Я всего лишь жертва обстоятельств

      Тёмной безлунной ночью никем не замеченная крылатая фигура опустилась посреди Старого леса и постучалась в небольшой бревенчатый дом. Судя по всему, хозяева спали, и стук пришлось повторить ещё раз пять. Только тогда дверь отворилась и из-за неё высунулась недовольная физиономия Тома Бомбадила.       - Опять ты? – сердито спросил он. – Хоть бы на часы посмотрел!       - Так ведь я всего на секунду, - как ни в чём не бывало, заявил Майрон. – Просто хотел кое-что у тебя спросить.       - Ладно. Чего тебе?       Дух гармонии и порядка притворно заулыбался.       - Ты случайно не знаешь, где находится Шир? Я его по всему Средиземью ищу.       - Шир? – лицо Тома тут же посерело. – Первый раз слышу! А зачем он тебе?       - Да так… Всего лишь разыскиваю одного типа. И, насколько мне известно, он проживает именно там.       - Не. У нас такого нет. Я от Форхела до реки Гватло всю округу знаю. Лучше поищи за Харадом или за Кхандом. Наверняка, это где-нибудь там.       Майрон печально вздохнул.       - Да искал я уже. Ничего там нет. На тебя вся надежда была…       - Ну, извини, - Бомбадил выразительно развёл руками. – Ничем не могу помочь.       - Ладно, бывай, - прощально махнув рукой, владыка Мордора взмахнул крыльями и взмыл в непроглядное чёрное небо.       Хмуро посмотрев ему вслед, Том запер дверь и поплёлся обратно в кровать.       - Ишь, разлетался тут… - тихонько пробормотал он, укладываясь в не успевшую остыть постель. – Шир ему подавай…       Но Майрон уже нёсся обратно в свой Мордор. Выходит, что и здесь ничего нет. Только зря тащился в такую даль. И что же это за Шир? Может, маленькая деревушка? Или таверна в Рохане? Даже Курумо и то сказал, что не знает. Видать, придётся лететь куда-нибудь за Железные холмы. Или вообще за Серые горы.       Однако по возвращении в Чёрную Страну майа ожидал небольшой сюрприз, в виде очередного доноса от некоего помощника коменданта Минас Моргула, недавно назначенного на свою должность и всеми силами старающегося заслужить внимание своего владыки. Подобные доносы дух порядка получал от него регулярно. И хотя таковых личностей никогда не любил, но иногда поступившая информация оказывалась довольно интересной.       Например, однажды этот человек сообщил, что Каленхир приказал рыть глубокие колодцы, дабы снизить зависимость крепости от проложенного Майроном водопровода. Более того, он приказал собирать яд с растущих в долине Моргула белых цветов, с целью продать его харадрим в обмен на некоторую провизию. Вот же говнюк!       Но такие полезные доносы приходили редко. Чаще всего поступали совершенно нудные сообщения о неудовлетворительном содержании арсенала крепости да мелких хищениях на складах. К тому же человек явно жаждал избавиться от других претендентов на свою высокую должность. Именно поэтому, открывая очередную записку, владыка Мордора оказался весьма и весьма удивлён. Ведь в ней сообщалось, будто в тюрьме Минас Моргула незаконно содержался один почти безумный заключённый. И всё это без записи в журналах, вопреки приказам Майрона регистрировать пленников! Но самого духа порядка больше всего заинтересовал тот факт, что указанный пленник описывался, как существо неопределённой расы с бледной кожей и большими круглыми глазами.       Голлум! Неужели этот спятивший идиот попался Каленхиру?! И что предводитель назгулов сумел от него узнать?!       При одной мысли о кольце, майа тотчас охватило самое нехорошее предчувствие. Нужно немедленно заслать к Каленхиру Кхамула и всё как следует разузнать!       Вызванный в Лугбурз бывший король Рун явился по первому зову. И поняв, что речь пойдёт о Голлуме, сразу принял самый виноватый вид.       - Каленхир как-то раз спросил у меня, что это за тварь шастает по нашему перевалу. Так я ему и ляпнул, мол, данное существо было пленником в Лугбурзе и откусило у тебя палец. Но ты лично приказал его отпустить. Вот назгулы и заинтересовались. Ты ведь так и не объяснил, почему отпустил этого полудурка.       Майрон стиснул кулаки.       - Огромное тебе спасибо! Неужели не мог держать язык за зубами?!       - Да откуда мне было знать, что это так важно? Подумаешь, психопат какой-то… Ты же ничего мне так и не рассказал!       В голосе Кхамула послышалось обвинение, но владыка Мордора пропустил его мимо ушей.       - Значит так! Пойдёшь к Каленхиру, вотрёшься к нему в доверие и разузнаешь, что ему рассказал этот сумасшедший!       Если бы у назгула были глаза, то он точно бы их вытаращил.       - Ты серьёзно? Да кто мне теперь поверит?!       - А мы разыграем небольшой спектакль. Для начала я сниму с тебя все обязанности и конфискую часть выделенных средств. Скажем, за их растрату. После этого ты заявишься в Минас Моргул, весь из себя обиженный, и скажешь Каленхиру, будто в тот раз просто был вынужден изобразить приверженность мне. Скажешь, что и я наврал тебе, будто простил, используя, таким образом, против остальных назгулов.       При этих словах Кхамул явно насторожился.       - Но ведь это же неправда? – на всякий случай уточнил он.       - Конечно, неправда, - быстренько подтвердил Майрон. – Деньги и должности получишь потом обратно.       - И всё же Каленхир наверняка потребует какого-то подтверждения моей преданности.       - Хм… - дух порядка на миг задумался. – Хорошо. Возьми вот это и отдай ему.       Достав из ящика своего письменного стола целую пачку доносов, майа отдал их по-прежнему сомневающемуся назгулу.       - Но что это? – удивлённо спросил тот.       - Расскажи Каленхиру, будто в его крепости есть мой шпион, пишущий доносы в Лугбурз. Я не знаю, как его зовут, но он – один из помощников коменданта крепости. Думаю, назгулы быстро выяснят, о ком идёт речь.       - Ради этого Голлума ты готов пожертвовать собственным шпионом? – вот теперь Кхамул был действительно удивлён.       - Это не шпион, а простой карьерист, действующий из корыстных побуждений, - с готовностью объяснил Майрон. – К тому же, я вовсе не собираюсь им жертвовать. А теперь ступай. И помни, что от твоих действий зависит судьба этого мира!       Естественно, последние слова раззадорили Кхамула ещё больше, чем прежде. И он с удвоенным упорством принялся выполнять порученное дело. Чем же так важен спятивший пленник, и что мог узнать от него Каленхир? Бывший король Рун буквально жаждал как можно скорее во всём разобраться.       Самым противным было пресмыкаться перед верховным назгулом. Но зато в итоге восьмёрка согласилась принять своего провинившегося собрата обратно.       - А, явился? - только и фыркнул ангмарский король, увидав приползшего к нему жалкого предателя. – Мы уж и ставки делали на то, когда же это случится. Что ж, с возвращением. В следующий раз будешь умнее.       Но почему всё прошло так гладко, Кхамул удивлялся не долго. Вскоре стало понятно, что единственной причиной этого тёплого приёма были дракошки. Ведь только бывший король Рун умел правильно ухаживать за крылатыми тварями и знал, как заставить их размножаться. Про обязательную подпитку летающих чудовищ силами хаоса от своего кольца он не рассказал никому. А это давало назгулу хоть какой-то шанс.       Автор доносов вскоре был выявлен и помещён в тюрьму, где Каленхир лично подверг его совершенно ужасным пыткам. Но и Майрон выполнил своё слово, неожиданно заявившись в Минас Моргул с некоей ревизионной проверкой. Вскоре эта проверка выявила целых двух заключённых, содержавшихся в тюрьме без какого-либо законного повода. И доносчик, и Голлум были отпущены на свободу. Но если второй просто сбежал, то с первым всё же возникла небольшая трудность.       Едва живой человек был доставлен в Лугбурз и долго не мог прийти в себя. А когда это случилось, не смог даже вспомнить собственное имя. Он помнил, что живёт в Мордоре, помнил, что служит Оку, но о своём происхождении не знал ничего.       Естественно, Майрон пытался привести мозги доносчика в порядок, но увы. Исцеление таких травм порядком не предусматривалось. И, чувствуя свою вину перед этим человеком, владыка Мордора милостиво позволил бедняге проживать в Лугбурзе, для начала назначив его своим герольдом. С этой должностью довольный доносчик справлялся весьма легко, вскоре начав сообщать своему господину и о всевозможных мелких нарушениях, творящихся в Чёрной Крепости. Себя же он называл просто Голосом Саурона. К счастью, Майрон этого не слышал, а о том, какое его имя распространено среди подданных, попросту не знал.       Что же касается Кхамула, то в свои планы Каленхир не посвящал его ещё очень долго. И только от других прислужников верховного назгула бывшему королю Рун удалось выяснить, будто вся восьмёрка давно уже разыскивает некоего Бэггинса и какой-то Шир. Но даже эта информация не говорила ему совершенно ни о чём.       - Разведчикам Каленхира в Эсгароте и Дейле удалось выяснить только про одного знаменитого Бэггинса, - докладывал Кхамул своему владыке. – Этот Бэггинс называл себя хоббитом и помогал Торину Дубощиту возвратить Эребор в те времена, когда нас выперли из Дол Гулдура. Короче, ты там был и, наверное, всё помнишь.       - Хоббит? Ты уверен?! – огненные глаза Майрона взволнованно полыхнули. Да, он действительно помнил коротышку, который подлым образом швырнул в него камень.       Неужели, кольцо было так близко?!       - Абсолютно, - подтвердил Кхамул. – Каленхир даже посылал своих людей к нынешнему королю Эребора с целью узнать про того Бэггинса. Взамен же он пообещал отдать им твои кольца. Но ты же знаешь гномов. Они взяли время на раздумье, да так ничего и не ответили. Известно только, что после Битвы Пяти Армий хоббит отправился домой. Должно быть, в тот самый Шир.       - И где это Шир?       - Каленхир пока не знает. Но его разведчики уже ищут.       - Сраный Моргот! – Майрон со всей силы пнул ногой собственный письменный стол, от чего ушибленная нога тут же заныла.       - Так ты мне объяснишь, в чём дело? – с надеждой спросил бывший король Рун.       Владыка Мордора впал в длительное раздумье.       - Объясню. Но сначала кое-что проверю. Быть может, разыскивать хоббита уже и не нужно. А пока возвращайся в Минас Моргул. Где бы ни находился этот Бэггинс, Каленхиру он достаться не должен. Поэтому, если что-то разузнаешь, сразу доложи мне.       - Ну, начинается… - обиженно буркнул Кхамул. – Ладно. Только, когда проверишь, обязательно расскажи мне всё!       Таким образом, свой рассказ про кольцо Майрон умудрился отложить ещё на какое-то время. А проверять ему действительно было что. Дух порядка прекрасно помнил маленький гномий отряд, который искал тайный проход в Одинокую Гору. Но он также помнил, кто был организатором того идиотского похода. Олорин! Неужели этот гад что-то знает про кольцо?! Или даже забрал его себе?!       У Курумо спрашивать бесполезно. Олорин хитрый и ничего ему не расскажет. Оставалось выяснять самому. А начать следовало, как обычно, с палантира.       Взяв в руки несколько подзабытый шар, Майрон постарался сосредоточиться, и в круглой сфере замелькали образы столиц и дворцов его врагов. Эльфы, люди… Но ни одного майар. Даже Айвендиль и тот куда-то запропастился!       Снова выругавшись, дух порядка по привычке ударил шар рукой. Иногда это помогало. Глупая штуковина сразу понимала, что от неё требуется. Или, таким образом, собственные мысли становились яснее? Так или иначе, но палантир засиял ещё ярче, после чего в его центре появилась некая физиономия. Далеко не сразу, но Майрон всё же догадался, что перед ним предстал обладатель ещё одного палантира.       Ну, дерьмо-то мумака! Этого ещё не хватало!       - Кто ты такой? – строго спросил майа, быстро принимая самый официальный вид.       Человек в шаре разглядывал своего собеседника с неподдельным страхом. Синюшная кожа и сияющие огнём глаза сделали своё чёрное дело. Но всё же он нашёл в себе силы ответить:       - Перед тобой наместник Гондора Дэнетор, сын Эктелиона! – горделиво возвестил незнакомец. – А кто ты?       - Перед тобой Саурон, владыка Мордора! – также объявил Майрон, решив, что его настоящее имя всё равно никто уже не знает.       Лицо наместника вытянулось, после чего он вцепился в свой шар и явно попытался настроиться куда-то в другое место.       - Даже не надейся противостоять мне! – резко добавил майа, стараясь удержать связь. – Если не сдашься сразу, твоё государство падёт в небытие! Весь твой народ я отправлю на плантации выращивать помидоры! А в Минас Тирите поселю орков, и они превратят твою могилу в отхожее место!       Услышал Дэнетор, или нет, но связь всё равно прервалась, заставив Майрона сочинять всё новые и новые ругательства. Выходит, этот человечишка имеет возможность разглядывать Мордор сколько угодно! И даже способен увидеть все военные приготовления! Интересно, сколько же лет он наблюдал за своим извечным врагом?       Ну, и хрен с ним! Главное, чтобы не подглядывал в Лугбурз. А на чёрные полчища пусть любуется, сколько захочет. Ведь у Гондора нет и половины того, что собралось в Мордоре. Глядишь, насмотрится и станет умнее. Прямо как Курумо.       Решив ещё раз попытаться связаться с Минас Тиритом, дабы направить палантир наместника на свои войска, Майрон опять ударил камень, и тот засветился, показывая вражескую цитадель. Вот только Дэнетора там не было. Должно быть, человек оставил камень и просто ушёл. Довольно правильное, надо сказать, решение.       Но про наместника дух порядка тут же забыл. Ведь в какой-то миг палантир показал ему кое-кого другого. В местной библиотеке, прямо посреди книг, промелькнула серая фигура Олорина. Тут же забросив свой шар, правитель Мордора выскочил из покоев на широкий балкон и быстро полетел в сторону далёкой столицы Гондора.       К счастью, Олорин был всё ещё там. Он по-прежнему рылся в местной библиотеке, куда Майрон ловко проник под видом мухи, только потом приняв облик уже привычной для его старого друга рыжей птички.       Посланник Ниэнны что-то искал. Время от времени старик обращался к местным библиотекарям с просьбой показать ему книги и манускрипты, касающиеся Последнего Союза Эльфов и Людей. И по крайней мере с собой кольца у Олорина не было, что давало духу порядка некоторую надежду. Но знает ли Олорин про это кольцо? Ответ на данный вопрос Майрон и собирался найти.       Вспомнив про свиток Исилдура с описанием своего изделия, дух гармонии и порядка огляделся, разыскивая полку, на которой его оставил. Ага! К счастью, эту часть цитадели не перестраивали, и все книги находились на тех же самых местах.       Быстренько подлетев к Олорину, Майрон уселся прямо на стол и приветливо чирикнул. Его друг поднял лицо, а потом застыл. В серых глазах промелькнула целая вереница чувств, от страха до любопытства.       - Опять шпионишь? – осторожно спросил Олорин, внимательно разглядывая маленькую птичку.       Обиженно пискнув, владыка Мордора помотал головой.       - Ну, конечно, - усмехнулся старик. – Ещё скажи, будто решил помочь мне покопаться в старых забытых книгах.       Вот теперь птичка быстро закивала. Опять пискнув, Майрон перелетел к нужному шкафу, где и начал громко щебетать, призывая старого друга подойти и посмотреть.       - Что там? – спросил Олорин, недоверчиво подойдя к пыльным книжным полкам.       Вместо ответа, птичка нырнула в щёлочку между книгами и полкой, зачирикав уже оттуда. Посланник Ниэнны принялся разгребать книги, и, наконец, увидал старинный свиток, написанный когда-то самим Исилдуром. Майрон ухватился клювиком за ветхий пергамент, демонстрируя, что прочесть нужно именно это.       Взяв свиток, Олорин неторопливо его развернул и принялся читать. За лицом майа дух порядка следил с особой тщательностью. Чем больше он вчитывался, тем сильнее его брови сходились к переносице, а пальцы напряжённо впивались в столь ценную находку. С трудом оторвав от свитка ошарашенный взгляд, старик уставился на своего маленького помощника.       - Но откуда ты узнал, что я ищу?! – требовательно спросил он.       А данные слова были именно тем, что Майрон и хотел услышать. Олорин ищет описание кольца! Он явно что-то знает и тоже хочет удостовериться!       Однако в этот момент за шкафами послышались чьи-то шаги. Тут же среагировав, владыка Мордора взлетел к потолку и унёсся в сторону единственного приоткрытого окна.       Из-за полок с книгами высунулся местный библиотекарь.       - Мне показалось, или тут чирикала какая-то птица? – с заметным беспокойством поинтересовался он.       - Так и есть, - подтвердил Олорин, опять уставившись в подсунутый ему свиток. – Но, к счастью, она уже улетела.       - Вот зараза! – возмутился библиотекарь. – Стоит проветрить помещение, и на тебе! Помяните моё слово, однажды эти наглые паршивки обосрут и поклюют все наши книги! А кого за это накажут? Естественно, меня!