Опасен

Кто-нибудь, помогите мне присмирить этого зверя.

      — Уже можно, — киваю старшему Хоггарту. Он непонимающе вскидывает брови. — Отойти от моего отца уже можно, — поясняю.       — Кажется, мы не с того начали, — с секундной заминкой отвечает отец Адена и протягивает моему отцу раскрытую ладонь. — Моё имя Виктор Хоггарт, и я, а уж тем более, моя семья не желаем зла Бейкон Хиллс, — слежу за тем, как пламя, охватывающее его руки, исчезает. Не припоминаю, когда он решил «взять» всё в свои руки и продемонстрировать фаер-шоу, но осознаю, что это знак. Вероятно, теперь моя очередь избавится от лисьей ауры.       Проблема в том, что я не знаю, как.       Стараюсь не показывать своё смятение и не думать, как же мне страшно. И мысль о том, что я стою посреди школьной парковки, свечусь, как новогодняя ёлка — не помогает сконцентрироваться, поэтому гоню её прочь, ищу, за что можно ухватиться, чтобы остаться в сознании.       — Стайлз, — настороженно зовёт отец, никак не отреагировав на протянутую руку Гранта. — Нам пора идти на собрание. Не хотелось бы краснеть ещё и за опоздание, — он явно пытается сменить тему, отвлечь меня.       Папа нервно усмехается, и, кажется, это один из немногих разов, когда я слышу, как дрожит его голос.       — Я, — запинаюсь, прочищая горло, — думаю, мне нужна пара минут.       Этот приступ не похож на остальные. Всё ещё чувствую власть над своим телом, хотя каждая клеточка словно сгорает внутри. Чтобы убедиться, шевелю безымянным и указательным пальцем. В голове не шумит, но миру будто прибавляют яркости. Поднимаю взгляд на Хоггартов.       — К тому же, у нас остались нерешённые вопросы, — добавляю более твёрдо.       Надеюсь, со стороны мои слова выглядят не слишком глупо и самонадеянно. Аден, который до сих пор был удивлён и даже как-то рассеян, возвращает маску безразличия, хотя удовлетворённо отмечаю, что он не может скрыть интерес, скользя по языкам пламени. На самом деле, я и сам чудом удерживаюсь, чтобы детально не рассмотреть ауру.       — Думаю, мы услышали друг друга, но вряд ли придём к общему мнению, — отвечает Виктор.       — Я достал пистолет, потому что мне показалось, что я видел какое-то животное, похожее на дикую пуму, — примирительно предлагает отец и убирает оружие в кобуру.       В это время к нам подходит Скотт и Дерек, которым люди Хоггартов больше не перекрывают путь.       — Скотт, спрячь Стайлза, пока никто не увидел, — бросает Хейл и встаёт напротив Грантов, чуть закрывая моего отца.       Когда рука друга касается моего предплечья и тянет к джипу, я перестаю вслушиваться в разговор.       — Ты держишься молодцом, — подбадривает Скотт, буквально заставляя меня сесть на водительское сидение и тут же хлопая дверцей.       — Имей совесть, ты не холодильник закрываешь, — тычу в друга пальцем, следя, как он обходит джип и садится рядом на место пассажира.       Скотт смотрит на меня вопросительно, без тени страха и волнения. Он вскидывает брови, словно говоря: «А теперь можешь закончить представление». Складываю руки на колени, опускаю голову и всё-таки рассматриваю, как чёрные всполохи пламени вырываются из ауры, тут же исчезая. Отмечаю про себя, что выглядит это впечатляюще. В голову приходит глупая мысль, почему я ещё не сжёг салон, но тут же осознаю, что вряд ли аура работает как, например, аденовский огонь. Скорее, это мой звериный облик. Как горящие глаза, клыки и когти у оборотней.       Возвращаюсь к своему обыденному ритуалу: стараюсь расслабить каждую мышцу и сделать несколько глубоких вздохов. Однако слишком быстро понимаю, что это не помогает, но не потому, что не получается успокоиться, а потому, что не паникую. Да, сердце стучит чуть быстрее, и немного дрожат руки, но в целом, я даже не задыхаюсь.       — Как ты сознание не потерял? — усмехается Скотт, взмахивая рукой.       Вероятно, он видит, что я чересчур стараюсь, поэтому следует примеру отца и отвлекает меня.       — Я пытался, поверь, — тоже улыбаюсь, стучу ладошками по коленям и пробую снова. Безрезультатно. — Это не работает! — следующий удар приходится на руль. — Прости, — снова возвращаю руки на колени.       — Всё нормально, Стайлз, — Скотт раздражающе спокоен.       — Я не тебе, а джипу.       Он смеётся. Тоже позволяю себе улыбнуться. Поднимаю глаза и через лобовое стекло вижу, как настороженно проходит дальнейший разговор между моим отцом, Дереком и Хоггартами. Мотаю головой, решая, что сейчас мне не нужно в это лезть. Ловлю взгляд Адена.       — Почему он смотрит на меня? — жалуюсь, показательно ткнув в сторону Хоггарта. Перевожу взгляд с друга на Адена и обратно. — Ты в театре, Хоггарт? — наклоняюсь чуть вперёд, помахав рукой.       — Стайлз, — отвлекает меня Скотт, ёрзая на сидении. — Могу попробовать помочь тебе.       Поворачиваюсь в его сторону, моментально забывая про Адена, которого мои слова не то, что не смутили, а, кажется, только повеселили. Несколько мгновений прокручиваю предложение в голове, пока серьёзное выражение лица напротив не подталкивает к пониманию.       — Точно, Скотт! — вспоминаю, как однажды, во время очередной панической атаки он сверкнул на меня своими альфа-глазами, немного порычал и тем самым привёл в сознание. — Сделай это.       Жадно к нему поворачиваюсь, упираясь взглядом. Он несколько секунд колеблется, судя по всему, не ожидая, что я так быстро и легко соглашусь, однако разворачивает корпус. Он моргает, в следующую секунду замечаю, как ярко-красный свет заливает его радужку.       — Стайлз, — он не повышает голос, но тембр у Скотта-альфы совершенно иной.       Несмотря на то, что он даже не старается быть громче, а скорее, наоборот, — по салону джипа прокатывается волна вибрации, заставляя меня отвернуться и зажмуриться. Чувствую, как внутри всё стихает, подчиняется. Ощущения сходят на нет. «Ты в порядке?» — доносится обеспокоенный голос Скотта.       Несколько секунд боюсь даже пошевелиться. Сначала открываю один глаз, словно что-то проверяя, затем второй. Чёрно-синие всполохи пламени всё ещё кружатся передо мной, но они явно стали тусклее. Вижу какое-то движение рядом, поворачиваюсь к Скотту, который неловко машет в лобовое стекло.       Слежу за его взглядом и встречаю несколько удивлённых пар глаз, уставившихся на нас и словно говорящих: «Что у вас там происходит?». Поворачиваюсь к Скотту.       — Это сработало? — опираюсь на руль одной рукой.       — Сам посмотри, — он берёт меня за кисть. Облегчённо выдыхаю, когда вижу свои дрожащие руки.       Обычные дрожащие руки без лисьей брони.

***

      Решение принимаю импульсивное, но как мне кажется, безоговорочное. Уверенно вышагиваю к дому Хейла, снова и снова прокручивая в голове то, что собираюсь ему сказать, словно боюсь забыть. С каждым шагом, приближающим к дому, я становлюсь менее уверен в своём безоговорочном решении, поэтому ускоряюсь и, подойдя к двери, громко стучу.       В эту же секунду меня посещает трусливая мысль сбежать: разворачиваюсь и с надеждой нахожу взглядом свой джип, и чуть было не двигаюсь в его сторону, как дверь распахивается.       Меня встречает обыкновенно недовольная физиономия Хейла, хотя по выражению его лица понимаю, что он пытается что-то скрыть. Делаю неосознанный глубокий вдох, и в голову тут же приходит верное слово — удивление. Ну, конечно, он знал, кто пришёл, как только я вылез из джипа, но причина моего посещения оставалась загадкой. Я никогда к нему не приходил. Он, наверное, до сих пор был уверен, что никто не знает, где живёт хмуроволк.       Дерек изгибает брови и складывает руки на груди, явно не торопится приветствовать и приглашать внутрь.       — И тебе привет, — неуклюже убираю руки в карманы и настойчиво избегаю его взгляда. — Знаешь, я тут на своём джипе… вот он, кстати, мой красавец, — поворачиваюсь к машине, указывая на неё рукой, — проезжал мимо и подумал… — затем смотрю на Дерека, и оставшееся предложение застревает в горле.       Прокашливаюсь. Его маску пробивает усмешка.       — Ты что-то хотел? — коротко интересуется он.       — Очевидно, — покачиваю головой, едва не закатив глаза. — Очевидно, мне нужна помощь, — подбираю более дружелюбную тональность, но пока ещё не перехожу на мольбу.       Как мне кажется.       — С чем? — Дерек не шевелится, но мне в голову приходит ещё одно слово — любопытство. Смотрю на него внимательно.       Мне это надоедает: он, рождённый оборотень, слишком хорошо контролирует свои эмоции, уверен, Хейл упивается моей неловкостью и стыдом.       — Ты знаешь, — прожигаю его взглядом.       Он отрицательно мотает головой, а я тут же повторяю свои последние слова более настойчиво.       — Может быть, — жалится он.       — Да боже мой, Дерек, я хочу, чтобы ты меня потренировал.       А вслух это звучит куда хуже, чем в голове.       — Пожалуйста? — добавляю вопросительно, уронив руки.       Вероятно, сегодня удача мне благоволит. Хейл всем своим видом внушает насмешку и крайнюю незаинтересованность, но у меня в голове бьётся слово «любопытство», и то, что он отходит в сторону, жестом приглашая внутрь, лишь подтверждает, что хоть немного, но ему интересно.       — Как, ты предполагаешь, я буду тебя тренировать?       Надо же, Дерек Хейл только что сказал предложение, в котором больше четырёх слов? Он движется по тёмному коридору, не соизволив включить свет, приходится волочиться за ним в том же темпе.       — Вообще мне не мешало бы научиться драться, наверное, — вспоминаю, как я прыгнул на Адена, когда отцу угрожала опасность, не найдя в багаже своих приёмов ничего лучше.       Мы выходим в гостиную, где Дерек предлагает мне сесть на диван, а сам опускается в кресло напротив.       — Не помешало бы, — соглашается он.       — И применять способности, когда это нужно, не было бы лишним, — неловко предлагаю ещё, словно сомневаясь, что одной просьбы ему достаточно.       — Да, это удобно, — снова подтверждает Хейл.       Осматриваюсь, вдруг осознав, что нахожусь у хмуроволка дома. Ничего особенного: оформление в пастельных тонах с минимумом мебели, но расставлена она не без вкуса. В голову приходит нелепая картина, где Дерек таскает туалетный столик или торшер по всей гостиной, пока не находит для них более «удачное» положение. Усмехаюсь, тут же встречая недоумевающий взгляд.       — Так ты поможешь? — вмиг становлюсь серьёзным.       — Да, — тут же отвечает он. — Приходи завтра в лофт. Со Скоттом.       Хочу спросить, почему именно в лофт и зачем нужен Скотт, но по выражению лица, с которым Хейл поднимается со своего места, понимаю, что ни одного ответа не добьюсь. Покорно подражаю хозяину, поднимаясь. И прежде, чем уйти, протягиваю ему раскрытую ладонь:       — Спасибо.       Он удивлённо смотрит на неё несколько секунд. Начинаю чувствовать себя идиотом и готов убрать руку, придумывая причины, по которым я вообще её протянул, но Дерек крепко сжимает ладонь на несколько секунд и тут же выпускает.

***

      — И только попробуй сказать мне, что тебе не понравилось! — на выходе из зала предупреждаю я через плечо, не оборачиваясь на Скотта.       На несколько мгновений мы теряем друг друга в толпе. Несмотря на то, что кинотеатр устроил повторный показ, набился полный зал.       Скотт смеётся и признаёт мою правоту.       — Я должен был посмотреть «Мстителей» раньше, — он хлопает меня по плечу.       — Да, — тут же подхватываю, воодушевившись, — примерно до того дня, когда я один пошёл на премьеру «Финала».       Даже не сговариваясь, мы идём в сторону нашего любимого фуд-корта, в который всегда заваливаемся после кино. Задумываясь об этом на секунду, не сдерживаю улыбку. Завтра мне нужно в лофт, учиться махать руками и контролировать лисьи повадки, поэтому сегодняшний обычный вечер мне особенно дорог.       — Ты знаешь, почему я тогда не мог, — автоматически пытается возражать Скотт.       — Потому что не смотрел предыдущие части? — интересуюсь, наконец, поравнявшись с другом. — Хорошо, — позволяю себя уговорить, — в тот день ты помогал Дитону в лечебнице. Но это не отменяет того, что первые части ты не смотрел!       — Смотрел… — он слабо сопротивляется, теперь смеюсь я, готовясь проверять знание Вселенной, но Скотт замолкает.       Почувствовав его замешательство, бросаю куртку на стул и пытаюсь поймать его взгляд. Он кивает мне за спину. Узнаю Рейкена, выходящего из другого зала, и Малию, держащую его за руку. Отворачиваюсь, даже останавливаюсь, смотря куда-то перед собой, давая себе несколько мгновений на осознание. По поджатым губам Скотта и по тому, как он машет рукой, засунув другую в карман, становится ясно, что нас заметили.       Делаю вдох, разворачиваюсь и выбираю из своих остроумных высказываний лучшее, однако так ничего и не говорю. Какое-то чересчур виноватое лицо Малии вмиг сбивает весь настрой. Она, заметив мой раскрытый рот, воинственно поднимает голову и крепче сжимает руку химеры. Внезапно понимаю, как ей, должно быть, тяжело постоянно выбирать, всё время слушать двусмысленные комментарии в сторону Рейкена.       — Как там поживает Бог грома и молний? — Тео усмехается как-то лениво, отдавая дань уважения нашим перепалкам.       — А вы мимо проходили? — хмыкаю, кивая на кинозал, из которого они вышли. — Ты расстроился, наверное, что «Химеру»[1] не показывают.       Удивляюсь тому, как непринуждённо звучат слова. Словно бы и без намёка на осуждение. Тейт расслабляется и переглядывается со Скоттом.       — Мимо проходили мы, — вмешивается кто-то позади, не давая Рейкену раскрыть рот.       Чувствую, как чужая рука скользит по груди, к спине прижимается тело, и на моей щеке остаётся влажный след. Затем на соседний со стулом, куда я бросил куртку, опускается несколько пакетов. Лидия, невозмутимо улыбаясь, оглядывает присутствующих. Кира встаёт между мной и Скоттом, берёт последнего за руку и что-то ему говорит.       Оглядываю собравшихся. Останавливаю взгляд на Тео с Малией, а затем, смотря куда-то сквозь них, медленно проговариваю, предупреждая возникновение неловкой паузы:       — Предпочту продолжить дальнейший разговор за гамбургером и колой, — беру пару стульев от соседних столиков, добавляю их к нашему, так что мест становится шесть. — Не знаю как вы, а я проголодался и хочу пить. Из-за того, что пришлось пояснять Скотту каждую вторую минуту фильма, у меня пересохло в горле.