School of tears

У Тэхёна под закрытыми веками бездушной чернью расползается тьма, пронизанная запахом страха и, совсем немного, сигаретным дымом. Тишина съедена незнакомыми голосами, фоновый шум вперемешку со звоном стекла крутит по одной болезненной траектории, то и дело цепляя злыми смешками что-то в самом потаенном уголке сознания. В этом месте нет чувства защищённости, невозможно скрыться от голосов в голове, вырваться и убежать, не важно, куда. Тело не двигается даже на грани настоящего ужаса, а в крови медленно перемещается ртуть, отравляя то немногое, что не подверглось парализующей трансформации. Тэхёну страшно и хочется кричать. Вокруг пятнами мелькают разбавленные краски, образы не задерживаются в памяти, проступая на коже чем-то, что жизненно необходимо стряхнуть. Ресницы мокнут почти так же обжигающе, как дерут горло застревающие звуки. «Нет!» Парень просыпается от собственного крика и резко садится на кровати, окончательно сбивая белую простынь под замерзшими ступнями. По виску скатывается одинокая капля пота, влажные треугольники темной челки лезут в глаза, а тяжелое дыхание мешается с низкими хрипами из приоткрытого в немом ужасе рта. Темноту в небольшой комнате разбавляет лишь предрассветный пейзаж за неплотно зашторенным окном, пуская кривую полоску бледного света через всю комнату. Тэхён проводит дрожащей рукой по осунувшемуся лицу и зарывается носом в широкие ладони. Очередная ниточка надежды сгорает в нем под клокочущий стихийным бедствием разбушевавшийся сердечный ритм. Безымянный мучитель вернулся из глубин подсознания спустя несколько месяцев иллюзорного затишья и за раз сумел выскрести все накопленные силы из хрупкой оболочки. Он, словно предвестник приближающегося хаоса, прожигает острым взглядом меж лопаток, тенью нависает в моменты слишком очевидной беспомощности и оставляет метафорично кровоточащие следы на запястьях. От него не скрыться просто потому, что едкое воспоминание в голове изо дня в день отравляет мысли, заставляет ходить по лезвию ножа в своих действиях. Тэхён откидывается на сбитые простыни и тесно сворачивается калачиком в самом центре узкой кровати. На глаза наворачивается предательская влага и щеки обжигает нездоровой бледностью, когда длинные пальцы лишь с третьего раза попадают по цифре быстрого набора. Длинные равнодушные гудки из динамика словно проверяют на прочность остатки шаткого душевного равновесия, грозясь вот-вот обрушить все существование парня в пучину истерической паники. Три… Два… - Ало? – хриплый ото сна голос вклинивается в череду монотонных звуков вместе с неразборчивой возней. Джин явно пойман врасплох, сипит в трубку и шуршит краем одеяла, что не удивительно, ведь на заставке телефона высвечивается чуть больше четырёх часов утра. - Хё-ё-ён, - жалостливо тянет Тэхён и не может сдержать короткого всхлипа. – Хён, опять, - тени на потолке почти не двигаются, причудливым узором расплываясь на сетчатке больших глаз, и от этого не то страшнее, не то спокойнее. В таком состоянии и не разберешь. В трубке на секунду стихают все звуки, даже размеренное дыхание старшего пропадает из поля восприятия изможденного Тэхёна. В комнате свежо, не смотря на ежедневное удушливое августовское пекло, и парень подтягивает длинные ноги ближе, растирает продрогшие ступни друг о друга. - Тэхён-а, - с придыханием, максимально мягко тянет Джин спустя ничтожный десяток секунд. Посеребренная дымка сна уже выветрилась из его голоса, и младший неожиданно чувствует себя очень виноватым. Звонить хёну посреди ночи – не самый лучший показатель уважения. – Все в порядке. Ты дома, один. Все хорошо. Тэхён глубоко вдыхает и медленно выпускает щекочущий ноздри воздух из легких. Голос хёна почти такой же нежный и заботливый, как у мамы, обволакивает воспаленное кошмарами сознание и блокирует дальнейшую истерику. За окном рассвет разбавляет сумрачную дымку ночного Сеула. Тэхён прислушивается к голосу из погасшего мобильника, и липкий страх медленно отпускает саднящее горло. *** Чонгук грызет край шариковой ручки и задумчивым взглядом прожигает пустую парту в противоположном конце класса. Тэхёна не было на первых двух уроках и на половине перерыва перед следующим занятием. И не то, чтобы новичка это сильно волновало, но назойливая мысль о собственно причастности к пропускам одноклассника не дает сосредоточиться на словах преподавателя. В принципе, Чонгук не сделал ничего предосудительного, ничего из того, что могло бы привести к последствиям в виде страха или избегания. Он просто хотел узнать, почему Тэхён оказывается рядом каждый раз, когда кто-то пытается досадить новичку, пусть на эмоциях и налетел на опешившего одноклассника с избыточной яростью. Возможно, Чонгук переборщил, да и смущающее обстоятельство в виде гиперчувствительности к запахам очков спокойствия не прибавляет, но со славой Тэхёна это ведь не проблема. Не проблема же? Чонгук отбрасывает ручку на край стола и с несдержанным выдохом падает лбом на скрещенные руки. И почему это его так заботит? - Куки~, - знакомый высокий голос прерывает раздражающий поток мыслей, и это, наверное, первый раз, когда Чонгук искренне рад столь громкому появлению Чимина. – Ты к стулу что ли прирос? Пойдем в холл. Чимин не особо церемонится, когда хватает парня за руку и тащит на выход, его не интересует, хочет новичок идти или нет. В этом они немного похожи с Хосоком: шумные, шебутные и не в меру непоседливые, именно поэтому Чонгук периодически выходит из себя. В холле людей столько, что и яблоку негде упасть. Чимин тащит друга сквозь неплотную толпу, увлеченно пересказывая, как один одноклассник умудрился заснуть прямо посреди урока, а когда учитель задал вопрос, в повисшей тишене класса раздался его размеренный храп. - …и именно в тот момент, когда мистер Чо обратился к нам. Представляешь? – Чимин продолжает говорить даже в тот момент, когда младший оступается и неловко толкает идущего навстречу школьника. Чонгук вырывает руку из некрепкого захвата друга и поднимает взгляд, чтобы извиниться за неосторожность, но так и застывает посреди холла. Перед ним стоит Ким Тэхён собственной персоной. Взгляды парней пересекаются и привычный лисий прищур лишь на секунду теряет свою мощь. В глазах старшего проскальзывает узнавание, болезненная капля страха отражается в янтарной радужке, и Чонгук не знает, от того ли это, что они стоят почти вплотную или просто так сложились обстоятельства, но это нездоровое нечто в чужом взгляде заставляет его затаить дыхание. Тэхён приходит в себя почти мгновенно, встряхивает оцепенение вместе со случайно слабостью и растворяется в толпе шумных старшеклассников. - Эй, Куки, ты чего? – Чимин дергает новичка за рукав атласного пиджака. – Призрака увидел? – его смех заливистый, громкий, разрезает вакуум внутри Чонгука на две ровные части и заставляет вынырнуть наружу. – Пойдем. Чонгук чувствует себя безвольной куклой, когда маленькая ладонь Чимина хватает его за локоть и тянет куда-то вперед. Перед глазами так и стоит лицо Тэхёна, отражение уязвимости во всегда нагловатом взгляде. Его цепляет безвозвратно, настолько крепко и глубоко, что сначала и вовсе не чувствуется, только холодок бежит по коже и внутри что-то переворачивается. «Глупости,» - думает Чонгук, встряхивая внезапно отяжелевшей головой – «ничего особенного». Но уже вечером понимает, что нет, не глупости. Вместо алгебраических формул и мудреных определений в голове чертов космос карамельных глаз, отголоски смеси одеколона и неповторимого запаха кожи, цифры съезжают вниз и расплываются, разбивая остатки рабочего настроя. Чонгук делает глубокий вдох и раздраженно захлопывает почти не тронутую чернильным следом тетрадь. Ради собственного спокойствия ему просто жизненно необходимо разобраться во всем. Как можно скорее. *** - Слушай, - Чонгук ковыряется палочками в остатках теплого риса, уже порядком задолбавшись размышлять в гордом одиночестве на тему своей, явно не здоровой, одержимости. У них десять минут как обеденный перерыв, а от количества вопросов, которые вот-вот через край попрут, парень готов на стену лезть. - Что ты знаешь о Ким Тэхёне? Чимин давится бульоном и с десяток секунд просто старается откашляться, своими потугами привлекая к их с Гуком столику любопытные взгляды проходящих мимо школьников. Подобный вопрос из уст обычно молчаливого новичка застает врасплох, и Паку необходимо чуть больше времени, чтобы прийти в себя. Младший резким движением взлохмачивает густые волосы на затылке и протягивает парню салфетку. - Чего это ты? – остаточными толчками выгоняя воздух из легких, удивляется Чимин. Россыпь капель на подбородке и ткани белой рубашки растекаются в маслянистые пятна, поэтому салфетка приходится как раз кстати. Чонгук неопределенно ведет плечом, не желая вдаваться в подробности. Сложно придумать вменяемую причину, когда в голове полный кавардак и от незнания невозможно сконцентрироваться даже на сумбурном потоке собственных мыслей. Чимин, правда, сильно не сопротивляется. Убедившись в том, что до первой стирки форма безнадежно испорчена, он отодвигает поднос в сторону и неуверенно тянет: - Ну, по школе всякие слухи ходят… Кто-то говорит, что он странный, кто-то – что больной или недоразвитый. Ты и сам, наверное, видел, как Тэхён лезет на рожон, доводит ребят вроде дружков Минхо и Ихёна. До драк, правда, никогда не доходило, спасибо хёну... - Хёну? – переспрашивает Чонкук, от чего-то подбираясь, как маленькая пружинка. - Ну да, Сокджину-хёну. Они, вроде бы, с первого класса старшей школы общаются. Хён обычно вмешивается в споры и уводит Тэхёна до того, как парни серьезно разозлятся. А еще, - Чимин запинается и напряженно прочищает горло. - Об этом мало кто знает, своего рода закрытая информация, чтобы не прознали учителя... Около года назад у старшеклассников впервые прошел слушок, что с Тэхёном можно неплохо развлечься. Ну, знаешь, по-взрослому, - смущение выступает на коже розовыми пятнами, но Чонгука это совершенно не волнует. Он ловит каждое слово парня, впитывает в себя, словно губка, каждую сплетню, каждый слушок и подозрительную фразу. - Потом начали всплывать такие определения, как «игрушка», «шлюха», «подстилка». Некоторые говорили, что он гей и без лишних вопросов ложится под старших ребят. Уж не знаю, откуда ноги растут, на достоверность не проверял, но время появления первых слухов подозрительно пересекается с отъездом за границу одного из дружков Ли Ихёна, – Чимин трет шею и придвигает все еще недоеденный обед ближе к себе. – А вообще, не моё это дело, мы по сути не общаемся совсем, но, ты же знаешь, как бывает. Не важно, какой ты на самом деле, людям достаточно того, что ты не похож на них. Они верят одним лишь слухам. - А ты? – у Чонгука взгляд пристально-заинтересованный, губы чуть поджаты и брови сведены к переносице. Он не может дать точную характеристику своим чувствам, не то азарт еще зеленого детектива, не то удивление вперемешку с разочарованием. Неужели этот Ким Тэхён настолько плох? Чимин в ответ лишь пожимает плечами. Сложно говорить, когда все твои знания – обрывки чужих разговоров и грязных подростковых сплетен. - Хосок говорит, что Тэхён не такой, а он этого чудика знает со времен средней школы, – парень делает небольшую паузу. - И все же выглядит это странно. Что «это», Чонгук не уточняет, но с Чимином он полностью согласен. Ситуация откровенно мутная, и рассказ Пака вызывает лишь больше вопросов, нежели помогает найти интересующие ответы. И вообще, при чем тут парень из шайки Ихёна? Неужели он как-то связан с тем, что Тэхён через раз бездумно цепляется к ребятам, которых боится большая часть школы? Или это очередное наслоение разноименных слухов? Больше вопросов Чонгук не задает, и с остатками обеда парни расправляются в непривычном молчании. У Чимина на лице смесь задумчивости с грустью, от которых хочется если не скрыться, то как минимум отвернуться и сделать вид, что ничего не происходит. Просто слушатель из Чонгука никудышный, да и моральная поддержка так себе, со своими бы проблемами разобраться, да поскорее. Уже на выходе из столовой ребят перехватывает запыхавшийся после пробежки по поручениям учителей Хосок, виснет на плечах обоих увесистым грузом и просит позаботится о собственном бренном теле. Чимин мягко улыбается, кажется, медленно выныривая из собственных невеселых рассуждений, и в шутку пихает худощавого парня в бок, а до Чонгука неожиданно доходит, что староста – один из лучших кандидатов на новый виток расспросов на тему нестандартного поведения Тэхёна. Ведь есть реальных шанс собрать с этого хёна чуть больше информации. Возможность, к слову, представляется в этот же день, буквально через несколько часов после обеденного перерыва. Чимина на горизонте не наблюдается, поэтому, дождавшись, пока большая часть одноклассников покинет кабинет, Чонгук ловит старосту за рукав темного пиджака и на прямую задает самый щекотливый вопрос из всех имеющихся. Единственное, чего не учитывает парень в своих расчетах, так это того, что Хосок с Тэхёном когда-то крепко дружили. В таких ситуациях, скорее всего, следует вести себя тактичнее, осторожно прощупывать почву, прежде чем вступить на зыбкое нечто под ногами. Но Чонгук не мастер правильных формулировок, поэтому в ответ выслушивает добрую порцию отборных ругательств от неожиданно вспыхнувшего, как спичка, хёна. Несколько заинтересованных взглядов устремляется в их сторону, и Хосок прикусывает язык, тяжело выдыхая: - Прости, - он трет переносицу чуть подрагивающими пальцами и хмурится до глубоких морщинок меж сведенных вместе бровей. – Я все еще не понимаю, почему все так обернулось. Тэхён не такой, и… Давай просто закроем эту тему? Чонгук заторможено кивает и поспешно отводит напряженный взгляд в сторону. Больше желания задавать вопросы в этот день у него не появляется. *** Ближе к вечеру небольшое кафе, что находится недалеко от здания школы, резко оживает и наполняется мерным гулом разномастных голосов. Чонгук стоит у прилавка и задумчивым взглядом обводит меню освежающих напитков. Из динамиков под потолком льется бодрая песенка какой-то новомодной девчачьей группы, по телевизору то и дело крутят яркие летние клипы или живые выступления молодых артистов, что притягивают взгляды многочисленных посетителей, а с кухни доносится волшебный аромат свежей выпечки. Чимин с Хосоком заняли дальний столик за поворотом и уже как пять минут с наслаждением уплетают второе большое манговое мороженое, шуточно пригрозив собравшемуся за напитками другу, что если тот не поторопится, в глиняной пиале ничего не останется. Судя по всему, староста на Чонгука зла не держит, по привычке отпуская безобидные шуточки в адрес обоих ребят и улыбаясь так же искренне, как и всегда. Новичка это действительно радует. Увидеть разочарование в глазах такого замечательного парня, как Хосок, было бы настоящим падением в первую очередь в своих собственных глазах. В конечном итоге Чонгук останавливает свой выбор на охлажденном кофе и быстро расплачивается с симпатичным кассиром, чьи взгляды с замиранием сердца ловит пара молодых девушек, судя по форме, из соседней женской школы. Темно-коричневые юбки с тонкой кремовой полоской у края ткани, специально подтянутые выше острых колен, открывают вид на худые ноги в гольфах и кусочек молочных ляжек, и Чон спешит отвести взгляд в сторону, чтобы не нажить себе лишних проблем. Но те, кажется, сами находят его. Из другого конца кафе, совершенно не смотря себе под ноги, к стойке с посудой движется Ким Тэхён. Взгляд его прикован к экрану плазменного телевизора, где уже по третьему кругу крутят клип очередной набирающей популярность женской группы, а руки заняты подносом с пустой пиалой из-под мороженого. После недолгой борьбы с самим собой Чонгук уже порывается окликнуть одноклассника, но в этот момент кто-то из персонала случайно переключает канал, и вместо миленьких девушек в коротких шортах на экране появляется фотография молодого парня. «... по данным следствия, Ли Сохёк подсыпал в напитки своих жертв сильнодействующий наркотик и, когда девушки переставали ясно осознавать, что с ними происходит, уводил в приватные комнаты. По предварительным подсчетам полиции, жертвами насильника и вора стали пятеро молодых девушек в возрасте от 20 до 24 лет.» Тэхён резко замирает посреди кафе, остекленевшим взглядом утыкаясь в широкий плазменный экран. На фоне резко зашептавшихся посетителей он теряется, растворяется, сжавшись до крохотной точкой в принявшем оттенок удивления гуле. Чонгук замечает, как длинные пальцы до побеления костяшек сжимают края пластикового подноса, и пустая пиала несколько раз мелко вздрагивает, словно кто-то пропускает нервную дрожь сквозь неодушевленный объект. Взгляд Тэхёна направлен на мелькающий кадрами замазанных фото и бегущих строк плазменный экран, и даже со спины Чонгук может ощутить, что от прежнего настроя в нем не осталось ничего. «Девушки отказались давать интервью, но из достоверного источника нам стало известно, что молодой человек представлялся работником модельного или музыкального агентства и предлагал девушкам работу. В данный момент Ли Сохёк находится под стражей и ждет окончательного решения суда, который состоится...» - Какой ужас, - шепчет одна из учениц старшей школы для девочек, склонившись над ухом испуганной подруги. - Господи, пусть они выключат эту мерзость! Как можно смотреть такое во время еды? Тэхён резко подается назад, неловко сталкиваясь плечом с одним из посетителей, и в следующую секунду Чонгук наблюдает, как пластиковый поднос выскальзывает из внезапно ослабевших пальцев. Громкий звон пронзает заполненное людьми помещение, и керамическая пиала разлетается на несколько крупных и десяток мелких острых осколков, оставляя бело-коричневые пятна бобовой пасты на вычищенном до легкого блеска полу. С десяток пар любопытных глаз разом отрываются от созерцания вернувшихся на экраны девушек в мини-шортах и впиваются в спину худощавого школьника. Напряжение пронизывает духоту летнего зноя тугими, обжигающими нитями, нависает раздражающим любопытством с рассеиванием концентрации по кругу от источника шума. Тэхён не подает признаков жизни и, даже когда официантка суетится вокруг него, задавая вопросы и чуть раздраженно дергая за рукав школьного пиджака, просто стоит посреди учиненного мини-хаоса, пустым взглядом упираясь в шероховатую поверхность под ногами. Чонгук Тэхёну не друг и не приятель. Нет никаких «доброе утро, как спалось?» или «ну нафиг эту домашку, давай сгоняем к игровым автоматам после уроков». Они просто одноклассники. Просто так получилось, что Чон Чонгук был определен в класс 2-1. Просто так получилось, что Ким Тэхён уже пол года как учился в этом самом классе. Случайность, не более того. И все же Чонгук отталкивается от деревянной стойки кассы с четким намерением сделать хоть что-то.