Мальчишка

Боль… Он просыпается от невероятной боли в голове и ногах. Грейвс морщится. Самое паршивое – он даже не помнит, почему он пил и как уснул. Эти провалы в памяти и без того портят его жизнь, а он продолжает их сознательно приумножать. Первое, что Персиваль видит перед своим носом – это карточный домик. Он разглядывает постройку, которую в последний раз возводил еще в школе. Голова гудит, но мужчине все же удается вспомнить, как мальчишка сверкал глазами, когда он показывал ему эти фокусы. Ну и чего ты добивался, Персиваль? Мужчина со стоном растирает лицо. Парня рядом нет. Наверное, он ушел в спальню, но Грейвс еще не готов к тому, чтобы застать его в своей кровати. Он не спрашивал, но точно знает, что юноша бывал в ней прежде. Грин-де-Вальд не упустил бы такой шанс. Наверняка мерзавец делал это в облике Грейвса, и мужчину не покидает мысль, что каким-то образом он тоже за это отвечает. С трудом поднявшись на затекших ногах, Грейвс перемещается в ванную. Там он допивает остатки снадобья от похмелья. Кисло усмехнувшись своему отражению, мужчина приводит себя в порядок. - Доброе утро, Криденс, - желает он, заходя в спальню вновь посвежевшим. Здесь никого нет. Грейвс растерянно оглядывается по сторонам. Он не представляет, где еще может быть Обскур, но на всякий случай проверяет Запирающие чары в лаборатории – их никто не трогал. - Криденс? – повторяет мракоборец. Его посещают самые глупые идеи – проверить в шкафу и под кроватью – как вдруг нога цепляет что-то на полу в прихожей. Это кулон – треугольник со вписанными кругом и чертой. Любой волшебник знает этот знак. У Персиваля дергаются брови. Он хочет поднять вещицу, но вместо руки предпочитает подцепить кулон волшебной палочкой. Вот и причина пропажи Криденса. Ему стоило сразу догадаться. Парень сбежал или его забрали силой. О чем вообще думал этот мальчишка!.. Следом Персиваль замечает приоткрытую дверь из квартиры. Идиот. Этот парень полный идиот, если решил, что компания самого злого и хитрого волшебника – это то, что ему подходит. Но самый большой идиот – это Персиваль, раз дал ему уйти. Он должен все исправить. Первое, что хочется сделать Грейвсу – вызвать отряд и начать работать, как глава мракоборцев... Но он больше не глава. Он под подозрением, и через час его ждут в Конгрессе вместе с Ньютом. А еще скоро сюда явится Голдштейн, чтобы покараулить Криденса в его отсутствие. Отложив амулет, Грейвс кидается к письменному столу, чтобы написать и отправить послание по каминной связи. Он не хочет, чтобы к ним лезли посторонние. Это их личное дело: его, Грин-де-Вальда и этого маленького Обскура, который даже не представляет, как крупно он влип. «Я доставлю Криденса к причалу сам», - пишет Грейвс, начиная лгать совсем как его враг. Языки пламени трещат, поглощая в себя письмо. Персиваль смотрит на всполохи. Он надевает перчатки и, наложив на амулет Поисковые чары, аппарирует. Мужчина не сомневается в том, что делает. Он отправляется в порт. Ему остается только надеяться, что он не опоздает.

***

Для Геллерта и Криденса ночь пролетает быстро. У них остается всего несколько часов для сна. От усталости мальчишка засыпает прямо в кресле. Колдун лишен такой привилегии, как отдых, однако отказывать в нем Криденсу не видит причин. Вернув ему одежду, маг исчезает. Он уходит, чтобы сделать последние штрихи – забрать думоотвод с мыслями, до которых Пиквери так и не смогла добраться, и Бузинную палочку, с которой он так неохотно расстался на время прикрытия. Как оказалось, не зря. Если бы палочка попала в руки того англичанина, что разоружил его, эта потеря уничтожила бы Геллерта окончательно. Теперь Криденс и палочка снова при нем. Их ждет возвращение в Европу. Грин-де-Вальд чувствует себя спокойнее, когда утром они садятся в его машину. Невидимый водитель трогается. Парень пытается не зевать, но его смаривает на третьей минуте езды. Его голова опускается все ниже, пока не упирается в плечо Геллерта. Мужчина хмурится, скашивая глаза на черную макушку. Он привык использовать уловки, чтобы обманом заполучать расположение людей. Секс был одним из способов, но такие жесты и опека... Грин-де-Вальду не приходилось раньше возиться с кем-то так долго. По крайней мере, это нетипично для него. Пожалуй, этот мальчишка – единственный, для кого Геллерт согласен быть внимательным. До отплытия у них остается около получаса. Капитан уже пускает на борт, но Геллерт решает повременить. Он не спешит будить юношу и приспускает стекло. Мужчина закуривает, выдыхая в сырой нью-йоркский воздух клубы дыма. Подводя итог: ему не понравилась Америка. Хотя кое-что ценное в ней все-таки было. Геллерт тушит окурок и двигает плечом. Криденс мычит, сильнее зарываясь носом в складки его одежды – ему не хочется просыпаться. Мужчина фыркает. Он уже сменил свою внешность на мракоборца, и парень тушуется, когда сталкивается спросонья с ним взглядом. - Мы приехали, - мужчина кивает на корабль за окном и выходит из машины. – Посиди пока здесь. Криденс трет глаза, а потом, щурясь, глядит в приоткрытую форточку. Это ранний час, обычно в порту в такое время немноголюдно, но в этот раз тут совсем пусто. Среди немногих пассажиров Криденс замечает людей в шляпах. Это волшебники, понимает парень. Они проверяют всех, кто собирается пересечь морскую границу. Подросток внутренне сжимается, наблюдая за тем, как Геллерт подходит к ним. - Освободите площадку, - командует маг, когда на его пути встают двое в шляпах. – Президент поручила мне осмотреть здесь все. - Мистер Грейвс... – они переглядываются. – Но вас же... как же... Вы… - Вы сомневаетесь в моей компетентности или в приказе Президента? – уточняет мужчина. – Мы можем развеять эти сомнения прямо сейчас. Его взгляд делается опасным. Они совсем разные с настоящим Грейвсом, но в одном очень похожи – с ними одинаково небезопасно спорить. Люди в шляпах послушно кивают и испаряются. Губы Грейвса изгибаются в ухмылке. Он дает Криденсу знак, и тот покидает салон. Маг первым всходит по мостику на борт. Криденс идет вторым, стискивая кулаки. Его взгляд упирается в темный затылок, а потом встречается с такими же темными глазами. Черные брови дергаются, пуская по лбу складку морщин. Волшебник предлагает Криденсу первым зайти в каюту. Он принял облик Грейвса, чтобы избежать лишнего внимания, но для парня его маскировка становится укором. Он видит перед собой еще одного человека, которого он предал. Юноша помнит, как настоящий Грейвс потешался над его попытками колдовать. Это сухой и жесткий человек. А еще он помнит, как мужчина хвалил его готовку и строил для него домик из карт. Ньют, Тина... Криденсу не верится, что он сможет оставить их всех позади. Принять решение ночью было просто, но с наступлением утра отчего-то его сердце снедают сомнения. Эти люди были добры к нему, он никогда этого не забудет, хоть и не перестанет чувствовать себя среди них белой вороной. Он не похож на них. Он другой... Чудовище, неспособное зажечь на палочке свет, но способное погасить все фонари Нью-Йорка. Грин-де-Вальд прав – они похожи, их заклеймят одинаково. И Криденс не желает думать о том, мог ли этот волшебник ошибаться. Он хочет верить мужчине, который так сильно владеет его мыслями. Рука Геллерта опускается на его спину и чуть толкает. Это помогает Криденсу решиться. Он заходит внутрь и присаживается возле иллюминатора. - Тебе понравится в Европе, - обещает колдун, занимая место напротив. С мужчины пропадают Маскирующие чары. Взмахом руки он приоткрывает окно. Криденс старается скрыть вздох и сутулится. Ему хочется, чтобы корабль поскорее отчалил. «Криденс!» Парень размыкает ресницы. Ему показалось, что его кто-то позвал. - Криденс!! – звучит более четко. Это на улице. Юноша поднимает голову. Он знает этот голос! Его взгляд ловит в иллюминаторе фигуру в развевающемся пальто с белой подкладкой. Это… У Криденса пересыхает во рту. Он вздрагивает и с ужасом переводит взгляд на мужчину напротив. Геллерт тоже знает этот голос. Он щурит глаза. Некоторые не умеют сдаваться без боя.