Жить или умереть

-О, хорошо, что вы пришли, - сказал Джей, едва мы с Томом перешагнули порог номера. Я тут же встал как вкопанный, и Том, заходивший следом за мной, едва в меня не врезался и выглянул из-за моей спины, чтобы узнать, в чем дело. Первое, что я заметил в номере - это непомерно огромное пространство, занятое двумя широкими шкафами человеческого обличия. Рядом с ними остальные музыканты, примостившиеся на диване, казались хрупкими и маленькими. Даже Монти, сидящий около них, казался субтильным. -Знакомьтесь, - немного равнодушно бросил Джей, заметив направление моего взгляда. - Это Арчи и Чарли. Телохранители. "А я-то думаю: "что это за мебель?" - мысленно съязвил я, но вслух не сказал, потому что один из них, темнокожий, поставил чашечку кофе, которая казалась кукольной в его руках, на журнальный столик и поднялся с кресла, делая шаг ко мне: они занимали столько места, что он в один шаг мог пересечь весь номер. "Вот это горилла," - подумал я. Он был на полголовы выше меня, а в плечах - еще и шире раза в полтора. -Я Чарли, - произнес он, протягивая мне руку, и кивнул в сторону своего светлокожего напарника. - Это Арчи. Арчи, не поднимаясь с места, поднял руку в знак приветствия и кивнул мне. -Адам, очень приятно, - пробормотал я, пожимая его теплую ладонь и чувствуя себя мышкой рядом с ним. - Это Том... Том оглядел внушительные размеры телохранителя. Чтобы смотреть в глаза мужчине, Томми приходилось задирать голову. -Очень приятно, Том, - Чарли протянул ему руку, которую мой котенок, надо отдать должное, смело пожал. Чарли ухмыльнулся. -Крепкое рукопожатие, - заметил он. -Джей? - позвал я. Джей выглянул из-за ноутбука, за которым прятался, делая вид, что поглощен интернетом. -Ты ничего не хочешь объяснить? - спросил я, стараясь улыбаться. -Ах да, - Джей картинно стукнул себя ладонью по лбу. - Совсем забыл добавить: Арчи и Чарли теперь будут вас с Томми охранять. Я посмотрел на Тома, чтобы убедиться, что это не галлюцинации и он тоже это слышал. Его настороженный взгляд скользнул по Арчи, потом перескочил на меня. -Тебе не кажется, что смерть слишком рано нас разлучает? - брякнул я, глядя на него. Котенок нахмурился, но уже через секунду его лицо озарилось догадкой и он ухмыльнулся. -Джей, - позвал я, открывая дверь, - на минуточку. Чарли вернулся на свое место рядом с напарником и, как ни в чем не бывало, принялся за бутерброд, оставленный на тарелке. -Я занят, Адам, - ответил Джей. -Врет, - бросил Монти, заглядывая в ноутбук Джея. - У него уже пятнадцать минут одна страница открыта. Он просто объяснять тебе не хочет, для чего это. Джей бросил испепеляющий взгляд на него и захлопнул ноутбук. Поднялся с кресла, мрачно посмотрел на меня, проходя мимо, и вышел из номера. -Спасибо, - сказал я Монти. Он молча кивнул. Мы с Томом вышли из номера и я закрыл дверь. Повернувшись к Джею, я перехватил его гневный взгляд и подошел к нему поближе, чтобы нас нельзя было услышать. -Объясниться не хочешь? - тихо спросил я. -Вы звезды, - сухо ответил Джей, глядя на меня. - Никогда не слышал, что у звезд бывают телохранители? -Телохранители у звезд, а не у их музыкантов, - заметил Том. - А ты сказал, чтобы они охраняли меня и Адама. Джей поджал губы. -Они будут охранять тебя и Адама, потому что больше никто из музыкантов не способен отправиться на верную смерть, - ответил он. Мы с Томом переглянулись. -И как ты объяснил это ребятам? - спросил я, вновь глядя на него. -Что вас будут защищать от гомофобии некоторых агрессивных людей. -Умно! - саркастично воскликнул я. -Больше никаких Альфы и Тау, - с нажимом произнес Джей, не обращая внимания на мою реакцию. - Эти ребята не отойдут от вас ни на шаг. И я не хочу, чтобы они сообщили мне, что вы опять что-то задумали. Я ясно выразился? -Эти меры были ни к чему, - с каждой минутой я все сильнее распалялся. - Мы с Томом уже все обсудили. -Серьезно? - перебил меня Том. Я повернулся к нему. -А что, нет? -Я не заметил, чтобы наше обсуждение к чему-то привело, - мягко заметил он. - Я отказался тебе отвечать, а потом нам было не до разговоров. Джей округлил глаза, но я не обратил внимания. -А почему ты не дал мне ответ? -Потому что это слишком долго объяснять. -Том, я не хочу пережить еще одну такую ночь, как в Амстердаме. Следующая такая вполне может оказаться последней. -Вижу я, как вы все обсудили... - пробормотал Джей. Мы одновременно посмотрели на него и он твердо произнес, ставя в разговорах точку и переводя взгляд с меня на Тома и обратно. -В общем, я все решил. Решил за вас - нравится вам это или нет. Эти двое теперь будут вас охранять, опять же - нравится вам это или нет. Не вижу смысла обсуждать это дальше, а между собой разбирайтесь сами. Он аккуратно протиснулся между мной и Томом к номеру; я не стал его останавливать. Повернувшись к Томми, я перехватил его взгляд, но сказать ничего не успел. -Не сейчас, Адам, - он поднял руку, жестом удерживая меня от продолжения разговора, и вернулся в номер вслед за Джеем. Постояв пару минут в коридоре, я неохотно пошел за ними. Ощущение незаконченности маленьким камушком висело на сердце, мешая ему спокойно и ровно биться; то и дело отвлекая меня на легкую боль, когда веревка на которой болтался этот камушек, слишком сильно обвивалась вокруг сердца. Неприятные ощущения, имевшие схожую аналогию с моей жизнью. Я открыл дверь в номер и окунулся в дружескую атмосферу, но что-то во всем этом было не так. В том, как Джей разговаривал с телохранителями; как Кэт и Элис шептались о чем-то с чашечками кофе; как Крис и Марк сидели в интернете с ноутбука, что-то обсуждая и поставив перед собой на столик тарелки, но особенно это было заметно со стороны окна, где мой котенок примостился на подоконнике, свесив одну ногу и чуть покачивая ею в воздухе. Рядом с ним стоял Монти, всегда игнорировавший правило, согласно которому в номерах отелей нельзя курить. Монти потушил сигарету и выкинул на улицу; Томми проводил ее взглядом и на несколько секунд стал выглядеть так, будто ему хочется попросить друга не закрывать окно, но Джей и музыканты уже неодобрительно косились в их сторону, съеживаясь от холода. Монти повернул ручку рамы и Томми закусил губу, будто пытаясь удержать себя от слов. Он перехватил мой взгляд, откинул челку с лица и чуть покачал головой, словно отгоняя какие-то мысли. С закрытым окном появилось ощущение замкнутости пространства, и я пожалел, что оно не осталось широко открытым; ощущение было такое неприятное, что отчаянно захотелось сбежать - словно тебя заперли в клетке. Томми можно было понять.