Пообещай мне

Катарина довольно хаотично перемещалась по комнате, ища что-то среди пыльных книг, расставленных на полках шкафа. Кабинет мисс Лосс был довольно маленьким, но ярко освещенным и, на удивление, уютным, несмотря на царящий в нем беспорядок. Девушка ловко переступала через разбросанные тома многовековых рукописей, легко скидывала пергаменты со столов, бурча что-то себе под нос. В помещении пахло лавандой и свежескошенной травой, и Магнус догадывался, что Катарина в свое время неким заклинанием заколдовала книги, чтобы старинные издания не рассыпались в прах от ветхости. Бейн внимательно наблюдал за попытками мисс Лосс найти нечто, о чем она сказала: «Срочно нужно найти!». Получалось, похоже, не очень, потому что с каждой не той найденной книгой, с кончиков пальцев среброволосой раз за разом слетали фиолетовые искры недовольства. Катарина притащила Магнуса в свою квартиру без всяких объяснений, как только поняла, что с ее другом произошло что-то такое, что сам объяснить он был не в силах. Оставалось загадкой, почему Кэт, собственно, вообще поверила ему. Заявись к Магнусу кто-нибудь с такими таинственными россказнями, что он поведал магичке, то мужчина лишь покрутил бы пальцем у виска и предложил обратиться к человеческим врачам, занимающимся психическими расстройствами. Через несколько минут перед Магнусом хлопнулся пухлый том, отделанный черной кожей с потрескавшимися и загнутыми уголками на концах. В самом центре книги на обложке красовалась пентаграмма с написанными на латыни заклинаниями. Невольно Бейн потянулся к таинственной вещи, и кожу его пальцев закололи невидимые иголочки, не давая коснуться. В книге оказался такой огромный концентрат энергии, что мужчине сложно стало сохранять спокойствие рядом с такой мощной черной магией. Поморщившись, Магнус поерзал на месте, взглянув на подругу широко распахнутыми глазами. Катарина невозмутимо пожала хрупкими плечиками и присела рядом с Магнусом за стол, наколдовав пухлое креслице. - Я знаю эту книгу, - хрипло пробормотал колдун, гипнотизируя взглядом Лосс. – Солнышко, ты в курсе, что она из разряда запрещенных и давно потерянных? - В курсе, Магнус, - закатила глаза девушка, поправив волосы и откинувшись назад, отвечая полнейшей невозмутимостью на упрекающие взгляды друга. - И как же она очутилась у тебя? - Украла, - фыркнула магичка, но, поняв, что Магнус шутку может воспринять довольно близко к сердцу, добавила: - А если серьезно, то когда-то давно мне отдал ее старый друг на сохранение. Он увлекался черной магией, обожая все, что связано с демонами. Он погиб при странных обстоятельствах, а вещь с тех пор хранилась у меня. Ты же… Не собираешься рассказать об этом остальным? - Разумеется, нет, - поспешил заверить Магнус, покосившись на пухлый томик, пышущий злой магией. – Только твое поведение я вовсе не оправдываю благими намерениями, сладенькая. В любом случае, показав мне ее, ты что-то намеревалась сказать? - Именно, - Лосс вздохнула, кивнув. – Ты наверняка задаешься вопросом, почему я поверила тебе, да? - Ты как всегда можешь спокойно читать мои мысли, Кэт, - улыбнулся Бейн, со всей серьезностью кивнув. – Я до сих пор поражаюсь. Подобные случаи уже встречались? - Нет, - Катарина отрицательно мотнула головой, и тонкая прядка серебристо-белоснежных волос, выбившаяся из хвостика, элегантно упала ей на плечо. – Возможно, когда-то, но данных, подтверждающих факты, не было. Мисс Лосс помолчала, прикусив губу. Она со свистом выпустила воздух изо рта и, кивнув каким-то своим мыслям, продолжила: - Я говорила тебе про друга-чернокнижника, который владел этой книгой, - издалека начала девушка, ловя на себе внимательные взгляды колдуна. – Когда-то много веков назад мы довольно близко дружили с ним. Он увлекался всем, что было связано с демонами. Должна сказать, его увлечение порой доходило до маниакального влечения, пугая и настораживая, - Катарина вновь дернула плечами. – Я услышала от него довольно много интересных вещей, которые раньше восприняла бы как глупый розыгрыш, если бы передо мной сейчас не сидел ты с потерей памяти сроком в одиннадцать лет. - Ты считаешь, что во всем замешан, так или иначе, мой драгоценный папаша, если уж речь зашла о демонах? – выдвинул предположение Магнус. - А как иначе объяснить твое состояние? – приподняла брови девушка. – Ты помнишь наш разговор одиннадцать лет назад на той вечеринке, которую ты устроил, чтобы попрощаться со всеми и отдать свое бессмертие? - Слово в слово, - подтвердил Бейн. - Так же, как и я, Магнус, - облегченно выдохнула Катарина. – После того дня ты… Точнее, тот ты, что живет в этом мире, начал неуловимо, но достаточно сильно меняться. Этого не замечали окружающие, поскольку знали тебя недостаточно хорошо, как я. Знаешь, дружба, длящаяся века, многого стоит. Раньше я могла предположить, как ты себя поведешь в ту или иную секунду. Но с некоторых пор перестала. Ты двигался так же, как и раньше, улыбался, шутил, эпатажно одевался, но ни черта не помнил об Асмодее и о том, что Алек попал под чары Чаротти, а ты его спас, заключив сделку. Конклав не мог не влезть в разборки, потому что они касались нефилимов. Ты подвергся допросу, но даже их Меч Душ не смог выскоблить на поверхность твои воспоминания. - Одним словом, я превратился в белый лист без прошлого, - буркнул себе под нос Магнус, устало потерев переносицу. - Можно и так сказать, - согласилась Катарина. – Но самое интересное, что ты и не пытался понять, почему так произошло. Ты продолжил жить с тем багажом воспоминаний, что у тебя были, и со временем все махнули на это рукой, посчитав, что произошедшее с Алеком было для тебя столь болезненным, что ты предпочел забыть обо всем. - При всем желании я бы не смог забыть о Чаротти и о том, что он сделал, - вновь перебил рассказ подруги Магнус, хмурясь. - Верно, тебе помогли забыть, - девушка закивала. – Я стала наблюдать за тобой со стороны, видя, как ты строишь свою личную жизнь. Собственно, потом начали происходить эти странные приступы. Как я уже говорила, после этих приступов появлялось в твоих глазах нечто такое, что дарило мне надежду, что вернешься ты настоящий, но… Увы, этого не происходило, тогда я силой навязалась к тебе твоим личным лекарем. Я… Ну… - Так, - Магнус скрестил руки на груди, хмыкнув: - Дай угадаю, ты что-то мне давала выпить, да? Щеки Катарины окрасились в темно-синий цвет, что при ее цвете кожи можно было расценить, как румянец. Она вздохнула: - Да, я давала тебе настои трав, которые с одной стороны успокаивали, а с другой – пытались вернуть воспоминания. - И почему я их пил, сладенькая? Только не говори, что ты вливала мне их силой? – ужаснулся колдун. - Издеваешься? – хмыкнула подруга, сузив глаза, недовольно покосившись на мага. – Как бы я это смогла сделать? Разумеется, нет! Я опиралась на свою профессию и лучшее понимание лекарственных веществ, нежели ты. Маг ты превосходный, Магнус. Один из лучших боевых, но в лечении ты просто ничто по сравнению со мной. Бейн пробурчал себе под нос недовольство, но спорить не стал. В конце-то концов, Катарина была права, хоть Магнус и не любил признавать свою слабину в чем-либо. Но тут спорить не стал: в лечение он и правда был полным профаном на фоне подруги. - Но ничего не помогало, - покачала головой Кэт, вздохнув. – После всего я просто-напросто сдалась, Магнус. Да, у тебя были приступы, но ты был счастлив в кругу семьи. У тебя был Алек, появился сын, и все были счастливы, не понимая творящегося. До сегодняшнего дня. Я не понимаю, что произошло и почему ты настоящий вернулся, но… У меня есть догадки. - Посвяти-ка меня, лучик мой прозрения, - Магнус поддался в любопытстве чуть вперед, сгорая от нетерпения узнать версию подруги. – Но для начала скажи: как все отнеслись к тому, что я начал стареть? - Все отнеслись к этому, как… Как будто бы ты нашел способ, - вздохнула подруга. – Тяжело объяснить, Магнус. Собственно, сам ты не развел паники от того, что со временем ты начал меняться. А раз уж ты не беспокоился, то и другие не стали. Собственно, мы говорим о другом, а все вопросы задашь после. Насчет настоящего, - Лосс аккуратно пододвинула к себе книгу и, положив на нее ладонь, произнесла некие слова на латыни. Страницы тома замелькали перед глазами Магнуса с такой скоростью, что он не мог уследить за ними, пока Катарина не щелкнула пальцами, и книга не замерла, открыв на свет свое содержимое. – Это Асмодей и его описание, - девушка указала пальцем на изображение отвратного вида демона в трех обличьях, восседающего на спине дракона. – Красавчик, правда? - Хочешь сказать, у нас это семейное? – поморщился Бейн, хмыкнув, но более серьезно продолжив: - Я много раз видел, как изображают моего отца, Кэт. В чем смысл написанного? Я не понимаю ни строчки, - мужчина внимательно вглядывался в каракули, нарисованные рядом с картинкой, но слова не выдавали смысла, будучи написанными на каком-то странном языке. – Кто вообще так пишет? – поморщился колдун. - Уже никто, - вздохнула Лосс, водя кончиком пальца вдоль вдавленных сильным нажатием пера в страницу написанных строчек. – Мой друг придумал свой шифр, боясь, что книга однажды может попасть не в те руки. - Твой друг был на удивление смекалист, Кэт, - похвалил Бейн, поражаясь таланту неизвестного писателя. - Только его смекалистость не помогла ему выжить, - грустно пробормотала магичка, качнув головой. – Но не в этом суть… Здесь, - Катарина в очередной раз обвела строчки взглядом, хмурясь, - описаны случаи вмешательства Асмодея в жизнь людей и его появление в различных эпохах на протяжении, как длится история создания мира. - Хочешь сказать, ты можешь это прочитать, Катарина? – поразился девушке колдун. - А чем я, по-твоему, сейчас занимаюсь? – одного говорящего взгляда Лосс хватило, чтобы Магнус замолчал, внимательно внимая. – Одним словом, твой отец начудил кучу неприятностей. Несколько войн на земле начались из-за него. Знаешь ведь, что демоны эмоции людей считают изысканной закуской? Они таким образом подпитывают свои силы, становятся сильней, могущественней. А одним из… кхм… талантов Асмодея является наложение чар желаний. Можно сказать… - То есть, нечто подобное Асмодей мог совершить со мной? – перебил Бейн, наклонившись над книгой и протянув к ней руку, за что сразу получил по пальцем от Катарины, которая недовольно нахмурилась, смотря на друга пронзительным взглядом. – Ау! За что?! - За то, чтобы не лез, Магнус! Заткнись и слушай! Все остальные вопросы будешь задавать потом, - строго произнесла среброволосая, поджав губы, наблюдая, как маг демонстративно прикрывает рот ладонью. – Можно сказать, - продолжила она, - что демоны открывают нечто, напоминающее воронку, ставя на жертве отметину, - Лосс нахмурилась, вчитываясь в написанное. – Тут сказано, что метку видит только сам демон, но не тот, на ком она поставлена. - Хмм… - Бейн задумчиво провел пальцами по губам, сжав подбородок. – То есть, эта книга раскрывает, какими силами обладают демоны? - Да, - Катарина смолчала, не став возмущаться тем, что колдун в очередной раз ее прервал. – Вполне вероятно, Магнус, что Асмодей не просто так решил лишить тебя бессмертия? - Его поведение не объяснить никакими доводами, - вздохнул мужчина. – Можно лишь догадываться, чего именно он хотел. Лосс вздохнула. Наблюдая за Магнусом она все больше и больше находила отличий от того Магнуса, что она знала на протяжении последних одиннадцати лет. Бейн вел себя иначе, говорил чуть по-другому, будучи похожим на того колдуна, которого помнила Катарина долгие века. И с каждым новым открытием в поведении мага становилось не понятным, что могло произойти. Катарина помнила о путешествии Клариссы между мирами. Неужели Магнус из другого мира каким-то образом попал в параллельную реальность? Нечто такое казалось невероятным. Вообще, могло ли такое произойти? Присутствующее настоящее ничем не отличалось от того мира, откуда появился Бейн, кроме прошедших временных изменений. Катарина поделилась своим мнением с Магнусом насчет параллельности миров. Мужчина долго молчал, покусывая губу и хмуря брови. Нечто подобное… Какова вероятность, что это произошло? - И, вполне возможно, что все выдуманное в этом мире может быть твоим сном желаний, Магнус, - глухо произнесла Катарина в повисшей задумчивой тишине. – И, если это мир твоих грез, то ты либо спишь, либо находишься в Эдоме, либо… - Умер и заключен в ловушку, - закончил за подругу Магнус, когда она осеклась. – Я догадываюсь, что нечто такое могло произойти, сладенькая. Одно из трех вполне похоже на правду. Асмодей любит наводить морок, любит вводить жертв в заблуждение. Единственное, чего я не могу понять: зачем ему это надо и какую цель он преследует? - Об этом никто не знает, - качнула головой Катарина. – Одно ясно точно – он черпает из твоего морока силы, впитывая твои эмоции, как губка. - И как мне тогда вернуться в свою реальность? – Магнус с такой надеждой взглянул на книгу, мечтая, чтобы она подсказала ответ, что Лосс невольно стало жаль друга, ведь она догадывалась, насколько ужасно себя может чувствовать Бейн. - Попытайся найти связующее звено, - выдвинула предположение девушка. – Тогда Клэри связал кусочек портала. Он был нитью, что привел ее к цели. Попытайся найти что-то, что могло связать тебя с твоей реальностью. - Ты смеешься, сладенькая моя магичка? – колдун постепенно начал вскипать, отчетливо понимая, что он оказался в ловушке отца, и как найти выход он не знает. – Это то же самое, как искать иголку в стоге сена, Катарина! Меня многое, что связывает с моим миром. Даже ты. - Но никто не говорил, что это может быть человек, верно? – приподняла брови магичка, задумчиво прикусив губу. *** Магнус, хмуря брови, пытался запомнить все нюансы отношений в нынешней реальности, чтобы не попасть впросак на праздновании Дня Рождения Мари-Роуз. Катарина провела краткую инструкцию, но Бейн все равно боялся ошибиться и вызвать подозрения. Тем не менее, он должен был собраться в кучку, оценить свои возможности и действовать крайне решительно. На праздновании соберется вся семья Лайтвудов, что магу было нужным, как воздух, ведь среди них можно будет найти то, что вернет его назад в объятия к ЕГО Александру. Даже, если этого не произойдет, Магнус понимал, что ему нет места в этом мире. Вот, что он узнал: во-первых, они с Алеком поженились через год после рождения дочери Джейса и Клэри. Это казалось невероятным, но предложение сделал сам нефилим в кругу семьи. Собственно, Алек был в своем репертуаре. Он не готовил кольцо, не намеревался предлагать руку и сердце. Но Мариз в очередной раз начала нагнетать обстановку и обвинять Магнуса во всех прегрешениях. Тогда Алек встал на одно колено и при всех предложил Бейну стать его мужем. Колдун был в шоке, но быстро оттаял и согласился. Разумеется, потом было другое предложение, в более романтичной обстановке, но подробностей Кэт не знала, а Магнус никогда не любил слишком многое рассказывать о личной жизни. Во-вторых, Макс у них появился спустя пару лет после свадьбы. На данный момент ему шесть лет, и он растет смекалистым сумеречным охотником. Магнус долго расспрашивал Катарину, откуда у них с Алеком вообще взялся ребенок. Оказывается, в один прекрасный день Александра с Джейсом вызвали на задание: разобраться с шайкой демонов, которые уничтожили семью нефилимов. Парабатаи быстро справились с задачей, но решили на всякий случай проверить дом погибших охотников. Там они обнаружили пищащий и ворочающийся комочек. Им оказался завернутый в одеялко ребенок, раскрасневшийся от слез и страха. Вероятно, в тот момент у Алека что-то щелкнуло внутри. Малыша должны были отдать в приют в Идрисе, поскольку родственников у него не осталось, но Лайтвуд вызвался усыновить ребенка, поставив Магнуса перед фактом. Колдун вовсе не перечил, зная, что это бесполезно в случае его возлюбленного. А имя ребенку дал младший брат Алека. Все охотники долго спорили, как лучше назвать мальчика. А Максвелл Лайтвуд предложил каждому написать имя на листочке и кинуть в какой-нибудь мешочек. Тянуть должно был Алек и какое имя выскочит, так и назовут приемыша. Когда нефилим вытянул имя Макса, все крайне сильно удивились, а младший брат Алека и Из расхохотался, сказав, что решил посмеяться и вовсе не ожидал, что исход игры будет таковым. Но на том и порешили – мальчику дали имя в честь младшего из Лайтвудом. А Катарина стала крестной по предложению Бейна. Мальчик рос в любящей и счастливой семье, называя Магнуса и Алека отцами, но оба его родителя поклялись, что когда мальчик вырастет, они обязательно расскажут ему историю его происхождения. У колдуна зазвонил сотовый. Вздохнув, Магнус провел пальцем по дисплею, отвечая на звонок: - Магс, - раздался в трубке любимый голос, теплом отозвавшись в сердце, - ты не забыл, что через час тебе нужно быть в Институте? - Разумеется, я помню, Александр, - постарался как можно бодрей отозваться колдун. - Ты… Хорошо себя чувствуешь? – спустя несколько секунд тишины поинтересовался нефилим. – Встретился с Катариной? - Со мной все хорошо, сладенький. Что с твоим прекрасным мужем может случиться? - Бейн покатал новый статус женатого человека на языке, чувствуя, как ему становится приятно от одной мысли о том, что они с Алеком – семья. – Кэт придет на праздник. Сказала, что не сможет пропустить такое веселье. Она прочитала мне настоящую лекцию о том, что я должен следить за своими приступами, - относительно легко соврал Магнус. - Хорошо, - Бейн услышал, как облегченно выдохнул охотник. – Тогда встретимся в Институте. Я люблю тебя. - И я тебя, - с улыбкой произнес Магнус, слушая гудки в ответ. *** Мари-Роуз, на удивление, оказалась весьма энергичной, яркой и живой девочкой одиннадцати лет. Она вобрала в себя все самые лучшие черты Джейса и Клэри. Рыжие кудряшки, почти что касающиеся спины, были завязаны в высокий хвостик, чтобы не мешались девочке, носившейся, как ураган по Институту, принимая подарки от родных и друзей. Ее ярко-голубые глаза на треугольном личике казались двумя сапфирами, привлекая в себе внимание. Упруго прыгая, Мари-Роуз успевала побыть со всеми, кокетливо взмахивая ресницами и краснея от многочисленных пожеланий. Магнус сразу понял, что внешне малышка взяла от Клэри значительно больше, чем от Джейса, а вот характером явно пошла в отца. Наблюдая за пищащей девчонкой со стороны, Бейн неожиданно заметил нечто, сверкнувшее на ее груди. Присмотревшись, Магнус заметил серебряный амулет с нефритами, что он в свое время намеревался подарить ребенку. - Дядя Магнус! – крикнула неожиданно Мари-Роуз, заметив колдуна, старавшегося среди толпы гостей казаться как можно незаметней, если это вообще возможно с его-то внешним видом. Дядя Магнус?! Бейн в последний момент умудрился отставить бокал с коктейлем в сторону и поймать рыженькую именинницу, что кинулась к нему в объятия. От нее пахло сиренью и лаком для волос. Очаровательная девчушка засмеялась искристым смехом и, потянувшись, поцеловала Магнуса в щеку, заглядывая ему в глаза, крайне сильно удивляясь чему-то. - А почему ты навел гламур? – кажется, она даже немного обиделась, не увидев кошачьи глаза мага. – Мне нравятся твои глазки, дядя. Можно их увидеть? Колдун старательно не показывал, как все происходящее для него является дикостью. Но… Но с другой стороны Магнус был счастлив: у него есть семья, его любят. Разве… Еще что-то надо? Может, не стоит пытаться искать выход, а жить в иллюзии обмана? Что, если все происходящее не вымысел? Что, если Бейн захочет остаться здесь? Будет ли это преступлением – быть счастливым? - Дядя? – обеспокоенно пробормотала Мари-Роуз, сжав пальцы мага в своих хрупких ладошках. – Ты меня слышишь? - Ох, да, рыженькое солнышко, - улыбнулся Бейн и, присев перед девочкой на корточки так, чтобы их лица оказались примерно на одном уровне, маг снял с глаз гламур, увидев, как радостно заулыбалась малышка. – У тебя сегодня День Рождения, Мари-Роуз, тогда позволь мне подарить тебе подарок, - Магнус щелкнул пальцами, но у него в руках ничего не появилось, а Мари-Роуз расстроенно взглянула на него, чем вызвала широкую улыбку. – Твой подарок ждет тебя в библиотеке. Хорошо присматривай за ним, ладно? - Это то, чего я хотела? – запищала именниница. – Это котенок? Бейн засмеялся, погладив девочку по голове. - Иди проверь. Только будь ответственной хозяйкой, хорошо? Счастливо и заливисто засмеявшись, рыженькая схватила Магнуса за отвороты пиджака и, потянув его на себя, расцеловал в щеки, чем вызвала кучу удивленных вдохов у мужчины. Девчушка убежала почти мгновенно, оставив Бейн наедине с самим собой. О желании Мари-Роуз ему рассказала Катарина. Девочка давно мечтала о котенке, но Мариз ей не позволяла, приговаривая, что животному нет места в Институте. Когда Магнус слушался главу Лайтвудов? Именно поэтому он и пошел наперекор матери Алека и своей… тещи? Магнус уже полчаса околачивался в Институте, но ни Иззи, ни Алека, ни Макса, ни кого-либо еще из близких он не увидел, а гостей в главном зале собралось достаточно много. Среди расставленных столов с едой чинно расхаживали охотники, собираясь в группки и обсуждая какие-то свои проблемы. Бейн заметил несколько оборотней и вампиров, но мужа и сына так и не смог вычислить среди толпы, пока его ладонь неожиданно не сжали чьи-то маленькие пальчики. Удивленно опустив голову вниз, Магнус встретился с кареглазым взглядом черноволосого малыша, который улыбнулся ему так ярко, что невольно у Бейна защемило сердце. Он узнал мальчика по фотографиям, на которых он, правда, не так часто растягивал губы в положительно окрашенных эмоциях, больше походя серьезностью на своего второго отца. На Максе были надеты черные джинсы и кремового цвета рубашка, делая его до ужаса официальным. Непослушные вихры волос ему убрали на бок, открывая лоб и густые брови. Изабель замечательно поработала над внешним видом племянника. - Привет, Макс, - у Магнуса непроизвольно образовался ком в горле, который он старательно проглотил, но увлажнившихся глаз скрыть не смог. - Я тебя долго ждал, - произнес мальчик и, дождавшись, когда отец наклонится к нему, обнял его, прижавшись хрупким тельцом к его груди. - Прости, - прошептал хриплым голосом Магнус, обнимая родное существо, вдыхая полной грудью запах сандала… аромат собственного дома. – А где Александр? – поинтересовался маг, отстраняясь, чтобы посмотреть в глаза сыну. - Он пошел встречать тетю Клэри и дядю Джейса. Они в Идрисе были по делам, - мальчик положил ладонь на щеку Магнуса, вдруг нахмурившись. – Папа, а почему ты плачешь? Бейн удивленно приподнял брови. Они не плакал. Правда, не плакал, но, видимо, что-то такое было в его взгляде, что Макс расценил это, как слезы. - Все хорошо, Максвелл, - попытался успокоить мальчика колдун, погладив сына по голове. – Я всего лишь соскучился по твоему отцу. - А я соскучился по тебе, - вдруг раздался голос Александра над ними. – Макс, иди найди Мари-Роуз. Твой папа сделал ей великолепный подарок, которому безумно будет рада бабушка. Мальчик кивнул и, в последний раз взглянув на Магнуса, убежал в сторону спальных комнат и библиотеки. Поднявшись с колен, Бейн сразу оказался в крепких объятиях мужа, который ни чуточку не смущался окружающих их людей. Он с жаром притиснул к себе мужчину, оставив поцелуй в районе шеи. Через секунду Александр отстранился и взял ладонь Магнуса в свою руку, переплетя пальцы. - Знаешь, я переживал, что что-то могло произойти, - признался Лайтвуд, хмуря брови. – Ты выглядел ужасно с утра. Но, кажется, теперь все в порядке? - Да, - мягко улыбнулся колдун мужу, чувствуя, как соприкасаются их обручальные кольца на пальцах. – Все просто великолепно, сладулик. Магнус все больше и больше погружался в настоящую реальность. Ему нравилось то, что у него есть. Он с каждой секундой все меньше желал возвращения назад. А что, если в том мире он мертв или еще хуже – находится в лапах отца в Эдоме? Пусть он ничего не помнит за прошедшие годы, пусть ему придется заново узнавать Алека. Разве это так важно? Его сердце тянется изо всех сил к сыну и любимому мужу. Так почему он не может остаться? Торжество проходило чудесно. Вскоре на празднике объявились Клэри с Джейсом, Мариз и Изабель, присоединился откуда-то взявшийся вечно молодой Саймон. Почти все изменились. В густых волосах Мариз давно засеребрилась седина, на лице появились глубокие морщинки, но она по-прежнему оставалась властной и сильной женщиной, сердце которой таяло в присутствии внуков. Джейс был таким же надоедливым блондинчиком, который все также с восхищением смотрел на жену. Изабель так и не стала матерью, заявив, что не хочет портить фигуру. Ей хватало племянников, которых она тискала через каждые пять минут, чрезмерно балуя и опекая. В Максе Лайтвуде-Бейне она души не чаяла, квохча над ним, как наседка, но роль заботливой тети ей чрезмерно подходила. В ее присутствии Алек мог спокойно ослабить бдительность и посвятить всего себя мужу. Катарина пришла на праздник самой последней. Она подарила Мари-Роуз красивое изумрудное платьице. Девочка тут же убежала его примерять, захватив с собой маму. - Мы можем поговорить, Магнус? – улучила момент магичка, когда Александр разговорился с Из, оставив мужа одного. - О чем? – недоуменно поинтересовался у подруги Бейн, приподняв брови. – Ты о Максе? О, он прекрасный ребенок и… Лосс нахмурилась: - Я о том, что ты ищешь, чтобы вернуться в свой мир, - медленно, почти по слогам произнесла девушка. - Кэти, солнышко, ты случайно перепила? – хохотнул мужчина, фыркнув. – Какой мир? О чем ты? Катарину как ведром холодной воды окатили. Она застыла, уставившись в лицо друга, ища какие-то подтверждения, что тот смеется над ней или так вжился в свою роль, что не хочет подвергать себя раскрытию. Но ни одна черточка не дернулась на идеальном лице, а в раскосых кошачьих глазах читалось настоящее недоумение. Похоже, иллюзия начала постепенно поглощать Бейна. Видимо, он допустил мысли о том, чтобы остаться здесь навсегда, не менять ничего. - Приди в себя, Магнус, - прошипела Лосс, схватив друга за запястье, сжав так сильно, что он поморщился, настолько цепкими оказались хрупкие пальчики. – Не смей думать о том, что ты должен остаться. Не допускай даже мысли. Ну же! Ты помнишь про встречу с Асмодеем и ваш договор? - Ч-что… Я… - маг открыл рот, чтобы возмутиться, но сразу его захлопнул, побледнев. Он помассировал виски, уставившись на подругу широко распахнутыми глазами. – О, Кэт, похоже, со мной происходит что-то… - Я скажу, что, - вздохнула подруга. – Пошли выйдем, здесь много лишних ушей. Колдун послушно направился за Лосс, словив на себе недоуменный и обеспокоенный взгляд Александра. Успокаивающе улыбнувшись ему, мужчина поспешил за Кэт, которая повела его куда-то по коридору в сторону спальных помещений. Втолкнув мага в первую попавшуюся комнату, оказавшейся кухней, девушка усадила Магнуса за широкий дубовый стол и, приложив пальцы к его вискам, прикрыла глаза. Бейн не возмущался, не дергался, послушно подставляясь под магию подруги, зная, что ничего плохого она с ним не сделает. Столп сиреневых искр почти ослепил колдуна, но тепло, что разнеслось по телу, заставило расслабиться и успокоиться. - Легче стало? – девушка пододвинула стул и села напротив Магнуса, закинув ногу на ногу и скрестив руки на груди в защитном жесте, всем своим видом выражая, насколько она встревожена. - Да, - облегченно вздохнул Бейн. – Объясни мне, что происходит. Катарина около минуты молчала, покусывая губу. Девушка погрузилась в размышления, раздумывая, как все объяснить другу. - Видишь ли, - начала она, - после твоего ухода я долго копалась в книгах и магических трактатах. Собственно, именно поэтому я опоздала на празднование. - Тебе что-то удалось выяснить? – заинтересованно поддался вперед колдун, жадно ожидая получить необходимую информацию. - Да, - Кэт качнула головой, и парочка серебристых локонов упало на плечи. – Помнишь, я говорила, что Асмодей скорее всего установил на тебе метку? Думаю, он питается твоими эмоциями, погрузив в иллюзию желаний… - Мы уже это проходили, - махнул рукой Бейн. – Ему нужны мои силы. Я не из слабых магов, и единственный его сын, проживший значительно дольше, чем все остальные. - Да, но мы не говорили о том, что, если ты погрузишься в этот мир, то ты умрешь, а он получит то, чего хочет, - выдохнула сквозь зубы Кэт, хмурясь. – Тебе нужно вернуться. Мир, созданный Асмодеем, не идеальный, и существует нечто, что сможет схлопнуть его и вернуть все на места. - То есть, если я продержусь здесь дольше, то… - Бейн не договорил. Повисла напряженная тишина, которую можно было резать ножом. Магнусу в один момент стало невероятно жарко, поэтому пришлось расстегнуть несколько пуговиц на рубашке. Маг поверить не мог, что на нечто такое оказался способен его отец. - У тебя нет выбора, - продолжила Кэт, вздохнув. – Ты не знаешь, что произошло с тобой в твоей реальности: жив ты или мертв. Но еще хуже будет, если ты останешься здесь. Твои паники будут нарастать, постепенно ты начнешь терять свою личность, Магнус, смиришься с тем, что имеешь, а вскоре… - Я потеряю свои силы, стану неуправляемым и сойду с ума, а после умру, - колдун прикрыл глаза, усмехнувшись. – У отца всегда были извращенные пытки. И это все ради того, чтобы напитаться моими эмоциями и заполучить силы. - Такова плата за жизнь, что он тебе подарил, - пробормотала Катарина, печально коснувшись стиснутых в кулаки ладоней друга, посылая успокаивающие волны тепла по его телу. – Найди то, что тебя вернет обратно. Прошу, выживи, Магнус.