Хрустальное Солнце

      — Ни один из наших кораблей не сумеет прибыть вовремя, — поправив очки на носу, помощник Нила скорбно вздохнул. — Перстья быстроходен, но он не сумеет прийти к началу регаты.       — Плохо, — нахмурилась я, вертя в пальцах незажженную сигарету и бросая мрачный взгляд на бледного Нила.       Нил был бледен не случайно — сидящая рядом с ним Гэб намеренно играла тонким стилетом около его лица, по моему приказу пугая излишне болтливого заместителя меня. Дальнего заместителя, мной лично не назначенного.       Выдать ничего сверх интересного он, к счастью, не успел, но и того, что было, могло хватить с лихвой. Уже и так весь бар нет–нет, но тихо гудел на тему прибытия на гонки одного из Шичибукай.       Очень лестно с пометкой «сарказм».       — Что мы имеем, — продолжил его заместитель. — В нашем распоряжении два корабля. Команда есть только на одном из них. «Тапок» не в состоянии плыть быстро и…       — Он не в состоянии просто плыть, — насмешливо отозвалась я, краем уха отмечая приближающийся к нам разномастный визг.       Мгновением позже причина женских и, реже, мужских криков стала понятна — белой стрелой ко мне метнулась увесистая крысиная тушка, с легкостью подпрыгивая метра на два вверх и с радостным писком цепляясь мне в плечо.       — Пипка! Рада тебя видеть, моя верная моська! — радостно воскликнув, я ухватила ее руками, складывая их лодочкой и с любовью глядя в алые бусинки глаз. — Что, соскучилась, моя прелесть? Я — да!       Прижатая к груди крыса лишь радостно запищала, довольно двигая хвостом, когда я принялась ее чесать за ушком.       — А мне ты так не радовалась, — надулся Нил, глядя на меня печальным взглядом. — Только подзатыльники раздавать и горазда.       — Нил? — холодно взглянула на него, выгибая бровь. Гэб так же склонилась к парнишке, заставляя его побледнеть, позеленеть, а после брошенного в ее сторону короткого взгляда покраснеть до самых кончиков чуть оттопыренных ушей. — Не забывайся.       — Понял, — надулся он еще сильнее, упираясь взглядом в пол.       Энель и Кер, сидящие чуть в стороне, но прекрасно все слышащие и видящие, как-то похоже ухмыльнулись после того, как я резко поставила зарвавшегося парнишку на место.       Комментировать произошедшее я не стала — они вряд ли понимают то, что, несмотря на разницу в воспитании, да и, наверное, сами взгляды на жизнь, невероятно похожи. А сказать им об этом, значит разогнать по разным углам нашей странной и долбанутой, если не обдолбанной, судя по поступкам, компании. Так рисковать нельзя — они полезные ребята. Несмотря на странности.       — Что ж, с учетом всего, что у нас имеется, я могу сказать следующее, — все же закурив и выпустив в паузе струйку дыма, начала я. — «Тапок» пускаем на запчасти — забирайте с него все, что может пригодиться — лишнее либо продайте, либо подарите. Не стоит утяжелять судно сверх необходимости. У нас гонка, а не неспешное продвижение на конференцию улиток, — я вновь затянулась, смакуя горечь дыма и чуть задумываясь. — Лучше будет, если мы затаримся не тряпками и побрякушками, а медикаментами, снарядами и сух пайком пополам с запасом пресной воды. Так что, господа, я вношу поправку в свои же слова — выкидывайте даже запасные кружки. Мы должны быть легче, быстрее, мобильнее. Единственное, чем не рекомендую пренебрегать, это спасательными лодками. В них так же положите необходимое для жизни трех человек в течение пяти дней. Мы не одни в этих морях — наши конкуренты пираты, а не кисейные барышни, которые впадают в истерику при виде сломанного ноготка.       — Приказ ясен, — записывая мои слова в книжечку, кивнул помощник Нила. — Сообщение основному Флоту передавать?       — Да, сообщите им о текущем положении дел. Мой приказ — не лезть к нам, и продолжать заниматься своими делами. Какими, кстати?       — Эм… Ваш заместитель Шура разместил корабли со стороны малообитаемой части Ватер Семь, чтобы не мешать жителям и вообще торговому люду. Рядом находится одна из Баз Дозора, но с учетом того, что ваш титул не оспаривается, они не спешат вступать в бой. Скорее всего это из-за того, что ваш Флот достаточно велик, а уровень подготовки бойцов впечатляет. Тем более, что там бывшие агенты Барок Воркс, да и…       — Что? — я нахмурилась, глядя на то, как он замялся.       — Леди Меллорин и ваш сын, капитан, — он опустил взгляд, начав нервничать.       Я молчала, терпеливо ожидая того, когда же он раздуплится и меланхолично почесывая млеющую от счастья крысу. Нил не вмешивался, притворяясь манекеном.       — Что с моим сыном? — сухо уточнила, стараясь не врезать очкастому. Не из-за переживания — его не было, потому как если бы что-то произошло с Роком, Нил бы точно сообщил при встрече. Нет, меня просто бесил его страх, который расходился во все стороны удушливой вонью, и который забирал мое время.       — Он вырос, капитан. Очень сильно вырос, и я не о духовном или психологическом росте. Если раньше ему на взгляд от силы было лет восемь, то теперь ему все восемнадцать, капитан. Он выглядит, как ваш ровесник. Это… ненормально, капитан.       — А может все дело в том, что это я выгляжу, как его ровесница, а? — чуть сощурилась я.       Значит, Морской Дьявол все же решил не быть ребенком. Это… Наверное, это стоит описать как «боль», если бы не некоторая отчужденность из-за принятия его решения. Мать матерью, а его жизнь мне не принадлежит — я всего лишь вела его за руку. Теперь же, судя по всему, он будет идти сам. Надеюсь лишь, что рядом, а не прочь.       — Д-да, я понял, — чуть заторможено кивнул мужчина, втягивая голову в плечи и сверкая чуть пугливыми зелеными глазами. — Господин Рок лично следит за тем, чтобы ваша команда не устраивала стычек. Как тот, кто видел все со стороны и общался с людьми по долгу звания, от себя могу сказать, что леди Меллорин некоторое время назад попыталась взять бразды правления в свои руки и начать командовать на правах вашего наставника. И, если сэр Коул, ваш первый учитель, не вмешивался, то вот ваш сын, будучи вашим прямым наследником и, как следствие, преемником, такого не потерпел. Ваш сын что-то с ней сделал, из-за чего леди Меллорин заперлась в своей комнате и не высовывает нос наружу. Бунт, если это можно так назвать, сошел на нет, не родившись. О попытке переворота знает лишь малая часть высшего командующего состава. На данный момент, Флот практически полностью состоит из новых кораблей — пришлось заказывать древесину из самых дальних концов Гранд Лайн. Из-за этого Флот и простаивает столько времени в Ватер Семь — делать все решили скрытно, хоть и есть подозрение на то, что количество шпионов Правительства резко подскочило на этом кусочке суши.       — Чертежи наших кораблей уже в кармане у Дозора, — недовольно оскалилась я.       — А они все стандартные, — насмешливо отозвался Нил со своего места. — Мы специально сделали их по одному чертежу. Единственная дюжина, которые совершенно иные, Перстья, Парящий и Нефелима в их составе, находятся под присмотром духа вашего главного корабля. Это… пугает, но в то же время мы можем не волноваться за наши секреты. Мы взяли за пример Флот Отца — у него шестнадцать дивизионов, мы же свои в шутку называем «компаниями». Двенадцать компаний по пятнадцать судов в каждой. Возникает только один вопрос, капитан — зачем нам столько людей и кораблей?       — Оставлю ответ для командующего состава, — уклончиво отозвалась я, не желая отвечать на подобные вопросы.       Нил надулся, но, спустя пару секунд уже улыбался — дошло до воришки то, что он далеко не последний человек в моей команде, а значит, что так или иначе, но он узнает о моих планах.       — Ладно, мое дело просто спросить, — невинно пожал он плечами, отворачиваясь к столу и подхватывая бутерброд с мясом, коих было в избытке на огромном резном блюде. — Пока у нас есть деньги на оплату простоя и просто на жизнь, я не волнуюсь.       — Вот и ладушки, — тонко улыбнулась я, гася бычок в пепельнице. — В таком случае… Чего стоим, кого ждем? — я намекающе вскинула брови, глядя попеременно то на удившегося клептомана, то на его зама. — Вперед, птички мои, на юг!       — Капитан?.. — неуверенно протянул его заместитель, глядя на меня с подозрением.       — Вперед корабль укомплектовывать, олухи!       Народ быстро подскочил на ноги и сорвался с места — проводив их взглядом, раздраженно поморщилась. Разленились, мои милые подчиненные, в край разленились. Пора бы им напомнить о том, что мы тут серьезная организация, на которую у меня большие планы и дело даже не в том, что я в тихую собираю флот для того, чтобы найти и разгромить Асилу.       «Он не понадобится».       Я замерла, в этот раз отчетливо уловив не свою мысль.       «Кто это?»       Я постаралась вложить в мысленный вопрос как можно больше сил. Увы, сколько я не прождала ответа, его не последовало.       С подозрением покосившись на стоящую неподалеку емкость с ромом, я решительно тряхнула головой — нет, подруга, не стоит сегодня больше пить. Голоса в голове, это серьезная неприятность и усугублять ее еще и алкоголем — ставить на себе крест.       — Так, Энель, у меня для тебя есть важная миссия. Выполнишь? — я просительно посмотрела на мужчину.       Блондин, величественно повернув ко мне голову, не менее величественно вскинул бровь. Молчаливое противостояние длилось около минуты, пока я не сдалась.       — Хорошо, это просьба, — побежденно выдохнула я. Наградой мне был согласный кивок. — У меня далеко-далеко есть корабль. На нем — мое оружие. Я и без него могу воевать, но с учетом того, что впереди предстоят серьезные стычки, я хотела бы иметь нечто большее, чем сила моего фрукта. Я была бы очень рада, если бы ты и Гэб сгоняли за ним.       — О, так ты и меня просишь? — сверкнула зелеными глазами бестия.       — Для тебя это само собой разумеющееся, — отмахнулась я. — В конце концов, ты проведаешь моего сына и передашь от него сообщение, если оно будет. Ну так что, Энель? — чуть улыбнулась я, вызывая ревнивое сопение со стороны Кера.       Реакция индейца была лучшей мелодией для бывшего бога — изогнув губы в улыбке в ответ, Энель важно кивнул.       — Отлично, — я хлопнула в ладоши, поднимаясь на ноги и подзывая к себе Гэб. — Иди сюда, флешечка.       — Слушаюсь и повинуюсь, — пропела девица, подскакивая ко мне. — Много?       «Достаточно»       Улыбнулась я, прижимая кончики пальцев к ее вискам.       «На Перстье возьми мою винтовку — кристалл с нее впитай, чтобы не было проблем при транспортировке. Возьми все патроны к ней — там отдельный мешок оранжевого цвета. Прихвати так же с десяток гранат и около двадцати аптечек. У Шуры попроси библикарту Бати — наведайся к нему и сообщи, что я снова вышла на охоту. Передай ему привет и поинтересуйся, нужно ли что — я более-менее вращаюсь в купеческой среде и могу поискать что редкое. Привет всем передай. Ни к кому не приставай и себя не давай использовать. Народ не задирай — будь паинькой.»       — Да, мамочка, — скривилась кристалл, отойдя он меня и потирая виски. — Это точно все?       — Для всего остального есть Ден-ден Муши, — пожала я плечами. — Року привет передавай — скажи ему, что я постараюсь поскорее со всем разобраться.       — Ладно, сделаю, — согласно кивнула она. — Итак — Ватер Семь?       — Да. Справитесь без навигатора? — повернулась к блондину я.       Тот лишь презрительно фыркнул, мол «не наговаривай лишнего, деточка».       — Тогда удачи, — последнее слово я произнесла для пустого места — дуэт стартовал быстро, исчезнув во вспышке молнии и оставив после себя напоследок лишь запах озона. — Ну и ладно, не очень-то и хотелось, — чуть обидчиво пробормотала я.       — Куда дальше? — поднялся на ноги Кер, глядя на меня сверху вниз задумчивым взглядом и явно радуясь тому, что его конкурент за внимание на время ушел вдаль, в прямом смысле сверкнув пятками.       — Шана и тот… Шурайя, там, внизу остались. Нехорошо бросать их надолго, — прихватив со стола еще пару бутербродов, я поспешила к цепи-лифту. — Ты со мной?       — Разумеется, — откликнулся индеец, глядя на двигающуюся железяку с огромным подозрением. — Внизу опять шумно.       — Ну должна же хоть одна сегодняшняя драка начаться без нашего участия? — с надеждой протянула я, хватаясь за звенья и ожидая, пока будет достигнут нужный этаж. — Должна, — глубокомысленно закончила, спрыгивая на перила и с любопытством наблюдая за тем, как одна группа пьянчужек пытается победить другую.       Бой шел с переменным успехом — народ старался как мог, порой подходя к поединкам с удивительным остроумием и смекалкой.       Осторожно обойдя их, поспешила к своему столику, за которым сидела Шана в окружении пяти, как на подбор, лысых мужчин.       Специально она их собирала где-то или что? Эх, а Шурайя-то свалил, сучий сын. Оставил ее одну, да в таком месте.       — Что-то случилось, господа? — став за спиной у тут же облегченно завертевшей головой, чтобы лучше разглядеть меня, женщины, полюбопытствовала я, рассматривая сидящих напротив.       В костюмах с бабочками, бритоголовые отчасти дико смотрелись в имеющейся обстановке.       Кер занял свое место уже у меня за спиной, внимательным взглядом рассматривая широко улыбающихся мужчин.       — Вах, какая красота! Сыдэла савсэм сама! Дай, думаэм, падайдем, пагаварым, павеселым! — неожиданно с до слез знакомым акцентом отозвался один из них, выпячивая грудь и умудряясь подмигивать одновременно Шане, мне и проходящей мимо официантке.       Я впечатлилась такой интересной технике, заинтересованно поднимая бровь. Надоест — уйду. Приставать станут да руки распускать — Кера спущу. Вон, и так, разобрав часть слов, уже начинает ревниво злиться.       — Ай, красавыца! А сходим пагулять! Луна, звезды, выно!.. — мечтательно подмигнул сидящий рядом с ним.       Шана, которой я на плечи опустила руки, чтобы та перестала уже вертеться, мелко задрожала.       — Нэ мэсто, а мечта! Нэ женщина, а царыца! — наверное, они долго репетировали, или же просто часто всей компанией говорили одно и то же каждым представительницам слабого пола — теперь уже третий включился в разговор.       Мы трое как по команде повернулись к следующему сидящему мужчине.       — Нэ, нэ царыца! — внес свою лепту он.       Взгляды дружно переместились на пятого, в этот момент почувствовавшего себя самым важным человеком на свете.       — Багыня! — с придыханием сообщил он, сканируя бюстгальтер Шаны и даже удостаивая меня коротким взглядом, который, впрочем, вновь переместился на женщину.       — Спасибо, — коротко кивнула, под возмущенный возглас мужчин утягивая ее за собой и оставляя горящего праведным гневом Кера позади.       Вон, как оскорбился за «святое». Даже на выходе из подпольного бара слышно…       — Госпожа, что делать нужно? Нашли людей своих вы? — я задумчиво кивнула в ответ, размышляя о том, чем заняться в первую очередь.       Нормально думать мешали мысли о том, что Рок вырос. Задело. Черт, это невероятно задело. Как и сказала раньше, я принимаю его решение, грубо говоря — любое, потому что он сам так решил. Но… Несправедливо.       Второе, что мешало сосредоточиться на текущей ситуации, это были не мои мысли в моей голове. Сначала это было чем-то почти незаметным, после я убедила себя в том, что это просто отходняки после долгого заточения в подземелье, но теперь… Голос будто становится ближе, набирает обороты. Не особо приятная перспектива стать шизофреничкой.       — Думаю, нам стоит остаток времени провести в изучении нашего нового судна. Да… Этим и займись, а я пойду, поиграю в плохиша, — похлопав ее по плечу, я первой вышла в бар-прикрытие, оставив женщину непонимающе хлопать ресничками.       Эх, не увели бы ее у меня при таком раскладе — такая святая наивность, вкупе с хорошими формами многих может и, что уже замечено, интересует.       Бармен за стойкой бросил на меня короткий взгляд, после чего вернулся к своим бокалам, рискуя стереть в пыль и так тонкое стекло стенок. Ясно, не его дело то, чем я там занималась и остались ли после меня живые, но мой приход-уход он зафиксирует в любом случае.       Разведданные о лучших кораблях предстоящей регаты я уже получила, так что оставалось дело за малым — лично посмотреть на заинтересовавшие меня кораблики и сыграть в нечестную игру с остальными.       Совесть благоразумно помалкивала, на своем внутреннем воображаемом пляже попивая самбуку и нежась на шезлонге под разноцветным зонтиком, пока я продумывала способ устранения конкурентов.       Попасть в скрытый порт особого труда не составило — став прозрачной и по воспоминаниям Гэб найдя несколько Муши слежения, я беспрепятственно прошла на пару-тройку кораблей, заинтересованно рассматривая предоставленный вид и понимая, что они мне не нравятся.       Раскинуть по углам тут же впитывающийся в стенки кораблей кристалл особого труда на составило — покинув суда, довольно ухмыльнулась. Все, конечно же, я губить не буду — странно выглядеть будет, если половина из них начнет разваливаться без видимой причины. Но сильнейших выведу из строя сразу — пока можно играть не по правилам, я буду играть не по правилам. Так дешевле.       А вот при виде корабля Генерала я несколько сбледнула. Ну, в начале — после лишь широко улыбалась, понимая то, что нужную себе посудину я уже нашла, и остается лишь дело за малым. Реквизировать.       — Надо же, двигатель… Да это же первый на моей памяти двигатель в этом долбанутом мире, — я восторженно прошептала, рассматривая огромные лопасти колес по бокам корабля. — Вот ты какая, Саламандра. Тебя гений этого мира строил, поклон ему низкий и долгих лет жизни и вдохновения…       Вдалеке послышались шаги — прижавшись спиной к поверхности судна, я перестала дышать, благо в кристальной форме мне это не особо и нужно было.       — Весь необходимый уголь уже погрузили, — естественно, что имен, остановившихся чтобы покурить недалеко от меня мужчин, я не знала. Поэтому пришлось дать им кодовые имена — Бандана и Бородка. Так было проще запомнить.       — Я бы удивился, будь иначе, — Бородка довольно затянулся — испытав невольную зависть и спонтанное желание покурить, я надула губы, понимая, что если сейчас проявлю себя, могут быть проблемы. Все же Шичибукай, невесть зачем шастающий у кораблей своих противников, это несколько странно. Пусть и мои собственные кораблики где-то тут.       — Старикан опять слег — если так дальше пойдет, капитан и вовсе его вышвырнет, — довольно заявил Бандана, повторяя жест товарища и делая затяжку. — А мелкого его за борт — пользы от него…       — Если капитан его держит в команде, значит у него на него планы, — чуть насмешливо отозвался Бородка.       Я вскинула бровь, слушая их. Что за личности такие? Стоит ли мне их принимать во внимание и пытаться переманить на свою сторону? А может, мне их грохнуть, как конкурентов?       Думаю, пока не стоит спешить.       — Про Хрустальную уже слышал? — я навострила ушки — когда, как не сейчас, нужно обсуждать меня любимую? Правильно, когда я тут торчу, имея ужасное желание закурить и побыстрее присвоить себе этот прекрасный корабль. Не чета моей Перстье, но столь неожиданное и, что более важно, болезненное воспоминание о своей прошлой жизни я не упущу. Это боль, да, но это добрая боль. Это то, что нельзя забывать, то, что заставляет меня быть собой, такой, какая я есть сейчас. Мой хребет.       — На кого ставишь? — понизив голос, поинтересовался Бородка, бросая косые взгляды по сторонам.       Я заинтересованно оттопырила ухо.       — Ты что, больной? — шикнул на него Бандана, пугливо вертя головой в поисках невольных слушателей. — Возле Саламандры о таком спрашивать, когда капитан на борту!       Ага… Так значит вы, ребятки, еще и из команды, управляющей этой прелестью!       — Да ладно тебе, он же спать лег, — легкомысленно отозвался Бородка, пусть и чуть сбледнул. — А вот тема действительно интересная — ты был на ставках? Нет? А вот я заглянул перед уходом. Фавориты, по общему мнению, именно Хрустальная и Генерал. Причем за бабу было бы больше голосов, если бы народ так сильно не боялся нашего капитана — он тут куда более известная сила.       — Она Шичибукай, — покачал головой Бандана, выбрасывая окурок в воду. — Говорят, пропала на год, а когда вернулась, совсем уж лютовать стала. Народ думал, что она подохла где-то. Говорили, что она наехала на Белоуса или Кайдо, вот ее и не стало.       — Ты сам видел — жива и здорова. А глазищи какие! Ух! Я мимоходом увидел, когда она парней наших за столом прессовала, так до сих пор холодным потом обливаюсь. Не человеческие это глаза. Демона, жаждущего крови.       Оу, так меня слить до гонки пытались именно его ребята? Либо он их не ценит, либо у них серьезный разлад в команде во мнениях, так как мне он ясно дал понять, что желает лично пересечься в море. А никак не пытаться угробить до выхода в него.       — А ты на кого поставил? — спустя пару секунд тишины, повернул к нему голову Бандана. — На нее?       — Да, — покаянно признался товарищ. — Вряд ли мне это поможет, если с ней встречусь лицом к лицу, но так хоть совесть будет чиста.       — Зато голова может отделиться от тела, прознай об этом капитан, болван! — раздосадовано отозвался Бандана, сплевывая. — Не вздумай еще кому-то признаться, идиот. Черт, ну и зачем ты мне сказал, скотина. Подохнуть решил, так делай это в одиночку!       — Да успокойся ты уже, — чувствуя свою вину перед товарищем и явную неуверенность в своем поступке, пробормотал Бородка. — Не сдашь меня, и никто не узнает. Если капитан победит — ему не будет дела до того, на кого кто поставил, а вот если она…       — Дела не будет уже нам, — вынужденно признал его товарищ. — Ладно, идем — ночь перед гонкой самая опасная. Шляются тут… желающие победить без усилий.       Будь я в обычной форме, я бы покраснела. Но я была кристаллом и мне было пофиг — скользнув по обшивке к ближайшему отверстию, просочилась внутрь корабля.       Нет, изучать его лично я не стала, впрочем, свой кристалл я так же не посылала — Генерал был и оставался абсолютно темной лошадкой для меня, а значит, стоило рассчитывать свои поступки исходя из того, что этот хрен может отследить любое постороннее тело на своей посудине. Ну, кроме меня самой — я-то знаю прекрасно о том, что пока я сама кристалл, никто и вовек не отыщет меня. Проверено. Чего не могу сказать о своих творениях, которые ненароком могут попасться ему на глаза.       Но на нижнюю палубу с пастью топки я не могла не взглянуть. Зрелище было потрясающим — сейчас спящая, а оттого черная и холодная, она выглядела внушительно.       — Много же угля для такой прожорливой твари нужно, — покачала головой, пытаясь прикинуть то, где можно найти себе поставщика в будущем и сколько это может стоить.       Единственное, что я решила сделать со своей избранницей, это влить некоторое количество кристалла в дерево около лопастей по правому борту.       Кораблик этот штука мощная, не отрицаю. Но вот… Выведи из строя одну из вращающихся лопастей, и все — он остановится и начнет ходить по кругу, как собачонка на привязи.       Надо будет потом разобраться с этой проблемой…                     На подступах к своему кораблю я вновь стала человеком и, довольно потянувшись от ощущения легкого сквознячка на коже, неторопливо потопала к снующим туда-сюда матросам, спешно носящимися с какими-то коробками.       — Капита-ан!.. — повернув голову в сторону знакомого голоса, увидела подпрыгивающего и машущего рукой Нила, старающегося в шуме вокруг докричаться до меня. — Сюда!       Заинтересованно вскинув бровь, направилась в его сторону, уже на подступах замечая высокий чехол рядом с ним. Это прибавило мне скорости — почти побежав мимо широко улыбающегося паренька, прижалась к чехлу, обнимая его и чуть не пуская слезу счастья. Остановило лишь то, что окружающие, заинтересованно приостановившиеся, чтобы посмотреть на причину шума, явно могли подумать что-то не то.       — У нас тут что-то по типу сообщения от Гэб, — понимающе усмехаясь, где-то за спиной продолжил Нил, выждавший несколько секунд, пока я расчехляла оружие. — Она и Энель вновь вернулись на корабль Отца. Сказала, что они там сейчас нужны. А мне велела передать тебе это, — повернувшись к воришке, я взяла из его ладони маленькую красную капсулу, по типу таблетки.       — Она случаем не называла себя в этот момент Морфеусом? — я вскинула бровь, пытаясь просмотреть на свет предложенное угощение.       — Точно! А я имя забыл, все вспомнить пытался… — воспрял духом до этого чуть поникший парень. — Это у вас пароль такой?       — Это у нас сообщение о проблемах такое, — решив, что сообщение от кристального шила с дредами и побрякушками пока подождет, я упрятала капсулу в кармашек шорт. — Что еще они притащили кроме моей прелести?       — Форму — я не считал сколько, но там много одежды, на всех хватит, — почесав в затылке, заозирался по сторонам Нил. — Потом еще дофигища аптечек…       — Так. Все. Тормози на поворотах, — я вскинула винтовку, с удовольствием ощущая ее вес и на пробу прицеливаясь, беря на мушку одного из матросов.       Идущие рядом с ним вздрогнули, после, широко улыбнувшись, сквозанули в разные стороны, оставляя парня непонимающе озираться по сторонам.       Кто-то снизошел до него и кивнул в мою сторону. Парень замер — сквозь оптику было видно, как расширяются его глаза, наполняясь слезами.       Опустив винтовку, отрицательно помахала рукой в воздухе, пытаясь показать ему, что претензий у меня к нему нет и просто проверяю оружие.       Не помогло — морячок грохнулся в обморок, а его товарищи, вместо того чтобы помочь несчастному и привести в сознание, заржали, хватаясь за животы.       — Нет, так дело не пойдет, — пробормотала, переключая винтовку на пневматику и отводя затвор. — Нил, кто в курсе того, что поступило на борт?       — Мистер Ньютон, мой помощник, — потянул он, так же наблюдающий за происходящим.       — Зови его, — вложив пульку, закрыла затвор и, взведя его, вновь прицелилась, в этот раз в одного из смеющихся.       Выстрел прозвучал на удивление громко — пулька вздыбила камень под ногами у хохотуна.       Повисла звенящая тишина.       — Еще раз будете ржать над горем товарища и, что еще страшнее, не придете ему на помощь, я возьму выше. Ясно? — с такого расстояния мой прищур вряд ли сделал свое дело, так что пришлось лишь громко говорить. — Это касается всех, ребята.       — Да… Капитан! — рявкнули они, кивая и вновь начиная сновать туда-сюда.       Покачав головой, вернула оружие на холостой режим и, закинув ее на плечо, довольно вздохнула — ностальгия…       Приятное чувство, которое я дополнила новой сигаретой, затягиваясь и меланхолично наблюдая за тем, как уносится дым ветерком.       Хорошая пневматика… Я ее уже испытывала, но только в море. А тут камень со ста шагов в куски. Отличная винтовка, никак не устану это повторять.       — Леди капитан, уф, простите — осматривал запасные лодки, — извиняясь еще издалека, мистер Ньютон, он же очкастый заместитель Нила, подбежал ко мне, отдуваясь. — Простите, столько работы, и везде нужен.       — О, вот оно как, — ласково пропела я, опасно улыбаясь. Мистер вздрогнул, однако моя злость была направлена не на него. — НИЛ!!!       — А? — тут же сверху высунулась искомая моська, невинно округлившая глаза. — Ты чего?       — Мистер, что еще вы должны сделать? — прищурилась я, поворачиваясь к Ньютону.       — Эм… Записать все поступившее и ушедшее с Тапка на Флору, — проблеял несчастный, не понимая того, где провинился.       — Отлично, мистер, отлично, — я широко оскалилась, быстро создавая небольшую девочку в легком платьице. — Проконтролируй все, моя прелесть.       — И ничего за него не делать, мамочка, — понятливо кивнула кучерявой головой малышка, под удивленный вздох Ньютона поправляя свою шляпку.       — Нил, у тебя партийное поручение, — я задрала голову вверх, глядя на напрягшегося воришку. — Сейчас ты берешь журнал учета у мистера Ньютона и идешь все записывать. А эта милая крошка за тобой проследит.       — Не..., — замотал он головой, пятясь от фальшборта. — Я делом занят!       — Каким, если не секрет? — склонила я голову, подпуская в голос опасные нотки. — Милая моя, каким должен быть правильный ответ в адрес капитана на поставленный выше вопрос?       — С радостью, леди капитан! — звонко отозвалась крошка, принимая из трясущихся рук Ньютона один из журналов и запрыгивая на перила к Нилу.       На пять метров вертикально…       — Итак. Пока мой младший помощник осваивает правила приличия и воинскую дисциплину непосредственно методом когнитивной рекалибровки с элементами насилия, прошу вас, мистер, быстро перечислить мне все то, что предоставила нам моя помощница Гэбриэль, — стараясь сильно не прислушиваться к тому, как наверху куколка прессует Нила, повернулась я к замершему мужчине. — Да отомрите вы уже, мистер, право слово.       — П-простите… Леди, — заторможено отозвался он. — Я первый раз вижу ваши техники лично…       — О, со всеми бывает, — пожала я плечами, с грустью рассматривая дотлевшую сигарету, о которой я, на время разборок с Нилом, забыла. — Ну так что там?       — Так… Секунду… — он резко перешел на рабочий тон, быстро листая журнал. — Пятьдесят АИ, сто экземпляров формы, пару мешков — один оранжевый, другой синий. Без понятия что в них — они запаяны кристаллом. Еще доставила несколько библикарт — они в вашей каюте, рядом с мешками. Ну и сухпайки в размере двухста штук.       — Они нас тут за кого принимают? — ошалело вздохнула я. — Сколько в экипаже?       — Семьдесят два человека, леди, — отчеканил Ньютон.       — Ага… Аптечек на пятьдесят, зато тряпок с запасом дали, — скривилась я. — Ладно… Что-нибудь придумаю. Список к лекарствам в аптечках есть?       — Был, кажется, — неуверенно поморщился мистер. — Хотите докупить недостающее?       — Верно, — кивнула я. — Берете список и покупаете в размере двадцати двух экземпляров. Разошлите несколько человек сразу, чтобы торгаши не успели просечь фишку. Покупать ТОЛЬКО то, что в списке. Заменители, «то же самое, мамой клянусь» и все в таком духе отметать. Свяжитесь с… Перстьей, что ли, и пусть тамошние врачи дадут вам точное описание каждого препарата. Это остров пиратов, тут втюхать могут и ослиную мочу под видом нектара.       — Так точно, леди капитан, — поклонился Ньютон. — Это все?       — Что с оружием?       — У нас достаточный боекомплект, леди. Покупать что-то еще не понадобится, — сверился он со списком, что-то в нем вычитывая. — Больше припасов повлияет на скорость.       — Запасные паруса? Такелаж? — продолжала настаивать я, подталкиваемая вернувшейся паранойей.       — В наличии, — листнув другой журнал согласно кивнул он. — Все есть.       — Хорошо, не буду задерживать, — со вздохом, отстала я. — Нила не трогай — пусть работает.       — Да, леди капитан, — и как ему кланяться не надоело?       — И не вздумай помогать ему, — вскинула я бровь, подбирая с земли чехол и поворачиваясь к нему. — Мой прямой приказ.       — Да, леди, — со вздохом кивнул он, судя по глазам уже предчувствуя упреки со стороны воришки.       Я польщенно улыбнулась, по примеру девочки-кристалла игнорируя трап и так, с места, поднимаясь на борт, пусть мне и пришлось воспользоваться силой кристалла, чтобы не рухнуть на полпути.       Капитанскую каюту я нашла спустя некоторое время блужданий — Пипа, успевшая смыться в начале моей диверсионной деятельности, спала клубком на подушке, во сне явно куда-то спеша.       Решив не запаковывать винтовку обратно в чехол — мало ли что, положила ее на второй половине широкой кровати, после чего прошла к столу, на котором лежало два стеклянно поблескивающих мешка и небольшая стопочка листов, придавленная сверху пепельницей.       Сев на стул и пододвинувшись к столу, первым делом решила разобрать бумажки: Шура, Рок, Эйс, Белоус.       Странный выбор, пусть Батину я и просила.       Нахмурившись, пододвинула к себе оранжевый мешок и, быстро впитав кристалл, удовлетворенно кивнула — патронами можно засыпаться. Это прекрасно. Надеюсь, что они не отсырели, что, по идее, невозможно — по моей просьбе, дух Перстьи поддерживал сухой климат в оружейной комнате, где покоился мой мешочек.       А вот содержимое второго мешка заставило удивленно вскинуть брови — достав чуть колкое содержимое, я изумленно выдохнула. Дьявольский фрукт.       Фиолетовый, с завитками, но точно не обычный плод — покрутив его в руках, точно убедилась в том, что передо мной одно из чудес этого мира.       — Ну и, что это за… — нахмурилась я, откладывая его на стол. После резко подорвалась на ноги, хлопая себя по кармашкам шорт и доставая наружу небольшую красную капсулу. — Точно, она же это передала. Ну-с, приятного мне.       Проглотив капсулу, успела сесть на стул, и вовремя. В голове тут же завертелся калейдоскоп чужих воспоминаний.       «Кровь на палубе и неожиданно очень сильно разозлившийся Энель, в котором кто-то попытался проделать дыру выстрелом. Желтый платок, испачканный все в той же крови и тонкие небольшие женские руки с уймой золотых колец на пальцах, закрывающие рану с вытекающей из нее кровью. Алое на белом, алое на алом.       Вновь Энель, исчезнувший во вспышке молний, чтобы потом те обрушились на море внизу. И он же, рухнувший на палубу, с непониманием во взгляде смотрящий на свою руку, по которой струится кровь.       Выбежавшие на шум и крики на палубу люди. Мелькнувшее лицо Марко, резко сереющее, стоило тому увидеть тело на палубе.       Чьи-то крики о том, что их предали. Носилки и капельницы. Рычащий Энель, которому делают перевязку бледные медсестры и который, что удивительно и неожиданно, грязно ругается со столь же взбешенным Изо, наставившим на него свой пистолет.       Эйс. Злой и собранный рвать и метать — только пальцем покажи.»       Я вздрогнула, со всхлипом глотая воздух и озираясь уже в своей реальности.       Батю предал кто-то из команды, ранив… Тэтчи, да? Это же его платок, да и наряд его. Тогда зачем мне передали этот плод? Яблоко раздора, или что?       Я раздраженно потерла виски, непонимающе глядя на дьявольский фрукт, библикарты и перегоняя в голове переданные Гэб воспоминания. Не думаю, что мне стоит звонить — если что нужно будет, Энель доставит свидетеля сюда, или меня туда.       Но и не волноваться не получалось — походив по каюте взад-вперед, не придумала ничего лучше, чем залить фрукт кристаллом и, уже под видом скульптуры — черепа поставить его на стол. Раз передали, так пусть так и будет.       Я не смогу решить эту загадку прямо сейчас, но подозреваю, что у меня в руках одна из страшных вещей этого мира.       До регаты оставалось меньше шести часов.