Тот же город, "те же" звери

      Старый, ржавый грузовичок, на борту которого была намалеваны розовая кроличья голова и надпись "Семейная ферма Хоппсов", надрываясь изо всех своих невеликих сил катил в сторону Зверополиса. За рулем сидела Джуди, одолжившая у родителей их старый рабочий драндулет. Рядом сидел Ник, улыбаясь до ушей. В его душе, после стольких лет, наконец-то воцарился покой, рядом была Джуди, с которой он помирился, были новые зацепки по делу. И поэтому, он снова был полон энергии и надежды. - Хм, я думал, вы только морковь растите. - Ник поднял с пола корзиночку со спелой голубикой. Не удержавшись, он закинул горсть сочных ягод в пасть и зажмурился от удовольствия. - Ммм, вкуснятина. - Ну, что будем делать? - спросила крольчиха. - Пойдем по следу "завитков". - ответил он, аккуратно заворачивая в платочек горсточку ягод и пряча их в карман. - Знаешь его? - он достал телефон и показал подруге фото задержанного им хорька. - Угу, знаю. Известная в определенных кругах личность. - кивнула зайка.

***

- Ха, подходим, покупаем! - громогласно зазывал к своему "прилавку" прохожих хорек. На обыкновенном столе были рядком разложены диски с видеопродукцией. Самодельный плакат гласил: "покупаете 1, второй бесплатно!" - Кино-видео продукция. Есть даже та, что на экран еще не вышла! - разумеется, все диски были нелицензионные. Об этом говорило и качество упаковки, и надписи вроде "Эксклюзивно от Хорьковица". - Эй, скидку сделаю! - это было сказано в спину уходящей панголинихе. Но та лишь фыркнула, не интересуясь. - Вдвое скину! Втрое! - в отчаянии попытался удержать хорек потенциального покупателя. - Кого я вижу, Его Величество король паленых дисков. - раздался саркастичный голос. - А сама то кто, Хоппс? - огрызнулся хорек, пожевывая зубочистку. - Вечно плачущая сельская зайка? "Ах, вы сломали мамин подарок!" - пискляво передразнил он ее. - О, - оживился он, глядя на стоящего рядом с крольчихой Ника, - да это же тот рыжий коп! - Мы в курсе, что ты тогда в магазине не лук украл. - вмешался лис. - Для чего тебе были нужны "завитки", Хрюкович? - Хорьковиц я! Дюк Хорьковиц! - возмущенно скрестил жулик лапы на груди. - И ничего я тебе не скажу, не заставишь! - злорадно ухмыляясь, он щелчком отправил зубочистку Нику прямо в нос. Лис и крольчиха переглянулись и синхронно улыбнулись.

***

- Морозим! - радостно ощерился мистер Биг. Белый медведь начал медленно опускать вопящего хорька в ледяную прорубь. - Ах ты крыса! - завизжал Дюк. - Ты что, им помогаешь?! Он же коп! - И крестный отец моего будущего внука. - рядом с папулей стояла Фру-Фру, ее животик уже явственно раздулся, в Семье ждали прибавления. - Я назову его Ник! - радостно пропищала бурозубка, поглаживая животик. Ник растроганно улыбнулся. - Окунайте его! - кивнул мафиозный босс, медвежья лапа снова медленно пошла вниз. - Нет, стойте, я все скажу! - в панике завопил хорек. - Да, я подрезал те "белые завитки", чтобы толкнуть кое-кому. Он хорошо платит! - Кто покупатель? - Ник без особых угрызений совести смотрел на помирающего со страху Дюка. - Один волк. Зовут Дуглас. Мы с ним в подземке встречаемся.

***

      Заброшенный вход в метро на Баньянной улице. Лис и крольчиха настороженно, оглядываясь по сторонам, занырнули внутрь, улучив момент, когда улица была почти пуста. Им было слегка не по себе, особенно после слов Хорьковица. - Вы там поосторожней, Дуглас хоть и с приветом, но отнюдь не приветлив. Впрочем, они нервничали и без этого напутствия. Как-никак, преступник - волк. Крупный хищник, в несколько раз больше лиса и крольчихи вместе взятых. Они быстро спустились по пыльным, замусоренным ступеням и затаились, спрятавшись за пропускными турникетами. Вход был давно закрыт, но ветка все еще действовала, что и доказал прогрохотавший мимо поезд. Когда он скрылся, друзья наконец присмотрелись к цели своего похода. Перед ними, на запасных путях, стоял вагон-тягач, старый и обшарпанный, с закрашенными (или затянутыми черной пленкой) окнами. - Давай! - шепнул лис, и они сделали рывок. Подойдя к одному из окон, лис аккуратно поднял на плечи крольчиху, а та приподняла створку. Через секунду напарники забрались внутрь и огляделись. Узкое пространство вагона было заполнено столами с импровизированными грядками. На них, ровными рядками, росли те самые, пресловутые "белые завитки". Специальные лампы наполняли вагон странным, розово-фиолетовым светом. - Хорьковиц не обманул. - вполголоса сказал Ник, осматриваясь. - Угу, кажется, Дуглас подгреб под себя весь рынок "завитков". От внезапного грохота у друзей едва сердца не разорвались, они шустро нырнули под столы и вжались в стены. Распахнулась дверь и в вагон зашел высокий, лохматый, светло-серый волк. Он был одет в ярко-желтый комбинезон, на морде - прозрачная маска с воздушными фильтрами. Натужно дыша, он вытащил из под одного из столов большую кастрюлю, наполненную темно-синими лепестками, и опрокинул ее в большой чан. Закрыл крышку, повернул вентиль на подходящей к нему трубе. Аппарат загудел. Друзья проследили взглядом, как по прозрачной трубке из крышки агрегата наверх устремилась темно-синяя жидкость. Пройдя через несколько фильтрующих колб, она очутилась в большой колбе с носиком и горелкой. Волк подождал несколько секунд, пока жидкость не закипела, затем открыл небольшой краник. Жидкость дополнительно прошла через змеевик и наконец капнула в воронку какого-то устройства. Волк взял пустую, прозрачную капсулу и поместил ее в устройство. Через пару секунд капсула наполнилась густой, темно-синей жидкостью. Волк довольно хмыкнул, рассматривая ее на просвет. Зазвонил телефон. Дуглас снял маску и подошел к небольшому столику. Над ним, на стене была приклеена транспортная карта Зверополиса, к которой были приколоты... фотографии пропавших ранее зверей! Тех самых, одичавших, что похищала мэр Барашкис! - Да, слушаю. - взял трубку волк. - Кто мишень? Газель в Сахара-сити? Понял. Да знаю я, что они быстрые, не промахнусь. Да я крохотную нутрию подстрелил, через люк в крыше мчащегося лимузина! - Ник встрепенулся, услышав признание преступника. - Отзвонюсь, когда выполню задание. Ну, или новости смотрите. Пока волк все это говорил, он ловко собрал, а затем снова разобрал и упаковал в специальный чемоданчик мощный пневмо-пистолет с оптическим прицелом, предварительно поместив только что сделанную капсулу в зарядное отделение пистолета. - Эй, Дуглас, открывай. - забарабанил кто-то в дверь. - Мы тебе латтэ принесли. - Тут, это, Клыкольд и Джесси вернулись, так что прощаюсь. - волк пошел открывать дверь, а лис, с горящими в азарте глазами, вылез из под стола и стал осматриваться. - Эй, ты чего задумал? - взволнованно зашептала Джуди. - Куда выполз? Он же увидит! - но Ник ее проигнорировал, лишь оглянулся и прищурившись посмотрел в другой конец вагона, где находилась кабина управления. - Ну и куда ты смотришь? - крольчиха переполошилась не на шутку. - Перестань туда смотреть! Морковка! - лис прищурился, приняв какое-то решение. - Морковка!!! - отчаянно "закричала" шепотом зайка. Тем временем, волк дошел до двери и распахнул ее со словами: - Если не с двойным сиропом, то сами пить будете! - в следующий миг ему в спину врезался лис. Несмотря на меньший вес, физподготовка у Ника была на высоте, так что лохматый хищник улетел вперед, снеся двух своих подельников. Пока волки, ругаясь, пытались выбраться из этой кучи-малы, лис резко захлопнул и закрыл на засов дверь. Вскочившие, наконец, волки тут же стали долбиться в нее с криками. - Эй, откройте! - Ну все, мы в ловушке! - возопила Джуди в панике. - Как мы теперь отсюда выйдем? - Тут полно вещественных доказательств! Их надо доставить в отдел! - Ник был тверд, крольчиха поняла, что упрямый лис не отступит. Она оглянулась, ухватила со стола чемоданчик с пистолетом и показала его Нику. - Вот, взяла! - Нет. Все улики! - он ринулся в кабину управления. Осматриваясь ранее, он заметил, что на панели управления горит красная лампочка, а значит, есть шанс, что можно сдвинуть с места этот вагон! Он помедлил секунду, оглядывая пульт, затем решительно щелкнул каким-то переключателем. Пульт загудел. - О, прекрасно, ты еще и поездом умеешь управлять. - нервно сказала Джуди, оглядываясь на дверь. - Да он ржавеет тут уже не знаю сколько лет, нужно чудо, чтобы его с места сдвинуть! - Ник повернул рычаг и поезд, дернувшись, медленно покатил вперед, постепенно набирая скорость. Крольчиха удивленно подняла брови. - Аллилуйя! - У нас тут небольшая проблема. - докладывал тем временем кому-то по телефону один из волков. В этот момент поезд тронулся, и волк припустил за уезжающим вагоном. - Она стала больше! - троица преступников дружно зарычала и кинулась вдогонку.

***

- Ну что ж, операция выполнена. - слегка нервно констатировала крольчиха. - А можно, я ознаменую это маленьким победным ту-ту? - она кивнула на свисающий рычаг гудка. - С детства мечтала! - Ну ладно, - усмехнулся Ник, - но только один разок! Крольчиха радостно подпрыгнула и всем весом опустила рычаг. Раздался длинный гудок. - Ну все, - сказала она, довольно потирая лапки, - жизнь прожита не зря. Раздавшийся откуда-то сверху глухой удар заставил друзей вздрогнуть, они затравленно оглянулись. Люк в крыше вагона рухнул вниз, выбитый мощным ударом лапы, и внутрь запрыгнул один из волков. Он грозно зарычал и ринулся на застывшую в ужасе парочку. В последний миг крольчиха встрепенулась, оживая, и резко захлопнула дверь в кабину прямо перед носом волка. Дверь содрогнулась под ударом тяжелой туши, но устояла. Джуди закрыла мини-засов и заглянула в забранное металлической сеткой окно. Волк раздраженно подергал ручку, затем со злобным воем принялся колотиться в стекло плечом. Толстое стекло стало покрываться сетью трещин, но пока держалось. - Победное ту-ту было преждевременным. - пробормотала крольчиха. На крыше послышалось размеренное постукивание, она задрала голову. - Может это град? - с нервным смешком предположила ушастая. Но нет, разумеется, это постукивали когти на волчьих лапах. Через секунду еще один преступник, с темной, почти черной шерстью и повязкой на одном глазу, разбил локтем переднее окно поезда и попытался влезть внутрь. - Иди сюда! - злобно прошипел он, пытаясь одновременно протиснуться сквозь узкое окно и ухватить лапой вжавшегося в угол лиса. - Не тронь его! - завопила крольчиха и принялась колотить волка маленькими кулачками. Хищник резко отмахнулся, и зайка врезалась спиной в дверь, с трудом удерживаясь на лапах после столь мощного удара. А волк, меж тем, все дальше втискивался в оконный проем, его когти уже почти дотягивались до лиса. В отчаянии, крольчиха вновь заглянула в окошко двери, привстав на цыпочки. Она увидела второго волка в конце вагона, серый преступник решил взять разбег и выбить дверь одним ударом. В ее голове мелькнула мысль. Волк ринулся вперед, но Джуди резко распахнула дверь, за секунду до столкновения. С выпученными глазами здоровенный хищник по инерции влетел в кабину и врезался в застрявшего в окне подельника. Тот как раз успел ухватить Ника за рубашку, но от удара пробкой вылетел в окно, захватив с собой лиса. Ситуация накалилась. Волк из вагона теперь сам застрял в окне, причем в крайне неудобном положении, вместе с прижатыми к телу лапами, а на его морде, цепляясь за уши, повис завывающий от ужаса лис. Волк сам вопил от страха, но инстинктивно клацал огромными зубами, стараясь ухватить Ника. - Морковка! - воскликнула Джуди. - Только не останавливай! - крикнул он в ответ, отчаянно уворачиваясь от челюстей волка, одновременно стараясь не выпустить из пальцев скользкие уши. - Нет! Стойте! Пожалуйста! - услышал его одноглазый волк, с высунутым языком бегущий перед поездом. - Не вздумай тормозить! - еще раз завопил Ник. Одноглазый с отчаянным воем рванул вперед изо всех сил и резко прижался к стене, вытянувшись по струнке и зажмурив от ужаса глаза. Поезд прошел буквально впритирочку. Волк облегченно выдохнул, но тут же взвыл от боли - поезд отчекрыжил ему кончик хвоста, который он не успел убрать.

***

      Рычащий от боли (чтобы удержаться и не упасть, Ник вонзил ему в уши и голову острые когти) волк резко дернул мощной шеей и подбросил не ожидавшего такого лиса высоко вверх. Тот упал на крышу вагона, ошеломленно привстал и тут же рухнул обратно, буквально распластавшись по крыше, пропуская над головой мигающий красным семафор. Волк резким рывком, не обращая внимания на боль от содранной шкуры, высвободил одну лапу и мощным ударом разбил соседнее стекло. Дико рыча, он попытался зацепить лапой крольчиху, стоящую за пультом управления. Тем временем, поезд выскочил из тоннеля на открытый воздух. Ник на крыше облегченно перевел дух, но раздавшийся впереди громкий гудок заставил его посмотреть вперед. Он едва не застонал от отчаяния - впереди, на этом же пути, навстречу их вагону шел другой поезд!