Жить или умереть

Ни единого звука не раздалось с того момента, как Дэвид сказал мне про предложение. Никто из присутствующих, и даже Том, не шелохнулись. -Предложение? - переспрашиваю я, думая, что мне послышалось. -Один из магазинов, которые вы ограбили, принадлежал мне, - мистер Браун прищуривается. - И вы забрали оттуда кое-что мое. Не помните? Лондон, когда у вас не отключалась сигнализация. Кстати, тоже моих рук дело... Маленькая попытка напугать вас. Переживания той ночи оживают перед моими глазами: бледное, сосредоточенное лицо Томми, срывающийся от волнения голос, дрожь в руках... Я встряхиваю головой и смотрю в глаза мужчины. -Почти все украшения мы вернули обратно, - отвечаю я. - Вряд ли Вам интересны несколько подвесок и колец. -Я говорю не об украшениях, - Дэвид качает головой. - Кое-что другое. Я закусываю губу, пытаясь понять, что он имеет в виду. Украшения мы вернули, денег там было немного. А что тогда мы могли забрать? Если все это время мы с Томми работали вместе... И тут меня осеняет. Он уходил отключать камеры на несколько минут перед тем, как мы зашли с парадного входа. Какова вероятность, что то, о чем говорит мистер Браун, Том и забрал? Но что это? И зачем? Мой взгляд против воли перескакивает на Томми, но он не смотрит на меня. Мужчина, заметив направление моего взгляда, ухмыляется. -Я так и знал, - негромко говорит он и обращается к Тому. - Тебе захотелось поиграть? Ты ведь прекрасно знал, что я могу достать тебя из-под земли. Обычно мыши кошкам не угрожают. Том сжимает зубы. -О чем Вы говорите? - сухо спрашиваю я. Мистер Браун поворачивается ко мне; его глаза странно сияют, и мне этот блеск совсем не нравится. -О том, что Ваш любовник позволил себе немного поиграть, когда втянул Вас во все это, Адам, - отвечает он. - Вы оказались втянуты в это с первого дня. Неожиданно? Он проводит языком по своим зубам и добавляет. -Научитесь проверять людей, прежде чем начнете доверять им. -Не Ваше дело, - огрызаюсь я. Он улыбается. -Вы уйдете отсюда живыми, если я получу назад вещь, которая принадлежит мне, - говорит он. -Я понятия не имею, о чем Вы говорите, - отвечаю я. -Тогда, - он чуть опускает голову и сжимает руку Томми, - мне придется его убить. Я сжимаю пистолет в своей руке так, что перестаю чувствовать пальцы. -Но тогда Вы не получите назад то, что так хотите, - замечаю я. - Потому что я не знаю, что это за вещь и где она. Дэвид поджимает губы. -Бросьте пистолет и я отпущу его, - вдруг говорит он и кивает на Томми. Неожиданная перемена - как удар; застает врасплох и настораживает. -И мы сможем уйти? - уточняю я. -Вы сможете уйти только тогда, когда я получу назад то, что вы забрали, - говорит он. - Сейчас я только отпущу его, потому что Вы слишком беспокоитесь за него и дружеская беседа у нас не складывается... -Оба? - уточняю я. - Мы оба сможем уйти, если Вы получите то, что хотите? Мистер Браун смотрит на Тома, словно только что о нем вспомнил, и окидывает меня взглядом, от которого у меня останавливается сердце. Потому что я отчетливо вижу в этом взгляде попытку солгать, обмануть, увернуться от ответа - ведь ему хочется, чтобы один человек в этом помещении этой ночью был убит. -Оба, - тем не менее, отвечает он, прекрасно понимая, что ложь в его словах заметна невооруженным взглядом. -Вы так долго гнались за нами: пытались убить, посадить, заманивали в ловушки... и все для того, чтобы в итоге отпустить нас с миром? - я прищуриваюсь, наблюдая эффект от своих слов. - Это что такое мы забрали у Вас, что Вы готовы пойти на что угодно? По привычке я перехожу на множественное число. Том чуть двигается в объятиях убийцы, услышав это. -Подозрительно неравноценный обмен, - я улыбаюсь, хотя у меня от ледяного ужаса, кажется, сворачиваются даже внутренние органы. -Почему же? - любопытствует Дэвид, чуть склоняя голову набок и испытующе глядя на меня. -Потому что мне кажется, что наши жизни стоят больше, чем один пистолет и одна таинственная вещь. -Ищете лазейки для своего любовника? - вдруг резко бросает он. - На тот случай, если ему снова захочется грабить, а Вы будете слишком слабы, чтобы его остановить? -Указываю Вам на пробелы в Вашем предложении, - холодно отвечаю я, игнорируя второй его вопрос. Потому что он попал в точку. И он это знает. -Я предлагаю Вам уйти живыми, - спокойно говорит мистер Браун. - Бросьте пистолет - и я отпущу Тома. Верните мне мою вещь - и уйдете живыми. Никто не пойдет за вами; вы сможете уехать, сесть на самолет и вернуться домой. Кажется, вы собирались играть свадьбу после тура? Мои пальцы, сжимавшие пистолет, чуть ослабевают против воли, стоит мне представить глубокий голос моего котенка, читающий мне клятвы вечной любви; его доверчивый и любящий взгляд темных глаз; его губы и сладкий поцелуй, которым мы закрепим все слова и дадим им опору... Мистер Браун, смотрящий на мою руку, расплывается в улыбке. -Вот так, - бормочет он. - Положите его на пол и подтолкните ко мне. -Где гарантия того, что Вы отпустите нас? - спрашиваю я и откашливаюсь: ком в горле мешает говорить. Мужчина испытующе смотрит на меня. -Мое обещание и есть гарантия, - говорит он, чуть пожимая плечами. - Бросьте пистолет, Адам, если Вы хотите, чтобы я отпустил его. -Не смей, Адам! - неожиданно громко произносит Том. Его голос эхом разносится по пустому складу и заставляет меня вздрогнуть от мощи, которая так слышна в нем. Он резко вскидывает голову и смотрит на меня пронзительным взглядом своих темных глаз, словно гипнотизируя. Не чувствуя своего тела, я удивленно смотрю в его глаза; мои пальцы крепче сжимают пистолет и я машинально отступаю на один шаг назад, к приоткрытой двери склада. -Замолчи! - прерывает его второй голос; голос, утративший свою показную вежливость. Мистер Браун отталкивает его от себя, и ослабевший Том падает на пол. Словно древний инстинкт, во мне поднимается волна ненависти; я вскидываю руку и навожу прицел на Дэвида, но в эту же секунду мое действие бесшумно повторяют еще пять теней, замерших у стен склада. Проходит секунда, две, три, пять; я, не двигаясь, окидываю присутствующих взглядом и замечаю, что все пистолеты нацелены на меня; Том, лежащий на полу, замер и, не отрываясь, смотрит на меня, а в глазах мистера Брауна появилось что-то восторженно-радостное, словно я только что сделал ему самый желанный подарок. -И что теперь? - спрашивает он довольным тоном. - Убьете нас так же, как убили Рика? И ради кого? -Не Ваше дело, - грубо перебиваю я, хотя внутри все сжимается от страха и мне кажется, будто я физически чувствую на себе прицелы пистолетов. -Адам... - чуть слышно шепчет Том. -Я дал Вам шанс уйти, а Вы им не воспользовались, - мистер Браун прищуривается, окидывая меня ледяным взглядом. - Вы могли спасти свои шкуры. -Вы бы его не отпустили, - холодно обрываю я. -Но Вы могли спасти себя, - отвечает он. - Или Вы считаете, что Ваша жизнь ничего не стоит? Я поджимаю губы: он не отрицает того, что Томми был бы мертв и вместе отсюда мы бы не ушли. -Без Тома - нет. -Я предоставил Вам выбор. -Такой же, какой дал нам Ваш сын, - парирую я. Мистер Браун недоуменно поднимает брови, и я поясняю. -Он позволил нам выбрать, кто умрет первым. Я говорю это сквозь зубы и окидываю быстрым взглядом фигуры, замершие у стен с пистолетами в вытянутых руках, но никто из них не выказывает удивления. -Но потом он выбрал сам, за нас, - чуть громче говорю я, пристально глядя в глаза человека, из-за которого мы прошли через все эти ужасы. - И он сделал неправильный выбор. -Кого он выбрал? - спрашивает Дэвид, чуть улыбаясь. Его показная вежливость бесследно исчезла, а в улыбке стало прослеживаться что-то хищное. -Меня, - отвечаю я. -И что случилось потом? - почти требует ответа мужчина. -Я оттолкнул его, - вдруг произносит Том удивительно спокойным голосом. Он повернул голову и смотрит на мистера Брауна, держа связанные руки возле лица и свернувшись на полу клубочком, но его взгляд, взгляд с вызовом, будит во мне трепет, и если бы я не знал его, я бы ни за что не подумал, что он сейчас боится. Но я знаю его, знаю лучше, чем кто-либо, и я чувствую его страх. Он у нас один на двоих. -Когда он прицелился, - продолжает мой котенок, - я оттолкнул его и этой заминки Адаму хватило, чтобы вытащить пистолет и выстрелить. Я перевожу взгляд на мистера Брауна и замечаю, что он сжал губы и его руки чуть дрожат. Он с ненавистью смотрит сверху вниз на Тома, как смотрят на жука, которого хотят раздавить. Словно чувствуя мой взгляд, он поворачивает голову. Я вижу эту ненависть в его глазах; вижу, как он пытается бороться с ней, чтобы играть свою лжеблагородную роль... и не может. Потому что сейчас он понимает, что человек, которого, как ему казалось, он знал, помог убить его сына. Толкнул к смерти. -Я дал Вам выбор: уйти или остаться, - произносит он, чуть тяжело дыша, сквозь зубы. - И Вы остались из-за него! -Вы дали нам другой выбор, - ухмыляюсь я. - Не такой благородный, как Вам кажется. -И какой же? -Жить или умереть. -И что Вы выбрали? - спрашивает он, кривя губы в усмешке. -Остаться - по Вашей трактовке. Он усмехается. Через открытую дверь склада дует холодный ветер, пробирая до костей; меня отделяет от нее метров пять. Я еще раз окидываю силуэты взглядом и думаю о том, что мы могли бы спастись, если бы Том каким-то образом оказался сейчас рядом со мной... Мы бы отвлекли их и смогли добраться до машины. -Жаль, что сейчас у Вашего Томми нет возможности помочь Вам, - издевательски произносит Дэвид, прерывая мои размышления и напоминая мне, что спасение в данной ситуации - это что-то из области фантастики. - Потому что я не повторю ошибку Рика. Он опускает руку с пистолетом и, не глядя, чуть отводит ее в сторону, наводя дуло на Томми. Том смотрит на пистолет и переводит на меня взгляд, который я перехватываю на одну секунду; усталая и измученная память выхватила из слов мистера Брауна только язвительное "Ваш Томми", и я цепляюсь за эту фразу, как за спасательный круг. "Мой", - думаю я и смотрю на него. - "Только мой. Навсегда". -Адам, - одними губами произносит Том. Он побледнел, и его темные глаза на фоне белой кожи кажутся почти черными в тусклом освещении люминесцентных ламп. -Твое обещание, Адам, - шепчет он. -Не смей напоминать мне о нем, - тихо говорю я, глядя на него. Я не желаю вспоминать об обещании, которое он вырвал у меня, несмотря на то, что знаю, почему он говорит мне о нем сейчас. Потому что он понимает, что я не смогу вытащить его. Понимает, что для него все кончено. Мистер Браун переводит взгляд с меня на него, не понимая, о чем мы говорим. -Ты пообещал, - шепотом напоминает он. -Что Вы пообещали ему? - спрашивает мистер Браун, глядя на меня. Я чувствую на себе его любопытный взгляд и боковым зрением замечаю, как он чуть склоняет голову набок, неотрывно глядя на меня в ожидании ответа. -Ты пообещал, - повторяет Томми, удерживая меня под гипнозом своих глаз. Я вспоминаю сумасшедшую ночь в отеле, когда мы, измотанные постоянными условиями, контролями и опасностями, были такие дикие, словно родное тело так невыносимо близко было единственным спасением, единственной панацеей от всего. Вспоминаю, как сжимал его в своих объятиях, кусал и клялся, что никогда в жизни никто не будет мне нужен так безумно, как нужен он - и от этих воспоминаний все внутри невыносимо сдавливает, когда я думаю о том, что эта ночь была последней. Я вспоминаю, как он сорвался на крик, отозвавшийся во мне болью, потому что интуиция чувствовала подвох: "пошли к черту принципы и пообещай мне, Адам!". И несмотря на крики интуиции, я пообещал. Я был уверен во всех, кроме него. Я смотрю на его светлые волосы, челку, упавшую на глаза, рассеченные, кровоточащие губы и темные глаза, не отводящие от меня взгляд ни на секунду, потому что мы вспоминаем одно и то же, и в этом тускло освещенном помещении мы оба пребываем в других мирах. Мирах, где мы еще принадлежали друг другу. "Пообещай, что если встанет такой выбор, ты спасешь себя. Что если будет нужно - ты сам убьешь меня, но выберешься живым". Его голос звучит в моей голове так отчетливо, будто он говорит мне это сейчас, и хотя его губы молчат, но я уверен, что он повторяет мне это сейчас в своих мыслях, снова срываясь на крик. Сумасшедший... Он не мог взять с меня такое обещание! Он не может представить себе, как я буду жить с этим! Я убью себя, если исполню его обещание! Я отправлюсь вслед за ним... Я смотрю в его глаза и понимаю, что он тоже думает об этом, но он хочет спасти меня. И если бы я хотел спасти его, хотел этого больше своей жизни, неужели я бы не настаивал, чтобы он поступил со мной так же? Я вспоминаю, как мы отправились на встречу с Риком, и я сказал ему, чтобы если со мной что-то случится, он забирал пистолет и защищался до последнего. И он озвучил то, что мы оба и так знали - он не стал бы спасать себя, если бы меня убили. Потому что мы созданы друг для друга. И мы всегда должны быть вместе, хочет этого судьба или нет. Потому что небесная канцелярия уже не может что-либо изменить, столкнув нас с ним однажды в тюремной камере. Но как он мог взять с меня такое обещание, если он знал и знает сейчас, что никогда бы так не поступил, а я... я ведь всегда выполняю свои обещания. И он знает это. -Что он пообещал тебе? - спрашивает мистер Браун у Томми, устав ждать от меня ответа. Томми смотрит на меня, плотно сжав губы и не обращая внимания на своего бывшего босса. Я не смотрю на людей, которые окружили нас, будто волки; я вижу только его глаза. Нам не спастись, не убежать отсюда, потому что для этого нужно настоящее чудо, чтобы я мог прямо сейчас обнять его и переместить в самую далекую точку на планете, подальше от всех этих садистов и убийц. Позволить ему умереть от чужой руки мучителя или убить, как он просил, и спастись самому? Что из этого лучше? Я не могу сделать это для себя, но разве я не могу спасти его? Разве я не должен? Они не позволят нам двоим выйти отсюда живыми. Дэвид не допустит, чтобы Том остался жив; вопрос только в том, как скоро он захочет убить меня... -Адам... - шепчет Том, и я чувствую тщательно скрываемую тоску в его голосе. - Адам... Я настолько хорошо знаю его, что эта тоска, его тоска, на кончике моего языка. Мистер Браун переводит взгляд на меня, и я поворачиваюсь к нему, с трудом отводя взгляд от своего котенка. -Я пообещал ему, - отвечаю я на его вопрос, - что больше не буду совершать ошибок. ...чтобы они никогда до него не добрались. Я, не глядя, опускаю пистолет, навожу прицел на Томми и, переводя взгляд с этого маньяка на своего котенка, успеваю увидеть, как меняется лицо Дэвида: он с ужасом смотрит на меня и прослеживает взглядом расстояние от дула пистолета до Тома, словно не может поверить, что я действительно целюсь в того, кто нужен мне больше этой чертовой жизни. -Что... - бормочет он и повышает голос, - что ты делаешь?! Я смотрю в темные глаза Томми; собственные пальцы будто окаменели и отказываются слушаться. Его глаза; глаза, которые я видел с поволокой наслаждения, искаженные болью и ненавистью, с лукавым и игривым блеском, сияющие и погасшие... Я видел его любым. И он всегда был моим. -Адам, - шепчет он. -Прости, - тихо произношу я. Словно идет внутренний отсчет; словно часы у нас с ним одни на двоих. Я все еще вижу удивленное лицо Дэвида и замершие по бокам от меня тени, но это все меня не волнует, потому что я смотрю в темные глаза, которые я так любил, и не вижу в них страха. И в следующую секунду он закрывает связанными руками голову, сворачиваясь в клубочек, а я спускаю курок.