Shelter. Blood will out.

Все в жизни человека имело свой конец. Логичный, нелогичный — в этом не было никакого смысла. Конец — это всегда логично, всегда естественно, это то, чего стоит ожидать и о чем всегда знаешь. Причины этого конца могут быть крайне нелогичны и абсурдны, но, несмотря на всю их ненормальность, этот конец все равно наступает. Совершенно ясно, что от логики действий результат никак не зависит. Конечный результат. Можно спорить сколько угодно, что все зависит от того, ч.т.о. именно считать результатом, но все равно всем известно, что у всего начавшегося есть ясная и неизбежная цель — закончиться. И с логикой и всеобщими ожиданиями у этого не было никакой связи. В том, что происходило в поместье Довентри, не было никакой логики. В этом «проклятии» не было никакой логики. Тем не менее это происходило. Неизвестно к.а.к, но совершенно понятно когда, в какой период времени это началось. И теперь, после всего, было понятно, когда это закончилось. Теперь ему это было известно. Ноэль буквально вытолкнуло из сна, как если бы кто-то подвел его к двери и толкнул так сильно, что он собственным весом снес бы эту дверь и со всей скорости влетел бы в другую комнату. Что-то как будто извне заставило его проснуться, широко распахнуть глаза и сесть на кровати, резко прервав картинку его сна. Первые секунды Ноэль не понимал, что случилось: на улице стояла глубокая ночь, и в его комнате было темно хоть глаза выколи, а еще было очень тихо, и эта тишина невероятно, просто до трясучки действовала на нервы. Немного позже Ноэль понял, что трясло его вовсе не из-за тишины, а явно из-за чего-то другого, потому что, прикоснувшись машинально к своему лбу, он заметил, что проснулся в холодном поту, а его пальцы все еще заметно подрагивали, как и все у него внутри. «Безумие», — тяжело сглотнув, подумал Ноэль, так и замерев сидя на свой кровати, сжав одной рукой одеяло, а вторую по-прежнему не отрывая от своего лица. В какой-то момент его глаза раскрылись ещё шире, а губы невольно приоткрылись, как если бы он увидел призрака прямо перед собой. Картинки «приснившегося» ему сна вспыхнули в его сознании так резко, так быстро сменяя друг друга и напоминая ему об увиденном, что Ноэль чуть было не закричал во весь голос, вовремя сдержавшись и прикусив себе язык. В этот момент он понял, ч.т.о. заставило его проснуться, ч.т.о. так резко прервало его сон и вынудило с ужасным ощущением внутри распахнуть свои глаза. «Ты никогда не видел связи между тем, что тебе снится, и тем, что происходит в Довентри?» Человек, когда-либо испытавший на себе «чувство погони», уже никогда не забудет его привкус и никогда не сможет сравнить его с чем-то другим. У «погони» могло быть множество интерпретаций: от последствия, что могло настигнуть в любую минуту, до настоящей погони за человеком, который чувствует, что еще немного — и его догонят. Ситуации могли быть разными, но суть того, что испытывает в эти моменты человек, от этого не менялась. Ощущения, что ходишь по грани, что «вот-вот», что это обязательно случится, и каждая минута приближает тебя к неизбежному — все это выливается в одно многогранное и жуткое «чувство погони», испытывая которое можно просто сойти с ума. Именно это сейчас ощущал Ноэль, это вырвало его из сна и заставило встать, нет, буквально вскочить с кровати и начать быстро, очень нелепо и, ругаясь про себя, одеваться, натягивая на себя то, что только попадется под руку из одежды. Это не было просто неприятным чувством, когда будто под ложечкой засосало или сердце пропустило удар. Ноэль преследовало чувство ужасного, неизбежного, непоправимого, и в какой-то момент оно захватило его полностью и уже не отпускало, отчего он замер на мгновение, перестав натягивать на вторую ногу джинсы и одновременно просовывать руку во второй рукав свитера, и чуть не зарыдал от того, что ему вдруг показалось, что он мог просто не успеть. Что это уже произошло, пока он видел во сне то, что случилось в Довентри в ту самую ночь больше ста лет назад. Кое-как в последний момент взяв себя в руки и не дав истерике захватить весь его разум, Ноэль злостно шикнул будто сам на себя и оделся. Подойдя к столу за телефоном, Дьюртон быстро кинул тревожный взгляд на Довентри, одновременно с этим нащупав рукой мобильник и выбежав после этого из комнаты. Что-то было не так. Что-то явно было не так, и Ноэль не был к этому готов. Шок от увиденного во сне до сих пор стоял в его глазах. «Он в порядке. Я знаю. Я бы почувствовал», — убеждал сам себя Ноэль, боясь того, что, но мог просто врать сам себе, не осознавая этого. Выйдя из дома и как можно тише закрыв за собой дверь, Ноэль бегом направился к Тисовым холмам, попутно доставая телефон и включая «фонарик», чтобы хоть что-то видеть у себя под ногами: все уличные фонари располагались на въезде на улицу, но ни одного не стояло на дороге у холмов. «Ты никогда не видел связи между тем, что тебе снится, и тем, что происходит в Довентри?» Эти слова Джии звучали в его голове как приговор. «Ты ведь каким-то образом узнал о существовании Дакоты Гринсвуд до того, как мы с Хантером упомянули ее» Связь, определенно, была. Она существовала всегда. Не то чтобы Ноэль предсказывал будущее, дом сам раскрывал ему карты, и теперь Дьюртон понимал, для чего была именно такая последовательность всех его «снов». Он узнал о все ключевых моментах, о всех причинах, о всех следствиях, которые в итоге привели к той трагичной ночи столетней давности. До этого он не знал, происходит ли в это время в Довентри то же самое — Джил никогда не делился ничем подобным, но теперь у него не осталось никаких сомнений: время в голове Ноэль и настоящее связаны невидимой нитью происходящих событий. И если это так, если это всегда было так, то какова была погрешность во времени? Сколько времени было у Ноэль? Было ли оно вообще? «Еще немного… немного». Сейчас, когда Ноэль бежал что есть сил, натягивая по дороге куртку, но совсем не ощущая холода, «чувство погони» обострилось до предела, а все его страхи будто превратились в реального человека, от которого он, сломя голову, убегал. Его дыхание сбилось и стало громким и сиплым, и, похоже, это было единственным звуком, который сейчас слышала безлюдная улица, сердце выпрыгивало из груди, но скорее от дикого страха, чем от бега. Одновременно с этим Ноэль хотелось смеяться. Нервно и совершенно ненормально, но смеяться, потому что он наконец осознал, насколько все ошибались. Насколько о.н.и. в.с.е. ошибались. Был ли конец рода Довентри нелогичным, абсурдным, ненормальным? Возможно. И Ноэль было жаль, что все случилось именно так, ведь сейчас он осознавал, что братья Довентри не были хладнокровными убийцами, «призраками» или проклятием поместья на Тисовых холмах. Они были людьми, которые не знали, как жить дальше. Которым пришлось принимать такие страшные решения. Ноэль написал смску Хантеру, не надеясь, что он прочтет ее раньше утра, а к тому времени все уже закончится. Он просто почувствовал потребность написать ее именно сейчас, это трудно было как-то объяснить. Крепко зажимая в руке телефон, Ноэль уже взбирался на холм, как вдруг почувствовал себя так, словно ему в спину выстрелили, причем давно, а он заметил это только сейчас. Он вдруг уставился на телефон в своей руке, которым освещал себе путь, и даже замедлил шаг, сдвинув брови к переносице. Кинув уже осознанный и полный ужаса взгляд на поместье, он осознал, ч.т.о. все это время было «не так». Красный свет, символизирующий неприкосновенность дома и отпугивающий незваных гостей ночью, не светил с последнего этажа. — Джил! — вскрикнул Ноэль, рванув к Довентри и даже выронив свой телефон. Страх с каждым шагом сильнее пульсировал в висках, но, несмотря на это и на то, что он был, как он сам думал, самым настоящим трусом, желание увидеть Джила, его улыбку и его красивые и невероятные глаза, желание уберечь его от того, что с ним может произойти, было сильне любого раздирающего чувства в груди, которое он только мог сейчас испытать. — Джил! — позвал уже громче Ноэль, с силой отворив дверь и забежав в дом, внутри которого было словно в вакууме — так тихо, что аж закладывало уши.- Джил! Джил, ты где?! — звал Ноэль, в суете забегая на кухню и осматриваясь, будто пытаясь найти какие-то признаки того, что Джил мог здесь быть совсем недавно. Пепельница была пустой, а сигареты Джила лежали на столе, только вот в доме совсем не пахло дымом, будто никто и не курил. На выходе из кухни Ноэль остановился, пробежав мимо ящиков, и вернулся, открыв один из них и порывшись в нем, вскоре достав ножницы. Кажется, те самые, которые Джил однажды направил на него. Крепко сжав их в руках, Ноэль снова выбежал в холл, пока еще не понимая, зачем он взял эти ножницы и кому собрался ими угрожать. Тайлеру? Джилу, который мог что-то с собой сделать? Он размышлял об этом так, будто бы вообще в перспективе мог кому-то угрожать ножницами. Он. Ноэль Дьюртон. Человек, который подобное видел только в фильмах и который был не способен на какой-либо вред другому человеку. Тем не менее, ножницы он сжал за ручки покрепче, опустив руку вдоль тела и принявшись открывать все двери, которые только попадались ему на пути. — Джил! — он даже проверил подвал, тот самый подвал, в котором его прятал Джил от друзей Джексона. Но там ему отозвалось только глухое эхо. Обычно Джил всегда знал, когда приходил Ноэль, ведь он слышал каждый шорох, а еще он был будто бы глазами Довентри и всегда видел тех, кто подходил к дому в любое время суток. Ноэль всегда этому удивлялся, но и всегда знал, что Джил его встретит. В Довентри редко было так тихо. Наверху не играла музыка из патефона или магнитофона, и не было слышно скрипки Тайлера. А Джил так и не встретил его. Не подал знака, не выкрикнул его имя в ответ, не напугал его из-за спины. «Ваша история закончилась. Она з.а.к.о.н.ч.и.л.а.с.ь.», — злостно повторял про себя Ноэль будто бы братьям Довентри, поднимаясь по лестнице. На предпоследней ступеньке он запнулся, не увидев ее, потому что смотрел по сторонам, а не под ноги, чуть не выронив при этом ножницы, крепче схватившись за них в последний момент.- Не нужно ее снова повторять, не нужно снова доводить до конца. Просто, пожалуйста, пускай он будет в порядке. Пускай с ним все будет хорошо» — Тайлер?! — позвал Ноэль, заглядывая в коридор второго этажа и убеждаясь в том, что и там никого не было. Он принялся открывать одну комнату за другой, мысленно прося все на свете о том, чтобы Джил, целый и невредимый, оказался именно за этой дверью. Это не срабатывало несколько раз, каждая комната, которую открывал Ноэль, оказывалась пуста, а в доме по-прежнему не было слышно и звука. — Проклятая тишина, — вслух с долей отчаяния выругался Ноэль, открывая дверь в очередную комнату и осматриваясь по сторонам.- Джил? — они не могли спать. Для Джила ночь вообще не была показателем того, что нужно было спать, он ложился в абсолютно любое время. Тайлер же спал слишком чутко. Они бы давно услышали его. Не могли же они просто уйти отсюда? Нет, этого точно не случилось бы, потому что Джил бы никогда не покинул этот дом просто так, а еще он не оставил бы Ноэль, не ушел бы, не предупредив. Ноэль был в этом уверен, однако то, что на чердаке никто не зажег в полночь свет, отбивало у него всякую уверенность в чем-либо и вселяло еще больший страх. Ноэль казалось, что сердце у него больше не бьется, а предательски дрожит, прячась за ребрами. Он неустанно задавал себе вопросы, боясь в какой-то момент получить на них ответы. Что могло случиться? Почему никто не зажег свет? Почему ему навстречу не вышел Джил? Почему, черт возьми, в этом доме было так тихо? «Может быть, у него просто не было выбора? Может быть, он был вынужден, может, у него получилось сбежать…» — Джил?! — снова выкрикнул Ноэль как можно громче, открывая дверь в одну из спален, в ту самую, в которой они с Джилом однажды уединялись — Дьюртон узнал ее моментально.- Джил, где ты? Это я, Ноэль, твой…- он резко замолчал, оборвав себя на полуслове, и так и замер на пороге комнаты, словно остолбенев, держась за ручку двери.- Джил…- проговорил он уже другим, не таким громким и истеричным голосом, и ножницы в этот момент выпали у него из руки, с глухим звуком упав на пол. Джил, сидящий на кровати спиной к Ноэль и смотрящий куда-то вперед, в сторону окна, вздрогнул, услышав этот звук и будто выйдя из какого-то транса, а Ноэль, заметив это, снова оживился и бросился к нему со всех ног. Сильная рука, что будто сдавила его сердце, наконец разжалась, как только Ноэль его увидел, и дышать стало намного легче. Джил был в порядке. Он сидел прямо перед ним и был в порядке. — Джил, ты меня так напугал. Но я так рад, я уже думал…- быстро произнес Дьюртон, обнимая его за шею и опускаясь перед ним на колени. Джил тоже обнял Ноэль, правда, не сразу, но все же обвил руками его спину, уткнувшись носом в его волосы и даже закрыв на какое-то время глаза. Он буквально всем своим телом чувствовал, как у Ноэль билось сердце и как тяжело он дышал, горячо выдыхая ему прямо в шею. И тогда Джил обнял его сильнее, будто чтобы загладить вину, то так долго не отвечал ему — только сейчас он осознал, что Ноэль все это время звал его.- С тобой все хорошо, ведь так? Ты не… — Как ты узнал? — перебил Ноэль Джил, когда блондин оторвался от него и взялся руками за его ноги, сидя прямо перед ним на полу и стараясь заглянуть ему в лицо. Джил сам поднял голову, взглянув на Ноэль, которого, похоже, успокоило то, что на его лице не было чего-то, что он внимательным взглядом пытался найти. Дьюртон сдвинул брови на переносице, не поняв вопроса Джила и прислонив одну руку к груди, пытаясь как-то отдышаться, но у него не получалось: что-то внутри никак не давало ему расслабиться.- Как ты узнал, что я хотел увидеть тебя? Ты пришел в такой час… ты нечасто так делаешь, — Джил улыбнулся Ноэль, но его безумные глаза вовсе не улыбались. Дьюртон сразу заметил, что с Джилом что-то было не так. Не в физическом смысле: Ноэль осмотрел его всего своим зорким взглядом, пытаясь убедиться, что не было причин для беспокойства, которое одолевало его с еще большим напором, с Джилом было что-то не так в моральном плане, он выглядел совсем не так, как всегда. Его лицо было каким-то подавленным, и казалось оно таким из-за заметной морщинки между его бровями, что выдавало то, что он был напряжен, как и его глаза: его взгляд впервые был настолько тяжелым и блестящим. — Я пришел, потому что мне надо было убедиться, что с тобой все нормально, — ответил Ноэль, сжав руками колени Джила и рассматривая его лицо, более-менее открытое от волос, которые тот собрал в слабый, небрежный хвост. Джил, который было отвел от Ноэль свои глаза и покосился куда-то в сторону, вдруг снова внимательно на блондина взглянул, кажется, не поняв странного беспокойства в его голосе. Он поправил край теплой кофты, который спал с его плеча еще давно, и положил руку поверх одной руки Ноэль, погладив указательным пальцем его запястье.- Ты не отвечал мне. Когда я пришел, я звал тебя, не мог нигде найти. Ты здорово напугал меня. — Прости, я будто завис, задумавшись, — усмехнулся Джил, качнув головой.- Но я в порядке. Что нельзя сказать о тебе. — Брось, Джил, ты сейчас в еще большем «не порядке», чем я, — отмахнулся Ноэль.- Я ведь знаю тебя. В чем дело? И почему на чердаке не горит свет? Похоже, Джил не ожидал такого вопроса. Он посмотрел на Ноэль так, что тот сразу понял, что его странное состояние и это как-то связаны между собой. Сначала Дьюртон даже подумал, что причиной его подавленности и какой-то отрешенности, граничащей с полным непониманием в глазах, могло быть то, что ему снова могло стать плохо, и он мог впасть в то самое странное состояние, в котором он всегда пытается навредить себе и делает нетипичные для него вещи, и это напрягало Ноэль. Сейчас же он понимал, что дело было вовсе не в этом, что произошло что-то другое. — Мы всегда делали это вместе. С тех самых пор, как мы отпугнули от себя весь город и присвоили этот дом себе, мы каждую ночь зажигали свет на чердаке вместе, а сейчас… Я не стал этого делать. Даже забыл про него, — Джил замялся, замолчав и просто глядя в светлые и напряженные глаза Ноэль, который терпеливо выжидал, похоже, ничего не понимая. «Призрак» повернул голову куда-то влево, многозначительным взглядом куда-то посмотрев и будто указывая на что-то Ноэль, который инстинктивно посмотрел туда же, вытянув шею и увидев на кровати лежщий раскрытый футляр со скрипкой, который он до этого даже не замечал, слишком увлекшись Джилом. — Это скрипка Тайлера? — задал Ноэль довольно глупый вопрос. Он и сам понимал, что он глупый, но не смог не задать его, потому что его это удивляло. Тайлер трепетно относился к своей скрипке, она никогда не лежала у него просто так на кроватях и столах, он всегда хранил ее в шкафу, и даже Джил очень редко брал ее в руки. — Да. Он не взял ее. Как и другие вещи, — ответил Джил, встретившись взглядом с Ноэль, который даже приоткрыл рот, будто собираясь что-то сказать, но Джил оказался быстрее.- Тайлер ушел, Ноэль. Совсем ушел. — Ушел? Как ушел? — с долей шока в голосе и с каким-то сомнительным возмущением проговорил Дьюртон, снова покосившись на эту скрипку и теперь понимая, почему не отозвался и Тайлер, когда Ноэль его звал. Его вообще не было в доме. Его, черт возьми, не было. Но как это было возможно? Ведь то, что Ноэль видел во сне, если все так взаимосвязано, как у Тайлера вышло покинуть дом? И главное зачем, если он должен был…- Я не улавливаю, Джил… Когда он ушел? — Несколько часов назад. Может, четыре, не знаю, — пожал плечами Джил, — до полуночи точно. Поэтому я не зажег свет. Тайлер каждый раз делал это со мной. Я просто не понимаю, Ноэль, я ничего, черт возьми, не понимаю. Он никогда так себя не вел. — Но зачем ему было оставлять тебя? Это из-за нас с тобой? — спросил Ноэль, почувствовав, как невидимая рука снова сжала его сердце, отчего оно стало биться еще сильней, чтобы разжать эти тиски и перестать гнать адреналин по венам. Он тоже, как и Джил, ничего не понимал. Было логично, что из-за того, что Тайлер ушел из Довентри, ему больше не о чем было волноваться. Тайлер всегда был похож именно на Дэона, по теории Джии, и Ноэль сам в этом с каждым разом убеждался, сравнивая его со старшим наследником Довентри, которого видел в своих «снах». Они определенно были похожи, Тайлер даже вел себя, как Дэон, а в последнее время и сама атмосфера вокруг него становилась такой же необъяснимо тяжелой. Ноэль не знал, был ли Тайлер способен на убийство, как Дэон, или нет, но он все равно боялся, что что-то могло произойти. И даже теперь, когда Тайлера не было в доме, он все еще ощущал это «чувство погони», будто что-то могло нагнать его в любую секунду. — Нет, это здесь ни при чем, — дернул головой Джил.- Он говорил какой-то бред, если честно. Весь день проходил сам не свой, просил оставить его в покое, а ближе к ночи сказал, что уходит. Точнее, он бы ушел, ничего не сказав, но я увидел его и остановил. — Он ничего не объяснил? Просто ушел? — Сказал только, что не хочет мне навредить, и поэтому я должен дать ему уйти, — после недолгой паузы ответил Джил, заметив, как взгляд Ноэль дрогнул. «Так, значит, он сам понимал? Он и сам знал, что может что-то сделать, и ушел, чтобы этого не произошло?» — подумал Ноэль, отведя от Джила глаза. Его взгляд заметался по комнате, будто он старательно пытался что-то понять, и, разумеется, Джил это уловил, подумав, что Ноэль слишком удивило то, что он говорил. — Я пытался остановить его, говорил ему, что он несет полный бред, ведь он не может мне навредить. Это ведь Тайлер. Как он может мне навредить? — было очевидно, что Джил задавал риторический вопрос, но смотрел он при этом на Ноэль, и Дьюртону даже показалось, что это был один из тех вопросов, на которые Джил обязательно хотел знать ответ.- Он вообще не слушал меня, только сильнее порывался уйти и требовал, чтобы я отошел от него. Он знал, что я не пойду за ним, похоже, он и рассчитывал на это. Я просто не смогу «там», я совершенно привязан к этому месту. И мне казалось, что он тоже. Он ведь любил Довентри. Это был его дом. Зачем он ушел? Зачем говорить, что все это ради меня? Я, черт возьми, не хотел, чтобы он уходил, он же… Он и ты, Ноэль, вы моя семья, — в глазах Джила на мгновение появился какой-то блеск, и, видимо, ему удалось его сдержать на этот раз. Ноэль не знал, сдерживался ли так Джил, когда был здесь один, но ему было тяжело, Дьюртон это чувствовал. Он сжал руку Джила своей и поднес ее тыльной стороной ладони к своим губам и щеке, глядя ему в глаза. — Не вини себя в его уходе. Я знаю, именно так ты сейчас и думаешь, — с трудом произнес Ноэль, потому что ему было тяжело сконцентрироваться сейчас даже на своих собственных мыслях. Джил усмехнулся, разрушив это тяжелое и отрешенное выражение на своем лице, и даже немного улыбнулся Ноэль. — Мне кажется, Тайлер думал, что все мои приступы и эти странные состояния именно из-за него, — вдруг произнес Джил, и эти слова ударили в голову Ноэль, словно какой-то камень. Слабая улыбка испарилась с его лица, а глаза снова стали большими и полными какого-то ужаса, словно вместо Джила он видел перед собой кого-то другого.- Из-за его присутствия или еще чего-то. Не знаю. Просто… — Почему ты так думаешь? — резко перебил его Ноэль, опуская руку Джила, но не выпуская ее из рук. Странно, но, наверное, впервые за все время руки Ноэль не могли согреть всегла холодные руки Джила: его руки тоже были холодными. До сих пор. Будто он был не в доме, а на улице. Джилу казалось это странным. — Я это просто почувствовал. Не знаю, как еще сказать. Мне так показалось, когда мы говорили. И сейчас мне кажется, что ушел он именно из-за этого, — объяснил Джил, снова натянув растянутый ворот на свое плечо.- Но это ведь глупо. Он здесь ни при чем, и я понятия не имею, какого черта он так думает. То, что почувствовал в этот момент Ноэль, трудно было описать. Страх, от которого он пытался избавиться все это время, что он провел с Джилом, неприятной пульсацией пробивал ему сейчас виски и уходил куда-то в ноги. Сейчас он понял, почему до сих пор не мог успокоиться. Слова Джила заставили его осознать, что связь действительно была, и, похоже, ее просто невозможно было разрушить. Совершенно понятно, что братья Довентри никак не влияли на то, что сейчас происходило с Джилом и Тайлером, ведь их ситуации всегда были абсолютно разными. Но их суть все равно каждый раз оставалась одной и той же. И каким-то феноменальным, необъяснимым образом их истории переплетались даже сейчас. Возможно, Тайлер пытался от чего-то сбежать. От ощущений, навязчивых мыслей, желания — от чего угодно, что могло настигнуть его в этом доме. Проблема была в том, что его это настигло еще до того, как он покинул Довентри. Слова Джила о том, что Тайлер мог чувствовать вину в приступах Джила, даже если он и понимал, что между ним и этими приступами не было никакой связи, или же то, что он не взял с собой какие-либо вещи или же свою любимую скрипку — это все подтверждало тот факт, что, что бы это ни было, оно уже было у Тайлера в голове. — Джил, послушай, — прервав молчание, произнес Ноэль, поднимаясь на ноги и крепко держа Джила за руку, — тебе надо уходить отсюда. Джил поднял голову, посмотрев на блондина так, будто он только что произнес что-то совершенно нелепое и странное. В его ярких глазах отражалось вселенское сомнение, а на губах вдруг появилась улыбка, слабая и выражавшая какую-то непонятную Ноэль эмоцию — смысл каждой улыбки Джила ему обычно приходилось улавливать неделями, а эта была какой-то новой для него. — В смысле? — переспросил Джил, не отрывая глаз от Ноэль.- Откуда «отсюда»? — Из Довентри. Тебе нужно уйти из Довентри со мной. Я точно не уйду отсюда без тебя, — ответил Ноэль, ошарашив этим Джила еще больше. Ему показалось, что он ослышался или же что-то не так понял, но то, как крепко держал его Ноэль за руку и как серьезно и обеспокоенно он смотрел ему в глаза, буквально за одно мгновенье поменявшись в лице, убеждало Джила в обратном.- Я понимаю, как это звучит, но, Джил, ты должен послушать меня. — Стой, ты это серьезно? — дернув головой, спросил Джил, на что Ноэль быстро покивал и, отпустив руку Джила, быстрым шагом направился к двери, открыв ее и с какой-то параноидальной осторожностью выглянув в коридор. Джил развернулся на кровати, проводив Ноэль внимательным взглядом, а затем посмотрел на него довольно напряженно, просто не понимая, что он делает, ведь они были в доме совершенно одни. — Ноэль Дьюртон, ты меня беспокоишь, — с теплой эмоцией в голосе произнес Джил, просто потому что он не мог произносить имя Ноэль без какого-то особого выражения. Джил встал с кровати, поправляя длинную кофту, и сразу же почувствовал, как холодок пробежал по его спине. — Я просто проверяю… Идем, давай уйдем прямо сейчас, — Дьюртон обернулся, протянув Джилу руку и взглядом прося его подойти, но Джил лишь внимательно на него смотрел, заметив, как его дыхание сбилось, а пальцы протянутой к нему руки немного подрагивали. — Ты проверял, нет ли за дверью Тайлера? — произнес Джил, застав этим Ноэль врасплох. Он не знал, что ответить Джилу на это, поэтому и промолчал, глядя ему в глаза и медленно опустив протянутую руку.- Мы здесь одни, Ноэль. Если ты переживал из-за Тайлера, то его больше здесь нет. — Да, я знаю… — И он нес полный бред, Ноэль. Полнейший бред, ведь он не может быть виноват в моих приступах и во всем остальном, я это точно знаю, — уже громче произнес Джил, будто пытаясь в чем-то Ноэль убедить.- Но он ушел, веря в обратное. — И тебе нужно уходить, Джил, — взяв себя в руки и сделав внушительный шаг к Джилу, сказал Дьюртон и указал пальцем на дверь.- Пожалуйста, просто послушай меня. Здесь больше не безопасно, и все… все уже не так, как было раньше. Тебе нельзя оставаться в этом доме, понимаешь? Ты доверяешь мне, Джил? — Ты ведь знаешь, что да, — выдохнул Джил, покачав головой, как если бы Ноэль спросил что-то глупое и очевидное. — Тогда ты должен меня послушать. У меня очень плохое предчувствие, как будто что-то ужасное должно вот-вот случиться, и я не могу от этого отделаться, — дрогнувшим голосом проговорил Ноэль, невероятно удивив этим Джила.- Поэтому тебе нужно уходить. Прямо сейчас, ладно? Ноэль снова протянул руку Джилу, несколько раз для пущей убедительности кивнув, прекрасно понимая, что ему ужасно не нравились слова Ноэль о том, что ему нужно покинуть Довентри. Ему нужно было сделать выбор, и Ноэль втайне и где-то глубоко в душе все-таки боялся, что по глупости может проиграть в этом дому. Джил же так не думал, он, еще немного с неким беспокойством просто глядя блондину в глаза, все-таки подошел к Ноэль, взяв его за руку и сразу же почувствовав, как сильно Дьюртон переплел свои пальцы с его. — Я сердце этого дома, Ноэль. Сомневаюсь, что вообще могу уйти отсюда, — поделился этой мыслью Джил, когда они оба вышли в коридор и направились быстрым шагом к лестнице. — Я помогу. Вместе у нас получится, — заверил его Ноэль, обернувшись.- Я в любом случае не оставлю тебя здесь. — Но куда я пойду? Ведь это место — мой дом, у меня нет другого. — Я приведу тебя к себе, останешься там. А потом… потом я обязательно что-нибудь придумаю, это не будет проблемой. Я теперь всегда буду с тобой, обещаю. Джил многозначительно посмотрел на Ноэль, почему-то не сумев сдержать улыбки. Он так старался. Его старания приводили Джила в состояние легкого шока и непонимания, наверное, просто с непривычки. Он всегда знал, что не было ничего, что бы он не сделал для этого невероятно смелого и доброго человека, у которого были глубокие, чистые глаза и поразительно подходящие его внешности скобки, которые было видно каждый раз, когда он обнажал зубы. Джил бы сделал для него абсолютно все. И сейчас он видел, как Ноэль буквально делал невозможное, стараясь увести его из этого дома, и почему-то это делало его счастливым. — Где ты хранишь теплые вещи? — вдруг спросил Ноэль, когда они вышли к главной лестнице. — Наверху, в гостиной. Ноэль выругался про себя, оценив ситуацию и поняв, что они отошли уже слишком далеко, чтобы возвращаться. — Ладно, неважно. Держи, накинешь мою куртку, я и так тепло одет, а ты, если выйдешь так…- проговорил Ноэль, резко останавливаясь и пытаясь быстро снять с себя куртку. Из-за того, что он спешил, куртку оказалось снять совсем не просто, а руки постоянно застревали в рукавах, из-за чего Ноэль нервничал еще больше и спешил еще сильнее, раздраженно пытаясь вытащить руку из рукава. Джил внимательно и немного напряженно наблюдал за ним некоторое время, видя его бессмысленные старания и прекрасно замечая состояние, в котором он сейчас находился, и, в конце концов, он все-таки подошел к Ноэль ближе, взяв его за плечи и снова натянув на них куртку. — Тише, Ноэль, — позвал он, пытаясь сделать так, чтобы он наконец поддался его рукам. И когда Дьюртон перестал вырывать руки и оставил свою куртку в покое, позволив Джилу снова ее на него надеть, «призрак» заглянул ему в глаза, немного растянув уголки губ.- Ноэль, спасибо. Ты ведь мой ангел-хранитель. Даже сейчас. — Джил, ты ведь знаешь, — произнес Ноэль после короткой паузы, — ты знаешь, что происходит в этом доме, верно? Ты как-то… как-то п.о.н.и.м.а.е.ш.ь. это. — Не то чтобы дом мне докладывал, — усмехнулся Джил, обведя глазами лестницу, на которой они стояли, — но я знаю, на что он способен. — И тебе не страшно? — Тебе тоже не было страшно до сегодняшней ночи. — Мне не страшно, — машинально соврал Ноэль, будто чтобы еще раз попытаться убедить в этом самого себя, потому что сердце его поднималось все выше, прямо к горлу, превращаясь в какой-то немыслимо тяжелый и неприятный ком. — Ты не можешь перестать вздрагивать, — да, это была плохая попытка. Просто утопия, ведь Ноэль понимал, к.о.м.у. он сейчас врал. Джил видел его насквозь и прекрасно улавливал любое его состояние, не то что этот очевидный страх. Джил вдруг взял Ноэль за подбородок и, чуть подняв его голову на себя, еще приблизился к нему и прихватил губами его приоткрытые губы. Ноэль замер, поддавшись этому чертовски приятному поцелую, пускай он и был совсем не вовремя, просто не в силах устоять каждый раз, когда Джил к нему прикасался. Когда Джил его целовал, ему казалось, что все было хорошо, он был рядом, и это навсегда останется вот так. Ноэль чувствовал, как он гладил большим пальцем его щеку, как он перебирал второй рукой его волосы у шеи, не отрываясь от его губ. Ему хотелось, чтобы это длилось как можно дольше, однако что-то внутри просто не дало ему продолжить. — Что ты делаешь? — спросил Ноэль, когда медленно оторвался от губ Джила и взглянул ему в глаза с неким непониманием. — Хотел успокоить тебя, — быстро проговорил в ответ Джил, вдруг дернув после этого головой, как если бы сказал что-то не то.- Вру. Я не знаю. Мне просто захотелось это сделать сейчас. Показалось, что если не сделаю этого, то пожалею. — Пошли. Давай уйдем скорее, — многозначительно глядя на Джила, Ноэль снова взял его за руку, быстро развернувшись и ступив на первую ступеньку лестницы, дальше которой спуститься ему просто не удалось. Входная дверь в поместье Довентри открылась, заставив Ноэль и Джила остановиться, просто замереть на месте, в каком-то томящем и холодном ожидании уставившись на дверь. Ноэль с застывшим ужасом в глазах смотрел на того, кто не торопясь зашел в Довентри, закутавшись в длинную куртку и из-за ветра, залетевшлего вместе с ним в холл, с трудом закрыв дверь. Он развернулся, сняв капюшон и подняв голову, посмотрев прямо на лестницу, на тех, кто все это вреям неподвижно за ним наблюдал. — Тайлер? — Джил вышел вперед, будто намереваясь спуститься вниз, но рука Ноэль перехватила его руку, остановив его рядом с собой. Дьюртон не отрывался глазами от Тайлера, чувствуя, как его сердце в любой момент готово было выпрыгнуть наружу, прямо в его руки. Возможно, это было бы даже к лучшему, ведь с помощью него он бы смог как-нибудь остановить Тайлера, раз уж ничего другого под рукой у него все равно не было. Ноэль только сейчас осознал, что оставил ножницы в комнате, выронив их, как только увидел Джила. «Почему сейчас? Почему сейчас, черт возьми? — отдавалось в голове у Ноэль, пока он смотрел на Тайлера, просто не понимая, как это все могло быть наяву. Это, скорее, было похоже на сон, на очередной хреновый сон, но никак не на реальность, в которой Тайлер сейчас был здесь и смотрел прямо на Джила.- Он не смог уйти. У него не получилось». — Тайлер, ты ведь вернулся? Что это было, черт возьми? — спросил у него Джил, замечая, что Тайлер выглядел как-то странно, и не понимая, казалось ему так из-за темноты или нет. — Я не смог бросить тебя, — произнес, наконец, Тайлер, и Ноэль с еще большим протестом внутри осознал, что даже его голос сейчас звучал не так, как обычно. Создавалось впечатление, что Тайлер либо плакал, либо только пару минут назад находился в какой-то истерике, которая прекратилась в один миг. Его голос дрожал и был прохладным, даже отрешенным, из-за чего Джил с неким беспокойством на него посмотрел. — Ничего, — покачав головой, заверил его Джил, — ничего, просто не стоило этого делать, я же… — Ты хотел уйти? — перебил его Тайлер каким-то утробным голосом, чуть склонив голову набок и подходя к лестнице. Джил молчал, внимательно глядя на друга и, кажется, осознавая, что что-то все-таки было не так. Он никак не улавливал, что именно, да и Ноэль, стоящий рядом, немного беспокоил и отвлекал его. Ему не нужно было здесь находиться.- Куда ты хотел уйти, Джил? Ты бы ушел, если бы я не помешал? — Возможно. — Нет. Довентри — твой дом, за его пределами тебе нет места, ты сам так говорил, — отрезал Тайлер, и по мере того, как он приближался к ним двоим, Ноэль смог разглядеть его глаза: стеклянные, будто застывшие на Джиле с какой-то непонятной, больной эмоцией, у Дьюртона при виде них мурашки пробежали по коже, потому что ему показалось, что он уже не в первый раз видит подобный взгляд.- Твое место здесь, Джил. — Не трогай его, — не произнес, а буквально приказал Ноэль, выйдя вперед и закрыв собой Джила, который непонимающе посмотрел ему в затылок, чуть приподняв одну бровь. Взгляд Ноэль из напуганного и растерявшегося превратился во враждебный, глаза уже не казались такими большими, а, наоборот, сузились, наполнились какой-то открытой угрозой и отчаянием, он и сам в этот момент почувствовал, что может оставить весь свой страх за плечами и сделать все, чтобы Тайлер не подходил к Джилу. — Знай свое место, Дьюртон, — только и кинул Тайлер таким тоном, будто ему сложно было поверить в то, что Ноэль это серьезно. — Мое место здесь. Как и Джила. — Да? Тогда какого черта ты пытался увести его отсюда? Почему ты хотел его увести? — Тайлер, все нормально, — произнес Джил, выглянув из-за Ноэль и даже попытавшись выйти из-за него, но Дьюртон остановил его своей рукой, не дав ему сделать и шагу. — Нет, не нормально, — вкрадчиво произнес он, повернув голову в сторону, чтобы боковым зрением увидеть замершего на месте Джила.- Это не нормально, — повторил Ноэль, повернувшиь обратно и будто указывая этим Джилу на Тайлера. Но этого не требовалось. Джил видел. Тайлер взглянул на Ноэль только на мгновение: у него просто не было выбора, ведь он заслонял собой Джила, выставив руки чуть в стороны и всем видом показывая, что не подпустит Тайлера ближе своей ступеньки. Но Тайлера это не остановило, он продолжал идти вперед, вскоре достигнув лестницы и поднимаясь по ней так, будто вовсе не видел преград. Ноэль видел по его глазам, что его не волновало то, что происходило, он думал о чем-то совершенно другом, и это, похоже, завладело всем его разумом. — Джил, я знаю, — произнес Тайлер, посмотрев на Джила блестящими то ли от слез, то ли от безумия глазами. Под курткой, накинутой на его плечи, было видно, как он обнимает себя руками, а еще он шел довольно медленно и так, будто был ранен, хотя Ноэль не видел каких-либо тому подтверждений. Он все старался понять, что собирался сделать Тайлер. Зачем он говорил все это Джилу? Зачем он так смотрел на него? — Я знаю, что это моя вина. То, что ты заперт здесь, то, что тебе так плохо. Это все я, — ткнув в себя пальцем, твердо, но довольно тихо сказал Тайлер под пристальным взглядом Джила, качающего головой. Ноэль молчал, не понимая, что с этим делать. Тайлер просто сходил с ума, убивался из-за этого, но быть не может, чтобы он думал об этом постоянно, всегда держал это в голове. Это ведь… это ведь было неправильно, он с.а.м. внушил себе это. — Тайлер… — Тот твой последний приступ, — прервав Джила, продолжил он, — это было ужасно, мать его. С каждым разом все хуже. — Ты помог мне. — Нет, я сделал только хуже, -громко отрезал Тайлер, заставив Джила нахмуриться и сузить свои яркие глаза. Тайлер стоял буквально в двух метрах от него, остановившись ступеньками ниже. Их по-прежнему отделял друг от друга Ноэль, следящий за каждым шагом Тайлера и тяжело переводящий дыхание.- Я думал, что смогу. Что вытащу тебя оттуда, из того клоповника, и смогу помочь тебе. Думал, что этого всего не будет, но я с.а.м. сделал это с тобой, — указав рукой на Джила, проговорил Тайлер, поморщившись от какой-то больной эмоции, пронзившей его лицо. Джил какое-то время просто спокойно смотрел на Тайлера, похоже, не удивляясь тому, что он говорит, хотя никогда не слышал от него такого раньше, а затем он коротко вздохнул, дотронувшись рукой до макушки Ноэль, проведя пальцами по его волосам и будто расчесав их. Ноэль, не понимая, к нему повернулся, а Джил, взяв его рукой за плечо, немного отодвинул его от себя, заставив спуститься на ступеньку ниже. — Нет, Ноэль, — сказал Джил, пресекая попытку Ноэль снова настойчиво заслонить его собой, — не надо. Просто оставь нас. Уходи. — Что?.. Нет, — покачав головой, в растерянности пролепетал Ноэль.- Нет. Джил, что ты говоришь? Я не стану, я не оставлю… — Тебе нечего здесь делать, — прохладно произнес Джил, и по тону его голоса Ноэль понял, что тот говорил серьезно. Он уже однажды слышал его голос таким, и, похоже, он использует его только для того, чтобы заставить Ноэль уйти. Однако сейчас все было не так, как тогда. Джил смотрел в глаза Ноэль вовсе не строго и не серьезно, а даже с некой благодарностью и уверенностью, будто заверяя его, что все будет в порядке. И Дьюртону хотелось в это верить. Только вот не получалось.- Я уже позволил себе постоять за твоей спиной, и больше подобного не случится. Поэтому сделай, как я говорю. Мне нужно…н.а.м. с Тайлером нужно кое-что выяснить, — посмотрев на Тайлера, поправился Джил. — Джил, ты не понимаешь, — с запинками от заставших его врасплох слов Джила попытался образумить его Ноэль, выставив руки вперед в каком-то умоляющем жесте.- Это опасно, тебе нельзя… Он может убить тебя! — Ноэль, оставь нас. — Нет! — Уходи сейчас же, — громко повторил Джил, коротко, но многозначительно на Ноэль взглянув, заставив его этим замолчать, в ступоре и с абсолютным непониманием, что ему делать, глядя вперед. Он даже и не думал, что сейчас, в такой момент, он окажется таким беспомощным и буквально отрезанным от всего, что может здесь произойти, из-за того что Джил попросит его уйти. Ноэль думал, что сможет увести отсюда Джила в безопасное место, оборвать его связь с домом и заставить его навсегда забыть о том, что ему вообще что-то угрожало. Он, черт возьми, должен был. Это было его обязанностью. Но у Джила, похоже, были другие мысли по этому поводу. — Тайлер, тебе нужно прекратить это. Ты ведешь себя совсем не так, как обычно, и если я этому причина, то тебе просто нужно успокоиться, потому что я здесь… и я в порядке. А еще здесь ты. Так и должно быть. Ты совершил ошибку, пытаясь уйти, и совершаешь ее сейчас, виня себя в чем-то, — сказал Джил Тайлеру после того, как Ноэль все-таки отошел от него, перестав стоять между ними и отгораживать собой одного от другого. — Я пытался все исправить… Ноэль замер на лестнице, стоя в стороне от них обоих и вдруг задумавшись о чем-то очень важном, что все это время он упускал из виду и о чем вспомнил только сейчас. Джил еще раз многозначительно на него взглянул, и Дьюртон развернулся, но вовсе не спустился вниз, к главной двери: он просто воспользовался тем, что внимание Джила и Тайлера было обращено друг к другу, и быстро преодолел последние ступеньки вверх, скрывшись в коридоре второго этажа. — Я пытался это исправить, Джил, все это. — Тайлер, ты смотришь, но по-прежнему не видишь меня. Взгляни мне в глаза. Да, вот так. Пойми, насколько ты ошибаешься. Мне никогда не было там места, Тайлер. И это я так решил, я с самого начала это знал. А ты запер себя со мной. Вот, что ты сделал. Именно это. — Я хотел этого. А потом тебе стало плохо. — Нет никакой связи, Тайлер. — Я не хочу, чтобы ты страдал, Джил. — И я этого не хочу. Но это происходит, и ты не можешь это изменить. Голоса Джила и Тайлера становились все тише и тише с каждым шагом, который делал Ноэль вглубь коридора в поисках комода, который стоял где-то здесь, между комнатами — он это точно помнил. Когда же он его достиг, их голоса стали совсем тихими и отдельные слова уже не долетали до слуха Ноэль, как бы он ни пытался на них сосредоточиться, слышно было только непонятное бормотание, которое вскоре заглушила напряженная пульсация в голове Ноэль, погружая его словно в какой-то вакуум. Он попытался быстро открыть ящик, который не с первого раза ему поддался, что только больше вывело Ноэль из себя и заставило его с остервенением дергать ручки, пока ящик все-таки не открылся, чуть не упав ему прямо на ноги. Он с опаской, но все же и с какой-то надеждой заглянул в этот ящик, бегая глазами по всякому лежащему хламу и пытаясь разглядеть в нем пистолет, который, как он помнил, Тайлер и Джил хранили именно здесь. Ноэль вспомнил о нем внезапно, возможно, из-за того стресса, в который погрузился его мозг, пытаясь найти какой-то выход. Он не знал, что будет с ним делать. Он не знал, был ли он заряжен. Он не знал, будет ли он угрожать им другому человеку — все это было совершенно неважно сейчас, и, похоже, сейчас Ноэль было наплевать на то, что ему придется сделать, чтобы помочь Джилу. Чтобы вытащить его отсюда. Чтобы спасти его жизнь. Руки Ноэль скользили по пыльным вещам и перерывали какие-то документы и прочие бумаги, которые лежали в ящике, доставая их и бросая на пол, а его дыхание сбивалось все сильнее и сильнее, пока не превратилось в зарождающуюся истерику, из-за которой защипало его глаза. Он совершенно не контролировал это, не мог усмирить свой страх, не мог взять себя в руки, мог только со всей силы прикусить нижнюю губу и быстро сморгнуть слезы, чтобы они не мешали ему искать пистолет. «Нельзя. Нельзя сейчас. Останови эту чертову панику, он должен быть где-то здесь, просто продолжай искать, черт возьми, — приказывал сам себе Ноэль, слыша, как отчаянно звучал его собственный голос в его голове.- С ним все будет хорошо. Пожалуйста, Джил, пускай ты будешь в порядке. Мы остановим это проклятие, мы…» Выстрел, прокатившийся по всему дому, отражаясь от каждой его стены, заставил что-то внутри Ноэль с болью оборваться. Ему даже показалось, что это было его сердце, но он по-прежнему слышал свое дыхание, значит, он не умер только что от одного только звука. Самого ужасного звука из всех, что он когда-либо слышал. «Он был… заряжен», — только эта мысль возникла в пустой голове Ноэль, когда он, все еще будто оглушенный выстрелом, медленно выпрямился, отойдя от комода и посмотрев в темноту, ведущую на лестницу, откуда ползла всепоглощающая тишина. Было так тихо, будто и выстрела сейчас не было. Так же тихо было и во сне Ноэль, который он с ужасом вспомнил, направившись прямо туда, откуда прозвучал выстрел, оставляя за собой абсолютно пустой ящик с кучей хлама прямо под ним. Замки внутри него задрожали с такой силой, что заставили подрагивать все тело, а из глаз Ноэль полились слезы, потому что ощущать это было просто невыносимо. Там ведь был Джил. Там был его Джил. Ноэль хотел его позвать, но он даже губы не смог разомкнуть, потому что все тело будто не подчинялось ему в этот момент. Все происходило машинально. И даже сердце, замедлившись, ударялось о грудную клетку в тот момент, когда он делал еще один шаг. Будто отмеряло, сколько ударов осталось Ноэль до того, как он узнает самую страшную правду в его жизни. Возможно, этот выстрел был в стену. В потолок. В сторону. Мимо. Возможно, пистолет был у Джила. Возможно, там была всего одна пуля, поэтому сейчас было так тихо и никто не подавал голоса. Возможно, они просто были в шоке, как и Ноэль. Кажется, за это короткое время он продумал всевозможные варианты развития событий, исключая только один, самый очевидный и самый безумный. Ровно двадцать один удар сердца отделял главную лестницу от того комода, который стоял в коридоре. Ноэль вышел из пожирающей все надежды темноты на лестницу, освещенную светом луны, проникающим в холл из окон, и увидел Тайлера. Он стоял неподвижно, спиной к Ноэль, кажется, практически не дыша. В его правой и опущенной вдоль тела руке был зажат пистолет, на который Дьюртон посмотрел с вселенским ужасом в глазах. Вакуум в ушах и ступор, охватившие Ноэль еще в тот момент, когда он услышал выстрел, разрушились, исчезли в один миг, и он, сорвавшись с места и толкнув Тайлера в плечо, быстро обогнул его, увидев то, на что все это время смотрел сам Тайлер. Он увидел Джила, неподвижно лежащего у окна. И что-то в Ноэль действительно умерло в этот момент. — Нет… Господи, нет! — ломаными шагами подходя к Джилу, сорванно произнес Ноэль, буквально сгибаясь пополам из-за боли, которая пронзила все его тело и сжала его грудь в тиски, не давая ему разогнуться.- Нет, Тайлер! Нет, черт возьми! Это же Джил, Тайлер! Это Джил! — закричал Ноэль, поворачиваясь к Тайлеру и уже не видя его из-за стены слез, которые быстро скатывались по его щекам, но все равно застревали в глазах, обжигая их. Он зарыдал уже навзрыд, по-прежнему крича что-то бессвязное, и этот крик разрушал стеклянную тишину Довентри и заполнял весь дом дикой болью. Несколько минут назад Ноэль искал пистолет, который все это время был направлен на его Джила. Он делал это зря, все это было просто бесполезно, ведь, пытаясь помочь и сделать все, чтобы спасти Джила, в итоге он просто оставил его одного. Рука Тайлера, в которой он зажимал пистолет, задрожала, но он не направил его на Ноэль, даже не собирался, а сам Ноэль, увидев это, даже не подумал о том, что может быть следующим. Ему было плевать. Просто плевать, ведь замки уже р.у.х.н.у.л.и. Их уже не спасти. Ноэль в истерике опустился на колени возле Джила, сначала просто боясь к нему прикасаться и держа над ним свои руки, глядя в его лицо. Глаза Джила были открыты и смотрели застывшим взглядом куда-то вверх, и в этом взгляде все еще можно было разглядеть то безумие, олицетворением которого являлся весь Джил. Ноэль смотрел на его глаза и чувствовал, как начинал задыхаться от рыданий, потому что в его взгляде не было самого главного — в нем не было жизни. Они были неподвижные. Стеклянные. Потерявшие всю свою яркость. Ноэль даже не думал, что когда-либо увидит его глазами т.а.к.и.м.и. В этот момент ему вдруг захотелось к нему прикоснуться. Обнять, сжав руками все его тело. Почувствовать его хоть на немного, прикоснуться к его волосам, взять в свои руки его лицо. Ноэль дрожащими пальцами прикоснулся к его векам и медленно, очень аккуратно закрыл его глаза, до боли сжав зубами нижнюю губу. — Боже мой, Джил, — еле слышно и неразборчиво из-за слез произнес Ноэль, взяв Джила за плечи и пропустив одну руку у него под спиной, сразу же почувствовав что-то теплое и скользкое на своей руке. Ноэль не остановился, положив голову Джила к себе на колени, а, вытащив руку, попытался поправить его волосы, заметив, что оставляет красные разводы на его лице. Ноэль покосился на свою руку, которая была вся в крови, и новая волна слез захлестнула его, снова пронзив его тело болью. На красной и теплой кофте Джила трудно было заметить небольшую дырочку в районе груди, пропитанную кровью, и эта красная кофта будто защищала от того зрелища, увидев которое, Ноэль, должно быть, просто сошел бы с ума, если уже, конечно, не сходил. Он держал Джила на своих руках, гладя руками его волосы и понимая, что он никак не может ему помочь. Самый дорогой ему человек только что умер, а он никак не смог это предотвратить. Не мог вывести его из дома, не мог остановить кровотечение, не мог сдвинуть его чуть в сторону, чтобы пуля прошла сквозь плечо и не задела сердце. Он не мог. Уже не мог.- Джил мертв… он мертв, — повторял Ноэль, непонятно, Тайлеру или же самому себе, потому что он по-прежнему не мог в это поверить. Он не мог представить этот мир без Джила. Ведь такой, как Джил, просто не может умереть. «Самое неприятное, — сказал однажды Джил после того, как еще раз надолго прижался губами к его губам, а затем отстранился, сохраняя молчание какое-то время, — это держаться за холодную руку». «Твои руки приятно холодные, Джил, — возразил тогда Ноэль, посмотрев вниз и накрыв руку Джила своей». «Это хорошо, — улыбнулся Джил, склонив голову набок и внимательно на Дьюртона посмотрев.- Тогда, что бы ни случилось, я буду спокоен. Ведь в конце ты все равно будешь сжимать мою руку». Ноэль услышал это в своей голове так отчетливо, будто это сказал сам Джил, и это заставило его замереть, только громко и сорванно переводя дыхание, и перевести взгляд на свою руку, которая держала руку Джила, пачкая ее кровью. — Так вот, о чем ты… почему… откуда ты знал… почему говорил все это? — несвязно бормотал Ноэль, сжимая обеими руками холодную руку Джила, которая так и норовила выскользнуть. Этого всего не могло быть на самом деле. Ноэль просто не мог смириться с тем, что Джил действительно умер, что его сердце остановилось, а его грудь больше никогда не сделает вдох. Он никогда больше не встретит Ноэль своим взглядом, никогда больше не запрется с ним в библиотеке или же в одной из комнат, чтобы просто помолчать с ним, и не будет прыгать от дивана к креслу, рассказывая им с Тайлером какие-то безумные истории. Он больше не задаст спонтанные вопросы, на которые хотел немедленно услышать ответы, не будет танцевать под старые французские песни, держа в руках бутылку чего-то крепкого и противного на вкус, и не будет больше видеть всю эту жизнь насквозь. Казалось, Джил знал абсолютно все об этой жизни и лучше всех разбирался в людях. Он был своей собственной невероятно запутанной драмой, в которую просто невозможно было не влюбиться. И сейчас Ноэль просто не мог поверить в то, что больше никогда не услышит его голос и то выражение, с которым он всегда произносил «Ноэль Дьюртон». И в то, что Джил никогда больше не обнимет его и не дотронется губами до его губ. «Что ты делаешь?» «Хотел успокоить тебя. Вру. Я не знаю. Мне просто захотелось это сделать сейчас. Показалось, что если не сделаю этого, то пожалею». Этого больше не будет. Потому что он снова это сделал. Он знал все наперед, каким-то образом Джил все понимал, и в этом не было никакой магии или же связи с Довентри. Просто Джил всегда знал, что происходит вокруг него. И он снова попытался защитить Ноэль, прогоняя его из дома, чтобы он ничего не видел, чтобы он сам не пострадал. И Ноэль позволил ему это сделать. В последний раз. Все то, что когда-то принадлежало Джилу, просто исчезло. И сам Джил исчезал, пусть Ноэль все еще держал его за руку. — Я не смог тебя уберечь… Казалось, время в Довентри еще никогда не шло так размеренно и последовательно, как в этот самый момент. Тайлер это тоже чувствовал. Подсознательно. Сам же он не обращал на Довентри никакого внимания, как и на Ноэль, пускай и смотрел сейчас на него и на лежащего на его коленях Джила. Он стоял неподвижно все это время, не понимая, что он только что сделал, а рука с пистолетом так и продолжала дрожать, как и его дыхание, которое было не слышно за истерикой Ноэль. Тайлер смотрел на Джила, понимая, что он мертв и что это он убил его, выстрелив ему прямо в грудь, и это понемногу начинало срывать ему голову. Слезы обожгли его глаза, а его отрешенный взгляд понемногу становился осознанным, будто Тайлер, сам того не понимая, медленно «приходил в себя». — Убей меня…- прошептал Тайлер, и Ноэль, склонившийся над Джилом и разглядывающий сквозь слезы его лицо, услышал это, медленно подняв голову и с каким-то безумием в глазах встретившись со взглядом Тайлера.- Ты ведь… хочешь. — Не смей, — постаравшись как можно четче произнести это, Ноэль сузил глаза, не обращая никакого внимания на слезы, пускай они и мешали разглядеть лицо Тайлера. Он указал пальцем на пистолет, который Тайлер так и не выпустил, кажется, теперь поняв почему. Он знал, что будет. Конечно, он все знал. Дьюртон аккуратно положил голову Джила на пол и медленно поднялся, заметно пошатываясь.- Ты не умрешь. Положи пистолет, — холодно произнес Ноэль, снова указав пальцем на пистолет. Тайлер не шелохнулся, снова посмотрев на Джила, и Ноэль это разозлило. Он мог просто позволить этому случиться, но нет… Ноэль не мог.- Положи пистолет, Тайлер. Положи его, -снова безрезультатно повторил Ноэль, чувствуя, как все тело начинает подрагивать от отчания и злости.- Я сказал ПОЛОЖИ! — после того как Тайлер его не послушал, Ноэль с этим криком бросился к нему, ударив со всей силы ему в грудь и чуть не сбив его с ног. Тайлер схватился рукой за перила, второй крепко удерживая пистолет, а Ноэль продолжал налетать на него с кулаками, кажется, совсем выйдя из себя. Слезы снова брызнули из его глаз, злые, отчаянные слезы, которые он быстро вытирал рукавом кофты, продолжая вымещать эмоции на Тайлере и пытаясь отобрать у него пистолет.- Ты… ты! Ты, черт возьми! Зачем?! Почему все произошло именно так, почему?! Положи этот чертов пистолет! Ноэль схватился за руку Тайлера, в которой тот держал пистолет, попытавшись выхватить или же выбить его кулаком, и Тайлер, в попытке отвернуться от него и выскользнуть из его хватки, толкнул его, и Ноэль, чтобы устоять на ногах, отпустил его, в этот же момент запнувшись и почувствовав, как одна нога предательски слетает со ступеньки. Это произошло в считанные секунды. В удары сердца. Раз. Ноэль попытался схватиться за перила лестницы, но его рука по ним только скользнула, не сумев зацепиться. Два. Тайлер, заметив это, с широко распахнутыми глазами, в которых Ноэль не увиде ничего, кроме застывшего шока или же ужаса, протянул руку к руке Ноэль, которая на этот момент будто застыла в воздухе с растопыренными пальцами. Три. Тайлер дотронулся пальцами до пальцев Ноэль, но всего на мгновенье, отчаянно попытавшись эти пальцы сжать, но было слишком поздно: Ноэль почувствовал, как земля уходит у него из-под ног и как его тянет спиной вниз, и в этот же момент боль пронзила его тело, так же резко исчезнув, будто ее и не было. Последнее, что видел Ноэль, прежде чем упасть с лестницы и сломать себе шею и еще несколько костей, был Джил, на которого он посмотрел, будто зная, что больше никогда его не увидит. Эта картинка стояла у него перед глазами до тех пор, пока он их не закрыл, смахивая последние слезы и погружаясь в полную невесомость. Неизвестно, сколько прошло времени с тех пор, как Тайлер, спустившись, проверил у Ноэль Дьюртона пульс, после этого с какой-то больной эмоцией в глазах окинув взглядом его тело и подобрав пистолет, который он выронил, пытаясь поймать его за руку. Тайлер совсем потерял счет времени, поэтому было неизвестно, сколько он просидел на самой верхней ступеньке лестницы, глядя на холл и только иногда оборачиваясь, чтобы взглянуть на Джила, все так же неподвижно лежащего возле окна. В Довентри снова стало как-то неестественно тихо, и эта тишина постепенно пожирала Тайлера. Эта ночь могла прервать тишину в Довентри еще один раз. В тот самый момент, когда Тайлер выстрелил себе в голову, замертво упав рядом с Джилом. Но тишина так и не была прервана. Ведь если выстрела никто не слышит — он не издает никакого звука. Время в этот момент остановилось. Замерло, застыло, заледенело на эти долгие несколько секунд. А затем снова пошло. Безуспешно пытаясь нагнать эти упущенные мгновения.