***
— Они повсюду! — Красный-лидер, теряю ребят. Нас сбивают, как мух. — Это золотой один! У нас потери. Лишились трети летунов. — Мы здесь … как… носом… ловушка… их сли…ом много. Спитфайр в ужасе смотрела на самолеты Люфтваффе, кружившие вокруг. Они были гораздо больше любого Вандерболта даже в зачарованной броне. И пробить их мана-бомбами было бы намного сложнее, чем неподвижную цель. — Всем перегруппироваться! Отходим на стартовые позиции! — рявкнула Спитфайр и увидела Дэш, летящую за подбитым летуном. — Красный-Восемь! Рэйнбоу Дэш! Какого черта? Вернись в строй! — Простите, мэм. Я не могу. Лайтнинг падает! Она жива, но разобьется, если ей не помочь! — Мы отступаем. Возвращайся в строй, или иначе сама погибнешь! — яро продолжала Спитфайр. Дэш продолжала лететь, входя в вираж на огромной скорости, и не сразу заметила гул позади себя. — А? — Дэш повернула голову в шлеме, и увидела двух разгоняющихся истребителей позади себя. — Хаос тебя раздери. Уходите! Красный-один. Я остаюсь! Я ее не брошу! Голос, ответивший ей, был угрюм, но тверд: — Уходите. Как можно дальше. Прячьтесь. Лишь бы вас не нашли. Мы пришлем помощь, Красный-восемь. Обещаю. Спитфайр тут же возникла: — Соарин, черт возьми! Как ты попал на частоту моей группы? А, неважно… Покинуть бой! Слышите? Всем отбой! Мы отступаем! «Удачи, ребят», — подумала Дэш перед тем, как за ее спиной стали слышны выстрелы, и об ее броню начали рикошетить пули.***
— Вы хотите, чтобы я сделала что? Рейхсфюрер была в полном диссонансе от произошедшего. — Милая, это лишь на время. Полковник Пай явно что-то знает о шпионах Эквестрии. Тебе нужно просто влиться в доверие — и все, — Гитлер плавно, словно смакуя каждое слово, продолжил разъясняться. — Это лишь на короткий срок, Арианне. Ты поможешь и Рейху, найдя предателей, и старому дядюшке, вытащив его племянницу из политических проблем, — Гудериан стоял недвижимо, лишь изредка поглядывая то на Гитлера, то на Рейхсфюрера. Ария никогда и не думала, что ее заставят «ловить блох» среди своих же подчиненных. — Зачем мне это делать? Неужели нет никого из криминалистов, которые могли бы обнаружить вражеских диверсантов? — она округлила глаза, будто ребенок, которому не разрешили взять конфетку. — Есть, но они действуют строго по должностной инструкции. Они найдут предателя и тут же отправят его в газовую камеру, если не сразу расстреляют. Так же с СС. Тем более с СС, — Гудериан поник. — Ария, не спорь. Если ты не примешь это, как просьбу крестного, то уж точно выполнишь, как личный приказ Фюрера! — теперь Гитлер не сюсюкался, а четко отдавал распоряжение в своем обычном репертуаре. Арианне надула губки, словно пятнадцатилетняя школьница, но отдала честь и кивнула: — Так точно. Найти полковника Пай, взять ее в свой личный состав, войти в доверие и проследить за ее внеармейской деятельностью. Приказ ясен. — Вот и отлично. Я надеюсь, что осложнений не будет… — глухо пробубнил Гудериан. — И я тоже. Арианне, ты свободна, — на секунду остановился было Гитлер, но затем продолжил. — Пинкамина сейчас должна быть в городке на границе. Отправляйся туда с проверкой. И заодно найди ее. Вольно. Можешь идти. Рейхсфюрер учтиво отдала честь и заведомо двинулась в свой кабинет. «Что же, опять в путь. Как в старые-добрые времена, да?» — подумала про себя Ария.***
«Селестия меня помяни, сколько их там!» — летунья посмотрела наверх, где небо буквально кишело самолетами Люфтваффе. Повсюду шел бой, несмотря на то, что Спитфайр дала отбой. Видимо, кого-то зажало поодиночке, и они решили пробиться к своим с боем. Но ее основная цель была не сверху. Она была под ней. Дэш в панике мчалась за напарницей, которая еще была жива, но на такой скорости через пару минут уже нельзя было бы о ней так сказать. Сзади шли два «мессера», и было бы, если не глупо, то очень необдуманно. Дэш тут же тряхнула себя, чтобы не сглазить, но это не помогло: один из самолетов, что набирал дистанцию для атаки, тут же открыл заградительный огонь. По броне стали чувствоваться толчки рикошетов пуль. — Черт, черт, черт. Нужно быть быстрее. Рэйнбоу продолжала лететь на огромной скорости, пытаясь войти в вираж, чтобы сократить дистанцию между собой и подругой, но никак не могла этого сделать из-за резкого перегруза и вероятности грохнуться в обморок, а также истребителей, что сидят на хвосте и полируют ее костюм пулями. В один момент она сделала рывок и ужаснулась: до земли осталось несколько сотен метров на глаз. Тут же рядом с ней произошел грохот, который толкнул ее вперед. — Твою за ногу! Что это было?! — Дэш начала было вопить и обернулась: мессер, что летел сзади немного отстал, и она не поняла почему. Но когда осознание пришло — было слишком поздно. Выпущенная мини-ракета ударила точно в нее.***
— Дэш. Дэши. Рэйнбоу… ты слышишь меня? Милый и тихий голос продолжал меня звать. Он был так сладок, подворотлив и приятен, что хотелось идти к нему снова и снова. — Дэээш. Ну прекрати. Посмотри уже на меня. Если ты, конечно, не хочешь, я не настаиваю… Уж подозрительно знакомый. И очень отдает добротой. — Флаттершай? Это ты? Что ты тут делаешь? Где ты? Голос издал тихий смешок. — Я с тобой. Я рядом. Я здесь, чтобы помочь. — ответила она на все вопросы очень четко. Я не понимаю… — Шай, где я? Почему я тебя не вижу? — с надеждой спросила я. — Ты здесь потому, что сама этого захотела. Я — первое, что пришло тебе на ум: ведь мы же лучшие подруги, — она мило захихикала и чихнула. — Ой. А помнишь, как мы в детстве прятались от Зэфира? Это было та-ак весело. Правда я так боялась прятаться, поэтому всегда проигрывала… Голос опять засмеялся, но теперь еще более мило. — Да, я помню. Помню Шай. И Зэфа тоже. Но подожди… — я пыталась что-то понять, но не могла. Было такое чувство, что я что-то забыла, почти вспоминала, но тут же забывала. — Шай. Я что-то запамятовала. Что-то очень важное. Молчание. — Ты точно этого хочешь, Дэши? Я замерла. — Чего хочу? — спросила я в недоумении. Голос продолжил: — Вспомнить причину, по которой ты здесь. Нависла грузная тишина, прерываемая ее тихими вздохами. Но я все же прервала ее. — Да. И почему так темно? Голос молчал. Но через мгновение передо мной начал появляться ослепительный свет. — Что… что это? Тут же появилась Флаттершай. Но она стояла не на свету. Она стояла левее него и отдалялась. — У тебя есть выбор. Ты можешь остаться тут, со мной. Мы можем вспомнить самые чудесные моменты в нашей жизни. Вместе, — она будто таяла на глазах. Красивая и юная Шай. И почему только по ней не сохнут пацаны? — Или же ты пойдешь туда. К свету. Там есть кое-кто, нуждающийся в твоей помощи. Ты ведь поможешь этому человеку, а не будешь торчать со мной? — чуть весело произнесла Шай. — Конечно, я бы хотела с тобой посидеть. Но ты нужнее там. Она указала рукой на свечение вдалеке. И я решила для себя. — Если там кто-то нуждается во мне, то я не имею права просиживать штаны здесь! Я должна помочь ему или ей, во что бы мне это не стало. Флаттершай добро улыбнулась и кивнула. — Тебе пора. Я всегда рядом, не забывай. Я потянула руку к виску, но опомнилась и просто обняла ее. — Я иду. Я пошла в сторону света. Он приближался, и вместе с этим я чувствовала холод. Затем дрожь. А тем свет поглотил меня…***
Пилот, что сидел в кабине истребителя, думал, что убил меня. Прямое попадание. После такого не выживают. И я так подумала. Но теперь я поняла — это лишь помощь мне, а не вред. Взрыв придал мне дополнительное ускорение, отчего мой костюм треснул и практически развалился. Но двигатель его все еще работал. — Давай. Еще чуть-чуть. НЕ. ОТРУБАЙСЯ. Я крикнула и со всей силы ударила по кнопке активации всех двигателей. Датчик перегрузки, который (к моему огромному удивлению) еще работал, показывал все растущую цифру. Два, три, четыре… Четыре коэффициента перегрузки… В этот момент я ускорилась до невыносимой скорости: меня буквально рвало, но я догоняла Лайтнинг Даст. Ударная волна от взрыва помогла мне оторваться и придала особое ускорение. — Придется сбросить костюм чтобы к черту не разбиться… Но перегрузка высокая… На секунду я поддалась панике: я чувствовала, что могу не справиться. Но только лишь на секунду. Я услышала еще один уже знакомый мне лязг вылетающей ракеты, и перетащила всю мощь с защиты на ускоритель. Это значило, что как только по мне попадут, мне придется вылезти из костюма, иначе я превращусь в кашу. Я сосредоточилась. Десять долгих секунд. Я ждала. И это было невыносимо. Пять коэффициентов перегрузки… Я услышала знакомый звук и толчок. — Сейчас!***
Громкий хлопок разрезал воздух и клочья пыли, и куски костюма парили в пространстве. За доли секунд, ломая крылья и разрывая спину в клочья, Рэйнбоу Дэш вырвалась из разрушенной брони и, получив максимальное ускорение, подхватила падающую подругу в паре метров от земли. Издав громкий хлопок, истребитель, что летел за Дэш, не справился с нагрузкой и не смог войти в вираж, на всей скорости влетел в землю, оставив за собой мощный гриб взрыва. — Лайтнинг! Лайтнинг Даст! Ты слышишь? — приземлившись на опушке леса, Рэйнбоу трясла тело напарницы, что есть мочи. — Подожди чутка, я сейчас сниму! Она сняла шлем и внешний костюм, который был не так уж и сильно поврежден. Дэш сделала вывод, что Даст отключилась от ЭМИ-всплеска и ударной волны, и поэтому стала резко терять высоту. Но, в целом, ее костюм был еще пригоден к бою. И это ей сейчас очень бы пригодилось. Второй пилот решил наверстать упущенное и отомстить за павшего товарища. Он открыл огонь из всех трех пулеметов, и Рэйнбоу с максимальной скоростью толкнула еще живую подругу в овраг, а сама вместе с броней отскочила к дереву. Летунья бегло осмотрела все «пожитки» Даст и помрачнела. — Десяток мана-бомб и Электро-магический дробовик. Боюсь, что это разве что проделает дыры в обшивке истребителя, но не нанесет урон кабине… — но тут же она наткнулась на мелкую кнопку внутри костюма. Немедля, Дэш нажала ее, и из створки для бомболюка вылез мелкий мана-ган. Удобный полуавтоматический пистолет, прожигающий любую, даже зачарованную броню. Но зачем кадету такое страшное оружие? Недолго думая, Дэш снарядилась, и взлетела. Из ее плеча торчал мелкий ствол опасного пулемета. Теперь-то она готова. — Где же ты? — Дэш зарилась вокруг, пытаясь найти зловредный источник жужжащих звуков. Однако долго ждать не пришлось. Взрыв ракеты в метре от нее оповестил Рэйнбоу о том, что противник атаковал и сейчас продолжит обстрел из пулеметов. — Давай, больной ублюдок. Посмотрим, что ты сможешь сделать против самого главного оружия архангела: его непревзойденная скорость в небе. Она оторвалась от исходного положения и полетела в ту сторону, где пять минут назад на ее отряд устроили облаву. Датчик перегрузки и топливный бак барахлили и не давали точных результатов. Но Дэш это и не нужно было. Она, сбросив мана-бомбы, облегчила себе задачу по набору скорости и помчалась вверх. Мессер нагонял. Он снова открыл огонь, но уже очередями. Он пытался стрелять по самым ее уязвимым местам — за крылья. Но Дэш ловко уворачивалась и не давала ему даже шанса задеть ее рикошетом. Она сделала финт и прогнулась под ним. Пилот даже и опомниться не успел, как летунья дважды выстрелила очередями по его днищу. Многие снаряды не достигли цели, но мощный дым, который шел от стрелковой воронки, давал о себе знать. Теперь уже пилот сделал мощный переворот и сбил крылом Дэш. Она метнулась, чтобы уйти к земле, но самолет вывернулся в сторону и не дал ей совершить маневр. Теперь Рэйнбоу уткнулась лицом в его кабину и еле-еле сдерживалась, чтобы не свалиться… — Черт возьми. Только не это… — топливный бак показывал ноль, а датчик перегрузки вышел из строя. Это означало одно: костюм больше никогда не взлетит. Она вскинула голову и посмотрела в кабину. Пилот, сидевший там, злобно скалился на нее. — Будь ты проклят, ублюдок. — что есть сил она выпалила на него. «Выход один.» — подумала Дэш. Она осторожно нажала на рычажок топливного элемента, который все еще был активен. Открылся маленький затвор, и в нем лежал разряженный, но взрывоопасный магический элемент двигателя. Она сняла шлем, и только сейчас заметила, что самолет стал скидывать обороты, а пилот приготовился к эвакуации. Дэш мерно постучала по стеклу, и тот обратил на нее внимание. И вспомнив все свои знания в области языка жестов, она показала ему заветные слова. — Отправляйся в ад. — она их озвучила и детонировала элемент. *примечание от автора: вспомнил замечательную песенку и дописывал под нее. с: