Пять причин, почему мы не празднуем Новый год

Большие настенные часы показывали два часа дня. Солнце отражалось от лежащего под окнами свежего снега и заливало комнату своим ярким светом. В гостиной было тихо — только пыхтел игрушечный паровозик Джейсона, нарезающий уже не первый круг по выложенным по периметру всей комнаты рельсам. Кэнди глубоко вздохнул, поднялся с кресла и прошествовал к отрывному календарю. Поглядев на большой лист, он без сожаления сорвал его и оставил красоваться на стене надпись "28 декабря". — Уже двадцать восьмое.. — проконстатировал он. — Да ты кэп, — машинально бросил Джейсон, не отрываясь от работы. Сейчас Хозяин игрушек сидел за обеденным столом и старательно приклеивал волосы небольшой самодельной пластмассовой кукле. Кэнди фыркнул, но ничего не сказал. Всю сегодняшнюю ночь и половину утра они с Тоймэйкером прибирались в доме, ликвидируя последствия веселой пьянки. Для ускорения процесса они пригласили к себе в помощники младшего брата Кэнди — Морвила, но тот безо всякого зазрения совести отказался. Хотя такое поведение в принципе было понятно — в самом деле, сколько ребят в здравом уме согласится в середине ночи вылезти из тёплой кроватки и притащиться убирать кавардак, который по пьяни устроили кенты? Ноль целых ноль десятых. И это вполне оправданно. — Ну что, — Джейсон прищурился, оценивая качество проделанной работы, — какие планы на сегодня? — То же, что и всегда, Пинки, — хмыкнул Кэнди — попробуем захватить мир*. Тоймэйкер усмехнулся и, отложив куклу, откинулся на спинку стула. — А если серьёзно? — Если серьёзно, — протянул голубоволосый, присаживаясь на стул рядом с Джейсоном, — то планы и правда есть. Я хочу сегодня встретиться с Ржущим и отсыпать нам конфеток из его кармана. На НГ, разумеется. — Ну да, — понимающе кивнул красноволосый, — это дело. Надеюсь, что конфеты ты не просрёшь так же, как коньяк.. — Это я просрал?! — взвился Кэнди. — Ладно, ладно, мы просрали, только не ори, — хихикнул Джейсон, — не суть. А почему ты не хочешь купить конфеты к магазине? — Ты не сечёшь? — раздраженно отозвался Поп, — Это гораздо дешевле, чем закупаться в магазине. Тем более под Новый год, когда спрос на сладкое подскакивает, как ужаленный. Да и вообще, ты знаешь Ржущего – он отдаст нам конфеты за так, по старой дружбе. Даже если согласится не сразу, мы его уломаем. Джейсон выставил ногу из-за стола, преграждая путь своему паровозику. Паровозик запыхтел, будто ворча на хозяина. — Ты уверен, что это хорошая идея? — спросил он у Кэнди. — Обижаешь, Джейс. Вспомни хоть раз, когда у меня были плохие идеи. — Раз десять точно было. — Иди в задницу. Тоймэйкер гоготнул и убрал ногу с рельс, позволяя несчастному паровозику продолжить свой путь. — Я, пожалуй, пойду к Ржущему с тобой, Кэн. Уж очень охота посмотреть на его добро. — Разве я тебя звал с собой? — фыркнул Поп. — Меня не нужно звать, — пожал плечами Джейсон и коварно улыбнулся, — я всегда иду без приглашения. Кэнди закатил глаза, но не смог удержаться от такой же коварной улыбки. — Окей. Но если наш монохромный будет сопротивляться – ты держишь его, а я опустошаю конфетохранилище. — Идёт, — засмеялся Джейсон, — я в деле. Надо сказать, на фоне других более шумных обитателей дома Крипипасты Смеющийся Джек отличался достаточно благопристойным образом жизни – не пил, не курил, наркотиками не баловался, с девицами сомнительной репутации не общался. Особо ни с кем не дрался и даже умудрялся по минимуму использовать в своей речи матерные слова. Однако одна слабость у Джека всё же была — сладкое. Без конфет клоун, наверное, не смог бы прожить и дня. — Какие люди! — воскликнул Джейсон, торжественно выпрыгнув из-за дерева. Стоявший около Смеющийся от неожиданности вскрикнул и попятился. — Испугался? — с широченной улыбкой спросил Тоймэйкер и рассмеялся, — Оно и понятно, не каждый день встречаешь таких могущественных созданий, как я! — Это точно, — хмыкнул Джек, немного придя в себя, — давно не виделись. Какими судьбами? — О, это отдельный разговор! — С ветки дерева свесился Кэнди и потрепал монохромного по голове, — Привет, Джеки! Смеющийся от неожиданности отпрыгнул подальше и не зря — следом за Кэнди на ветке показался его увесистый молот и шумно упал на землю. — Что там происходит? — донёсся из Крипихауса взволнованный голос Слендермэна. — Всё в порядке! — поспешно отозвался Смеющийся, — Ничего не происходит! Кажется, Безликого удовлетворил ответ. Джек повернулся к гостям и немного раздраженно поинтересовался: — Что вам нужно? Только быстро, потому что Слендер будет не слишком рад видеть вас после вчерашнего. Вы так орали, что он не спал всю ночь. Никто не спал. — Мы тебя не задержим! — заверил клоуна Поп, вися вниз головой и покачивая хвостиками, — Нам нужно от тебя всего лишь килограмм шесть твоих фирменных конфеток. — И желательно первого качества! — добавил Джейсон и элегантно оперся на ручку молота Кэнди. Смеющийся округлил сероватые глаза. — Шесть кило? Вы серьёзно? Думаете, я конфетный магнат? — Не думаем, а знаем, — покачал головой Кэнди, — я следил за тобой и с точностью могу сказать, что в центре леса у тебя есть тайник со сладеньким в полосатой обертке. — Ай-яй-яй, Джеки, как нехорошо врать! — подхватил Джейсон. Смеющийся огляделся по сторонам, проверяя, нет ли Слендера поблизости. — Так, ну допустим, — нехотя согласился монохромный, — но почему я должен делиться ими с вами? — По старой дружбе, — Кэнди спрыгнул с дерева и тут же оперся локтем на плечо Джека, — Я ведь твой друг, правда, Джеки? — Если ты поделишься с нами, мы уйдём по-тихому и никто не узнает, что мы тут были! — включился в торги Джейсон, — Отличные условия, не так ли? Смеющийся обречённо вздохнул. Ему было ясно, что эти двое не отстанут, пока не получат своего. — Окей. Клоун покопался в широких карманах черных штанов и извлёк оттуда маленький ключик с полосатым брелком. — Держи, — Он протянул ключик Кэнди, — ты говорил, что знаешь, где конфетохранилище. Когда будете уходить, не забудьте закрыть дверь на ключ. — Премного благодарны! — воскликнул Джейсон и отвесил театральный поклон. — Я всегда знал, что ты за нас, Джеки! — проворковал Поп и потискал Смеющегося за бледные щёки. Тот в ответ слегка поморщился и отстранил руки демона от себя. — Вперёд! — Джейсон указал рукой на заснеженную лесную чащу и военным маршем зашагал в выбранном направлении. — Счастливо оставаться! — махнул рукой Кэнди и, подхватив с земли свой молот, побежал за другом. Смеющийся проводил парочку неуверенным взглядом. Обычно их энтузиазм ни к чему хорошему не приводит. В лесу царила зима в полном своём проявлении. Всюду лежал чистый свежий снег, поскрипывающий под ногами при каждом шаге, а деревья были сплошь покрыты серебристым инеем. Солнечные лучи пробирались через белые ветки и зайчиками прыгали по земле. — Долго ещё? — тихо спросил Джейсон, пока они шли по небольшой тропинке. Сейчас он старался не говорить громко, чтобы не нарушать завораживающую лесную тишину. — Не очень, — так же тихо ответил Кэнди. Видимо, волшебство леса подействовало и на него – голубоволосый тоже вёл себя спокойнее обычного. Вдали показался большой дуб с круглым полосатым пятном на стволе. — Нашли! — вскрикнул Джейсон и метнулся к дубу. Кэнди поспешил за ним. Волшебная атмосфера тут же исчезла. — Гениальная маскировка, — хмыкнул Кэнди, постучав по полосатой дверке, — я бы даже не догадался, что именно тут хранятся конфеты монохромного клоуна. Кажись, Ржущий не слишком дорожит своим богатством. — Странно, что ему даже не интересно, сколько конфет мы возьмём, — нахмурился Джейсон, — а вдруг мы унесём всё? — Очень глупо с его стороны, — злорадно ухмыльнулся Поп, — зато очень удобно для нас. — Это точно. Открывай. Кэнди вынул из кармана ключик и быстро отпер дверку. — Я первый! — Джейсон отпихнул друга и запрыгнул внутрь. — Ну-ну! — рыкнул Кэнди и полез следом, — Дамы вперёд, как обычно! Внутри дерева оказался обширный склад, доверху заполненный конфетами самого разного размера и формы в полосатой обертке. Вероятно, пол помещения был очень глубоко внизу. В воздухе витал сильный сладкий запах. — Вот он рай.. — прошептал Кэнди, раскинул руки и упал прямо в конфетное море. — Банзай! — завопил Джейсон и "бомбочкой" прыгнул за другом. Конфет было много. Так много, что хватило бы, наверное, лет на пять, не то что на одну новогоднюю ночь. — Кэнди, мы богаты! — Тоймэйкер вынырнул из полосатой кучи и разбросал вокруг себя конфетки, — Мы богаты, мать твою! Кэнди тем временем залез на конфетную горку и с визгом съехал вниз, размахивая руками в полном восторге. — Офигенно! — Голубоволосый прилёг на спину, — Ну ладно, пора складывать всё это по карманам и валить домой. Джейс, поздравляю, мы с тобой сорвали огромный куш! — Это уж точно! — рассмеялся Джейсон, — Но разве это всё поместится в четыре кармана? — Это я образно про карманы. Подожди минутку.. Кэнди выбрался из склада и через мгновение вернулся со своим молотом. — Смотри и запоминай, — со знанием дела кивнул он Джейсону, — открываем корпус молоточка. Достаём оттуда мешочки. Закрываем корпус. Разворачиваем мешочки. Вуаля! Когда Поп проделало все перечисленные операции, перед ним оказались четыре больших разноцветных полотняных мешка, в которые как раз можно было уложить конфеты. — Впечатляет! — с видом знатока похвалил красноволосый, — Но мешки такие большие.. как они уместились в молот? — Молот тоже не маленький. Да и это не важно, — отмахнулся Кэнди, — собирай конфетки и укладывай в мешочки сколько можешь. Эти ребята очень вместительные, — Он кивнул на мешки. Они очень быстро наполнили мешки и отправились домой — счастливые и предвкушающие шикарный праздник. — Хэй, Кэнди? — Чего? — А тебе не кажется странным, что Ржущий не попросил ни цента за конфеты? Вдруг он объявится позже и потребует с нас бабки? — Не глупи, Джейс. Ты видел его лицо? Да он был готов самостоятельно заплатить нам, лишь мы убрались с его глаз. Поверь, он даже и думать не захочет о каких-то деньгах. Когда вечером того же дня ни о чём не подозревающие Джейсон и Кэнди играли в гольф в холле своего особняка, в дверь кто-то позвонил. — Джейс, иди открой, — бросил Поп, делая удар своей клюшкой. Мячик мягко покатился по ковру, но прошёл всего в сантиметре и не попал в стакан, служивший вместо лунки. — Сам открывай, — отозвался Джейсон, полируя свою клюшку, — я тебе не дворецкий. — Какого хрена? Я первый попросил. Иди и открой. — Но ты стоишь ближе к двери. — Зато я старше. — Даже если бы это было так, это ничего не меняет. Кэнди швырнул свою клюшку прямо в голову друга и, дождавшись болезненного вскрика Тоймэйкера, пошёл открывать дверь. На пороге стоял тот, о ком оба товарища забыли ещё со второй половины дня. — Ржущий! — радостно воскликнул Кэнди и по-хозяйски оперся на дверной косяк, — Дружище! Каким ветром? Зачем пожаловал? Джек не улыбнулся в ответ. Он стоял с каменным выражением лица, скрестив руки на груди. На фоне ночной темноты и косо идущего снега монохромный выглядел жутко. — Ты закрыл дверь на ключ? — ледяным тоном спросил он. — Что? — переспросил всё ещё улыбающийся Поп. — Ты. Закрыл. Двери. Моего. Хранилища? — почти по слогам отчеканил Смеющийся. Взгляд его серых глаз стал откровенно злым. Тут-то до Кэнди и дошло. Он сглотнул, попятился назад и позвал: — Джейсон! Подойди-ка на минутку! Джейсон выглянул из дверного проёма. И сразу понял, что что-то идёт не так. — Хэй, Джейс, — наигранно бодро продолжил Кэнди, — ты ведь запер на ключ дверь конфетохранилища? — Эм.. — неуверенно протянул Тоймэйкер, — но ключ же был у тебя, разве нет? Кэнди ещё раз сглотнул и посмотрел на Смеющегося. — Упс, — неловко хихикнул он, — кажется, я забыл.. — Забыл!!! — внезапно взорвался Джек и показал когтистым пальцем на Кэнди, — Всё из-за тебя, сраная ты пародия на Хацуна Мику! — Хэй, хэй, полегче! — встал впереди друга Джейсон, — Что стряслось-то? — Этот идиот не запер дверь моего хранилища! — злобно пояснил клоун, — И теперь по его милости кто-то пробрался туда и стырил все конфеты! Все до одной! — Да не может быть! — возразил Поп, хоть и понимал, как глупо это прозвучало, — Там что, вообще ничего не осталось? — Ты хочешь пойти и проверить? — прошипел Джек. Кэнди отрицательно помотал головой. — Конфетки, конфетки, бедные мои конфетки.. Как же я так? Как я буду теперь жить?! — Смеющийся горестно всплеснул руками и сел прямо на пол. Странно было видеть обычно мирного и адекватного клоуна в состоянии такой истерики. — Ну.. — неловко протянул Тоймэйкер, — может, мы можем как-нибудь помочь? Кэнди злобно зыркнул на друга. Во взгляде его читалось лаконичное "Заткнись". — Конечно, вы поможете! — вскинул голову Джек, — Вы заплатите за то, что вы сделали! — Но ты же не возьмёшь дорого, правда? — с надеждой спросил голубоволосый. Смеющийся в ответ резко покачал головой. — Чувак, это несерьёзно! — возмущённо окликнул Кэнди Джека, наполняющего конфетами свой полосатый мешок. — Зато честно! — отрезал монохромный, продолжая свою работу. Это был уже шестой мешок. — Честно? — фыркнул Поп, — Ты забрал у нас все конфеты, которые сам же разрешил взять плюс все конфеты из нашего личного буфета! И это по-твоему честно? — Да! — упрямо бросил Джек, — Должны же вы чем-то компенсировать мне ВСЁ моё хранилище! Кажется, переспорить его сегодня не выйдет. Кэнди вздохнул и перевёл взгляд на Джейсона. Тот сидел за столом и писал отчёт о сделке в своём карманном блокнотике. — Так, — Тоймэйкер сверился со своими записями, — получается, что мы выплачиваем тебе компенсацию размером в.. десять кило конфет? — Одиннадцать, — мрачно поправил Кэнди. Смеющийся кивнул и завязал последний мешок. — Это, кажется последний. Спасибо. — Джек взвалил все шесть мешков разом на плечо, — И запомните этот урок – он пригодится, когда вам ещё раз захочется повымогать у кого-нибудь сладкое. После этих слов монохромный клоун махнул приятелям рукой и направился на выход. — Ну и катись отсюда! — злобно выкрикнул вслед Смеющемуся Кэнди, — Сдались нам твои конфеты! Мы и без них обойдёмся! Мы вообще без конфет обойдёмся, ясно тебе?! Да чтоб у тебя задница слиплась, гребанный буржуй! Все эти ругательства не долетели до ушей Джека — он уже был далеко за пределами особняка. Кэнди обречённо упал на стул рядом с Джейсоном. — Он забрал все наши конфеты, — жалобно простонал Поп, — все, понимаешь, Джейс? Джейсон с сочувствием кивнул другу. Иногда Кэнди полностью оправдывал своё имя – сладкое он любит почти так же сильно, как и Смеющийся. — Ну, зато мы получили отличный урок на будущее. — Тоймэйкер посмотрел в сторону зала, где осталась лежать брошенная им клюшка для гольфа, — Доиграем? Кэнди хотел что-то возразить, но потом махнул рукой. — А давай. Надо же чем-то скрасить печальный вечер.