Грань между нами

Стэн морщится и отворачивается к стене; как ни старается, он все никак не может улечься поудобнее. Ноет каждая косточка, и он чувствует себя чертовски усталым и больным. Но проблема заключается совсем не в этом, а в том, что в последнее время в его жизни творится чёрте что. Он пытается думать о чем-то хорошем, например, о детях, но мысли упорно съезжают обратно к новому обитателю Хижины Тайн. Стэнфорд. Родной брат. Спустя столько времени Стэнли сумел вернуть его, но теперь они даже посмотреть друг на друга лишний раз не желают. Стэн напрасно тревожился все эти годы, он так и сказал Форду: дети - единственная семья, что у него осталась. Но тяжко было продолжать так думать каждый раз, как он видел брата за кухонным столом или в коридоре. Несмотря на то, что Форд держит свое слово, целыми днями пропадая в подвале, их пути то и дело пересекаются. Друг с другом они подчеркнуто вежливы, обмениваются односложными фразами, типа «привет» и «извини, не передашь ли...», но не более того. Мэйбл, милейшее создание, искренне пыталась их помирить: устраивала семейные ужины, организовывала совместные игры, даже привязывала их друг к другу в попытке заставить их поговорить. Но о чем им было разговаривать? Их отношения были испорчены и, как большинство событий Гравити Фолз, представляли из себя не более, чем давно забытую историю. Может, так даже лучше. Прошло столько лет, они давно не дети. Поздно отправляться в кругосветное путешествие — момент упущен. Седые волосы, откровенно паршивое зрение и морщинистая кожа плохо сочетаются с приключениями и поисками сокровищ. И на что Стэн рассчитывал, возвращая Форда? Что он бросится к нему с распахнутыми объятиями? Что они на пару будут управлять Хижиной Тайн? Форд не из тех, кто станет дурить доверчивых посетителей, да и Стэну не интересна вся эта заумная, скучная херня, типа квантово-механического метода исследования минералов, которая так нравится Форду. Да, то, что он сумел собрать и запустить портал, заслуга его маленького внутреннего гика. Но на этом его тяга к науке заканчивалась. Черт, да все, что было связано с порталом и его починкой напоминало процесс выдергивания зубов в детстве: медленно, мучительно, на грани с мазохизмом, но он сделал это — вернул Форда обратно, потому что в том была его единственная цель. Но, как всегда, он не обдумал последствия. Сейчас они живут под одной крышей, но Стэну кажется, что он был гораздо ближе к брату, когда их разделял межпространственный рифт. Он начитает считать в уме долларовые банкноты — верный способ задремать - когда от двери звучит басовитый шепот: - Стэнли? Ты не спишь? Стэн моментально напрягается всем телом, инстинктивно сворачиваясь в клубок, чувствуя, как пересыхает во рту. Он подумывает притвориться спящим, но его ехидная натура решает за него: - Нет, в покер играю. Форд переминается с ноги на ногу у входа, а Стэн прикусывает изнутри щеку, размышляя стоит ли повернуться к нему лицом, прогнать его, сделать хоть что-то? Но возможность выбрать действие испаряется вместе с тем, как он слышит звук закрывающейся двери. Он все еще ощущает присутствие Форда, знает, что тот все еще в комнате. - Я могу уйти, если хочешь, - тяжело вздыхает Форд. Стэну не нужно оглядываться, чтобы понять, что брат говорит скорее с закрытой дверью, нежели с ним. Он даже может представить, как тот стоит, прислонившись лбом к ее поверхности. Стэн не понимает, от чего он так обеспокоен. В последнее время они соблюдали видимость вежливости, но, едва вернувшись, Форд повел себя не иначе, как высокомерный ублюдок. Верни мне мое имя, верни мне мой дом — вот что он сказал тогда. Не «спасибо», не «я скучал», лишь до тошноты знакомые выпады — ты разрушил мою жизнь, ты лишил меня шанса учиться в университете моей мечты, ты безответственный придурок. Ну, последнее он, конечно, не говорил, но в голове определенно держал. И вся его жизнь была построена по этому сценарию: Форд был прав, Стэн ошибся; Форд — золотой ребенок, надежда родителей, Стэн — никчемный болван. Боже, как они вообще могли быть так близки? Дело только в том, что они близнецы? Или... Стэн поспешно изгоняет из головы жаркие воспоминания, сосредотачиваясь на важных деталях. Форд — выдающийся гад, вечно считающий себя правым во всем, просто не мог не сотрясать воздух. Но прямо сейчас он ведет себя... нерешительно. Стэн слышит, как опускается дверная ручка, и слова вылетают сами собой: - Зачем ты пришел, Форд? Тишина растягивается на несколько ударов сердца. - Поговорить, - тихо отвечает он. - Ну... так говори. Но Форд продолжает молчать, и Стэн чувствует как его саркастичность уверенно поднимает голову. Он уже открывает рот, чтобы отпустить едкий комментарий по поводу затянувшейся паузы, но слышит тяжелые шаги. Форд подходит к кровати, и Стэн вновь задумывается стоит ли перевернуться на другой бок. - Ты не против, если я присяду? - голос Форда тревожно близко. - У нас свободная страна, - Стэн лишь пожимает плечами. - Правда? Стэн опасно щурит глаза, но Форд продолжает: - Много времени прошло. За тридцать лет многое могло измениться. Вдруг Америку захватила Австралия. - Австралия? - Стэн не удерживается от смешка. - У них могла бы быть армия бронированных кенгуру. - Полагаешь, что это смешно? - Вполне. - Оставь шутки мне, умник, - закатывает глаза Стэн. Кровать проседает под дополнительным весом, а Стэн старательно игнорирует вспыхнувшие щеки. Он слишком стар для этого дерьма. - Так чего ты хотел? - он прочищает горло. Кровать слишком узкая; Стэн чувствует как соприкасается с братом, и это как трогать электрический шар, который есть у него в Хижине. Ты прикасаешься к его поверхности, и фиолетовые «молнии», слегка покалывая, оплетают твои пальцы. Вот так и с ними, вроде и соприкасаются лишь слегка, но того и гляди проскочит искра. Стэн повторяет себе, что слишком стар, но ощущение от этого не испаряется и игнорировать его становится сложнее. - Я хотел рассказать тебе почему не поблагодарил тебя. Стэн издает страдальческий стон. - Забудь. И выметайся. Поссориться мы можем и утром. - Я не хочу ссориться, - с горячностью возражает Форд. - Я хочу объясниться. - Ну хорошо, хорошо, уговорил. Начинай. Это должно быть крайне занимательно. Форд возмущенно фыркает, и на секунду Стэну кажется, что брат собирается уйти, но тот просто молчит, будто собираясь с духом. Когда он, наконец-то, заговаривает, его голос звучит гораздо спокойнее. - Я не поблагодарил тебя потому, что ты поступил крайне безрассудно. - Кажется, кто-то говорил, что не хочет ссориться. - Заткнись ты уже и дай мне договорить! - огрызается Форд, а затем тихо бурчит себе под нос. - Боже мой, Стэнли... Я же... Я же пытаюсь объяснить тебе. Просто дай мне закончить? Хорошо? - Стэн лишь хмыкает и дает ему знак продолжать, неопределенно махнув рукой над головой. - Твой поступок был опрометчивым, но я не имел ввиду, что ты поступил, как дурак. Я знаю, что ты считаешь, будто именно это я и хотел сказать, но нет. Ты вовсе не глуп, Стэнли, но совершенно безрассуден. Когда я вышел из портала, я переживал за твою дурную голову, но явно не преуспел в том, чтобы донести до тебя свое беспокойство... И хотел бы извиниться за это. Мне потребовалась пара дней, чтобы заново обвыкнуться в этом измерении. Я-то и не думал, что когда-либо вернусь сюда. - То есть, ты что, страдал от разницы во времени? - Можно и так сказать, - тихо бубнит Форд, - и у нас огромный перечень неразрешенных проблем. О некоторых мы никогда толком и не говорили. Когда тридцать лет назад я позвал тебя сюда, я был... - Форд замолкает, подбирая слова. - Здесь столько всего было... Я был поглощен с головой, зациклен на том, что меня окружало, пожалуй, даже слишком. В городе происходили странные, необъяснимые и ужасающие вещи, и я так спешил постичь и зафиксировать их, что не принял во внимание твои собственные проблемы. - Типа моей стрижки? - вставляет свое слово Стэн, и Форд обреченно вздыхает. - Это шутка такая? - Ну уж лучше, чем твоя про армию бронированных кенгуру. - Чтобы ты знал, твой маллет был ужасен. В горле Стэна булькает сдавленный смешок: - Продолжай, - просит он. - Как бы то ни было, мы подрались тогда. Опять. И мне было стыдно за это. Стэн готов поклясться, что его меченную шрамом спину дернуло фантомной болью. - Мне тоже, - говорит он, растирая больное место. - А потом... я исчез и... оказался там. И думал, что останусь там навсегда, но ты вернул меня. Но, поняв, что для этого ты использовал портал, я сильно расстроился, потому что волновался за тебя, - в матрасе скрипят пружины, когда Форд оборачивается, чтобы взглянуть на брата. - Понимаешь? Когда я вернулся, я не видел ни детей, ни Суса, только тебя. Активировав портал, ты подверг свою жизнь смертельной опасности. Оттуда могло вылезти что угодно, Стэн, абсолютно что угодно. Ты это осознаешь? То, как Форд говорит об этом, заставляет Стэна внутренне похолодеть, - раз уж он говорит, что переживал, значит действительно боялся. И теперь Стэн тоже чувствует его, этот холодный липкий ужас. - На что это было похоже? То, куда ты попал? - шепотом спрашивает он. Форд надолго замолкает, и Стэну кажется, что он не собирается отвечать. - Больше никогда не спрашивай меня об этом, - звучит тихий ответ. Стэн гулко сглатывает ком в горле и не успевает задуматься, что же будет дальше, как рука Форда накрывает его собственную, - он и забыл, что что-то болело. У Форда широкая и теплая ладонь, а шестой палец ощущается так знакомо, что ком возвращается на прежнее место. - Но я все равно рад вернуться. Рад, что ты в безопасности. Я счастлив, что познакомился с детьми. Они просто потрясающие, даже несмотря на то, что Диппер не в меру любопытный. - Только не говори мне, что тебе не нравится быть его героем. - Не такой уж я и герой. Стэн мог бы поспорить, но не знает с чего начать. Он чувствует, как чужие пальцы мягко отстраняют его руку и отодвигают край майки, обнажая старый шрам на спине. Стэн дергается прочь от прикосновения, чувствуя, как напрягается Форд. - Это... из-за меня? - Да. - Стэн... - Хватит уже извиняться. Мы можем годами рассыпаться друг перед другом в извинениях, но сделанного не исправить. Кроме того, я извинялся множество раз, но что-то не вижу, чтобы кто-то меня прощал. - Полагаю, это ты об инциденте, включающим в себя универ моей мечты? - О нем самом. Стэн думает, что теперь-то Форд точно уйдет. Тот конфликт был отправной точкой для всех остальных. Но, к вящему его удивлению, Форд укладывается рядом. Стэн перебарывает желание скатиться с другого края кровати и лишь сильнее сжимается в клубок. Форда эта возня, кажется, не беспокоит. - Отцу не стоило тебя выгонять, - Стэн ошарашенно распахивает глаза. - Я говорил с ним об этом. Вскоре после того, как это случилось. Признаюсь, я злился. И был зол еще долгое время. Честно говоря, я до сих злюсь на тебя за это иногда, но я правда обсуждал с ним этот вопрос. Просил его поговорить с тобой, пугал тем, что рано или поздно он пожалеет о содеянном, но он был... ну, ты знаешь нашего отца... Непреклонный и гордый. - И не впечатленный? - Упрямый и несговорчивый, - ворчит Форд. - Прямо копия одного моего знакомого. - Ну кто бы говорил. Может, тебе надо почаще заглядывать в зеркало? - Там я вижу твое лицо. - Кажется, мы только что определились, что ты должен видеть лицо отца. - Я же просил тебя так не говорить, - кривится Стэн. - Я не похож на него. Стэн, хоть и не видит Форда, представляет, как тот улыбается. - И все же, у меня сложилось впечатление, что он-таки пожалел о том, что выгнал тебя, но было слишком поздно что-то исправлять. Он твердо стоял на своем, и ничто не могло этого изменить. - Таким он запомнился только тебе. - Я полагаю... что он и мама..? - Стэн кивает, лишь потом спохватываясь, что Форд не увидит жеста в темноте, но, судя по вздоху, он все прекрасно видит. - Понятно. А Шерми? - Он тоже умер. Поэтому дети у меня. Родителям некуда было их сбагрить на лето, вот и отправили их ко мне, дышать свежим воздухом и загорать. - Готов побиться об заклад, они и не подозревали, что их ожидает. - О да, - соглашается Стэн. - Они бы не обрадовались, услышав обо всех этих порталах в другие измерения и противостояниях зомби и птеродактилям. - Погоди-ка... Ты видел живого птеродактиля? - И наподдал ему как следует, - кивает Стэн. Форд смеется. Выходит скрипуче, будто он не смеялся много лет, но этот звук заставляет сердце Стэна екнуть. Ему так хорошо, что он на пару мгновений позволяет себе забыть о тоннах неразрешенного дерьма между ними. Как ни крути, но не похоже, чтобы Форд изменил свое решение относительно будущего Хижины Тайн. И им не дано перевести стрелки часов и вернуть себе упущенное время. Но Стэну по-прежнему нравится слышать смех брата, и он, отогнав мешающие мысли, наслаждается им еще несколько мгновений. Но Форд успокаивается, и его голос становится печальным: - Кажется, я безумно скучал. - Ты и правда думал, что никогда не сможешь вернуться? - Да. - Но почему? - Не было причины думать иначе, - пожимает плечами Форд. - Я не ожидал, что ты перезапустишь портал. Думал, ты прочтешь дневник и не разберешься. - Знаешь, я бы ни перед чем не остановился, чтобы вернуть тебя. - Но мы годами не разговаривали. И когда мы виделись в последний раз, мы подрались, так что... Стэн не выдерживает и все-таки разворачивается лицом к Форду. В комнате не так темно, как он предполагал; он видит на родном лице каждую морщинку. - Стэнфорд, ты мой брат. Мой близнец. - Я знаю, - тихо отвечает Форд, встречаясь с ним взглядом. - Тогда, ты должен был понимать, что я бы ни перед чем не остановился, чтобы вернуть тебя. Ни перед чем. - Стэн... - Форд нервно облизывает губы, - есть еще кое-что, что тебе следует знать. Еще одна причина, по которой я к тебе пришел, и по которой я был так... так зол, когда вернулся. - И что же это? Форд отводит взгляд. - Мир, куда меня занесло, был достаточно обширен. И я не сидел на одном месте, не ждал, что портал откроется вновь. Но, когда ты перезапустил его, он сам пришел ко мне. Словно его притянуло. Из-за тебя. - Стой... Погоди минуту. О чем ты? - О том, что связь между нами выходит за пределы двух измерений. Она-то и вела меня сюда, к тебе. - … потому, что мы близнецы? Форд одаривает его чрезвычайно говорящим взглядом, и Стэн осознает, что его сердце пропускает удар. - Оу... - Именно. Теперь ты понимаешь, что по прибытии я был встревожен вполне обоснованно? - Но ведь это было так давно! Целую жизнь назад. - Очевидно, не так давно, как хотелось. По меньшей мере, подсознательно мы оба чувствуем... до сих пор... - Форд так и не заканчивает предложение, да и Стэну не так уж и хочется слышать конец фразы. Стэн справедливо полагал, что все кончено. Окончательно и бесповоротно. Но сейчас, лежа в одной кровати с братом, он понимает, что это не так. Никогда это не было правдой. Он чувствует, как вспыхивают щеки и частит пульс, и пытается перевести все в шутку: - Так что, нужно рассказать детишкам, что случилось после тех школьных танцев? - Это было бы совершенно неуместно, - Форд прочищает горло. - С каких это пор меня волнует уместность? - ворчит Стэн; он понимает, что Форд прав. Именно поэтому всем известна укороченная версия, где Энджи МакКоркл плеснула пуншем Форду в лицо, а Стэн из солидарности к брату облился сам. Но то, что произошло позже тем же вечером стало их общей тайной, тем, чем не принято делиться даже с самыми близкими людьми. Это лишь между ними. Воспоминания о той ночи всплывают из глубин его памяти, куда он годами их заталкивал, но даже сейчас он все равно старается упихать их обратно. Лучше не вспоминать. Но так ли это? Стэн еще раз обдумывает слова Форда. - Погоди... Ты сказал «мы», что мы оба чувствуем... - Да, это работает только с двух сторон, - нехотя признает Форд. - Связь помогла порталу открыться рядом со мной. И не только потому, что ты этого хотел. Какая-то часть меня тоже хотела вернуться и если говорить конкретно, то вернуться к... эмм... В несказанном Стэн явственно слышит «к тебе». Форд хотел вернуться к нему, даже если не желает признавать этого вслух. - Разве это плохо? - спрашивает он. - Очевидно ты не понимаешь всего безумия этой ситуации, - Форд устало трет лицо. - Боже, даже ты считал, что спустя тридцать лет, я смогу переболеть этим! Да и я думал, что буду умнее. - Я не понимаю. Форд раздосадованно стонет и взъерошивает свои волосы. - Да Господи Боже, Стэнли, как ты можешь не понимать простую логику? Это же нарушение социальных норм! Мой разум должен быть сильнее эмоций, должен противостоять им! По крайней мере, самым базовым! - Это такой изощренный способ сказать, что ты все еще сходишь по мне с ума? - слова сходят с языка быстрее, чем Стэн успевает спохватиться. Мгновение спустя, Форд, издав глухой рык, перекатывается на Стэна, вминая его в матрас своим весом, и влепляет ему грубый и неловкий поцелуй. На секунду Стэн словно вернулся в прошлое, в тот вечер после танцев, когда они были зелеными подростками. Они просто дурачились, пытались спасти безнадежно испорченный выходной. На кроватях валялись залитые пуншем костюмы, а сами они прятались в построенном из одеял форте. И как-то все вылилось их первый, но далеко не последний, поцелуй. Вернувшись в настоящее, Стэн словно заново учится кататься на коньках или даже на чем-то, более сложном в управлении, типа одноколесного велосипеда. Сгорающий от стыда Форд спешно отстраняется и качает головой, бормоча себе под нос: - Какая глупость, так нельзя. Забудь, что я только что... Мы не должны. Но Стэн останавливает его, запуская пальцы в волосы на его затылке и притягивая к себе еще раз. - Нет. Совершенно точно должны, - возражает он и сам целует Форда. И это чертовски странно. У Форда мягкие и теплые губы. Стэн же знает, что его собственные, сухие и потрескавшиеся, ощущаются не так приятно, но не останавливается, лишь наклоняет голову, делая контакт теснее. Это словно попытка разжечь костер сырыми спичками, но он не сдастся, отчаянно желая, чтобы пламя загорелось. Понемногу Форд расслабляется и начинает отвечать; он приоткрывает рот ровно настолько, чтобы дать языку Стэна проскользнуть внутрь — и искра наконец-то проскакивает. Глубокий удовлетворенный грудной стон вибрирует во всем теле Форда, пуская по нервным сплетениям Стэна электричество. Первоначальная неловкость стремительно улетучивается, а поцелуи становятся голодными и отчаянными. Стэн жалеет, что у него нет когтей, чтобы сильнее вцепиться в спину Форда, желая быть еще ближе, неизмеримо в этом нуждаясь. Он словно пытается поглотить его, стать с ним одним целым. Внутри назревает истерика. Как же долго он ждал. Слишком долго. И как же чертовски. Сильно. Он. По нему. Скучал. Стэну кажется, что эти слова он выдыхает между поцелуями и заполошными вздохами, пока они сталкиваются лбами и бессознательно трутся друг о друга бедрами. Вырвавшийся у Стэна стон мало похож на человеческий, и Форд реагирует на него, как на пощечину; он пытается отстраниться, выровнять дыхание, вернуть ясность мысли, но Стэн не отпускает его, тянет обратно, целуя снова и снова. Время словно застыло, оставив в целой Вселенной только их двоих. Стэну мало поцелуев, ему хочется больше; он тянет рубашку Форда из-за пояса, просовывает под нее ладони, не без трепета поглаживая теплую кожу. Но именно эта нехитрая ласка отрезвляет Форда окончательно. Он вырывается из хватки Стэна, скатывается с него и садится на кровати, стараясь отдышаться. - Не могу... Не сейчас. Слишком рано. Стэн лежит все в той же позе, слушая свое грохочущее сердце, разгоняющее жар по венам; впервые за долгое время чувствует себя живым. Сейчас он бы смог зарядить электричеством целый город, сразиться с многочисленной армией, но контролировать свой язык он по-прежнему не в силах. - Приятно знать, что мне еще не нужна виагра. - Кто это? - недоумевает Форд. - Не кто, а что, - хмыкает Стэн. - Это такая волшебная таблетка для джентльменов почтенного возраста, без которой их флаг на флагштоке не зареет, - он сопровождает пояснение соответствующей жестикуляцией. Форд прослеживает взглядом движение руки, и мучительно краснеет, что видно даже в сумрачной комнате. - Ты невероятно пошлый. - Ммм... - тянет Стэн, - за это ты меня и любишь. Эти слова вырываются самопроизвольно — и повисает тишина. Форд вздыхает и неловко трет шею. - Я... Стэнли, ты мой брат. Близнец. - И тебя считают гением? - Стэнли... - совсем тихо говорит Форд своим фирменным осуждающим тоном. Стэн закрывает глаза; эйфория утихает, возвращая его обратно в реальность. - Форд, я все понимаю. Честно. Понимаю, что мы семья. Понимаю, что это неправильно. Понимаю, что тебя это напрягает, и что для мира все, что мы только что делали... - он нервно сглатывает. - Поверь мне, я не вру. Просто... Все это условности и они никогда не имели для меня значения. - Я знаю. Вот только меня они волнуют, - решительно обрубает Форд. - И всегда волновали. - Да уж... Это проблема. Точнее, одна из них. Форд медленно встает с кровати, и Стэн неожиданно остро чувствует пустоту рядом. - Я должен идти, - рука Форда замирает над дверной ручкой. - Форд... - Я сказал все, что хотел, Стэнли. Я... объяснился. По крайней мере, теперь это получилось лучше, чем раньше. Очевидно, нам есть над чем работать. Но, я полагаю, у нас наметился определенный прогресс. Он уходит прежде, чем Стэн успевает сказать хоть слово. Наметился прогресс. Ишь завернул как, ученый. Стэн лежит на спине и смотрит в потолок. Он проводит пальцами по губам, все еще чувствуя на них чужое тепло. Нет. Никакого прогресса еще нет. Но это только пока.