С Татуина с любовью.

— Может быть, кто спасся? — предположил Люк. — Может, он знает, что тут было? Хан открыл рот, но прежде, чем он что-то сказал, сканеры передали, что поблизости есть судно. — Спроси у них. — предложил Хан. «Сокол» ощутимо качнуло. Их атаковали. Хан взялся за штурвал. Чубакка зарычал. Перед самым кокпитом промелькнул небольшой корабль. Округлое тело кабины, «колеса» солнечных батарей, черный цвет наружной брони выдавал в нём имперский TIE-истребитель.   — Откуда он взялся? — риторически пожелал узнать кореллианец, уводя фрахтовик из-под следующего выстрела. — Имперских баз поблизости нет. — Он удирает, — заметил Скайуокер. — Нельзя чтобы он доложил о нас. — Слышал Чуи? Ставь помехи. Вуки живо исполнил приказ. — Он слишком далеко, не получится, — задумчиво сказал Бен. Хан нахмурился. — Ничего, догоним. Погоня продолжалась недолго, но напряженно. Одна из звезд впереди ощутимо становилась всё ярче и больше. Истребитель был почти на в пределах атаки, но было уже поздно. Ведь это была не звезда. — Это ещё один астероид или луна? — не мог понять Люк. — У Альдераана нет лун, — ответил Хан. — Это космическая станция. — вздохнул Кеноби. — Таких размеров? — не мог поверить Хан. Станция тем временем разрасталось в размерах, Она была абсолютно круглая. Огромный кратер возле одного из ее полюсов тоже был абсолютно круглый, с аккуратными и ровными краями. Узкая прямая щель шла по экватору, и даже отсюда им было видно, какие ровные вертикальные стены у этой щели. И еще — непонятный объект был черного цвета и имел металлический блеск. Люку эта штука чем-то отдаленно напоминала Горн, что стало для него ответом. — Вот откуда взяли мощь, способную разорвать планету на кучу астероидов. — Люк напрягся и часто задышал. «Вряд ли она такая же мощная, как Горн или Ретрансляторы. Пусть прогресс здесь во многом превосходит прогресс нашего цикла, а в чём-то здесь даже законы физики отличаются, но до технологий Жнецов здесь далеко, и всё же не хотелось бы мне находиться в одной системе вместе с этой станцией, если её уничтожат. Хотя это будет не так просто, как с ретранслятором. У объектов таких размеров должна быть хорошая защита даже от управляемых астероидов.» Бен Кеноби как-то странно посмотрел на него и вдруг схватил Хана за плечо.  — Поворачивай! — крикнул старый джедай. — Уводи нас отсюда!  — Знаешь, я с тобой впервые согласен, — кивнул Хэн, на которого произвел впечатление крик обычно спокойного Бена. — Чуи, ну-ка тягу врубай! Вуки защелкал клавишами, корабль, похоже, сбросил скорость, разворачиваясь по длинной дуге. Хэн услышал, как облегченно выдохнул Люк, и покачал головой. Сокол вздрогнул. Чубакка жалобно заскулил, требуя, чтобы его пожалели и не ругали. — Чуи, я же сказал, полный назад! — крикнул Хан.   Приборы один за другим сходили с ума. Корабль неподвижно висел в пространстве, в то время как его двигатели сжирали энергию и горючее. Хан протер ладонью потное лицо. — Мы попали в луч захвата. Нас тащит внутрь. Я иду на полной тяге, а не сдвинулся ни на градус. Отключить двигатели, или они просто расплавятся. Я им всё равно так просто не сдамся — Не таким путём. — сказал Кеноби, явно прочитав его мысли. — Мы найдём другой путь. *** Станция по-настоящему поражала. Размерами она в несколько раз превосходила Цитадель и уж тем более Горн. Интересно было узнать, как тут с населением, но Люк не мог. Эхо Альдераана до сих пор не отпускало его. Бен сказал, что такие возмущения в Силе называют «ранами». Они возникают в местах кратковременного уничтожения большого количества жизней. Альдераан как нельзя лучше подходил под описание. К тому же здесь погибли не только два миллиарда разумного население и бесчисленная фауна, но и целая планета. Им ещё повезло, что они не присутствовали при этом, иначе бы это могло остаться с ними на всю жизнь. Хоть Кеноби этого и не показывал, но даже ему-человеку пережившему Войны клонов и Истребление джедаев, тоже было нелегко. Им как можно скорее стоило убраться подальше от этого места, но сначала нужно обеспечить побег со станции. *** Шаги наверху стихли и можно было вылезать. Не смотря на то, что Соло производил впечатление выскочки, он действительно был хорошим контрабандистом. По крайней мере стены его тайника для контрабанды хорошо экранировали сканеры, а имперцы на Татуине небось до сих пор рыщут вокруг сброшенных спасательных капсул. Секция вдруг приподнялась и сдвинулась в сторону. В образовавшийся проем вынырнули Хан и Люк. За ними последовали и Кеноби с Чубаккой. — Вот уж не думал, что сам стану своим грузом. — усмехнулся Хан. — Часто перевозил живой товар? — с подозрением спросил Люк. — Лишь тот, что Империя ещё не узаконила. — Хан помог помог вылезти вуки. — Иначе бы мои клиенты не досчитались пары конечностей. В подтверждение Чуи улыбнулся и демонстративно поиграл мускулами. И пока Хан о чём-то спорил с Кеноби, Люк осторожно подкрался к выходу, чтобы оценить обстановку. — Двое охраняют вход. Если заманить их… стоп ещё двое. Думаю инженеры. Поднимаются сюда с каким-то оборудованием. Хан достал бластер и затаился за углом. Люк повторил за ним. Обезвредив техников, они заманили на борт штурмовиков и разобрались уже с ними, после чего Хан и Люк одолжили у них броню. Когда офицеры, наблюдавшие из диспетчерской поняли, что что-то не так, было уже поздно. Особенно для того, на чьей груди дымилась рана от выстрела бластера. Пока Чубакка и Хан прятали тела, Люк уселся за компьютеры, а R2 подключился к системе. — Нашёл. — сказал Люк, когда нашёл опции открытия ангара и отключения луча захвата. — Можем убираться. — Ага, — «согласился» Соло. — а они включат его с центрального пульта едва мы вылетим. — Не подумал. — Люк почесал в затылке. — А если саботировать всю систему? У меня как раз есть пара хороших программ. — Побереги их, юный ученик. Мы не знаем на сколько хорошая тут защита. — предупредил Оби-Ван. — Думаю лучше отключить луч от источника питания. Маленький астродроид возбужденно зачирикал и зажужжал. // R2+все=слушать! //  — Он нашел! — возвестил C-ЗPO не менее восторженно, чем его маленький друг. — Он говорит, что магнитный луч связан с главным реактором в семи точках. На монитор на большой скорости показывали различные схемы станции. Дроид продолжил — Отключение энергии в одном из терминалов отключит луч и освободит корабль. На монитор вывелась схема и местоположение ближайшего источника. — Отлично. — Скайуокер надел шлем. — Если Хан или один из дроидов пойдут за мной, мы быстро управимся. — Нет. — джедай покачал головой. — Пойду я один. Дроиды должны быть невредимы или множество других миров постигнет судьба Альдераана.  — Валяй. — покладисто согласился Хан — Я и так сделал больше, чем стоило. — Почему? — недоумевал Люк — Мы всегда в таких ситуациях работали вместе. Ты можешь не вернуться. Кеноби положил руку ему на плечо. — Отныне наши пути расходятся. Прощай, Пастырь… И да прибудет с тобой сила. Всегда. — Вот как… — пробормотал Люк, пока Оби-Ван выходил в коридор. Что-то подобное он чувствовал, когда расходился с Андерсоном. Люк закрыл за ним дверь. Чубакка зарычал, Соло кивнул, устраиваясь поудобнее в кресле. — Согласен, Чуи, — сказал он. И повернул голову к Люку. — Где ты достал это ископаемое? — На Татуине. — ответил Люк и снова уселся за компьютер и решил попробовать взломать пару электронных счетов некоторых офицеров. — Дыра дырой, а на что там только не наткнешься, даже на Высшего генерала-джедая с Войны клонов. Хан присвиснул. — А где ты откопал своего мохнатого друга? — Освободил из рабства и заодно спас ему жизнь. — ответил Хан. — И теперь из-за долга передо мной он следует за мной повсюду. Люк хотел расспросить его о подробностях, но тут истерическим свистом и чириканьем астродроид подпрыгнул от возбуждения на всех своих трех коротеньких ножках. Люку было сложно понять, о чём он говорит, так что надежда была только на С-3PO. — Боюсь, что я тоже не вполне понимаю его. Он говорит: «Я нашел ее». А теперь повторяет: «Она здесь.». — Она? — спросил Люк и потом вспомнил, кого он мог иметь ввиду. — Та девушка в белом? // Девушка+белое=Принцесса+Лея=Сенатор+Органа=Одно+лицо! // — пояснил R2. — //Уровень=5// Тюремный+сектор=АА-23// Приговор=ЛИКВИДАЦИЯ! // *** План состоял в том, чтобы Хан и Люк в форме солдат изображают эскорт для принцессы, присланный Вейдером, в то время как R2-D2 и C-3PO наблюдают за ними с терминалов диспетчерской, а Чубакка присматривает за Соколом. Дроиды ещё могут выдать себя за местных, а вот их мохнатому другу лучше спрятаться. Хан упорно не хотел участвовать в этой авантюре, говорил, что это самоубийство пока Люк не сказал, что вся награда тогда достанется ему. Жадность оказалась сильнее инстинкта самосохранения. Люку наверное стоило упомянуть, что деньги не совсем та награда, на которую он рассчитывал, хотя это тоже было бы неплохо. По пути им попадались солдаты, техники, офицеры, обслуживающий персонал, дроиды всех мастей — занятые своими делами, они не обращали внимания друг на друга. — В этом шлеме почти ничего не видно. — сказал Люк, когда они добрались до лифта и поехали на нужный уровень. — Не удивительно, что они так хреново стреляют. — В них встроена система опознавания.— пояснил Хан. — Они нормально функционируют, только если их надел их настоящий хозяин. Лифт остановился. Дверь открылась и перед ними предстал зал с кучей камер на стенах и стоящими в центре терминалами, за которыми стоял офицер в чёрной форме и кислым выражением лица. Этим он ничем не отличался от других офицеров встречных им на пути. Сбоку у дальней стены стояла и любопытно глядела пара охранников в причудливых чёрных шлемах. Первым заговорил Люк. — Сэр! Нас прислал лорд Вейдер. Нам приказано доставить принцессу на корабль для перевоза на суд. — Знаю, — ответил офицер. — Мне доложили. Взломать систему станции и подделать приказ было не так уж и сложно, особенно с R2-D2 под рукой. — Однако, — продолжил офицер. — Я удивлён почему так внезапно решили отменить приказ о казни? С мятежниками у нас разговор короткий. Её мир уже уничтожили, а Сенат распущен. — Нам об этом не доложили, сэр. — ответил Люк. — Если интересно, то спросите лучше у лорда Вейдера, только позвоните семье, если она у вас есть. Сами знаете какой он вспыльчивый. Услышав это, офицер рефлекторно схватился за шею. Не задавая больше лишних вопросов, он приказал одному из офицеров проводить их к камере принцессы. Когда они добрались до камеры 2187, охранник ввёл код и дверь открылась. Внутри камеры на выступе, заменяющем койку, лежала невысокая кареглазая шатенка в белой мантии. Особо выделялась её причёска в виде наушников. «Хорошая экономия на головных уборах. А в живую она даже красивее чем на той записи.» Пока Соло заговаривал охранника, Скайуокер вошел внутрь камеры. Принцесса открыла глаза и привстала. — Маловат для штурмовика. — отметила она, разглядев, вошедшего солдата. С этим было не поспорить. Даже эта броня была ему слегка великовата. — Зато об дверной косяк не ударюсь. — отметил Люк, вспоминая свою последнюю битву с имперскими солдатами. Пока он надевал на неё наручники, он незаметно спрятал в одном из широких рукавов её одеяния маленький пистолет. На другую руку он надел портативный щит. От него не скрылось наличие следов от уколов и пары других шрамов на руках и шее. Похоже её пытали. — На всякий случай. — прошептал он. — Я с Кеноби. Принцесса сохранила самообладание и кивнула. Поукромнее спрятав его подарки, она встала и последовала за ним. Дорога от камеры до лифта была недолгой, но напряжённой. Минуты длились как часы. К их счастью, обошлось без происшествий. Уже в лифте Скайуокер сказал в передатчик: «Сейчас, R2.» Лифт остановился, дав героям несколько минут передышки и возможности поговорить. Хан снял шлем и вытер со лба пот. — Поверить не могу, что сработало. — выдохнул тот. — Вы в порядке, принцесса. — спросил Скайуокер, снимая с Леи наручники. — Жива. — ответила она. — Говорите с вами Кеноби? — Он сейчас отключает луч захвата. — пояснил Люк. — С нами ещё ваши дроиды: R2-D2 и C-3PO. Они ждут нас в ангаре. Принцесса слабо улыбнулась. — В них я не сомневалась. Получается чертежи тоже у вас.  — Мы хотели доставить их вашему отцу… — Люк осёкся, боясь вызвать у неё истерику, но к его удивлению, принцесса сохранила необычное хладнокровие. — Я видела, что произошло. — сказала она. — И если мы провалимся, гибель моего народа была напрасна. — Обещайте хорошо заплатить и не будет. — сказал Хан, надевая шлем. — Мастер Люк. — донесся голос C-3PO из передатчика. — Солдаты ворвались в диспетчерскую. Мы с R2 в полном порядке, но я беспокоюсь за корабль и господина Чубакку. Хан встрепенулся. — Если они что-то сделают с Чуи или моей малышкой!.. Живо нас выпускай. *** Коридоры были подозрительно пусты, пока им навстречу не выбежал небольшой отряд штурмовиков, бегущих со стороны их ангара. — Стойте! — приказал их командир. — Куда вы ведёте… Ответом ему последовал точный выстрел в голову от Леи. Хан начал расстреливать, а Люк разрубать мечом остальных. Дальше солдаты посыпались изо всех коридоров и им с боем пришлось прорываться к Соколу. Принцесса удивила молодых людей своей боевой выдержкой, не свойственной королевским особам, особенно Хана. — Ну девчонка! — восхитился он. — Выживем, женюсь или убьюсь! В самом же ангаре они увидели, как Чубакка с трапа Сокола отстреливается от солдат, используя одного из них как щит. Увидев друзей, тот радостно зарычал и отбросил труп в толпу врагов и побежал заводить корабль. Хан, Лея и дроиды тоже забежали внутрь, пока Люк наблюдал за сражением Бена и Вейдера на другом конце ангара, за проходом. Старик тоже заметил Люка и дал ему сигнал не приближаться. Следующее, что он сделал… Дал ситу убить себя… Меч разрезал тело старого Кеноби пополам, но не успело оно упасть на пол, как растворилось в Силе и от джедая осталась лишь роба и меч. -Беги. — сказал ему бестелесный голос Оби-Вана. Люк выстрелил переключатель, пока его отец задумчиво пинал всё, что осталось от его бывшего учителя, и дверь перед ним закрылась. *** После вылета со станцией единственной их преградой были истребители, которые даже рядом с раной неподалёку не стали для Люка особой проблемой. Избавившись от преследователей, они немедленно вышли в гиперпространство. Вдалеке от Звезды смерти и Альдераана Люку стало куда легче чувствовать Силу. — Это было обязательно? — спросил он.  — Иначе бы он не дал нам уйти. — объяснил ему призрак. — А так пусть считает, что победил своего самого опасного противника. Он и не догадывается, что его ждёт. К тому же в таком виде я куда могущественнее и смогу всегда находиться рядом с тобой и сберечь тебя от ошибок, от которых не смог сберечь твоего отца. — Здорово. — пробормотал Люк, обдумывая все плюсы и минусы такой охраны. — Могу я ещё спросить? Разумеется. — Тогда, на в диспетчерской, ты назвал меня Пастырь. Ты давно знал, что для меня это не просто глупое прозвище? Что на другом языке и в другой галактике для тебя это было первым и чуть ли не единственным именем? Эту деталь когда ты его впервые произнёс и на время открыл свой разум. — Деталь? — Ещё при вашем рождении я почувствовал необычное возмущение в Силе, которое раньше никогда не ощущал. Это было необычно. Я был ошарашен, когда мой учитель объяснил, что оно выбирало, кого из двоих выбрать для тебя. Она даже могла повлиять на ваш внешний вид и заставить вашу маму дать свои имена, но не сделала. «Поэтому ко мне теперь обращаются не только по фамилии?» — непонятно почему пришла ему в голову эта мысль. — Лея… Ему не нужно было об этом спрашивать. Сила уже дала ему ответ. — Значит я мог быть принцессой и сенатором Альдераана, и заодно одним из лидеров сопротивления, но при этом некому было бы обучать меня владению Силой. Весело. — Что весело? — раздался раздраженный голос позади. Это была Лея. — Извини. Это всё твой приятель. Наёмник! Мне интересно, его волнует хоть что-нибудь или кто-нибудь, кроме себя? — Этот корабль, наверное Чуи и, в данный момент, о вас.— перечислил Люк. Для этого не нужно быть джедаем. Принцесса фыркнула. — А кроме этого похоже ничего. — она присела к нему. — Так с кем ты говорил. Я не вижу у тебя комлинка. — Да так, призраки. — Люк непринуждённо взмахнул рукой. — Это джедайские штучки. Мне нужно побольше узнать от вас про чертежи и про эту станцию. Принцесса поведала ему всё: про Битву при Скарифе, отряд Изгой-один и других повстанцев, отдавших свои жизни ради добычи бесценных данных. Про то, как эти данные в последствии передали ей и она не смогла скрыться с ними от Вейдера и приказала R2 отправиться с ними к Оби-Вану. Как её допрашивали и пытались выведать местоположение базы повстанцев. Как она смогла обмануть Таркина и Вейдера, но всё равно не смогла спасти свой мир, и как её заставили наблюдать за его уничтожением. Больше всего Люка удивила, как легко она это перенесла. Сначала ему казалось, что всю горечь она держит в себе и закрывается резкостью, но нет, это уже часть её характера. Она чувствовала свою вину и продолжала думать, как всё могло сложиться иначе, но она смогла принять их смерть и отпустить, понимая, что плач и траур их не вернёт и желала лишь довести дело до конца и отомстить. Она действительно была необычной девушкой. Даже жалко немного, что она его сестра. Как бы ей ещё об этом рассказать. У Шепарда никогда не было братьев или сестёр, по крайней мере он о них не знал. Да ещё и придётся рассказать ей, что её родной отец пытал её, а потом заставил наблюдать за взрывом Альдераана. Она точно сочтёт его психом и пошлёт к Хаттам. Решив пока не поднимать эту тему, он спросил о другом. — Не понимаю, чем они думали? Я бы ещё понял, если бы они продемонстрировали мощь Звезды смерти на какой-нибудь скудной на ресурсы и безжизненной планете. Оружие массового поражения обычно и создают для такого запугивания. Неужели они не понимают, что как только об этом узнает вся Галактика, ваши люди в глазах многих станут мученниками, Империю ещё сильнее возненавидят, а количество добровольцев и перебежчиков увеличится в разы? Я уже про теракты молчу. Он помнил, как остро Батарианцы отреагировали на взрыв ретранслятора Альфа и к скольким бессмысленным и ужасным терактам это привело. Гегемония ради отмщения потеряла всякую осторожность, при изучении обломков жнеца, и в результате в армии жнецов, основной единицей пехоты стали Каннибалы. — Полагаю Таркин думал, что так он заставит Галактику понять, что для Империи не существует компромиссов. К тому же он думал, что раз и навсегда покончит с Альянсом на Дантуине. — Кстати, хитро придумали. — заметил Скайуокер. — Даже Вейдер не смог почувствовать вашу ложь, не говоря уже о том, что вы смогли сохранить от него свой разум во время допросов. — Это было не так уж и просто… — Но и это не предел для чувствительных к Силе. — Я? — удивилась Лея. — Чувствительна к Силе? Не смеши! Я пару раз видела, что творят такие, как ты и Кеноби. Мне такое и не снилось! — Это уже вопрос тренировок. — начал объяснять ей Люк. — Ты должна понять, что Сила окружает нас. *** — Вы что, заразны? — жаловался Хан, наблюдая, как принцесса с закрытыми глазами пытается отбить световым мечом выстрелы шарика. — Ты просто боишься, что она теперь сможет прочитать твои мысли. — с усмешкой констатировал Люк. — Принцессу ты может и убедил, но я всё равно не верю в эту вашу мумбу-юмбу. И вообще, как только высажу вас и заберу свои деньги, мы больше не увидимся. И не смей читать, что я об этом думаю на самом деле. — Ты же в это не веришь. — Всё равно не смей. — упирался Хан. Послышался сигнал, гласящий, о выходе из гиперпространства. — Наконец-то! — Хан встал и пошёл на место пилота. Чуи последовал за ним. — Скоро будем на месте. Готовьтесь. Сокол приближался к Явину-огромному газовому гиганту. Их целью был один из его множества спутников-Явин IV. Сюда же скоро прибудет Звезда смерти.