Сижу я в лодке, в обнимку со своим фламбергом и пытаюсь понять: с какого перепуга моя спокойная жизнь съехала с наезженной колеи? Обвожу ошалелым взглядом своих новоявленных накама в количестве целых двух штук: хмурого мечника с зелеными волосами, у которого примерно такое же задумчивое выражение лица, как и у меня, и беззаботно улыбающегося паренька в соломенной шляпе, который назвался нашим капитаном. В данный момент, мы, вполне героически освободив город от гнета тирана, уплываем в закат. Мда… И как только меня угораздило-то? А ведь ничего не предвещало…
Утро сегодня выдалось замечательное. Я прекрасно выспался в гостиничном номере и даже позволил себе немного поваляться в кровати, попутно наслаждаясь чистым постельным бельем и ощущением утренней неги. Несмотря на прошедшие три года тихой и мирной жизни, я все еще не мог привыкнуть к простейшему бытовому комфорту. Первые полгода вообще прожил как на иголках, не ожидая от судьбы ничего хорошего, но со временем, когда убедился в том, что Правительство решило объявить меня мертвым, что меня никто не ищет, я слегка расслабился.
Первое, что я решил сделать — попроситься в театральную труппу. Конечно, никто меня там не ждал с распростертыми объятиями, более того, актером меня вообще брать не захотели, и тогда я просто устроился туда полы мыть. А что? Работать ведь где-то надо было — белли просто так с неба не падают, а кушать-то хочется. Да и просто понаблюдать за актерами и их игрой, подучиться чему-нибудь у них, мне никто не запрещал.
Через пару месяцев один режиссер меня заметил. Им нужен был актер на роль злодея, а мимика и выражение лица у меня в те времена были довольно-таки жуткими. Это сейчас я научился контролировать свое лицо и интонации, а тогда от моего взгляда люди шарахались. На сцене я произвел фурор, и меня стали уже вполне профессионально учить актерскому мастерству. Я впитывал преподаваемую мне науку как губка, стараясь не проронить ни капли щедро даруемых мне знаний. Я изучал людей, мотивацию их поступков и учился потихоньку жить, а не выживать, выгрызая зубами себе место в этом мире.
Начались гастроли. Обычно мы выступали на Гранд Лайне, но было и несколько выступлений в Вест Блю и Норт Блю. Во время выступления на Архипелаге Сабаоди я с шоком лицезрел со сцены Дракуля Михоука, сидящего в одной из лож для особых гостей. Я тогда едва роль не запорол, пока ловил свою челюсть. После окончания пьесы он сразу же ушел, чему я, если честно, был даже рад.
Но все когда-нибудь заканчивается. Через два года я ушел из труппы по собственному желанию. Просто так сложились обстоятельства — я уже взял все, что хотел и научился всему, что мне было необходимо, а мировая слава никогда меня не интересовала. Кстати, должен сказать, что театральное закулисье — еще тот гадюшник. Порой мне даже казалось, что ни где больше нет такого накала страстей и подлости, как у нас. Иногда у меня пропадали вещи — это другие, менее удачливые и талантливые актеры пытались как-нибудь напакостить, ославить или же подставить. Однажды я специально дал им это сделать, после чего ушел из театра, строя из себя оскорбленную невинность. Науку лицедейства я хорошо изучил, надо отдать мне должное. Вот только этого ли я хотел, когда говорил, что мечтаю научиться жить?
После я начал просто мирно путешествовать по Ист Блю на попутных кораблях. Самое слабое море, пиратов почти нет, а тех, что есть, с помощью щелбана убить можно.
Дьявол меня надоумил сесть на торговое судно идущее в Шеллзтаун!
Прибыли мы вчера поздно вечером и я, попрощавшись с капитаном Сизой Водомерки, отправился в гостиницу. Я планировал побыть в городе несколько дней, а потом отправиться в Логтаун, предварительно побывав в плавающем ресторане «Барати». Готовят там просто божественно, а я люблю вкусно и обильно покушать — сказывается голодное детство. Вот только, наверное, хуже меня повара во всем мире не сыскать! У меня даже бутерброды с клубничным джемом получаются солеными и острыми!
Как я уже говорил, утро было чудесным. Я принял душ, умылся, в очередной раз порадовавшись тому, что мне не надо бриться — волосы на лице у меня вообще не растут, хотя мне уже восемнадцать — и отправился на поиски чего-нибудь съестного. Вчера, когда искал гостиницу, заметил ресторанчик с названием «Еда Фу» на соседней улице. Недолго думая, я решил туда заглянуть. Зря я это сделал, надо было искать какую-нибудь паршивую забегаловку и на пушечный выстрел не подходить к этому заведению…
Уже на подходе к ресторану я увидел, как маленькая девочка семи-восьми лет, выходя из искомого мной заведения, запнулась о порог. Тело среагировало само: я бросился вперед, подхватывая хрупкую фигурку и не давая ей упасть на каменную мостовую. Я осторожно поставил ее на ноги. Девочка подняла на меня свои большие карие глаза и улыбнулась легко и радостно, так, как умеют только дети со счастливым детством.
— Спасибо вам, Незнакомец-сан! — воскликнула малышка.
— Не за что, — улыбнулся я ей в ответ, — В следующий раз будь осторожней. — Она согласно кивнула с уморительно серьезным выражением лица. Я же хотел было отправиться дальше, туда, откуда доносились очень привлекательные ароматы, но тут меня схватили за рукав:
— Незнакомец-сан, вы сильный?
— Тебя кто-то обидел? — я нахмурился.
— Нет, но… — Тут она резко осеклась и виновато посмотрела мне в глаза: — Забудьте, а то и у вас будут неприятности! У меня все хорошо, правда!
Девочка резко развернулась и побежала куда-то вверх по улице, прижимая какой-то сверток к груди. Я тяжело вздохнул. Это, конечно, не мое дело, но бросить на произвол судьбы её я не мог — совесть не даст. Я люблю детей, и считаю, что если ты взрослый и можешь помочь, то обязательно должен это сделать. Может это все из-за того, что в детстве мне самому никто не помог, поэтому я прекрасно понимаю каково это — быть совершенно беспомощным и одиноким в этом большом мире; знать, что никто не протянет руку, когда ты упал? Понимать это и жить с горьким отчаяньем, но все равно надеяться на чудо? Для меня когда-то стал таким чудом Каташи-сан. Конечно, он преследовал свои цели, которые никогда не скрывал, но я выполнил его волю до конца. Покойся с миром, Учитель… Ладно, никто мне не запрещал последовать за этой девочкой и проследить, чтобы с ней все было в порядке. А потом, после того как уверюсь, что с мелкой все хорошо, схожу и позавтракаю.
Слежка привела меня прямо к каменной стене с массивными железными воротами, на которых была выгравирована стилизованная чайка. Если честно, мне порой от этой эмблемы Морского Дозора смеяться хочется. Горизонтальная линия, заканчивающееся с обеих сторон полумесяцами, должна символизировать цепкие лапы хищной птицы, но у меня идет стойкая ассоциация с гаечным ключом. В общем, вместо синей чайки, я вижу гаечный ключ на крылышках. Опасный и карающий! Как прилетит по затылку, так сразу небо в алмазах покажется.
Дальше девочка в полосатом платье деловито прошла вдоль каменной кладки, попутно вытащив деревянную лестницу из кустов. Откуда она там взялась? Не загодя же эта малявка ее там спрятала? Вероятнее всего, так рядовые дозорные в самоволку убегают.
На интересующем девочку участке стены уже висели два парня, демонстрируя миру свои затылки. Они явно разговаривали с кем-то по ту сторону забора. Приставив лестницу, девочка вскарабкалась на стену, повернулась к парням и приложила указательный палец к губам. После чего перекинула веревку, привязанную к лестнице, на другую сторону и скрылась во внутреннем дворе. Ох, не нравится мне это… Я подпрыгнул и повис на стене, положив подбородок на ладони и упираясь локтями о камень. Мои соседи не заметили моего маневра, поглощенные зрелищем внизу. Парень с розовыми волосами даже крикнул девчонке:
— Эй! Стой! Там опасно!
Я тогда еще подумал, что да, за явно незаконное проникновение на военный объект реально будут неприятности, но тут увидел
что творится во внутреннем дворике. Посреди свободного пространства был вкопан позорный столб с горизонтальной перекладиной, а к нему был привязан молодой парень в черной бандане и белой рубашке. Явно стоит так уже не первый, и даже не пятый день. И выражение лица у него довольно-таки зверское. Какой-то преступник? Девочка совершенно бесстрашно направилась к этому парню, по пути разворачивая сверток.
— Чего надо? — парень хмуро посмотрел на нее исподлобья. Мой сосед по стене, тот который с розовыми волосами и в очках, уже откровенно паниковал:
— Луффи-сан, остановите ее! Он же сейчас с ней что-нибудь сделает!
— Тебе надо, ты и останавливай, — ответил парень в старой потрепанной соломенной шляпе. Вряд ли он сможет причинить ей какой-либо вред, а если бы и попробовал, то я бы успел вмешаться. Тем временем во внутреннем дворике базы Морского Дозора парень, привязанный к столбу, демонстрировал свое дружелюбие:
— Жить надоело? Проваливай отсюда малявка!
— Я приготовила вам онигири. Вы, наверное, совсем голодный! Я еще не умею готовить, но я старалась!
— Я не голоден! Проваливай туда, откуда пришла! — мне кажется или он за нее беспокоится?
— Но ведь…
— Вон! Насмерть забью! — но было уже поздно. Внутренние сетчатые ворота, разделяющие внутренний двор и основное здание Дозора с казармами, распахнулись, пропуская трех человек. Первым шел блондин в модном фиолетовом костюме с цветастой рубашкой, а позади него следовали двое простых рядовых дозорных.
— Нехорошо мучить детей, Ророноа Зоро! — выдал блондин, подходя к столбу.
— Опять какой-то странный тип… — протянул паренек по имени Луффи.
— Это, наверное, командир! Теперь он ее спасет… — ответил его друг.
— Я бы не был в этом так уверен, — не удержался я от того, чтобы вставить свои пять белли.
— Э?
— Ты еще кто такой?! — но я их проигнорировал. Ророноа Зоро… Знакомое имя. Мечник, охотник за головами по прозвищу Убийца Пиратов, страх и ужас многих отморозков в Ист Блю. Берется за наиболее опасных преступников и всегда приносит только головы, никого еще не взял живым, за что и получил свою темную славу. Сражается при помощи трех мечей, практикуя интересный стиль — санторю. И что он тут забыл? Не сошелся во мнении с капитаном базы по поводу награды? Или сам встал по ту сторону закона?
— Что? Ты тут не наглей, — тем временем высокомерно протянул блондин: — Мой отец капитан Морган! — вот как… Папенькин сыночек значит, а сам по себе, судя по его словам, вообще ничего не стоит. Потом этот представитель золотой молодежи продолжил говорить, обращаясь теперь к девочке: — Здравствуй, девочка. Принесла нам вкусных онигири? — И без спроса взял и отправил себе в рот рисовый шарик. Реакция последовала незамедлительно: — Какая гадость! Они же сладкие! С сахаром, что ли? — Парень, ты еще мою стряпню не пробовал, тогда бы точно на месте умер. Ну и что, что сладкие, есть же все равно можно. — В онигири соль кладут, дура! Соль!
— Но… сладкое же вкуснее…
— Жрать невозможно, малявка! — сын капитана Моргана выбил из ее рук второй рисовый шарик и растоптал. Я почувствовал, что начинаю понемногу звереть, смотря на едва сдерживающую слезы малявку. Так, если он попробует ее ударить, я вмешаюсь. И плевать на проблемы с дозором. Есть у меня парочка знакомых дозорных с высокими чинами — бывшие мои поклонники. Свяжусь с ними, обрисую ситуацию, и они быстро наведут тут порядок. Да, так и сделаю.
— Да не переживай ты так, — снисходительно произнес этот человекообразный: — Муравьям понравиться. Не плачь. Ненавижу детей. Ты сама напросилась! — А ты напросился на месяц беспрерывных ночных кошмаров и профилактический перелом челюсти. И тем, и этим я тебя сегодня обеспечу, даю слово. Тем временем блондин продолжал вещать, ткнув в табличку рядом с позорным столбом:
— Читать умеешь? Что здесь написано? «Тот, кто помогает преступнику, считается его сообщником. Капитан Морган». Слышала о моем отце? Взрослого он бы казнил! — когда этот напыщенный павлин заткнется уже? А ночью я приду и поговорю с ним по душам, но до начала нашего общения отвяжу Зоро и помогу ему бежать. Мелочно конечно, но приятно. Тут, по приказу папенькиного сыночка, двое его подручных дозорных просто взяли и кинули девочку через стену и мне пришлось её снова ловить, чтобы она ничего себе не сломала. Перехватив легкое тело, я аккуратно поставил её на землю со словами:
— Говорил же: «будь осторожней», — и мягко улыбнулся. Она улыбнулась в ответ, вытирая кулачками слезы:
— С-спасибо вам, Незнакомец-сан!
— Меня зовут Яр. Подожди меня здесь, ладно? — дождавшись согласного кивка, я с места прыгнул, перемахивая через каменную стену. Парень в соломенной шляпе был уже там.
— А вам чего надо? — сипло спросил Зоро. — Валите, иначе он и на вас набросится.
— А мне все равно, — Луффи равнодушно пожал плечами. — Слушай, я собираю команду пиратов.
— Пиратов? — охотник за головами зло усмехнулся: — по своей воле захотел стать живодером? Поздравляю. — А он мне все больше нравится!
— Захотел и стану! Пираты хорошие!
— Ну-ну, — вмешался я в их разговор, — Среди пиратов, конечно, встречаются хорошие люди, но большая их часть редкостные подонки.
— Ты вообще кто такой?
— Никто, мимо проходил и стал свидетелем этого балагана. После недолгих раздумий у меня появилось к Зоро одно предложение, но тебя оно не касается.
— Сегодня я очень популярен, — мечник оскалился и перевел взгляд снова на Луффи: — Хочешь отвязать меня, чтобы я стал твоим подручным?
— Очень надо, я тебя не возьму в команду. Все говорят, что ты злодей.
— Злодей… Я бы все равно никогда не согласился бы. Без тебя справлюсь. Продержусь месяц и они меня отпустят. Этот «сынуля» дал слово.
Я только вздохнул:
— Не мерь других людей по себе, Зоро. Это ты человек слова. Неужели ты думаешь, что такая мразь, как этот сопляк, сдержит свое обещание?
— Все равно. Я выдержу и выживу. Я обещал ей, что буду жить, — через небольшую паузу он продолжил: — Ищи себе команду в другом месте.
Луффи пожал плечами и неспешно пошел прочь.
— Будь добр, — обратился охотник за головами ко мне, — Подними… — и показал взглядом на землю. Я, молча кивнув, наклонился и стал собирать с земли безвозвратно испорченную еду. Луффи же, услышав его слова, обернулся и недоуменно спросил:
— Ты это есть собрался? Даже на онигири не похоже. И голода не утолит…
— Тебя не спросили! — зарычал мечник — Проваливай уже! — Но парень в соломенной шляпе остановился, наблюдая за нами.
Зоро с трудом прожевал остатки рисовых шариков пополам с песком, и через силу проглотил. А я все с большим уважением смотрел на Ророноа Зоро. Теперь я хочу ему помочь бежать не только из-за мелочной мести тому блондинчику. Такие люди, как этот мечник, должны жить.
— Передайте девчонке, — проговорил с трудом Охотник на Пиратов, — «Спасибо. Мне очень понравилось.» — Я, так же молча, вытащил из кармана плаща небольшую плоскую фляжку, наполненную водой. После тех злоключений в пустыне я без нее чувствую себя очень неуютно, поэтому постоянно таскаю с собой, проверяя ее наполненность каждое утро.
— Запей, — я поднес горлышко к его губам. — Я случайно стал свидетелем этой некрасивой истории, только вчера приплыл в Шеллзтаун. Не знаю, за что тебя так решили наказать, но ночью я помогу тебе сбежать. — Зоро жадно припал к фляжке, внимательно меня слушая. После, отдышавшись, сказал:
— Благодарю. Я заплачу. Убью какого-нибудь преступника, а награду за его голову отдам тебе. Обещаю.
— Не надо, — я покачал головой: — я так решил поступить из-за того, что ты мне понравился. А еще того золотого мальчика позлить не помешало бы…
— Все равно. Я найду способ отдать тебе долг, — настаивал он на своем. Махнув ему на прощание рукой, я покинул внутренний двор базы Морского Дозора. Луффи последовал за мной, широко чему-то улыбаясь.
Мы вчетвером расположились в каком-то переулке на бочках. Рико, так, оказывается, зовут эту девочку, очень обрадовалась переданным нами словам. От былой печали не осталось и следа. Даже парень в очках и с розовыми волосами, представившийся как Коби, засомневался, что тот мечник, привязанный к позорному столбу, и есть знаменитый Ророноа Зоро — гроза и ужас всего Ист Блю. Мол, не может быть, чтобы такой хороший человек был тем самым злодеем. Рико тут же бросилась на защиту охотника за головами.
Оказалось, что Зоро спас ей жизнь. Хельмеппо, тот самый сын капитана Моргана, откуда-то приволок волка и спокойно спустил его с привязи прогуляться по городу. Ясное дело, что люди были в ужасе, когда дикий зверь спокойно стал носиться по улицам, забегая в дома. Мама Рико — хозяйка ресторана «Еда Фу». Волк, привлеченный запахом пищи, прорвался в ее заведение. Девочка же, схватив швабру, попыталась выгнать дикого зверя, но тот только больше обозлился и бросился на ребенка. Зоро же, обедавший там в это время, схватил табурет и швырнул его в волка, зашибив насмерть. Хельмеппо начал качать права, угрожать, что если его отец узнает, то и Рико, и ее маму казнят. Зоро решил сдаться, чтобы они не пострадали, и согласился месяц простоять привязанным к столбу с условием: если он выживет, то его беспрепятственно отпустят.
Мда… А Зоро молодец. Я начал еще сильнее уважать этого мечника. На его бы месте я поступил бы точно так же. Вот только бы сбежал в первую же ночь, после чего обработал бы господ Дозорных силой своего Дьявольского фрукта, что бы обо мне никто не вспомнил и преспокойно уплыл бы куда-нибудь в другое место. Я тоскливо посмотрел на небо. Судя по положению солнца, и все усиливающемуся чувству голода, полдень давно миновал.
— Вы хотите помочь бежать Ророноа Зоро, Яр-сан? — спросил меня Коби. — Но вы тогда станете вне закона. За вашу голову назначат награду!
— Ха, — я пренебрежительно дернул плечом. — Если только дозорные смогут меня заметить, в чем я сильно сомневаюсь. К тому же, у капитана этой базы появится огромная куча проблем. Например, пропажа нужных документов, не те отчеты будут отосланы не туда… А после пары анонимных звонков по ден-ден муши из кабинета капитана, сюда быстро направится какой-нибудь проверяющий. В общем, беглый охотник за головами и никому не известный я будут просто не интересны и не важны.
— Ух ты! — восхищенно выдохнула Рико.
— Яр, ты ниндзя, да? — радостно улыбаясь, спросил меня Луффи. Я поперхнулся воздухом:
— Конечно же нет! С чего ты это решил? Просто я кое-что умею и знаю, чтобы все это провернуть. — Оценивающий взгляд этого парня мне очень не понравился.
— Луффи-сан! Ни один ниндзя никогда не признается, что он ниндзя, это все знают! Правда, Яр-сан? — спросил меня Коби. Вот же придурок этот мелкий очкарик!
— Кру-у-у-то! Так значит, что ты ниндзя! — с энтузиазмом воскликнул черноволосый парень.
— Я не ниндзя!
— Ага!
Мне оставалось только тяжело вздохнуть. Спасибо тебе, Коби, вовек не забуду. Я хмуро посмотрел на него исподлобья, из-за чего он тут же побледнел. Понял, что ляпнул лишнего, гад розововолосый? Но спокойно этот день закончиться, конечно же, не мог. В тот самый миг, когда я решил уже пойти и нормально покушать, предварительно попрощавшись с ребятами, с главной улицы донесся голос Хельмеппо:
— … кто хочет повисеть как Ророноа Зоро? Слушайте все! Через три дня мы его прилюдно казним в назидание всем вам!
— Через три дня? — Луффи не выдержал и выскочил из переулка: — Но ты обещал, что через месяц его отпустишь!
— А я же говорил… — протянул я себе под нос. Почему никто не слушает слова умного человека? Нет, я не считаю себя истиной в последней инстанции, но все же слишком часто я оказываюсь прав.
— Чего? Ты кто такой? Чего глупости выдумываешь? Я же пошутил! Только полный дурак в это поверит. — И тут не вынесла пиратская душа такой подлости. Луффи схватил Хельмеппо за ворот цветастой рубашки и хорошенько врезал ему по лицу кулаком. Собравшаяся вокруг них толпа в ужасе зашумела. Коби повис на парне в соломенной шляпе, удерживая его на месте:
— Луффи-сан! Перестаньте!
— Подлец! Коби, Яр, я решил! Мы с Зоро — команда!
Я в очередной раз за сегодня промолчал. Что тут еще можно сказать? Похоже, благодаря несдержанности этого парня, охотника за головами придется освобождать прямо сейчас. Чует мое сердце, что попрется этот идиот напролом. А у меня такой план хороший был и никто посторонний бы не пострадал, теперь же я еще свое лицо засвечу, так как отпустить Луффи одного я не смогу. Блять, но почему я просто не могу бросить посторонних людей, по сути, на произвол судьбы? Сколько мне раз жизнь говорила, мол, не лезь куда не просят, получишь же целый фрегат проблем? Но я каждый раз строил из себя героя, спасая униженных и угнетенных. Просто не могу я иначе. Да, мне и слова против не скажут, если я пройду мимо, даже согласно и понимающе покивают. Вот только я себя уважать перестану.
— Луффи-сан! Успокойтесь, пожалуйста! Он хоть и не настоящий, но все равно военный!
— Плевать! Хоть сам Адмирал! Подлец он и есть подлец!
Тем временем двое рядовых дозорных пытались поднять своего подопечного с земли, словно няньки трехлетнего карапуза.
— Он меня ударил! — воскликнул в шоковом состоянии блондин. — Даже папа на меня руку никогда не поднимал! — Оно и видно. Зря, между прочим. Я со скукой продолжил наблюдать за последующим обменом любезностями в виде взаимных угроз. Прооравшись и пообещав, что пожалуется папочке, Хельмеппо быстро сбежал с поля боя — только пятки сверкали. Рико под шумок увела мама, запретив с нами разговаривать. Разумно с ее стороны, а вдруг все решат, что эта девочка — наша сообщница? Дитя уходило со слезами на глазах. Ничего, проплачется, и мама ей все объяснит.
— Что делать будем, Луффи-сан, Яр-сан? — Коби переводил растерянный взгляд с парня на меня и обратно.
— Я пойду и еще раз поговорю с Зоро.
— Я с тобой, но для начала забегу в гостиницу и возьму оружие. Чувствую, что без драки не обойдётся. Я догоню вас, — я развернулся и побежал прочь.
— Постой! — остановил меня окрик пирата, — Я собираю команду, присоединишься ко мне? Ниндзя в команде — это круто!
— Я не ниндзя! И пиратом быть не хочу! — да ну нафиг мне такое счастье!
— Ага! Все равно я решил, что ты тоже будешь моим накама!
— Черта с два!
***
Я, вооружившись и закинув сумку с вещами на плечо, быстро рванул обратно в сторону базы Морского Дозора, прыгая с крыши на крышу. Не буду врать самому себе — этого ощущения азарта, предчувствия сражения, когда сердце начинает биться чаще, мне за эти три года чертовски не хватало.
Я прибыл очень вовремя, одним последним рывком оказавшись за каменной стеной базы. Коби пытался встать с простреленным плечом, Зоро, все еще привязанный к позорному столбу, с яростным бессилием смотрел на приближающихся дозорных, берущих их двоих на прицел.
— Ни с места! Вы обвиняетесь в пособничестве преступнику и предательстве и приговариваетесь к расстрелу!
— А вот хрен вам в печень! — Я встал так, чтобы оказаться между дозорными и двумя приговоренными. — Ну, кто хочет рискнуть жизнью и полюбоваться на цвет своих потрохов?! — мои губы неудержимо искривились в яростном оскале.
— Яр-сан! Осторожно! — за моей спиной воскликнул Коби. Я сбросил рюкзак на землю, повел плечами разминаясь. Вытащил небольшой охотничий нож из-за голенища сапога — слишком много чести обнажать свой меч против этих слабаков. Позади вооруженной толпы возвышается капитан Морган, который вообще не представляет из себя ничего особенного. Подумаешь, топор в руку вживил — это не делает его хоть немного опаснее того же рядового юнги с Гранд Лайна. Расслабились совсем дозорные в Ист Блю, разжирели на местных морепродуктах. Но ничего, сейчас я из вас всю дурь выбью. И плевать на то, что засвечусь, позвоню кое-кому и расскажу как дело было, заплачу штраф и буду снова законопослушным гражданином.
— Вы четверо, значит, посмели пойти против меня, — глухим от ярости голосом проговорил капитан Морган. — Ророноа Зоро… Я слышал о тебе, но не стоит меня недооценивать. Твоя сила ничто против моей власти! — А я тут просто для красоты стою, что ли?
Раздался звук разбитого стекла и передо мной, раскинув руки в стороны, приземлился Луффи и в это же мгновение раздался залп. Честно говоря, я успел бы вытащить его из-под обстрела, но из-за предчувствия, что с ним все будет хорошо, этого не сделал. И Воля Наблюдения в очередной раз меня не подвела.
— Ты!.. — Зоро.
— Луффи-сан!!!
Пули, растянув кожу Луффи, отпружинили обратно в дозорных, не причинив молодому пирату вреда. Парень весело расхохотался:
— И совсем не больно! — Он что, тоже фруктовик?
— Ты! Чего тебе надо? — А Зоро, похоже, в шоке. В первый раз что ли человека, съевшего Дьявольский фрукт, видит?
— Я стану Королем Пиратов! — как нечто совершенно обычное сказал Луффи. Словно это раз плюнуть, захотел — и тут же стал. Святая, черт подери, наивность.
— Вот, возьми! — Он протянул охотнику за головами три принесенных им меча. А ничего, что Убийца Пиратов связан и не может их взять? — Какой из них твой? Я подумал и принес сразу все.
— Они все мои. Мой стиль — санторю.
— Если поможешь их мне одолеть, тебя точно объявят в розыск. Как впрочем и тебя, Яр! — он мне широко улыбнулся. — Ты конечно сможешь скрыться, ты же ниндзя! — Мой очередной крик души о том, что я не ниндзя был проигнорирован. — Но из-за того, что о тебе уже знают, ты уже не сможешь как прежде притворяться законопослушным человеком. А ты Зоро, конечно, можешь тут висеть до смерти, а можешь выбрать жизнь.
— Уговорил, чертяка языкастый, — мечник криво усмехнулся. — Все лучше, чем гнить здесь. Теперь мы с тобой пираты!
— Ура! Наконец-то ты согласился! А ты что скажешь, Яр?
— Все это конечно очень трогательно, — раздраженно протянул я, подходя к этой парочке, краем глаза отмечая, что дозорные уже отошли от шока. — Но у нас тут, вроде как, проблемы, нас убить хотят. И я не согласен, я вам помогу и пойду своей дорогой, договорились? — Поудобнее перехватив нож, начал перерезать веревки.
— Ты все равно станешь нашим накама!
Военные, выхватив сабли, понеслись на нас толпой с вполне конкретной целью. Когда мной была перерезана последняя веревка, Убийца Пиратов, сам ставший одним из них, схватил свои клинки и сумел заблокировать все удары толпы дозорных. А он силен для слабого мечника, у него огромный потенциал. Примерно лет через пять он сможет со мной или Михоуком сражаться на равных. Если, конечно, будет учиться у мастеров, и не будет отлынивать от тренировок, подкрепленных схватками насмерть. Окинув оценивающим взглядом Луффи с его новоявленным подчиненным, я пришел к выводу, что эти двое прекрасно разберутся и без меня. Поэтому я преспокойно запрыгнул на поперечную балку позорного столба, удобно усаживаясь, и приготовился наблюдать. Только соленых орешков не хватает. Черт, как же есть хочется…
— Кто двинется — зарежу, — мне одному интересно, как Зоро может говорить с рукоятью меча в зубах? — Я стану пиратом… даю слово. Меня так и так запишут в преступники, — продолжил мечник, обращаясь к Луффи. — Но знай, у меня свой путь! Я стану сильнейшим фехтовальщиком, и плевать что обо мне будут говорить люди! Будь я герой, или злодей, мое имя прогремит на весь мир! Я к тебе не напрашивался. Встанешь поперек дороги — убью! — Еще один повод к ним не присоединяться. Хочешь стать сильнейшим? Клинок в зубы и вперед в бой. А быть товарищем того, кого хочешь убить… Не по чести это. Не хочу я ставить тебя перед этим выбором: отказаться от мечты, или предать накама.
— Вот здорово! — Счастливо воскликнул Луффи. — Лучший в мире фехтовальщик! Как хорошо что мы встретились сейчас, иначе пришлось бы искать тебя позже, когда я стану Королем пиратов.
— Отлично сказано, — не ну правда как он еще умудряется ухмыляться, держа во рту меч? Я, актер, и то так не смогу.
— Чего встали?! — заорал всеми забытый капитан, — Кончайте их!
— Зоро, пригнись! — Луффи замахнулся ногой: — Гому-Гому, но Мучи! — Над пригнувшимся мечником пролетела резко удлинившаяся нога пирата, ударяя и раскидывая противников.
— Здорово, вот это да! — воскликнул всеми забытый Коби.
— Как ты…
— Просто я резиновый!
Дозорные были в ужасе, что неудивительно. Это на Гранд Лайне нас, фруктовиков, целая толпа и у каждого способность одна другой оригинальнее, а в Ист Блю о таких как мы только легенды и сплетни ходят. О, вот и пошли панические выкрики.
— Р-резиновый человек?! Бред какой-то! Так не бывает!
— Капитан, нам с ним не справиться!
— А с ним еще и Ророноа Зоро! — О, а теперь начался элемент драмы. Не, они точно серьезно? Морган, взбешенный трусостью своих подчиненных, приказал им застрелиться, и они какого-то хрена его послушались и приставили пистолеты к голове! Я в шоке, дозорные, конечно, должны выполнять приказы вышестоящих, но на такие приказы надо забивать. И вообще, вас тут толпа вооруженных мужиков, и вы не можете по-тихому прибить своего капитана? Все же тут свои. Пристрелите Моргана, его сынулю, а всю вину свалить можно и на нас. Или, если вам так поступить не позволяет профессиональная гордость, то можно же было найти другой выход намного раньше. Ведь не год и не два эта диктатура держится! Можно же было хоть в обход начальника подать знак в вышестоящие инстанции, что у вас все далеко не ладно. Но нет же. Проще стонать, терпеть, плакаться и подчиняться мрази, дрожа за свою шкуру. А теперь… Неужели вы реально закончите жизнь самоубийством просто потому, что вам слабо хоть как-то пойти против? Ничтожества. Луффи рванулся вперед, явно намереваясь надрать капитану Моргану зад.
— Это я твой враг! Попробуй казнить меня! — и ударил дозорного кулаком. Тот успел защититься, подставив под удар плоскую сторону лезвия топора. Рядовые дружно передумали кончать жизнь самоубийством. А вдруг тирана победят? Коби радостно закричал, похоже, совсем забыв о раненом плече:
— Луффи-сан! Побейте такого капитана!
И начался эпичный бой дозорного против капитана пиратской команды сразу же после обмена любезностями. Морган орал что-то пафосное на тему, что человеку, не имеющему ни званий, ни власти с ним не справится. Да ладно? Резиновый парень взвился в прыжке, пропуская под собой удар топорорукого, придерживая шляпу у себя на голове одной рукой, и резко врезал обеими ступнями капитану по лицу. Тот от удара упал на землю.
— Н-наш капитан! — похоже, бедолагам сегодня придется долго лечить нервы. Если выживут. Морган вскочил на ноги и ударил своим топором по Луффи сверху вниз:
— Ты приговорен к смерти!
Увернувшийся парень, широко улыбаясь, воскликнул:
— Ни за что! — и снова врезал капитану Дозора ногой по лицу. Противник Луффи снова упал и пират, схватив его за грудки, снова замахнулся:
— Это ты капитан Флота? Это таким, как ты, хотел стать Коби? — О, так значит этот розововолосый мальчишка не пират, и мечтает вступить в Морской Дозор? Тогда какого черта он таскается за тем, кто хочет стать Королем Пиратов?
— Стойте!!! — А я все гадал осмелиться вмешаться Хельмеппо или нет? Луффи в очередной раз врезал капитану по лицу.
— Я сказал стоять! Ты дурак, что ли?! — Папенькин сынок стоял, взяв на мушку Коби. Не знал, что когда-нибудь смогу такое сказать про него, но у него есть зачатки храбрости. Если бы не было, то золотой мальчик давно бы уже убежал, бросив родителя на произвол судьбы.
— Ни с места! Иначе стреляю! Правда выстрелю! Не двигаться! — видно, как у Хельмеппо задрожали коленки.
— Луффи-сан! Не бойтесь за меня! Я не испугаюсь даже перед лицом смерти! — Коби решил поиграть в героя или он так реально думает?
— Я знаю, — и пират солнечно улыбнулся: — Сдавайся, «сынуля»! Коби тебя победил! — Очень трогательно. Вот только, похоже, обо мне все снова забыли. Я, беззвучно вздохнув, тихонько сполз со своего насеста и спокойно зашел за спину к блондину. Легонько кивнул Соломенной Шляпе, от чего его улыбка стала еще шире. В это же время Морган, оправившийся от ударов, решил атаковать Луффи со спины.
— Луффи-сан! Сзади! — отчаянно закричал очкарик. Морган замахнулся, пиратский капитан приготовился атаковать Хельмеппо с помощью силы своего Дьявольского Фрукта.
— Папа, быстрее!!!
— Гому-Гому но… — Я схватил Коби за шкирку одной рукой, выводя из-под прицела пистолета, а второй одновременно с Луффи врезал Хельмеппо.
— … пистолет!!! — Послышался хруст. Я же обещал тебе, что челюсть сломаю. Верно, золотой мальчик? Спина Луффи осталась открытой, но в следующее мгновение Зоро атаковал сам, и Морган тяжело упал на землю без сознания.
— К вашим услугам, капитан.
И все-таки мне даже жаль нервы рядовых дозорных, стоят с раскрытыми ртами и вытаращенными глазами, не могут поверить, что местный тиран и деспот повержен. Зоро окинул взглядом исподлобья толпу:
— Если кто-то хочет бросить вызов — шаг вперед! — Но никто и не подумал. В небо взлетели форменные головные уборы дозорных, раздались счастливые крики. Кто-то даже начал обниматься на радостях.
— Свобода!
— Ура!
— Чтоб ты провалился, Морган!
— Слава Флоту!!! — я чего-то не понял. Это же пираты одолели капитана.
— Чего это они? — недоуменно спросил Луффи, — Мы же победили их командира.
— Они добрые! Просто боялись своего капитана! — Пояснил Коби.
— А, по-моему, они все слабаки. Были бы добрыми — придумали бы как остановить своего начальника, — высказал свое мнение я. У мечника подкосились ноги, и он упал на землю. Десять дней быть привязанным к столбу без еды и воды, потом отчаянное сражение за свою жизнь тогда, когда организм уже почти исчерпал все свои ресурсы — он держался только на адреналине, а теперь, когда опасность миновала и мы победили, чудовищное напряжение спало. Вот парень и упал. У меня такое тоже бывало.
— Зоро?
— Зоро-сан?!
Угадайте, кто его потащил на себе с базы Морского Дозора?
***
Хоть что-то сегодня хорошее случилось — кормили героев бесплатно. Мы вчетвером удобно расположились в том самом ресторане, в который я хотел попасть целый день. Должен отдать должное матери Рико — готовит она превосходно. Я сыто откинулся на спинку стула, краем уха слушая своих сотрапезников.
— Яр, как же хорошо, что ты все-таки согласился вступить в мою команду! — Луффи улыбался до ушей. Буквально.
Чего?!
— Не было такого, — отрицательно помотал головой.
— Но ты же мне кивнул, тогда когда спас Коби! — недоуменно раздалось со стороны черноволосого пирата.
— Я просто дал знать, что все под контролем! — я начал раздражаться. Благодушное настроение сразу же пропало.
— Все равно ты наш накама, верно, Зоро?
— Как скажешь, капитан, — спокойно проговорил мечник и повернулся ко мне, — Я был бы не против иметь такого соратника, — потом он перевел взгляд на сверток из которого выглядывала рукоять моего верного фламберга, — так ты тоже мечник?
— Он ниндзя! — пояснил резиновый парень.
— Понятно.
— Я не ниндзя!!! — яростно воскликнул я.
— Ага! Все ниндзя так говорят! — покивал пират с довольным выражением лица — А еще ты у меня в команде! — Моя левая ладонь звонко встретилась со лбом. Боги, за что мне такое наказание?! Пока я предавался отчаянью, бывший охотник на пиратов спросил у своего капитана:
— Ну что, куда мы теперь?
— Вперед! В Гранд Лайн! — Блять, он серьезно?! Может, для Ист Блю они и сильные, но там их двоих в первый же день какой-нибудь морской король сожрет!
— Опять? Вы опять за свое?! Втроем на Гранд Лайн? Это самоубийство! — Коби, это был первый раз, когда я с тобой согласен. Только не втроем, а вдвоем. — Неужели вы не понимаете? Там собираются самые опасные пираты со всего мира!
— Ну и что? Все равно нам рано или поздно придется отправиться туда, где спрятан «Ван Пис».
— Зоро-сан, и вы тоже?
— Если вы хотите туда отправиться, то вам придется набрать сильную команду. Кока, канонира, навигатора, если вы плохо в этом разбираетесь, плотника для починки корабля… — начал перечислять я, но тут меня перебил Луффи.
— Еще обязательно нужен музыкант! — Бамс! Моя ладонь снова поздоровалась со лбом.
— Послушайте, Луффи-сан! Это же очень опасно! Я за вас всех беспокоюсь!
— А тебе какое дело? — спросил Зоро. — Ты же останешься.
— Все равно!!! Что, нельзя, да? Нельзя за вас волноваться?!
— Можно…
— Луффи-сан… Мы знакомы всего пару дней и уже успели подружиться! — Я посадил Рико к себе на коленки и, распустив ее хвостики, начал заплетать косички, пока эти двое заверяли друг друга в вечной дружбе. Очень успокаивающее занятие, скажу я вам. Раньше у меня была сестра, младшая. Я часто заплетал ее, когда мы сидели в клетке в загоне для рабов. Делать особо нечего было, вот и я играл с ней тогда в парикмахерскую, всячески развлекал. Не давал сосредоточиться на этой проклятой реальности. Прости меня, Таши. Прости за то, что не сберег. Прости за то, что я тебя убил… Посидеть нам спокойно не дали. Голос зашедшего в ресторан дозорного вырвал меня из горького, пропитанного кровью воспоминания.
— Вы ли те, кто называет себя пиратами?
— Верно, — широкая улыбка прочно обосновалась на лице Луффи. — Нас теперь трое. Значит мы — пираты! — А я-то тут причем?!
— Я не могу снять с вас обвинение в преступлении, — начал дозорный, поправляя козырек фирменной кепки: — но вы оказали неоценимую услугу этому городу и это факт. Благодарю вас от лица всего гарнизона. Но так как вы сами признаете что вы пираты, устав не позволяет нам сидеть сложа руки. — Я презрительно скривился. А раньше устав вам позволял помогать вашему капитану издеваться над мирными горожанами, верно?
— Мы не станем сообщать о произошедшем в Штаб-Квартиру Флота. Но вы немедленно покинете этот город. — Луффи спокойно поднялся из-за стола:
— Ну, пойдем. Спасибо за угощение.
— Луффи-сан…
— Дяденьки, уже уходите? — Рико вопросительно посмотрела на меня снизу вверх.
— Эй, ниндзя! Давай быстрее, чего сидишь? — я сейчас убью этого шляпника. Осторожно поставив девочку на ноги, я так резко поднялся, что раздалось противное дребезжание ножек стула о пол. Я осмотрелся, и в глазах окружающих меня людей увидел, что все они приняли меня за одного из них. На лице Зоро было написано спокойное ожидание, мол, чего медлишь? Он явно решил для себя, что я член его команды, принял это, и если я сейчас скажу нет, то стану в его глазах предателем. Луффи же стоял с вечной улыбкой и серьезным взглядом. Он тоже для себя все решил. Он назвал меня своим накама и теперь готов сделать все для того, чтобы я это понял. Я мог бы прямо сейчас активировать силу своего Дьявольского Фрукта. Моих сил и умений хватило бы накрыть весь Шеллзтаун и стереть воспоминания об этом дне всем людям, что попадут в мою Сферу Разума. А потом исчезнуть, словно меня тут никогда не было. Вот только… я не смогу так поступить. Совесть, что ты со мной делаешь?! Как, наверное, легко жить без тебя, стерва ты чертова! Я просто не могу предать такое доверие.
— Идем… капитан, — хрипло выдохнул я, запнувшись перед последним словом. Дьявол меня дери! Какого хрена на душе стало так легко?! Я подошел к своим накама. Ну что, в путь? И гори оно все огнем.
Благодарю тебя за эти три года спокойной жизни, Дракуль Михоук. Огромное спасибо, и если мы при следующей встрече не будем вынуждены сражаться друг с другом, то я угощу тебя вином, как когда-то ты меня на том разрушенном нашими усилиями острове в продуваемой всеми ветрами хижине.
— Ты тоже из его команды? — спросил главный дозорный Коби, когда мы уже покидали ресторан.
— Я… Я не знаю его!
— Постойте! — окликнул нас дозорный. Мы обернулись.
— Это правда?
— А я его знаю! — Луффи ткнул пальцев в очкарика. — Это пират! — Коби застыл соляным столбом.
— Приплыл с какого-то дурацкого острова и служил в команде какой-то толстой пиратки, — мой капитан показал примерные габариты той женщины. — Ее звали Альвида, — Луффи подошел уже вплотную к бледному парню. — Два года! Два года прислуживал той невежливой бабушке.
Бедный очкарик отчаянно закричал:
— Пожалуйста, перестаньте!!! — и со всего маху врезал Луффи кулаком по лицу. Я изумленно поднял бровь, мечник начал улыбаться.
— Ну все, теперь держись! — закричал наш капитан и началась потасовка.
— Остановитесь! Немедленно прекратите! Вон из нашего города! — завопил главный дозорный, пытаясь разнять парней. Зоро потянул Луффи за ворот его красной жилетки, оттаскивая от Коби:
— Все, успокойся. Хватит с него. — Новый капитан местной базы Морского дозора был в ярости. Указав пальцем на дверь, зло закричал на нас:
— Теперь понятно, что вы с ним враги! Немедленно убирайтесь! — И мы ушли в сторону пристани, а спину жгли взгляды толпы. Злые, изумленные, напуганные, растерянные, ненавидящие, радостные, брезгливые. Вот только под ними не хотелось сгорбиться, а наоборот расправить плечи и гордо поднять голову. Странное очень чувство, но, надо признать, приятное. Зоро усмехнулся, когда мы уже подошли к причалу, и сказал, обращаясь к Луффи:
— Здорово сыграно. Черта с два кто догадается.
— Ага. Теперь дело за Коби. Он что-нибудь придумает, — наш капитан тем временем начал отвязывать парусную лодку. Мда, корабль нам, наверное, еще очень долго не светит…
— Неплохое получается начало, — Мечник был полон оптимизма, видимо, решив, что если так получилось, то пусть будет. Сворачивать уже поздно. — Во Флоте нас уже ненавидят. Как будто мы настоящие пираты.
— Хах, и правда!
Я вздохнул и решился все-таки приоткрыть тайну над моим прошлым:
— Меня уже как лет семь точно ненавидят. Просто не знают, что тот самый преступник и есть я. Так что если…
— Круто! — воскликнул Луффи, перебивая меня, и едва ли не светясь от восторга: — Что ты такого сделал?
— Убил кучу важных высокопоставленных персон.
— Ну ты же ниндзя! Тебе положено.
Мечник заинтересованно на меня покосился:
— Не встречал раньше вашей братии, но я многое про вас слышал.
— Я не ниндзя, — тяжело выдохнул. Коби, я твои кишки на канаты пущу, засранец мелкий!
— Все ниндзя так говорят. — Спокойствие, Яр. Спокойствие… Ты сможешь его когда-нибудь переубедить, у тебя получится. Ты не пойдешь, не вернешься в город чтобы прирезать одного придурка. Из моих мыслей о покое меня вырвал перестук ног по мостовой, словно кто-то бежал прямо к нам. Из-за угла дома выскочил Коби, остановился, пытаясь отдышаться. Блять! Я резко от него отвернулся и сел в лодку от греха подальше.
— Спасибо вам большое! Я никогда не забуду того, что вы для меня сделали! — проорал он. Я тоже не забуду. При нашей следующей встрече, а она будет, чует мое сердце, я тебе врежу.
— Вы видели хоть раз, что бы солдаты отдавали честь пиратам? — спросил Зоро, садясь рядом со мной. Луффи, смеясь, запрыгнул в лодку:
— Еще увидимся, Коби!
А после меня ждало изумительное зрелище. Остальные дозорные во главе со своим командиром взяли и отдали нам честь. Мда, а я раньше думал, что меня, после всего того, что со мной было, сложно удивить. Чует мое сердце, что это только начало…
Вот так все и было. Не знаю, что всему этому было виной, — Судьба ли, просто случайность, да хоть происки Морского Дьявола. Факт остается фактом: моя тихая сытая жизнь сделала лихой поворот и я теперь даже не представляю что ждет меня завтра, ибо мы все трое совершенно никакие навигаторы, а лодка давным-давно ушла в открытое море.
И, черт возьми, неужели мне это нравится?..
