Счастливое начало

      Марта лежала в темноте и наблюдала за тем, как движутся по потолку полосы света, когда мимо библиотеки проезжали редкие автомобили, слушала, как мерно отмеряют время местные ходики, и думала о том, что она может сделать для того, чтобы быть вместе с Голдом. Теперь, казалось, они стали ещё дальше друг от друга, чем раньше. Она видела, как он отреагировал на то, что она имеет такой лёгкий доступ к волшебному кинжалу — средоточию его силы. Конечно, его не могло это не волновать, а значит, между ними встаёт ещё одно препятствие. А ей просто хотелось быть с ним — больше ничего.       В голову не приходило ни одной дельной мысли. Марта вздохнула, повернулась на бок, и её взгляд упал на подарок антиквара — золотые бока браслета мирно и сдержанно поблёскивали в темноте. «Лежит себе тихонько и не отсвечивает, — с досадой подумала Марта, — а всё потому, что нет никакой магической опасности». Магической опасности? Вот оно! Марта чуть не подпрыгнула от того, что нашла такое простое решение. С самого утра она непременно отправится к Голду — в лавке она видела книгу, в которой есть именно то, что ей нужно. Ничего сложного, зато она сможет быть с магом. Решено! И Марта с лёгким сердцем уснула.       Наутро она заглянула в лавку, как и планировала. Нужная ей книга была на месте. Марта улыбнулась: всё складывалось удачно, значит, она на верном пути. Голда не будет до полудня — сегодня как раз день сбора ренты. У Марты полно времени для воплощения её замысла. Она открыла фолиант на нужной странице и уже собралась прочитать простое, но на редкость эффективное заклинание, как за её спиной раздался знакомый встревоженный голос:       — Марта, что ты здесь делаешь?       От неожиданности девушка вздрогнула и обернулась. На пороге стоял хозяин лавки и обеспокоенно смотрел на неё.       — Разве ты не собираешь сегодня ренту? — спросила она, пытаясь закрыть собой книгу.       — Ты не ответила. Что ты здесь делаешь?       — Ты же разрешил мне заходить в любое время, если мне что-то понадобится, — заюлила Марта.       — И что тебе понадобилось? — Тёмный проявил завидную настойчивость.       — Ничего, — выпалила девушка.       — То есть ты зашла, потому что меня здесь нет и тебе ничего не нужно? — произнёс маг, медленно приближаясь к Марте.       Ей отступать было некуда, да и сказать было нечего, так что она вжалась спиной в прилавок и примолкла. Стало так тихо, что она слышала, как бьётся её сердце в предчувствии беды. Тёмный приблизился вплотную, взмахнул рукой, и из бордового облачка материализовалась та самая книга, которую Марта хотела бы сейчас спрятать как можно дальше. Теперь этот томик, в котором волшебница совсем недавно видела решение всех проблем, очевидно, станет источником ещё одной.       — Так-так, ну и какое заклинание могло тебе "не понадобиться" так срочно и тайно?       И Тёмный взглянул на открытую страницу книги. Когда он поднял глаза на Марту, у неё возникло непреодолимое желание переместиться куда-нибудь вне досягаемости мага. Он уловил её желание и больно схватил за плечи:       — Даже не думай уходить, дорогуша! Ты с ума сошла?! Решила отказаться от магии?! — Голд тряс Марту, как грушу. — Ради чего, Марта?! Зачем ты это делаешь?!       — Ради нас! — выкрикнула Марта, наконец подняв глаза на Голда, вырвалась из его рук и переместилась за прилавок — хлипкое препятствие для Тёмного, но мужчину, возможно, слегка отрезвит.       — И не ори на меня, пожалуйста, — уже спокойнее сказала волшебница.       — Ты решила отказаться от силы, а я должен спокойно смотреть на это? Так, по-твоему? — едва сдерживая свой темперамент, спросил Голд.       — По-моему, это единственное приемлемое решение, — устало вздохнула Марта. — Я же видела, как тебя передёрнуло, когда ты увидел в моих руках кинжал. А ведь это может повториться. Я же не покушаюсь на твою силу, только на свою! Это многое упростит, а между нами и вовсе не останется никаких препятствий.       — Приемлемое решение, — усмехнулся маг. — Да знаешь ли ты, — Тёмный оказался прямо перед девушкой, тоже переместившись за прилавок, и коснулся её щеки, — что ты — моя главная слабость? Если ты лишишься силы, станешь слишком лёгкой мишенью для моих врагов. Об этом ты подумала?       Марта сокрушённо покачала головой: просчёт рисков явно не входил в разряд её достоинств.       — Я просто хотела быть с тобой, — прошептала она.       — Я понимаю, — ответил Тёмный, — я тоже этого хочу. Но заклинание не выход.       — Теперь я это вижу. Что же нам делать? — в отчаянии спросила Светлая.       Маг пожал плечами:       — Уж точно не лишать себя своего дара. Поверь мне, желающие и без тебя найдутся. Я надеюсь, теперь я могу спокойно уйти собирать ренту, как ты изящно выразилась? И мне не придётся беспокоиться за судьбу твоей силы?       Тёмный приподнял лицо Марты, взяв её за подбородок, и посмотрел ей в глаза, требуя подтверждения верности своих слов.       — Да, конечно. Я больше не буду делать глупостей, — заверила его Марта.       — Надеюсь, — улыбнулся маг и растворился в бордовом тумане.       Марта тоже вскоре ушла из лавки и направилась в библиотеку. Но не успела она дойти до неё, как услышала тихий, но навязчивый звук, будто девушку звал кто-то. Марте был знаком этот зов – так звала её проклятая картина в её сновидениях, из-за которой теперь в душе поселился раздрай и которую, к счастью, уничтожил Голд. Или не уничтожил? Марта пыталась отвлечься от этих мыслей, игнорировать призыв, но он проникал в самую душу и свербил-свербил, пока Светлая наконец не перенеслась туда, откуда он исходил. Произошло то, во что она не хотела верить и чего боялась: она оказалась в подсобке антикварной лавки Тёмного. Зов исходил от дальней стены, из-за нагромождения старых потрёпанных холстов. Она еле-еле продралась через эти залежи и остолбенела, глядя на знакомый пейзаж, который должен был исчезнуть в магическом пламени. «Не уничтожил», — разочарованно подумала Марта. Но долго сокрушаться ей не пришлось: в считанные секунды на полотне образовалась воронка и снова затянула волшебницу.       Мистер Голд только что взял деньги за аренду с фей, которые в этом мире были монашками, и пребывал в прескверном настроении: общение с Голубой всегда поднимало со дна души мутный осадок горечи, боли потери, невозможности вернуть былое и исправить ошибки. Конечно, после падения проклятия он мог бы и не собирать с магических существ денег за проживание, но это была небольшая моральная компенсация, которую позволял себе Тёмный. Если уж ему не суждено посчитаться с ними волшебным образом, он не мог отказать себе в сведении счётов с помощью юридической казуистики и инструментов давления реального мира, которые были чуть ли не действеннее, нежели мощь магии. Правда, за это ему приходилось расплачиваться дурным настроением, но он ничего не мог с собой поделать.       Он был настолько погружён в собственные мысли, что не сразу обратил внимание на тревожный звоночек, который посылал ему бдительный страж его подопечной. Голд тут же стряхнул с себя меланхолию и поспешил к Марте. Он опоздал на какие-то доли секунды, и увидел только, как она исчезла в картине, которую Тьма так настойчиво советовала Румпельштильцхену сохранить, на всякий случай, который теперь вполне мог стать трагическим. Маг в сердцах чертыхнулся и смахнул с рабочего стола всё барахло, которое копилось там годами. Но тут же взял себя в руки: Марта там одна, без поддержки, а портал могут открыть только светлые силы. Ничего не поделаешь: придётся идти за помощью к тем, к кому ему хотелось обращаться меньше всего.       Эмма только собралась пообедать, как в участок ворвался мистер Голд.       — Мисс Свон, мне нужна ваша помощь, — начал он с места в карьер.       — Вы же не доверяете полиции, — попыталась съязвить шериф.       — Мне не до шуток, — отрезал маг, и Эмма по его глазам, полным отчаянной решимости, поняла, что так оно и есть. — Мне нужна ваша магическая помощь.       И не дожидаясь от Эммы ответа, он перенёс её в свою лавку и поставил перед картиной.       — Откройте портал! — потребовал Тёмный.       — Какой портал? — ошеломлённо спросила мисс Свон.       — В картине. Портал. Его может открыть только Светлая магия. Я не могу, — проявляя чудеса терпения, разъяснял маг.       — Но я не знаю как, — пролепетала Спасительница.       Румпельштильцхен закатил глаза и процедил сквозь зубы:       — Просто попробуйте. Это очень важно. Вы же должны защищать жителей Сторибрука.       — А разве Марта не может открыть портал?       — Господи! — воскликнул Тёмный. — Да если бы Марта была здесь, разве я стал бы просить вас?!       — Так Марта угодила в портал? — догадалась наконец Эмма.       — Дошло, — зло проговорил Голд. — Так попробуете помочь?       — Да-да, не волнуйтесь так.       И Эмма направила на картину всю свою магическую энергию, подключила все эмоции, абсолютно сосредоточилась на решении этой задачи… Но ничего не произошло.       — Мне очень жаль... — начала Эмма.       — Нет, даже не думайте! — выпалил Голд. — Вы должны открыть портал!       — Я ничего не должна! — окрысилась Эмма. — И уж тем более решать ваши проблемы.       — Да-да, простите, мисс Свон, — смягчился маг. — Но ведь помощь нужна не мне, а мисс Хелл. Или вы бросите её на произвол судьбы?       — Не надо делать из меня монстра, — начала защищаться мисс Свон. — Я бы хотела помочь, но не могу. Мне правда жаль.       Тёмный хотел было возразить что-то едкое, но его осенила какая-то идея.       — Подождите здесь, мисс Свон, — бросил он шерифу и переместился, чтобы вернуться спустя пару минут, но уже в компании Реджины.       — Вот, — сказал Тёмный, подталкивая мадам мэр к картине, — помощница вам, мисс Свон. Надеюсь, мисс Миллс не растеряла свои магические навыки?       Реджина с обидой посмотрела на Голда, затем обернулась к подруге и тихо заметила ей:       — Давай покажем ему, чего действительно стоит светлая магия.       И они, объединив усилия, всё же открыли портал. Голд довольно усмехнулся, благодарно кивнул своим невольным помощницам и без тени сомнения шагнул в чёрную воронку.       Оставшиеся в лавке Эмма и Реджина переглянулись.       — Может… — начала мисс Свон.       —… стоит пойти за ним, — закончила мисс Миллс.       И подруги, взявшись за руки, подошли ближе к картине, чтобы и их засосало в волшебную воронку.       Когда они очутились по другую сторону, едва не врезались в спину Тёмному, который стоял на полянке, окружённой густым лесом. Голд раздражённо оглянулся на ворожей.       — Что-то не так, — поняла Реджина.       — Да, — нервно повёл маг плечом, и правый уголок рта у него дёрнулся. — Портал открылся не туда, куда надо.       — Так, может, нам вернуться и попробовать снова?       — В этом нет смысла. Марта всё равно здесь. Только её нужно найти.       — Откуда вы знаете? — недоверчиво спросила Эмма.       Румпельштильцхен посмотрел на неё, как на полоумную.       — Ах да, ваш браслет.       — Так, и что теперь? — спросили в один голос волшебницы.       — Я иду искать Марту, а вы возвращаетесь домой, — безапелляционно заявил Голд.       — Но мы не знаем, как вернуться, — возразила Эмма.       — Бросьте, мисс Свон, — брезгливо ответил маг. — Всё вы прекрасно знаете, не первый день в магии. Просто не хотите оставить меня здесь одного. Мало ли что ещё затеет этот Тёмный, лучше присмотреть за ним. Ведь так, Реджина?       Под пристальным взглядом тёмных, казавшихся почти чёрными, глаз сторибрукского антиквара спорить ни мадам мэр, ни шерифу не хотелось. И они просто замолчали, подтверждая своим молчанием подозрения Голда. Кивнув своим мыслям, он устремился вглубь леса.       — Хэй, куда вы? А нам что делать? — не удержалась от вопроса Эмма и бросилась за ним.       — Что хотите, — равнодушно ответил маг, даже не останавливаясь и не оборачиваясь.       — Мы хотим помочь найти мисс Хелл, — упорствовала шериф. — И да, мы не желаем оставлять вас одного, без присмотра.       — Ваша честность всегда меня подкупала, мисс Свон, — остановился наконец маг и развернулся к своим незваным спутницам. — Хорошо, идёмте вместе. Только уговор: никакой самодеятельности.       Волшебницы нехотя согласились на это условие, и Румпельштильцхен позволил им пойти с ним.       — А почему бы нам не переместиться? — разворчалась Реджина после того, как они полчаса продирались сквозь какой-то злючий колючий кустарник, так и норовивший вцепиться то в волосы, то в одежду её бывшего Величества. — Это упростило бы дело.       — Вы уверены, что перенесётесь в райские кущи, а не в какую-нибудь хитрую ловушку местных магических умельцев? — скептически спросил Тёмный. — Ваше Величество, вы меня удивляете. Я знаю, куда нам идти, но вот что нас там ждёт, понятия не имею, так что давайте без вашего любимого нахрапа. К тому же перемещение выдаст нас, а это нам пока ни к чему.       — Думаете, открытие портала нас не выдало? — обиженно заметила Реджина, задетая характеристикой, которую ей дал Голд, хотя и вынуждена была мысленно с ним согласиться.       — Лучше подстраховаться, — пожал плечами Тёмный.       — Так вы уже были здесь? — спросила Эмма.       — Да, — нехотя ответил тот. — С Мартой. На днях.       — И не знаете, чего нам ждать? Странно, — включилась в разговор Реджина.       — Не знаю. Марта ходила в замок, тот, у которого мы должны были оказаться и сегодня, а я ждал её снаружи.       — Что, не допустили Тёмного к Светлой магии? И она вам не рассказала, что там видела, — осенила Реджину догадка.       Тёмный проигнорировал её замечание, но его молчание было красноречивее всяких слов.       — Надо же, — поддела она своего извечного противника, — вы умудрились завоевать и утратить доверие мисс Хелл в рекордно короткие сроки.       — Вас наши отношения не касаются, — вскипел Голд. — Пошли со мной, так помалкивайте. Оставьте свои умозаключения для наших дорогих горожан.       Реджина лишь фыркнула: слова Тёмного её немного покоробили, но она была рада, что смогла задеть его за живое. Уж больно раздражала её его непоколебимая самонадеянность.       — Ну хоть скажите, долго ли ещё идти? — спросила Эмма, решившая перевести беседу в безопасное русло.       — Думаю, нет, — ответил Голд. — Сигнал от браслета вполне отчётлив. Скоро придём.       И действительно спустя десять минут они вышли к замку. А вот дальше смогли пройти только Реджина и Эмма. Похоже, защита от Тёмных сил стояла здесь постоянно. Румпельштильцхен даже зарычал от того, что на его пути выросло это досадное препятствие. Но времени на злобу не было, и он начал методично уничтожать магический щит.       — Идите, — бросил он Эмме и Реджине, не отрываясь от своего занятия. — Если найдёте Марту, помогите ей.       — Да уж понятное дело, в беде не оставим, — мрачно заявила Эмма, и обе волшебницы двинулись к замку.       Очутившись внутри, они решили разделиться: Эмма отправилась на второй этаж, а Реджина осталась обследовать первый. Последняя успела войти в зал, от стен которого отскакивало гулкое эхо её уверенных шагов, подойти к столику в углу, на котором лежали магические книги, что не так давно открыли Марте её предназначение, и просмотреть парочку из них, но тут услышала зов подруги. Она бросилась вон из зала, взлетела по каменной лестнице и практически сразу же увидела Эмму. Она держала что-то в руке — это был золотой браслет Марты, полыхавший золотым светом. А вот его хозяйки нигде не было. Да и вообще замок был пуст и уныл, будто здесь никто не жил уже не одно десятилетие. Пока они тщетно пытались дозваться Марту, к ним присоединился Голд, разрушивший наконец магическую защиту замка.       — Вот, — протянула ему Эмма браслет с виноватым видом. — А Марты нигде нет.       — Этого не может быть, — прошептал Тёмный, бережно забирая из рук Эммы ценную вещицу, которая теперь была абсолютно бесполезна. — Она должна быть здесь.       — Мне жаль, — положила руку на предплечье магу Реджина, — но её здесь нет.       Но Румпельштильцхен, казалось, не слышал её: стоял и смотрел прямо перед собой отсутствующим взглядом.       — Голд, нам надо уходить, — осторожно потянула его за рукав мадам мэр.       — Помолчите! — раздражённо прикрикнул на неё Голд и стряхнул её руку со своей.       Реджина опешила от такой грубости, но памятуя о непростом характере своего учителя, решила ещё раз воззвать к его разуму и увести отсюда.       — Голд… — мягко начала она.       — Я же попросил, помолчите! — снова одёрнул её маг. — Мне кажется, я слышу Марту.       Реджина и Эмма притихли, выжидая, куда их приведёт чутьё Тёмного. Наконец маг перестал прислушиваться, развернулся на каблуках и уверенно направился к выходу. Женщины переглянулись и бросились за ним.