Заметки СОМП: Проклятое дитя

Зайдя в номер отеля, что Нэнси снимала вместе с братом, девушка устало высунула язык и рухнула на кровать. - Нэнси? - изумленно спросил Брайан, глядя на сестру, которая развалилась в позе звезды. Рыжеволосая повернула голову и увидела склонившихся над картой Хартума Алису и Брайана. - Что-то случилось? - спросила Алиса, глядя на запыхавшуюся знакомую. - Да. Судан случился. - фыркнула Нэнси. - И 30-тридцати градусная жара. Анимаги понятливо хмыкнули и вновь уткнулись в бумагу. Нэнси рывком встала и подошла к ним, опираясь на плечи брата и также глядя на карту Хартума. - У вас неточная карта. - произнесла она после недолгого молчания. - Вот здесь, вместо церкви, жилой дом. Я там простояла час, но оттуда не вышло ни одного ребенка, да и криков, и плача не было слышно. Думаю, он не предоставляет для нас интереса. Брайан кивнул головой, и Алиса зачеркала здание чернилами. - Тут, - Нэнси указала на переплетение улиц в северной части отведенного им района, - между вот этих двух переулков, есть еще один проход. Я видела там трех бродяжек. Две девочки и мальчик. Лет десяти. Я пыталась к ним подойти, но они убежали. - Нэнси перевела дух и, подойдя к столику, налила в стакан воду из графина. - Однако сомневаюсь, что они убежали. У них там целый дом - навес из картонки - она зажата между стенами; много еды; матрасы и одеяла. Вряд ли они далеко уйдут. - Алиса, направь туда мракоборцев. - сказал Брайан, жестом призывая Нэнси к молчанию. - И кого-нибудь из наших. Пусть проверят. Алиса вскочила и кинулась в коридор. - Нэнси, нам тоже пора. Есть наводка. - Хорошо, но сначала я приму душ. - Договорились. Приводи себя в порядок, а я пока... ну... - брат неожиданно замялся, и Нэнси понятливо улыбнулась: - Иди. Алиса уже заждалась. Брайан благодарно улыбнулся и, накинув на плечи куртку, кинулся прочь. Нэнси подошла к двери, собираясь ее закрыть, но услышала тихий смех и выглянула из-за угла. Брайан, прижав смущенную Алису к стене, нежно провел рукой по щеке девушки и что-то прошептал ей. Алиска вновь тихо рассмеялась, рукой взъерошивая волосы мужчине. Нэнси улыбнулась и закрыль дверь, направиляясь в душевую. Скинув одежду на пол, рука девушки скользнула по шее и затормозила на связке цепочек. Там были и пластиковые игрушки, и обереги на веревках, и миниатюрный ловец снов - железный круг с множеством разноцветных перышек. Но среди этих, казалось бы, совершенно не сочетаемых вещей, висела подвеска, которая точно не вписывалась в общую связку. Блестящая, - явно новая, - серебряная цепочка и небольшой прозрачный, подернутый легкой дымкой, камень. Алунит, оплетённый тонкими металлическими нитями, мутно поблескивал на свету и выглядел достаточно дорого поверх обычной хлопковой кофточки. Нэнси мягко улыбнулась и сжала в кулаке украшение. " Девушка подбежала к группе и облегченно выдохнула - успела! Команда смерила ее приветливыми взглядами и продолжила проверять наличие нужных вещей. - Все готовы? - спросил Брайан, перекидывая Нэнси ее рюкзак. - Да. - дружно выкрикнули мракоборцы, закидывая сумки на спину. Работники СОМП лениво вздохнули, но кивнули головами, надевая рюкзаки и готовясь к трансгрессии. - Нэнси, - раздался низкий голос за спиной, и рыжеволосая повернулась, ловя на себе знакомый спокойный взгляд. - Мистер Грейвс? - Персиваль, - поправил он, улыбнувшись. Проходившая мимо Алиска удивленно выдохнула и поспешила ретироваться. - Да, точно. - рассмеялась Нэнси, заправляя прядь волос за ухо. - Прости. Что-то случилось? - Да. - Грейвс склонил голову чуть в бок. - У меня есть подарок для тебя, но ты так быстро сорвалась с места.... Нэнси улыбнулась и по-детски шмыгнула носом. Рука мужчины опустилась в карман, и в свете ламп Атриума ярко блеснула цепочка. Нэнси удивленно перевела взгляд с руки мужчины на его лицо и спросила: - Зачем? - Разве не так поступают мужчины, когда заинтересованны девушкой? - с улыбкой спросил Грейвс, вкладывая в ладонь Нэнси украшение. Алиса, проходившая мимо них в третий раз, споткнулась и сделала вид, что рассыпала бумаги. - Какая я неловкая... - она опустилась рядом с ними на пол и, Нэнси могла поклясться, что видела, как любопытно блеснули золотистые глаза. - Это... - девушка, тряхнув рыжей головой, запнулась, подыскивая слова. - Это очень мило и, если признаться, неожиданно. - Я долго думал, что подарить тебе на память. И решил, что пополню коллекцию твоих украшений. - насмешливо хмыкнул Грейвс, взглядом указав на связку цепочек на шее. В этот момент, появилась симпатичная головка анимага, что пыталась рассмотреть подарок повнимательнее. - Алиса... - прокашлялась Нэнси. - А что я? - анимаг быстро вскочила на ноги и, прижав к груди вещи, побежала прочь. Грейвс опустил голову, скрывая смех, и Нэнси с улыбкой покачала головой, глядя на свою руку. Мутный белый камень, серебряная цепочка... - Персиваль, я... - попыталась было отказаться от подарка девушка, но Грейвс резко сократил между ними расстояние и все слова вылетели из головы Нэнси. Воздуха резко перестало хватать, и взгляд девушки лихорадочно заметался по лицу Грейвса. Пальцы мужчины коснулись запястья девушки, затем ладони и подхватили украшение. Когда Грейвс придвинулся еще ближе, Нэнси покраснела и опустила взгляд. Холодный металл коснулся кожи в вырезе рубашки и на шее тихо щелкнул замок. Грейвс отстранился, и девушка посмотрела на камень, что теперь висел на ее шее, поверх других цепочек. - Удачи, мисс Райдер. - произнес Персиваль. Их взгляды пересеклись на секунду и воздух вокруг наэлектризовался до предела, но Нэнси решительно отступила, пока простые переглядки не переросли в нечто большее. - До встречи, мистер Грейвс... " Девушка вышла из душа и, переодевшись в свежую одежду, выскочила из номера, громко хлопнув дверью. Судан ждал... *** - Они перехватили девочку и мальчика. Еще один сбежал. - выдохнул Брайан, отряхая куртку от пыли. - Я бы тоже убежала. А если бы ещё из темноты на меня кинулась орава людей с рысью и волком впереди... - вздохнула Нэнси, даже не представляя, где ловить мальчишку. Но тут за их спинами послышался тихий шорох, и брат с сестрой, синхронно развернувшись, кинулись за убегающим ребенком. - Стой! - прокричала девушка. - Мы хотим помочь! Мальчик лишь ускорился, но, что удивительно, не кричал, пытаясь позвать на помощь. Брайан тихо рыкнул и, не останавливаясь, стянул куртку, бросая ее Нэнси. Рыжая ловко поймала ее, попутно наблюдая за братом - на месте Брайана уже бежал волк, поднимая лапами столбы пыли. Ребенок нырнул в подворотню и Нэнси крикнула: - Я за ним, ты - в обход. Волк понятливо рыкнул и резко свернул влево. Нэнси заскочила в подворотню за ребенком, и началась долгая погоня - в Хартуме были очень длинные и путанные подворотни, напоминающие лабиринты. На пятом по счету повороте Нэнси показалось, что она упустила парнишку, но мелькнувшая впереди макушка с грязными прядями волос говорила об обратном. Девушка ускорилась и, пробежав под висевшим на веревке бельем, нырнула в очередное сплетение переулков. Оказавшись в пустом дворе, она огляделась вокруг. Впереди был тупик, - угол двух соприкасающихся домов, - и девушка озадаченно нахмурилась. - Куда же ты побежал? - Нэнси было полезла за палочкой, но тут сбоку раздался смешок, и девушка подпрыгнула от неожиданности, поворачиваясь к звуку лицом. На нее смотрела молодая женщина со светлой кожей и длинными каштановыми волосами. В ушах у нее были большие сережки с жемчужным покрытием, с рук и шеи свисали длинные украшения. Она была одета в длинную бордовую юбку с вышитыми на ней узорами и синюю кофту, что открывала плоский живот. Нэнси ее оглядела с головы до ног и подумала, что девушка явно приезжая - слишком светлый цвет кожи был у нее, а босые ступни ног были сбиты до кровавых ран и мозолей, что говорило о бесчисленных путешествиях женщины. - Погадать тебе, красавица? - ухмыльнулась женщина, опираясь на хлипенький забор. - Нет. Лучше скажите, тут мальчик пробегал - не видели? - Нэнси, ты его уже давно упустила и сама это понимаешь, но не признаешь.... *** - Кто вы?- настороженно спросила Нэнси, услышав из уст незнакомки свою имя. - У меня много имен. Здесь меня знают, как Рамла.* Я вижу имена человека, что могли ему дать африканские боги и отслеживаю судьбу. Погадать тебе, дорогая? - повторилась гадалка, двигаясь к Нэнси. - Нет, спасибо. Я не верю в магию. - А сама магичка. - прищурилась девушка, выходя из укрытия. Нэнси замерла и нахмурилась. - Рудо.** - тихо проговорила  гадалка, обходя Нэнси по кругу. - Рутендо.*** Руфаро.**** - Что?... - не поняла девушка, но гадалка твердо ее перебила: - Любовь к мужчине. Вера в брата. Счастье в работе. Странное сочетание. - нахмурилась гадалка, всё больше ускоряясь, и перед лицом Нэнси заплясали яркие узоры одежды женщины. - Но у меня нет мужчины. - Есть. Ты просто пока не поняла. О... Какой симпатичный мальчик. - прищурилась гадалка. - Вы с ним одногодки. Прекрасно. - Что? Какой мальчик? О чем вы? - Нэнси уже совсем перестала что-либо понимать. - Ох, как все печально выйдет. - поцокала языком гадалка, резко останавливаясь. Посмотрев ей прямо в глаза, она сказала: - Выбирать придется самой. Пойдешь за мужчиной - ждут тебя отношения страстные, крепкая будет связь. Но и боль со страданием не отстанут. Пойдешь за парнем - получишь верного друга, союзника и ту любовь, о которой мечтала. Не злись на брата за то, что он сделает, ладно? Он хотел как лучше. Девочка сильная, однако ничего не выйдет. Но не отдавай ее Им. Не надо. Лишь усилишь страдания Проклятого дитя. - Парень, мужчина, девочка, Проклятое дитя... - зажмурилась Нэнси, тряся головой. - Что ты имеешь в виду? Открыв глаза, она поняла, что вновь стоит посередь переулка в одиночестве. - Рамла! Вернись! - закричала Нэнси, оглядываясь по сторонам. Но она была одна.... *** Брайан выбежал с обратной стороны здания и замер напротив единственного выхода. Проходит секунда, две... Минута. Волк настороженно прижимает уши к голове и напрягается - мальчик уже должен был выбежать, впрочем как и Нэнси. Наконец из темноты подворотни вышла задумчивая девушка. Она рассеянно провела рукой по рыжим волосам и взглянула потемневшими глазами на волка. Брайан вздрогнул и медленно вернул себе человеческое обличие, подбегая к сестре. - Что с тобой? Где парнишка? - Я... - сфокусировав взгляд на лице брата, произнесла Нэнси. - Я не знаю. Он не выбежал? - Нет. Ты первая. - Черт. - вздохнула Нэнси, оглядываясь по сторонам, словно думая, что мальчик прячется в ближайших кустах. - Что случилось, Нэнси? - Ничего. Нежелательная встреча. Неожиданно в конце улицы появился голубой шар, что быстро летел в их сторону. Нэнси отшатнулась в сторону и внимательно посмотрела на патронуса-лисицу, которая аккуратно опустилась на землю, обвернув лапки пушистым хвостом, и в воздухе раздался знакомый голос: - Мисс Райдер, наш отряд вернулся в отель вместе с пойманными детьми. Нужно ваше присутствие. Лиса на прощание вильнула хвостом и исчезла, растворившись в воздухе синей дымкой. - Пойдем, а то транспортацию начнут без нас. - хлопнув брата по плечу, девушка бросилась первой в сторону отеля. Добежав за минут десять, они ворвались в свой номер, где всей группой негласно было решено устроить штаб и заодно проводить транспортацию детей. Внутри их уже ждали: Алиса кормила детей пирогами с мясной начинкой; девушка с темно-коричневыми волосами - Оада - гречанка, что работала с ними в компании уже пять лет и послала патронуса-лису, задумчиво листала книгу; несколько парней-мракоборцев, стоявших поодаль. - Поймали? - спросила Алиса, подходя к Брайану. Нэнси, до сих пор погруженная в свои мысли, только покачала головой, а Брайан добавил: - Но мы приложили все усилия. Алиса медленно подошла к нему и, протянув руку, стряхнула с его куртки пыль. - Не сомневаюсь. - промурлыкала она, отводя кокетливый взгляд и оглядывая присутствующих. Нэнси опустилась в кресло и, вздохнув, сказала: - Брайан, быстро напиши рапорт, - хотя бы пару строк. Вы двое, - короткий взгляд на мрокоборцев, - трансгрессируете с детьми и доставите рапорт либо мистеру Грейвсу, либо Министру. Лично в руки. - Есть. - кивнули головами маги и выжидательно уставились на Брайана, который уже во всю строчил рапорт. А Нэнси вновь и вновь прокручивала предсказание гадалки. Мужчина - понятно. Девушка даже не сомневалась, что Рамла имела в виду Грейвса. Персиваль ей нравился - как такой может не нравиться? Сильный, умный, уверенный в себе Глава Мракоборческого отдела США. Нэнси даже удивилась, почему он до сих пор не женат. Хотя, такие мужчины обычно повенчаны с работой, и ничего удивительного в том, что Грейвс не обзавелся дамой сердца, не было, ровным счетом, ничего. А вот про девочку и Проклятое дитя... Взгляд невольно уткнулся в бродяжек, которые уже доели пироги и теперь о чем-то тихо шушукались. Нет, не то... Проклятое дитя одно, а тут двое, не считая снующего на улице мальчишки. Неожиданно сбоку раздался стон и Нэнси, как и все присутствующие в комнате, повернули головы. В полном ужасе они смотрели, как мальчик медленно съезжает с кресла на пол. - Вот, черт! - прорычала Алиса, кидаясь к мальчику. Оада что-то сказала на греческом - явно проклятия - и тоже подбежала к ребенку. Девочка, до этого в тихом шоке наблюдавшая за другом, кинулась на пол, громко крича на не знакомом языке. Нэнси и Брайан быстро оттащили ее, продолжая наблюдать, как Алиса откачивает ребенка. Через секунду номер погрузился в мрачную тишину, нарушаемую лишь всхлипами девочки. Маги испуганно переглянулись и Нэнси сказала: - Вышлите патронус Тесею и Грейвсу. Живо!