Золотые грани

      Оказаться в подвале было совсем не сложно. Стэнфорд как никто другой в мире знал о том, как и что устроено в хижине, знал намного больше того же Стэнли. Миранда и Дик осматривались в Гравити Фолз, потому как ближайший автобус до Калифорнии приедет лишь следующим утром, Стэн вернулся к своим делам (устроить дешевый музей в хижине, подумать только, нечто подобное мог сотворить только старый-добрый Стэнли), а Диппера и Мэйбл не было уже почти целые сутки.       Стэнфорд до сих пор не мог поверить в то, что его семья так легко доверилась демону и так легко отдала ему детей. Теперь Билл может сотворить с ними что угодно, а значит, пророчество сбудется и мир будет уничтожен. Его предупреждали об этом еще семнадцать лет назад, но Пайнс так и не смог ничего сделать. Но пока еще не все потеряно. Еще есть время, чтобы все исправить. Наверное, Фиддлфорд прав ― нужно использовать все возможности. Если просто исправить одно-единственное событие, изменится ход истории. Тогда и Зус будет спасен.       Подвал находился в неважном состоянии. Все было буквально перевернуто вверх дном после того, как Стэнли открыл портал, чтобы вернуть брата. Свидетелями этого события были Мэйбл и Зус, Диппера к тому времени уже забрал Билл. Что этот похотливый демон мог творить с мальчиком целый месяц, Стэнфорд не знал. В курсе была только Мэйбл, но она упрямо молчала. Настолько упрямо, что Стэнфорд уже подумал с помощью одного устройства проштудировать ей мозг и посмотреть воспоминания. Но в итоге Пайнс убедил себя в том, что в этом нет необходимости. Наверняка Сайфер просто предавался плотским утехам с бедным Диппером. И наверняка он специально тянул время, чтобы дать понять, что уже получил желаемое. Так оно ведь и было по сути.       За весь месяц Стэнфорд спускался в подвал только пару раз, и то лишь ради того, чтобы убедиться, что портал полностью деактивирован. А уже потом приехали Дик и Миранда, стало не до подвала. Так что в этом помещении никто не прибрался. Стекла были побиты, мониторы старых компьютеров треснули, документы разлетелись и теперь представляли из себя кучу бесполезной макулатуры.       Оглядевшись, Стэнфорд кивнул сам себе ― здесь все уничтожено, и это хорошо. Этот подвал ему больше не нужен. Сразу после мужчина отправился к лифту. Здесь было еще одно помещение, о котором не знал вообще никто, кроме самого Форда. И именно здесь в целости и сохранности должен был лежать нужный ему прибор. Винт-замок поддался с огромным трудом. Он немного заржавел, и это ясно свидетельствовало о том, что дверь давно не открывали. Хорошо, значит тайна все так же никем не обнаружена. Открыв металлическую дверцу, Стэнфорд оказался в крошечной комнатке, забитой разными ящиками. Здесь хранились важнейшие документы и расчеты, самые главные тайны. Более половины этих вещей Стэнли даже не видел. Он, конечно, был хорошим человеком, но все же недалекого ума, он даже не понимал, как именно его брат-близнец сотворил тот или иной прибор. Когда они оба были молодыми, он мог подкинуть идею на что-то, но не более. А Стэнфорд напрягал мозг, ночами не спал за расчетами, экспериментировал снова и снова и после кучи неудач получал что-то достойное. А Стэнли брал в руки уже готовый прибор и усмехался, говоря что-то о том, что его брат гений, ему все так легко дается. И лишь Стэнфорд знал о том, что ничего ему легко никогда не давалось. В какой-то момент он начал ощущать искреннее раздражение.        «Мы все это сделали».        «Мы такие молодцы! Мы прославимся!»       Стэнли уже планировал, как они получат патент на масштабную реализацию того или иного прибора, а Стэнфорд злился. Ведь это он придумал, он создал. Он один. Так почему он должен делиться с братом, который если что и сделал, то просто подкинул какую-то идею, а после либо ходил на многочисленные свидания, либо просто сидел на диване перед телевизором, либо выпивал?       Спустя столько лет Стэнфорд уверенно говорил себе ― причиной тому был Билл Сайфер.       Помотавшись по чужому измерению, он пришел именно к такому выводу. Однажды они с братом совершили ужасную ошибку, худшую в своей жизни. Поддавшись порыву, они вместе забрались в набитую аномалиями пещеру и взяли из нее нечто, что содержало в себе первозданное зло ― треугольник с идеально ровными золотыми гранями.       Тогда они провели в пещере больше недели, попав во временную воронку. Для них самих прошло от силы несколько минут. Стэнли взял одну из фигурок, что были в пещере, а сразу после братья покинули пещеру. И в тот миг, когда Стэнли увидел моргающий глаз на треугольнике, им обоим стоило понять, что нельзя брать эту штуку с собой. Но они ее взяли. Фиддлфорд, который успел немного поседеть за время их отсутствия, с ужасом рассказывал о том, что шлейф аномалий распространился сперва по всему острову, а потом и по всей стране. Не все жители Перу это заметили, но повод для паники все равно был.       Уже спустя пару дней Пайнсы пошли на откровенный риск и вернулись в пещеру, чтобы забрать и остальные фигурки для изучения, а вместе с тем сфотографировать стены того странного помещения. Они спешили, как только могли, потратили на дело не больше десяти минут, искренне опасаясь, что время вновь пролетит молниеносно и для внешнего мира пройдет пара недель, но все вышло иначе ― на сей раз Фиддлфорд удивился тому, что они вернулись спустя лишь несколько секунд.       Природу этой аномалии Фиддлфорд так и не смог установить. Они вернулись в Гравити Фолз. Самые удачные снимки пещеры Стэнфорд спрятал в подвале, как и все фигурки. Стэнли о них не спрашивал, он словно вовсе забыл о фигурках или же просто в самом деле не хотел ничего о них знать. Скорее второе, нежели первое. А Стэнфорд уже совсем скоро заметил, что аномалии пришли в Гравити Фолз. Притом, их с каждым днем становилось все больше и больше.       Спустя уже два месяца братья, наконец, поговорили об этом.       ― Зачем нам держать здесь эту чертовщину? ― спросил Стэнли. ― Ты же хотел прославиться, изучить эту пещеру, разве нет? А вместо этого ты спрятал эти фигурки и делаешь вид, будто их и не было. Но мы-то знаем, что они были и есть, и что из-за них в городе началась чертовщина. Люди начали видеть каких-то гномов и единорогов. И я не думаю, что они просто коллективно ловят галлюцинации, не так это работает.       В его словах определенно была логика, но Стэнфорд не прислушался.       ― Эти аномалии… Они мне помогают, Стэн. Они словно заряжают энергией все предметы вокруг меня. Уверен, мы сможем это использовать с выгодой для нас. Доверься мне.       И Стэнли доверился, как доверялся всегда.       Стэнфорд не ошибся. Энергетика от фигурок в самом деле заряжала все кругом, делая из обычного нечто удивительное. Спустя еще пару месяцев мужчина научился управлять этой энергетикой. Он проводил в подвале дни и ночи, в то время как Стэнли жил простой жизнью, где-то работал, встречался с какой-то Сьюзен или Мэри. Один Пайнс жил обычной жизнью, а второй начал потихоньку сходить с ума в подвале. Он создавал одно невероятное изобретение за другим и показывал их брату, а тот едва ли не вырисовывал целый бизнес-план по реализации полезных вещей.       Когда же с момента появления в «Хижине чудес» фигурок прошло полгода, Стэнфорд начал слышать голоса. Сперва он решил, что ему все мерещится. Он выбрался из подвала и осознал, что теперь голоса его не тревожат, но вместе с тем испытал невероятную потребность в том, что слышать их снова. Это было начало его безумия.       Когда он понял, что с ним разговаривает непосредственно треугольник, та самая золотая фигурка, Стэнфорд даже не удивился. Ведь он с самого начала должен был понимать, что это не просто кусок золота.       ― Что ты вообще такое?       После того, как он впервые сам обратился к треугольнику, послышался смех ― очень жуткий, пронизывающий до костей.       ― Я Билл Сайфер. Рад, что ты, наконец, прозрел, Шестипал, долго же пришлось этого ждать.       В тот миг Стэнфорд уставился на свои руки; его собственная аномалия ― шесть пальцев на каждой руке. Возможно, именно поэтому треугольник и прозвал его Шестипалом, судить сложно. Сайфер был не из тех, кто объяснял подобные мелочи.       ― Но… что ты такое?       И снова смех.       ― А ты попробуй угадать, Шестипал. Ты же умный.       Это был вызов, который Стэнфорд принял. Он так и не смог сам найти ответ, а треугольник дурил его, и при том весьма умело. Желание узнать, что же это все такое, стало навязчивой идеей. Он ломал голову несколько недель, искал ответы в книгах и старинных приданиях, но не нашел в итоге ничего дельного. Да, треугольник с глазом был известным символом, при том у очень многих народов, но непосредственно объяснений Пайнс не нашел. Но он хотел найти.       ― Хватит, треугольник. Просто скажи мне. Ответь на вопрос.       Фигурка уставилась на него своим жутким глазом с вертикальным зрачком, и в этом виднелась откровенная насмешка.       ― Просто ничего не бывает, Шестипал. Услуга за услугу ― ты поможешь мне, а я тебе.       На это не стоило соглашаться, но Стэнфорд согласился. Он не понял и сам, что же именно произошло. Просто он согласился на эту самую услугу. Сразу после его ослепила вспышка. Когда Пайнс пришел в себя, перед ним уже не было золотой фигурки. Вместо нее вокруг витало нечто, опасное похожее на дух. Все тот же золотой треугольник, но сильно видоизмененный. Теперь он казался до пугающего живым, в цилиндре, с бабочкой и тростью, словно какой-то там благовоспитанный джентльмен. Если не считать того, что он все еще был треугольником.       ― О да, так намного лучше.       У треугольника не было рта, но это не мешало ему говорить и довольно смеяться. Теперь его голос не казался шепотом в голове, он звучал словно сразу со всех сторон и отдавался жутким эхо. Уже позже это существо разъяснило Стэнфорду, что к чему.       Подумать только, перед ним был демон разума и безумия. Демон, возраст которого был соизмерим сотворению первых миров. И этот самый демон был теперь в его подвале. Вопреки законам логики, Пайнс даже не испугался. Напротив, он был счастлив, ведь древний демон мог многое ему поведать, многому научить. Сам же Сайфер горел желанием изучить и понять этот мир, пока слишком чуждый для него. По собственному признанию Билла Стэнфорд понял, что демон более двух тысяч лет провел в плену, превращенный в золотую фигурку самим создателем-демиургом, а Пайнс смог каким-то образом его освободить. Даже это признание не заставило Форда задуматься о том, что он, возможно, делает нечто, чего делать не стоило.       Время шло. Пайнс все так же проводил время в подвале, общаясь с Биллом, рассказывая ему о мире, о том, как сложилась история новой эры, в ответ слушая невероятные рассказы самого Билла. Он творил свои изобретения под руководством демона и создавал гениальные вещи. Стэнли не знал, что происходит с братом. У него была своя драма с любимой девушкой, в подробности которой Стэнфорд не хотел вдаваться. Кажется, Стэн даже начал пить больше обычного. Билл не выходил из подвала, хотя вполне мог. Он говорил, что ему и так удобно, что он уже нашел то, что ему нужно, осталось лишь дождаться. Чего же именно он хотел дождаться, Стэнфорд так и не понял.       Сайфер зачем-то интересовался личной жизнью Стэна и самого Форда, спрашивал, не входит ли в их планы обзавестись потомством.       ― Зачем мне это? ― удивился Пайнс.       А Билл привычно засмеялся.       ― Надо же кому-то передать свои гены. Вы, люди, живете очень и очень короткий срок.       Опять же, Стэнфорд тогда ничего не понял.       Прошло уже несколько лет такой странной жизни. Стэнли решил жениться и привел в хижину Мэри, дабы познакомить с братом. Форд помнил, каких трудов ему стоило сделать вид, будто ему это и правда интересно. Мэри, самая обычная девушка с непримечательной внешностью, была для него скучной и какой-то плоской личностью. А еще ее появление отвлекало от общения с Сайфером. Стэнли, который уже отчетливо понимал, насколько сильно они с братом друг от друга отдалились, лишь поинтересовался, могут ли они с Мэри жить в хижине или же им нужно искать съемное жилье, а Форд лаконично ответил, что жить они могут где угодно, главное ― не лезть в его подвал. На том они тогда и сошлись.       На свадьбу приехала вся семья Пайнс ― родители близнецов и их младший брат. Шерми как раз закончил школу. Это был тихий, но любознательный юноша, довольно милый и общительный. Поразительно, но именно в день свадьбы Стэна Билл впервые выбрался из подвала, благо ему, как духу, не нужно было открывать дверей и пользоваться лифтом. Никто его не заметил на торжестве, кроме только Стэнфорда. Мужчина сразу понял, что демона заинтересовал Шерми. Уже спустя годы он узнает, с чем это было связано, но в тот день он не придал этому особого значения.       ― Так у вас есть такой юный брат, ― уже ночью проговорил Билл, когда они с Фордом снова остались одни в подвале. ― Как занятно. Очень занятно. Я бы сказал, даже слишком.       Впервые Пайнс видел демона настолько задумчивым. В скором времени гости разъехались, Стэнли и Мэри уехали на медовый месяц в Филадельфию, а Форд вдруг остался один. Действительно один, потому что Сайфер впервые отлучился куда-то из хижины. И первый раз не стал последним. Он начал постоянно исчезать. На расспросы он удачно отшучивался и говорил, что просто изучает мир.       Возможно, Стэнфорд и понял бы уже тогда, что что-то тут не так, если бы не нашел новую цель ― создать портал между мирами. Ему нравились истории демона о параллельных мирах, с каждым днем желание лично их увидеть становилось все сильнее и сильнее. А Сайфер стал ему помогать.       ― Мы ведь друзья, Шестипал. Друзья помогают друг другу.       Началось строительство портала в подвале. Форд спешил с основными работами, пока Стэна еще нет в хижине. Не хотелось рассказывать ему о том, что он намерен делать. Но помощь ему все же была нужна. И именно поэтому он позвал Фиддлфорда, лучшего друга, с которым они несколько перестали общаться после того, как МакГакет женился. Весьма удачно так совпало, что от Фиддлфорда ушла жена и он нуждался в спасении, в чем-то таком, что отвлекло бы его, помогло не спиться. А потому он вцепился в такую возможность обеими руками.       Фиддлфорду Пайнс тоже мало что рассказывал полностью откровенно. О том же Сайфере он не сказал и слова. Это все еще была его личная тайна, которую мужчине нравилось хранить. Ведь только он мог знать о том, что в простой хижине в Гравити Фолз есть настоящий демон, из-за которого город буквально наводнили аномалии. Фиддлфорд не задавал лишних вопросов и работал, совместными усилиями они выстроили все то, что нужно было для портала.       Сайфер помогал Стэнфорду подсказками, но непосредственного участия в строительстве не принимал. В одну из ночей, когда уставший Фиддлфорд спал на диване в гостиной, Билл вновь завладел разумом Пайнса, как делал это уже несколько раз прежде. Вести такие манипуляции с собой Стэнфорд охотно позволял, потому как Сайфер не только изучал его воспоминания, но еще и оставлял после себя много полезной информации. Но именно в ту ночь что-то пошло не так.       Ничего подобного прежде не происходило. Демон находился в его разуме, но в какой-то момент сам Стэнфорд увидел то, что точно не было его воспоминанием. Это был сам Сайфер, который смеялся и буквально выжигал под корень какое-то густонаселенное место. При том сам Билл был огромным треугольником, не двухмерным духом, а именно объемным существом с золотыми гранями и огромным красным глазом. Это было очень страшное видение.       Стэнфорд так и не решился спросить об этом у Сайфера, а демон, очевидно, и вовсе не понял, что случайно показал Пайнсу что-то лишнее. Но Форд был в ужасе. Он видел эту картину в кошмарах, это стало походить на паранойю. Слишком поздно он осознал в полной мере, что доверился не просто какому-то мистическому существу, а самому настоящему демону, о котором он, по сути, и не знал толком ничего.       Когда Сайфер в очередной раз исчез, Стэнфорд решил, что пора запустить портал. Без демона, которому он просто перестал доверять. Но ведь портал между мирами ― вещь не самая подвластная людским манипуляциям. Фиддлфорд все говорил о том, что еще рано, но Пайнс не хотел и слушать. Он думал лишь о том, что скоро вернется брат-близнец, еще раньше вернется Сайфер. И если с братом он просто не хотел делиться своим творением, то демона он начал откровенно бояться. От него, думал он, надо срочно избавиться, например, отправив в другое измерение. А то как бы то страшное видение не стало олицетворением будущего для родного мира Стэнфорда, и ведь виновен будет только он. Это он доверился Сайферу и позволял управлять своим разумом.       В итоге портал они открыли. Об этом решении Пайнс пожалел быстро, потому как следом за некоторыми предметами в портал засосало Фиддлфорда. Стэнфорд лишь чудом смог схватить друга за ноги и вытащить обратно, но МакГакет успел увидеть нечто такое, что вмиг свело его с ума. Он смотрел на Форда невидящим взглядом, кричал от ужаса и шарахался от всего, а после и вовсе заявил, что не намерен оставаться больше в пристанище демона.       Именно упоминание о демоне напугало самого Пайнса. Он тут же вывел из строя портал, а после обнаружил, что Фиддлфорд сбежал, даже не взяв своих вещей. На поиски друга ушло не так много времени, как можно было бы предположить. Он в тот день просто обезумел, бегал по улицам города и кричал о том, что весь мир обречен на гибель, что зло уже ворвалось и скоро все будет уничтожено. Люди шарахались от него и уже было собирались звонить в полицию, но Стэнфорд подоспел вовремя. Он с трудом успокоил МакГакета и вернул его в хижину, а после попытался выпытать, что же тот увидел в портале, что его так сильно напугало. Фиддлфорд притих, а после уставился на Пайнса так, словно увидев его впервые в жизни. Глаза мужчины округлились.       ― Ты… Это все ты!       Он закричал, напугав этим ничего не понимающего Стэнфорда. Было очевидно, что лучший друг просто помешался, но помочь ему, не зная всей правды, Пайнс просто не мог.       ― Да что с тобой…       ― Это ты виноват! Ты нас обрек!       Фиддлфорд подскочил на ноги, смотря на Форда как на врага всего рода людского. Впрочем, уже потом Пайнс вынужден был осознать, что в некотором роде он и правда стал тем самым врагом для всех людей, ведь МакГакет был до ужаса прав. Но именно в тот миг он не понимал, насколько все плохо.       ― О чем ты говоришь? Что ты там видел?       Схватившись за виски, Фиддлфорд замотал головой, словно пытаясь выбросить прочь из головы жуткие мысли.       ― Я видел… погибель… Я видел мир, уничтоженный им. Я видел то, что скоро станет с нашим миром.       Он снова уселся на край дивана и принялся покачиваться. Пайнсу было жаль друга, но он хотел знать правду.       ― Я не понимаю, о чем ты.       МакГакет замотал головой активнее.       ― Ты все понимаешь. Ты знаешь все лучше, чем любой другой из людей. Ты… ― он поднял взгляд, полный ненависти, презрения, ужаса и растерянности одновременно. ― Ты выпустил демона из его тюрьмы. Ты выпустил зло. И теперь демон разума и безумия уничтожит наш мир, как уничтожил свой собственный тысячелетия назад. Ты обрек нас всех. Ты… что ты натворил…       Голос Фиддлфорда ослаб. Он вдруг упал на спину, убрав от головы руки. Пайнс встрепенулся и бросился к нему, быстро убедился, что МакГакет жив, просто потерял сознание. Мужчина долго не приходил в себя, и за это время Стэнфорд едва сам не сошел с ума от переживания и неизвестности. Когда же Фиддлфорд очнулся, он вовсе уже не был собой. Он не дрожал от страха, был пугающе холоден и спокоен.       ― Друг, ты как?       МакГакет лишь уселся поудобнее. Так ведь сразу и не скажешь, что всего пару часов назад он дрожал от ужаса и не мог успокоиться.       ― Я отлично, ― слишком уж очевидным басом отозвался он. Странно, ведь Фиддлфорд никогда так не разговаривал. ― А ты как? Ощущаешь радость от того, что обрек этот мир на уничтожение?       Пайнс был слишком растерян, чтобы понять, что к чему.       Уже потом Фиддлфорд, который с его же слов обрел прозрение, рассказал ему нечто шокирующее. Речь, разумеется, пошла о Билле Сайфере, который, очевидно, забыл упомянуть в ходе разговоров с Пайнсом о том, что его родной мир был некогда полностью уничтожен. Уничтожен им же самим. МакГакет вообще знал даже слишком много о демоне.       ― Это чудовище ― противоположность демиурга-создателя, ― говорил Фиддлфорд. ― Он умеет только уничтожать. И он делает это уже веками. Наш мир был следующим на его пути. Демон хотел поступить с ним так же, как и с остальными мирами, а потому пришел сюда со своими приспешниками, другими демонами. Но демиург вмешался. Он запер демонов в клетки в виде металлических фигур и спрятал в особом месте, там, где никто не смог бы их найти. А спустя тысячи лет ты освободил главное зло. Ты хоть осознаешь это, Форд?       Пайнсу пришлось это осознать и начать думать о том, как ему быть дальше. Запустить портал и выкинуть Сайфера прочь из этого мира? И обречь тем самым на уничтожение тот самый, другой мир? Настраивать портал так, чтобы тот вывел в родное измерение демона, он просто не умел, не знал, будет ли это возможно. А ведь Билл скоро должен был вернуться в хижину, стоило решить что-то быстрее.       ― Что же нам делать?       МакГакет все так же поражал его своим непоколебимым спокойствием и отстраненностью.       ― Я знаю, как его можно уничтожить. Но мне нужна будет твоя помощь в этом деле. Ты готов исправить свою ошибку?       Да, Пайнс был готов, а потому уверенно кивнул. Он сделает все для того, чтобы спасти мир от демона, все, что только потребуется. Ведь это именно его вина.       ― Но как его уничтожить? Он ведь демон.       Фиддлфорд хмыкнул.       ― Очень просто. В нашем мире он дух, а значит, пока куда слабее, чем мог бы быть. И особенно слабым он станет тогда, когда отвлечется на, скажем, твои мысли. Он ведь часто проникает в твой разум, верно?       Стэнфорд не понимал, к чему ведет друг.       ― Проникает, да. Но разве его это делает слабым?       МакГакет хмыкнул.       ― Видишь ли, Форд, он тебе доверяет, не ждет от тебя подвоха. Именно поэтому он будет изучать информацию в твоей голове и не будет ожидать нападения. А наша задача ― стереть его из твоей памяти. Так мы сможем уничтожить его раз и навсегда, и больше этот демон никому не навредит. Ни в нашем мире, ни в каком-либо еще.       Это была слишком безумная идея. Совершенно безумная, но альтернативы не было, а потому Стэнфорд взялся за создание устройства, которое могло бы выборочно стирать память. Он очень старался вести себя, как ни в чем не бывало, дабы Сайфер ничего не заметил. Однако демон в скором времени учуял, что что-то не так.       Впрочем, времени прошло много, Пайнс был готов к реализации своего плана. Стэнли, вернувшийся со своей Мэри в хижину, продолжал вести праздную жизнь, особо не интересуясь тем, что вообще происходит. Его жена немало изменилась после свадьбы, ссоры между ними происходили все чаще и чаще, и Форда это раздражало.       ― Скажи-ка, Шестипал, а ты собираешься поехать в Калифорнию на праздник?       Это был один из многочисленных дней, которые Пайнс для себя уместил в промежуток после прозрения и до того момента, когда он смог реализовать свой безумный план.       ― Праздник?       Они находились в подвале, как и обычно. Сайфер, все так же едва ли не целыми днями, возвращался всегда именно тогда, когда Стэнфорд был один. Еще с утра Фиддлфорд капал на мозг, торопя его с созданием того самого устройства, Пайнс все никак не мог достичь успеха, ведь прежде ему во всем помогал Билл, а на сей раз демон вовсе не должен был узнать о том, чем занят Форд.       ― Праздник-праздник, ― сказал Сайфер. ― Я бы тоже хотел его посетить. Инкогнито, разумеется.       Пайнс впервые за несколько лет осознал, что он настолько выпал из жизни, что вовсе не понимает, о каком празднике речь и к чему клонит демон. Увидев его недоумение, Билл засмеялся.       ― Шестипал, как давно ты не выходил из подвала? Хоть интересуйся иногда, чем живет твоя семья.       Стэнфорд был в ужасе, когда осознал, что с ним произошло. Он и правда выпал из жизни, перестал по сути выходить на свет божий. Стэнли и Мэри приносили ему поесть, он, не глядя на них, брал еду с подноса, полностью занятый работой. Он редко говорил даже с Сайфером, обращал внимание только на приходы Фиддлфорда, который рьяно мониторил ход его работы. И за все это время прошло несколько лет. Несколько лет, которые для него минули как пара месяцев.       Стэнли удивился, когда брат показался в гостиной, рассказал о том, что он совсем недавно поклеил обои и сменил место работы, а еще успел расстаться с женой. Мэри от него сбежала с каким-то приезжим мужчиной, кажется, дело уверенно идет к разводу. Форд слушал это, пребывая в полнейшем недоумении. Как он вообще мог проморгать несколько лет жизни? Как мог не заметить, что у брата столько всего случилось в жизни.       ― А какой… м-м-м… праздник в Калифорнии?       Пайнс даже покраснел от стыда, уловив осуждающий взгляд Стэнли. Впрочем, близнец быстро смягчился.       ― День рождения, конечно, ― отозвался он. ― Неужели ты хочешь поехать? Слава Богу, братец. А то Шерми очень обижен, что ты пропустил не только его свадьбу, но и рождение племянника. Я бы тоже на такое обиделся, если честно. Хотя я и так обиделся за то, что ты в итоге не поехал со мной ни на свадьбу, ни на крестины.       Именно так Стэнфорд узнал о том, что его младший брат Шерми женился и стал отцом. У него появился сын Дик, и даже Сайфер об этом знал. Знали вообще все, кроме Стэнфорда.       Мужчина быстро осознал, что тут не все так просто, явно свою роль сыграли аномалии. Ведь не мог он просто не заметить, что прошли годы. Поговорить о такой странности он мог лишь с Фиддлфордом. Впервые за столь долгий срок Пайнс вышел из хижины и осознал, что кругом многое изменилось. Появилась асфальтированная дорога и разметки, поблизости маячили домики-новостройки, которых раньше не было. Стэнфорд добрался до дома, в котором, как он знал, обитал Фиддлфорд, и тут же узнал кое-что еще. Пока он сам пропадал во времени, МакГакет времени зря не терял. Он основал некий культ, собрал вокруг себя доверенных единомышленников и вел весьма активную деятельность в Гравити Фолз. На самом деле культ «Слепой глаз» больше напоминал секту, в которой все буквально поклонялись Фиддлфорду, как божеству, но Пайнс не стал акцентировать на этом внимание, хотя его и пугали все те изменения, что произошли с другом после того случая с порталом.       ― Я тебя потому и торопил, Форд, ― сказал МакГакет, едва они остались наедине. ― Демон пытается манипулировать временем, он спешит. Мы тоже должны спешить.       Пайнс ничего не понимал.       ― Что это, черт возьми, значит?       Фиддлфорд явно знал больше, чем ему говорил. При том знал уже очень давно, но молчал.       ― А ты никогда не задумывался над тем, что демон мог давно уйти прочь от тебя? А он не уходит, он возвращается к тебе снова и снова.       Об этом Форд, разумеется, думал. То и дело казалось, что Сайфер ушел навсегда, но могло пройти несколько часов или пара дней, и он возвращался и вел себя, как ни в чем не бывало. Пайнс даже привык к этому, не спрашивая себя о том, в чем вообще причина такого поведения этого странного демона.       ― К чему ты клонишь?       Фиддлфорд очень неприятно улыбался. Жизнь его к тому моменту нещадно потрепала, стоит заметить. Он, видно, вообще перестал бриться, борода отросла до груди и стала белой, как и волосы на голове, хотя он не был стариком, ему не было и сорока пяти лет. Исхудавший и облезлый, с впалыми щеками, черными кругами под глазами и безумным взглядом, он мог напугать кого угодно.       ― К тому и клоню. Ты освободил его, это не было простым совпадением, демон это знает. Ему нужно что-то от тебя. Уверен, он ожидает потомства от тебя. Ему нужен твой наследник, кто-то одной крови с тобой. И когда он его получит, он станет непобедим.       Это была какая-то нелепица, но Стэнфорд вдруг вспомнил о том, как Сайфер несколько раз интересовался у него, когда он намерен завести детей, дабы передать кому-то свои гены. Кажется, эти расспросы прекратились после того, как женился Стэнли. Или после того, как Билл увидел Шерми? Его ведь отчего-то заинтересовал их младший брат.       ― Я не понимаю, о чем ты. Зачем демону мои дети, даже если бы они у меня и были? Они вряд ли вообще у меня появятся, пока Сайфер в нашем мире, мне не до этого. Даже Шерми уже обзавелся ребенком, а моя жизнь крепко связана с наукой.       Эти слова отчего-то весьма бурно повлияли на Фиддлфорда. Он изменился в лице, перестал улыбаться, задумался, а потом весь покраснел.       ― Что? ― потрясенно выдохнул он. ― Твой брат? У него появился сын? ― МакГакет снова начал напоминать себя после того, как он частично побывал в портале. ― Ты хоть понимаешь, что это значит? ― на сей раз он повысил голос. ― Ты понимаешь, в какой опасности этот ребенок? Получается, Сайфер все это время наведывался к нему ― к твоему племяннику. Ему на самом деле нужен не ты.       Эти выводы так сильно его потрясли, что он еще минут десять не мог толком объяснить сбитому с толку Стэнфорду, что происходит. Его сильно трясло, то ли от страха, а то ли от чего-то еще, вовсе не понятно. Взяв себя в руки, он уставился на Пайнса странным, неопределенным взглядом, по которому вообще ничего нельзя было понять.       ― Ему нужен кто-то из твоей семьи, кто-то одной крови с тобой. Кто-то, в чье тело он мог бы вселиться. Если демон обретет плоть, он станет вовсе непобедим, Форд. Мы тогда не сможем его остановить.       Пайнс замотал головой.       ― Тогда почему он не вселился в меня? Он столько раз проникал в мой разум, я ему это позволял.       Но Фиддлфорд замотал головой.       ― Он не может просто взять и вселиться в тебя. Так он завладеет телом человека, который априори смертен. Это не то, что ему нужно. А если он будет контролировать плод с момента зачатия и подпитывать его своей магией, он добьется рождения бессмертного тела для себя. И ему обязательно нужен кто-то одной крови с тобой, потому что именно ты его освободил из заточения.       Это звучало как полное безумие, но у Стэнфорда вовсе не было причин не верить. Слишком много совпадений. Сайфер сперва словно ожидал, что Стэнфорд или Стэнли обзаведутся детьми, а потом вдруг переключил свое внимание на Шерми и с тех пор начал пропадать черт знает где. Нет, это явно не стечение обстоятельств.       ― Разве такое возможно?       МакГакет выпучил глаза.       ― Разве для древнего демона есть что-то невозможное?       С этим сложно было спорить.       ― Тогда выходит… ― Стэнфорд задумался. ― Выходит, что Сайфер хочет вселиться в тело моего племянника?       Фиддлфорд с трудом перевел дух.       ― Этого я не знаю. Но я знаю точно, что твоя семья в большой опасности. Хотя в куда большей опасности наш мир. У нас лишь два варианта, если мы хотим спасти все живое. Либо ты уже создашь нужное нам устройство, обхитришь и сотрешь проклятого демона из реальности и тем самым убьешь его, либо…       Он замолк, словно обдумывая свои слова, так что Стэнфорду стало не по себе.       ― Либо?       МакГакет сделал глубокий вздох.       ― Либо придется убить твоих родных. Скорее всего Сайфер нацелился даже не на твоего племянника, а на его ребенка, иначе бы он сейчас проводил время с мальчиком. Если он реализует свои планы, он станет непобедимым, Форд.       Пайнс был в ужасе.       ― Что ты такое говоришь? Я никогда не убью своего племянника. И не позволю никакому демону его погубить.       Фиддлфорд смотрел очень странно.       ― Тогда тебе стоит поднапрячься, друг мой. Работай над устройством активнее. Если не получится, мне придется избавить мир от угрозы самостоятельно. Я надеюсь на твое понимание, Форд, ― он говорил это очень серьезным тоном. ― Жизнь твоего племянника и его возможных детей ― это ничто по сравнению с благом всего мира. Я готов буду принести их в жертву, будь готов к этому и ты, если не сможешь справиться с порученной тебе задачей.       Стэнфорд отчаянно не желал внимать этим словам. Хотя он прекрасно понимал, о чем толкует Фиддлфорд. Пайнс и сам считал, что лучше принести в жертву пару жизней, пусть и невинных, если это во благо всего мира. Но это была решительно сложная ситуация, тут речь шла о сыне его младшего брата.       ― Не смей…       Он замолк, понимая, что любая его угроза будет теперь просто смехотворной и глупой. Не тот это случай, когда надо отстаивать интересы своей семьи. Да и если подумать, он даже видеть не видел своего племянника, не знает толком сколько ему лет и какой он вообще. Если допустить, что Билл теперь наблюдает взросление Дика и рассчитывает в дальнейшем завладеть телом уже кого-то из его детей… Сайфер прожил миллиарды лет, для него понятие времени весьма относительно. Именно поэтому он не спешит, иначе бы нацелился на тело самого Дика. Хотя кто знает, может он уже питает мальчика своей магией и делает его тело бессмертным, чтобы в дальнейшем им завладеть? Скорее всего так оно и есть.       Это уже спустя многое время Стэнфорд поймет, что все же ошибся. Сайфер и правда не спешил, его целью был сын Дика, которого тогда не было и в проекте. Просто для демона целая жизнь человека ― всего лишь миг, не более того. А он сам жил вечно, а потому и тело он себе хотел идеальное и сильное, лишенное любых слабостей и пропитанное магией.       Но именно в тот миг Пайнс об этом еще не знал, а потому и взялся в спешке за дело. Мотивация была сильной, так что устройство для стирания памяти он смог довести до ума. План в итоге сработал, даже без участия Фиддлфорда, который умудрился вовсе пропасть из Гравити Фолз. Стэнфорд в итоге рассказал всю правду Стэнли, осознав, что только брат-близнец сможет ему помочь покончить с демоном. Тот, разумеется, был сильно обижен из-за того, что от него так долго скрывали правду, но быстро подавил обиды и пообещал помочь.       Им удалось провести Сайфера. Стэнли весьма убедительно выдал себя за брата и попросил проникнуть в свой разум, якобы помочь разобраться с информацией, которую когда-то оставил после себя Билл. Должно быть, демон и правда полностью доверял Стэнфорду, как все прошло так удачно. Или же он просто сглупил и потерял бдительность. Пайнс этого не знал. Он использовал устройство для стирания памяти ровно в тот момент, когда Сайфер проник в разум Стэна. И итоге, все воспоминания его брата были стерты, вместе с самим демоном. Вернее, так Стэнфорд думал.       Потом появился Фиддлфорд. Он так и не смог внятно объяснить, куда пропал, когда был так нужен, куда важнее было то, что он привел с собой совсем еще юного мага хаоса по имени Хесус Рамирез. Мальчик в итоге так и остался жить в хижине, потому как его магия не только смогла вернуть память Стэнли, но и создала защитное поле вокруг самой хижины, обезопасив Пайнсов.       Казалось, что уж теперь-то точно все хорошо, они победили, но их спокойствие продолжалось недолго. В одну из ночей к хижине пришли два человека, Лолф и Дангрен, которые представились бойцами из анти-парадоксального временного спецназа. Эти странные люди, которые, по их же словам, путешествовали во времени и ловили преступников, которые пытаются так или иначе менять ход истории, огорошили Стэнфорда новостью о том, что он своими действиями по отношению к Сайферу создал невиданную угрозу для всех измерений вместе взятых.       ― Я лишь уничтожил демона, который угрожал моему миру, вот и все. А еще я спасал свою семью.       Однако Дангрен (или же Лолф, черт их знает, кто из них кто) имел свою точку зрения на этот счет.       ― Сам факт попытки уничтожения древнего существа может быть воспринят как попытки изменить ход истории, но ваше преступление куда серьезнее, чем вы думаете.       ― Вы спровоцировали то, что изменит ход истории.       ― Потому что Билл Сайфер не был убит. Более того, он обрел бессмертную плоть и переродился в новом теле.       ― Такого не происходило миллиарды лет.       ― А теперь произошло. И вы тому виной.       Стоит ли говорить о том, что эти заявления заставили Стэнфорда изумиться. Произошло нечто немыслимое ― Билл не был стерт из реальности, он каким-то неизвестным образом полностью переродился, на сей раз как представитель этого мира, то есть как человек, но человек бессмертный и не лишенный своих почти безграничных сил. Для того, чтобы обрести истинную власть и возможность уничтожить мир, ему нужно было лишь одно ― то, чего он и пытался добиться, когда был треугольником. Вернее, кого. Ему нужен был человек, в которого он уже успел вдохнуть магию ― новый Пайнс, который находился в чреве Миранды, жены Дика. Она, должно быть, и сама не знала о том, что беременна.       Когда странные агенты заявили о том, что во избежание худших последствий они обязаны уничтожить весь этот мир, в котором переродился демон, Стэнфорд начал просить о том, чтобы ему дали время со всем разобраться. Он быстро понял, что люди, которые могут путешествовать во времени, вполне способны в самом деле уничтожить планету. Просто во избежание, так сказать. В их юрисдикции было очень много миров.       ― Как ты намерен решить эту проблему? Ты простой человек. Даже мы не в силах изменить прошлое, связанное с Сайфером, потому как мы бессильны непосредственно против него.       ― Просто дайте мне время. Пожалуйста.       В конце концов, Лолф и Дангрен дали ему время. Стэнфорд пошел на действительно отчаянный шаг ― он сделал то, о чем искренне жалел и по сей день. Однако именно в то время мысль о том, чтобы убить одну женщину, пусть и беременную, не казалась ему дикой. Ведь те же агенты считали, что лучше избавиться сразу от всего рода людского, чтобы наверняка. Пайнс всячески оправдывал себя, как мог. Он никому не сказал ни о разговоре с агентами, ни о своем плане.       С его легкой руки Миранда заболела. Раковая опухоль развивалась аномально быстро, как Стэнфорд и рассчитывал. Он надеялся на то, что поступает правильно, лишая Сайфера того, что дало бы ему воистину безграничные возможности. Но чего он точно не ожидал, так это того, что Билл натравит на него своих демонов. Пайнс даже не понял, что к чему. Просто Зуса не оказалось в хижине, а в его отсутствие защитного поля не было. Проникшие в хижину странные личности ― четверо молодых мужчин и одна девушка, вырубили его и Стэнли. Связав братьев, они запустили портал. Как они смогли понять принцип работы портала Стэнфорд понял поздно, лишь когда стало ясно, что это приспешники Сайфера.       Все закончилось тем, что он оказался в чужом измерении почти на восемнадцать лет. Билл просто избавился от него, не убивая, что довольно странно, если подумать. Долгие годы Пайнс выживал в чужом мире, пока портал не открылся вновь. Стэнли вернул его обратно и рассказал о том, что произошло за эти годы.       Миранда выжила. Более того, она родила двойняшек ― мальчика и девочку. Ровно в тот день, когда им исполнилось по семнадцать лет, Билл забрал мальчика, Диппера. Демон заключил договор с Диком, пообещав излечить Миранду, если тот спустя определенное количество лет, отдаст ему второго ребенка.       В итоге Сайфер получил свое. Странно только, что те агенты так ничего и не предприняли. Или же предприняли, но демон одолел и их. В это легко было поверить. Победа снова осталась за Сайфером, и черт его знает, что он теперь будет делать, раз его силы достигли пика. Но Фиддлфорд прав ― есть кое-что, над чем Билл не властен. Это время. Агенты не могли использовать против Сайфера это преимущество потому, что они путешествовали во времени с помощью своих приборов. Глупо даже пытаться идти против демона с такими приборами. Но совсем другое дело магия хаоса. Это то единственное, что можно использовать как эффективное оружие, и у них как раз есть Зус, подвластный манипуляциям и уже привыкший выполнять приказы. Так что Сайфер выиграл битву, но не войну.       Собрав все, что ему понадобится, Стэнфорд незаметно покинул хижину. Было весьма грустно от того, что он не может просто взять и рассказать родным о том, что его на самом деле сподвигло совершить столько плохих поступков. Но говорить нельзя. Так он подвергнет их всех еще большей опасности. У него есть шанс все исправить, так что еще не все потеряно, а потому стоит постараться.       Это последний шанс, нельзя его проморгать, что бы ни случилось.       Когда он добрался до дома Фиддлфорда, на крыльце его встретил некий неизвестный человек ― смуглый верзила жутковатого и откровенно бандитского вида. Он кивнул Пайнсу так, будто они были знакомы, и указал на дверь, словно намекая на то, что МакГакет внутри и уже ждет его. Стэнфорд лишь кивнул в ответ. Пора исправлять ошибки прошлого, чем быстрее, тем лучше.

***

      Фиддлфорд смотрел на экран компьютера, напряженно выискивая нечто известное лишь ему одному. Он был один в комнате, если, конечно, не считать того, о ком он никогда и никому не говорил.       ― Пайнс не должен узнать правду.       Его голос ― рокочущий бас, способный ввести любого человека в трепетный страх, ― буквально окутывал всю комнату.       ― Он не узнает, ― закивал Фиддлфорд. ― За столько лет это не понял, идиот, и дальше знать не будет.       ― Сейчас нельзя ошибиться. Мы слишком долго шли к этому моменту. Пора уничтожить Билла Сайфера, он и так прожил слишком долго, много для целой вечности.       МакГакет заулыбался.       ― Не сомневайтесь, мой господин. Осталось ждать совсем немного. Уже скоро мы достигнем своей цели. А Пайнс ничего и не поймет. Никто не поймет, что случилось, но вы окажетесь победителем.