Тот же город, "те же" звери

      Они прошли почти до конца этого коридора, когда Ник внезапно остановился и посветил внутрь одной из камер. В дальнем углу бокса тускло поблескивал большой, чешуйчатый шар. - Мистер Армадилл. - прошептал он. А в следующей клетке сидел тот, ради которого они и пришли сюда. - Это он! Вот он и нашелся. - жалобно запищав, крохотный самец нутрии забился под койку. - Мистер Нутрингтон? - тихим, успокаивающим голосом позвал его лис. - Меня зовут Николас Уайлд, я искал вас по просьбе супруги. Сейчас мы вас выпустим... - зверек внезапно завизжал и забился в угол, царапая стену, словно пытаясь прокопать ее насквозь. - Он не хочет. - констатировала Хоппс. - Не слишком он торопится к своей половине. - Двенадцать, тринадцать, четырнадцать... - Ник сосредоточенно считал камеры. - Не считая Армадилла, их... четырнадцать! Капитан говорил о четырнадцати пропавших без вести. Так вот они! Вот все пропавшие! В этих клетках... Раздался писк кодового замка. Кто-то открывал дверь в это крыло! Лис и крольчиха заметались, но быстро сообразили и занырнули в открытый пустой бокс, где затаились, прижавшись к полу. - Хватит! - раздался звонкий, с блеющими нотками голосок. - Ваши отговорки, доктор, это не ответы! - в крыло просеменила мэр Барашкис. - Мисс Барашкис, помилуйте, мы делаем все, что в наших силах. - за ней по пятам шла самочка медоеда в докторском халате. - Да ну? - саркастично спросила овца. Ник осторожно включил камеру и аккуратно приподнял телефон, снимая происходящее. - У меня полтора десятка ополоумевших граждан, а что с ними - вы до сих пор не знаете? Не похоже, чтобы вы тут из шкуры вон лезли! - Мэм, - начала возбужденно говорить медоедка, - я уверена - все дело в их природе! - Что? В каком смысле, в природе? - нахмурилась Барашкис. - В ста процентах случаев, одичавшие - травоядные! Это нельзя держать в секрете, нужно бить в тревогу! - Хм, интересно, - демонстративно "задумалась" овца, - бить тревогу... А что, интересно, скажет общественность, по поводу того, что в кресле мэра - овца?! ТРАВОЯДНАЯ?! - пронзительно завопила мэр. - Как я буду управлять городом, если я, по вашему мнению, могу в любой момент спятить и впасть в неконтролируемую панику при виде первого же хищника? - А что говорит Буйволсон? - не сдавалась докторша. - А Буйволсон не в курсе, и пусть так и будет дальше! - тихо, но угрожающе ответила Барашкис. - Тем более, - мрачно усмехнулась она, - что он тоже травоядный. Дзынь-дзынь! Прозвенел сигнал на телефоне Ника, не вовремя уведомляющий о пришедшей рекламной смс-ке. - Здесь кто-то есть! - встрепенулась Барашкис, отступая к выходу. - Вас не должны здесь видеть, уезжайте! - встревожилась медоедка. - Охрана, обыскать помещение! Включилась пронзительная сирена, замигали красные лампы. Дверь бокса, где спрятались напарники, автоматически закрылась, запирая их. Они с ужасом попытались открыть ее, дергая за ручку изо всех сил, но бестолку. - Это конец! - запаниковала крольчиха. - Нам крышка! Тебе, мне, всем! - она со злостью пнула огромный, рассчитанный явно на слонов унитаз. У Ника мелькнула идея. - Плавать умеешь? - спросил он, аккуратно упаковывая телефон в пластиковом пакете для улик. - Умею. А с чего это ты интересуешься? - подозрительно прищурилась Джуди. Дверь крыла распахнулась и внутрь ворвалась тройка крупных баранов. Сжимая в лапах тазеры с лазерными прицелами, они внимательно и сосредоточенно смотрели по сторонам. Внимание одного привлек какой-то шум в ближайшем боксе. Он подошел и недоуменно уставился на унитаз, в котором воронкой закручивалась только что спущенная вода.

***

      Ник и Джуди с криками скользили по сливной трубе. Впереди замаячило пятно света и через мгновение они вылетели наружу. Метрах в ста над озером. Издавая истошные вопли, которые, впрочем, успешно заглушал грохот водопада, они рухнули вниз. Несмотря на сильный удар, легкая крольчиха относительно безболезненно перенесла падение, быстро пришла в себя и пробкой выскочила на поверхность. Отфыркиваясь и отплевываясь, она огляделась, ища лиса. А его нигде не было! - Морковка?! Уайлд?! - в ее голосе прозвучали панические нотки. - Ниииик! - к счастью, лис все-таки вынырнул у нее за спиной. У зайки отлегло от сердца. - Вызываем Буйволсона! - торжествующе прокричал он, воздев над головой лапу с зажатым телефоном в пакете.

***

- "Ого, ну ты мастер танцевать, капитан Буйволсон." - с идиотской улыбкой, рогач смотрел на сотовом видео с танцующими газелью и тигром, поверх морды которого была прилеплена фотография головы шефа. Внезапно дверь распахнулась и в кабинет ворвался пухлый гепард. - К вам можно? - Нельзя! - капитан тут же прикрыл лапами телефон. - Вы тоже слушаете Газелле, шеф? - прислушался Когтяузер. - Кого? - сделал непонимающую морду буйвол. Как назло, из динамика тут же раздался томный голос певицы: "Танцуй с Газелле, мой классный капитан Буйволсон". - Вы тоже скачали прогу... - расплылся в восторженной улыбке гепард. - Уходи! Не видишь, планирую поиски пропавших без вести? - О, кстати, я как раз по этому поводу. - на морде Когтяузера застыло крайне удивленное выражение, словно он сам не верил, в то что собирается сказать. - Звонил Уайлд. Он всех нашел. Жаль, Ник не видел морду Буйволсона в этот миг. Вид отвисшей челюсти и выпученных в шоке глаз наверняка бы его порадовал и навечно запечатлелся в памяти. - Ух ты, какие движения! - прозвучал голос газели из все еще включенного ролика.

***

      Ночь расцвела яркими синими и красными огнями, тишину прогнал пронзительный вой полицейских сирен. К зданию старой больницы на утесе явился едва ли не весь личный состав центрального участка, во главе с капитаном. Даже пара вертолетов кружили над утесом, ощупывая землю лучами прожекторов. - Мисс Барашкис, у вас есть право хранить молчание. - Ник зачитывал права мэру, пока Буйволсон самолично тащил овцу в наручниках к патрульной машине. - Да поймите, я думала о благополучии граждан! - отчаянно оправдывалась Барашкис. - Вы думали о том, как сохранить свой пост! - ответ лиса был резок, но справедлив, он ведь слышал все, что она тогда говорила доктору. - И что я по вашему должна была делать? Это серьезная угроза городу! - устало огрызнулась овца. - У вас есть право молчать! - фыркнул Ник. - Все что вы скажете, может быть... Вслед за овцой суровый бегемот вел медоедку, тоже в наручниках. В спину ей, ухмыляясь, смотрела крольчиха. Она уже успела где-то раздобыть пафосные темные очки-авиаторы и стакан с кофе. Очки были слишком велики для кроличьей мордочки, но ее это не смущало. Главное - она выглядела круто!