый раз наблюдал за тем, как ты теряешь контроль над собой и пытаешься сделать что-то жуткое, на что мне смотреть было, признаться, не слишком приятно. Я не хотел каждый раз это видеть, Джил, — как бы между прочим произнес Тайлер, тоже поднявшись на одну ступеньку, чтобы сравняться с с ним.- Но то, что происходит с тобой, напрямую касается меня, поэтому я никогда не был в стороне, пока с тобой происходило все это. И я ни разу не позволил тебе что-то сделать с собой. И этот бред, который ты несешь сейчас, просто удивителен, на самом деле, потому что-то, что во все это вмешался Дьюртон, не имеет ко мне никакого отношения. Но в одном ты прав. Я действительно не волновался за него и не кидался ему на помощь, потому что по привычке волновался только за тебя. Обвинишь меня в этом? — риторически спросил Тайлер, с горьким интересом заглянув в большие глаза Джила, которые тот не сводил с него все это время, понимая, что что-то в его голове не сходилось, и от этого ему стало безумно не по себе. Тайлер заметил эту озадаченность в лице Джила, и когда тот опустил глаза, немного нахмурившись, он развернулся, медленно поднимаясь по лестнице и понимая, что Джил, похоже, поверил ему, хотя факт, что он ставил под сомнение его поведение и слова, все еще волновал Тайлера. Возможно, он и не должен был воспринимать это серьезно и на личный счет из-за того бардака, что творился сейчас в этом доме и в голове Джила, но Тайлер все равно не мог в ходе этого всего задуматься над тем, почему на самом деле Джил выгнал Ноэль из дома в тот день и не принял его обратно некоторое время спустя. Хотел ли он вообще это делать? — Тай… ты не думал, зачем я, взяв ножницы, решил подняться на второй этаж, если мог навредить себе где угодно, даже на той же кухне сразу же после того, как нашел их? Если только в этот раз я не хотел делать этого с собой, — спросил Джил, делая ударение на последнее слово и останавливая этим Тайлера, для которого его слова сначала прозвучали, как что-то несвязное и не имеющее смысла, но когда он на мгновение задумался о них, то стал, кажется, улавливать, что именно пытался этим сказать ему Джил. Он развернулся и встретился взглядом с Джилом, который, положив обе руки на перила, повернул к нему свою голову.- Мне казалось, что ты тоже тогда об этом подумал и все равно позволил мне подняться, а потом позволил напасть на Ноэль. Тайлер спокойно воспринял то, что сказал ему Джил, только вздохнув и ненадолго прикрыв глаза. Он засунул руки в карманы своих джинсов и спустился на несколько ступенек обратно вниз, глядя на своего парня так, будто он безумно сожалел, что Джил вообще обо всем этом задумался. — Нет, об этом я не думал, Джил, — покачав головой, сказал он, — в тот момент меня больше волновало, что у тебя в руках были острые ножницы и ты отказывался меня слушать. — Значит, я ошибся? — Значит, ты ошибся. Джил упорно смотрел в глаза Тайлеру еще минуту или даже больше, будто пытая его своим взглядом, но затем все же отвел их, шумно вздохнув и сжав руками в кулаки, царапнув ногтями деревянную поверхность перил. — Я все равно не могу перестать думать о том, что я целенаправленно пошел и нашел какие-то ножницы, с которыми потом поднялся на второй этаж, ничего себе не сделав, — признался он, действительно думая, что его целью было навредить другим. Эта мысль приводила его в ступор, потому что он даже в мыслях не мог представить, что хочет навредить Тайлеру или же Ноэль, обидчиков которого ему, наоборот, всегда хотелось проучить. Это все было как-то бессмысленно. — То, что было у тебя на уме в тот момент, Джил, не имеет никакого значения сейчас, когда с тобой все в порядке, — сказал Тайлер, обращая его внимание на себя.- Прекрати об этом думать, так ты только нервируешь самого себя и обвиняешь меня в чем-то, что сам себе придумал. Ничего не произошло и не произойдет, ладно? — проговорил Тайлер, положив руку на сжатый кулак Джила и медленно его разжав, переплетая свои пальцы с его. Джил медленно кивнул, отведя от него глаза, и Тайлер слабо улыбнулся, покрепче сжав его руку. Джил в ответ сделал то же самое, но сам все равно повернул голову и посмотрел на входную дверь, за которую совсем недавно вышел Ноэль Дьюртон.