Я всего лишь жертва обстоятельств

      Для чего был нужен этот Белый Совет, Майрон так и не понял. По крайней мере, за последующие полвека никаких враждебных действий данная организация так и не совершила. Более того, она вообще не совершила никаких действий. И поэтому дух порядка решил про неё попросту забыть.       Зато довольно неплохо проявил себя Каленхир. Видимо узнав про Дол Гулдур, верховный назгул вознамерился также побряцать оружием, дабы не упасть в глазах своих подданных. Минас Моргул возобновил нападки на Гондор и даже добился определённых успехов, окончательно разрушив Осгилиат. Впрочем, если учесть, что ангмарский король шёл к этому две с половиной тысячи лет, то успехи были невелики.       И Майрон быстро понял, почему. За долгие века своего существования назгулы практически разучились чего-либо строить. Они жаждали лишь разрушать, призывая для этого наёмников и просто разбойников из соседних государств. Но создать своё государство на одних разбойниках невозможно. Люди должны иметь жилище, семью, работу и постоянный источник пропитания. Таков Порядок. Только тогда ваше государство будет действительно развиваться.       В случае с Ангмаром Каленхиру ещё повезло. Ведь морэдайн бежали туда с семьями. Но набитый разбойниками Минас Моргул созданием семей особо не занимался. Едва ли там вообще имелись женщины и дети, кроме нескольких шлюх и захваченных рабынь. Остальной же Мордор так и пребывал в состоянии полнейшего запустения.       И именно тогда Майрон решил этим воспользоваться. Так сказать, нанести Каленхиру удар в спину. Семьи морэдайн и прочих своих прислужников, изрядно расплодившихся на богатых дорвинионских виноградниках, было решено потихоньку переселять в Чёрную Страну. Главное, подальше от Минас Моргула. Куда-нибудь в Литлад, потом в Нурн. Пусть поднимают там сельское хозяйство и всё такое.       Простые переселенцы не вызовут у Каленхира никакого подозрения. Особенно морэдайн. Люди просто захотели возвратиться на свою историческую родину. Чисто для вида они даже признают его власть. Наверное, назгулы обрадуются. Но все эти переселенцы получали золото от Майрона лично, продолжали поддерживать связи с его торговой компанией и сохраняли ему верность. А поэтому в будущем Каленхира ожидал один маленький и очень неприятный сюрприз.       Но на данный момент хозяина Дол Гулдура начали опять беспокоить орки. Судя по всему, дела у проснувшегося балрога шли весьма и весьма неплохо. Самого его майа больше не видел, однако количество орков в Мглистых горах росло с неимоверной скоростью. Гномы Кхазад-Дума постарались на славу, веками выдалбливая под скалами огромные залы и переходы, тянущиеся на многие мили. И теперь всё это стало пристанищем для тёмного народа.       Мория. Так теперь называлось это ужасное место, прежде являвшееся символом безопасности и неимоверного богатства. Чем питались его нынешние обитатели, Майрон боялся даже предположить. Возможно, как и раньше, ели друг друга. Но идущие через перевалы торговцы всё чаще предпочитали гораздо более безопасный проход в горах далеко на юге. И иногда озверевших тварей приходилось ставить на место.       - Нет, ты представляешь! – возмущённо разглагольствовал Кхамул, нарезая круги по личному кабинету хозяина Дол Гулдура. – Только месяц назад мы наказали этих скотов за разграбление нашего каравана, а они уже сделали это снова!       - Опять орки? – Майрон сердито нахмурился и уставился в разложенную на столе карту. – Сколько раз им объяснять?! "Вино не грабить! Вино не грабить!"       - Может нам пометку какую на караваны ставить? – принялся размышлять назгул. – Красный глаз нарисовать или ещё чего?       - Ага. И потом наши торговцы с этим глазом через перевал к Ривенделлу выйдут, - майа покачал головой и снова уткнулся в карту. – Орки будут нападать всё равно. И я даже понимаю, почему.       - И почему же?       - Чёрные твари просто хотят нажраться! Они знают, что это наши караваны, и что это наше вино. Но нарочно делают вид, будто ничего не поняли. Ведь достаточно сказать: "Простите, мы обознались. Больше такого не повторится!", и им ничего не будет.       - Мерзкие гадёныши, - бывший король Рун тоже подошёл к карте и внимательно её осмотрел. – А везти вино через южный перевал - это же какой крюк придётся делать! Там и прямой дороги-то к Ривенделлу нет!       - Думаю, что пора совершить небольшую акцию возмездия, - мрачно произнёс Майрон, стиснув кулаки и злобно сверкнув своими пылающими глазами. – Может орки решили, что древнее огненное божество – это какой-то дурацкий миф? Ну, так я им про себя напомню.       - Ты, что, пойдёшь туда сам? – удивился Кхамул.       - А чего мне боятся? И не пойду, а полечу. На своих огненных крыльях!       Да, наверное, майа мог бы взять с собой войско и устроить массовую резню. Но таких радикальных мер вовсе не требовалось. Несколько разграбленных караванов с бочками и бутылками – ещё не повод для истребления целого народа. Нужно было лишь устроить небольшое представление, которое надолго отобьёт желание у орков посягать на чужое имущество.       Конечно, последние века крылья у Майрона обычно не горели, но он уже имел возможность это исправить. А ещё нагнать волну ужаса и тьмы, да такую, что обзавидуется любой балрог. Должен же он выглядеть солиднее Сайвасула! А то как же эти орки поймут, кто из них главный?       Так, долетев до перевала, ведущего в Ривенделл, дух гармонии и порядка запалил крылья, разжёг огненный щит и принялся летать над каменистой виляющей дорогой в поисках провинившихся орков. Искать, впрочем, пришлось довольно долго. Майа даже успел заподозрить, что с такими крыльями его видно издалека, и совершившие преступление твари просто попрятались. Однако это оказалось не так. И за очередным поворотом горной дороги взору хозяина Дол Гулдура предстало маленькое побоище, которое как раз подходило к концу.       Судя по всему, орки подкараулили небольшой отряд эльфов и теперь обшаривали их трупы. А кое-кого уже и разделывали. Явно на мясо забили и эльфийских коней. Но среди камней и кустов всё ещё доносились чьи-то крики и противное улюлюканье. Видимо, кто-то из эльфов был всё ещё жив.       Наверное, в другой раз, Майрон бы просто пролетел мимо. Орки убили эльфов. Всё как обычно. Случаи наоборот тоже были не редки, а значит, никто из сторон не заслуживал никакой помощи. К тому же великий и древний огненный демон уж никак не должен вставать на сторону эльфов. Глядя на творящееся внизу безобразие, дух порядка даже всерьёз задумался, а не зря ли он сюда прилетел. Для акции возмездия уж больно неподходящий оказался момент. Наверное, стоило оставить этих орков в покое и поискать вход в их подземное убежище. А потом разнести его каким-нибудь живописным взрывом!       К несчастью, ото всех этих кровожадных мыслей Майрона внезапно отвлекли пронзительные женские крики. И дух порядка удивлённо застыл в воздухе. Эльфы никогда не позволяли своим женщинам участвовать в битвах. Выходит, что погибший отряд был вовсе не боевым?       Представив, что орки сделают с захваченными женщинами, майа скривился от отвращения. Видимо, чувство гармонии всё же давало о себе знать. И зачем он только сюда припёрся?! Надо было улетать сразу! Ведь теперь дух порядка ощущал себя едва ли не соучастником преступления.       Но женские крики возобновились, переходя в сплошной визг, и душа Майрона всё же не выдержала. Оставалось лишь надеяться, что никто про это никогда не узнает. Произнеся несколько ругательств, хозяин Дол Гулдура понёсся на крик, и за близлежащими камнями ему открылось совершенно отвратительное зрелище. Трое орков тащили ещё вырывающуюся эльфийку к кустам, пытаясь прямо на ходу сорвать с неё одежду. Ещё две женщины были уже мертвы, что явно не мешало чёрным тварям попользоваться их телами. А четвёртый труп, судя по всему, уже успели и пообгрызть.       Но закончить своё занятие никто из орков так и не успел. Ибо прямо на их головы вдруг обрушилась огненная лавина, полностью выжигая всё живое на каменистом склоне горы. Увидав, как вспыхнули их собратья, оставшиеся орки тут же бросили последнюю выжившую жертву и с громкими воплями бросились бежать к своим дружкам, грабившим павших эльфийских воинов. Правда, это их не спасло. И вскоре на извилистой горной дороге не осталось ничего, кроме опалённых костей, принадлежавшим и оркам, и эльфам, и лошадям. Только полностью убедившись, что никаких свидетелей этого представления не осталось, Майрон удовлетворённо вздохнул и полетел искать выжившую эльфийку.       Израненная женщина лежала на земле, тщетно пытаясь ухватиться рукой за торчащую из плеча орочью стрелу, но этим причиняя себе лишь сильнейшую боль. Судя по всему, бедняжка не могла уже даже сесть, а каждое движение рукой вызывало у неё тихий стон. Одежда на эльфийке была изрядно разорвана, серебристые волосы безобразным образом растрёпаны, но такие мелочи беспокоили майа в последнюю очередь. Потушив свои крылья и щит, дух порядка опустился на землю и быстро подошёл к ней.       Почувствовав чьё-то приближение, женщина испуганно заметалась, пытаясь отползти в сторону и хватаясь ослабевшими пальцами за острые камни. Перепачканные в грязи волосы сползли на её лицо, не позволяя рассмотреть подошедшее существо, и эльфийка явно испугалась, что это очередной орк.       - Не бойтесь, госпожа, - как можно спокойнее произнёс Майрон, аккуратно помогая ей сесть. – Я не причиню вам никакого вреда. Все орки были уничтожены и больше не вернутся.       Видимо осознав, что перед ней не орк, женщина всхлипнула и крепко вцепилась в протянутую руку. Её израненное тело не переставало болезненно вздрагивать. Кожа вокруг чёрной стрелы выглядела просто отвратительно. Орки использовали яд практически всегда, и исцелиться от таких ран было довольно сложно. Прижав эльфийку к себе, хозяин Дол Гулдура почти ласково сдвинул в сторону её серебристые волосы и внезапно застыл. Ведь прямо перед ним оказалось такое знакомое лицо Келебриан.       Полные слез женские глаза уставились на майа. Всего на несколько секунд владычица Ривенделла застыла так же, как и её спаситель. А потом горный склон огласил ещё один пронзительный крик.       - Келебриан! Пожалуйста, успокойся! – выйдя из оцепенения, Майрон попытался обнять перепуганную эльфийку, но она начала яростно вырываться. – Это же я! Я просто хочу тебе помочь!       Увы, но что это именно он, женщина поняла и сама. И данный факт напугал её больше всего. Не переставая истошно кричать, Келебриан вырывалась до последнего. Как майа ни старался, не помогали никакие увещевания. Но яд продолжал действовать. И силы эльфийки были уже на исходе. В конце концов глаза её начали закатываться, тело неестественно задёргалось, а потом обмякло.       - Келебриан! – снова позвал её дух порядка, похлопав женщину по щеке. – Не вздумай умирать! Слышишь?!       Но она не ответила.       - Вот к чему привело твоё многомудрое решение поселить в этих горах орков! – тут же напомнил о себе всё тот же внутренний голос. – Этого ты добивался?       - Да заткнись ты! – Майрон с трудом понимал к кому обращается. – Келебриан! Очнись! Я не хотел! Правда!        Всё же сообразив, что надо остановить действие яда, майа достал кинжал, прокалил его собственной рукой и принялся вырезать застрявшую в плече эльфийки стрелу. К счастью, это получилось довольно быстро. Вот только яд уже распространялся по её жилам. Усевшись на земле поудобнее, хозяин Дол Гулдура кое-как заставил успокоиться себя самого и обнял Келебриан покрепче. Прямо как в те далёкие времена, когда они вместе летали к вершинам Мглистых гор посмотреть на маленьких орлят. А затем Майрон набрал в лёгкие побольше воздуха и начал тихонько петь.       Он пел около часа. Пел, отпуская все свои силы для приведения в Порядок всего одной женщины. Но закончить это дело так и не смог. Когда на эльфийский отряд напали орки, владычица Ривенделла естественно успела связаться со своим супругом. И все попытки духа порядка исцелить Келебриан были внезапно прерваны звуком эльфийских рогов.       Тут же остановив пение, майа нерешительно огляделся. Эльфы явно приближались. Как ни печально, но он всё же осознавал, что лучше укрыться. Нет ничего более глупого, чем биться за эльфийку с её собственным мужем.       - Я всё равно помогу тебе, - быстро прошептал он, ещё раз погладив женщину по серебристым волосам. – Обязательно помогу. Ты только не умирай.       Усилием воли Майрон всё же заставил себя разжать объятия и уложил Келебриан на землю. А когда из-за камней и кустов выбежал разъярённый Элронд, рядом с ней никого не было. Только маленькая птичка тревожно щебетала в ветвях, будто призывая эльфов поторопиться. Но в суматохе никто так и не обратил на неё внимания.       Своё слово майа сдержал, впервые за долгие века посетив хорошо укрытый со всех сторон Ривенделл. В эльфийском государстве царили покой и полная безмятежность. Лишь шум текущей воды и пение птиц нарушали повсеместную тишину. Сами эльфы сегодня не пели. Видимо, уже знали…       Слишком спокойно и слишком безмятежно. Это Майрон почувствовал сразу. И даже примерно догадался, почему. Но сейчас его заботило совершенно другое.       Элронд доставил свою жену в собственный дворец, и что было дальше, дух порядка не знал. Рыжая птица долго перелетала от одного окна к другому, пытаясь хоть что-то разглядеть, но всё оказалось напрасно. Оставалось надеяться, что местные лекари знают своё дело.       Дух порядка прилетал в Ривенделл ещё несколько раз, желая хотя бы удостоверится, что Келебриан жива. А эльфийка будто провалилась сквозь землю. Никаких признаков веселья в государстве не наблюдалось. Но траура тоже не было. И это оставляло для хозяина Дол Гулдура маленький шанс.       Майрону повезло только через месяц, когда Элронд всё же вывел явно нездоровую женщину в сад. В этом деле ему помогали два забавных эльфа с одинаковыми физиономиями. Келебриан осторожно завели в резную беседку и усадили в кресло.       За всю дорогу она не проронила ни слова. И кажется не сильно интересовалась, куда её ведут. Присев в кресло, дочь Келеборна и Галадриэли уставилась на сад, не удостоив собственного мужа даже благодарным взглядом.       - Тебе нужно почаще бывать на свежем воздухе, - попытался заговорить со своей женой владыка Ривенделла. – Вот увидишь, всё образуется. Посиди тут немного. Я закончу дела со стражниками и присоединюсь к тебе.       Молчание. Состояние Келебриан беспокоило Майрона всё больше и больше.       Элронд сделал знак близнецам и покинул беседку. Оба эльфа последовали за ним.       - Мать молчит уже целый месяц, - горестно произнёс один из них, когда вся троица отошла на некоторое расстояние. – Есть ли у неё шанс?       - Я не знаю, - в голосе эльфийского владыки прозвучал отчётливый страх. – Мы должны в это верить, Элрохир. Что ещё нам остаётся делать?       Когда Элронд и его сыновья покинули сад, Майрон наконец-то добрался до самой Келебриан. Оставленная в беседке эльфийка так и сидела в кресле, даже не шевелясь. И в её глазах читалось абсолютное безразличие ко всему происходящему. Маленькая птичка подлетела прямо к ней и уселась на резную ограду. А потом неуверенно чирикнула.       Ноль внимания. Но что же с ней стряслось?       Дух порядка принялся вспоминать все особенности данного народа. Хорошо известно, что от насилия эльфы умирали. И хотя до самого худшего так и не дошло, но Келебриан наверняка успела попрощаться со своей жизнью. А тут ещё и яд. Для тонкой эльфийской души это испытание могло оказаться слишком тяжёлым.       Но возможно ещё не всё потеряно? Просто эти глупые эльфы так и не дали ему допеть необходимую песню!       Собственно, как именно петь, было совершенно не важно. Превращаться в самого себя Майрон не стал. Вспомнив, как когда-то пел для неё в Эрегионе, дух порядка огласил весь сад совершенно чудесными звонкими трелями.       Поначалу ничего не происходило. Келебриан продолжала сидеть на месте и смотреть в одну точку. Но минут через двадцать такого пения её взгляд вдруг пришёл в движение, а затем всё же сконцентрировался на маленьком пушистом существе, издающем столь волшебные звуки.       Женщина неуверенно подняла руку и осторожно коснулась птицы кончиками своих пальцев, будто желая убедиться в её реальности. Ощутив небывалый прилив счастья, Майрон приветственно чирикнул, а затем запел с ещё большим усилием, чем прежде. Но внезапно на лице Келебриан проступил самый настоящий ужас. И тогда прекрасный эльфийский сад огласил очередной пронзительный крик.       Майа даже не успел понять, что произошло, а эльфийка уже вскочила со своего кресла и бросилась к выходу из беседки, не переставая истошно орать. Так как ходила она ещё плохо, то естественно споткнулась на ступеньке и грохнулась на землю, но даже там продолжала упорно ползти в сторону, в попытке спастись от явившегося к ней чудовища.       На крики Келебриан естественно прибежала прислуга, и слегка ошалевший Майрон был вынужден укрыться на близстоящем дереве. Что вообще происходит?!! Разве он плохо пел? Или исполнил что-то не то? Разум хозяина Дол Гулдура наотрез отказывался это понимать.       Кое-как подняв эльфийку с земли, слуги попытались усадить её обратно в кресло, но женщина продолжала кричать, да ещё и всячески вырывалась. Вскоре появился и Элронд, почуяв, что с женой случилось нечто весьма нехорошее. Буквально отобрав Келебриан у своих подданных, владыка Ривенделла стиснул её в объятиях и крепко прижал к себе.       - Милая, ты очнулась? Это же просто чудо! Всё хорошо, - судя по всему, эльф был и рад, и обеспокоен одновременно. – Ты дома и в полной безопасности.       Но эльфийка лишь разрыдалась.       - Он здесь! – затараторила Келебриан, до боли вцепившись в плечи своего мужа. – Слышишь?! Он здесь! Проклятый Саурон явился сюда за мной!       От подобного заявления лицо Элронда заметно перекосилось. А уж Майрон и вовсе вытаращил глаза.       - Успокойся! Здесь никого нет! – эльфийский владыка принялся ласково поглаживать жену по спине, всё ещё не выпуская её из любящих объятий. – Тебе просто привиделось…       - Не правда! Я видела! – перепуганная Келебриан нервно затрясла головой. – Это чудовище где-то тут!       Уже не слушая столь странный бред, Элронд подхватил эльфийку на руки и решительно понёс во дворец.       - Не бойся, - донеслись до Майрона его последние слова. – Пойдём домой. Клянусь, что защищу тебя от кого угодно. Даже от Саурона.       Глядя вслед уходящим эльфам, Майрон приходил в себя также тяжело, как и их владычица. Проклятый Саурон?! Чудовище?! И это после того, как он её спас? После того, как пел для неё свои песни?       В какой-то момент дух гармонии и порядка ощутил себя так, будто ему на голову вылили целое ведро самых вонючих помоев. Причём второе по счёту. А потом прочирикал самое отвратительное птичье ругательство и быстро покинул эльфийский сад, дав себе слово никогда больше не возвращаться в это поганое место.       - И где тебя носит? – снова и снова ворчал Кхамул, увидав, что его владыка наконец-то соизволил возвратиться в Дол Гулдур. – Эти орки опять разграбили наш караван! Кажется, ты обещал устроить им акцию возмездия!       - Обещал, - сердито буркнул майа, занимая своё место за широким письменным столом. – Обещал, но передумал.       - Что значит «передумал»?!       - А то! Будем возить наше вино через южный перевал, как все нормальные торговцы.       Назгул удивлённо уставился на сидящего перед ним Майрона, и из-под чёрного капюшона раздалось весьма недовольное шипение.       - Через южный перевал? Но мы же это уже обсуждали! Оттуда очень неудобно добираться до Ривенделла!       - Вот и отлично, - майа с трудом скрывал раздражение. – Будем продавать вино в какое-нибудь другое место.       - Но как же Ривенделл? – всё ещё не мог понять бывший король Рун. – Ведь из-за твоей затеи мы лишимся приличного дохода!       - Зато мерзкие глупые эльфики лишатся замечательного вина! – огненные зрачки хозяина Дол Гулдура вспыхнули нехорошим огнём. – Пускай пьют своё лориэнское пойло. Ничего более хорошего тамошние жители просто не заслужили! А что касается орков, то, думаю, они послужат неплохим щитом, прикрывающим нашу крепость от нападений с запада. То-то эльфы обрадуются, когда этих тварей станет ещё больше.       - Ого! – хохотнул Кхамул. – Неужели, жители Ривенделла всё же умудрились чем-то тебе досадить?       - А то! – Майрон быстро скривил самую презрительную физиономию. – Эти гады мне ещё за Последний Союз должны!