Тени в разуме

Сперва был дикий грохот и тряска — расположенное вокруг контролируемого района пространство оказалось испепелено в один миг. Издалека это было похоже на внушающее трепет огненное кольцо обрамляющее купол стационарной защиты. Заклятье ещё не перестало действовать, а из-под купола уже вышли первые отряды защищённые от буйства стихии меньшими аналогами защитного купола установленными на тяжёлых автоматонах. Разведка боем и установка первых аванпостов-плацдармов для последующего наступления — не больше. Вероятно, Создатель пожертвует более чем семьюдесятью процентами этой первой волны чтобы как следует прощупать оборону и силы своего врага. Сотня скелетов-десантников разбитых по десяткам вместе с пятью аналогами БМП, двадцать тяжелобронированых боевых автоматонов, стаи лёгких химер общей численностью в двести штук ведомые пятнадцатью более разумных И продвинутых существ-вожаков, восемь тяжёлых химер-танков и десять тяжёлых автоматонов с активированными защитными куполами. Достаточно прочный кулак чтобы не быть уничтоженными в одно мгновение даже будучи разделёнными для лучшего охвата территории, по которой передвигаются… и единовременного подрыва в случае использования противником мощной мины. А скорость… торопиться некуда и незачем… Корпус разбился на четыре части для лучшего осмотра будущего пути последующего наступления и оставил позади небольшой резерв — разумеется, они были готовы к нападению, но менее неожиданным оно от этого не становиться. Д-5682 исполнял поставленную задачу в составе четвёртого отряда и внимательно осматривая улицу. Каждое здание вдоль дороги будет проверено на наличие сюрпризов — роль инспекторов выполняли химеры, с их чуткими органами чувств скрыться врагу будет непросто. Д-5682 вслушивался в тишину города… но всё было тихо. Не то чтобы он мог услышать передвижение врагов сквозь шум гусеничного БТР раньше чем это сделают химеры, однако и оставить данную назойливую идею он не мог. Фигуры закованных в отливающий антрацитом металл скелетов остановились вместе с бронетехникой и заняли укрытия, когда дошли до конца улицы, а БТР застыл посреди улицы — вперёд устремилась стая биомодификантов. Переход от пяти -шестиэтажных зданий к парку был настолько же неожиданным насколько же неестественным. Пока нежить, БТР и два автоматона представляющие из себя бронированные двуногие шагоходы ожидали, химеры проверили ближайший участок. Небольшая дорожка с лавочками была чем-то на вроде приглашения — почему бы и нет? БТР без проблем уместился на дорожке и с треском сметая лавочки поехал вперёд. Десантники держались по бокам и поодаль от бронетехники, химеры углубились дальше в рощи сопровождая колонну, автоматоны шли позади. Д-5682 шёл по левой стороне от БТР-а, когда услышал далёкий гул — вдалеке что-то взорвалось. Затем он услышал крик. Вполне вероятно, что это мог быть брак, редкий, но всё же возможный исход — неизвестно, что перемкнуло в разуме у тяжёлого пехотинца, шедшего в трёх метрах впереди, но когда увешанный дополнительными слоями листов брони и защитными артефактами скелет, услышав тихий шорох из кроны деревьев, подняв визор вверх, увидел засевшие наверху человекоподобные фигуры сбросивших плащи-хамелеоны — что-то в его «голове» переклинило. Окончательно. И бесповоротно.  — ДЖОООООНННИИИИИИИ!!!!!!!!! Казалось бы неповоротливая из-за пулемёта и тяжёлой брони нежить легко и как-то грациозно упала на спину, уйдя от нескольких ножей, и, успев навести оружие вверх зажал спуск. — ОНИ НА ДЕРЕВЬЯХ!!!!!! Скрывавшихся в кроне противников разнесло в кровавые клочья, растворившихся в воздухе тёмно-красными искрами, однако новые противники посыпались с других деревьев. Д-5682 от бедра открыл огонь и хлестнул очередью по роще напротив — достаточно высоко чтобы избежать попаданий по низким химерам и достаточно для попаданий по человекоподобным противникам. После этого Д-5682 упал на землю и откатился стараясь вжаться в землю как можно ниже — рядом пролетело несколько пуль и одна даже застряла в нагруднике, прямо напротив того места, где у человека находиться сердце.  — АААААА!!!!! Поехавший тяжёлый пехотинец встал и даже не пытаясь занять укрытие и открыл огонь в духе боевиков 80-х… не то чтобы бессмысленно при такой плотности стрельбы, но ответный огонь был достаточно энергичным чтобы пробить энергощит оторвать пехотинцу руку и изуродовать почти все элементы брони. К раненому устремились четыре стремительные фигуры — Д-5682 успел подстрелить лишь одну из них, когда те оказались рядом с безумцем. Безумцем сжигающим весь свой запас энергии чтобы оставаться на пике своей боевой эффективности.  — ДУБИИИННААА!!! Первого подбегающего сбил брошенный со всей силой тяжёлой пехоты даже внешне являющихся более внушительными среди остальных сородичей-скелетов, исключая контактных штурмовиков, пулемёт, внешне напоминающий Печенег только с дополнительными панелями частично скрывшими отличия механизма действия этого оружия от оригинала — и больший вес был одним из таких отличий. Впавший в раж скелет-десантник вытянул из кольца на поясе булаву и приложил ею по голове второго, сего обращения не выдержавшего — третий, воспользовавшийся этим, походя обезглавил десантника и затем получил очередь от Д-5682. В других местах бой завершался не в пользу обороняющихся — башня БТР-а была смята в лепёшку и гусеницы на левой стороне оказались повреждены, возня в лесу по-крайней мере со стороны Д-5682 затихла, также была слышна удаляющаяся стрельба, но не более, автоматоны сумели уйти. В ближнем бою наблюдалось колоссальное превосходство у противника — пятеро обычных десантников смогли убить лишь одного из трёх подбежавших после чего были расчленены чуть ли не за пол минуты. Противники… выглядели как обычные люди и, исключая некоторые артефакты и части брони, были одеты полностью разнородно. Д-5682 не обладал достаточной компетентностью и знаниями чтобы сказать, что с этими «людьми», однако, исключая тех кто всё ещё стрелял по нему, противники вступавшие в ближний бой концентрировались только на уничтожении своего противника, даже если он уже был окончательно мёртв. «Нужно отступать» — Д-5628 выпустил автомат из руки и, достав осколочную гранату, бросил её в направление стрелков, затем, немедля, вытащил две свето-шумовые гранаты, рывком поднялся на ноги и побежал. Выпустив чеку и метнув гранаты чуть в сторону от себя Д-5682 не останавливаясь достал нож и пистолет — только скорость спасёт ему жизнь, однако и без оружия не обойтись. Наперерез ему устремился один человек, но именно в этот момент сработали гранаты и воспользовавшись секундным промедлением противника трижды выстрелил — две пули попали. «Не свезло» — подумал Д-5682, когда, что-то резко схватило его поперёк туловища и подняло над землёй. Нежить вывернула руку с пистолетом в направлении противника и полоснул по тому чем его предположительно схватили. Бесполезно. Рука с пистолетом… видимо её всё же оторвали — да, точно. А во второй руке нож упёрся в нечто необычайно крепкое.  — Ха-ха-ха… мелкая игрушка пытается сопротивляться? Тяжёлый с нотками радости голос прозвучал позади Д-5682. Затем его развернуло. -…- «Люди» напавшие на отряд были просто овечками. Этот… это существо было волком. Бирюк, так называемый. Благо эта информация с какой-то стати была в голове нежити… волк-одиночка, который если приходит к людям, то приходит чтобы убивать. Какую бы улыбку этот Слуга не цеплял на своё лицо, скорее всего остальные соратнику будут избегать такое чудище из-за давящей атмосферы вокруг него, делая его одиночкой. Трёхметровый громила, голый по пояс держал скелета в правой руке и нож не был в силах нанести ему серьёзный ущерб — резать-то резал, но опустив голову нежить увидела, что плоть на ладони зарастает быстрее чем он её прорезает. Д-5682 взглянул в глаза гиганта. И начал методично без остановки бить ножом по руке чудовища.  — Оооо… плохо-плохо, ну ничего, посмотрим что у тебя внутри. Босой гигант, облачённый в истрёпанные штаны и подпоясанный мастерски отделанным поясом из шкуры волка схватил второй рукой свою жертву и начал растягивать её, игнорируя продолжающиеся удары ножом. Он растягивал удовольствие, наращивая силу постепенно, слушая постепенно проявляющийся стон брони, чувствуя удары ножом вначале становящиеся всё более частыми, а теперь замедлившиеся, слабые. Так и должно быть. Уцелевшая рука бессильно повисла выпустив нож, когда внутри что-то хрустнуло. Ранее извивающийся солдат перестал сопротивляться. Гигант обиженно вздохнул — и резко разорвал нежить на две части, после чего уронил останки на землю и пошёл вперёд. К бою. *** Больше половины боевой силы третьего отряда выбыла когда произошёл взрыв… не то чтобы подобное было неожиданно, взрывчатка была самой что ни на есть обычный, вот только неизвестный подрывник расположил её с немалым опытом. Когда же скелеты-десантники и химеры ворвались в ресторан — конкретно в этой группе их оставалось только девять: три химеры и шесть немёртвых. Солдат с огнемётом залил вход и широкие окна огнём, после чего очередь из пуль изрешетила его и, в отличии от «пуль» как самих скелетов так и нападающих, являющихся мелкими, но не менее опасными кристаллами, эти были самые что ни на есть настоящие. Обычные пули проделали дырки в зачарованной броне. И пробили баллон с горючим. Импульс толкнул выживших в стороны, а пламя попыталось сжечь желанную добычу, но скафандры защитили немёртвых, а вот химеры изжарились мгновенно. Скелеты не обращая внимания на потери побежали вглубь помещения, к двери ведущей на кухню. Десантник вошедший на кухню первым окончательно умер в ту же секунду, как и второй шедший за ним. Всего лишь натянул тонкую нить, открывая дверь. Чтобы там ни было, но в многочисленных дырах в телах были видны смятые кусочки металла. Кухня… она всё равно нуждалась в ремонте. Трое выживших заскочили внутрь помещения и осмотрелись — выход был совсем рядом. Не собираясь рисковать один из бойцов подбросил к двери гранату после чего все укрылись — взрыв вынес несчастную преграду наружу. «Вперёд» — бойцы засели рядом с расширившимся выходом во внутренний дворик после чего один из них, сжимая дробовик, выбежал наружу и буквально прыжком ввинтился между ящиками и грузовиком. Десять секунд ожидания и оставшиеся двое, получив сигнал, рванули за ним. Где-то за зданием с рестораном прозвучал ещё взрыв, затем ещё один. Выжившие перебежками добрались до пожарной лестницы, жилого дома вместе с которым ресторан формировал двор, после чего первый десантник под прикрытием полез наверх. Затем после того как первый оказался наверху его путь повторил второй, когда же третий уже почти залез на крышу — прозвучал выстрел и его голова дёрнулась. Тело третьего с грохотом рухнуло вниз. Первый и второй бросились в разные стороны и укрылись за технические установки для охлаждения воздуха — два выстрела прошли мимо целей. Второй присел и сжал дробовик — он ожидал. Где-то неподалёку раздалась очередь из оружия первого, но ответный огонь покончил с тем — наступившая тишина подтвердила это. Затем первый услышал приближающиеся шаги. Он выкатился из-за укрытия и переведя дробовик в режим автоматического огня залил неизвестного морем смертоносных кристаллов. Фигура противника мигнула и затем нож пробил грудь десантника. Немёртвый упал как марионетка с обрезанными нитями, а убийца спрятал нож и наклонился над окончательно мёртвым. Неизвестный носил латные сапоги переходившие в тёмные штаны, на поясе у него висела… хмм… кобура с ножами. Нагрудник из тесно спаянных деталей на левом плече переходил в нагрудник увешанный лентами с небольшими патронами правое плечо было скрыто красной тканью переходящей в капюшон. Нижняя часть лица подрывника была закрыта слоем бинтов, а верхняя скрывалась во тьме. Слуга посмотрел в сторону зарева, где держали позицию последние два отряда и развернувшись ушёл. *** — Подавите их!!! Быстрее!!! Несмотря на то что все миньоны могли при необходимости обмениваться информацией с ближайшими соратниками через «Паутину», они также были снабжены и средствами и знаниями для вербального и невербального общения — распространённый способ противодействия разрыву связи мага и его созданий позволял действовать автономно. На данный момент связь имелась в наличии, но словесный приказ был просто криком души Д-523М… не то чтобы нежить умела бояться, но определённые эмоции она испытывала и заходящий с фланга отряд противника просто таки требовал перенести огонь на них ведь в противном случае противник втянет отряд скелетов-десантников в ближний бой — в этой дисциплине теперешний противник выигрывал пусть и не с разгромным счётом, но с внушительным перевесом. Впрочем ситуация и так была не ахти — пятый отряд прижали в тот момент, когда они проверяли небольшую площадь. Враги засели на крышах и в домах ожидая жертвы и затем открыли огонь… БТР сгорел сразу оба автоматона всё еще действовали, но теперь играли роль укрытия для уцелевших в том числе самого Д-523М и защищавших его трёх бойцов. Химеры погибли все вскоре после начала боя. Офицер Д-523М внеше мало отличающийся от других мертвецов после крика сразу присел скрывшись за щитами своих собратьев — в то место, где ранее была голова нежити, прилетели четыре пули, пять метательных ножей и одна молния. Пусть и маленькое, но отвлечение внимания — в пяти метрах от командующего отрядом из-за остова горящей машины показалось внушительное и покрытое копотью дуло — пламя только бессильно лизало тяжеловооружённого бойца уже изготовившегося к стрельбе. Командир не видел, но был уверен, что тяжёлый пехотинец сверился с целеуказателями ещё нескольких обычных десантников и только затем применил свою адскую машинку. Официально магическое общество именовало подобные артефакты Малым Имитатором Магического Дара, однако армейцы называли его чар-трубка… не то чтобы МИМД имел только военное назначение, но позволить его себе могли очень, очень немногие лица, и даже внушительные деньги и связи не были залогом хотя небольшой вероятности приобрести такой артефакт. И наиболее частой разновидностью МИМД и была та самая пресловутая чар-трубка… грубая и мощная дубина. Качественно изготовленные экземпляры могли с лёгкостью уничтожить магистра. Логично, что подобные вещи доверяли только самым опытным — сокрушительная мощь при неправильном использовании с лёгкостью могла обернуться против своих же собственных сил. В защищённом бронёй и артефактами ранце находился большой накопитель заполненный маной под завязку и соединялся энергопроводом с самой трубкой, в данной случае исходя из размеров — трубой. Вообще-то чар-трубки хоть и требовали определённых навыков для изготовления, но их можно было производить в намного большем количестве… вот только давать кому-то огромное количество оружия способного убивать магов так просто было бы смехотворной глупостью… потому чар-трубки и более сложные аналоги создавались редко. А уж модификации почти и не появлялись… та же чар-труба у тяжёлого пехотинца помимо увеличенного размера и объёма энергии имела возможность принимать сменные картриджы с заклятьями — такие пластинки портятся намного быстрее в отличии от стандартного размещения комплекса плетения в самой трубе зато предоставляют возможность менять заклятья прямо во время боя. Боец привёл оружие в действие — из дула, со звуком напомнившим бы обычному человеку женский крик в «метал режиме» и строенным эхом, вырвался конус чёрных лучей накрывший приближающихся врагов. Через пару секунд время действия заклинания истекло оставив неповреждённый проулок выходящий на площадь и горки пыли. Тяжёлый пехотинец перекатом ушёл от пылающего остова машины, в который вонзилось сразу десять молний и град огня после чего побежал к одному из зданий расположенных неподалёку прямо на ходу сменяя картридж. Чтобы там ни было, но через шестнадцать секунд после того как вояка разбив витрину вкатился внутрь магазинчика — все стёкла окон с видимой скелету стороны вышибло розовым дымом. «Соответствующее оружие — соответствующим солдатам» — подумал командир и перезарядил свой пистолет. После чего вытянув руку и, разрядив весь боезапас, подстрелил двух засевших на крыше людей. Впрочем, нет, не людей — человеческие трупы не исчезают россыпью тёмных искр и на доппелей это не похоже — те оставляют после себя лужицы стремительно испаряющейся красно-коричневой эктоплазмы. С высокой вероятностью это были Слуги… только какие-то квелые относительно загруженных в голову Д-523М. Артефакты у прикрывавших Д-523М защитников обновились и те вновь наложили на ближайших соратников магический щит. Возможность проигнорировать семь-восемь попаданий — прекрасное преимущество. Защитники — мало проверенные в боях (по причине их почти полного отсутствия) тип солдат, сосредоточенный на защите и других, и себя. Правда боезапас у них небольшой и то только для пистолета являющегося их единственным видом оружия дальнего боя — для ближнего у них были короткие мечи. Комплекс артефактов защиты занимал очень много места, но того стоил — защитники идя в первых рядах с лёгкостью принимали на свои энергетические экраны и выданный им тяжёлый зачарованный щит большую часть огня при этом усиливая/обновляя экраны других солдат. Граната завязла в усиленном энергетическом экране и взорвалась — осколки окатили нежить уже существенно потеряв в силе. Д-523М снова перезарядил своё оружие. Уже из окон второго этажа здания куда вломился обладатель чар-трубки и двух соседних с ним розовым дымом выбило стёкла — из проёмов окон выбросились сразу с десяток объятых облаком жуткого волшебства фигур, вставать с земли после приземления медленно тающие в розовой дымке тела не собирались. Новая группа light-Слуг захотела зачарджить отряд нежити… и обломались. На площадь в сопровождение почти двух десятков тяжёлых автоматонов ворвался БТР резерва и первыми же тремя выстрелами свое пушки изувечил сразу несколько домов — не снижая скорости бронетехника, в броню которой вцепились двое недостающих в сопровождении автоматонов, развернулась и устремилась на таран группы смертников. Пушка дважды сменила позицию и дважды же выстрелила — по бокам толпы трёх десятков слабых Слуг расцвели взрывы. Но и это не особо помогло — вломившись в группу бронетехника задавила только трёх Слуг, которым увернуться помешали собственные же коллеги. БТР дал задний ход сразу же как от него отцепились двое автоматонов, молниями из вмонтированных в плечи кристаллов поджаривших пятёрку запрыгнувших на технику противников и вернулся на площадь оставив двойку похожих на полностью покрытых металлом рыцарей против всё ещё многочисленного противника. Первый из четырёхруких автоматонов в верхней паре конечностей сжимал двуручный меч, а в средней паре два лёгких клинка. Второй отдал предпочтения только лёгким одноручным мечам. Толпа Слуг нахлынула на противников и в воздух взметнулись брызги крови и отрубленные части тел, засверкали вспышки единичных разрядов молнии. Конечности с лёгким оружием обратились в стальные мельницы… первый крайне аккуратно «тюкал» прошедших противников двуручником не переводя тот в сильный удар — пытающихся зайти с фланга получали молнию из магических кристаллов. Д-523М принял передачу и затем два тяжёлых автоматона активировали общий магический купол, исполняя своё единственное предназначение — круг, диаметром в триста метров, закрыл в себе всех союзников здания обрамляющие площадь и часть врагов. Через двадцать секунд стало светло. *** Если не знаешь, что делать — взрывай всё к чертям. Я — не гений импровизации, но решение скормить Эвенджеру наживку, посмотреть, что будет и прихлопнуть подтянувшихся на свежее мясо мухубойкой было самым оптимальным из того до чего я додумался. Эвенджер вряд ли послал много войск, зная о таком методе, зато информация о недо-Слугах была подтверждена. Выжили два из пяти отрядов и подняв купол они закрылись от последовавших в начале полноценной атаки площадных заклинаний. В итоге уцелевшее под щитом пространство будет перестроено в базы для размещения подразделений и снабжения. Всё лучше начинать с малого — несколько районов вокруг двух защищённых позиций и внушительная часть города в направлении ведущим к логову Эвенджера после того как оказались накрыты Солнечным Гневом просто растаяли, обеспечив удобный пусть и простреливаемый тракт. Всяко удобнее чем постоянно проверять и зачищать здания расположенные по сторонам от небольшой дороги не позволяющей нормально проходить большим соединениям. Хотя пришлось вложиться и использовать несколько свитков с тяжёлыми аргументами для расчистки территории. Я встал из кресла и отряхнулся от пыли в которую обратились свитки с заклинаниями — из дальней части помещения, чьи стены потолок и пол были усеяны разной сложности и размерами магическими кругами, проехав внутрь через открывшуюся дверь и огибая столы, с поредевшими после раздачи уполномоченным командирам и офицерам свитками, к креслу выехала мелкая коробка из меди — автоматон начал, довольно урча, засасывать в себя пыль рассыпанную на полу. Само же кресло тщательно очистит человекоподобный глиняный голем — рабочее пространство требует… более дотошного обслуживания, чем-то что я могу обеспечить без магического воздействия. Тратиться маны такими уборщиками, в среднем, меньше, чем при постоянном использовании очищающих заклятий самим магом. Да и заклинательный зал для сотворения стратегических заклинаний, в котором я собственно и нахожусь — одно из тех мест в моём подземелье, где крайне глупо размещать стационарные амулеты очистки и просто производить любое магическое воздействия вне узкого круга сверхмощных заклинаний ведь фокус магических кругов очень строго ориентирован. Поэтому в подобных местах используются только такие уборщики, которые сразу после работы должны как можно быстрее покинуть заклинательный зал. Стоит готовиться к сбору — скоро, вероятно, Эвенджер пустит в ход своих полноценных Слуг и нужно будет дать им достойный отпор. Мне ещё рановато выпускать свои лучшие карты — маловато их для того чтобы вскрывать раньше встречи с Эвенджером. Я направился к выходу и через десять минут бодрой походки поднялся в поместье. Вышел в пустой коридор направляясь на кухню, когда…:  — Япона мать!!! Отстаньте от меня!!! Из-за угла вылетел Фес и как мячик отталкиваясь от пола стен и потолка помчался ко мне. За ним со смехом выбежали Сёстры-Демоны и Медея Лили:  — С доро… Я чуть отклонился в сторону и схватил мини-звероящера за хвост до того как он врезался в меня. Преследовавшие Феса Слуги подбежали и остановились рядом… слишком близко:  — И что тут у нас?  — Хм! Правая Слуга скрестила руки на груди — её лицо преисполнилось досады, когда она выразила своё недовольство. Смотрела она на меня «сверху вниз». Левая же сестра приложила кончики пальцев к губам, делая вид, что прячет улыбку, а затем спрятав руки за спину чуть наклонилась и взглянула мне в лицо:  — Мастер, ОТДАЙТЕ его нам, пожалуйста. Я посмотрел на неё, сузил глаза:  — Тебя не помешает подучить манерам. Ещё раз попытаешься подчинить меня и я найду для тебя достойное наказание. Левая сестра дёрнулась и, поджав губы, обиженно отвернулась. Правая всё так же высокомерно буравила меня взглядом, но всё же решила объясниться:  — Мы хотели с ним поиграть. Я нахмурился:  — Под «поиграть» вы хотели сказать: «делать те жуткие вещи, которыми дети забавляются с животными, лягушками и насекомыми?». Не то чтобы он мне сейчас был нужен, но на данный момент пора готовиться к наступлению, так что потом. Фес, до этого момента пытавшийся вырваться из моей руки или хотя бы отбросить хвост имитируя ящерицу сразу обмяк в моей руке. Левая сестра всё так же стояла спиной к стене, а лицо правой сестры покраснело от еле сдерживаемого гнева. Вмешалась Медея Лили, излучая позитив она чуть ли не пропрыгала ко мне:  — Мастер, обещаем быть хорошими девочками. (Сестёр-демонов перекосило). Кастер Лили развела руки и вроде как ослепительно улыбнулась: — Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста!!! Я взвесил боящегося пошевелиться в моей руке Феса, тот прошептал: — Спаси меня, а? Тебе же это ничего не стоит… Кастер невинно хлопала глазами и улыбалась, протягивая руки. Только ради Медеи — не буду отнимать у её меньшего подобия игрушку. Я посмотрел на сестёр-демонов:  — Так вы, две хулиганки, быстренько себя назвали. Левая сестра хихикнула и, резко развернувшись, подошла к правой уже начавшей посмеиваться — две глумливые улыбки выражали их эмоции почище полуприкрытых глаз: — (правая сестра, преувеличенно удивлённо) О Мастер вы так не внимательны! — (левая сестра, с секундной паузой наигранно) И неуклюжи! — (слитно, переполненные гордостью) Но мы будем к вам добры и милостивы как и подобает настоящим Богиням! Правая сестра грациозно поднимает руки и наклоняет голову чуть на бок ко второй сестре — взгляд переполнен превосходством:  — Меня зовут Стено и я самая старшая сестра. Мой Класс — Ассасин. Да и постарайтесь это запомнить. Левая сестра сложив ладони на груди отзеркалила наклон головы первой сестры-демона — она так и сочилась ехидством:  — А моё имя — Эвриала. Мой Класс — Арчер. Сестра, не думаю, что он это запомнит.  — Тогда я просто нацеплю на вас ошейники с бирками… и намордники. Фес попытался вырваться, но подхватив его под передние лапы я протянул его Кастер: — Он твой. Через сорок минут быть в гостинной. Фес попытался заговорить, но я наложил на него заклятье молчания — пару минут, вероятно, продержится. Медея Лили, аккуратно приняв презент, расцвела и радостно прощебетала:  — Спасибо, Мастер. Мы скоро прибежим, только немножечко поиграем… Я аккуратно прошёл мимо Кастер держащей Феса и Сфено с Эвриалой:  — Хорошо. Кастер продолжала фразу лучась радостью:  —… и вернём его в целости и сохранности! *** Как только Мастер исчез за поворотом Кастер чуть наклонила голову вперёд — волосы тенью скрыли глаза, а какая-то жестокая улыбка заиграла на её губах. Одно единственное слово было настолько пропитано угрозой, что звонкий голос Медеи Лили прозвучал удивительно схоже с голосом раздражённой взрослой Кастер:  — Сравнительно… Руки Медеи Лили ранее державшие мелкого дракончика как милого щенка внезапно приобрели силу гидравлического пресса. Фес понял, что дело запахло жареным и сломал заклинание молчания:  — Может договоримся? Я очень занят, но выкроить для тебя и твоих подружек смогу завтра, вечерочком. Первыми ответили Сфено и Эвриала:  — Подружки? Хохохохохо. Нет, нам просто интересно с тобой поиграть. Затем ответила Кастер:  — Ты уже в моих руках — с чего бы мне откладывать наше маленькое дельце? Фес картинно состроил расстроенную мордочку:  — Какая жалость… ты хочешь помешать моим плаааанам. Ох, извини, но мне пора. Фес дёрнул несколько элементов в безжизненно повисшей паутинке заклятья и подстегнул его мощным импульсом маны — ожившая магоформа развернулась и накрыла троицу Слуг полупрозрачной сетью, надёжно их обездвижив.  — Адьйос, леди, не вам меряться с самим мной! Фес побежал выполнять давно готовящийся к осуществлению план… и сперва ему нужна бумажка и ручка. «Сегодня я должен успеть во множество мест и, пока что ещё далёкая, награда…» — Фес облизнулся: «… награда будет достойной». — Умм! Умм! Умм! Ууууууу!!!!! Заклятье молчания надёжно цензурило слова повязанной на исчезающе малый срок троицы Слуг, хотя теперь только не давало оформлять звуки в слова — то, что нужно против Мага Эры Богов… *** … Заглянув на кухню, я увидел Медею моющую посуду. И мне захотелось сделать странную вещь. Очень странную — я начал красться к продолжавшей чистить тареки Кастер. Шум тарелок и пущенной из крана воды надёжно заглушал звуки моих шагов. Я постепенно приближался к желанной добыче — сердце стучалось тем чаще, чем ближе я подходил к Медее. И вот Кастер в пределах досягаемости рывка — я напряг мышцы ног и послал себя вперёд.  — Меня не так легко застать врасплох. В тот момент когда я уже был готов наложить руки на сокровище — Кастер чуть сместилась на месте и обернувшись обняла меня. Я разочарованно вздохнул:  — Единственная из двух известных мне принцесс, которую я попытался поймать оказалась так ловка чтобы поймать меня самого. Шаловливо улыбаясь Медея подняла правую руку и стукнула меня указательным пальцем по носу — тон её был преувеличенно серьёзный:  — Смотри у меня… ой. Кастер не успела убрать руку от моего лица, когда я, подняв свою руку, захватил её ладонь мягко сжал в своей и затем поцеловал изящные пальчики. Мыло не сильно мне мешало: — Я тоже не лыком шит. Второй рукой я прижал Колхидскую Царевну к себе:  — Как насчёт продолжить разговор в другом месте?  — Хммм… Медея сделала вид, что задумалась, когда нас неожиданно прервали:  — Саша, что у нас есть из сладкого? Кастер отпрыгнула от меня как ошпаренная — красное лицо выглядело достаточно убедительным для выдвижения этой версии. Я обернулся и увидел Медузу в своей повязке держащюю за руку свою меньшую Лансер версию. Стоит раздобыть или хотя бы сделать нормальную одежду — бегающие по поместью Слуги в своих оригинальных костюмах слишком меня нервируют. И наконец смастерить для Медузы очки… Миниверсия Медузы пила горячий шоколад, крепко сжимая кружку и пряча лицо под капюшономи время от времени выбирая конфеты из чашки напротив. Медея сидела рядом и, невзначай, пополняла запас сладкого в посуде.  — Ну так что случилось? Наличие в опасной близости мелкой меня нервировало — я не знал, что она может выкинуть в следующий момент и хотел избавиться от раздражителя как можно быстрее и тем не менее это не повод обижать Медузу, потому я постарался задать вопрос аккуратно. Райдер, сидящая с левого бока от меня, сцепила руки на секунду склонив голову после чего повернула лицо ко мне — она чувствовала себя несколько… стеснённо?  — Дело в том, что я решила занять… девочек чем-нибудь и в сложившихся условиях наилучшим выходом были книги.  — Книги? Нет, это конечно хорошо, да, прекрасное, полезное времяпровождение, и Фес целее… Ручка Медеи сжала конфету раздавив ту и лицо Колхидской Царевны на миг приобрело зверское выражение, однако через миг ойкнув она отошла выкинуть несчастное кондитерское изделие и помыть руки. Я продолжил: — А как они восприймут это, ну в смысле, почему не куклы там или я даже не знаю… Твои старшие сёстры не выглядят любительницами почитать. Медуза недоумённо повела плечиками — я несмотря на то что отвлёкся всё же слушал её внимательно:  — Подобное было роскошью в моё время, а книги… ну тогда их не было в таком удобном виде, но даже самый малый свиток рассказывал интересную историю, даже если это просто рецепт лекарства. Сфено и Эвриала считали это ещё одним поводом подшутить надо мной, но и сами пропадали… вместе с парочкой историй.  — То есть мне сделать кукол, да? Медуза робко улыбнулась: — Да. Пожалуйста, сделай. И всё же покажи, где у тебя находиться библиотека. — А? Я думал, что ты оттуда и берёшь книги… — Нет-нет. Медуза покраснела и опустила лицо, пальцами заправив прядь она собралась что-то произнести, но не смогла и залилась краской ещё пуще. Я нахмурился: — Там же, где и одежду? Райдер закивала: — В соседнем магазине. Я посмотрел на Медузу Лансер — мелочь положила пустую кружку на стол и теперь внимательно поглощала конфеты… интересно почему не проявляется эффект её Мистических Глаз, ведь мини-Медуза не носит какой бы то ни было повязки, а может дело в том что она старается не смотреть на нас? *** — Ладно, не то чтобы у меня много книжек, которые сгодяться юным читательницам, однако же в моей домашней библиотеке есть целая куча книг призванных скрывать от цепкого ока Тигры мои магические труды. Собиралась эта кучка вообщем-то ещё с момента усыновления Кирицугу так что найдём, чем увлечь. Пойдём покажу, Медея, ты с нами? — Да-да, сейчас, я догоню. Кастер решила добросовестно домыть тарелки — десяток оставшихся тарелок были сущей мелочью для хорошей домохозяйки, каковой Медея уже начинала себя считать, однако им помешали обстоятельства. Сеф нахмурился, прислушиваясь к чему-то после чего сообщил:  — Отложим на потом. Собирётесь у входа в мою лабораторию — Эвенджер начал выкладывать тузы. Я пока соберу вам кое-какие полезные вещицы. Райдер, Лансер и сестёр не бери с собой. Кастер, ты тоже приходи одна — я вызову кого надо. Сефаригон быстро покинул кухню и скрылся в коридоре и Медуза держа за ручку свою меньшую версию не проронившую ни слова также ушли. Медея поторопилась закончить работу и уже заканчивая услышала шелест бумаги — на стол рядом приземлился маленький бумажный самолётик.  — Это ещё что? Кастер проверила послание на спрятанные ловушки, но нет — мелкие крохи маны выветривающиеся из бумаги говорили только о том, что это был магический посланник, слабый и примитивный зато чистый от каких бы то ни было заклятий или ядов. Маг Эры Богов раскрыла послание и вчиталась в несколько торопливо начёрканых строчек, после чего потемнела лицом от гнева:  — И тебе, маленькая пакость, ещё хватает наглости просить о встрече?! Хорошо, так тому и быть — посмотрим, кто будет смеяться последним. Бумажка была разорвана на клочки и сожжена. *** У искуственных существ при сравнении их как боевых единиц множество преимуществ над пусть и обученными, но людьми, например им наплевать, что вокруг гремит канонада взрывов, грохот выстрелов из множества стволов, визг сцепившихся насмерть химер, редкие азартные, испуганные и яростные крики недо-Слуг, а также звон и скрежет оружия… они просто продолжают сражаться. Минусом является то что немногие маги могут позволить себе содержать внушительное число таких созданий и/или при этом ещё часто приходится оседать на определённых, богатых маной территориях. Даже в лучшем случае, зачастую, при крупных столкновениях количественное преимущество оказывается в пользу магических созданиях только если это многочисленный брак, пушечное мясо, иначе говоря, но и довольно опасные редкие экземпляры сотворённых большей частью магических направлений, может уничтожить группа людей, имея подготовку артефакты и зелья, а уж если это необычные люди… Костянной латник ударил алебардой с такой силой, что срубил полголовы сразу трём химерам — покрытые пластинами из кости в части мест переходящих в чешую для того чтобы не ограничивать подвижность твари упали на месте разбрызгивая тёмно-красную кровь вместе с исходящей испарениями чёрной жижей, лезвие алебарды задело мешочки с ядом, которыми эти твари могли достаточно метко и далеко плеваться. Немёртвый, убедившись, что твари полностью издохли, невозмутимо прошёл вперёд, к противникам сражающимся с другими слугами Создателя, ступая прямо по ещё горячим телам своих жертв. Мыслительные способности этого конструкта были серьёзно ограничены по сравнению даже с более дешёвыми скелетами-десантниками… единственная цель костяного латника состоит в том чтобы вступать в ближний бой ни на секунду не задумываясь о том что боя не касается. Костяные латники — нежить, что проявляет наивысшую эффективность сражаясь в группах однотипных сородичей. Примитивная магия доступная этой нежити раскрывается при увеличении количества латников… повышая их защиту и даже образуя общий на всю группу разум. Несмотря на то что отряд нежити бился в самой горячей точке развернувшейся битвы, латник чётко видел картину битвы через «глаза» своих собратьев — точно также как видели они через его «глаза». Сохраняя направление движения нежить время от времени вступала в уже развернувшиеся схватки, нанося мощные удары своим оружием и расчленяя врагов на части. Время от времени он видел латников оснащённых арбалетами и обычных скелетов-десантников — те вели активную перестрелку с укрывшимися в зданиях фальшивыми Слугами и пока держали паритет. Живой мертвец с силой ткнул вбок своим оружием и человеческая фигура упала, зажимая ладонями рассечённый живот — лезвие алебарды глубоко вошло в туловище противника повредив не только внутренности недо-Слуги, но и его позвоночник. В отличии от обычных латников, алебардисты имели не только более лёгкое бронирование, но и большую скорость для противостояния более эффективного противостояния кавалерии, впрочем алебарда — не копьё и годиться не только против одного вида противников. Вокруг кипело сражение и нежить ощущала как огоньки её братьев гасли один за другим, но и противники несли потери. Слепленные из костей фигуры рубили кололи утыкывили арбалетными болтами и просто били своих противников — враги отвечали достойно. Алебардист рванулся вперёд, когда увидел скачущюю по асфальту к нему голову латника-арбалетчика — пусть и менее приспособленные к плотной свалке, эта нежить всё же была создана для неё… значит, там хороший противник. Мертвец на секунду завис, когда здание перед ним взорвалось облаком пыли и железобетона осыпав улицу обломками и громадой тяжёлого голема прорыва перекрыв улицу — последний сразу же начал вставать, но пошатнулся когда сразу пять ярко-белых огненных шаров чуть потеряв мощь пробила плёнку магического щита и вонзилась в броню истукана. Металл закипел и небольшими струями потёк вниз открывая в тяжёлой броне магического создания уязвимое нутро — смесь камня как основной состав голема и синие кристаллы, чьё избыточное наличие помимо обычных магических структур дающих подобие жизни истуканы создавали достаточное количество маны для использование вмонтированых в броню артефактов. Голем поднял правую руку представляющею собой пушку и выстрелил — синий луч пронёсся через облако пыли, разогнав его, и вспух ярко-синий же сферой посреди руин здания, куда уже успели добраться враги. Мертвеца не волновало количественное превосходство противника — он просто побежал убивать ближайших врагов — первая попавшаяся фигура, в обрамлении брызг крови, разделилась на две части. Следующий растерявшийся противник получил крюком алебарды в горло и, будучи подтянут к некроконструкту, быстрым и лёгким движением древкового оружия был обезглавлен. Третий и четвёртый уже сами налетели на живой труп — лезвия двух ножей первого недо-Слуги поразили немногую оставшуюся сухую плоть и мышцы, пробив броню в уязвимых точках и двинувшись, рассекая кость, почти отделил правую руку в области плеча от тела, короткий же меч второго врага разрубил область виска и застрял в голове нежити самую малость не дотянув до жизненно-важных структур и не дотянул он только потому что ударом левой проломил кости черепа второго нападавшего — недооценивать таких противников не стоило ведь латники могли бы выдержать огонь из тяжёлого оружия, веди его люди, но обычный кусок стали в руках этих существ мог уничтожить некроконструкт в один удар. Существо выглядещее как человек, задумчиво покрутила небольшие ножи и сменила их на другие с лезвием похожие на длинные и большие иглы из стали. Латник сменил стойку и резким движением обломал древко алебарды, чуть больше, чем наполовину, получив импровизированный одноручный топор — тяжёлый несбалансированный одноручный топор, но нежить могла игнорировать подобные неудобства. Нескольких фальшивых Слуг, метнувшихся на помощь своему товарищу, скосила очередь тонких синих лучей из пушки голема, после чего тот развернулся, видимо углядев более опасную цель — дуэль будет один на один. Гибкая фигура противника смазалась в неясный силуэт и защищённое толстыми костяными пластинами тело нежити успело лишь чуть сдвинуться в сторону превратив смертельный урон в просто тяжёлый — оба ножа вошли в высокий воротник закрывающий шею мертвеца в уязвимых точках как нож в масло, что-то хрустнуло, но нежить осталась дееспособна… хотя теперь следя за начавшим шагом кружить вокруг него Слугой поворачивался всем корпусом, а не головой. Ножи сиротливо торчали из шеи нежити, ожидая ловких рук своего хозяина. Кем был человек стоящий перед нежитью? Слуга — это Сосуд, ограниченный Классом и мощью, ведомый разумом героя, но это лишь тень Героической Души… однако и сама Героическая Душа — это скорее легенда окружающая героя и только потом сам герой. Пусть и бывают некоторые исключения, но куда чаще люди видят ореол славы и деяния вокруг героя, а не самого героя… если он существовал, конечно, не был сказкой. Может противник нежити был неким известным убийцей? Слишком блеклым чтобы на самом деле стать известным, попасть в Трон Героев, обрести своеобразное, ужасное, но бессмертие — может тогда он попал на глаза Эвенджеру как убийца не ушедший в своей деятельности дальше города… с куда меньшим аппломбом совершивший несколько убийств и исчезнувший, подобно Джеку Потрошителю или задержанный и казнённый… или этот фальшивый Слуга — всего лишь задумка Эвенджера, живая концепция, материализованная идея об убийце нагнавшем слишком мало страха чтобы стать настоящей легендой, но слишком много чтобы оставить отвратительный, запятнанный кровью след в газетах и статьях Интернета. Этот Слуга умел убивать, но его противник уже был мёртв, хотя и сам Слуга тоже в каком-то смысле не был «жив». Фальшивый Слуга был чудовищем в человеческом облике, убивающим ради удовольствия — нежить, независимо от того высшая она или низшая, была зверем убивающим для того чтобы продолжать «неЖИТЬ», пусть в половине случаев это и сопровождалось ненавистью к живым, койи являются «своими» в этом мире в то время как нежить является чуждым этому миру существами. Два противника бросились друг на друга стремясь уничтожить своего оппонента. Слуга пригнулся, пропуская над головой топор нежити и подхватив короткий меч всдил тот в бедро нежити… оказавшись затем схвачен за вторую руку доселе безжизненно болтавшейся верхней конечностью латника. Мертвец не медлил — его противник был слишком быстр и изворотлив чтобы рисковать пытаясь просто напросто отрубить ему голову топором — вместо этого она взяла оружие обратным хватом и в этот же миг рывком подтянула Слугу к себе и игнорируя удар вытащенным из шеи ножа со всей силы ударила человека костянной пластиной на месте своего лица в нос — того повело.  — А? Чудовище удивилось, ощутив позади шеи холодный и острый металл. Нежить не имея манёвра для удара просто на просто подвела захваченное обратным хватом оружие к голове Слуги и крюком бывшей алебарды охватила шею Слуги сзади как смертельным полукругом, сам же латник придвинулся вплотную заблокировав противнику ход вперёд и заставив того потерять равновесие, позволив своей шее опереться на лезвие оружия. Из разреза на коже потекли капельки крови.  — Аааа… Слуга не успел — мертвец сдвинулся ещё ближе наталкивая призванного убийцу на лезвие и заодно оттянув свою голову нанёс новый удар головой — струйки крови заменил поток, однако несмотря на то что сейчас острие крюка наполовину входило в шею Слуги, тот ещё был жив и, с некоторой вероятностью, опасен. Нежить нанесла второй удар и обезглавленное тело рухнуло на землю — вместе с трупом на землю упала оторвавшаяся рука державщая Слугу. Мертвец поднял голову смотря в небо — он смотрел во все не на звёзды, чьи фиктивные изображения время от времени мелькали на картине заменяющей этой фальшивой мозайке из участков Фуюки небо… он просто смотрел на атаку Арчера. И в отличии от того отребья с которым схватились миньоны Создателя, этот был настоящим. Может даже всего лишь охваченный действием Командных Заклинаний, а не порченный или с подавленной личностью. Тысячи сгустков энергии в форме стрел падали на землю сокрушая здания, иглами пробивали асфальт, затем взрываясь и уничтожали миньонов Создателя. Латник просто ждал — нежити плевать на боль, но повреждённое бедро не оставляло ни малейшего шанса. Он ждал — три заряда разбили восстановившийся щит голема и следующие две превратили того в груду оплавленного хлама. Он ждал — броня латников не спасала тех от Фантазма Слуги и те гибли десятками за секунды. Он ждал — вокруг застывшего немёртвого дождь зелёных стрел порождал цепочки взрывов, но осколки камней лишь царапали костяные пластины. Всем своим естеством он ждал единственного — своего признания. Неважно, сколь блекла и проста его суть, ведь для самой нежити это не имеет сколь-либо значимого смысла — для такой как у него сути, этот бой был чем-то ради чего стоило быть созданным. Он прост и вероятно для Слуги, для настоящего Слуги, чей Фантазм сейчас сокрушала всё и вся фигурка нежити была едва ли чем-то стоящим. Но умереть от лучшего оружия врага — это ведь что-то да значит? Тело Латника прошила одна из стремительных зелёных линий — не заметив сопротивления она вошла в асфальт и взорвавшись подняла разваливающееся на несколько частей тело нежити в воздух. Ещё три стрелы прошли достаточно близко чтобы разнести нежить в клочки. Всё затихло… ненадолго. Облака пыли ещё не успели улечься, а в них уже замелькали фигуры химер и людей, спускаясь по завалам в проломы оставленные атакой Арчера на уровень канализации и вновь поднимаясь наверх. Свора Эвенджера в сопровождении полчищ тварей шла в очередную контратаку. ***  — И он на моей территории выкопал такое? Тосака всё никак не могла понять каким образом Саша отстроил такую… такой Храм — назвать это Мастерской было бы несколько оскорбительно. Поместье Сойфера было тут далеко неединственным и втиснуть столь внушительное подземелье не задев подземные коммуникации было довольно странно.  — Поправка: истинный размер подземного комплекса без учёта пространственного кармана необычайно мал. Длинна — пять метров, Ширина — пять метров, Высота — пять метров. Идущий впереди человекоподобный автоматон развернувший для разговора с Тосакой голову на сто восемьдесят градусов вернул её в исходное положение. Лувия недоверчиво разглядывая стены потолки и пол из пластин золота спросила:  — А с карманом? В стальной голове автоматона чтото щёлкнуло после чего тот не поворачивая голову к собеседнику сказал:  — Когда как.  — Милый умеет обустраиваться. Кастер невинно улыбаясь проигнорировала яростные взгляды наследницы Тосака и Эдельфейт. Медуза продолжала держать безэмоциональное выражение лица. Синдзи вместе со Скатах предпочли сделать вид что ничего не слышали. Мордред в своей броне и шлеме тихо проворчала:  — У вас, магов, нездоровая любовь к тому чтобы закапываться в землю поглубже. Группа остановилась у толстых дверей — очередная преграда для возможных вторженцев не торопилась открываться ввиду чрезвычайной параноидальности защитных духов… автоматон подключился к ним убеждая открыть дверь:  — О! так они полые! То есть там пустота. Тосака стукнула три раза по настенной пластине получив чёткий звук:  — Аааа?! Рин отпрянула от стены, когда в ответ изнутри тоже постучали три раза:  — Что это было?! Все присутствующие уставились на подозрительный участок стены. Автоматон на секунду отвлёкся:  — За стенами живут… эммм… узкоспециализированные химеры. Раньше они должны были пробивать стенные пластины и нападать на врагов, но теперь просто будут хватать и выкидывать противников наружу. — Куда, «наружу»? Автоматон всё также не оборачиваясь развёл плечами: Карман большой и размеры меняются. Но лететь вниз далеко. Новый способ защиты — на крайний случай можно разрушить коридор и скинуть вторженцев вниз. Синдзи сглотнул и поправил ремень толстой сумки на плече.  — Я закончил. Пройдёмте. Конструкт прошёл через открывшиеся двери и за ним пошли остальные.  — А зачем было так усложнять? В прошлый раз ничего такого не было… Лувия задержалась взглядом на обводах шести тяжёлых бронированных големов изображающих мистических созданий: две мантикоры, два мощных быка из бронзы с пылающими внутри отверстий глаз пламенем и… два плывущих в воздухе метровых осьминога обильно усеянными симметричными драгоценными камнями.  — Раньше я провёл всех прямой дорогой в место, где Иггдмилленния не увидели бы больше того, что я позволил им увидеть, а так — это нормальные меры защиты. В коридор из неприметной, на фоне укрытых золотом стен, двери вышел Саша. Автоматон, поклонившись, хозяину скрылся в одной из многих таких же дверей.  — Заходим, не стесняемся, леди, вперёд. Первой зашла Медея затем Тосака с Лувией, Медуза, Синдзи пропустил вперёд Скатах и замкнул шествие Саша, закрыв за собой дверь.  — Это ещё что? Окинув взглядом помещение напоминающее учебный класс, захломлённый учебный класс, Скатах задержала брезгливый взгляд на лежащей на одном из столов большой колбе, внутри которой, в бледно-зелёной жидкости застыл комок белесой плоти.  — Ну… это так. Небольшой набор полезного для работы в химерологии материала. Говорить о том, что это вполне годилось в еду Сеф не стал:  — Не самое лучшее место для обучение, но, Синдзи, ты принёс?  — Да, вот она. Мато протянул Сефу сумку, но тот отодвинулся и замахал руками:  — Нет. Не надо! Эвенджер мог подготовить там сюрприз… — Что?! Вот чёрт! Все в помещении замерли. Слово «сюрприз» в устах Сефаригона почему-то приобретало значение «смертельно опасная штука». Синдзи собирался положить сумку на пол, когда окрик Сефа снова остановил его:  — Сюрприз для меня. Не для тебя, а теперь аккуратно поставь её в этот чёрный ящик и закрой его. Палец Сойфера указал на чёрный квадрат рядом с дверью. Синдзи подошёл к этой штуке:  — Что это ещё такое?  — Прекрасный светопоглощающий материал* — для человеческого глаза он смотриться как полностью чёрный провал, довольно удобно для работы со сканирующими артефактами, как оказалось, ну и для безопасной работы с магическими и не очень минами годиться. Когда Синдзи подошёл к артефакту, тот раскрылся и Мато сразу же положил внутрь сумку теперь казавшейся пучком ядовитых змей внутрь после чего аккуратно закрыл крышку:  — Ух, ты бы хоть предупреждал сначала.  — Синдзи прав, это было крайне безответственно. Тосака нахмурилась, а Лувия скрестила руки на груди: — Не могу в это поверить, но Тосака права. Скатах прошила взглядом Сефа:  — Настоятельно советую быть осмотрительнее. Мордред промолчала… и Сеф, под укоряющими взглядами, почесал затылок:  — Приношу свои извинения, но до тех пор пока эти вещи были у Синдзи в руках — опасности они не представляли.  — И всё же Саша стоило об этом предупредить. Медуза проговорила это опёршись на стол довольно вызывающе — Кастер не отрываясь от просмотра груды артефактов покивала. Я снова посмотрел на Скатах и решил расставить точки над «и»:  — О и ещё кое-что… Лансер, это МОЙ Ученик. Все в комнате снова приготовились к проблемам. Рыцарь-Предатель заслонил собой Рин и Лувию, Райдер и Кастер пристроились за Сойфером впившимся взглядом в напряжённую Лансер, Синдзи прошептал ругательство.  — Ну и? Извини, но эта одна из тех немногих областей в которых я разбираюсь — у Синдзи УЖЕ есть Учитель и я не позволю тебе… мешать Традиции. «Отойди» и не мешай мне. Сеф выжидающе смотрел на Скатах — та приготовилась призвать своё оружие:  — С чего бы? Не знаю кто ты, однако мне кажется, что ты довольно… посредственнен. Лёгкие издевательские нотки мелькнули на спокойном лице Скатах. Лёгкая улыбка появилась на лице Сефа, левая рука которого легла на один из столов рядом с серебристой рукоятью предмета скрытого от Лансер горой предметов: — Компетентнее чем ты — мне довелось множество раз быть и Учеником и Учителем, опыта мне не занимать. Скатах нахмурилась — руны не удавалось создать, изворотливый маг явно подготовил всё заранее. Синдзи хотел сделать шаг чтобы разнять этих чокнутых, но те дали ему возможности: — Стой, где стоишь Ученик. — Да, не двигайся, Мастер. Со стороны уголка Тосаки и Лувии прозвучало: «что им в голову взбрело?», но это осталось неуслышанным на фоне тёрок двух личностей: — Я не слежу за теми, кто сейчас живёт в моём доме — это было бы крайне бестактно… но похоже блеф оказался вовсе не бессмысленнен. Мне не остаётся ничего другого кроме как дать тебе понять, что место занято. Ладонь левой руки Сефа сжался на рукояти и вытащил биту покрытую серебристо-чёрной краской. Все выпали в осадок:  — Ты думаешь, меня проймёт… это? Ты лишил меня возможности использовать руны, но я всё ещё могу тебя легко убить. Озадаченная Скатах приготовилась призвать свои копья. Сеф посмотрел на неё как на умалишённую:  — Не стоит недооценивать мои «сюрпризы» — примитивная форма, но прекрасный результат. Достаточно чтобы выбить из тебя всю дурь… и кости… ну, впринципе, вообще всё. Скатах посмотрела на биту, на Сефа, снова на биту: — Пока что пусть будет по-твоему. Разрешим наш спор после. Сеф ухмыльнулся: — Прекрасно просто прекрасно. Ладно, вы пока занимайте места, я принесу материалы сегоднешнего занятия.  — Чего? Синдзи ещё не отошёл от того как Сеф и Лансер сцепились здесь… зачем вообще было звать остальных?!  — Да вот… понимаешь, на время Войны ситуация не располагает к спокойной работе с основами и медитациям… Презрительный хмык от Лансер Сефаригон проигнорировал так будто её и не существовало: — Поэтому я подготовил курс, так сказать, прикладных занятий. Дар ты уже чувствуешь очень неплохо, но для такой ситуации стоит изучать нечто более эфективно повышающее шансы на выживание хотя стоит отметить, что тебе стоит поработать над контролем — сделай ты всё правильно и Рин вырубило бы на дольший срок.  — Чего?! Сеф схватил небольшой металлический куб прямо перед лицом — раскрасневшаяся Тосака подхватила новый артефакт с рядом расположенного стола: — Я тебя сейчас…!!! Лувия с серьёзным лицом покивала словам Тосаки: — Я его подержу. Сойфер внезапно расслабился и стал немного другим… в его обращении прозвучали лукавые нотки: — Хм… хочешь меня «подержать»? Эх, как разнуздано. Лица девчонок, чья фантазия разбушевалась, залила краска, впрочем Кастер и Райдер тоже смутились. Саша схватил второй брошенный артефакт:  — Ладно, ладно, перегнул. Я сейчас сбегаю за материалами. Сойфер скрылся с глаз быстрее, чем в полёт рукой Лувии был отправлен третий снаряд. Повисла неловкая пауза. Сейбер отошла чтобы посмотреть на оставленную на столе биту — Мордред подхватила оружие и сжала в ладонях после чего совершила несколько «подач», ну как «подач», судя по направлению и силе удара, череп, на который придётся удар, полетит далеко за пределы даже самого грандиозного стадиона. Новая игрушка безусловно увлекла Мордред и та пошла искать ещё что-нибудь эдакое… этот маг безусловно знает толк в интересных вещях. Синдзи отвёл Скатах в дальнюю часть помещения чтобы намекнуть, что это было как-то по-меньшей мере странно — точно такой же разговор ждёт зачинщика конфликта, Сойфер, мягко говоря, смотрелся страшно, когда «отбивал» Синдзи у Лансер. Мато всего пару раз говорил с Лансер, которая оказалась не очень общительна, но предположить, что та уже имеет на него ТАКИЕ планы он не мог. Рин и Лувия подошли к Райдер — Кастер же с любопытством продолжала копалаться в одном из наименьших скоплений вещей изредкая извлекая на свет особо интересные экземпляры, тщательно те исследуя, и после ставя на край стола.  — Хм… Рин немного смутилась, но Лувия заговорщецки хмыкнула — в игре однажды показанной Сашей «Камень-Ножницы-Бумага» на этот раз победу одержала «Дрелеволосая», а это зеачит, что неудобный вопрос задаст именно Тосака Рин. Та подышала, посжимала кулачки, несколько раз попыталась убить Райдер взглядом, чего обладательница повязки и Мистических Глаз как раз таки и способных убивать не заметила после чего сдалась и жутко смущаясь спросила:  — Мы… знаем о вашем ПОСТУПКЕ. Медуза «смотря» на девушек осторожно улыбнулась: — Вау. Она их явно тролила — Рин потупила взгляд, но всё же продолжила:  — И как у вас это… нет, как этому подошло? Медуза повернулась и похлопала увлёкшуюся Кастер:  — Что такое? Тосака повторила вопрос. Кастер покровительственно улыбнулась и начала: — Девочки, вам нужно уметь изредка играть уязвимость… быть тихой и милой «идеальной женой», однако это не значит быть таковой, вовсе нет… Медея вспомнила одно из словечек Сефа, когда тот о чём-то спорил с дрянной ящерицей: — Соблюдайте «Маскарад», впрочем надо уметь донести свою мысль до любимого. Кастер наставительно покачала пальчиком:  — Ну и конечно уметь разбираться с домашними делами, правда, Райдер? Видимо Кастер хотела «кольнуть» Медузу, однако та с лёгкостью контратаковала:  — Правда, но ещё можно просто влезть обнажённой ему в кровать, правда, Кастер? Лицо Медеи залило краской, впрочем как и лица Тосаки и Эдельфейт, Райдер же была непрошибаемо спокойно. Прикрывая почти алые щёки ладонями Кастер тихонько вскрикнула:  — Нет, не так! Райдер задумчиво повела головой:  — Да, пожалуй… Кастер начала успокаиваться. Райдер подняла правую руку и большим, а также указательным пальцем показала некую небольшую величину: -…совсем чуть-чуть не обнажённой… Медея пискнула. Райдер сделала вид, что внимательно смотрит на пространство между двумя пальцами: -…чуть-чуть… Пальцы сдвинулись ещё ближе, оставив зазор в сантиметр — Медея поглубже натянула на лицо капюшон, скрывая ещё и красные ушки: -… почти — ещё немного… Медея полностью скрыла лицо под капюшоном. Пальцы соприкоснулись и с силой сжались. Рин и Лувия синхронно подумали о В ранге Силы Райдер:  — Но в принципе ты права… Указательным пальцем левой руки Медуза потыкала в сжатые с невероятной силой пальцы, подчёркивая вышеуказанное. В этот момент вернулся Сефаригон, увидев Кастер глубоко натянувшую капюшон и Медузу под взволнованными взором Рин и Лувии тыкавшей в круг из двух пальцев и недоумённо спросил:  — Я не вовремя? Кастер стянула капюшон с головы и приняв уверенный вид сказала:  — Нет, в самый раз. Остальные девчонки синхронно кивнули. Сефаригон сгрузил на стол небольшой ящик и начал:  — Отмечу, что Иггдмилленния в этот момент тоже получают инструктаж, правда только от моих ассистентов, но Чёрный Арчер вместе с Красным будут исполнять роль артиллерии, а Райдер судя по моему анализу будет… скажу так — безопаснее его выпускать одного и без чего бы то ни было способного взорваться. Илия вместе с большей частью Мастеров останется здесь… — Подожди, не хочешь ли ты сказать, что мы тоже будем участвовать? Тосака прервала Сашу — тот кивнул:  — Мне легче отрезать вам конечности чем пытаться убедить не лезть в пекло, тем более это твоя месть, но при этом ты будешь с мощной группой сопровождения.  — Это обязательно? У меня есть Слуга. Лувия предприняла попытку убедить Сойфера не совать их в танк — за те годы, что она знала этого человека, тот предпочитал решать проблему основательно, а с учётом того, что подобно невероятному фокуснику Саша вытаскивал из шляпы всё новых и новых кроликов — кроликов невероятно мощных странных и невозможных от чьего количества уже начинало подташнивать… чем будет этот «танк»?! Рин думала приблизительно также, но Сеф разбил надежду:  — А Сейбер у нас значит будет только и делать что стоять рядом и охранять ваши персоны от кучи пусть и фальшивых, но Слуг, а также Слуг настоящих… из неё не лучший телохранитель. Без обид Сейбер. Устроившаяся где-то в задней части помещения Сейбер привстала из-за столов, где с упоением, одной рукой вытаскивала из-под горы хлама секиру при этом держа во второй руке биту, а подмышками — молот на короткой ручке и одноручный меч в ножнах — Мордред лениво взмахнула рукой с битой передавав нечто навроде «ага». Сеф вернулся к рассказу:  — Красный Берсеркер не выглядит кем-то способным к обучению в данном состоянии и потому я просто навешу на него броню — ему большего и не надо. Призванные мной второй партией Слуги будут в резерве, но они тоже не остануться без снаряжения, для Арквейд набор уже давно готов… чисто на всякий случай заставил пройти обучение… и технику безопасности. Сейчас вы, тем не менее, получите обычные вещи — использование более продвинутых и подогнанных артефактов потребует слишком много времени, простые тоже будут не очень, а значит начнём мы пожалуй с ещё более простого… Маг вскрыл свой груз и тот беззвучно раскрылся демонстрируя соё содержимое — десять миниатюрных флаконов с разноцветным содержимым: -… с зелий. Всё что от вас требуется это выпить зелье исходя из его свойств и поставленной перед вами задачи. Эти образчики крайне просты и слабы — Кастер может сделать куда лучшие аналоги, но зато этот ширпотреб безвреден, его мало… и самое главное — он НЕ КОНФЛИКТУЕТ между собой. Тишина намекала, что главный козырь Сефа пропал втуне. Тот сморщился и покачал головой:  — Ох, ну да, Синдзи — представь ситуацию: Тебе требуется временно повысить две свои физические возможности, допустим, силу и скорость и у тебя есть два зелья, каждое из которых повышает один из этих параметров соответственно.  — Ну да, но тогда ты клонишь к тому что эти зелья будут «конфликтовать». — Именно. Вероятность того что ты вместо получения двух полезных эффектов в лучшем случае минуты через три свалишься с отравлением довольно высок. Остальная вероятность идёт на получение инвалидности и чем сильнее будут зелья, тем она выше. Потому в алхимии первым делом и разучивается техника безопасности чтобы детишки не напивались зелий с разными эффектами после бегая и убиваясь. Стоит учесть, что и одним и тем же зельем не стоит закидываться постоянно вообщем-то это логично, но вернёмся к представленным мною образчикам — наборы зелий не конфликтующие между собой по умолчанию имели цену выше чем их стандартные коллеги и позволить их себе мог не каждый… дороже стоили только наборы не подрывающие здоровья использующего и те, что были сделаны исходя из физиологии не только расы, но и личной физиологии клиента. В результате пусть и недолгой, но работы, вот этот вот десяток эликсиров пусть и не очень сильны, но годяться и Слугам — я не единожды проверил это на выращенных из взятых образцах крови Кастер и Райдер тканях… — Подожди, когда ты успел взять кровь?! На восклик возмущённой Кастер Сеф шутливо повёл бровью: — Я почти как Цезарь — делая два дела одновременно. — Но ты делал четыре! — У каждой руки свой автопилот…и, к счастью, мне доводилось работать с материалом не совсем материальным. Продолжим… *** Ортега с грохотом приземлился на дорогу — не предназначенное для столь экстремальных нагрузок асфальт дороги покрылся трещинами, но рыцарь смерти не провалился в подземные коммуникации. Далеко вверху крылатый скакун, а точнее призрачный змей хохотал под дальнобойными атаками нескольких Арчеров и как минимум одного Кастера, впрочем летающий танк чихать хотел на эти атаки и кружа по воздуху лишь время от времени пускал огненные шары или покрывал потоками сиреневого пламени целые улицы: — Я РЕЙД-БОСС, КУСКИ МЯСА!!! Но от пары применнённых Фантазмов самозванный рейдбосс всё же поспешно отлетал, ведь его призрачная форма не защищала от таких атак. Ортега направился к координатам места, где появился ещё один Слуга. Очень сильный Слуга, перебивший уже под сотню миньонов Создателя. Рыцарь смерти «выдохнул» и из прорезей забрала вырвалось небольшое серое облачко — осев на землю оно оставило всего пару подозрительных крупинок почти тотчас исчезнувших. Ортега на бой с таким противником подготовил меч и щит ведь копьё будет не столь хорошим выбором без его «средства передвижения». Слуга в этот момент добивал группу скелетов-штурмовиков, с лёгкостью и даже определённым азартом уничтожая нежить предназначенную для ведения боя на близкой и сверхблизкой дистанции. Незначительные раны противника зарастали почти мгновенно и можно было сказать, что в этом бою с разгромным счётом ведёт сподвижник Эвенджера. Закованные в антрацитово-чёрный металл фигур даже двигаясь с невероятной скоростью, даже имея множество модификаций для повышения силы, реакции и живучести, просто напросто не поспевали за мускулистым гигантом. Рыцарь смерти приближаясь к месту боя успел заметить пролетевшее мимо него, всего в трёх метрах, тело штурмовика. Приданного импульса силы от удара Слуги было достаточно чтобы внушительная фигура нежить при столкновении с землей разлетелась на части будто арбуз от падения с большой высоты. Ортега вышел к полю боя. Из двадцати штурмовиков осталось только трое — повинуясь приказу высшей нежити, те сразу отступили, направляясь к ближайшему крупному скоплению миньонов. Гигант, сжимая в кулаках ноги двух штурмовиков, один из которых был ещё «жив», обернулся к рыцарю, который всё также не спеша двигался к нему. Ортега назвал бы этого дикаря варваром, подчёркивая тупую и грубую силу этого существа, к которой не прилагалось и капли ума, а только жестокость страшнее звериной, та с которой дети отрывают насекомым крылья и мучают животных, в спарке с садистким любопытством. Ортега мог бы назвать своего противника так, но побрезговал говорить первым, отдав эту «привилегию» своему врагу:  — Аха!!! Ты кажесь крепче, чем те куклы. Да, с тобой определённо будет интереснее!!! Конечно, ломать вас — одно удовольствие, но никакой начинки… никакой приятной красной подливы, никакой еды… — Мерзость. Из какой дыры тебя вытащили? Высший немёртвый перебил Слугу. Он хотел побыстрее закончить с этой неприятной обязанностью — вражеский Берсеркер будет уничтожен. Безумец улыбнулся обнажив мощные клыки и зубы: Не терпиться, да? Как я тебя понимаю.....Я НАЧИНАЮ!!!!!! РАААААА!!!! Взревев, Берсеркер топнул ногой, вызвав почти что взрыв и облако пыли закрыло от нежити противника. Ортега рванул к противнику готовясь уничтожить врага. Однако всё было не так просто. Стену пыли прорвал первый снаряд — тело ещё живого штурмовика устремилось прямо в грудь несущемуся на огромной скорости рыцарю смерти. Нежить почти упала и рывком послала своё тело вперёд, в момент короткого полёта буквально в плотную проскользив с несущимся на огромной скорости снарядом… оказавшись на пути второго тела, летящего почти параллельно земле. Едва стопа нежити коснулась земли, Ортега оттолкнулся со все силы избегая опасного столкновения, почти выстрелив собой вперёд и вверх, к облаку пыли, где скрывался противник. Берсеркер однако ещё не закончил — в нежить полетела глыбы бывшая некогда куском одного из разрушенных зданий. Немёртвый ударил со всей своей силы щитом по преграде, активировав артефакт, коим тот являлся — гигантский камень при столкновении разлетелся на куски, отбросив нежить на десяток метров, и, едва та приземлилась, чувство опасности сзади заставило Ортегу развернуться и принять удар кулака Слуги на щит. Будь рука сжимающая щит живой — конечность бы «отсохла», но мёртвая аномальная плоть выдержала испытание на прочность. Второй удар заставил Ортегу отступить на несколько шагов, чтобы затем уже нежить перешла в атаку, однако противник Ортеге достался… нет, не достойный, просто дикий. Берсеркер голыми руками отводил лезвие меча, большая скорость компенсировала до определённого момента полное отсутствие всякой техники боя, пользуясь же поистине развитым Инстинктом Слуга изворачивался от наиболее опасных ударов, а ярость атаки заставляла нежить отступать — Бешеный Зверь и Безумный Человек? Нет, скорее соединение из худших особенностей этих терминов. Как бы там ни было, но Инстинкт А+ ранга — это не повод отмахиваться кулаками от противника с мечом… не для тупого варвара, уж точно. В какой-то момент рыцарь подловил противника в момент атаки и, чуть сместившись в сторону и вперёд, отсёк правую кисть зверю — Берсеркер взревел, а отсечённый кулак упал на землю. После этого Безумный Слуга схватил рыцаря за голову и дважды ударил его об землю, а затем, лишь на миг выпустив Ортегу из хватки, нанёс сокрушительный апперкорт… вновь целой правой рукой. Нежить подлетла высоко вверх и упала наземь, пробив дорогу и провалившись под землю. Рядом с Берсеркером валялись несколько осколков из шлема нежити и щит:  — Хорош, хорош, как же ты хорош… я разломаю тебя на части!!! Слуга радостно праздновал победу, когда поднявшаяся из разлома фигура окутанная лёгкой серой дымкой взмахнула мечом:  — ААААААААА!!!!! С взвывшего Берсеркера будто содрали кожу и облили кислотой — изуродованное тело будто оплыло, заливая землю гноем. Вой прервался и подтаявший груда вонючего мяса рухнула. Придерживая одной рукой почти отвалившееся от повреждённого шлема искорёженное забрало из-под которого вырывались целые клубы серого дыма, Ортега вновь начал концентрировать энергию смерти в оружии — меч окутался потоками праха:  — Урод, я не оставлю от тебя и кучки праха. Рыцарь смерти на миг замер, когда услышал бульканье, переросшее в хохот:  — КАК ЖЕ Я РАД!!!! Пузырящаяся кроваво-красная фигура гиганта отпрыгнула в сторону от мощного луча энергии смерти обратившей руины одного из зданий в прах и встало на две ноги уже как целый и невредимый Берсеркер:  — Да, да, да… чем ты сильнее, тем больше радости от твоей смерти!!!! Я ТАК ГОЛОДЕН!!!! Дань Ненасытному Голоду (Волчий Пир На Службе Дьяволу)!!!! Тело Слуги вздулось отвратительным пузырём со стенками из человеческой кожи и затем что-то изнутри растянуло и разорвало пузырь разбрызгивая потоки крови и высвободившись. И новое, покрытое густой чёрной шерстью, обличье Слуги было таким, каковым ныне людское воображение, подогретое чередой фильмов ужасов, рисует в голове образ оборотней — чудовищных существ, смесь людей и волков, терзаемых вечным голодом. Противник Ортеги ныне стал ещё массивнее чем был, но так же его передние лапы существенно удлиннились и обзавелись длинными когтями, на месте лица же ныне скалилась огромными острыми клыками волчья морда с горящими рубинами красных глаз. — Когда я думаю что мерзее быть уже не может — ты открываешь мне новые горизонты. Сдохни. Ортега убрал руку от забрала, и ухватив шлем, сдёрнул тот — поток серого дыма вырвался из не скрытой более шлемом области головы начав толстой плёнкой растекаться по полю боя, скрывая под собой землю. *** Вот и пришло время вступить в бой — Красная и Чёрная Фракции готовы нанести первый удар Эвенджеру и его марионеткам. Пфф… если бы всё было так просто. Не то чтобы у нас присутствовало перетягивание одеяла, нет, хотя бы потому что мои миньоны сейчас уже довольно долго вели бой, хотя бы потому что я являлся Мастером нескольких Слуг сразу… ну и конечно потому что на моей стороне гарантировано были три других Мастера и Истинный Предок. Илия сохраняла нейтралитет, Сакура… присутствовала, но скорее всего сила её Слуги, в случае чего, будет доверена Синдзи, так что Чёрная Фракция, а именно Престон, даже не пыталась оспаривать моё мнение… но мы друг другу не доверяли. Они будут осторожны дабы случайно не оказаться в горячей точке на поле боя, а я не буду следить за Иггдмилленния вполоборота тем внимательнее, чем ближе будет конец Эвенджера. Вредить Чёрной Фракции я не буду… первый — до тех пор пока они не решат нанести удар, я буду соблюдать наш союз. Иные варианты действий по отношению к союзникам мне претят, до тех пор пока они остаются таковыми. И мне желательно после боя всё-таки разобраться с некоторыми проблемами пары моих союзников, иначе они, проблемы, займутся мной. С Илией необходимо поговорить… её нынешнее видение событий относительно отца может доставить проблем — Айнцберн не решиться предпринимать поспешных действий ведь она девочка умная… а Эвенджер у неё доверия не вызывает, ведь один раз он её в тёмную уже использовал. Рулер беспристрастна к положению в рядах Красной Фракции и конкретно к тому, что я имею больше Слуг, чем положено до тех пор пока я не зайду совсем уж далеко, ну или пока не будет устранён Эвенджер. Базетт… остаётся силовиком Башни. Нет, она бесспорно является умелым бойцом и возможно даже сможет руководить небольшой группой, но что-то большее? Нет, вряд ли. К тому же Базетт, в отличии от Тосака и Эдельфейт, имеет над собой начальство, а это значит, что ни я, ни уж тем более Иггдмилленния не поддержат такую кандидатуру. К счастью Башня — это скопище фракций союзов и кланов магов, каждый со своими желаниями и целями даже внутри этих группировок… так что всё не так плохо. Баззет довольно прямолинейная и простая личность потому её максимум — это пусть и очень сильный, но простой силовик… наличие Фантазма из Эпохи Богов ничего не изменит, когда битва ведётся на совсем других условиях. В случае если Иггдмилленния решат после Войны мне насолить — в Ирландию уйдёт небольшой пакет с бумагами… ничего серьёзного: мысли о сходстве мага Иггдмилленния в Третьей Войне пытавшегося выкрасть Грааль и Дарника Престона Иггдмилленния, характеристика прибывших сил Иггдмилленния в Фуюки. Совсем немного, но… у Престона и семей находящихся в его клане довольно много врагов, которым и этого хватит. Политика… Остаётся ЭМИЯ… лояльность этого парня — это, вы думаете, проблема? Не совсем… только частично. Будь у меня под порукой Эмия Широ… Арчер мог бы начать действовать. Уж не знаю — пытался ли он реально убить свою параллельную версию из прошлого или только раскачивал её? Было ли это актом отчаяния, попыткой увести хотя бы одну душу от конечной точки, в которой сходились почти все пути человека по имени Эмия Широ… или многоходовочка, возможность в короткие сроки продвинуть школьника за пределы потолка самого Арчера? Нет, это бесполезно, слишком мало информации и мне просто нет смысла лезть в это. Главное, что в данной ситуации у ЭМИИ больше причин оставаться на стороне Сакуры ведь причин быть на стороне Эвенджера, или делать вид, что он переметнулся, у Арчера вообщем-то и нет — школьник, которого толи надо убить, толи стимулировать на раскачку не завезли в Пятую Войну. Да, за Арчером стоит следить, но вероятность сюрпризов от него не так высока… вот только какого демона он припёрся только под конец нашего составления плана?! Признаю — вид у Стража Противодействия был… не очень или он просто симулировал, но тогда у него явно был талант к этому такой же, какой имелся талант в кулинарии. Эта бледность, что частично свела его смуглый цвет кожи на нет. Волосы, которые выглядели так будто их хозяин оказался в серьёзной передряги и только несколько часов как сбежал из неё. Глаза толи переполненные усталостью и скрытой паникой. Выражение лица говорящее что-то навроде «спасите!». Даже одежда, которую Слуга мог пусть и не сразу, но восстанавливать имела вид помятый и немного порванный… Арчер будто успел поучаствовать в бою, но будь это так — я бы получил информацию о столь ярком на вспышки магической энергии события. Так что я решил намекнуть о так сказать определённых обязанностях… ну или получить объяснение нынешнему поведению «ЭМИИ»:  — Это довольно безответственно, Красный Арчер. И что же заставило тебя опоздать? Он, вздрогнул, услышав мои слова, а затем попятился… но это произошло вовсе не из-за меня. Просто в момент когда я к нему обратился — глаза Арчера скользнули по довольно оживлённой и активной Чёрной Арчер, в этот момент донимавшей своего Мастера. Арчер перевёл взгляд с неё на меня и сказал:  — Меня изнасиловали. Так вот он эффект разорвавшейся бомбы. Арчер собрал взгляды всех присутствующих. Кухулин поперхнулся пивом, но сумел справиться и теперь уже сделал новый глоток видимо пробуя «расслабить» горло, Илия закашлялась пытаясь избавиться от печенья попавшего не в то горло и обеим горничным пришлось оказывать ей помощь. Фес встал и «вынес» приговор: — Опущенного и Кухулина на мороз. Сетанта снова подавился — на этот раз от гнева, но выжив и на этот раз решил перестать испытывать удачу, убрав бокал на тумбочку после чего встал:  — Ну всё, мелкая ящерица, тебе конец!