A fost exact acum trei sute de ani

      Дни тянулись непереносимо медленно. С мужем я виделась все реже, а когда мы все же встречались, то говорили на самые глупые темы вроде погоды или здоровья. Мои попытки коснуться наших отношений он пресекал одним лишь ледяным взглядом. Замок вновь казался мне неуютным, окруженным многовековыми тайнами. Источник сил я теперь нашла в моей милой Агнеш, наедине с которой падали все маски. Мы стали друг для друга родными и теперь не могли представить, что станет, если нас разлучить. Конечно, я любила мою единственную подругу, но сердце ждало иной любви. Меня неимоверно тяготила напряженность, витавшая в воздухе, если мы оставались наедине с виконтом. Случайные встречи в коридорах или в саду превращались в пытки для нас обоих, что уж говорить о семейных обедах, где он просто делал вид, что меня не существует. Однако я видела, что и ему тоже это тяжело дается. Он подолгу смотрит мне вслед, порою будто удерживает себя от разговора. Я знала о его душевных ранах, о том, что я лишняя в его мире, но не хотела с этим мириться. Бороться за свою любовь - этого я хотела, но почему-то вновь и вновь отступала, становилась холоднее к нему, хотя это было невыносимо больно.       Уже несколько дней я ужасно плохо спала, и сегодня Агнеш вновь застала меня уже одетой в самое любимое простое белое платье, украшенное лишь несколькими рядами вышитых по подолу темно-зеленых цветов. Короткие рукава оставляли руки почти открытыми, а корсет не был сильно затянут, что вполне позволяла моя фигура. Встретившись с ее грустными глазами, я слабо улыбнулась и уже собиралась привычно пройти мимо нее, чтобы спуститься в столовую, но она остановила меня. - Мадам, Ее Сиятельство ждет Вас у себя, - она выждала небольшую паузу, - Я не знаю, зачем Вы ей нужны, но она очень рассерженна, поэтому будьте осторожны, прошу Вас, - Агнеш открыла дверь и вышла вслед за мной. По коридору мы шли молча, а я пыталась вспомнить, чем могла заслужить гнев графини, почти все время сидя в своих покоях. Наконец мы дошли до комнат, которые занимала Ее Сиятельство. Агнеш дважды стукнула и впустила меня внутрь, сама же она поспешно удалилась.       Я стояла у входа в большой светлый зал, на другом конце которого стояла у окна графиня. Увидев меня, она нисколько не поменялась в лице и с тем же равнодушием предложила мне присесть, мгновенно опустившись на диванчик рядом со мной. Она долго смотрела мне в глаза, после чего наконец спросила: - Скажи мне, дорогая, зачем ты здесь находишься? - Мадам, Вы сам хотели, чтобы я… - Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю, поэтому не надо прикидываться глупенькой! Сара, я спрашиваю, зачем ты стала женой моего сына? - Я откровенно не понимала, чего хотела от меня графиня, и продолжала молчать. - Ты не знаешь? Что ж, я сама скажу тебе. Как бы грубо это не звучало, но ты здесь в первую очередь для того, чтобы продолжить род фон Кролоков. Ты не первый месяц в замке, а я не вижу даже первых признаков беременности. Сколько мне еще ждать? - В глазах была видна открытая ненависть. - Но, мадам, я замужем всего неделю и… - И ты хочешь сказать, что этого было недостаточно? Что ж, хорошо. Я дам тебе два месяца, а потом ты должна будешь сообщить мне счастливую новость. Можешь идти. - Я встала и двинулась к выходу, но остановилась, сделав лишь пару шагов. - Я все же боюсь, что не смогу это сделать, мадам. И дело не в моей неспособности, просто я совершенно безразлична Его Светлости, а без его участия, как Вы понимаете, это невозможно. - Свекровь даже не взглянула в мою сторону, бросив через плечо: - А это, милая, меня не касается.       Моя рука уже лежала на дверной ручке, когда она окрикнула меня: - Постой! Подойди, сядь рядом, - я была удивлена, но сделала то, о чем меня просили. Ее Сиятельство взяла меня за руки и с материнской нежностью посмотрела в глаза, - Сара, милая, прости меня. Я часто бываю слишком резкой с тобой, могу казаться бездушной, но, поверь мне, это не так. Мое поведение объясняется обычным страхом за будущее. Ты видишь, я уже не молода, не так красива, как раньше. Муж отдаляется от меня, сын злится из-за навязанного брака, а я всего лишь хочу семейного спокойствия. Я хочу, чтобы Отто был счастлив с тобой, мечтаю обнять внуков. Но, девочка моя, все мы не вечны, у меня осталось не так много времени поэтому я так спешу. Поэтому не перенесла венчания, поэтому тороплю тебя сейчас. Знаю, наши отношения трудно назвать теплыми, но я умоляю поскорее выполнить мою просьбу. Ребенок поможет и тебе, ты прекрасно это понимаешь, правда? А с сыном я поговорю, если необходимо. - Нет, мадам, не стоит, благодарю. Но… Но почему Вы рассказали мне все это? - Графиня слабо улыбнулась с грустью во взгляде. - Нужно кому-то выговориться. Я потеряла пятерых детей, а единственный сын не хочет меня видеть. Муж ведет себя более чем странно, уезжая рано утром, а возвращаясь лишь на закате. Прислуге я просто не доверяю. А ты, как жена моего сына, являешься и моей дочерью, не правда ли? И я буду надеяться, что с этого дня смогу рассчитывать на дружбу. Согласна? - Конечно, мадам. Но, простите, мне надо идти… - Да, конечно, милая. Подожди! Я чуть не забыла. Сегодня вечером барон Зейдмайер дает бал в честь своей дочери Каролины. Девочка достигла брачного возраста, и теперь главная проблема ее отца - найти достойного жениха. Разумеется, вы с Отто должны там быть. Платье тебе принесет Агнеш. Вот теперь можешь идти, дорогая. Ах, да, и передай это Отто.       Как только дверь за мной закрылась, я с облегчением выдохнула. Я могла ожидать от графини чего угодно, кроме этого разговора. Ребенок… Кончено, он был мне нужен, но тогда, когда для этого придет время. Когда его мама и папа будут ждать его. Сейчас ему не было места в этой семье, но разве кого-то будет волновать мое мнение? Здесь я должна подчиняться мужу и его родителям. Можно попробовать поговорить с Отто, но в данной ситуации он вряд ли услышит меня. От этой безысходности я села на пол прямо в коридоре и заплакала, закрыв лицо руками.