Королевские драбблики

Планировался лёгкий стёб, но Али почему-то захотел пострадать. Я ни в чём не могу отказать Али, и поэтому вышло что-то странное… Назову это стёбным агнстом! Утро на «Королеве Солнца». Условное утро, конечно, потому что время суток в космосе определяет капитан. Али Камил был уверен, что старик как-то по-особенному завёл корабельные часы, чтобы на сон у команды оставалось времени гораздо меньше, чем на работу. Нет, свою работу Али очень любил и мог торчать в машинном отделении безвылазно, но спать он любил тоже. И с утра эти две любви вступали в суровое противостояние. Поэтому Али пил уже вторую кружку кофе, чтобы взбодриться, и косился на неприлично довольного жизнью Рипа Шеннона. Тут в кают-компанию ввалился такой же неприлично радостный Дейн Торсон. Али повеселел, ничто не могло лучше поднять настроение, чем возможность сказать очередную гадость в адрес этого мальчишки, чтобы тот покраснел и перестал светиться как Полярная звезда в хорошую погоду. Но не успел он открыть рот, как Дейн счастливо и восторженно заявил: − Фрэнк, спасибо! Ночь на самом деле была волшебной. Али шокированно замер, пытаясь осознать, кто и что сейчас произнёс. Может, у него слуховая галлюцинация? Ведь Рип не выразил удивления, а просто по-доброму усмехнулся, глядя на Торсона. Но кок-стюард Фрэнк Мура, который колдовал над кофеваркой, разрушил его слабую надежду на минутное помешательство, когда обернулся и с улыбкой ответил: − Я же обещал. Рад, что тебе понравилось. Али настолько был поражён, что разжал пальцы, державшие кружку, она с грохотом упала на пол и благополучно разбилась. − Камил, ты должен понимать, что не всё на корабле принадлежит тебе, − обернулся к нему Фрэнк. «Он ещё и издевается!» − скрипнул зубами Али и, ничего не ответив, выскочил из кают-компании, даже не глядя на Дейна, который растерянно замер в дверях. Али не ожидал, что такое может произойти! Что застенчивый наивный Торсон и хладнокровный отстранённый Мура будут состоять в отношениях! Дейн Торсон, которого Али считал своим, и ждал удобного случая, чтобы заявить об этом самому Дейну. Вернее, играл с ним, ожидая, когда Дейн сам решится сделать первый шаг. Надо же, Фрэнк Мура его обошёл! *** Али с головой погрузился в работу, решил скрупулёзно перебрать и смазать все детали в запасном двигателе. Нужно было занять чем-то руки и мысли. Думать о Дейне и его волшебных ночах с Мурой не хотелось категорически. Как и видеть этих двоих. Но спрятаться в машинном отделении ему не удалось. Капитану приспичило устроить общее собрание. Через сутки «Королева» должна была приземлиться на планету, где предстоит вести торговлю. Али искренне недоумевал, зачем в кают-компанию собрали всех. Какое дело механикам до тонкостей торговли и обычаев очередного народца? Да, как правило, он интересовался предстоящей высадкой, но на этот раз Али не собирался спускаться с корабля. − Ты что такой мрачный? − поинтересовался Рип, ткнув его в бок. Он только нервно дёрнул плечом и отвернулся. И встретился взглядом с Дейном. Вот какого чёрта тот на него пялится? Раньше Али думал, что мальчишка в него влюблён, а он, значит, на всех таращится взглядом раненого оленя… Или у Али ещё есть шанс? − Мы с капитаном Джелико пойдём на встречу со старейшинами города, − продолжал освещать суперкарго планы на ближайшее будущее. − А на рынок сходят Дейн Торсон и Фрэнк Мура. Думаю, после открывшихся недавно обстоятельств это будет правильно. Хотя какой, во имя всех галактик, шанс? Если даже суперкарго их парочку благословил и отправил на свидание. Али подавил вздох, стараясь оставаться невозмутимым и равнодушным, но, очевидно, получалось это плохо, потому что Дейн продолжал таращиться, а Рип допытываться, в чём причина его дурного настроения. *** Штоц выгнал его из машинного отделения вечером, заявив, что смена Камила завершена, и пока есть возможность соблюдать трудовые нормы, нельзя этим пренебрегать. Спорить с начальником Али не стал — всё равно бесполезно. Идти в кают-компанию не хотелось, даже аппетит пропадал, едва стоило представить, что придётся встретиться с Фрэнком и посмотреть в его торжествующие глаза. Мура проницательный, он наверняка догадывался о чувствах Али к Дейну. А может, и Дейн догадывался, и теперь они вдвоём забавляются. Али разозлился ещё больше и быстрым шагом направился в свою каюту, чтобы запереться и никого не видеть хотя бы несколько часов. Но чтобы попасть в его каюту, нужно было минуть коридор, в котором располагался камбуз, а дверь камбуза, скорее всего, как обычно распахнута настежь. Но ведь не обязательно же смотреть на Фрэнка. Али не собирался сбавлять шаг и прислушиваться не собирался. Но у Торсона довольно громкий голос. − Фрэнк, думаю, если использовать это масло, будет гораздо лучше. Только я принёс ароматическое, мне оно больше нравится. С ним получится? − ничуть не стесняясь того, что их могут услышать, вдохновенно вещал Дейн. − Прекрасная идея, − похвалил Мура. − Прямо сейчас и опробуем. Помоги-ка мне. Тебе нужно набираться практики — в жизни всё пригодится. Али стиснул зубы так, что мог бы перекусить кусок железа. Воображение услужливо рисовало омерзительную картину того, чем решили заняться его Дейн и Фрэнк Мура… То есть не его Дейн, оборвал себя Али. Едва не взрываясь от ярости и обиды, он с силой захлопнул дверь камбуза, стараясь туда не заглядывать. Они даже не потрудились запереться! Медовый месяц, чёрт бы их побрал! И ускорил шаг. Не замечая, как выглянул и смотрит ему вслед крайне удивлённый Дейн. *** Уснуть Али не мог. Долго ворочался с боку на бок, размышляя, как он умудрился так ошибиться, решив, что Дейн должен быть влюблён в него? Как мальчишку мог заинтересовать низкорослый японец, да ещё и старше его самого почти в два раза? И красотой Фрэнк Мура не блистал. Может быть, всё дело в том, что он обращался с Дейном ласково? «По-человечески», как бы сказал Рип, а не как надменная сволочь типа Али Камила. Смирившись с тем, что провалиться в сон не получается, Али поднялся и, рассудив, что в кают-компании в этот поздний час вряд ли кто-то есть, решил направиться туда. Хотя бы выпить кофе, а то желудок настойчиво требовал еды и бойкот хозяина против кока-стюарта не поддерживал. Но боги космоса Али явно не благоволили, и в кают-компании обнаружился Дейн. Он читал книгу. Сосредоточенно нахмурив лоб. И выглядел милым и невинным. Али с трудом сдержал стон разочарования, что Дейн не его. И нарочито грубо спросил: − Чего ты здесь забыл? Неужели нельзя читать в своей каюте? Дейн недоуменно поднял глаза. − Я жду, пока Фрэнк освободится. Пить кофе резко расхотелось, как и оставаться в кают-компании лишние несколько секунд. Но Али почему-то сел напротив. И чтобы не смотреть на Дейна, уставился на книгу, которую он держал в руках. Как ни странно, это оказалось что-то приключенческое, а не очередной учебник или энциклопедия, которые так любил юный суперкарго. Или его пристрастия разительно поменялись? Выбрал же он Фрэнка Муру, хотя мог выбрать Али. − Тебе не кажется, что ты сделал неправильный выбор? − неожиданно для себя самого Али задал этот вопрос вслух. Смотреть Дейну в лицо он не решился и смотрел, как длинные пальцы с ровно подстриженными ногтями теребят книгу. Красивые пальцы. − Мне капитан посоветовал, − в его голосе звучало смущение. − Сказал, что я должен расслабиться перед высадкой. Али от возмущения не нашёлся, что ответить. Капитан? Какого чёрта он лезет в эти дела? И с чего он взял, что Мура для Дейна лучший вариант? − Я не думал, что мне так понравится… Оказывается, действительно неплохо иногда… − продолжал так же смущённо делиться своими впечатлениями Дейн. − Я не хочу этого знать! − резко прервал Али и вскочил из-за стола. Кровь бешено стучала в висках, он уже плохо себя контролировал. − Если тебе так хотелось расслабиться, мог бы прийти ко мне! − выпалил он, почти с ненавистью глядя на Дейна. Белобрысые брови удивлённо взлетели вверх. Торсон уже открыл рот, чтобы что-то ответить, как в кают-компании появился Фрэнк Мура. — Дейн, нам стоит поторопиться. За полчаса мы явно не управимся, а следовало бы ещё выспаться. Дейн быстро закивал и, казалось, с огромным облегчением выскочил из комнаты, избавляясь от тяжёлого взгляда Али. Мура посмотрел на Али очень неодобрительно, почти с неприязнью, но тоже ушёл, ничего не сказав. Али не сдержал горестного стона, ему хотелось биться головой об стол. За что ему судьба устроила такую подлянку и лишила желанного подарка? *** Али не помнил, когда в последний раз находился в таком дурном расположении духа и в такой апатии. Он впервые за всё время службы на «Королеве» решил не высаживаться на планету, а заперся на всю увольнительную в своей каюте. А так как при этом он ещё и от еды отказывался, обходясь типовым сухпайком, товарищей его поведение весьма взволновало. И к доктору Тау Джаспер, Рип и Карл доставили его под конвоем. Крейг вопросов задавать не стал, и сразу решительно уложил на кушетку под какие-то аппараты. Для обследования, как он сказал. К счастью, психологией доктор не увлекался, и Али смог сохранить свою тайну. Скрыть, что начал подумывать о переводе на другой корабль, увидев, как счастливый Дейн Торсон и привычно невозмутимый Фрэнк Мура с лёгкой улыбкой на губах идут по трапу плечом к плечу. Образно говоря, потому что даже макушкой до плеча юному суперкарго Фрэнк Мура смог бы достать, только надев сапоги с двойной подошвой. О том, как при такой разной комплекции у них происходит более тесное общение, Али предпочитал не размышлять. И вообще, лицезреть эту идиллию постоянно − выше его сил. Али лежал, прикрыв глаза, с тоской вслушиваясь в писк приборов, и думал, когда же он успел так привязаться к мальчишке? И почему ему сейчас так хреново, будто его сватовство со смехом отвергла первая красавица вселенной? Неужели Торсон для него так много значит? Для него?! Додумать ему не дали. В медотсек кто-то зашёл, и Али едва не свернул медицинскую аппаратуру и почти свалился с койки, когда услышал, что это был Мура. Быстро они вернулись из местного городка! Доктор и кок-стюарт переговаривались за перегородкой. И нет, Али вовсе не прислушивался, у него просто был очень хороший слух для таких тонких стен. − Дейн просил занести лекарства, которые ты заказал купить в городе, — проговорил Фрэнк. — Сказал, что тебе нужны срочно. − Да, спасибо. А как самочувствие Дейна? — спросил доктор. — Он уже пару дней не заходил, ему помогли мои рекомендации? − Я не спрашивал, — равнодушно ответил Мура. У Али непроизвольно сжались кулаки. Он встречается с Дейном и даже не удосужился озаботиться, почему мальчишка ходил к врачу! Кажется, да, последние несколько дней Дейн выглядел неважно… Али замечал, но с какой стати он должен был интересоваться? − Ты рано вернулся, − заметил Тау. − Говорят, планета очень занятная. Неужели Дейн не предложил тебе посмотреть город? − Конечно, он уговаривал, но это всё не для меня. Я привык к покою. Решил, что хватит с меня развлечений. Мы с Дейном расстались. Али в негодовании вскочил на ноги. Он бросил Дейна! Восторженного, ранимого мальчика. Такого красивого. Такого удивительного. Нет, Фрэнк Мура явно не в себе. А он не имеет права валяться сейчас в лазарете! И, игнорируя возмущение доктора, решительно направился к выходу, демонстративно даже не взглянув в сторону Фрэнка. *** Али проторчал у трапа почти два часа, когда расстроенный Дейн наконец появился. Что он очень расстроен, видно было издалека. Поникшие плечи, губы скорбно поджаты, идёт медленно, словно не хочет возвращаться на корабль. Как и все на «Королеве», Али уже знал, что сделка с местными успешно заключена, подписан выгодный торговый договор, аборигены в восторге от подарков, значит, причина для печалей у Торсона только одна. И поэтому он решительно шагнул навстречу. Дейн, погружённый в свои невесёлые мысли, Али заметил, только почти врезавшись в него. И замер, подняв на него восторженно-удивлённые глаза. Как вообще Фрэнк Мура мог бросить парня с такими глазами? Осознав, что они уже с минуту стоят вплотную друг к другу, Дейн покраснел и попятился, но Али схватил его за плечи, не давая отстраниться, и быстро заговорил, чтобы не передумать: − Дейн, я понимаю, что сейчас ты ещё не готов говорить о новых отношениях. Но ты должен знать, что очень мне небезразличен. И если согласишься со мной встречаться, обещаю, у нас всё будет серьёзно! Я не брошу тебя после парочки ночей. Буду рядом, когда тебе это будет необходимо. Дейн от него даже попятился и смотрел так, словно Али только что признался, будто ежедневно ведёт беседы с Шепчущими и гордится этим. Потом он сердито нахмурился: − Это какая-то злая шутка? − Конечно нет, − как можно искренне заверил Али. − И я не тороплю тебя с ответом, ты можешь подумать, пережить свою драму. Я буду ждать сколько потребуется. Али улыбнулся. Тоже как можно искреннее. Ему всегда казалось, что Дейн сходит с ума от его улыбки и просто пожирает его взглядом в эти моменты. Скорее всего, он ошибался и зря считал Дейна таким предсказуемым. Наверняка этот «пожирающий» взгляд означает что-то другое. Но Дейн вдруг тепло и радостно улыбнулся в ответ и заявил: − Не совсем понимаю, о чём ты, но я буду идиотом, если не соглашусь немедленно, пока ты не передумал. Наверное, у него стресс. Наверное, им управляет обида. И мальчику нужно забыться. Али поможет. Али сделает всё по высшему разряду, чтобы Дейн ни о ком, кроме него, и думать не мог. Не теряя больше ни секунды, он притянул Дейна к себе, немедленно целуя. Губы, лицо, шею. Почувствовать, присвоить, не отпустить больше. Дейн поначалу растерялся от такого напора, но вскоре начал отвечать, на удивление неумело, хоть и с энтузиазмом. Фрэнк его даже целоваться как следует не научил! Но теперь Дейн его, и Али сам его научит всему, чему сочтёт нужным. И чтобы не откладывать процесс обучения в долгий ящик, он потащил мальчишку на корабль. Али не собирался даже на мгновение выпускать Дейна из объятий, а так как идти, поминутно целуясь, было не очень удобно, они завалились в ближайшую каюту. К счастью, это оказалась каюта Дейна, потому что, если бы ближайшей оказалась, к примеру, капитанская, они бы наверняка не задумываясь вломились туда. Путь до кровати Али показался невероятно долгим, и он подтолкнул Дейна к столу, едва не свернув оттуда какие-то бумаги и потрёпанную книгу. Но Торсон, хотя был возбуждён не меньше, оказался против неуважения к литературе и книгу подхватил. − Осторожнее! Я понял, что ты не любишь этот роман, но я взял томик у капитана, − проговорил он, вывернувшись из объятий и потянувшись, чтобы положить спасённую макулатуру на полку. Али немедленно обнял его со спины, выдохнув в ухо: − Не помню, чтобы мы с тобой беседовали о литературе, но если хочешь — побеседуем… Потом… − и принялся нетерпеливо стягивать с Дейна куртку и комбинезон. До кровати они всё-таки добрались. И оба почти разделись, когда Али вспомнил, что был так взволнован предстоящим разговором и на немедленный успех не рассчитывал, поэтому о подручных средствах типа смазки не позаботился. − У тебя же должно быть масло? — вспомнил он вдруг. − Или вы с Фрэнком извели всё? Наверное, не стоило напоминать ему о Фрэнке, потому что Дейн изменился в лице. − Масло? — переспросил он, отстраняясь. — Может, обойдёмся на первый раз без экспериментов? У меня нет большого опыта в подобных отношениях… − он покраснел и проговорил ещё тише: − Точнее, никакого опыта. Поэтому давай воспользуемся медицинской смазкой, − и, краснея ещё больше, он достал откуда-то из-под матраса тюбик. − К тому же масло было клубничное, из синтетического молока, и мы с Фрэнком всё его вчера взбили в крем. Теперь в лице изменился Али: − В крем? − Ну да, для пирожных. Местные жители, как выяснил Ван Райк из записей разведчика, большие сладкоежки. Фрэнк испёк пирожные, и мы их весь вечер и половину ночи украшали кремом. − Так вы с Фрэнком ходили сегодня на встречу с аборигенами? — почему-то шёпотом уточнил Али. − Да, Фрэнк показывал горожанам, как делать сладости. Ван Райк и капитан Джелико решили, что так мы завоюем их расположение быстрее, − недоуменно объяснял Дейн, натягивая на себя одеяло, судя по всему, вести светские беседы полуголым ему казалось невежливым. — Я думал, тебя не интересует местная культура. На собрании ты выглядел очень раздражённым. Али чувствовал совершенную растерянность, то ли Дейн его держит за идиота, то ли он таковым на самом деле является. Вдруг вспомнилось главное, в чём признался Торсон. − У тебя никого опыта? Значит, ты с ним не спал? — воскликнул он. − С кем? — удивился Дейн, но, по-видимому, решив, что это не так уж и важно, быстро заверил: − Ни с кем я не спал! Я же тебя люблю, − добавил он, вновь краснея и плотнее кутаясь в одеяло. − А это, − он всё ещё сжимал в руке тюбик смазки, − это я на всякий случай… Али был настолько ошарашен, что не мог подобрать слов и понять, во что верить. А как же всё, что он видел собственными глазами в последние дни?.. Он откинулся на кровати, мысленно застонав. Кровать была узкая, и, двигаясь, он задел стоящую рядом тумбу. Дейн ахнул, перегнувшись через Али, подхватил с тумбы что-то и откатился обратно. Теперь он лежал, бережно прижимая к себе большой шар, который мерцал серебристым светом и смотрелся очень красиво, как и все созданные Фрэнком Мурой шары-сферы. Или Али всё-таки не ошибался, и Дейн пытается вести какую-то свою игру? − Что это? — строго спросил он. − Шар, там внутри какие-то редкие светлячки. Фрэнк недавно его сделал, − не отрывая взгляда от серебристого свечения, проговорил мальчишка. − Это я вижу. Почему он у тебя? — продолжал Али допрос. − Фрэнк подарил, − недоуменно нахмурился Дейн. − У меня несколько дней была бессонница. Доктор Тау сказал, что не хочет травить меня лекарствами. И советовал думать перед сном о чём-то отвлечённом, а не о работе. Фрэнк наш разговор услышал и принёс мне этот шар. Сказал, что он превратит ночь в волшебную и я буду лучше засыпать. И правда… Но Али его не дослушал, неожиданно расхохотавшись. Волшебная ночь, шар, крем для пирожных. А он чуть с ума не сошёл от ревности! А сейчас, кажется, ещё и напугал Дейна. Потому что он выбрался из постели, аккуратно пристроил шар на стол и начал одеваться. − Я так и думал, что с тобой что-то происходит, что ты не в порядке. Иначе с чего бы тебе на меня бросаться? Это, наверное, какое-то нервное расстройство, — грустно говорил он, стараясь не смотреть в сторону собственной кровати. Кажется, он вообще разговаривал сам с собой, хоть и обращался к Али. − Я понял, что с тобой что-то происходит, когда ты разбил любимую чашку Фрэнка и даже не извинился, убежал. Это вызвало очередной приступ смеха. Как же он виноват перед Фрэнком! Столько грехов ему приписал, назначил главным своим врагом, а оказывается, сам же ему и напакостил. − Значит, не напрасно я за тебя переживал, когда ты отказался идти в увольнительную в новый город и странно себя вёл вчера, — с тревогой смотрел на него Дейн. — Я должен был сразу догадаться, что в здравом уме ты бы мной не заинтересовался. И тащить тебя надо было не к себе, а в медотсек, − он вздохнул. Но Али, выставив себя чокнутым перед всеми, не собирался теперь отказываться от своего утешительного приза и, когда Дейн подошёл ближе, видимо, проверить, почему он затих, вновь затянул мальчишку в постель. − Ты моё нервное расстройство! А в остальном я совершенно нормален. Раздевайся и продолжим то, на чём остановились для этой глупой беседы. И пока не закончим, я не пойду к Фрэнку просить прощения.