Где-то под радугой

      Держа в ладонях переливчато-красный кристалл Дин задумчиво вглядывался в его глубину, словно надеялся увидеть там ответы на свои вопросы. Главным из которых по-прежнему оставался «А оно мне надо?».       Адреналиновая буря в крови улеглась, едва сгустились сумерки. Дин и Сэм доехали до мотеля на окраине первого попавшегося на пути города в абсолютном молчании и так же без каких-либо слов оба повалились на свои кровати, совершенно опустошенные морально и физически.       Отсыпались братья почти двадцать часов и чувствовали себя отдохнувшими, но зато навалилось разом все, что произошло с ними вчера. Особенно шокировало настоящее осознание того, что оба едва не погибли. И Дин вдруг понял, что вовсе не готов жертвовать жизнью ради возможной женитьбы на девчонке, даже имени которой запомнить не потрудился, будь она хоть трижды принцесса. Наверное, Дин бы даже отступил, вернулся в Лоуренс, оберегая брата и себя, если б не потухшие глаза администратора мотеля, принявшего у них оплату и ключ.       Если б не неумолимое превращение окружающего мира из радующей взгляд яркой картины в черно-белое кино.       Прожить всю жизнь с тоской о ярких красках и жарком солнце? Не решаться поднять глаза к небу, чтобы не видеть серой мглистой пелены купола черного колдуна? Нет, на это Дин пойти никак не мог! Огненный рубин теплым, солнечным камешком лежал в кармане куртки — и Дин знал, что никогда теперь не сможет с ним расстаться.       Сэм все отмалчивался, да Дин и не лез, предоставив ему право самому переосмыслить то, что с ними было и то, что еще обязательно произойдет. Сэму труднее, ведь именно на его глазах чудовище убило человека, но Дин верил в силу духа своего брата и просто не вмешивался.       Сидеть на месте и просто жалеть себя — это было не про Винчестеров. Первым делом оба по очереди приняли душ, потом — жутко голодные — поехали в ближайшее кафе, каких тысячи в каждом городке королевства, с потускневшими посетителями и официантами. Но еда по-прежнему оставалась вкусной, так что Дин и Сэм, плотно пообедав, почувствовали себя лучше и могли продолжать путь.       Посадив брата за руль, Дин с благоговением вынул заветный рубин из кармана и погрузился в свои мысли, наблюдая за вспыхивающими, словно миниатюрное пламя, искорками в прозрачной глубине камня. Он молчал, Сэм тоже не говорил ни слова, следя за дорогой и время от времени бросая косой взгляд на брата и на камень. Честно говоря, первый Радужный камень Сэма не особо впечатлил, и он удивлялся тому, насколько заворожен рубином Дин. Может и в самом деле настоящая магия сама знает, кому открыться.       — Сэмми, на ближайшей заправке останови машину, — неожиданно нарушил молчание Дин, убирая, наконец, рубин подальше от мира в свой карман.       — Бак же, вроде, полный. Или тебе в туалет?       — Нет. Мне позвонить надо.       — Кому? — удивился Сэм.       — Бобби. Мы договорились, что раз в неделю — вот в это самое время — он будет ждать звонка у телефона-автомата, — объяснил Дин. — Не знаю, какого, но Бобби дал мне номер.       — Расскажешь ему про вендиго?       — Я расскажу ему все, Сэмми. Уверен, Бобби знает о том, как мир устроен, побольше нашего. Неплохо было бы услышать, что он обо всем этом думает.       Опустив монетку в щель на корпусе телефона-автомата Дин набрал записанный на клочке бумаги номер.       — Алло, Дин? — спустя всего два гудка прозвучал в трубке голос Бобби с его вечным оттенком недовольства.       — Да, это я, — негромко ответил Дин.       — Вы два балбеса, ты знаешь это? — прорычал Бобби. — Во что вы там вляпались, а?       — Бобби…       — Я вам что велел? — Бобби был крайне раздражен, голос его через слово срывался в крик. — Я говорил найти Просвещенных! А вы что наделали? Поперлись добровольно прямо на обеденный стол к вендиго! Отличные из вас, идиотов, вышли бы закуски!       — Откуда ты знаешь о вендиго? — изумленно проговорил Дин.       — Я же говорил, что бывших Охотников не бывает! Потрудись хоть иногда слушать умного человека. Охотников не так много, поэтому мы стараемся держать связь. Если гибнет кто-то из касты, об этом становится известно всем. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, кто те двое мальчишек с неуемной до безрассудства жаждой приключений, которым удалось СЛУЧАЙНО, — Бобби громко и четко выделил это слово, — убить вендиго. Случайно, блядь! — рявкнул он и внезапно хохотнул и сказал уже серьезно: — Я, конечно, горжусь вами, Дин. Но это не значит, что вы больше не малолетние балбесы!       — Спасибо, Бобби! — горячо, с чувством проговорил Дин, которого одобрение этого человека окрыляло.       — Поздравляю с первым из Радужных камней, — добавил Бобби. — Неужели настоящий Огненный рубин? Я ведь до последнего придерживался мнения, что легенда про камни и Дестиэля Сияющего — всего лишь легенда, — признался он тихим голосом. — Хоть и утверждал обратное. Подозреваю, со всеми такое было.       — Он и в самом деле наделен волшебством. Бобби, не знаю, как объяснить, но что-то такое в нем просто притягивает! Я не сомневаюсь в подлинности этого камня.       — Вот и отлично! Я всегда думал, что ты далеко пойдешь, Дин.       — Да, но я совершенно не представляю, что нам делать дальше, — с досадой пробормотал Дин.       — Как это что? Мозгами-то пораскинь! Вы должны искать оранжевый камень. — В голос Бобби вновь вернулось привычное недовольство всем и вся. — А пока ищите, я вам тут дельце присмотрел. Дуйте-ка в Бедфорд, Виргиния. Три трупа за три дня! Все смерти не очень-то нормальные, — последнюю фразу Бобби произнес с такой гордостью, словно он сам и есть виновник этой «ненормальности».       — Где ты находишь такое? — удивился Дин. — У вас, Охотников, какой-то свой личный источник информации?       — Много будешь знать — хуже будешь спать, малец. Вопросы начнешь задавать, когда прибудешь в Бедфорд.       — А при чем тут мы с Сэмом? Пусть этим занимаются те, кто рожден для таких дел. А нам нужно искать второй Радужный камень!       — Болван! — рявкнул Бобби так, что в трубке зафонило.       Дин хотел было возмутиться, но внезапно глаза его на мгновение ослепило вспышкой отразившегося от проезжающего мимо автомобиля солнца. И словно так же вспыхнуло что-то в мозгу. Дин понял, что подразумевал Бобби: они с Сэмом должны хвататься за каждый случай чего-то сверхъестественного, потому что за любым самым неожиданным поворотом может отыскаться Радужный камень. Одно «но»: в охоте на нечисть у молодых Винчестеров нет ни опыта, ни знаний. С вендиго им повезло, однако что делать в ситуации, когда они столкнуться лицом к лицу с неизвестным, и рядом никого не будет?       — Хорошо, мы поедем в Бедфорд, — сказал Дин, стараясь придать голосу решительности.       — Чудненько! — довольно воскликнул Бобби. — Тогда до связи через неделю. Звони, даже если ничего особенного за это время не произойдет. Оправдание в виде смерти не принимается!       — Бобби, мне тебя не хватает… Не знаю, как справляться со всем этим.       — Ты тоже справишься, малыш.       Дину показалось, или в голосе Бобби снова сквозили отеческая любовь и забота?       — Вам с братом необходимо встретиться с Просвещенными. Это на самом деле очень важно для вас и для дела, которое вы затеяли.       — Может тогда подскажешь, как их найти? — немного раздраженно спросил Дин, которому уже поднадоели упоминания об этой касте.       — Кто ищет — тот всегда найдет, — обронил Бобби, а ведь раньше за ним не замечалось склонности к философии. — А пока попробуй для разнообразия порыться в полезных книжках.       — Ну нет! Это работа Сэма. Он же у нас в Мудрецы метит.       Бобби на это только хмыкнул.       Собеседники немного помолчали. Дину хотелось поделиться с Бобби своими наблюдениями и выводами насчет тускнеющих людей, узнать, согласен ли тот, что краски теряют пока только простолюдины, но пока не решился поднять эту тему. Возможно потому, что боялся принять тщательно отгоняемую мысль о том, что и им с Сэмом в скором времени предстоит вылинять, как старым обоям на стенах дома.       Сингер же, интуитивно чувствующий, что парню есть, что сказать и чем поделиться, давить на него не собирался. Придет время, и Дин сам все расскажет.       — Виргиния — край с богатейшей историей! Считается, что именно здесь возникло первое поселение людей, прибывших из-за моря несколько тысяч лет назад, — воодушевленно, даже с благоговением рассказывал Сэм, когда братья пересекали границу штата. — Это были остатки древней, некогда могущественной и развитой цивилизации, которую сгубила междоусобная война. Законный наследник престола вместе с семьей и теми, кто сохранил ему верность, вынужден был покинуть родину. И им улыбнулась удача: в чужом краю они нашли новый дом с более благодатной и богатой землей, чем прежняя. Здесь родилось совершенно новое королевство. Через несколько лет прибывшие вместе с королем Маги основали первую в истории касту…       — Черт, Сэмми! — вскрикнул Дин, прерывая поток красноречия Сэма. — Я не для того школу закончил, чтобы заново слушать курс истории королевства в твоем исполнении!       Сэм глянул на него уничижительно, но все же замолчал. Дин, порой, кажется таким придурком, однако сейчас он прав: стоит сосредоточиться на настоящем, оставив воспоминания о славном прошлом на более благоприятное время.       Виргиния, благодаря своей значимости для истории, издавна считалась одним из самых благополучных штатов. Здесь, в основном, проживали представители каст в своих чистеньких, богатеньких городах, здесь располагались самые лучшие частные школы и университеты королевства. Дин заранее предвкушал массовое скопление благополучных Магов, Мудрецов и Воинов, и это не добавляло ему хорошего настроения.       Бедфорд, куда, после нескольких дней пути, прибыли братья, расположился в долине, образованной слиянием двух рек. Наверное, в лучшие времена она была живописной и радовала глаз, а сейчас ничего особо выдающегося Дин не заметил. Город жил своей жизнью. Сгустились сумерки, в домах — таких же солидных и представительных, как их обитатели — зажигался свет, по улицам прогуливались пары и целые компании — хорошо упакованные дамы и джентльмены разбредались по многочисленным ресторанам, театрам, выставкам и светским приемам. Для этих мест слово «трущобы» не более, чем набор букв.       — Глянь, какие расфуфыреные! — презрительно фыркнул Дин.       — Ну, а что ты хотел? Столица отсюда гораздо ближе, чем наш Лоуренс, — сказал Сэм с почтением в голосе.       — А давай-ка, брат, наведаемся в какой-нибудь местный бар. Пивка элитного попьем, — Дин подмигнул ему, — посмотрим на посетителей. Вон, какие все красавцы. А то эти тусклые лица работников мотелей и заправок до жути надоели.       — Ага. А деньги у тебя на элитное пиво есть? Только не заводи опять пластинку про сбережения на черный день! Дин, я отлично знаю, какие у нас с тобой были доходы, и расходы за время скитания по стране явно их уже превысили. Так где ты берешь деньги, Дин?       По лицу Дина заметно было, что он всеми силами старается придумать отмазку или вообще уйти от ответа. Однако оба Винчестера слишком хорошо знали друг друга, чтобы понимать: один не сумеет придумать настолько правдоподобное объяснение, чтобы поверил другой.        — Бобби научил меня кое-каким трюкам… с кредитками, — нехотя признался Дин.       — Час от часу не легче! — воскликнул Сэм.       — Давай закроем эту тему, чувак. Дело, которое мы на себя взвалили, не очень-то совместимо с благородной бедностью. Но если это беспокоит твою нежную совесть, то можешь возвращаться в Лоуренс — голодный, зато честный. А я к принцессе.       Сказав так, Дин поджал губы, и Сэм почти физически ощутил его раздражение и упрямую решительность продолжать путь. Бросать брата Сэм точно не собирался, значит придется ему договариваться со своей совестью.       В длинной череде баров и пабов Дин выбрал тот, чья вывеска сверкала ярче всех. Внутри было уютно, спокойно и… дорого. Двое молодых ребят в линялых джинсах и заношенных куртках, покрытых пылью дорог тут же привлекли к себе внимание холеных посетителей бара. Скорее всего, Дин и Сэм были первыми из простолюдинов, ступивших на порог этого заведения.       Сэм почувствовал себя голым под такими взглядами — любопытными и, в большей или меньшей степени, пренебрежительными. Он бы с удовольствием сбежал отсюда, однако Дин, похоже, мнил себя хозяином Вселенной и был настроен решительно. Пришлось смириться и топать за ним к барной стойке.       — Чувак, плесни-ка нам чего-нибудь интересненького. Да покрепче! — громко велел Дин бармену, для пущего эффекта барабаня рукой по барной стойке.       — А деньги на что-нибудь интересненькое у вас есть? — ухмыльнулся бармен, даже не пытаясь сделать вид, что готов обслуживать необычных посетителей.       Дин вытащил из кармана целую горсть смятых стодолларовых купюр и швырнул одну бармену.       — Тебе сказано: что-нибудь интересное и покрепче. Так выполняй!       — Документы покажите, — буркнул бармен, и тут же под самый нос ему сунули водительские права.       — А он? — бармен кивнул на Сэма.       — А его я угощаю, — весело сказал Дин и подмигнул мрачному бармену.       В ожидании заказа Дин с видом победителя решил прицениться к местной публике. А то что это на них с Сэмом все глазеют, а им в ответ нельзя?       И ему улыбнулась удача! Совсем рядом с ними за стойкой на высоком барном стуле элегантно восседала молодая женщина, старше Дина лет на пять, но его это обстоятельство никогда не смущало. Тем более выглядела девушка действительно роскошно! Пусть не первая красавица, но очень привлекательная, ухоженная, стройная, со смуглой кожей и черными волосами, уложенными в изящную прическу, со сверкающими в ушках и на шее бриллиантиками.       С дамами из каст в такой близости Дин еще никогда не оказывался, и был заворожен этой брюнеткой. Основное поле его деятельности — бойкие девчонки в джинсах, в изобилии украшающие улицы его квартала, но это же не значит, что он спасует перед высокорожденной девушкой. В конце концов, он собирается жениться на самой принцессе! Надо уже начинать получше узнавать представителей каст.       — Какой сегодня замечательный вечер, не правда ли? — обратился Дин к девушке.       Сэм уловил в его голосе урчание кота и закатил глаза. Дин нигде не пропадет — это точно!       Девушка стрельнула в красавчика темными глазами, но не ответила.       — Тепло, как будто уже лето. Да еще и рядом сидит самая красивая девушка в королевстве! — продолжил Дин игриво.       Незнакомка усмехнулась. Тонкие, четко прорисованные ее губы аккуратно обхватили соломинку в бокале с каким-то ярким коктейлем. В баре все было ярким: посетители, интерьер, эмоции. Здесь не хотелось вспоминать о том, стенами этого заведения, за пределами этого города вновь ждет теряющий краски, умирающий мир. Был конец мая, а солнце днем светило не ярче, чем в октябре.       Сэм хоть и возражал против похода в бар, не мог не признать, что глаза здесь отдыхают от серой пелены, постепенно окутывающей окружающее пространство. В таком месте душа словно подпитывалась яркостью. Ради этого стоило даже дать старшему брату возможность пофлиртовать.       — Пойду поищу для нас столик, — сказал Сэм, когда бармен, наконец, выставил перед ними стаканы, полные льда и густо-янтарного напитка, подхватил их и оставил Дина наедине с красоткой.       — Вы точно не из этих мест, — вдруг сказала девушка, и Дин мысленно поздравил себя с первым успешным шагом.       — Да, мы с братом из Канзаса. Путешествуем, отдыхаем, — ответил он, не забывая улыбаться.       Дин отлично знал цену своей улыбке и при случае пользовался ею на всю катушку.       — Ааа, понятно теперь, почему вы такие… пыльные, — усмехнулась девушка.       На миг душа Дина ушла в пятки. Пыльные? Неужели они с Сэмом уже начали… Он украдкой взглянул на свои руки. Нет, кожа по-прежнему свежая, загорелая и одежда хоть и выгорела от долгой носки, но совсем не так, как у тех, кто теряет свои краски.       — Романтики захотелось, приключений, — улыбнулся Дин с большим облегчением, маскируя его флиртом.       — Понимаю. Насладиться жизнью, пока это еще возможно.       — Ну я верю в лучшее. Но… жизнью и в самом деле было бы неплохо насладиться.       Дин посмотрел ей прямо в глаза, делая взгляд томным и жарким, скользя им по всей фигуре девушки.       — Какой самоуверенный! — хмыкнула девушка. — Мне нравится.       — Уверен, тебе понравились бы и другие мои достоинства.       За его спиной у барной стойки кто-то буйствовал — какой-то совсем нетрезвый тип пытался давать наставления бармену. Через его пьяную речь проскальзывали тихие слова еще одного парня, пытающегося угомонить приятеля. Дин почувствовал раздражение. Буйный пьянчуга мог спугнуть его добычу!       — Заказать тебе еще какую-нибудь разноцветную дря… вкусняшку с зонтиком? — предложил Дин девушке, указав на ее опустевший бокал.       — Мм. Нет, пожалуй, — ответила она, вставая на ноги. — Мне уже пора. Завтра дел по горло.       — Жаль, — приуныл Дин.       Красотка покопалась в своей сумочке и, вынув помаду и зеркальце, немного освежила макияж. У Дина зачесались кулаки, он уже готов был размазать буйного посетителя по барной стойке, но тут девушка достала из сумочки ручку и быстро написала на салфетке несколько цифр.       — Можешь позвонить завтра вечером, красавчик, — томным голоском проговорила она. — Посмотрим, какие у тебя еще есть достоинства.       Она ушла, плавно покачивая бедрами. Дин возликовал. Все складывалось удачно! Так что скоро, вероятно, он впервые окажется в постели с женщиной из касты. От представительниц высшего общества, наверное, даже пахнет иначе, чем от девчонок его уровня.       — Хватит уже! — внезапно повысил голос тот из типов, что пытался успокоить своего пьяного приятеля. — Не нужно тебе больше виски. Отстань от парня, он работает. Пойдем в отель.       — Прости, дорогой, но у меня отпуск и я намерен провести его с максимальной пользой, — второй парень слегка манерно растягивал слова заплетающимся языком.       Дин, хоть этот тип его и раздражал, был согласен с его суждением.       — Давай просто в номер закажешь ванну с шампанским, как ты любишь? — предпринял еще одну попытку вытащить друга из бара блюститель его нравственности.       Дину надоело просто слушать эту парочку и он обернулся. Пьяный парень был белокурым, бледнокожим и худощавым, не старше тридцати, но уже со следами разгульной жизни на несвежем лице. Одет в футболку с треугольным и до абсурда глубоким вырезом, в уголке которого покоился бриллиант, но не изящный, как у оставившей Дину номер девушки, а вульгарный.       Да и вообще этот мужик весь какой-то вульгарный. Странно, что среди Мудрецов, Воинов и Магов такие водятся. Дин думал, они все чинно-благородные.       Дружок противного типа был немного моложе, скромнее и изящнее… И Дин определенно его раньше уже видел! Совсем недавно, в лесу.       — Что ты здесь делаешь?! — вскрикнул Дин, немало изумленный такой неожиданной встречей в неожиданном месте.       Белобрысый с бриллиантом икнул и положил подбородок на плечо своего приятеля, таращась на Дина мутным взором. Дин решил вдруг, что эти двое очень смахивают на парочку, но совершенно не мог понять, чем белобрысый мог понравиться такому сдержанному и откровенно благородному парню, как тот, который спас Дина от вендиго.       — Эм… Мы с вами где-то встречались? — спросил парень, поведя плечом, чтобы избавиться от чужого подбородка.       — Лес вендиго, — напомнил Дин.       — Ох! Точно! Боже, неужели ты сумел остаться в живых? — воскликнул парень радостно.       — Могу сказать то же самое, — ухмыльнулся Дин.       — Вы знакомы, что ли? — встрял белобрысый, вглядываясь в Дина и противно блестя своим бриллиантом.       — Нет! — быстро сказал его друг.       — Да! — одновременно выдал Дин.       Они переглянулись с легким смущением.       — Да, — пробормотал спаситель.       — Н-нет, — неуверенно в тандеме с ним выдавил Дин.       — Хм! — сказал тип с бриллиантом. — Ясненько… Котенок, я в комнату для мальчиков. Освежиться, — предупредил он своего спутника и, пошатываясь, но как-то умудряясь избегать столкновения с людьми и столиками, побрел в сторону уборной.       — Веселый тип, — не без неприязни подытожил Дин.       — Бальтазар? — уточнил его собеседник, бросая взгляд на пьяного дружка. — Перебор уже у него с весельем.       — Ты опять здесь на раскопках? Хотя… Что можно раскапывать в Вирджинии? Асфальт?       Молодой человек сдержанно улыбнулся его шутке.       — Нет, я сейчас не на работе. Я приехал в Бедфорд с Бальтазаром. У него в эти выходные здесь Вечер встречи выпускников.       — Сопровождаешь своего бойфренда, чтобы глупостей не натворил? — ухмыльнулся Дин.       — Чего?! — ахнул парень, глаза его сделались совсем уж большими и потрясенными. — Бальтазар мне не бойфренд! Вернее… С чего ты взял, что у меня вообще может быть бойфренд? Я с девушками… Я не…       — Да тихо, тихо! Успокойся, чувак! Чего завелся? Я просто предположил. С девушками, так с девушками. Я вот тоже с ними.       — Уж я видел пять минут назад, — настала очередь парня ухмыляться.       Дин неожиданно смутился. А еще внутри отчего-то стало легко и тепло. Даже Бальтазар показался вовсе не вульгарным, а просто веселым.       — Как зовут-то тебя, археолог? — с улыбкой спросил Дин.       — Кас, — представился новый знакомый.       — Кас. Странное имя.       — Обычное.       — Ага, ладно. Ну, а я — Дин.       Ребята пожали друг другу руки.       — Еще раз спасибо, что затащил меня в ту яму, Кас.       — Да не за что. Рад, что ты уцелел.       — Я тоже этому рад, — засмеялся Дин. — Кстати, я о тебе думал.       — Неужели? — со странным выражением лица спросил Кас, и щеки его окрасились румянцем.       Или это освещение в баре создавало такой эффект?       Дин впервые действительно смог его разглядеть и теперь с уверенностью мог сказать, что Кас — милый. Настолько милый, насколько это вообще применимо к парню. Как удивительно! Выходит, представители высших каст вполне себе обычные люди, и человеческие слабости им не чужды. Девицы так же не прочь пообщаться с едва знакомым красавчиком из бара, а парни склонны к самолюбованию, алкоголю и другим излишествам. И есть еще такие, как этот Кас — милые.       Хотя…       Таких, как Кас, среди простолюдинов Дин не встречал пока. В Касе было что-то светлое и возвышенное.       — Ну да. Я все думал, удалось ли тебе избежать встречи в вендиго и добраться до твоего лагеря.       — Как видишь, — Кас развел руками и улыбнулся. — А ты? Решил не рисковать и уехал из того леса?       — Эмм…       Сказать правду или все же не стоит раскрывать все карты перед первым встречным? Если сказать, то все или часть лучше утаить?       — Нет, не совсем. Я и мой брат — мы Охотники, знаешь ли. Наша работа — убивать нечисть. — Браво, Дин! Если уж врать, то по крупному.       — Ого! Серьезно? — воскликнул Кас, в удивлении вновь делая глаза неприлично большими.       — Судя по всему, ты знаешь, кто такие Охотники, — сказал Дин тоже не без удивления.       — Конечно. Четвертая каста. Я слышал об Охотниках, а вот встречаю впервые.       Дин почувствовал себя негодяем. И балбесом. Но продолжил свою сказочку.       — Понятно. Так вот, мы с братом оказались в том лесу по долгу службы. И мы убили вендиго.       — Потрясающе! Вы молодцы! — искренне похвалил Кас. — Ну а… камень?       — Увы. — Об этом Дин решил умолчать и развел руками. — Камня мы не нашли. Похоже, что это был не тот вендиго.       — Наверное. — Кас вздохнул с разочарованием на лице и в голосе. — Рискну предположить, что в Бедфорд вас привела тоже охота?       — Точно! Тут несколько человек погибло, все смерти странные. Официальная версия — во всем виноват алкоголь. Мы ведем расследование.       Кас вдруг разволновался, беспокойно заерзал на стуле, взгляд устремился в том направлении, куда ушел его приятель. Что-то Бальтазар и правду подзадержался в туалете.       — Дин, — внезапно понизив голос, Кас наклонился к нему так близко, что Дин почувствовал тепло его тела и тонкий свежий аромат парфюма.       Почему-то это показалось ему странно интимным, и Дин ощутил дискомфорт. Сердце глухо застучало в груди.       — Откровенно говоря, я приехал сюда с Бальтом, чтобы попытаться сдерживать его порывы. Он хороший человек и друг, но на него иногда находит.       — Боишься теперь, что с ним тоже что-то случится, как с другими? — догадался Дин. — Я вообще удивлен, что люди вашего круга могут иметь такие низменные увлечения.       — Я пойду, проверю его, — сказал Кас, сползая со своего стула. — Прощай, Дин. Приятно было познакомиться.       Он протянул руку и Дин отстраненно пожал ее, размышляя над тем, почему у мужчин из высшего общества такие аккуратные ладони и тонкие пальцы. Наверняка потому, что им не приходится надрываться на тяжелой черной работе!       Сэм отыскался за столиком у стены, оббитой темно-красным бархатом в нижней части и благородно-бежевым шелком в верхней. Он тут же полюбопытствовал, с кем его брат так мило общался за барной стойкой. Пришлось рассказать, кто такой Кас и откуда они с Дином знают друг друга. Сэм остался не очень довольным тем, что Дин скрыл от него происшествие в лесу вендиго. Дин пожал плечами, взял свой стакан, в котором уже почти растаял лед, разбавляя алкоголь в какое-то подобие слабенького винца, поморщился — не очень-то и вкусно, за что только такие деньги отдавать?       — Валим отсюда, Сэмми. Пора нам найти в этом оазисе кроватки почище да помягче. Спать хочу — сил никаких нет.       С приходом нового дня уже не было возможности отодвигать то, ради чего Винчестеры приехали в Бедфорд. Да только ребята совершенно не представляли, с чего им начать. Ну в самом-то деле, не могут же они заявиться в полицейский участок и потребовать все материалы по делу гибели троих человек! В лучшем случае над ними посмеются, в худшем…       — Предлагаю пойти в библиотеку и хотя бы проштудировать подшивку всей прессы за последнюю неделю. Где еще узнать новости? — сказал Сэм во время завтрака.       Дин с утра был мрачен: любимая еда тоже начала свое обесцвечивание, что не добавляло аппетита. Но после слов брата воспрял духом, ведь Сэм придумал дельную вещь. И вскоре после завтрака они уже сидели в читальном зале Центральной библиотеки Бедфорда, честно поделив между собой пачки газет и журналов, вышедших за последние дни.       К их разочарованию, информации оказалось мало, хотя Дин каким-то шестым чувством понимал, что они с Сэмом все-таки выяснили то, что им должно помочь в дальнейшем. Что есть у них козырь на руках. Оставалось только разобраться, в какую игру они играют.       Прежде всего, оказалось, что вчера вечером объявилась новая жертва — на этот раз женщина. Предположительно, выпила какую-то бурду, после чего у нее начались судороги, и она задохнулась, подавившись собственным языком. В точности как и предыдущие жертвы.       — Неужели полиция всерьез думает, что четвертая одинаковая смерть — это всего лишь совпадение? — сказал Сэм, оторвавшись от записей, которые он вел в своем блокноте. — Все жертвы из каст! С чего бы им употреблять алкогольный суррогат?       — В этом городе одни пьянчуги, что ли? А с виду такие белые и пушистые! — пошутил Дин, потом посерьезнел. — Я не верю в такие совпадения, Сэмми. А причина смерти вообще кажется высосанной из пальца.       — Ну так Бобби не отправил бы нас сюда просто развлекаться, — кивнул Сэм. — Жаль только он не рассказал, кто или что может убивать людей так, что это списывают на удушье во время припадка. В каком месте начинать копать — совершенно не представляю, — он растеряно развел руками.       — Сериалы полицейские смотрел? В них следователи при серийных убийствах обычно выясняют, что у жертв есть общего, и так выходят на маньяка. Это всего лишь сериал, конечно, но все же…       Дин почувствовал, что в нем вновь просыпается тот азарт, что охватывал его в лесу с вендиго. Кровь заиграла, адреналин заставлял сердце ускорить свой бег, а мозг так и кипел мыслями. Хотелось бежать и действовать — узнавать, искать, сражаться со злом, спасать людей, истреблять нечисть.       — Хмм. — Сэм в задумчивости потер подбородок. — Давай посмотрим, что я выписал себе про погибших. Им всем по двадцать восемь лет, между прочим. Странное совпадение! А еще все четверо приехали в Бредфорд на этой неделе, то есть не были местными жителями.       — Кто-то очень не любит чужаков? — сказал Дин со смешком. — Вот бы пробраться в морг и на трупы поглядеть. Вдруг на них остались какие-то следы, отметины, которые хоть немного подскажут, кто виновен в массовом истреблении туристов. Мы с тобой, чувак, тоже типа туристы! Пожалуй, в этом городе я больше не пью ничего, крепче кофе.       — Нам же намного меньше двадцати восьми, — сварливо сказал Сэм — то ли он не понял шутку, то ли просто не оценил. — И мы не состоим в кастах. А из погибших двое Воинов, один Маг и один Мудрец.       — Еще один пункт в копилку совпадений. — Дин сделал пальцами в воздухе «кавычки».       Сэм сделал пометку в своем блокноте.       Практически ничего не зная о мире сверхъестественного, они не могли вот так сходу сопоставить все факты и примерно определить, что за чудовище убило четверых человек. Дин и Сэм не знали даже, какими вообще бывают эти самые чудовища. Они и про вендиго ничего не узнали бы, не встреться им на пути настоящие Охотники.       — Давай пойдем другим путем, — предложил Дин. — Мы же знаем, что второй Радужный камень должен быть оранжевого цвета.       — Да, по легенде это янтарь, — кивнул Сэм.       — Огненный рубин родился из пламени, в котором сгинул вендиго. А что можно сказать об особенности янтаря? Из чего должен появиться оранжевый камень?       — Из чего появляется янтарь в легенде не уточняется. Написано только, что нужно очистить янтарь от скверны, и тогда спадет проклятие и Радуга получит свой оранжевый цвет, — рассказал Сэм, который наизусть выучил все, что касалось камней.       — Как мило! — съязвил Дин. — А как его чистить от скверны — нет инструкции?       — Я всего лишь передаю то, о чем в легенде говорится! — обиженно воскликнул Сэм.       Они совсем позабыли, что все еще сидят в читальном зале библиотеки, и со всех сторон на повысившего голос парня полетели гневные взгляды и недовольное шиканье. Сэм вжал голову в плечи, чтобы казаться меньше, и зло зашипел брату:       — Не нравится — бери и сам все изучай!       — Расслабься, Сэмми. Ты у нас умник. Никто и не собирается это оспаривать, — тихо сказал Дин. — Итак: чтобы найти янтарь, нужно разрушить какое-то проклятие. Так, так… Проклятия ведь обычно связаны с Магами.       — Только не с обычными Магами из касты, — добавил Сэм, — а с настоящими, черными магами.       — Вот! — довольно воскликнул Дин. — Мы уже на полпути к разгадке!       На них снова сердито зашипели, и ребята решили уйти из библиотеки. Все равно больше не было смысла здесь оставаться.       Любой представитель касты Магов мог стать настоящим колдуном, только для этого нужно было много и долго учиться, постигая премудрости древних магических книг. К тому же, обращение к истинной магии имело последствия: Маг, позволивший тьме захватить свою душу, обрекал себя на скорую гибель. Но до этого разрушительная темная энергия чародея способна была принести миру немало бед.       — Будем проверять всех Магов города? — предположил Сэм.       — Шутишь? — недовольно отозвался Дин.       Он лежал на своей кровати в комнате мотеля и вертел в руках салфетку с номером телефона вчерашней брюнетки из бара, размышляя, позвонить ей прямо сегодня или все же выждать еще денек. Думать о деле как-то не хотелось.       — Их тут могут быть тысячи, чувак! И потом, ты имеешь хоть какое-то представление о том, как проверить Мага на… магию?       — Мне кажется, мы упустили из виду что-то еще, Дин. Какую-то важную мелочь. Сомнительно, что колдун выбирает себе жертв только по тому, что они не жители Бедфорда.       — По мне, так это смахивает на месть определенным лицам, — сказал Дин, приподнимаясь на локтях и глядя на брата. — Неужели нам придется копаться в прошлом всех погибших и искать, с кем одним они все когда-то пересекались? Полная хрень! Не знаю, обладают ли настоящие Охотники правом интересоваться биографией людей, но у нас с тобой, брат, таких привилегий точно нет.       — Кое-что известно, — проговорил Сэм, вновь разглядывая свои записи в блокноте. — Они все учились в одной школе.       — Что?       — Эээ… Я думал, ты тоже обратил на это внимание. В одной школе и в одном классе. Приехали в Бедфорд на Вечер встречи в честь десятилетия выпуска.       — Чудненько! — с энтузиазмом воскликнул Дин, вскочил на ноги и заметался по комнате. — Просто очешуенно! Задачка почти решена. Это точно какой-то школьный фрик. Один из тех лузеров, которых парни вечно задирают, а девчонки насмехаются. Обозлился, вырос, влез в черную магию и теперь убивает своих обидчиков. Сэмми, мы просто обязаны предотвратить следующую смерть!       — Ага. Только как? Пока мы сообразим, кто и как накладывает проклятия, он истребит весь свой выпуск!       — Ох! — Дин внезапно замер на полушаге.       — Что? — спросил Сэм.       — Помнишь парня из бара? Каса? Он приехал в Бедфорд с другом, который как раз-таки один из выпускников. И он очень, очень любит приложиться к бутылке, — заволновался Дин.       — И? Твой знакомый, как я понял, не из этого выпуска?       — Нет, но… Вдруг и его за компанию зацепит? Сэм, Кас же мне, фактически, спас жизнь тогда, в лесу. Я должен вернуть ему этот долг чести!       — Чести… — эхом повторил Сэм. — Да, да.       Симпатичную брюнетку из бара звали Лиза, и Дин ей все-таки позвонил. Она оказалось милой, веселой и совсем не высокомерной, как показалось вначале. Лиза работала инструктором по йоге, жила вдвоем с сыном. Наличие ребенка Дина не смущало, ведь строить отношение с этой девушкой он не собирался.       К концу свидания все складывалось настолько хорошо, что Дин уже не прочь был закончить вечер в постели Лизы.       — Это невозможно, — со смехом сказала Лиза. — Моя кровать — как и весь дом — находятся в другом городе. Здесь у меня только номер в отеле.       — Ты приехала по работе или в гости к кому-то? — спросил Дин.       — Нет. Я приехала на Вечер встречи выпускников.       — Черт! — выдохнул Дин. — Все тот же Вечер встречи!       — А что такое? — Лиза слегка нахмурилась.       — Ничего такого. Просто один… мой знакомый тоже здесь из-за этого вечера.       — Правда? Какое интересное совпадение, — она улыбнулась сияющей белозубой улыбкой. — А кто он?       — Бальтазар.       — Роше? — глухо спросила Лиза, на ее свежее, смуглокожее личико внезапно словно тень набежала, а улыбка стала какой-то кривой и неестественной.       — Наверное, — кивнул Дин, немного растерянный такой ее реакцией. — Он тебе не очень нравится, да?       — Эм… Не в этом дело. Просто мы с Бальтом в школе встречались. Такой бурный и непродолжительный роман. Я надеялась, он не приедет. Не очень хочется видеть своего бывшего, даже десять лет спустя.       — Понимаю.       Дин видел, что интерес к свиданию у Лизы пропал. Она стала отстраненной и явно погрузилась в воспоминания о своем школьном романе. Дабы не мучить ни ее, ни себя, Дин предпочел на сегодня все закончить. Посадив девушку в такси и пообещав ей позвонить завтра вечером, Дин вернулся в мотель.       Сэм, увидев вернувшегося ни с чем брата, вполне ожидаемо не удержался от шутки о том, что Дину ничего на этот раз не перепало. Дин только гримасу в ответ скорчил. Он устал за сегодняшний день, в голове теснились самые разнообразные мысли, так что упражняться в остроумии не хотелось.       В судьбу он не верил. Однако не мог на задуматься над тем, как много совпадений больше не могут считаться просто совпадениями.       Кас — чувак, которому Дин кое-что задолжал — со своим пьяным дружком, Лиза — девушка, которую Дин подцепил в случайном баре, убийства, проклятие… Все сводилось к одному знаменателю: Вечер встречи выпускников. Да, Дин не верит в судьбу, однако невольно задумался над этим словом.       И не та же ли судьба столкнула их с Сэмом нос к носу с Охотниками в лесу вендиго?       Утренний выпуск местных новостей начался с шокирующего объявления об очередной нелепой гибели человека.       Полусонные еще Винчестеры мигом взбодрились. Как? Где? Почему? Каким образом этому магу удается наложить проклятие на жертву?       Погибла женщина, и Дин даже заволновался, что это Лиза, однако на экране показали фотографию совсем другой девушки. Сказали, что она погибла по той же причине, что и предыдущие жертвы, отравившись некачественным шампанским.       — Пипец, — ровным голосом сказал Дин.       А Сэм внезапно подорвался с кровати и принялся поспешно одеваться.       — Ты куда это? — удивленно спросил Дин.       — В библиотеку. Проштудирую все, что там есть о ведьмах. Даже если это будут детские сказки. Где-то непременно должен быть упомянут способ разрушить заклятие черного мага!       С этими словами Сэм, схватив свой видавший виды рюкзак, выскочил за дверь.       Дин, немного подумав, решил позвонить Лизе. Девушка была ему рада и пригласила на ужин в ресторан при отеле, где она остановилась. Хороший знак! От ресторана до номера Лизы рукой подать.       Прогулявшись до ближайшей закусочной, Дин наелся до отвала, и его тут же потянуло в сон. Рассудив, что ночью ему, скорее всего, спать не придется, Дин с чистой совестью завалился на кровать.       Сон ему приснился более чем странный. Почему-то в нем участвовал Кас. Дин сидел с ним в баре, и Кас настойчиво предлагал ему выпить какое-то мутное, сомнительного вида виски. Невесть откуда одну за другой вытаскивая бутылки, Кас уговаривал каждую из них открыть и попробовать. Скоро перед ними на столе собралась уже целая батарея бутылок. А Кас все не унимался, придвинулся неприлично близко и шептал в ухо с жарким придыханием:       — Выпей, Дин. Ты непременно должен выпить! Бери любую.       — Иди дружка своего спаивай, — пробормотал в ответ Дин, ежась.       — Уже, Дин, уже. Я же всем им предлагал выпить. Теперь твоя очередь, — загадочно и томно сказал Кас.       — Это ты всех убил? Зачем?       Странно, но во сне Дин не чувствовал ни страха, ни злости, ни неприязни. Сидел и преспокойненько так спрашивал Каса об убийствах, словно прогнозом погоды интересовался.       — Они мне надоели, — махнул рукой Кас, почти повисая на диновом плече. — Ты теперь моя новая игрушка, Дин.       — Не надо, Кас! Не надо. Остановись. — Невольно Дин тоже перешел на шепот.       Внезапно откуда-то возник Сэм, вцепился в Дина и стал его трясти.       — Дин! Дин! Ты слышишь? — как сквозь вату донесся его голос. — Прекрати это!       Дин набрал в грудь побольше воздуха, чтобы высказать надоедливому брату, что тот мешаем ему вести расследование, и… вынырнул из сна в реальность.       — С добрым утром, Спящая красавица! — Слова Сэма сочились сарказмом.       — Сколько сейчас времени? — хриплым после сна голосом спросил Дин, протирая глаза.       — Почти шесть.       — Черт! К восьми я должен быть у Лизы! –засуетился Дин, вскакивая с кровати и тут же мчась в ванную комнату.       Через минуту оттуда показалась его мордочка вся в пене для бритья.       — А ты давно вернулся, Сэмми?       — Минут десять назад. Захожу, а ты тут дрыхнешь. И во сне все бормочешь «Кас, Кас, не надо». Дин, — на лице Сэма появилось до отвращения хитрое и насмешливое выражение, — тебе снился тот парень из бара? Серьезно?       Вместо ответа Дин сгреб со щеки ком пушистой белой пены и швырнул в этого долговязого вредину. Сэм только ухмыльнулся — пена даже не долетела до него. Через тридцать минут Дин вернулся в комнату свеженьким, румяным, идеально выбритым и благоухающим. Лизе точно перед ним не устоять! Никто не в силах устоять перед Дином Винчестером.       — Мне приснилось, что Кас и есть тот маньяк-колдун, который всех убивает, — объяснил, наконец, Дин свой сон брату. — Я просил его перестать.       — Думаешь, этот сон немного… вещий? — уточнил Сэм.       — Нет, я не верю в подобную чушь. Но… Не знаю. Что-то не дает мне покоя. Кас говорил, что он Мудрец, а не Маг, но, по сути, я ведь о нем ровным счетом ничего не знаю. Может даже имя у него фальшивое.       — Больше похоже на прозвище, — согласился Сэм.       — Проверить бы его как-то, — сказал Дин задумчиво. — Хотя я понятия не имею, где его найти.       Сэм тем временем выложил на стол свой блокнот, записей в котором явно прибавилось. Он почти четыре часа просидел в библиотеке, перелопачивая кучу книг — откровенно бульварного чтива и вполне себе солидных старых фолиантов. А теперь у него болели голова и глаза.       — Ты, значит, опять на свидание? — спросил Сэм с легким раздражением: почему все веселье вечно только Дину достается?       — Точно! У тебя свидания с книгами, а у меня — с девушками, — весело усмехнулся Дин и подмигнул брату.       — Зато снятся тебе почему-то парни! — огрызнулся Сэм.       — Это ничего не значит! Такого не будет, ясно? — Дин нахмурился, словно Сэм его в чем-то обвинял. — Не в смысле, что я гомофоб или что-то еще… Парни меня не привлекают. Если такое случится — обещаю, что ты первый обо всем узнаешь.       — Ох, какая честь! — съязвил Сэм. — Избавь уж меня от подробностей твоей личной жизни.       — Так, все! Закрыли тему. Пока я одеваюсь, ты мне расскажи, что нарыл в библиотеке. Только я тебя прошу, чувак, не надо мусолить! Кратенько и по существу, — сказал Дин, роясь в своей дорожной сумке в поисках чего-нибудь посвежее и понаряднее.       — Ну если кратко, то я нашел, как уничтожить колдуна.       — Что?! — Дин тут же забыл о своем гардеробе и уставился на Сэма.       — Вычитал в премиленьком таком сборнике «1000 и 1 магический заговор», — сообщил Сэм. — Дин, я даже не подозревал о том, что существуют подобные книги! Хотя, если учесть, что ни я, ни ты раньше как-то магией не интересовались… Кстати, ликвидировать заклятие черной магии можно только черной магией.       — Минус на минус дает плюс, — вставил Дин.       — Ну да. По идее, Дин, если это магическое заклятие, то и делать его должен Маг. У нас с тобой магических способностей нет, — с досадой произнес Сэм.       — Надо будет — найдем и Мага!       — Это еще не все. Найти компоненты для ритуала контрзаклятия, в принципе, не проблема. Все, кроме одного. Нам нужно то, с помощью чего черный маг наложил заклятие на свою жертву! Причем после смерти жертвы все следы проклятия исчезают, то есть эта самая главная штука уже не подействует.       Рассказав это, Сэм умолк, выжидающе глядя на брата. А у Дина все мысли разбегались. Колдуны, ритуалы, заговоры, проклятия… Черт побери, когда его простая и понятная жизнь успела превратиться в какое-то магическое фэнтези?! До полного набора не хватает только вампиров с привидениями.       Путь к руке и сердцу принцессы представлялся все более извилистым и далеким.       — Что скажешь? — не выдержал Сэм.       — Погоди, братишка, дай все переварить и по полочкам разложить, — ответил Дин. — Пока еще не могу ничего вот так с ходу сказать. — Он возобновил свои сборы. — Давай утром поговорим, лады? Как раз будет время поразмыслить и найти решение.        — Ага, как же! Будто ты так наряжаешься именно для того, чтобы думать и размышлять! — съязвил Сэм, но беззлобно.       Как Дин и ожидал, ужин в ресторане плавно перетек в «Как насчет выпить, но не в баре, а у меня в номере? Там как-то спокойнее». А дальше уже такому профи, как Дин, стоило лишь несколько раз взмахнуть длинными ресницами и сексуально облизать пухлые губы, как дело было сделано, и Лиза с удовольствием показала ему, где в ее номере спальня.       Любовницей она оказалась великолепной: неутомимая, бесстыдная и такая гибкая, что Дин пообещал себе почаще знакомиться в клубах по занятию йогой. После первого тура Лиза убежала в душ, а Дин с самым довольным видом раскинулся звездой на кровати. Постельное белье было настолько шелковистым и мягким, что он представлял себе лежащем на облаке. Дин впервые устроился с настоящим комфортом. Ну ничего: женится на принцессе, и все его простыни будут такими роскошными.       Мысль о принцессе вернула его в реальность, и тут же в голову полезло все, что он узнал за последние дни, теснясь и настойчиво требуя к себе внимания. Ну вот! А ведь вечер так хорошо начался!       Всплыл в памяти сон о посиделках с Касом и его словах. Неужели этот парень и есть ведьмак, который всех убивает? Верить в это очень не хотелось, ведь впечатление маньяка Кас не производил. Но… А какой маньяк производит? В обычной жизни все психи такие паиньки. Однако Дин побаивался и не верить. Что если из-за его симпатии к Касу погибнут еще люди? Тогда Дин будут чувствовать себя виноватым.       Внезапно ему стало стыдно, что, лежа в кровати после охеренного секса с девушкой, он зачем-то думает о работе. Алкоголь точно должен помочь ему выбраться из этой каши! Где тут у Лизы мини бар? В таких отелях непременно есть мини бары в каждом номере. Поднявшись с постели и натянув трусы, Дин принялся осматривать номер на предмет всяких дверок и шкафчиков.       В основном попадались только шкафы с неприлично огромной кучей одежды, обуви и сумочек. Эх! Красиво жить не запретишь. Почти весь гардероб самого Дина поместился бы в один большой чемодан, а тут одних только платьев три шкафа!       За одними дверцами Дин нашел телевизор. Еще один шкафчик оказался заполнен пушистыми полотенцами. Наконец он добрался и до мини бара. Маленькие бутылочки дорогущего виски, марочного вина и элитного шампанского призывно засверкали при свете миниатюрных лампочек, встроенных в баре, отражаясь от стеклянных стенок. Райское местечко!       Наполнив стакан виски и не забыв про лед из маленького айсматика тут же в баре, Дин решил, что можно и дальше осмотреть номер. Здесь же обязательно должен быть еще сейф! Как же отель для богатеньких без сейфов? В кино обычно сейфы прячутся за картинами. Он не в кино, но что мешает просто проверить?       Единственную подходящую по размеру картину Дин обнаружил над камином. Ценитель искусства наверняка оценил бы фигурную кладку, лепнину и филигранно выкованную решетку камина, но Дина искусство не интересовало. Он увидел только пепел, обгоревшие до угольков и еще свежие веточки, а еще обугленные обрывки бумаги или какой-то ткани.       Ополовинив свой стакан, Дин поставил его на каминную полку и принялся шарить пальцами по раме большой картины с изображенным на ней каким-то разряженным в старинные одежды господином. Нащупав что-то вроде спусковой пружинки, Дин нажал на нее — картина мягко щелкнула и приоткрылась. За ней и в самом деле оказался сейф. Так банально! Дин усмехнулся.       Непростая судьба научила Дина, что для выживания иногда требуется идти на сделки с совестью. Открывать замки и сейфы он умел. Никогда не воровал по крупному, да и вообще не считал себя преступником. Ведь из-за потери пары сотен долларов от этих толстосумов ничего не убудет, а Дин на эти деньги мог оплачивать дополнительные курсы для Сэма и радовать детвору квартала сладостями или походом в кинотеатр.       Брать деньги у девушки, с которой спал, он не собирался, но посмотреть хотелось — в сейфе наверняка пухлые пачки банкнот и ювелирный салон в миниатюре. Немного повозившись, Дин был вознагражден гостеприимным щелчком замка. С небольшим усилием он отворил толстую стальную дверь, заглянул и тут же отшатнулся, шокировано выдохнув.       Не было в этом сейфе ни денег, ни драгоценностей. Это вообще был не сейф. За дверью с кодовым замком скрывалось нечто странное. Небольшой шкаф, стенки которого покрывали непонятные, но ощутимо зловещие письмена и символы. На дне стояла керамическая чаша, окруженная оплывшими красными и черными свечами, кое-где к станкам крепились пучки пахучих трав и — мерзость какая! — черепа мышей или каких-то других мелких грызунов.       Да это же ведьминский алтарь!       На задней стенке в три ряда висели маленькие фотографии юных девушек и парней, очень похожие на виньетки из выпускного альбома. Лица трех мальчиков и двух девочек были обведены в кружки и перечеркнуты. Присмотревшись, Дин без труда распознал в них всех пятерых недавно погибших.       Господь всемогущий! Лиза! Неужели это и в самом деле Лиза?! И он, Дин, несколько минут назад трахнул настоящую злую ведьму…       Его охватил ужас. Верить не хотелось, но ведь факты на лицо! А что если Лиза решит избавиться и от него? Разве может он, обычный парень, противостоять служительнице культа Винцеста Жуткого? Черт возьми, Лиза! А ведь с виду такая милая. Кто бы смог заподозрить в ней черную ведьму?       Надо бежать! Немедля! Только не тайком, чтобы не злить ее лишний раз и не попасть под проклятие. Какую уважительную причину для побега придумать?       Вода в душе перестала шуметь. Дин поспешно захлопнул дверцу сейфа, потом прикрыл картину. Приценился — вроде все нормально, ничего не заметно. Схватил стакан с каминной полки и ринулся в постель, едва не расплескав недопитое виски.       Лиза появилась из душа вся румяная, свеженькая, с влажной кожей и в облаке аромата геля для душа. Чистый соблазн! Да только у Дина не осталось к ней ни капли страсти. Напротив, теперь Лиза вызывала отвращение и страх. Ее руки по локоть в крови! Дин не хотел к ней даже прикасаться, но Лиза сама потянулась к нему за поцелуем.       Поцеловала и тут же отстранилась с недовольным лицом.       — Дин, ты как-то напряжен. Что случилось? Я слишком долго была в душе и ты успел остыть? — хмуро спросила она и обратила внимание на стакан в его руке. — Ты пил, что ли? От тебя так и несет!       — Извини, крошка, — пробормотал Дин, стараясь говорить невнятно и скомкано, словно пьяный. Лиза подала отличную идею, и он, конечно, за нее ухватился. — Я тут у тебя нашел мини бар, а у меня как раз в горле пересохло.       — О, боже! — вскрикнула Лиза. — Вся ночь насмарку!       — Нет, что ты! Я хоть сейчас готов! — заплетающимся языком заверил ее Дин, подскочил с кровати и тут же, изображая головокружение, повалился обратно.       Лиза брезгливо сморщила нос и отступила на пару шагов       — Думаю, тебе лучше уйти, Дин, — холодно проговорила она.       — О, вот засада! — вздохнул Дин и, едва удерживая равновесие, оделся. — Завтра увидимся? — спросил он, бредя к выходу.       — Не знаю. У меня дела, — отрывисто бросила Лиза, даже не собираясь провожать гостя до двери.       А Дину и не надо было! Вывалившись, точно пьяный, в коридор, он, едва дверь за ним захлопнулась, припустил со всех ног. Нужно как можно скорее вернуться в мотель и разбудить Сэма! Дело не терпело отлагательств.       Там, за толстой стальной дверцей над колдовским алтарем висело не меньше двух десятков фотографий подростков. Пятеро из них обведены в кружок и перечеркнуты — они мертвы, их уже не спасти. Но один — в черном кружке — пока еще не украшен крестом. Это следующая жертва. И это друг Каса. Бальтазар.       — Сэмми, подъем! — Дин ураганом ворвался в номер, врубил свет и, подлетев к кровати брата, сорвал с него одеяло. — Живей, живей! Иначе утром у нас будет новая жертва! Она сейчас жутко зла!       — Что?.. — растеряно и удивленно пробормотал Сэм, с трудом заставляя себя сесть на кровати, а вот открыть глаза пока не выходило. — Дин… Что ты тут делаешь?       — Живу я тут со своим тормознутым младшим братом, до которого не доходит, что разлеживаться некогда!       — Ты же на свидание пошел…       — Оно уже закончилось. Нет, все было супер, конечно. Такого гибкого секса у меня еще не было! — Дин не смог удержаться от ухмылки, заметив отвращение на лице Сэма. — Мы отлично проводили время, в общем. Пока я случайно не выяснил, что Лиза и есть наша убийца. Она ведьма и истребляет своих одноклассников!       — Как?! — ахнул Сэм. — Та самая девушка из бара?! Ведьма с самого начала была у нас под носом, а мы потеряли два дня и еще одну жертву!       Сэм раздосадовано всплеснул руками. Все-таки им с Дином еще учиться и учиться тому, как устроен мир.       — Как ты ее раскрыл?       — Потом расскажу. Сейчас есть кое-что намного важнее. Сэм, ты говорил, что все ингредиенты для ритуала легко достать — ты их достал?       — Э… Да. Ты на свидание убежал, а мне скучно стало и я решил немного… прогуляться. Ну и купил все, на всякий случай. Но, Дин! Источника переноса проклятия на жертву у нас все равно нет! И способностей к магии у нас нет. Без этого ничего не сработает. Мы с тобой бессильны!       — На месте разберемся, — отмахнулся Дин. — Быстро собирай все и едем искать, в каком из отелей Бедфорда поселился дружок Каса Бальтазар.       — Опять Кас? — Сэм недоуменно сдвинул брови.       — Кас тут не при чем. А вот Бальтазар этот — следующая жертва!       К удивлению ребят, особых проблем с поисками Бальтазара не возникло. Правильно рассудив, что он остановился где-то поблизости от того бара, где и выпивал, Дин и Сэм нашли три отеля в этом районе. В одном из них, к ужасу Дина, жила Лиза. Не очень-то хотелось возвращаться туда, рискуя нарваться на обиженную и явно психически нездоровую ведьму, но ничего не поделаешь.       Их план был прост. Братья зашли в круглосуточную пиццерию, и пока Дин отвлекал работников своим «очень сложным выбором», Сэм проник в раздевалку для сотрудников и стащил фирменную кепку с логотипом заведения. Дальше все зависело только от актерского мастерства Дина. Нацепив кепку пиццерии и прихватив две пиццы, он подошел к упитанному регистратору на ресепшене первого в их списке отеля.       — Приветик! У меня тут заказ для мистера, — Дин умолк на секунду, чтобы заглянуть в фальшивый бланк заказа, — Бальтазара Роше.       Странно, что он умудрился запомнить лишь однажды вскользь услышанную фамилию, но зато это оказалось очень на руку. Неужели ему повезет, и Бальтазар окажется постояльцем первого же отеля?       — В три часа ночи? — уточнил регистратор, тараща на Дина подернутые сонной поволокой глаза.       — Клиент всегда прав, — сказал Дин, пожав плечами. — Две пиццы «4 сыра», только из печки! В каком номере остановился мистер Роше? Или вы сами доставите ему заказ? Только не забудьте, что мистер Роше должен оплатить и расписаться. И если он даст на чай, не вздумайте прикарманить! Это мои бабки!       — Не уж! Иди сам, — махнул рукой пухлый регистратор, весь вид которого говорил о стойком нежелании делать лишние движения. — Номер-люкс четыреста три.       — Спасибо, мужик! Я мигом — одна нога здесь, другая там.       Дин, стараясь не сорваться на бег, зашагал к лифтам. Заметив в щели двери на лестницу лохматую голову Сэма, он показал ему четыре пальца, затем вошел в кабинку лифта — роскошного, как и все здесь, отделанного зеркалами и серебром, с мягким кожаным диванчиком у одной стенки. Этим богатеям, наверное, и дела нет, что происходит с настоящим миром за пределами их игрушечных мирков!       Лиза жила в этом же отеле, только тремя этажами выше. Опять судьба? Или просто все приезжие бывшие выпускники остановились в одном месте?       На четвертом этаже было тихо. Большинство постояльцев сейчас должны мирно спать в своих пуховых постельках. Просторный длинный коридор мягко освещал приглушенный и уютный свет настенных бра, ноги тонули в толстенном ворсе светлого ковра цвета разбавленного красного вина. Дин дождался выскочившего с лестничной площадки Сэма, и они быстро нашли четыреста третий номер.       Дин громко постучал в дверь кулаком, выждал минуту, но никто так и не открыл. Неужели они с Сэмом опоздали?!       — Сэмми, начинай ритуал! — быстро велел Дин.       — Прямо здесь? — на всякий случай уточнил Сэм.       — Да, и поживей, чувак!       Дин снова забарабанил в дверь, а Сэм тем временем снял с плеча рюкзак и принялся вытаскивать из него небольшие бумажные пакетики с ингредиентами заклятия. Так же в рюкзаке лежали небольшая керамическая чаша и пестик для измельчения. Из кармана джинсов Сэм выудил сложенный вчетверо листок бумаги, развернул и принялся тихо и монотонно бормотать, считывая написанное и прерываясь, чтобы развернуть упаковку и бросить в чашу нужный ингредиент.       По прежнему не открывали, и Дин, вне себя от отчаяния и страха, пару раз долбанул по двери ногой. Едва он занес ее для третьего удара, щелкнул замок и дверь приоткрылась.       На пороге стоял Кас с заспанным лицом и изумлением в глазах.       — Дин?! — ахнул он, зябко кутаясь в пушистый бежевый халат.       — Оу… — только и смог ответить Дин.       — Что ты здесь делаешь? Ты меня искал? — тихо спросил Кас с раздражением.       — Вот еще! — возмутился Дин. — Не тебя вовсе, а твоего дружка.       — Тебе нужен Бальт? Зачем?       — Погоди… Вы живете в одном номере? — хмуро спросил Дин, и его брови сами собой сошлись на переносице.       — Ну да. У нас двухспальный люкс. А что? — Кас с подозрением оглядел Дина с головы до ног, словно взглядом ощупывал. — Ты что, работаешь разносчиком пиццы?       — А ты что, работаешь его нянькой? — парировал Дин довольно сердитым тоном.       Его раздражала эта бессмысленная болтовня. Пока они тут общаются, время неумолимо утекает. А Лиза может проводить свое заклятие на смерть прямо сейчас!       — Может объяснишь, все-таки, что происходит? — недовольно спросил Кас, складывая руки на груди в сердитом жесте.       — Детка, кто там? — раздался из глубины номера пьяный голос Бальтазара.       Детка? Этот вульгарный пьянчуга называет Каса деткой? Неужели Кас соврал, и у них отношения с Бальтазаром?       Внутри стало как-то гаденько…       Кас не успел ничего ответить. Звон разбитого стекла, а затем и звук падения чего-то тяжелого заставили всех троих ребят вздрогнуть.       — Бальт? — чуть испуганно позвал Кас, обернувшись. — Бальт, ты в порядке?       Вместо ответа внезапно раздался отвратительный, жуткий хрип, напомнивший Дину звук с которым большой объем воды стекает в прочищенные после засора трубы. Кас вытаращил глаза, цепенея от страха.       «Нет, ну в самом-то деле! — с досадой подумал Дин. — Да каких еще пределов ты можешь расширять их?»       Его всегда раздражали инфантильные мальчики, способные только делать большие глаза, шарахаться от каждого шороха и бледнеть при виде крови. Молча отодвинув Каса в сторону, Дин без промедления ринулся в номер. Роскоши и комфорта здесь оказалось еще больше, чем в номере Лизы, но разглядывать и восторгаться не было ни времени, ни желания. Молниеносно обскакав все помещения, Дин обнаружил Бальтазара на полу в комнате, похожей на кабинет с библиотекой пополам, с камином и большущим кожаным креслом перед ним.       Сзади его через мгновение настиг Кас, заглянул в кабинет и в ужасе вскрикнул. Кричать было от чего. Бальтазар бился в агонии рядом с камином, хрипел и задыхался, в отчаянии и безрассудстве раздирая себе горло, словно пытался дать доступ воздуху, глаза лезли из орбит, лицо приобретало лиловато-синюшный оттенок, вдобавок ко всему парень обмочился.       — Сэмми, поджигай! — рявкнул Дин подоспевшему со своей миской брату.       — Еще две строчки! — в отчаянии вскрикнул Сэм. — И мы же не Маги…       — Поджигай!!! — оборвал его оправдания Дин, а сам плюхнулся перед корчащимся на полу Бальтазаром и принялся лихорадочно шарить руками по всему его телу, залезая в карманы и под одежду.       — Ты что делаешь? — ахнул Кас.       — Заткнись и лучше помоги мне! — велел Дин. — Давай, богатенький мальчик, жизнь твоего дружка на кону!       — Что искать? — быстро спросил Кас, так же падая на колени рядом с Бальтазаром; его глаза были полны влаги, но Кас мужественно сдерживал ее.       — Понятия не имею! Что-нибудь… такое!       Мелочь, визитки, свернутые или скомканные листочки бумаги, упаковка жевательной резинки, освежитель для рта, зеркальце (чего?)… В карманах Бальтазара водилась куча барахла, отлетавшая в сторону за ненадобностью.       — Дин, быстрее! Огонь быстро прогорит! — обеспокоенно крикнул Сэм, с легким испугом глядя на неоново-голубое искрящееся пламя в своей чаше, распространявшее по комнате вонь паленой кожи — это горела куриная лапка.       Бальтазар больше не бился в припадке, тело его обмякло, глаза закатились. Счет шел буквально на секунды! Дин уже готов был взвыть от отчаяния.       — Посмотри, Дин, — вдруг сказал Кас и протянул ему какой-то бейджик.       На нем было напечатано «Вечер встречи, 10 лет» и ниже, более мелкими буквами — «Бальтазар Роше». Оно, не оно — думать и гадать времени не осталось. Дин схватил забранный в пластик маленький прямоугольничек и рванул к Сэму.       Бейджик приземлился в самую середину голубого пламени и мгновенно вспыхнул тоже. Пламя загудело, меняя цвет на пугающе черный, во все стороны полетели злобно жужжащие искры, и через минуту все было кончено. От содержимого чаши осталась лишь горстка пепла. Повисла гнетущая, наполненная ожиданием тишина.       Бальтазар внезапно резко сел и шумно, тяжело втянул ртом большущую порцию воздуха.       — Чт… что это было, черт побери? — прохрипел он и тут же хлопнулся в обморок.       — Боже! — всхлипнул Кас, но, к его чести, истерики с ним не случилось.       Дин его даже зауважал. Немного.       — Вот же дерьмо, — совершенно без эмоций проговорил Сэм. — У нас получилось.       И его вдруг затрясло от всего пережитого.       — Я пойду, попробую разузнать, — сказал Дин, поднимаясь на ноги. — Лиза живет на седьмом.       Он выбежал из номера и помчался по лестнице наверх. Перед дверью в номер Лизы Дин остановился и прислушался. Было тихо. И слегка попахивало паленым. Дин покрутил ручку, дверь ожидаемо оказалась заперта. Однако ему не привыкать обходить замки и засовы, если он хотел попасть туда, где закрыто. Так что через минуту Дин уже был в номере Лизы.       На первый взгляд здесь как будто ничего не изменилось. Только Лиза лежала мертвая у камина под своим ведьминским алтарем. Судя по вывалившимся из орбит глазам и синеватому цвету лица, ее постигла участь тех, кого она сама погубила. Значит, Сэм прав: ритуал сработал на все сто, бейджик оказался именно тем, с помощью чего Лиза передала проклятие Бальтазару.       Дин покачал головой. Уже и не верилось, что всего каких-то пару часов назад он трахался с этой ведьмой. Дин подошел к открытому сейфу с алтарем, намереваясь забрать оттуда все фотографии, но замер в глубочайшем изумлении и восторге.       В самой середине ритуальной чаши на алтаре переливался живым светом крупный, медово-оранжевый камень.       Дин осторожно взял его в руки и моментально понял, что это тот самый камень — Радужный янтарь. Его сияние окутывало теплом и светлой радостью, прогоняя все напряжение последних часов.       Итак, у них с Сэмом снова все получилось. Это просто какое-то волшебство! Две недели — два Радужных камня. И ведь вроде ничего особо сложного. Почему же другим не удается найти камни? Даже Охотникам! Или просто никто об этом не говорит, а на самом деле насобирал уже целых пять камней?       Фотографии Дин все-таки собрал, а потом поспешил назад, в номер Каса и Бальтазара. Последний уже пришел в себя и сидел в кресле, заботливо поддерживаемый Касом. И пил. Ничему его жизнь не учит!       — Как дела? — вкрадчиво спросил Сэм, выразительно глядя на брата.       — Ведьма мертва, — объявил Дин, умолчав, конечно же, об янтаре.       — Ведьма? — вскрикнул Кас. — Так это что, проклятие было?       — Ага. Подарочек от Лизы Брейден.       — Лизы? — выговорил Бальтазар хрипло и с надрывом, повернув к Дину мутные глаза. — Это она организовала нам Вечер встречи.       — Она вам смерть организовала, — ухмыльнулся Дин. — Чем вы ей так насолили?       — Ну… Я с ней одно время встречался, — объяснил Бальтазар. — Насколько я могу вспомнить, все, кто уже погиб — тоже. Лиза была довольна ветрена.       — А девушки? — спросил Сэм, сжимая в руках остывающую чашу с пеплом.       — Она была ветрена и бисексуальна… Господи, я ведь едва не отправился в небесные чертоги Дестиэля Сияющего! — внезапно вскрикнул Бальтазар и залпом осушил стакан с виски. — Детка, налей мне еще.       Он сунул стакан Касу, явно смущенному таким обращением перед посторонними, но просьбу он все же выполнил.       — Ты бы его в клинику свозил на всякий случай, — нервно сказал Дин.       Бальтазар его все так же раздражал. Сильно. Они ведь ему жизнь спасли! А этот тип даже спасибо не сказал.       — Да, конечно, — кивнул Кас. — Я только переоденусь.       Кас с Бальтазаром, повисшим у него на плече, спускались на лифте. Дин и Сэм благоразумно предпочли лестницу и черный ход. Так для них безопаснее, да и необходимо обсудить кое-что.       — Был камень? — быстро спросил Сэм, едва они остались одни.       Дин молча вынул из внутреннего кармана куртки янтарь. По гладким бочкам камня заплясали оранжевые искорки. Сэм заворожено уставился на него.       — Вау! — выдохнул он. — Мы опять это сделали!       — А также спасли, возможно, еще десяток бывших Лизиных ухажеров, — довольно сказал Дин. — Я горжусь нами, Сэмми! Не знаю, как ты, а я считаю нас героями.       — Герои, о подвигах которых никто не знает, — горько усмехнулся Сэм.       — Узнают, когда мы соберем все семь камней и пожалуем в столицу получать награду.       — И мир спасать!       — Конечно, — кивнул Дин.       — Я одного не пойму, Дин. Почему ритуал сработал? — задумчиво проговорил Сэм.       — Я удивлен не меньше твоего, чувак. Видимо, рано мы с тобой засобирались в Мудрецы и Воины. Кто-то из нас может стать Магом!       Сэм ничего на это не сказал, растерянный и потрясенный.       Кас с Бальтазаром уже стояли на парковке, когда Винчестеры выскочили через заднюю дверь в серые предрассветные сумерки. Фонари горели, но их свет теперь с трудом справлялся с накрывающей мир пеленой. Импала тусклым черным телом ожидала неподалеку — там, где ее оставили. Дин почувствовал горькую досаду. Его машина должна сражать наповал своим сиянием, а не сливаться со всеми в одинаковое блеклое месиво!       Еще больше удручало то, что пока они ничего не могут с этим поделать. У них ведь только два камня, а нужно еще пять. Особых трудностей братьям на пути до этого не встретилось, но кто знает, что будет дальше. Судя по тому, какими темпами купол вытягивал из мира краски и жизнь, времени на поиски Радужных камней оставалось не так много.       И…       Дину кажется, или его руки в самом деле перестали быть загорелыми? И волосы Сэма вроде как пепельный оттенок приобрели.       Страх ледяной иглой впился в сердце, заставив его отчаянно сжаться.       Рядом тихо и тоскливо вздохнул Кас, глядя в серую даль. Очевидно, что происходящее с миров пугало и печалило его не меньше, чем Дина. Хотя он, как представитель одной из каст, еще и не думал обесцвечиваться.       — Милый, долго еще? — ноющим голосом проговорил Бальтазар, по прежнему вися на Касе. — Я так хочу уже прилечь. Все тело болит!       — Сейчас, Бальт. Дойдем до моей машины, и можешь располагаться на заднем сиденье как тебе заблагорассудится, — негромко ответил Кас.       — Лишь бы ты был рядом, малыш.       — Бальт! Прекрати это! Я же просил не называть меня подобными словечками! — возмутился Кас, и даже в сумерках стал заметен румянец на его щеках.       — А что? Боишься, красотуля услышит? — ухмыльнулся Бальтазар и захихикал.       Но тут же умолк, потому что ноги внезапно отказались ему служить, и он едва не повалился на асфальт, увлекая за собой и свою «няньку». Дин кинулся к ним и помог Касу удержать нерадивого друга.       — Спасибо, Дин, — серьезно сказал Кас. — За все спасибо.       Он не приставал с расспросами, что произошло, почему и как Дин с этим связан, не спросил про камень, и Дин снова оценил его по достоинству. Несмотря на принадлежность к высшему свету, Кас был классным парнем.       — Наверное, мы теперь квиты, — тихо ответил Дин, чувствуя какую-то нелепую неловкость.       — Пока, Сэм, — сказал Кас, бросив взгляд на мнущегося у Импалы Сэма — тот махнул рукой в ответ. — Прощай, Дин. Желаю тебе удачи во всех твоих делах.       — И тебе всего наилучшего, — кивнул Дин.       Кас с Бальтазаром на его плече повернулись и побрели по дороге, отыскивая место, где была припаркована машина Каса.       — Пока, милый, — бросил Дину Бальтазар, чуть обернувшись к нему.       Дин так и замер. Милый?..       -…ведешь себя как кретин! — донесся до него гневный голос Каса.       Пожав плечами, Дин зашагал к своему автомобилю. Сэм уже сидел на пассажирском сиденье, держа на ладонях оранжевый янтарь. Дин открыл дверцу со стороны водителя и уже собирался было сесть, как внезапно его накрыло странное, щемящее душу чувство, будто он вот-вот лишится чего-то важного.       Что не так? Что он упускает?       Дин не знал, почему это делает, но он обернулся и посмотрел на Каса. И тут же щемящее чувство исчезло, словно он совершил единственно правильный поступок.       Кас медленно шел по дороге, пошатываясь под тяжестью навалившегося на него Бальтазара. Обычный такой парень. А Дин все смотрел и смотрел. И как будто ждал чего-то. Сам не понимал, зачем смотрит, но смотрел.       И тут Кас тоже обернулся.       Их взгляды встретились. Дин замер, даже, кажется, дышать перестал. Непонятная волна тепла прошла по всему телу. Одно лишь мгновение, которое растянулось на века.       Да что происходит?!       Кас отвернулся, и наваждение прошло. Дин словно бы заново начал дышать, в голове прояснилось. Сразу появилось множество вопросов без ответа. Что это было? Почему ему так срочно понадобилось посмотреть на этого парня? Что такого важного он должен был увидеть? Зачем Кас тоже обернулся и посмотрел? Почувствовал взгляд Дина или… просто хотел на него посмотреть? Ну, может не именно на Дина, а вообще на Винчестеров — прощальный взгляд, так сказать.       — Дин! — Над крышей машины показалась лохматая голова Сэма. — Ты чего там завис?       Дин нахмурился. Если бы он знал ответ на этот вопрос!       — Нормально все, — бросил он брату и уселся в машину.       — Дин, ты это чувствуешь? Чувствуешь? — спросил Сэм с восторгом.       — А?       — Камень, Дин! Он же теплый. Он живой! Ты чувствуешь?       — Да, Сэмми. Конечно, я это ощущаю, — улыбнулся Дин. — И рубин и янтарь — живые. Магия в чистом виде.       Сэм согласно закивал.       Дин завел машину и медленно выехал с парковки на вспомогательную дорогу. Рассвет все еще окрашивал небо в розово-персиковый, хотя уже совсем бледный цвет. Утренние улицы были пока еще почти пусты. Через несколько часов Дин должен позвонить Бобби, а до тех пор можно ехать, куда глаза глядят. Проветрить мозги не помешает.       — Что за черт?! — внезапно вскрикнул Сэм.       — Блядь! — выругался Дин, едва успевая ударить по тормозам.       Импала с визгом остановилась буквально в одном футе от трех стоящих прямо на дороге мужских фигур, закутанных в белые мантии с капюшонами, надвинутыми так, что лиц было не разглядеть.       — Мужики, — крикнул Дин, выглядывая в окно, — мы в вашу секту вступать не будем. Освободите дорогу!       — Дин и Сэм Винчестеры, — сказал тот, что стоял на шаг впереди своих собратьев, — настало время нам с вами побеседовать.