Хрустальное Солнце

      — Мать твою, мы все подохн-е-ем!!! — вцепившись руками и ногами в мачту, во все горло вопил Нил, пока мы тестировали местный аналог русских горок.       — Дух захватывает, не могу не согласиться, — с толикой сарказма отозвалась я, стоя на перегородке, которая обычно была в вертикальном положении, но из-за уже нашего положения стала горизонтальной, и с интересом глядя на то, как быстро летят вниз другие корабли, некоторые члены экипажа которых кричали не хуже, чем наш воришка. Хотя… Не один Нил оказался на грани обморока — кто-то из моих ребят кричал не тише, просто встречный ветер, еще в начале лишивший воришку его прекрасной шляпы, уносил все звуки куда-то вдаль.       Та же Пипа, оценив обстановку, профессионально юркнула мне в вырез плаща и больше не высовывала нос, спрятавшись где-то в районе нагрудного внутреннего кармана.       Стоит сказать, что то, что впереди у нас явно были намеки на приключения, я поняла еще тогда, когда, поймав попутный ветер и вырулив на одно из предложенных течений, мы начали стремительно подниматься в гору.       Фуза, оценив открывшийся вид, сделав виноватую морду (клюв? лицо?!) скрылась в трюме и больше не отсвечивала. А ведь она единственная, кто летал в команде и, по идее, не боялся небес.       Для того чтобы освежить память, напомню — горка была внушительной, где-то с парочку Годзилл. Мне еще странным показалось то, что народ из других команд нет-нет, да вскользь говорил о том, что старт как всегда будет с горы.       А наивная я думала, что хоть в этот раз все будет как у людей…       Ну и, естественно, что, когда мы достигли наивысшей точки острова, где-то там, под слоем одежды оно сжалось у всех. Да-да, оно самое.       Рассвет нового дня был прекрасен — залюбовавшись тем мгновением, что было, я как-то малодушно упустила из вида тот факт, что, взлетев к вершинам нужно быть готовым пасть к их подножию.       Столь стремительной демонстрации житейской мудрости стоило поклониться в пояс, если бы не искреннее желание остаться в живых.       — Да что ты ухмыляешься, мать твою!.. — уже в мой адрес вопил перепуганный Нил, наверное, только из-за желания поорать не вцепившийся в древесину еще и зубами. — Мы же разобьемся к такой-то бабушке!       — Ну, на месте этого корабля мог быть "Тапок", — пожала я плечами, но закуривать не стала. — Будь оптимистом, Нил — мы еще не потеряли ничего кроме кирпичей!       Ответом мне был тако-ой злобный взгляд, что я начала серьезно переживать за сохранность содержимого своих карманов — с него станется. Тем более что карманов у меня вновь стало много — с "Перстьи" мне передали и мою капитанскую форму, в которых их было много.       — Граждане! Сейчас мы начнем лавировать! Приготовиться к неожиданным поворотам судьбы! — набрав воздуха в грудь и чуть не подавившись какой-то встречной мошкой, рявкнула я, заметив, что противники, летящие с нами бок о бок, начали спешно носиться по своим кораблям. Впрочем, это заметила не одна я — мичман, замерший где-то в районе мачты, так же отчетливо напрягся, готовый в любой момент донести мои слова до всех ушей команды. Чем и занялся, дублируя мой приказ уже более конкретным текстом.       — Да, капитан! — разномастно донеслось со всех сторон.       Кто-то был восторжен, кто-то напуган, кто-то, судя по интонациям, уже успел мысленно составить завещание, а потому был отчаянно собран и готов на все. Равнодушных не осталось, чего, похоже, и добивались создатели регаты.       Через некоторое время мы наконец-то перестали лететь вниз по всем правилам адекватной физики и начали выравниваться — спрыгнув на палубу и подождав, пока поверхность окончательно примет более-менее горизонтальное положение, пробежала вперед, на нос корабля где, перекинув винтовку вперед, мягко сняла ее с предохранителя и, присев на колено, приготовилась атаковать. Мешкать не стоит — тут народ ушлый. Чуть зазеваешься и все, плыви карасиков кормить.       Мимо цветными полосами мелькали дома и горожане, все как один высыпавшие на улицы в желании поболеть за понравившуюся команду.       Нас узнали, что было не удивительно — слух о том, что Шичибукай тут, разошелся по округе со скоростью молний Энеля и, кажется, о моем присутствии знала даже последняя собака.       Да и Бандана с Бородкой были явно в теме, когда говорили о ставках.       Так что пока мы плыли на официальный старт, мы много услышали в свой адрес. Были и слова поддержки и слова, не особо радующие слух дам. Зря они так, я же мстительна как ноябрьский хомяк.       — По правому борту, капитан! — взволновано раздалось от рулевого.       Я понимающе кивнула, уже выцеливая данную команду и стопорясь только потому, что не знала, как и куда лучше нанести удар — выносить членов команды, или не доводить до крови и просто спешить противника.       Еще пару секунд раздумывая, прицелилась, все же выбрав своей целью штурвал корабля и, стоило рулевому на одной из волн чуть отвести его в сторону, выстрелила.       Цветастые и витиеватые ругательства потонули в шуме ветра и волн, разрубаемых острыми килями других судов, нагоняющих нас, или ушедших уже далеко вперед — стоило признать, что "Флора" была так себе суденышком, выигрывающим у других только за счет небольших размеров и умелой команды. За что отдельная благодарность рулевому и мичману.       — Мама, слева, — кристаллическая девочка, выполнив свою задачу с Нилом, после начала бесцельно бродить по кораблю, собирая опыт и знания. Сентиментальность была свойственна и мне, как и любовь к издевательству над родом человеческим, а потому кристальная малышка продолжала свое существование, дабы мужики в команде держали языки за зубами, да и вообще имели перед глазами милое и маленькое… зло.       А все потому что Нил, как только «вышел на свободу», тут же стал ябедничать и делиться теми ужасами, что пережил за «время сотрудничества с этим чудовищем».       Было весело, но только мне.       — Где еще? — перевела на нее взгляд, оставляя еще два судна без управления и понимая, что такими темпами можно и вовсе избавиться от большей части противников еще до выхода в открытое море.       — Позади, — пожала она плечами, стеклянными глазами глядя туда. — Идем, так целесообразнее.       — Ясно. Корректируй, — согласно кивнула, поднимаясь на ноги и следуя за ней.       Второй Гэб она не будет — создавать еще один ИИ я в ближайшее время не собираюсь. Но параметры типа сбора информации и точности мышления я ей все же задала — мне лишняя помощь не помешает.       «Приправленные» мной суда все еще держались в строю — чуть сощурившись, активировала находящийся внутри них кристалл, оставив на плаву лишь пришедшуюся по вкусу "Саламандру". Если застопорю ее лопасть сейчас, нафиг потоплю, на такой-то скорости и наклоне.       Позади тут же возникла некая куча-мала. Да и впереди пара суден развалилась на части, порадовав.       — Справа, — неожиданно отозвалась малышка, заставляя вовремя присесть, уклоняясь от шальной пули, предназначающейся соседнему судну, взятому "Флорой" и еще одним, с которого неизвестный мне стрелок грозил ружьем, в клещи.       — Неудобно… — огрызнулась, наблюдая за тем, как стрелок сноровисто перезаряжает свою пукалку.       Принять нормальную изготовку возможным не представлялось — поднявшись с корточек и отметив неплохую качку, все же вскинула винтовку и, прицелившись, поняла, что нормально попасть в штурвал не смогу — ближнее судно напрочь перекрывало вид.       На нем, на ближнем, народ мигом сообразил, что на таком расстоянии во врагах меня лучше не видеть и тихонько помалкивал, ожидая результата, чтобы потом, видимо, либо разобраться с победителем, если это будет третье судно, либо тихо свалить в закат, если это буду я. Отчего-то я не сомневалась в том, что они меня узнали. Слава бабенка капризная — сегодня тебя на руках носят, завтра уже твои руки в цепях, но за такой виток судьбы ее можно было бы и поблагодарить. Меня боялись, а это означало, что и уважали…       Стрелок, наконец-то справился с перезарядкой ружья, попутно с этим мужики из его команды как-то нехорошо сверкая улыбками уже тянулись к запальному шнуру, одними взглядами показывая, что чья-то песенка сейчас задымится и захлебнется.       — Ладно, будет вам печалька, — пожав плечами, перевела оружие из пневматики на нормальный калибр, после чего быстро дернув затвором и послав патрон в зарядник, прицелилась им в ту самую пушку.       Экспансивная пуля расставила все точки над «ё», снося нахрен мишень, которая, отлетев, взорвалась, заставляя широко улыбнуться — мачта судна, поврежденная у основания, не выдержав встречного ветра, завалилась чуть набок, и, зацепившись за близко идущий берег, и вовсе почти поставила их судно на корму.       — Продолжаем движение, — меланхолично отозвалась малышка, не удостаивая маленькую катастрофу и взглядом, в то время когда я чуть залипла — рвануло, впоследствии, будь здоров. Надеюсь, люди непричастные к регате не пострадали… Впрочем, судя по тем же разговорам, регата тут дело частое и жители в курсе рисков.       Соседнее судно предпочло тактично отстать, делая вид, что они просто часть пейзажа, а после и вовсе затерялись где-то за более резвыми участниками.       Место на корме выбрала быстро и, заняв более-менее удобную позицию, я обвела взглядом открывшийся вид, выбирая себе цель. Много целей, что заставило хищно улыбнуться и мысленно поблагодарить Госпожу Фортуну.       Любой бой и любое действие основанное на бое, выживании и просто махаче было для привыкшего к этому тела желанной песней.       — Три часа, два часа, двенадцать, одиннадцать, — подсказала малышка, успев проанализировать происходящее. Противники быстро просекли фишку и уже начали отстреливаться в ответ, пусть и не особо удачно — тех, что подбегали к пушкам, я выносила в первую очередь. Пули в мою сторону пролетали в основном мимо — пару раз чиркнуло что-то по щеке и уху, но… Противникам тоже нелегко приходилось, при такой-то качке.       А вот с приближением к большому повороту все стало не столь просто.       — Соня!! — Нил решил взять на себя роль истерика, вновь вцепившись в мачту. Бледный цвет лица он давно уже сменил на легкий зеленоватый, но в остальном все еще выглядел бодрячком. — Врежемся же!       — А что, просто повернуть в нужном направлении не выйдет? — сбежав с кормы, я поспешила к рулевому.       — Слишком быстро идем, капитан, — отрицательно качнул он головой. — Я уже поворачиваю, но чуть сильнее поверну, и мы можем вообще остаться без руля!       — А что, поворачивать по-старинке вы уже разучились?! — зло рявкнула, заставляя его вжать голову в плечи и сильнее вцепиться в штурвал. — Мичман! Выставить весла!       — Хм… Может и сработать… — задумчиво пробормотал возникший рядом мужчина, после рванул куда-то в сторону трюма.       — Сработает, — зло сверкнув глазами, пробормотала, наблюдая за тем, как где-то вдалеке вылетает на сушу очередной корабль под приветственные крики наблюдающих. Судя по тому, что в месте крушения не было и намека на зрителей, крушения происходили там достаточно часто.       Закинув винтовку на спину, я поспешила в нижний трюм, где, кое-как пробравшись в дальний угол (рост был огромной помехой) пустила в доски корабля кристалл, в то же время перехватывая управление над кристальной малышкой и ее глазами фиксируя то, что происходит снаружи.       Кристалл потек вниз, проходя сквозь структуру дерева, просачиваясь сквозь волокна и становясь на киле под нужным углом — судно стало ощутимо поворачивать, чему обрадовались присутствующие на палубе.       Корабль опасно наклонился, заставляя меня в экстренном порядке вырастить на ногах по несколько шипов, прочно уходящих в дерево трюма.       Где-то позади рухнуло что-то тяжелое, с громким звуком катясь из одного угла в другой. Следом за этим кто-то над головой громко выругался, после чего послышался еще один громкий звук, будто что-то тяжелое проволокли из одного угла в другой, а это что-то всеми силами цеплялось за все выступы.       На палубе было чуть спокойнее, если не считать того, что скорость у судна все еще достаточно высокая для того, чтобы поднять паруса.       Поворот прошли успешно и, быстро вобрав кристалл обратно да вернувшись сознанием в свое тело, я поспешила обратно на палубу, где матросы приступили к работе с парусами. Сделать вид, что столь блистательный выход из опасной ситуации, результат грамотной работы команды, было несложно. Что, впрочем, не далеко от истины — они действительно хорошо постарались.       Море стало поспокойнее, скорость со временем падала, пусть ветер мы почти сразу поймали попутный — покрутив головой по сторонам, насчитала около семнадцати судов, сумевших выйти со старта.       Неплохо, если учесть то, что в начале гонки соревнующихся было около пятидесяти.       — Докладывайте, как обстановка, — вернувшись к штурвалу, я наконец-то закурила, провожая взглядом берег, медленно удаляющийся от нас. Куча-мала из чужих корабликов приятно радовала глаза, но, увы, нам нужно прибыть в определенную точку как можно быстрее, а значит, на любование времени лишнего не оставалось.       — Команда проводит осмотр судна, — пожал плечами Нил, начавший приходить в норму, а потому успевший сунуть любопытный нос во все текущие дела. — Погибших или пострадавших нет. Разве что пару штанов нужно застирать, — чуть натянуто улыбнулся он, но под моим заинтересованным взглядом заалел. — Мистер Ньютон предоставит отчет.       И не успела я и слова сказать в ответ, буквально испарился с места — только и видно было, как сверкнули пятки в относительной дали.       — Разобраться с ним, мамочка? — невинно вопросило кудрявое чудо, возникая рядом и взглядом ястреба гипнотизируя точку, в которой в последний раз был замечен воришка.       — Что ты, милая, я ему добра желаю, — фыркнула я, качая головой. — Быстро же он бегает. По сравнению с нашими первыми общими приключениями он заметно вырос…       — Могу догнать, — меланхолично пожала она плечами.       — Не стоит, — отрицательно качнув головой, я поставила точку в непонятном споре. — Команда! Кто там ближе к трюму — откопайте Фузу, откопайте Нила, посадите второго на первую и дайте напутственного пинка! Пусть разведывают обстановку с воздуха!       И пока матросы рванули исполнять приказ, закурила, глядя на окружающий мир с легкой ленью. Соревнование веселое, чего уж там — назовись Победой и вперед, погнали. Жаль только, тех самых ребят, поющих с акцентом, тут не встретишь.       — У нас же никто с собой футляр от виолончели не везет? — чуть прищурилась, бормоча себе под нос. — Вроде бы нет… Ну и ладушки.       Крики из трюма, сопровождающиеся яркими вспышками огня, точно дали понять, что хотя бы одна зараза, из указанных мной в заявке, успешно найдена.       — Малышка, все же сходи и разберись, — поморщившись и потерев переносицу, простонала я. — Команда идиотов сейчас наше суденышко спалит.       — Леди капитан, не стоит судить о них столь поспешно.       — По-вашему я поспешна? — с легкой угрозой в голосе повернулась я к мистеру Ньютону.       Он легко улыбался, однако под пристальным взглядом поспешил принять раскаивающийся вид и опустить глаза на палубу.       — Никак нет, капитан! — замотал он головой. Я нахмурилась, рассматривая подозрительного человека. Интуиция резко взвыла, уверенно шепча о том, что что-то не так. — Вы желали меня видеть?       — Нет, я не отдавала таких приказов, — я отвернулась, без интереса наблюдая за тем, как на воинственно распушившуюся Фузу закидывают тушку верещащего Нила. Команда тут же окружила несчастную птичку, начав спорить о том, кто же именно будет отвешивать ей пинка под зад. — И все же я верно рассудила.       — Мда… Вынужден согласиться, — вежливо-удивленно раздалось от Ньютона, отошедшего к борту и бросающего взгляд на море рядом с нами.       Я продолжала краем глаза наблюдать за ним, искренне не зная — начать мне подозревать его в чем-то нехорошем всерьез, ведь поведение мистера как-то неуловимо изменилось после нашего выхода в море, или все же отставить в сторону подозрения. Я же ничего о нем не знаю, приняв в качестве багажа вместе с Нилом и его суденышком.       — Что ж, коль вы тут, задание все же вам дам, — вздохнула я, понимая, что, в принципе, тайн у меня сейчас не особо много и, раз Нил назвал мистера своим заместителем, значит, он все же знает его. Может человек при выходе в море просто начинает вести себя куда более ответственно?             «Нет»       Я замерла, с внутренним стоном сетуя на то, что хорошее настроение резко ушло коту под хвост.       — Пока эти олухи не получили люлей от Фузы, дайте Нилу Муши — послушаем комментатора в прямом эфире. Так же наведайтесь к навигаторам — хочу знать точное время прибытия в нужную точку при текущих погодных условиях.       — Как прикажете, леди капитан, — поклонился мистер, спеша вперед, к толпе.       — Да уж как прикажу, — прищурилась я, провожая взглядом его спину. — Раньше он сутулился…             «Это не он»       — А ты-то кто? — чуть прищурилась я, напряженно сканируя свое состояние.             «Еще рано»       Тихий шепот, который и до этого было сложно расслышать, угас совсем, заставляя меня досадливо цыкнуть — ну блин, сколько можно уже? Пора уже понять, что на меня шепотки не действуют, а драматические паузы и вовсе выбешивают.       Фуза, что-то матерно крикнув напоследок в адрес всех присутствующих, резко скакнула вверх, взмывая в небо. Нил, успешно переведя ее слова на человеческий и в какой-то мере поэтично добавив от себя, вцепился в ее перья со всей силой, получив от птички уже в свой адрес пару «лестных» эпитетов.       — Что ж, главное, чтобы не плевались, — отвернувшись от них, я бросила взгляд на море впереди.       Тихое, спокойное, безбрежное. Все как всегда, впрочем — прекрасный вид, очаровывающий и завораживающий. Жаль лишь, что очень спокойное для нас погибель, как и шторм, который с легкостью пустит нас на дно.       По мнению Дозора, там-то нам и самое место, но кто ж сказал, что баба Яга «за»?              ***       — Капитан, связь установлена, — подбежал мистер Ньютон, протягивая мне небольшую Муши. — Только он немного не сдержан в выражениях…       — Будто я не знаю характера Неонила, — не смогла не усмехнуться я. — Можешь не отвечать, я знаю о том, что мой младший командир бывает излишне импульсивным и не сдержанным на язык. К сожалению, это не лечится, или же лечится такими способами, которые я не использую.       Мистер лишь развел руками, становясь безмолвной тенью неподалеку от меня.       — Докладывай, — с любопытством покосившись на Муши, на голове у которой был небольшой блондинистый паричок, перевязанный банданой вишневого цвета, скомандовала.       — Да я этой твари все перья повыщипываю! — истерично донеслось в ответ, перемежающееся с громкими выкриками Фузы.       Я скрипнула зубами.       — Фуза, сбрось его нахер. Только поймать не забудь, — коротко приказала я, поднимая взгляд к небу, где птичка тут же сделала штопор, действительно сбрасывая незадачливого наездника вниз.       — А-а-а-а!!! — захлебываясь воплем, неистово орала Ден-ден Муши, своей мордой передавая всю эмоциональную гамму чувств Нила.       — Ну что за дурдом, ну мать же вашу, — горестно вздохнула, кидая улитку Ньютону и щелчком пальцев создавая несколько жуков и посылая их в небо. — Пора вас всех строить, сволочи, совсем от рук отбились.       — Леди капитан, как адъютант вашего младшего командира, я бы попросил так не делать, — чуть нервно улыбаясь, проговорил мистер Ньютон, провожая заинтересованным взглядом жуков. — Он мне очень нужен. Правда.       — Этот засранец? — я указала большим пальцем себе за спину, где Нил и Фуза, позабыв о первоначальном задании и потеряв Муши, сцепились не на жизнь, а насмерть прямо в небе. — Плюющий на обязанности, отлынивающий от порученных его капитаном заданий, не соблюдающий хоть какие-то формальности со старшими по званию клептоман?!       — К сожалению, но это так, — кисло отозвался мистер, косясь на своего командира. — Ох, кстати, ваши часы, леди.       — О, он еще обучился обходить кристальные застежки, — всплеснула я руками, забирая трофейные часики и искренне радуясь тому, что мы вновь объединились.       Одна из немногих вещей, что идет со мной почти от начала моих путешествий.       — Леди капитан, позволите нескромный вопрос? — ужом завился вокруг меня мистер, просительно заглядывая в глаза.       Я вопросительно вскинула бровь, в то же время мысленно потянувшись к своим жукам. Еще рано — не набрали высоту. Так что можно и поболтать.       — Не факт, что я отвечу. Но выслушать всегда могу, — согласно кивнула, следя за ним.       Мистер широко улыбнулся и, чуть помявшись для приличия, все же решился.       — Зачем вам столь могущественный флот? Вы собираетесь войной на одного из Йонко?       Я задумалась. Войной, говоришь? А тебе какой такой интерес, а, мистер? Планы начальства подчиненных не должны заботить.       — Для имиджа, — я почти услышала, как упала его челюсть, пусть это всего лишь мое воображение, разыгравшееся после того как мистер Ньютон выдал непередаваемую эмоцию на своем лице.       — И-имиджа?! — пораженно выдохнул он, глядя в пространство перед собой таким глазами, будто я ему только что призналась в том, что нашла Ван Пис и уже лет, эдак, пять, просто дурю всем головы.       — Ага, — пожала я плечами, уходя от него к фальшборту. — Имиджа. И чтобы такая толпа психов без дела не сидела.       Жуки к этому моменту уже поднялись достаточно, чтобы можно было начинать трансляцию. Создав в руках планшет, вывела на него несколько изображений, пристально наблюдая за морем. После, пару минут помучив зрение, под конец почти носом касаясь кристальной поверхности, выпрямилась и окинула команду, снующую по кораблю, цепким взглядом.       — Мистер Ньютон, будьте так любезны предоставить мне всех лодырей и бездельников нашего судна.       — А… — он глазами указал в небо, где все еще бесновалась парочка идиотов.       — Опустим этот случай. Клиника, нужно сразу к электрошоку переходить. Есть у меня один знакомый… — прищурилась я, задумчивым взглядом окидывая то взлетающую вверх, то камнем падающую вниз Фузу. — А он цепкий…       — Думаю, он просто не готов умереть, — тихо усмехнулся мистер, глядя вверх.       — Это нормальное состояние, — меланхолично отозвалась я. — Ну так выполнять будете?       — Уже, леди, — кивнул он. — Я владею Волей Наблюдения, так что мне не нужно бегать по всем углам. Я нашел четверых, этого хватит?       — Да, призывай их. Будут помогать, — согласно кивнула, возвращаясь к планшету и делая еще несколько его копий.       Мистер, вы слишком уж полны загадок. С каждым моментом все больше и больше, и мне это совершенно не нравится. Нужно тихо узнать у Нила о том, кто этот он вообще такой. И, раз он мистер, то где его миссис. И что имел ввиду этот шепоток, когда сказал, что «это не он».       Необходимые мне ребята появились быстро и, застыв навытяжку с испуганными глазами напротив меня, явно старались не дышать.       — Что, совесть заела? — мрачно усмехнулась я, глядя на них. — На судне моем ошиваетесь, а делать нихера не делаете?       — Виноваты, капитан! — быстро сообразил один из них, еще сильнее выпячивая массивную грудь и для пущей убедительности выпучивая глаза. — Готовы понести наказание со всей строгостью законов вашего корабля!       — Указываешь мне? — прищурилась я, подпуская холод в голос.       — Никак нет, капитан! — гаркнул он, даже не побледнев. Хм, даже так?       — Приказываю перечислить все основные правила моего корабля, — я скрестила руки на груди, с насмешкой глядя на него.       Сама хочу узнать их, чего уж там.       — Не предавать капитана, во всем слушаться капитана, капитан нам мать родная — ее приказы, это наши желания! — четко отчеканил матрос, ни разу не запнувшись.       Я замерла, переваривая.       — А… кто автор? — чуть удивленно, о-очень вежливым голосом поинтересовалась я.       — А вон, в небе под облачками, — кивнул головой в сторону действительно удалившегося Нила мистер Ньютон, все так же тенью увиваясь вокруг меня. — Кто же еще, капитан?       — Это во всем Флоте, или только тут? — обреченно простонала я, потирая лоб и понимая, что мое желание стать сильнее начало неспешно выходить мне боком.       — Во всем, конечно. А что, если желание дополнить? — с нотками ехидности в голосе поинтересовался мистер.       Скосив на него мрачный взгляд, я печально вздохнула.       — Пиздец какой-то, право слово, — покачала я головой. — Так, народ, слушай команду: я выдаю по одному планшету на рыло. Берете их, — я раздала планшеты и, подняв свой на уровень глаз экраном к ним, начала просвещать их. — Это изображение с маленьких жуков в небе. У каждого из вас свой личный жук. Что видит жук, видите вы. Проведите вот так по экрану пальцем, если хотите, чтобы жук сменил направление. Вот так двумя — увеличить изображение или отдалить. Далеко не отлетайте. Все ясно?       Народ кивнул и, повернув планшеты к себе лицом, начал тыкать в экраны пальцами. Через пару секунд один из них печально всхлипнул и, подняв на меня глаза полные слез, почти прорыдал.       — Капитан, он не тыкается! — я вскинула бровь и, мысленно проверив состояние планшетов, непонимающе нахмурилась. Все работало, однако и остальные ребята выглядели не менее печально.       — Капитан, возможно, ваши планшеты работают только под вашими пальцами? — сунулся сбоку мистер, пальцем водя по экрану моего и не добиваясь результата. — Видите?       — Хм, а если так? — создала небольшую кристальную палочку, округлую на концах.       — О, а так работает, — вскинул брови он, без стеснения отбирая у меня планшет и начиная увлеченно на нем стучать. — Интересно…       — Короче вот, — я выдала рыдающим, то ли от счастья, то ли от облегчения мужикам по палочке. — Приближать два… тычка, в месте, которое хотите увеличить, так же вернуть все обратно. Когда экран начнет краснеть, это будет означать, что жук больше не может держаться в воздухе и начинает идти на посадку. В общем, ваша цель — внимательное наблюдение за морем.       — Да, леди капитан! — вытянулись они в струнку.       — А такой можно, например, в сокровищницу направить? — донеслось от стоящего сбоку мистера, когда матросы убежали в тень занимать удобные позиции для контроля. — Или на тайную Базу Дозора?       — Смотря куда, — развела я руками. — Блоху, конечно, можно запустить, но тут стоит учесть, что… — у нее есть предел прочности, так что мои жуки общим роем пойдут на посадку через час, потому что мне не нужно, чтобы вы знали то, насколько износостоек мой кристалл, — … там могут быть те, кто владеет Волей Наблюдения.       Хоть и отследить Волей кристалл практически невозможно.       — А, вот оно что… — протянул он, вновь углубляясь в изучение картинки. — Ну, не буду вам мешать руководить командой, капитан.       — Иди-иди, — махнула я рукой, удаляясь с палубы.       И идиоту понятно, что вы все сейчас сначала играть будете. Вон, отсюда чую то, как начали кружить мои жуки, явно руководимые детишками, которым первый раз в жизни дали поуправлять вертолетиком на пульте.       Сокровищница или База Дозора, говоришь? Да я как-то не думала о первом. Нужны они мне, эти сокровища? Я же сама по себе могу создавать разнообразные чудеса, так что…             «Малышка, мне нужна Муши дальнего действия. Где она?»       Приложив руку к виску, прищурилась я. Если есть время, то стоит уже связаться.             «Средний трюм, кормовая часть»       Тут же отозвалась она, в этот момент наблюдая на палубе за тем, как матросы вяжут узлы на канатах. Что ж, пусть учится — мне будут полезны все эти знания.       Большую улитку я нашла мирно дремлющей в компании парочки маленьких, активно уплетающих свои листики салата.       — Просыпайся, трудяга, — погладив слизня по голове, тем самым разбудив его, я сняла небольшой динамик с его панциря. — Пора мне позвонить домой.       Трубку долго никто не брал. Оно, конечно, понятное дело, но все же было немного боязно за то, что там могло что-то случиться. Все же, там мои люди, да и города… Хотя они целые и в порядке — такие большие конструкции я чувствую на очень дальние расстояния. Наверное, даже в Новом Мире услышу их.       — Юба, — коротко раздалось с той стороны незнакомым мужским голосом.       Возникший рядом со мной Кер, до этого тихо отсыпающийся где-то в трюме судна, явно в том же направлении что и Шана, раз я их с начала регаты не встречала, заинтересованно уставился на пучеглазую улитку.       — Нико Робин на месте? — по идее, она должна была быть в Зеленом Городе, но мало ли… Номер его всего на одну цифру отличается.       — Сейчас позову, — коротко донеслось с той стороны.       Ни тебе вопросов о том, кто ею интересуется, ни какой-либо вежливости в самом голосе… Не устраивает меня такое положение дел. Что, опять обратно плыть и разбираться? Я ведь могу, честное слово — могу.       — Она говорит, — заинтересованно вытянул шею краснокожий, во все глаза глядя на Муши. — Говорит мужским голосом, — нахмурился он, глядя на меня с укором.       — Это средство связи, — пожала я плечами. — Просто мужчина, чей голос ты услышал, поднял вот такую, как у меня, трубочку первее той, кто мне нужен. Не оказалось ее на месте.       — И что, каждый раз будет быстрее? — поджал он губы.       — Как получится, — почесала я кончик носа, наблюдая за эмоциями Муши. — Все же там много людей.       — Ясно, — коротко ответил шандиец, обходя стол и останавливаясь напротив меня. Скрещенные на груди руки и чуть обиженный взгляд — я явно должна была испытать чувство… вины, да? — за то, что говорила с каким-то посторонним мужиком. Но я не испытывала, из-за чего Кер насупился еще сильнее. Будто я давала ему обещание хранить верность или вообще что-то подобное обещала. Нет, краснокожий мой друг — ты только друг и ничего больше. Я не твоя женщина и не собираюсь ею быть.       — Нико Робин на связи, кто это? — мелодично донеслось с той стороны. Хм, а она не изменилась — все эмоции под контролем, пусть я и знаю, что она все же очень не хотела бы говорить по Муши с кем-то, кто до этого не представился. У нее много врагов.       — Это Соня, — усмехнулась я в динамик. — Рада знать, что у тебя все в порядке.       — Что-то произошло, чтобы у меня было не в порядке? — задумчиво донеслось с той стороны. — Я тоже рада слышать тебя. Как море?       — Сладкое, — хищно улыбнулась я. — Я Шичибукай, Нико. У таких как я врагов достаточно. Я до сих пор считаю, что охранную систему обоих городов нужно было еще сильнее увеличить.       — Беспокоиться не о чем, — тихо засмеялась она. — Ты ни капли не изменилась — все так же всех подозреваешь.       — От тебя набралась, моя дорогая, — мягко вздохнула я, вновь невольно улыбаясь. Я действительно была рада ее слышать. — Точно все в порядке? Храм как, изучаешь?       — Да! — довольно отозвалась она.       — Ну так слушаю, — расплылась я в новой улыбке. — Поделись с человеком, финансирующим раскопки, информацией, что ли.       Дважды просить не пришлось. Монолог восторженного археолога, в котором я выступала лишь в роли легкого фона поддержки со своим «ага», «угу» и «надо же», растянулся минут на двадцать. Что уж говорить, а Робин свою основную специальность любила…       — К слову о зашифрованных текстах, Нико, — когда она выдохлась, включилась я. Храм лично для меня мало представлял интереса, но так то же я — Нико историю любила, а история любила кропотливую Нико, даваясь ей в руки, множество рук, и ластясь под пальцами. — Король дал тебе прочесть понеглиф?       Повисла тишина.       — Нет, — тихо ответила она, будто борясь с собой.       — Да, — не поверила ей я. — Ответь. То, что так сильно хотел заполучить Крокодайл, оно там?       — Не совсем, — уклончиво отозвалась она. — Тут… история.       — Не важно, — я решила перестать ее пугать. Я не Крокодайл, меня древнее оружие не интересовало — я прекрасно понимала то, что такая вещь, откопай я ее, надолго в моих ручках не задержится. Весь мир мгновенно обратится против Хрустальной Сони, в желании разобраться с чем-то столь мрачным. Хотя, если честно, даже мысли о древних оружиях, о Плутоне, давались мне с какой-то тоской. — Слушай сюда, Нико. Если на этом понеглифе есть хоть слово о Плутоне, — имя тяжело сорвалось с языка, будто не хотело. Даже странно… — Запрячьте эту каменюку еще глубже. Насколько я помню, понеглифы невозможно уничтожить. Так что прячьте. В мире много монстров, которые хотели бы знать то, что на них начертано. Я… Не хочу, чтобы люди поняли то, где Плутон.       Странно, но действительно не хочу, будто не об оружии говорю, а о живом существе.       — Я поняла, — спустя пару секунд тишины, серьезно отозвалась она. — Что-то случилось, ведь так?       — Понеглифы это история потерянного столетия. То, что так сильно скрывает Мировое Правительство, — почесав в затылке, покачала я головой. — Истинная правда, которая мгновенно поставит под вопрос само существование Высшего Двора и Гаросей. Я… Я нашла еще один, Нико. Золотой.       Кер оторвался от своих мыслей, сверкая в мою сторону красным взглядом. Я отрицательно покачала головой — не боись, шандиец, твой дом не будет под угрозой.       — Я не буду говорить тебе того, что там написано — это же твоя любовь, не моя. Верно? — чуть усмехнулась я, почти видя то, как застыла в изумлении женщина, слушая меня. — Но его находила не только я. Роджер тоже там был. И он оставил послание на том же языке. Отчасти, он оставил его тебе. Ты обязана его прочесть, чтобы понять собственное предназначение.       — Где? — воскликнула она, заставляя меня широко оскалиться.       — У моих друзей. Почти друзей, пусть они и хотели на меня всех собак повесить, — поправилась я. — Небесный остров Скайпия. Там есть племя шандийцев, они его хранители. И они ждут того, кто освободит их от обязанности беречь понеглиф. Так что, Нико… Закончишь с храмами в пустыне, и, пожалуй, посмотри на мир. Развейся, друзей себе подыщи. Погуляй. Там, на Скайпии, не только понеглиф есть. Я мало что смогла разобрать — мой путь пролегал через очень старые руины, почти сокрытые под землей и лесом, но там было так же что-то о знаниях и библиотеке, кажется. Тебе будет интересно.       — Благодарю, — сипло выдохнула женщина.       — Да ладно, я же знала, что тебя информация заинтересует, — отмахнулась я, зная, что ее улитка повторит мой жест. — Только помни, Нико: если пойдешь туда с кем-то, будь уверена, что этот кто-то не отдаст тебя на растерзание миру, а любимые тобой знания не уничтожит. Приказ ясен?       — Да, капитан, — отозвалась она, взяв себя в руки.       — Отлично. Тогда, привет правителям и… Удачи.       Положив динамик на место, я еще около минуты просто стояла рядом с Муши, меланхолично почесывая разомлевшую от порции неожиданной ласки улитку. Маленькие Муши, увидев такое дело и оторвавшись от своих обедов, издали какой-то писк и так же поползли ко мне, сверкая глазами полными надежды.       — Ты отправляешь туда ее. Это опасно, — покачал головой Кер, наблюдая за тем, как я вожусь с улитками.       — Нико умная женщина. И очень хитрая, — не согласилась с ним я. — Да, поначалу мы с ней были по разные стороны, да и сейчас я, чего уж там, иногда ловлю себя на мысли о том, что она может предать. Для меня это нормально — сомневаться во всех вокруг, так что не стоит обращать внимание на мысли. Доверие Нико я выбивала из самой пустыни. По факту, возрожденные Юба и Эрумару — ее влияние.       — Тогда это уже ты пляшешь под ее музыку, — склонил голову к плечу Кер. — Действительно интересная женщина.       — Она шикарная, Кер, — чуть улыбнулась я. — Порой мне кажется, что тот, кто давал ей прозвище в детстве для листовки, был немного пророком. Она действительно Дитя Демона.       — Я почти хочу ее встретить, — прищурился он, не сводя с меня внимательного взгляда.       — Не поверишь, но я тоже была бы не против, — со вздохом, я отпустила осчастливленных улиток. — Там, где она сейчас находится, мой дом. Хотела бы я еще туда вернуться.       — Вернешься, — уверенно кивнул индеец. — И мне покажешь.       Я ничего не ответила, легко улыбаясь и выходя наружу.       Кер, ну хватит уже, ну перестань. Ты же видишь — мое сердце не принадлежит тебе и вряд ли когда-нибудь будет. Перестань намекать и надеяться.       Жуки в небе начали вести себя странно. Потянувшись к ним, нахмурилась — мужчины на палубе явно что-то заметили, изо всех сил стараясь сгруппировать рой наблюдателей и отправить его чуть дальше зоны нашего судна.       — Что там? — выйдя на палубу, согнулась над одним из них, рассматривая картинку на экране. — Судно? К чему такая паника?       — Там дальше еще несколько, — отозвался другой наблюдатель. — Они были лучше видны, но сейчас уже большая часть скрылась.       — Хм, а это интересно. Нужно было сразу позвать, олухи! — я несильно стукнула его по макушке, намекая на то, что поступили ребята неверно, но я не сержусь особо. После выпрямилась, пару секунд внимательно разглядывая небо. — Жуки! Вниз на доработку!       Наблюдатели надулись, видя то, как стремительно полетели вниз полюбившиеся им игрушки. Один мистер был миролюбив и терпелив, поняв, что веселье только в самом начале.       Естественно, что мои жужжащие творения вернулись на судно в разы быстрее, чем взлетали (ленивые жопки) и, добравшись до меня, начали приветливым роем виться вокруг, что-то жужжа на своем, кристально-жучином.       Подхватывая по одному из них, я мастерила новые модели, более быстрые и усиленные. Если первая версия была для того, чтобы просто следить за морем, то тут уж нужно было следить за определенными существами.       — Планшеты наизготовку, — скомандовала, отпуская последнего обновленного жука. — Пилоты! Да-да, теперь вы пилоты, — пояснила я удивленным матросам. Все же проще, когда не я слежу и руковожу, а кто-то другой. Не так отвлекает. — Пускаете своих подопечных вдогонку уходящим судам. Если нужно, наберите высоту и следите сверху. Одного из вас прошу пойти над водой или вообще под ней — строение жуков позволяет. Хотелось бы узнать о враге не только название и численность.       — Так точно, капитан! — рявкнули они, с азартом поднимая свою авиацию над "Флорой" и посылая ее вперед.       — Пожалуй, я под водой, — задумчиво донеслось от мистера, сидящего неподалеку и так же управляющего одним из хитинистых. — Оказывается, это затягивает…       Еще немного, и я тут в мир видеоигры принесу такими темпами. Главное, Нилу не показывать, а то он натура увлекающаяся…       — Госпожа, простите великодушно вашу Шану, — тихий шепот из-за спины заставил прогарцевать по ней табун мурашек.       — Ш-шана, а я тебя вспоминала как раз… Недавно… Эм, ты как, живая? — я окинула почти зеленую женщину внимательным взглядом.       — Мне немного не здоровится с ночи, госпожа. Позвольте мне еще немного почивать? — вяло пробормотала она на грани слышимости.       — В медблок и живо! — я щелкнула пальцами, призывая снующую неподалеку малышку. — Проследи, чтобы доктор ее осмотрел!       — Хорошо, мамочка, — кивнула она, придерживая пошатывающуюся женщину за талию. — Идем.       — Благодарю премно-ого я, — кивнула пиратка, послушно плетясь за ней.       — Вот же, немного не вовремя, — обеспокоенно глядя ей вслед, покачала я головой. — Мистер Ньютон, как ситуация?       — Пузырики, — задумчиво покачал он головой. — Не врезаться бы…       — Глубже опуститесь, — криво улыбнулась я. — В небе как?       — Восемь судов, — отозвался один из пилотов. — Там явно завязался бой, но я понять не могу того, кто с кем сражается.       — А ну-ка, — я подхватила его планшет, давая жуку пару команд.       Кристальное насекомое резко спикировало вниз, ускоряя свое падение с каждой секундой.       — Разобьете же, — печально раздалось от наблюдающего за моими трюками матроса. — Жалко… Я ему даже имя дал.       — Какое? — вскинула я бровь, заставляя жука сделать петлю, тем самым гася его скорость.       — Бонифаций, — мечтательно вздохнул мужчина. Я недоверчиво покосилась в его сторону, но промолчала. Первые сорок лет в жизни мальчика и правда сложные…       Жук, ловко проманеврировав между канатами, реями и парусами тихо зашухерился на одной из мачт и, раскрыв крылышки, закрепился на участке, сливаясь с поверхностью по цвету.       — Восемь кораблей. Хотя состояние трех и правда плачевное, — я покачала головой, после бросила взгляд на небо. Вдалеке сверкали молнии, да море вновь начало дышать глубже. — Шторм не переживут.       — Нам самим пора бы курс менять, — мичман покинул свой пост, подойдя. — Мы в зоне поражения.       — А курс у нас верный? — получив согласный кивок, легко пожала плечами. — Значит идем дальше. Штормов не видели, что ли?       — "Флора" не очень надежное судно, — покачал он головой.       — Она смогла спуститься с горки без единого повреждения, — не согласилась я. — Господа, я не поняла, вы пришли сюда загорать, или работать?       — Как прикажете, леди капитан, — в тишине над кораблем разнесся его голос. — Все слышали?! Вперед! Курс прежний!       — И верните уже этих придурков на палубу, — бросив взгляд на Фузу с Нилом, скривилась я. — Пора работать, а не прохлаждаться.       А после неожиданно поймала себя на том, что мистер Ньютон как-то тихонько слился в сторону, пользуясь тем, что я занята.       Прищурившись, мысленно потянулась к его жуку, обнаруживая его на одном из кораблей.       — Мда, так вот ты какой, мистер… — мрачно оскалившись, я поправила ремень винтовки на плече.             «Ко мне, живо!»       Малышка примчалась в мгновение ока, замирая передо мной.       — Арестовать, — кивнула на мистера, готовая подхватить оружие в любой момент.       И именно в этот момент, будь он неладен, Фуза решила приземлиться обратно на палубу.       — Эй, да я в жизни на него больше не сяду! — кубарем скатившись с ее спины, рявкнул он, глядя на меня разозленным взглядом.       — Не указывай мне, — рявкнула в ответ, спеша обойти взъерошенную птицу. — Твой адъютант предал нас!       А еще, стоило мне отвлечься, использовал моего жука, чтобы сообщить капитану "Саламандры" о нашем приближении. Но, раз мы на подходе, и раз о нас уже знают…       — А ваш материал куда хрупче, чем я думал, — задумчиво донеслось от мистера, замершего над грудой сломанного кристалла. Я выскочила из-за Фузы, готовая атаковать, но замерла, не доведя руки до плеча с ремнем винтовки, мрачно созерцая то, что осталось от моей малышки. Силен, зараза, очень силен. — Опустите руку, леди.       Я сжала кулаки, выполняя приказ, но, с места не сдвинулась, замерев под дулом пистолета, уверенно сжимаемого мужчиной.       — Позволю себе догадку — вы не мистер Ньютон, — чуть сощурилась я, перенося вес на правую ногу.       — Нет-нет, не двигайтесь, леди, — оружие, до этого чуть ходящее в руке, замерло, внимательно глядя мне в лоб. — Я прекрасно осведомлен о ваших навыках ведения боя, да и на ваши способности насмотрелся с лихвой.       — Кто вы? — подбежавший Нил замер позади меня, явно прячась за «широкой спиной». — Вы не адъютант Нила.       — Да не дай бог, — сплюнул он, глядя мне за спину с неприязнью. — Совершенно не приспособленный к командованию человек, — Нил за спиной возмущенно крякнул, но ума ему все же хватило на то, чтобы не возмущаться вслух. — Я подчиненный Большой Мамочки, Маршмеллоу, — чуть поклонился он. — На данный момент я проверяю Генерала на верность ей. А заодно и вас, леди Соня.       — Я не подавала заявок на вступление в семью Шарлотты Линлин, — выпрямилась я. — Мне нет дела до вашей Йонко.       — Однако Мамочке есть дело до вас, леди Соня, — качнул он головой. — Ее дочь была вашим наставником, не так ли? Пора бы и долг отдавать.       Я застыла соляным столбом, почти с ненавистью глядя на мужчину, который уже мало чем напоминал того мистера Ньютона, которого встретила в первый раз. Выпрямился, потемнел глазами, стал более угловатым и высоким. Очки исчезли вместе с напускным теплом во взгляде, оставив после себя холодного хищника со сладким и мягким именем.       — Я, Хрустальная Соня, являюсь одной из Шичибукай, а также являюсь признанным командиром второго дивизиона пиратов Белоуса, Эдварда Ньюгейта, — сказала, будто отрапортовалась. — Своего Отца я не собираюсь предавать и проявлять лояльность в адрес Шарлотты Линлин так же не намерена.       — Ну-ну, не будем горячиться, — усмехнулся он. — Мама не любит отказов, знаете ли.       — Придется ей смириться с этим, — пожала я плечами, внимательно следя за ним. — Повторяю: я не имею никаких связей с Большой Мамочкой. И не намерена иметь.       — Ну… Вы просто не знаете того, от чего отказываетесь, — опасно-насмешливо протянул он. — Вам дадут время подумать, леди Соня. Просто знайте, что за отказ Линлин нужно платить. И плата не всегда… радует.       — Чего вы вообще к нам прицепились?! — не выдержал Нил, все же высовывая нос наружу из-за моей спины.       — Ваша капитан получала услуги от одной из дочерей Шарлотты. Пора за них платить, — покачал он головой, как и я до этого бросая косой взгляд на шторм, который невероятно быстро приближался в нашу сторону, ветром, бегущим перед ним вздувая паруса "Флоры" и заставляя черный флаг на флагштоке трепетать сильнее.       — Они были полностью оплачены — есть все соответствующие бумаги и договора, — уже в свою очередь пошла в наступление я. — Все бумаги были заверены нотариусами. Нет никаких оснований полагать, что я не платила за ее услуги. Более того, дочь Шарлотты была полностью нами обеспечена — как материально, так и жилищно.       — Не спорьте с Мамочкой, — дуло пистолета уставилось точно мне между глаз. — Иначе она пришлет вам в качестве пригласительного билета голову… Ну, принцессы Виви, например.       Я замерла, злыми глазами глядя в ответ. Команда так же не шевелилась — даже те ребята, что следили за планшетами, напряглись, глядя на нас.       — Думала я тебя грохнуть, сука, но да отпущу, — я мгновенно стала кристальной и, проигнорировав пулю, отскочившую от меня в сторону, быстро рванула вперед, хватая и без того опасно стоящего на краю фальшборта мужчину. Не успел удрать, хоть и пытался, хех. — Тронете хоть кого-то, кто имел со мной дело, и это обеспечит вам всем прекрасное начало кровопролитной войны. Достаточно масштабной. Потому что я Шичибукай, а тот, кто надо мной выше — Белоус. Сильнейший человек в мире. Человек, который не бросит никого из своей семьи.       — Думаешь, Мама не готова к такому? — оскалился он в ответ, становясь каким-то мягким, без резких углов как до этого — я готова была поклясться в том, что под пальцами моей руки была уже не одежда, а что-то мягкое, липкое и припорошенное какой-то белой пылью.       О, так значит, да? Сила на силу? Я в деле.       Я зеркально отразила его улыбку, после активировала глаза на полную. Говорить могу много, но сейчас злости во мне нет, только здравый смысл. И он твердит мне о том, что без консультации с Эдвардом, такие фортеля лучше не выкидывать. Тогда, оставалось лишь одно — калибровка и перепрограммирование.       — Слушай меня внимательно, дерьмо китовье, — перешла я на тихий шепот. — Возвращайся к Линлин и передай: долг Хрустальной Сони в адрес Меллорин Шарлотты уплачен был полностью и без остатка. Даже свыше этого. Хрустальная Соня искренне благодарит Большую Мамочку за радушное приглашение в гости, но в данный момент вынуждена отказаться — у нее есть пара очень важных дел, которые требуют ее личного вмешательства. Так же, если Шарлотта Линлин все же в будущем будет желать меня видеть, пусть пошлет приглашение на мое имя на Моби Дик — корабль Белоуса. Я являюсь его дочерью, подчиненной и одним из командиров, и обязана согласовать столь важный поступок сначала с ним. Я поступлю лишь так, как прикажет он и никак иначе. А на счет головы… Виви… Я не рекомендую причинять вред действующей королевской семье. Это будет плохим подарком. Все ясно?       — Д-да, леди Хрустальная, — заторможено кивнул он, глядя на меня стеклянными глазами. — Я п-понял вас.       — Хорошо. А теперь проваливай, — я отпустила его, спрыгивая обратно на палубу и обретая краски.       Маршмеллоу коротко поклонился после быстро подпрыгнул вверх и был таков, в прямом смысле уйдя по воздуху.       — Геппо, — коротко проинформировал меня Нил. — Коул меня такому тоже научил, но меня хватает на максимум три шага.       — Это как-то связано с концентрацией? — качнула я головой, которая отозвалась острой болью.       — Д-да, угадала, — печально усмехнулся Нил. — И как я только не понял, что этот человек нам враг? Он столько времени пробыл рядом со мной! Сонь, извини, я не…       — Это не мистер Ньютон, — повернулась к нему я. — Ньютон либо мертв, либо где-то у нас в трюме, либо остался на том острове.       Нил замер, глядя в пустоту перед собой внимательным взглядом. Я чуть склонила голову набок — что, еще и Волю успел пробудить? Было бы неплохо, хотя, как по мне, это лишь подстегнет его развитие как вора. Главное, правда, чтобы он не менял место, в котором все прячет.       — Сэр мичман, будьте так любезны намекнуть команде о том, что мы готовимся к бою и одновременно с этим к встрече с штормовым фронтом, а не к загару, — кивнула я мужчине, ответившему мне таким же кивком. — Нил, "Флора" вызывает! Просто обойди трюмы, если не можешь до них дотянуться.       — Понял, — угрюмо кивнул он, спеша в том направлении.       — Ох уж эти дети… — бурча себе под нос, я подошла к куче кристалла, некогда бывшую малышкой. — Мда, неплохо он ее. А что у нас тут с жуками?       На вновь созданном планшете жуки беспорядочно вились в небе, не зная того, что же им делать. Жук Маршмеллоу оказался замечен в каюте капитана (я так предположила) на "Саламандре". Покрутив его на месте пару секунд, нашла и самого Генерала, сидящего в кресле неподалеку.       Жук, однако, долго не прожил после этого — будто почувствовав, что кристалл управляется уже другим человеком, Генерал лениво взмахнул рукой, прекращая его существование.       — Вот урод, — неприязненно цыкнула я. Собрать жука обратно или как-то переделать его заново с такого расстояния для меня возможным не представлялось.       Из всех кораблей на плаву осталось теперь уже четыре, включая "Саламандру", на которую я не перестала облизываться.       — Господа пилоты! Направляйте своих крошек в атаку! У ваших жуков острые гребни и крылья — вы можете перерезать канаты!       — Или глотки, — мрачно добавил один из канониров, подбегая к стоящей на носу закрепленной пушке и принимаясь ее заряжать.       — Или глотки, господа пилоты! — громче повторила я. Будто мне есть дело до жизней врагов. — В бой!!!       — Да!!! — не менее радостно кивнули парни, склоняясь над планшетами.       Жуки перестали кружить над полем боя, пулями срываясь вниз.       Удовлетворенно улыбнувшись тому, как оживились присутствующие, перевела взгляд на шторм, со стороны которого шел холодный воздух и очень редко, но долетали капли дождя. Под таким напором порох быстро вымокнет — это стоит учесть. Придется вступить в схватку на мечах, а это не лучшее, если хочешь сохранить команду в целости.       Перекинув винтовку вперед, сняла с предохранителя, переходя на нос, поближе к суетящемуся канониру, и, немного подумав, создала себе длинную кушетку под свои параметры.       Улегшись поудобнее, приникла к окуляру, внимательно рассматривая экипаж выбранного мною корабля.       Ребята, не держите на меня зла, но вас я немного буду убивать. Так уж этот мир устроен — либо меня, либо я. А за мной люди еще стоят… И вообще, идите нахер — сами виноваты, раз черную тряпку вывесили на мачте. Я вообще с Дозором в нормальных отношениях и честно обещала подчищать моря.       Дистанция километр. Скорость ветра приличная, бьет справа. Море так же стало сильнее волноваться — промежуток между вхождением на волны и падением вниз еще достаточно большой, так что у меня есть время на то, чтобы нормально прицелиться и выстрелить.       Так не буду его терять.       Первый магазин я истратила достаточно быстро, промахнувшись лишь дважды — первый раз, когда произвела пробный выстрел, да поправка на ветер не очень удалась, и второй, когда моя мишень решила, что уже достаточно простояла на своем месте. Неприятно, но в рамках приличного.       Во время расстреливания второго меня отвлекли, заставив оторваться от работы — шум позади набирал обороты и, если я вначале, услышав голос Нила решила, что он просто как обычно что-то устроил, то после пришлось вмешаться, сетуя на то, что во время этого плавания у меня действительно сплошные проблемы с экипажем. Ни тебе ни подчинения, ни послушания — за борт бы их всех послать, да сама я вряд ли куда-то уплыву. Хотя можно использовать Фузу, да только четверых она не унесет, а бросать Шану, Нила и Кера я не…       — Кекуацуа! Ну какого хе...ра… Эм, слезай с него все равно! — я немного замешкалась — вначале на палубе каталось два человека, один их которых был опознан как краснокожий. Вторым был с удивлением опознанный Шурайя, невесть как… А и ладно — тут, по ощущениям, на "Флоре" вообще собрались все, кому не лень. Так что можно не удивляться на тему того, что у меня очередной заяц на борту.       Удивительным было то, что Кер, на которого я в начале и накинулась, как-то неуловимо быстро перетек в огромного койота, угрожающего примирительно поднявшему руки Шурайе, растянувшемуся на досках, внушительными клыками.       — Слезай, собачье отродье! Не хватало мне еще бешенства на корабле! — подойдя, бесстрашно схватила индейца за шкуру на холке, стаскивая с парня. — А ты какого хера приперся, псих несчастный?! Что, не мог другой кораблик себе найти?       — Где, как не на корабле Шичибукай, безопаснее всего? — насмешливо прищурился он, поднимаясь на ноги, но не делая резких движений.       — Вот даже не знаю, — скривилась я, после опустила взгляд на Кера, замершего около моих ног и внимательным взглядом следящего за Шурайей. — Кер, фу! В смысле не трогай его — я с ним за одним столом ела, не спеши. Ну, и какого хрена ты на моем корабле забыл?       — Я узнал о том, что твоя цель это "Саламандра" и ее капитан, — он скрестил руки на груди, принимая гордый вид. — Моя цель — Генерал Гаспарде, и я не хочу делить его с кем бы то ни было.       Я чуть склонила голову к плечу, глядя на него с легким оттенком удивления. После, отпустив-таки холку Кера, быстро сократила расстояние между мной и парнем и, замерев рядом, некоторое время вглядывалась ему в глаза.       Не отвел.       — Да вперед. Кто я такая, чтобы стоять на пути у столь упертого самоубийцы? — похлопав его по плечу, я развернулась и оставила напряженно размышляющего о произошедшем парня позади. — Джентльмены! Приготовиться к атаке! Все корабли кроме вот той красоты с вентилятором на боку топим не раздумывая! Атаковать по готовности!       — Да, капитан!       Ну что может быть милее сердцу, чем радостные рожи команды, получивший разрешение на открытие огня?       Начинает отчасти казаться, что Большая Мамочка и Папа Белоус именно так себя велят называть потому что тоже ощутили в свое время нечто похожее.       Я отошла поближе ко входу в трюм, чтобы не мешать команде, занявшей места у пушек и бортов атаковать врага.       Но, спустя пару секунд я могла сказать честно только одно — день у меня не задался с самого начала. Рояли в кустах решили дружно мигрировать, и путь их миграции проходил именно через несчастную "Флору" и лично меня.       — Ну мать же вашу, гавнюки!!! — возопила я, придавленная Энелем и Гэбриэль, что со всеми удобствами расположились на моей несчастной тушке. — А ну слезли нахер, сволочи!!       — Ой, да не кричи ты так! — соскользнула в сторону Гэб и, стянув следом за собой Энеля, закрутила головой по сторонам. — Ох ты ж! А я ведь говорила — давай по библикарте! Гляди, что натворил!       — Вы о чем это сейчас? — непонимающе нахмурила брови, со стоном садясь и проверяя оружие на сохранность.       Хорошо хоть, за спину перекинула, а не в руках держала. А то выстрелила бы в кого-нибудь нечаянно.       — Вон то видишь? — она указала пальцем на воющий фронт шторма, в котором сверкали алые и белые разряды молний.       — Да наблюдаю уже порядком часа, — согласно кивнула я, невольно вздрагивая от вида того величия и мощи, что несла в себе эта угроза. Сложно не почувствовать в своих волосах маленькие молнии и искорки — последствия столкновения с Энелем.       — Это он сделал, — она кивнула головой в сторону демонстративно отвернувшего блондина. — Не мог никак найти это судно, а потому решил рассеять по округе свои молнии, чтобы, как он сказал, увеличить радиус действия своей мантры. А в результате та маленькая тучка, что вообще должна была расточиться, сейчас тут идет на вас!       — Нихрена себе тучка, — удивилась я, бросая еще один взгляд на шторм. — Сколько же он энергии вбахал?!       — Много. Хотя для него это сущие мелочи, — скривилась она, но после резко посерьезнела. — Сообщение мое получила?!       — Да, пусть и отрывками, — кивнула я, бросая косой взгляд на замершего неподалеку Шурайю, сжимающего кулаки, но молча наблюдающего за тем, как ведется перестрелка между моим кораблем, "Саламандрой" и еще двумя. Вовремя Энель подоспел. — Что произошло? Что с четвертым комдивом?!       — Тэтчи при смерти, — новость огорошила, но не настолько, чтобы терять самообладание. — На корабле состоялся бой, в котором победил Белоус. Образно говоря. Тэтч добыл себе дьявольский фрукт — тот, что я переслала тебе в мешке. По закону команды Отца, добыча принадлежит тому, кто ее добыл. Если этот кто-то, конечно, не решит поделиться. Тэтч не смог сразу решить то, что ему делать с фруктом — съесть, или продать. А ночью, во время праздника в честь победы, один из команды позвал его на палубу поговорить. Энель мантру свою не вырубает ни на секунду — он привык слышать все вокруг. Он решил вмешаться и успел в последний момент, не давая Маршалу нанести последний удар по Тэтчи. Фрукт подхватила уже я — по твоему настоянию же следовала за нашим богом и потому сперла быстро. Маршал о-очень разозлился, но бежал куда-то в море, где его, оказывается, ждал уже один из его команды. Или не один — Энель не признается. Но мы смогли выяснить, что в команде Тича есть снайпер. И он стреляет при помощи Воли. Если бы не он, Энель бы их всех на дно пустил бы.       — А что Отец? — нахмурилась я. — И из какого дивизиона Тич?       — Из твоего и твоего заместителя — Эйса, — усмехнулась она. — В твое отсутствие он выполняет твои обязанности как доверенное лицо. Отец же… Старикан в печали, причем очень и очень большой. Все же это его сын поднял руку на второго сына. Мы задержались, чтобы побывать на утреннем совете, на котором решалась дальнейшая судьба. В общем… Это… Сонь, Эйс отправился в погоню. И, судя по тому, что я нарыла в каюте Маршала, включая пару его тайников, сам Тич явно вступил в команду лишь за тем, чтобы добыть себе именно этот дьявольский фрукт. У него дофига заметок и вырезок из статей о том, какой он, этот фрукт, о его прошлых обладателях и том, что они творили. Логия тьмы, называется. Как я смогла понять — один из самых сильных фруктов мира. Сам по себе выглядит как черный огонь, но в отличие от логии его владелец не неуязвим к атакам…       — Потом расскажешь, — остановила ее я. — У нас тут проблема наклевывается. Надо разобраться.       — Ты имеешь ввиду эту, с лопастями? — кивнула в сторону "Саламандры" сообразительная Гэб. — Так и знала, что ты на нее глаз положишь. В моем списке она под первым номером…       — А чем плоха? — не согласилась я, поднимаясь на ноги и проверяя запасной магазин с патронами. — Энель, подбросишь нас на вот тот кораблик?       Отсутствие звуков со стороны бывшего правителя Скайпии уже даже не напрягало — он лишь коротко кивнул, подходя к нам.       — Стоп! Минуту, — я повернулась к команде, быстро ища нужных мне, — Шурайя, Кер — ко мне!       — Ты чего раскомандовалась? — выгнул бровь мрачный парень, но ближе подошел. — Хотя согласен — вопрос глуповат…       Койот, процокав когтями по доскам палубы, без вопросов занял свое место рядом со мной, мокрым носом тыкаясь в ладонь.       — Тебе же нужен Генерал? — вскинула я бровь, после согласно кивнула Энелю. — Так получай себе билетик, — с улыбкой закончила я, стоя уже на просторной палубе чужого корабля. Прям по центру… — Энель, все кроме самого сильного урода с белым плащом за спиной твои.       — Понял, — сквозь сжатые зубы кивнул он.       — А мы… Хоть предупредили вашу команду? — удивился Шурайя, быстро отскакивая от нас в сторону и зашуганным взглядом окидывая окружающее нас пространство, в котором почти сразу вся находящаяся на палубе команда перестала стоять на ногах.       — А зачем? — хором удивились я и Гэб.       — Так не интересно, — улыбнулась я, быстро создавая небольшой пруток из кристалла и бросая его парню.       — Просто он еще маленький, не смышленый, — в тон оскалилась кристалл, переделывая свои руки в мечи.       — Кер, тебе лучше быть человеком — надежнее будет, — вынув иглу, крутнула ее в пальцах, вновь даря ей облик двухсторонней глефы. — Приятного боя. Всех, кого Энель не успел посетить — твои.       — Гр-р-р, — сквозь сжатые зубы рыкнул зверь, разрастаясь и становясь человеком. — Благодарю, — кивнул он, разминая плечи и принимая оружие с кривой улыбкой. — Нет для воина Шандии большего подарка, чем кровь врагов его и процветание рода его.       — Звучит как сектантский лозунг, — шепнула мне на ухо Гэб.       — Т-с, — толкнула ее локтем, сдерживая улыбку. — А то обидится.       Кер, сверкнув алыми глазами, быстрым шагом кинулся в сторону трюма. Шурайи к этому моменту и вовсе след простыл, и мне лишь оставалось надеяться на то, что он не будет долго блуждать в поисках своей добычи.       — А мы куда? — сверкнула глазами Гэб.       — В самый нижний трюм — нам нужно остановить эту красотку. Без двигателя она далеко не уйдет.       — Тогда поспешим, маменька, — фыркнула кристалл, идя вперед.       Я довольно улыбнулась, бросая на валяющиеся то тут, то там тушки врагов короткие взгляды.       — А он неплохо сработал, — я прощупала пространство Волей, но также никого особо не нашла.       — Да он вообще не промах, — кивнула в ответ Гэб. — Знала бы ты как сильно он расстроился, когда его тот снайпер зацепил.       — Догадываюсь. Для мужиков здешних нет ничего важнее гордости и чести. А, кстати, у нас на судне конфликт тут был, с неким Маршмеллоу, — решила поделиться вслух я, коротко рассказывая о произошедшем.       — О, жаль, что я с этой Меллорин не знакома, — покачала головой кристалл, тихо спускаясь следом за мной по лестнице. — Похоже, что у нее с самого начала были на тебя серьезные планы.       — Ну, я нечто такое подозревала, потому-то и все наши договора делала через нотариуса короля Нефертари, — мы дошли до конца лестницы.       — Хороший ход, — я пожала плечами в ответ, из-за угла рассматривая пространство с жерлом топки в конце.       — Тут двое, — шепнула, вскидывая винтовку. — Только какие-то эти души слабые. Гэб… Гэб? — я заозиралась в поисках бестии, однако ее и след простыл. Нашелся мой кристалл дальше, где-то в районе самой топки, около обнаруженных ранее душ. Причем в спокойном состоянии, что интересно.       — Иди сюда, они не тронут, — донесся из глубины помещения ее голос.       Вскинув бровь, но все так же держа оружие наизготовку, я, уже не скрываясь, пошла к ней, выходя на свет.       Широко улыбающаяся Гэб сидела на полу возле какого-то заморенного жизнью старика и маленького ребенка непонятного пола, лет десяти-двенадцати.       — День добрый, господа. Вы тут живете? — коротко кивнула им, внимательно рассматривая склад с углем и торчащими из него лопатами, жерло топки, ревущее и пышущее жаром и алым светом, захудалую лежанку в углу и кривобокий столик неподалеку, на котором стояли две чашки, несколько тарелок и очень закопченный чайник. — Не очень-то уютное жилище.       — Мы довольствуемся тем, что есть… — конец фразы старика, у которого и так оказался тихий голос, потонул в сильном кашле.       Ребенок, стоящий от него в стороне, резко сорвался с места и, подбежав, нагнулся над ним, сетуя на то, что деду не стоит вообще с кровати вставать.       — Меня зовут Соня. Это — Гэбриэль, моя адъютант. Мы… пришли…       — Победить нашего капитана и захватить судно, — судорожно кивнул старик. — Мое имя Биера. Это мой помощник.       — Это девочка, — любопытно нагнулась над ними Гэб, сверкая глазами в багровом свете. — Разве дети на таком корабле, это хорошо?       — Мое имя Адель! Меня спас дедушка и взял под свою опеку! — мгновенно разъярилась девочка, закрывая собой старика. — Он заболел и ему нужны лекарства! Но капитану все равно на это, ему нужно, чтобы корабль плыл куда… Ой!       — Энель, свои! — рявкнула я, мгновенно закрывая собой деда и малышку.       — Тц, зачем тебе эти слабаки? — скривился материализовавшийся мужчина, глядя на моих подзащитных даже с некоторым сочувствием. — Мелкая сошка и умирающий старик. Они бесполезны.       — Иногда мозги тоже имеют значение. Особенно умение ими пользоваться, — отказалась соглашаться с ним я. — Что на счет остальной команды?       — Шандийский пес сражается с медлительным Нидлсом, тот пацан с кристальной палкой с тем, кого нельзя трогать мне. Больше никого не осталось, — утомленно ответил он, переводя задумчивый взгляд на топку. — Что это за место?       — Котельная, — за меня отозвался старик. — Это сердце "Саламандры".       — Отлично. Пригасите его ненадолго, если не сложно, — вклинилась я. — Нам нужно остановить судно.       — Снаружи непогода, леди Соня. "Саламандра" надежное судно, но буря может изрядно потрепать его, — покачал головой старик. — Будет лучше, если мы постараемся уйти хотя бы с прямой траектории.       — Не успеете, — отозвался Энель, блаженно щурясь. — Она уже над нами. Прекрасное творение.       — Ладно, тогда давай на наш второй корабль — пусть берут все наши вещи и переходят на "Саламандру", — не стала я спорить с Энелем, которому виднее было. — С капитаном и этим Нидлсом мы сейчас разберемся. На все про все — полчаса. Если из наших противников еще кто-то остался — добей, чтобы не мучились.       — Понял, — кивнул он, исчезая.       — Он… Страшный, — тихо прошептала девочка, глядя на то место, где только что был Энель, испуганными глазами.       — Будем надеяться, что я его приручила хоть немного. Не нарывайся, и он не будет тебя трогать, — примирительно улыбнулась я. — Что ж, тогда пока просто не кидайте новый уголь, идет?       — Как скажете, леди, — кивнул старик, с трудом и не без помощи девочки поднимаясь на ноги.       — Гэб, присмотри за ними.       — Лады, — пожала она плечами. — Скажешь тогда, когда кормить эту пасть, — она кивнула в сторону топки.       — Всенепременно. Ты и будешь ее кормить, — отозвалась уже от ступеней. — Совесть не позволяет стариков нагружать, когда есть ты.       В ответ пришла эмоциональная гамма по типу недовольства, на которую я забила, спешно взбираясь на верхнюю палубу, откуда доносился шум непогоды и звон какого-то оружия.       Добежав до белого квадрата света, осторожно высунула нос наружу, оглядывая местность, которая поприветствовала меня воем ветра и грохотом бури, и далеким звоном железа о железо.       Первым, кто попался на глаза, был Шурайя, не особо красиво развалившийся на досках палубы в частом свете молний и пускающий кровь носом. Гаспарде, явно отправивший его в полет, стоял на отдалении и тихо усмехался, рассматривая костяшки своих рук.       А вот звон оружия раздавался с другой стороны — повернувшись туда, увидела во всю сражающихся Кера и Нидлса. Кер успел обзавестись длинной царапиной через плечо, в то время как его противник лишился пары когтей на своем оружии, да так же заработал несколько длинных порезов, заметно кровоточащих.       — Думаю, за краснокожего переживать не стоит, — покачала головой, вновь возвращаясь к лицезрению Шурайи, кое-как поднявшегося на ноги при помощи того шеста, что я ему сделала. Целого, что приятно для его создателя. Однако на Гаспарде не было и царапины, что меня несколько удивило — Шурайя не выглядел растяпой и уж тем более слабаком. На той сходке пиратов он показал себя с лучшей стороны, сражаясь с противниками практически одной левой. Я признаю, что бывший дозорный, пехотинец, а ныне пират с достаточно большой денюжкой за голову будет неплохим бойцом, но, чтобы настолько большой была разница…       — Он мой, — просипел парень, скосив на меня, замершую рядом с ним, меркнущий взгляд.       — Он тебя убьет и плакать не станет над могилой, потому что ее не будет, — я перекинула оружие вперед, после чего без предупреждения выстрелила.       Гаспарде не упал, хоть пуля и снесла ему половину плеча и шеи — с легким холодком в душе я наблюдала за тем, как нутро, которое должно было состоять из мяса, костей и прочая, оказалось зеленым.       — Ну вот же нелегкая прислала, — тоскливо протянула, наблюдая за тем, как он легко возвращает себе прежнюю форму. — Кто хоть? Ясно, что логия.       — Ах-ха-ха, смотрю, тебя удивить сложнее, чем этого слабака, — презрительно улыбнулся пират, чуть склоняя голову набок и рассматривая меня. — Это оружие против меня не сработает. Как ты правильно заметила, я логия.       — Значит будет веселее, — легко улыбнулась я, кладя винтовку на палубу. — Шурайя, против него у тебя шансов нет, уж прости. Но если что — вот, оружие. Она заряжена. Полагаюсь на тебя, мил человек.       — Он мой, — сквозь сильно сжатые зубы прорычал парень. — Я живу ради того, чтобы его грохнуть! Не смей мешать моему бою за честь!       — Значит планы чуть поменяются, потому что у меня честь работает по расписанию и сегодня у нее выходной, — мрачно прищурилась я. — Он логия. Чего только хер его знает. Ты Волей если и владеешь, то крайне слабой. Сиди тут, — рыкнула, несильно ударяя его под коленку.       Парень рухнул обратно на палубу, глядя на меня бешеным взглядом, но вслух ничего не говоря. Силы экономит, умничка.       — Смена партнера, — поддев его шест в воздух, я крутнула его в пальцах, отчетливо сожалея о том, что иглу отдала Керу. Она точно бы помогла бы мне в бою против этого ублюдка. — А это что? Липкое? — я переложила кристалл в другую руку, поднося испачканную к носу. После на проверку лизнула. Карамель? Логия карамельки, хотя судя по всему, что-то более жидкое, раз логия.       Против такого лучше бы Эйса выпустить, чтобы он его расплавил нахрен, а не меня. Хотя разобраться все же смогу.       — Поздравляю, вы выступили против одного из Шичибукай, — дежурно кивнула Гаспарде. — Нападайте.       Действительно, чего трещать?       Генерал довольно сощурился, делая плавное, но от того не менее стремительное движение вперед рукой — кувыркнувшись в бок, я быстро ушла с линии атаки, с любопытством наблюдая то, как из руки Генерала вырос огромный шип, вздыбивший доски палубы в том месте, где я стояла. Шурайя, подхватив мою винтовку, все же достаточно проворно так же ушел в другую сторону, после чего выстрелил, подбивая ногу Генерала, от чего тот рухнул на палубу.       — Молодец! — крикнула ему. — Жди момент и повтори!       Что он мне ответил, я не знаю, просто не успела услышать за грохотом непогоды и ветром, который и так сильно мешал, рванув вперед, пока Генерал не собрался воедино.       Это, однако, не помешало ему прямо из лужи выстрелить новой порцией шипов, которые я с легкостью сломала, превращая в труху. Почти как я в самом начале своего творчества, когда только изучала свою новую способность.       Если это вся его хваленая сила, то он не стоит тех денег, что просят за его тыкву! Да против меня в подземельях куда более страшные штуки выступали!       — Ты мужик или лужа дерьма? — рявкнула, оказываясь рядом с ним и с размаху превращая палкой его голову в новую порцию каши. — Все же лужа… Ну так пора ее собрать тряпочкой и выкинуть за корму! У "Саламандры" должен быть достойный капитан!       Да, мгновенно оценив то, насколько эта сладкая до боли в зубах логия слаба и неспешна, я начала видеть "Саламандру" уже как захваченный мной корабль.       Поспешность в выводах? Не спорю, местами есть такое дело. Только… Даже Энель был куда более «вкусным» противником, против которого нужно было думать. Тут же передо мной явно стоял человек, которому было либо в падлу качать уровень своих способностей, либо который только недавно овладел этой силой. В любом случае — не на ту нарвался.       Шурайя не подкачал, во второй раз так же сумел подстрелить не успевающему сконцентрироваться Генералу ногу, опрокидывая своего врага вновь на палубу. А там уже поджидала его я с сотней маленьких шариков из кварцевого стекла, которые мгновенно бросились на свою добычу, поглощая зеленую карамель и намертво запечатывая ее в своем нутре.       Думаю, я могла вообще не напрягаться изначально. Обидно? Да, пожалуй — да. Я рассчитывала на что-то более зрелищное.       — Интересно, можно ли свихнуться от того, что находишься в нескольких местах разными частями сразу? — вертя в пальцах один из подхваченных шариков, я любопытно рассматривала бьющееся с внутренней стороны зеленое нечто. — Наверное, ему сейчас страшно, а? Как думаешь, Шурайя? — я повернулась к стоящему на коленях с моей винтовкой в руках парню, неверующим взглядом сверлящим то место, где совсем недавно бурлил и вздымался карамельный мужик.       Позвав все шарики, я направила их к парню и, подойдя следом за ними, осторожно вынула из сведенных судорогой пальцев свою прелесть.       — Эй, мил человек, давай не сейчас, — я осторожно потрясла его за плечо, ловя бессмысленно блуждающий взгляд. — Посмотри на это — это твой побежденный враг. Все, песенка его отпета, пора о будущем задуматься. Как вариант — свалить в трюм, — я бросила на небо напряженный взгляд.       Огромная туча уже накрыла нас, пока что еще угрожающе сверкая молниями, но уже гарантированно обещая обслужить нас по первому разряду — алые и белые всполохи, отчасти, даже пугали, стоило только вспомнить о той боли, что я ощутила при поцелуе с Энелем. Опыт был печальным... А потому нужно было делать ноги в одном из направлений Гранд Лаин и, желательно, куда-нибудь в сторону от шторма.       — Все, идем, — я уловила оттенок разума в прояснившемся взоре Шурайи.       — Не я его победил, — процедил он сквозь зубы, но руку помощи принял, кое-как поднимаясь на ноги и презрительно-печальным взглядом глядя на кучу зеленых шаров.       — Ну да, я тебе помогла в этом нелегком деле мщения, и что? — вскинула я бровь и в ответ на разгоревшийся взгляд парня пожала плечами. — Твой враг побежден, и ты приложил к этому все свои силы. Да, не ты его свалил, и что с того? Мил человек, ты вбил себе в голову то, что тебе нужно «отомстить, но сдохнуть». Ну так вот, мил человек — мстить, мстить так, чтобы вокруг все покрылось нутром твоего противника, в том числе и ты, нужно тогда, когда у тебя уже есть что-то, что останется после. И я говорю вовсе не о том, скольких плохих ребят ты грохнул и тем самым сделал доброе дело, или о твоем имени, от которого тебя самого выворачивает наизнанку. Живи так, чтобы твои благодарные потомки с гордостью рассказывали истории о твоих победах, даже, нет — особенно, если это победы над преступниками. А жить всего лишь ради того, чтобы грохнуть кого-то… Этот крест оставь мне. А сам живи хорошей, яркой, интересной и насыщенной жизнью назло всем плохишам, — я отпустила его и отошла в сторону, после чего кинула ему до этого зажатый в руке шарик. — Сомнения?       Шурайя некоторое время крутил шарик с беснующейся внутри жидкостью, будто искал лучший ответ для внешнего мира, у себя внутри полностью определившись со своими дальнейшими действиями. После скривился, с веселой злобой улыбнулся шару и поднял взгляд на меня.       — Да нахуй их, — и, широко размахнувшись, запустил его в море.       Остальные шары, ведомые мысленным приказом, тот час устремились за ним, зеленой волной вздымаясь над бортом судна и исчезая где-то внизу, в бурлящем море.       — А теперь вали в трюм, — ободряюще хлопнув горе-мстителя по плечу, чем вызвала у него волну боли, почти зримо прошедшуюся по телу, я поспешила к фальшборту, за которым угадывалось присутствие "Флоры".       — Энель! — мужчина возник рядом со мной, сверля внимательным взглядом. — Все уже перебрались?       — Манатки перетаскивают, — величественно пожал он плечами, заставляя меня мысленно взвыть: найду того, кто научил его этим словечкам — порву на флаг Дозора. — Поторопить?       — Лучше со штормом разберись, — я вскинула голову к небу, опасливо наблюдая за участившимися вспышками света. — Не хотелось бы раньше времени помереть.       — Я ударил тебя куда более сильным разрядом, — склонил он голову к плечу. — От такого ты вряд ли падешь, хотя эффект, возможно…       — Карданный вал тебе в заднепроходное, Энель! — рявкнула я, взглядом пытаясь найти у него хоть какие-то признаки совести. — Разберись с этим грозовым фронтом! Шутку-минутку мы потом устроим!       — Понял, — вяло отозвался он, исчезая.       Я недоверчиво покосилась на тучу, после перевела взгляд на море, с содроганием наблюдая за тем, как усилились волны за мой не особо долгий бой. Нужно, чтобы ребята быстрее со всем разобрались — "Флора" по сравнению с "Саламандрой" маленькая мышка рядом с мэй-куном. Еще пара волн посильнее и ее разобьет в щепки об укрепленный борт парового судна.       — Валите на "Саламандру" — харе копаться!!! — перегнувшись через борт, что есть сил крикнула виднеющимся на палубе "Флоры" фигуркам.       Меня не поняли, хоть и услышали — повернувшись в мою сторону, пара человек развела руками. Я в ответ энергично замахала в сторону "Саламандры".       К счастью, до них дошло — подхватив все, что было около них, они бегом бросились с судна, крайне ловко взбираясь по протянутому к ним веревочному трапу.       Пробудив Волю Наблюдения, чуть прищурилась, бегло сканируя "Флору". Живых на ней не было.       Шторм не утихал, разворачиваясь над головой в умопомрачительный театр, в котором при хорошем воображении были все шансы увидеть то чудовищных драконов, гневно пускающими искры молний из ноздрей, то бегущих за своей добычей гончих псов, то почти полностью отраженное море.       Энеля видно не было, в то время как разряды молний начали сотрясать воздух куда как чаще, освещая море и нас почти постоянно.       — Н-не хорошо, — я медленно и аккуратно отступила под прикрытие досок небольшой надстройки, после стремительно сняла с плеча винтовку, кладя ее у стены.       Не дай боги такой шикарный громоотвод на спине носить. Я еще удивлена тому, что небо не обрушилось на нас — шальная мысль, мелькнувшая на периферии о том, что Нелька все же решил свести с нами и лично мной не такие уж и давние счеты начала потихоньку овладевать разумом. Неужели и правда предал, электрический сукин сын? Очень мне хотелось бы, чтобы я ошибалась и ядовитый шепот подозрений, исходящих от паранойи, был всего лишь обманом.       — Энель… — крикнуть, как намеревалась в начале, не вышло — при повторном взгляде на ужас над головой горло пересохло, выдавливая совершенно неподобающий писк.       Я переживу такой разряд — и больше выдержу, но вот остальные, включая судно пойдут на дно чисто с подачи самой силы удара. С учетом того, что в морской воде я не жилец и уж тем более не пловец — жопа нам всем.       — У меня… проблема, — у меня тоже, причем крайне ощутимая — второе сердце от неожиданности треснуло, даря ощутимое чувство несчастья.       — Гхм, я слушаю, — сипло отозвалась сразу, как только овладела горлом и внимательно посмотрела на ставшего рядом со мной мужчину.       — Это… Это уже не моя сила, — напряженно поделился со мной насущным он. — Там есть электричество, но это нечто иное. Оно не дает мне повелевать им и не дает уйти отсюда или выкинуть кого-то за границы. Взгляни на море, Соня, — я перевела взгляд на воду, в которую изредка били разряды с неба.       — Что за?.. — я подошла к фальшборту, напряженно глядя в воду, которая начала бурлить, меняя свой цвет с грязно-серого на лазурный, будто светящийся изнутри. — Энель, даже не имея возможности управлять этой энергией, ты же ее чувствуешь?       — Она повсюду. Даже внутри нас есть это… Не знаю, что, — раздраженно скрестил он руки на груди. — Оно бурлит и переливается, искрится и будоражит разум. Не дано вам это видеть, но оно прекрасно.       — Не особо удачная минута для философствования, — Гэб, на пару с Нилом вышедшая к нам, была не особо весела. — Мы оттащили Шурайю в котельную — он в плохом состоянии, над ним сейчас наши умельцы колдуют. Кер победил и зализывает раны там же — мы заставили его спуститься к медикам. Мы не успели перегрузить спасательные шлюпки, но, судя по всему, это не самая большая наша проблема, — задумчиво закончила она, закидывая голову к небу.       — Самая интересная наша проблема, это то, что мы стоим тут и втыкаем на небо, в то время как нужно что-то придумать, — не согласился Нил, впрочем, никуда не спеша. Всем ясно, что не спасет нас дерево судна, если спрячемся внутри. Так что хотя бы посмотрим на все из первых рядов.       Я насмешливо фыркнула, с отчужденностью наблюдая за морем и в глубине души искренне радуясь тому, что Энель все же свой. Что чертов бывший бог не предал, вернулся к нам и стоит сейчас рядом. Да, пытался найти лазейку и выйти из этой петли, но не было намека на то, что он хотел нас бросить. Свой почти-Бог, свой… сам еще не понял того, что привык и приручился, что не уйдет уже.       Море неожиданно засветилось ярче, потом еще и еще — исчезла качка под ногами, исчез ветер и грохот бури, исчезло все, даря ощущение заложенных ушей, в глубине которых слышно лишь грохот сердец и шум крови.       Рухнув на колени и попытавшись спрятать глаза от слепящего света, который — и правда, — шел даже из меня, я краем уха все же слышала то, как испуганно кричит Нил и, то ли от злости, то ли от боли — Энель.       Пытка со светом, кажется, продолжалась вечность, спрятанную в мгновении — вокруг просто все резко смолкло.       Не веря тому, что опасность миновала, я открыла глаза, для которых окружающее пространство резко показалось мрачным и темным, по сравнению с тем светом, нереальным и неземным, что был до этого.       Носа коснулся запах моря — соленый, горький, с примесью йода и влаги, и я неожиданно поймала себя на том, что до этого очень давно уже не слышала его.       Ту самую вечность.       Поднявшись на ноги и отметив то, что все кроме сидящей на палубе Гэб, замершей в явном подобии перезагрузки, все еще прячут головы от света, вновь выглянула за борт, с удивление отмечая спокойное море.       Вскинув голову вверх, не увидела черной завесы, да вообще каких-либо облачков. Голубая высь, раскинувшаяся от края до края горизонта. Хотя, все ходящие под парусами знают точно — края у горизонта нет.       — Что за?.. — я покрутила головой, после и вовсе перевесилась через край фальшборта, ища обломки "Флоры", которую точно должно было разбить морское дыхание, или обломки других судов, павших от рук Энеля.       Но море было чистым, искристым и чуть пенным. Под его гладью сверкали серебряной чешуей стайки рыбок, на его глади смотрело на меня солнце и небо. Мир был тих, светел и спокоен, как и подобает миру и обманчивому монолиту его чистой и прозрачной души.       С каменным-каменным дном.       С тихим стоном, за моей спиной кто-то упал на палубу — резко вынырнув из удавок философии и размышлений о вечном, повернулась на звук, расширившимися глазами смотря на рухнувшего вбок Энеля, бледного и будто бы обессиленного.       — Эй, эй! Гэбриэль, Нил — подъем!! — рявкнула что есть сил, падая на колени перед тихо стонущим мужчиной. — Энель, что не так? Эй, ответь иначе я не смогу тебе помочь, — положив его голову к себе на колени, я приложила кончики пальцев к его вискам. Холодные и мокрые, как и сам он, бредящий, с закатившимися глазами.             «Мир изменился и ему тяжело»       Сочувствующий голос в моей голове был неожиданностью, не особо приятной, но той, которую я восприняла как спасительную соломинку.       — Что делать? — шепнула себе под нос, готовая в этот момент прислушаться даже к бредовому голосу в голове.             «Значит теперь ты готова меня слышать?»       Будто в ответ на последнюю мысль проговорил голос. Именно проговорил — шепот пропал, сменившись уверенным, мягким и мелодичным женским голосом.       — Да, я готова. Вся одно большое внимание, — язвительно пробормотала.             «Пока не поймешь того, что споришь с собственным духовным «мечом», будешь натыкаться на проблемы»       Намекающе выделив слово «меч», с укором раздалось в ответ.             «Вы в другом мире. Как существо более тонко реагирующее на электромагнитные поля, этот человек очень тяжело переносит столь резкие перемены всех потоков, проходящих через него. Бедняжка страдает…»       Сочувствующе закончил голос.       — Как лечить?             «Пройдет, если сможет адаптироваться»       Беспрекословно отрезал голос. И пропал, стоило мне почувствовать успокоение.       — Ты чего там бормочешь? — подозрительно прищурилась Гэб, беря Неля в охапку и направляясь в сторону жилого трюма.       — Мы в другом мире, — я поднялась на ноги, ловя удивленный возглас Нила. — Мелкий, тебе задание: пробегись по кораблю и собери народ. Вооружитесь и будьте готовы к нападению в любой момент.       — Ты… Уверена в том, что сказала? — Нил так же преисполнился подозрений. — Я согласен…       — Командир, выполняйте приказ или я вас выгоню из команды! — рявкнула я, мгновенно переходя из состояния умиротворения в состояние злости.       Нил икнул и буквально испарился с места, оставив меня, дышащую злобой, стоять посреди палубы.       Голосу в голове я, что удивительно, верила безоговорочно, на каком-то первобытном уровне. Словам «другой мир» тоже не сильно удивилась — эка невидаль. Хотя бы все вокруг привычное да не одна в этот раз. Остальное все поправимо…       Бах!       Или не все — я нагнулась, подбирая столь неожиданно ударившую меня по голове газету. У нее неплохо получилось переключить мое внимание.       Ненадолго, правда. Стоило вникнуть в написанное, и мне стало не по себе.       — Что там? — возник рядом Кер, нагибаясь над плечом и заглядывая в газету. — Кто этот мужчина? Он чем-то похож…       — Это Кристальный Сваор. Йонко, — я мрачно уставилась на типа с тонкой улыбкой и знакомым одуванчиком черных волос на макушке. — Мое отражение в этом мире, — я нахмурилась, почти с ненавистью глядя в желтые глаза на газетном листке. — Без сомнений это я.       Кер недовольно рыкнул, собственнически обнимая меня за талию и прижимая к себе.       — Только попробуй стать мужчиной!