Я всего лишь жертва обстоятельств

      Как ни жаждал Майрон обнаружить своё колечко, но с этим возникли совершенно непредвиденные трудности. Ведь он твёрдо решил никому о добытой информации не сообщать. Особенно назгулам. А лично следить за отпущенным существом, да ещё и на постоянной основе, просто не мог. Но пока Голлум шастал по Мордору, наблюдать за ним было поручено обычным оркам. И какое-то время этого вполне хватало.       Из второй попытки прочитать мысли пленника не вышло ровным счётом ничего. И неудивительно. Осознав, что владыка Мордора хочет заполучить его Сокровище, Голлум, сам того не понимая, полностью заблокировал свой разум. Оставалась лишь фраза, будто Сокровище украл некий Бэггинс из какого-то Шира. Ничего не дали и пытки. Потому что кто этот Бэггинс, Голлум не знал сам.       Вот тогда майа и решил его отпустить. Пойманный пленник оказался одержим кольцом до полного схождения с ума. И проклятого Бэггинса намеревался во что бы то ни стало найти. Так почему бы не проследить, куда он пойдёт? Быть может, однажды этому существу повезёт?       Осторожный расспрос собственных людей тоже не принёс никаких результатов. Что это за Шир, не знал ни один житель Мордора. Не слышали о нём и в соседнем Гондоре. Оставалось лишь поглядывать в палантир да получать донесения от орков. И именно глазея в свой волшебный шар, Майрон однажды и наткнулся на того, о ком успел несколько подзабыть. А именно – на Курумо.       День тот с самого начала не предвещал ничего хорошего. Донесения от орков перестали поступать ещё неделю назад, и сами они пропали. Судя по последним полученным данным, Голлум бесследно исчез в огромных пещерах Эфель Дуат, где обычно обитала одна здоровенная паучиха. Уж не стал ли он её пищей, как и те пропавшие орки?       Вот тогда дух порядка и вспомнил про палантир. Следить за конкретным существом эта штуковина не позволяла, но с помощью неё можно было увидеть ту самую пещеру и всё, что происходит внутри. Только с этим у Майрона тоже возникла небольшая проблема. Ибо внутри пещеры царила непроглядная тьма, и помимо этой тьмы волшебный шар ничего не показывал. Разразившись гневной тирадой, владыка Мордора со всей силой ударил по палантиру рукой, и именно в этот момент стеклянная сфера ярко вспыхнула. А потом в её недрах появилась несколько обескураженная физиономия Курумо.       - Ты?! – ахнул посланник Ауле, и его слова тут же пронеслись у Майрона в голове.       - Я, - мрачно подтвердил владыка Мордора, снова склоняясь над своим шаром. – А тебе чего надо?       Курумо, казалось, замешкался. – Я просто… хотел передать тебе… передать тебе, чтобы ты... даже не рассчитывал на лёгкую победу! Злобное чудовище! Теперь я силён, как никогда, и одолею тебя в первой же битве!       Майрон закатил глаза к потолку. Видно, этот идиот сочинил свою фразу лишь пару секунд назад. Безнадёжно вздохнув, дух гармонии и порядка тоже обратился к своему бывшему начальнику по работе в кузнях Владыки Земной Тверди:       - Слышь, Курумо! Что вы там с Галадриэлью такое пьёте? Мой тебе совет – завязывай с этим и срочно протрезвей! Да с твоими способностями только орков смешить! Гвоздь в скалу забить и то нормально не смог!       - Что?! – в глазах руководителя Белого Совета вспыхнул откровенный гнев. – Да как ты смеешь?! Я тебе не какой-то вшивый кузнец! Я – владыка Изенгарда и хозяин Ортханка! Взгляни на мою крепость! Она поистине грандиозна! А какие у меня войска!       Войска? Перво-наперво Майрон решил, что ослышался. Но нет. Перед его глазами действительно замелькали разнообразные виды бывшей гондорской крепости, буквально наполненной какими-то свирепыми дундландцами.       - Оооо! - протянул владыка Мордора, состроив самое насмешливое лицо. – Да ты и впрямь велик! Надоело прислуживать Ауле? Решил стать владыкой сам?       - Ауле – полный дурак! – злобно заявил Куромо. – Сколько лет я говорил ему, что ты – лживый предатель, но он всё равно отказывался в это верить! А знаешь ли ты, чего Владыка Земной Тверди сказал мне, когда посылал в данное путешествие? Он сказал: «Верни мне этого идиота!» Как я мог продолжать служить такому недоумку?!       Почему-то при этих словах Майрон на полном серьёзе расхохотался. А ведь похоже, что всех Истари отправили в Средиземье действительно в качестве подмоги! Вот только они сами совершенно этого не поняли.       - Чего ты смеёшься? – недовольно спросил Курумо.       - Да так, ничего. Просто твоя крепость напомнила мне о тех песчаных замках, что любят строить на берегу малые детишки. Уж прости, но что есть, то есть. А теперь взгляни на мой Лугбурз! Ты одолжил крепость у Гондора. Я же построил её с нуля одним своим пением! И скоро дострою остальные!       О том, что упомянутое пение растянулось на годы с регулярным пополнением сил, Майрон решил умолчать. К чему Курумо такие подробности? Перед глазами несостоявшегося защитника Средиземья замелькали соответствующие видения с самых лучших ракурсов, повергая его в настоящий шок. А марширующие полчища обитателей Чёрной Страны добили Курумо окончательно.       - Но как… - только и смог пролепетать он, буквально утратив дар речи.       - Как я обрёл такое могущество? – усмехнулся Майрон. – Элементарно! В отличие от тебя мне удалось познать новый истинный Порядок данного мира! И именно этот Порядок я заключил в кольцо, полностью подчинив себе всё мироустройство! Да, сейчас кольца у меня нет. Но оно мне и не нужно. Ведь теперь Порядок – это я. А значит, вся Арда скоро станет моей!       Должно быть, сказанные фразы прозвучали совершенно запутанно, но владыка Мордора того и добивался. Главное, побольше пафоса. И тогда Курумо обязательно на это клюнет. Ведь он всегда тянулся к власти, теперь уже не останавливаясь не перед чем.       - Заключил истинный Порядок в кольцо и подчинил его себе? – посланник Ауле чуть потряс головой, пытаясь понять, что же всё это означает. - Уверен, Эру никогда бы такого не допустил!       - Эру? А как давно ты Его видел? Эру забросил Арду, полностью разочаровавшись в её обитателях. Он отколол даже Аман, разозлившись и на вас. Я – единственный, кого Эру оставил тут, а подобный шаг говорит о многом! Он предоставил Арду мне! Кто, как не я, сможет справиться с тем дерьмом, что населяет этот жалкий мирок?       Несчастный Курумо похлопал глазами. Неужели всё сказанное – правда, и он зря старался столько веков? Ну, уж нет! Нужно во что бы то ни стало разузнать источники могущества его противника, а потом… В конце концов, духом порядка Курумо являлся и сам. Он должен выяснить об истинном Порядке всё, что удастся. И тогда Саурона можно будет просто заменить!       – Но как такое возможно? – осторожно спросил посланник Ауле.       - Всё очень просто… - Майрон как будто задумался. – А впрочем, нет. Тебе я этого не скажу! Вот если бы ты стал моим другом, может я бы и поделился столь ценными знаниями, позволив тебе управлять какой-нибудь частью данного мира. Мне, знаешь ли, очень не хватает способных друзей… Всё приходится делать самому.       Курумо недоверчиво нахмурился.       - Друзей-идиотов мне хватает и без тебя!       - Ты про Олорина? – дух порядка довольно заулыбался. – А между прочим, он совсем не такой идиот, как ты думаешь. И своё колечко уже себе заграбастал.       - Что ты имеешь в виду?!       - А то! Эльфы отдали ему одно из эльфийских колец, и произошло это давным-давно. Олорин может черпать силу прямо у меня. Вот только тебе он об этом не рассказал. Догадайся с трёх раз, почему.       – Паршивый подлец! – эти слова Курумо были адресованы уже Олорину. – А ведь строил из себя святошу! Мне стоило догадаться! Он метил на моё место с самого начала!       Владыка Мордора тут же принял самый сочувствующий вид.       - Видишь, Курумо, что бывает, если дружить не с теми майар? Ты столько лет пытался меня очернить, хотя я не сделал тебе ничего дурного и даже не замышлял. Я тысячу раз говорил, что твоё место в кузнице меня совершенно не интересует. Теперь ты знаешь, что это была правда.       Именно в тот момент Майрон и увидел Курумо истинного. Не защитника света и добра, а ревнивого и завистливого духа, раздираемого жаждой власти и нежеланием этой властью с кем-то делиться. Тем более, с каким-то Олорином.       - Что, если я действительно стану твоим другом? – осторожно спросил хозяин Изенгарда. – Ты поделишься со мной своими знаниями?       - Ну, конечно! – Майрон приветливо заулыбался. – Я ведь знал, что ты не настолько глуп, как иной раз казалось. Полагаю, нам стоит встретиться и всё обсудить.       - Встретиться? – Курумо заметно побледнел. – Но как…       - Да ты не волнуйся. Я не собираюсь заманивать тебя в Мордор. Жди. Скоро увидимся.       - Эй, погоди! – руководитель Белого Совета явно попытался что-то возразить, но владыка Чёрной Страны его уже не слушал. Связь оборвалась. И, похоже, что трюк удался. Рыбка успешно заглотнула вкусную и жирную наживку. Вот только внутри её ожидал такой острый и опасный крючок.       Увиделись они, и правда, довольно скоро. Ведь долететь до Ортханка можно было всего за сорок минут. В попытке восстановить душевное равновесие после столь неожиданного разговора Курумо решил взобраться на свою башню и полюбоваться на собственные достижения. Да, до Мордора его твердыня явно не дотягивала. Хвастовство перед Сауроном было ошибкой. И всё же ему есть чем гордиться. Проклятый Враг наверняка захочет заполучить столь лакомый кусок. Изенгард – самый удобный плацдарм для нападения на Рохан. Но за это ему придётся заплатить. Заплатить своими знаниями.       Однако, любуясь на сильно изменившуюся крепость, дряхлый старик совершенно не заметил, как у него за спиной материализовалась внушительная фигура в чёрных одеждах. Майрон предпочёл подлететь в виде мухи, и только потом принял свой обычный облик.       - Неплохо, - заметил он, тоже оглядывая изуродованную долину. – Правда у меня немножко повыше. Раза этак в три.       Резко обернувшись, Курумо шарахнулся к самому краю наблюдательной площадки, едва не свалившись с огромной высоты.       - Как ты здесь оказался?! – ахнул он, крепче сжимая свой волшебный посох.       - Удивлён, да? – дух гармонии и порядка снисходительно заухмылялся. – Просто я абсолютно вездесущ. Мне ничего не стоит появиться в любой часть Средиземья и тут же перенестись в другую. Для того, кто познал истинный Порядок, это всего лишь маленький лёгкий фокус.       В глазах посланника Ауле вспыхнула очередная жадная искорка. Какими же невероятными знаниями он сможет обладать, если убедит Саурона в своей лояльности?       - Я мог бы начать нападение на Рохан… - промямлил Курумо, всё ещё не в силах сделать хотя бы один шаг от опасного края. – И тогда коневоды не смогут прийти на помощь Гондору.       - Хм… - Майрон слегка призадумался. – Ещё раз говорю, неплохо… Но можно добиться гораздо большего.       - Что ты имеешь ввиду?       - Только то, что война Гондора и Мордора коневодов совершенно не касается. Зачем наживать себе лишних врагов там, где можно договориться и избежать ненужных жертв?       - Ты хочешь договориться с Роханом? – Курумо был удивлён. – Я уверен, они даже не захотят пустить тебя на порог.       - Меня – не захотят, - честно признал владыка Мордора. – Другое дело – тебя. Подружись с их королём и что-нибудь пообещай. Ты ведь всегда умел заговаривать другим зубы. Вот и постарайся.       - Х… хорошо. Я постараюсь… - хозяин Изенгарда выглядел чрезвычайно взволнованным. – Но как на счёт тех сил, про которые ты говорил? Что это за новый Порядок?       - Всё очень просто, - Майрон опять заухмылялся. – Как ты знаешь, Моргот исказил этот мир. Эру же от него отвернулся. Искажение – и есть новый Порядок. Именно это первозданное искажение я и поместил в своё кольцо, подчинив его себе.       - Беспорядок – тоже часть Порядка? – припомнил Курумо старые слова своего подчинённого. - Но… Но где ты его взял?       - У меня, как известно, есть вулкан. Хороший неиссякаемый источник искажения. Только туда я тебя пока не пущу. Вот если будешь хорошо себя вести… Однако ты можешь поискать в других местах. Скажем, на Карадрасе. Искажения там, конечно, меньше, но всё же лучше, чем ничего.       Глаза Курумо восторженно заблестели. Да, Враг не отдаст ему главный источник искажения прямо сейчас. Но почему бы пока не потренироваться на чём-то меньшем?       - Итак, Рохан в обмен на доступ к всевластию, - подвёл итоги Майрон, понимая, что самое время предоставить бывшего начальника самому себе. – Всё честно.       - Обдурить коневодов будет не так-то просто, но, клянусь, я всё сделаю, - заверил его Курумо.       - Вот и отлично. Ты настоящий друг.       Почтительно склонив голову, Майрон повернулся к своему новому «другу» спиной и просто спрыгнул с вершины башни. Испуганно ахнув, посланник Ауле бросился к краю и застыл от удивления. Ибо там никого не было.       - Пропал… - непонимающе прошептал Курумо. – Но как он такое делает?       Ответа на этот вопрос не последовало. И тогда майа добавил:       - Кольцо. Я обязательно должен сделать своё кольцо!       Тем временем довольный Майрон быстро летел в сторону родного Мордора. Всё прошло даже лучше, чем он рассчитывал. Можно не сомневаться, этот идиот обязательно залезет на Карадрас и попытается сделать собственное кольцо, наполненное силами хаоса. Кузнечных способностей Курумо должно на это хватить. А ведь бывший служитель Ауле – такой же дух порядка. И что будет с духом порядка, если он наденет эту штуку, полностью поддавшись собранному искажению?       Курумо перестанет быть духом порядка!       Ха-ха-ха! Всё так просто! Возьмёт и перестанет!       Но кто тогда окажется единственным духом порядка в этом мире? Правильно! Он – Майрон. А те, кто отправил сюда Курумо, очень сильно об этом пожалеют.       Что ж, определённой ревностью владыка Мордора страдал и сам. Но как же без этого? Должно быть, и ревность тоже являлась частью нового Порядка. Ведь не искажение же это, в самом-то деле?