The only way

Дорогой мой, Вот и готово ещё одно письмо, в котором я расскажу тебе о втором и третьем дне, проведённом мной в Святилище вместе с Дэрилом. Уже глубокая ночь, я сижу на полу, заперевшись в своей комнате, и при свете догорающей свечи пишу тебе о последних событиях, постоянно прислушиваясь и вздрагивая от каждого шороха. Знаешь, в самом начале, оказавшись среди Спасителей, я не знала о правилах Нигана и опасалась за свою жизнь, поэтому постоянно запирала дверь на ночь, но со временем эта необходимость отпала. И сегодня, впервые за несколько месяцев я снова почувствовала себя не в безопасности и в этот раз на это есть причины, о которых, я надеюсь, успею написать тебе. Вчера за десять минут до назначенного времени я уже стояла у камеры, ожидая Дуайта и передачу им смены, смысл которой состоит в том, что он отдает мне ключ от комнаты, чтобы я лично закрыла в ней Дэрила, тем самым, в следующие 24 часа, перекладывая ответственность за него на свои плечи. Ровно в восемь они подошли к камере, мы обменялись с Дуайтом несколькими нейтральными фразами относительно дисциплины и моей сегодняшней пунктуальности. В руках у Дэрила я заметила банку с собачьей едой (да-да, ты всё верно прочитал, этим он кормит пленника, не смотря на то, что в Святилище полно еды). Я демонстративно протягиваю руку, взглядом показывая, чтобы он отдал мне консервы, затем вкладываю банку в ладонь Дуайта, старающегося сохранять невозмутимость и делающего вид, что ситуация его забавляет. Я получила от него ключ, открыла дверь и зашла в камеру вместе с Дэрилом, затем села на пол, включила фонарь и достала из рюкзака нормальной человеческой еды, жестом пригласив пленника присоединится. Увидев, как Дэрил бросил опасливый, но твердый взгляд в сторону Дуайта, я тоже посмотрела на него и, держа зрительный контакт, попросила пленника прикрыть дверь. Когда в светлой щели проема скрылось изуродованное лицо, я повернулась к Дэрилу и, наконец, поприветствовала его. — Как ты? Голоден? — Немного, — тут же говорит он. Надо же, сегодня Дэрил отвечает сразу, не приходится выпытывать каждое слово и додумывать за него. — Присаживайся. Если ты не против, я чуть-чуть побуду с тобой, — я замолкаю и на пару секунд задумываюсь. — Ты же не возражаешь? — Разве у меня есть право решать? — Дэрил, с Ниганом или Дуайтом у тебя нет прав, но, когда ты со мной и если я спрашиваю, ты можешь сам решить, чего хочется тебе. Я не задаю неправильных вопросов и предлагаю выбор обдуманно. — Если я попрошу тебя уйти, еду ты заберёшь с собой? — Нет, она останется здесь, — я улыбаюсь. — Тут на двоих, так что если ты сильно голоден, тебе хватит сполна. Просто мне не хочется снова ужинать в одиночестве, а тебе, мне кажется, компания не повредит, сегодня был трудный день. — С чего ты взяла, что он был трудным? — Дэрил садится напротив, настороженности почти нет, наверно, он, действительно, сильно устал. Я быстро раскладываю еду и первой откусываю небольшой кусок картофельного пирога, которым днём меня угостил Карсон, а ему в свою очередь он достался от одного благодарного вип-пациента. — Ты ездил к своим. Так что не сложно догадаться, как это повлияло на тебя. — Ясно, — сказал он угрюмо. — И я хотела сказать, что мне жаль твою подругу… Мэгги, да? Я видела, как Дэрил не хотел говорить о сегодняшнем визите в Александрию. От нескольких Спасителей я уже знала, как всё прошло и что жена убитого Ниганом парня тоже погибла, но мне было интересно узнать о случившимся со стороны пленника, я решила не давить, поэтому расспрашивать дальше не стала. — Как всё прошло в Хилтопе? — спросил Дэрил, пристально глядя мне в глаза, словно я была на допросе. — Без жертв, — я слегка улыбнулась, чтобы смягчить возникшее от его взгляда напряжение в комнате. — Грэгори очень удивил Саймона. Да и не только его, на самом деле мы все немного в шоке, ведь способных драться как таковых в Хилтопе нет. Там одни фермеры. Есть подозрения, что им кто-то помог. Как ты считаешь? Дэрил недобро исподлобья посмотрел на меня. Похоже мою шутку снова не оценили. По-моему, мой юмор понимаешь только ты. Как же сейчас хочется снова увидеть твою улыбку, когда я в очередной раз сморожу что-нибудь неуместное. — У тебя что, нет друзей здесь? — спросил Дэрил, беря в руку второй кусок пирога. — С чего ты взял? — не скрывая удивления, спрашиваю я. — Ты сказала, что не хочешь ужинать в одиночестве, а это может значить только отсутствие близких людей. Или это ещё одна уловка, чтобы сблизиться со мной и убедить стать одним из вас. — Хм, наблюдательности тебе не занимать. И ты относительно прав, за все время, проведённое среди Спасителей, друзьями я не обзавелась, даже наоборот… — я осеклась. — Наоборот? — спросил Дэрил заинтересованно. — Ты же сам видел, как ко мне относятся окружающие, особенно Дуайт и Адам. Так что, зачем спрашивать, и так всё видел и слышал сам. — А как же доктор? Он помог тебе устроить встречу со мной. Мне кажется, так поступают только друзья. — Карсон… Понимаешь, он, возможно, и считает меня своим другом, но я… — мне трудно было говорить о докторе, а тем более я боялась сказать лишнего, рискуя раньше времени выболтать информацию о тебе и нашей группе. — В общем, у меня нет цели завести тут близкие знакомства. Просто Карсон очень помог вначале, вылечил меня, объяснил суть жизни в Святилище. — Я уже слышал фамилию доктора не так давно, — продолжил беседу Дэрил после пары минут молчания. — Раз вы имели дело с Хилтопом, то это неудивительно. У него там младший брат, тоже доктор. Правда, я с ним не знакома, но, если в нем есть хоть капля той доброты, что есть у Эммета, то он должен быть неплохим человеком. — Как давно ты в Святилище? — Дэрил закончил с пирогом и переключился на яблоко. Ого, похоже наша беседа плавно перетекла в допрос. Надеюсь, он заметил, что я это поняла, но возражать не стала. Пусть больше узнает обо мне, это даст мне шанс больше узнать о нем и его людях. — Около семи месяцев, но я не все это время была в Святилище. Почти половину я провела в аванпосте. — Том самом, на который мы напа…? — Дэрил осекся и огляделся по сторонам, словно опасался, что нас подслушивают. — Нет. Вы что, думали у Спасителей только один наблюдательный пункт? Мда, вы и правда не знали, кому перешли дорогу, — снова на какое-то время повисла тишина. — После нескольких месяцев Ниган в воспитательных целях отправил меня в один из аванпостов, где я и прожила под руководством Адама, с которым ты вчера имел честь пообщаться, когда относил оружие. — Подобному человеку не место среди людей, впрочем, как и Нигану, — челюсть Дэрила напряжённо сжалась, есть он перестал. — Я бы посоветовала тебе воздерживаться от таких фраз, но ты и сам это прекрасно знаешь. Он на минуту отвернулся от меня и с грустью задумчиво посмотрел в сторону двери, моя рука инстинктивно потянулась к оружию. Я насторожилась и на всякий случай уселась так, чтобы в любой момент можно было быстро подняться. — Ты говорила вчера, что знаешь, на что способен Ниган. Из-за него ты оказалась в том аванпосте? — Дэрил повернулся в мою сторону и лицо его резко переменилось, когда он посмотрел на меня. — Ты можешь не рассказывать, если не хочешь. Я что, вызвала жалость? Мне нужно поработать над своим лицом, когда кто-то затрагивает эту тему. — Нет, в этом нет секрета. Всё Святилище в курсе, здесь всегда наказания выставляются напоказ, так что твою боль видят почти все, кому не лень. Со временем привыкаешь, что Ниган потрошит твою душу у всех на глазах. А я просто однажды по глупости сказала ему, что никогда не убивала живого человека, он, конечно же, воспользовался этим и сделал из этого неплохую точку давления. — Ты никогда не убивала? — изумление горело в глазах Дэрила. — Никогда, — я, не зная почему, смущенно улыбнулась. — С трудом верится. Как ты выжила? — С самого начала рядом всегда был человек, который меня защищал, — прости, я немного, но осторожно, упомянула о тебе. — Что с ним стало? — Ничего. С ним всё в порядке. — Тогда почему ты сейчас среди Спасителей, а не с ним? — Я не могу пока ответить тебе на этот вопрос, это запретная тема. Я прошу тебя сменить обсуждение, если ты ещё готов дальше вести беседу. Дэрил оглядел наш импровизированный пикник и бросил вопросительный взгляд на шоколадный батончик. — Нет, спасибо. Он твой, — ответила я на негласный вопрос и ласково улыбнулась. Пленник придвинул к себе конфету, но есть не стал. — Тебя наказали только за то, что ты никогда не убивала людей? — Дэрил все же решил продолжить беседу. Наверно, хочет узнать побольше о Нигане и Спасителях, чтобы при случае рассказать всё своим. — Ну это бы было неразумно, поэтому нет. Ниган обернул это в такое крайне опасное непослушание, что только смерть могла стать моим наказанием. — В смысле? — Однажды в одной заварушке Спасителей я должна была убить лидера группы, Ниган приказал мне сделать это, но я не смогла… — мне было трудно вспоминать о том дне, в горле пересохло и я потянулась за газировкой. — Он отяготил и без того невыносимую для меня ситуацию непростым выбором, либо Джона убью я милосердной смертью выстрелом в голову, либо это беспощадно и жестоко сделает Люсиль. Не знаю, стоило ли на столько откровенничать с Дэрилом, я до сих пор не могу решить для себя, на сколько правильным был тогда мой выбор, убить или сохранить свою невинность как можно дольше. Когда мы сидели с ним наедине в его темной холодной камере, мне казалось, что я правильно делаю, рассказывая о себе и моих отношениях с Ниганом. Я не только это чувствовала всем сердцем, но и глаза Дэрила давали мне понять, что он не против беседы со мной. Ты бы сказал, что я не должна доверять ему, но тебя сейчас здесь нет и мне приходится самой решать за нас обоих. На какое-то время мы опять погрузились в прежнее печальное молчание. — Для любого человека этот выбор был бы непростым, даже для того, кто убивал раньше. Дэрил снова посочувствовал мне, в этот раз это было даже приятно. Спасибо за эти слова. Я молча благодарно кивнула в ответ. — И тебя должны были убить за то, что ты ослушалась? — Скорее да, чем нет, но даже если бы Ниган меня не убил, я бы сама потом желала о смерти, но одно обстоятельство изменило немного мою судьбу. После того, как он беспощадно расправился с Джоном, мой отказ расценивался как предательство. Если ты назвал себя Ниганом, то ты должен быть готов ценой собственной жизни или жизни любого, даже близкого тебе человека, пожертвовать ради лидера Спасителей, а я… — во рту снова пересохло. — Прилюдно отказалась сделать это. — И как ты избежала наказания? — Наказания я не избежала, но оно в последствии смягчилось. — Почему? — В тот же день, спустя некоторое время, я уберегла от пули дорогого Нигану человека. А сейчас, друг мой, я солгала Дэрилу. Не лучшая идея говорить пленнику, что я спасла жизнь человеку, спустя время убившему близких ему людей и разлучившего его с семьей. О том случае, когда я заметила стрелка и толкнула Нигана в сторону, подставив себя под пулю, мало кто помнит, многих из тех людей уже нет в живых. И мне остаётся надеяться, что никто не расскажет Дэрилу, что на самом деле тогда я уберегла Нигана, а не какого-то выдуманного человека. Да и зачем кому-то вспоминать о том случае и посвящать в него нашего пленника? — Разве Нигану может быть дорог кто-то, кроме его драгоценной биты? — спросил Дэрил скептически. — Вообще ты прав, но в то время все было иначе, — я старалась смотреть в глаза, чтобы он не заподозрил лжи. — Тогда меня ранили и я некоторое время пролежала в своей комнате, пытаясь выжить. К Карсону мне было запрещено обращаться, а в доступе к лекарствам мне отказали, но все же благодаря усилиям доктора, кое-какую помощь ему удалось оказать. Ну, а когда я почувствовала себя лучше, Ниган отправил меня в тот аванпост на, как это тогда называли, перевоспитание, и я стала жить с кучкой не самых приятных людей. — И ты хочешь сказать, что жизнь с этим Адамом хуже, чем находиться рядом с Ниганом? — Все приказы исходили от Нигана, точнее почти все, так что можно сказать, что он все-равно был рядом. Понимаешь, Ниган, он повсюду. За те несколько месяцев без него я ощущала его присутствие настолько сильно, что, казалось, будто он всё время стоял за спиной. — Но в итоге для тебя все обернулось не так плохо, — снова скептически хмыкнул Дэрил. — Каждому хочется выжить, так что не стоит винить меня в желании сохранить жизнь, — мне кажется, он никогда не поймёт, почему люди подчиняются Нигану, также как и никогда не признает себя им, а я попросту трачу силы в пустую. — Есть ещё кое-что. Дэрил внимательно смотрит на меня, ожидая дальнейшего рассказа. — Мне приказали вернуться в Святилище в тот самый день, когда стало известно, что вы напали на наш аванпост. Ваша выходка повлияла не только на Нигана и Спасителей, она также затронула и меня. — В смысле? — Я была уверена, что Спасителей никто не сможет одолеть, я видела их оружие, количество людей, другие необходимые запасы в огромном количестве, создавалось впечатление, что они непобедимы, но тут ваша группа, пусть и не оценив свои силы в полной мере, совершила просто невероятное. Знаешь, ваш поступок очень впечатлил не только меня, но и Нигана тоже. Я видела его в тот вечер, его поведение, его глаза, напряжение, всё говорило о том, что он не просто возмущён или в бешенстве, он был озадачен, мысли его перевернулись с ног на голову. И тогда я поверила в вас, Дэрил. — Что ты имеешь ввиду? — всё это время он внимательно меня слушал, а после последней фразы как-то неуютно дернулся. — Твои люди, они же не будут мириться с тиранией и правилами Нигана? Сколько вас человек, сколько способно драться? Осталось ли у вас оружие Спасителей? Дэрил бешено посмотрел на меня и вскочил на ноги, отпрянув от меня в сторону так, словно боялся обжечься. — Ты за этим пришла?! Втереться мне в доверие, разузнать секреты моей группы, а потом выдать всё Нигану?! Думаешь, я совсем идиот? Проваливай отсюда, беги к своему драгоценному лидеру и скажи, что его план провалился и пусть подавиться своими правилами, — Дэрил грубо несколько раз указал мне на дверь. Моя рука снова потянулась к оружию, но уже осознанно. Похоже я перегнула палку, не стоило задавать подобные вопросы, но беседа была такой ровной, что, казалось, я на правильном пути. — Прости меня, Дэрил. Я напугала тебя своим допросом, но это не то, что ты думаешь, — медленно поднимаясь с пола, спокойным уверенным голосом сказала я. — Мне просто хочется помочь тебе. — Хочешь помочь? Тогда выпусти меня отсюда и дай возможность сбежать. Вот это будет настоящая помощь! — он перешёл на громкий резкий шёпот. — А если не можешь, тогда разговор окончен. — Ты же знаешь, что я не могу этого сделать, я подпишу себе смертный приговор, если освобожу тебя, — печальное разочарование проникло в голос и отразилось на лице. — Тогда беги со мной, мои люди смогут тебя защитить. Черт, он и правда это сказал?! Не похоже, что Дэрил соврал, но неужели он предложил мне помощь и защиту? С моего лица спала маска уверенности и храбрости, на мгновение невинными, полными доверия, глазами я посмотрела на пленника и его взгляд внезапно тоже смягчился. Я уверена, он заметил, как сильно на меня повлияли его последние слова. Дэрил, до этого активно жестикулировавший, остановился и расслабленно опустил руки. Мы снова замолчали и просто смотрели друг на друга так, словно видели друг друга впервые. — Пока Ниган за главного, мы не можем быть в безопасности, — грустно сказала я, пытаясь собраться с мыслями и снова надеть на себя маску невозмутимости. — Если поможешь мне и пойдёшь к моим людям, вместе мы придумаем, как выбраться из этого. Моя группа через многое прошла, поверь мне. Да, Дэрил, я верю, я увидела это ещё тогда, когда мы не были знакомы, когда вы ещё не знали о Нигане и проклятых Спасителях. Как жаль, что я не могу рассказать тебе, как сильно я верю твоим словам, потому что тогда ты возненавидишь меня и, наверняка, захочешь убить, ведь именно я сообщила о вашей группе Спасителям и в последствии помогла им напасть на вас. Прости, прости меня, но тогда не было выбора, для меня это был единственный выход. — Я не могу уйти сейчас, — дрожь пробежала по телу, я смиренно опустила глаза, пытаясь скрыть навернувшиеся слезы. — Моя миссия здесь ещё не закончена и я очень рассчитывала, что ты, вместо побега, поможешь мне здесь. Я осторожно подошла к Дэрилу так близко, что слышала, как стучится его сердце. — Плевать на то, что тебя здесь держит. Ты многое рассказала о своей жизни среди Спасителей и, знаешь, одно я могу сказать точно, жить тебе осталось недолго. Скоро что-нибудь случится и уже в этот раз Ниган не пощадит тебя как раньше, — слова Дэрила были так убедительны, что на душе стало тревожно. — Ты имеешь ввиду свой побег? — я подняла голову и посмотрела в его искренние глаза, полные решимости. — Я выберусь отсюда, поверь мне. И лучше в этот момент тебе быть подальше от Нигана. — Что ж, тогда мне нет смысла упрашивать тебя признать себя одним из Спасителей, чтобы потом помочь мне в моем задании. — Ты хочешь, чтобы я предал своих? — Это всего лишь имя. Просто нужно произнести его и ты будешь жить. А со временем сможешь помочь своей группе и даже справиться с диктаторством сам знаешь кого. Я помогу тебе в этом, я знаю человека способного заставить Нигана измениться. — Твоя проблема в том, что ты веришь не в те сказки. Нигана может изменить только одно — и это смерть самого Нигана, — холодный взгляд Дэрила растопили язычки яростного пламени. В тот момент я поняла, что моя затея с руководством над пленником потерпела крах. Попросив Нигана о Дэриле, я по глупости подписала себе смертный приговор и теперь мне лишь остаётся ждать и надеяться, что он как можно дольше задержится в Святилище, чтобы я смогла оттянуть момент собственной смерти. Больше мы ни о чем не разговаривали в тот вечер. Я молча покинула комнату, заперла её, для надежности дернув несколько раз за ручку, и направилась к себе, чтобы готовиться к уже теперь бессмысленному завтрашнему дню с Дэрилом, надеясь, что Ниган ещё не скоро заметит, что я не справляюсь с заданием.