Пять причин, почему мы не празднуем Новый год

В этот вечер дровишки в камине потрескивал особенно радостно, наполняя комнату самым что ни на есть праздничным теплом. За окном непрекращающимся серебристым потоком шёл последний в этом году снег. Вечер выдался холодным, и окна маленького, но очень даже роскошного особняка двух молодых демонов покрылись причудливыми морозными узорами, дополняя новогоднюю атмосферу. Часы показывали одиннадцать десять, а на календаре золотой фольгой блестела надпись "31 декабря". Джейсон сидел на кухне и пил горячий шоколад с маленькими кусочками суфле. Перед ним на богато декорированной кружевом шёлковой скатерти красовался весь широкий ассортимент новогодних блюд их с Кэнди праздничного стола – пёстрые салаты из овощей и фруктов, блюда с жареными птицами и рыбой, разнообразные закуски, несколько тортиков из местной кондитерской и прочие вкусные радости. Однако Тоймэйкер не притрагивался ни к чему из этого великолепия. Единственным, что его сейчас занимало, были горячий шоколад в бело-золотой фарфоровой чашке и собственные мысли. Свет в холле был погашен. Гостиную освещали лишь огонь в камине и ароматические свечки, которые Кэнди ещё утром расставил по всему дому. На диване в ряд по росту сидели плюшевые игрушки Джейсона, обмотанные разноцветной мигающей гирляндой – тоже работа голубоволосого. Однако даже глядя на добродушные мордочки игрушек и их блестящие пуговки-глазки, Тоймэйкер всё равно чувствовал себя одиноко. Поп разбудил его сегодня утром, когда за окном сияло приветливое зимнее солнце, а снег почти не шёл. Накинулся с обнимашками и криками типа "С Новым годом, Джейси!" и всё никак не хотел выпускать из своей крепкой хватки. Потом они вместе позавтракали шикарной яблочной шарлоткой, которую Поп сварганил совершенно самостоятельно и причём очень вкусно. Ближе к обеду навестили Крипи-хаус и осыпали всех его жильцов разноцветным конфетти, которое вместе нарезали ещё на прошлой неделе специально для этого случая. Маленькой Салли подарили корзинку с конфетами, чему она невероятно обрадовалась. Было очень весело. А потом пришло время обеда.. и Кэнди куда-то пропал. Целый день его не было дома, и Джейсон откровенно скучал. На улице уже давно стемнело, время стремительно двигалось к заветной полуночи, а голубоволосого демона всё не было и не было. Тоймэйкер уже начинал думать о возможности встретить Новый год в одиночестве. Нет, на крайняк можно, конечно, пойти к кому-нибудь из друзей.. но только не в Крипихаус. Проситься к столу, когда за неделю до праздника он сам гордо отказался от приглашения – нет, это было не для Джейсона. Но есть вариант остаться, например, в резиденции Пирамидхэда, где жили многие их с Кэнди хорошие товарищи – Натан Никто, Кукольник, Папагранд, Анестезия и ещё несколько ребят. Первые четверо, к слову сказать, приходили в гости к одинокому Тоймэйкеру ещё сегодня днём. Анестезия принесла собственноручно испечённый клубничный пирог, Натан преподнёс в подарок другу искусно вышитый чехол для пилы. Вин, по традиции, смастерил очаровательную фарфоровую куклу, а от Гранда Джейсон получил гигантские песочные часы с золотым корпусом. Последний подарок немного смутил Тоймэйкера своей необычностью, однако Гранд сказал, что эти часы показались ему очень аристократической штукой – именно поэтому он и решил подарить её Джейсону как настоящему ценителю предметов роскоши. Тоймэйкеру эта фраза очень польстила, и он горячо поблагодарил друга. Время, проведённое с четвёркой из резиденции Пирамидоголового, было замечательным, и Хозяин игрушек уже серьёзно рассматривал вариант присоединиться к их праздничному столу, но.. Джейсон вздохнул и повертел в руках полупустую чашку. Всё это, конечно, здорово, но на самом деле ему очень, очень сильно хотелось, чтобы в сказочную ночь рядом с ним был один конкретный человек. И этим человеком был неугомонный, невозможный Кэнди Поп, которого сейчас носило совершенно непонятно где. В оконное стекло внезапно прилетел снежок. Раздражённо закатив глаза, Тоймэйкер нехотя подошёл к окну и открыл его. — Кому тут жить надоело? — зло выкрикнул он на улицу. Под окнами особняка на снегу стояли три маленькие девочки в зимних курточках и шапочках – Салли, с которой Джейсон уже виделся с утра, специально приехавшая в гости на праздник Лазари и Лилли, живущая в одном из крипи-домов неподалёку. Девочки весело улыбались, а их щёчки разрумянились от мороза – что было довольно странно, ведь призраки и демоны обычно не чувствуют холода. — Здравстуйте, мистер Тоймэйкер! — хором вежливо поздоровались Лазари и Лилли и захихикали. — Привет, Джейсон! — помахала ручкой Салли, — Мы играем в снежки! Хочешь с нами? — Лучше поиграйте где-нибудь в другом месте! — огрызнулся он, — А то разобьете мне все окна! — Вы такой сердитый, мистер Тоймэйкер, — покачала головой Лазари, — это плохо. Вам надо развеселиться! Хотите пряник? Мне папа дал их целую кучу! С этими словами девочка вытащила из кармашка курточки пакетик с угольно-чёрными в золотисто-оранжевую крапинку пряниками. Да уж, Залго себе не изменяет. Джейсон замешкался. Стало немного стыдно за свой неоправданный гнев. Дети ведь не виноваты в его плохом настроении. — Спасибо, но я не люблю пряники, — мягко ответил он, не спеша закрывать окно, — лучше угости всех остальных. О, и поздравь папу с Новым годом от меня. — Обязательно, — мило кивнула девочка и, раскрыв пакетик, позволила подружкам взять по одному прянику. Девочки с таким аппетитом уплетали лакомство, что Джейсон не смог сдержаться и расплылся в умилённой улыбке. — Оу, мистер Тоймэйкер, вы улыбаетесь! — воскликнула Лилли, хрустнув пряничной крошкой, — И это очень хорошо! Вы обязаны улыбаться в эту ночь, потому что как встретишь Новый год – так его и проведёшь! Красноволосый устало вздохнул. Это была на самом деле глубокая мысль. — Йоу, Салли! — Со стороны Крипихауса донёсся голос Клокворк, — Девчонки, пошлите лепить снеговика! Я откопала морковку и ведро! — Мы уже бежим! — крикнула в ответ Салли и повернулась к Тоймэйкеру, — До встречи, Джейсон! С наступающим тебя! — С наступающим вас, мистер Тоймэйкер! — хором проговорили Лазари и Лилли, и все трое, хихикая и держась за руки, убежали по свежему снегу быстрее, чем Джейсон успел махнуть рукой на прощание. Парень закрыл окно и сразу же попытался искусственно растянуть губы в улыбке. Что бы там ни было, надо улыбаться – Новый год, как ни крути. Даже если он отпразднует его один. Из коридора раздался щелчок дверного замка. Через мгновение в коридоре вместе с холодным уличным воздухом возник Кэнди, весь в снежинках с ног до головы. — Привет, Джейс! — радостно поприветствовал он друга, — Соскучился? — Я тебя сейчас убью, — сквозь зубы процедил красноволосый, не в силах сдержать улыбки, — ты куда пропал? — Сейчас все расскажу. Уф, ты не представляешь, какая на улице дикая холодрыга! — Не тупи, Кэн, ты не можешь чувствовать холод. Поп хмыкнул и принялся развязывать полосатый сине-белый шарфик. — Ну, как ты тут без меня развлекаешься? — зайдя в гостиную, спросил он, — А чего жратва совсем не тронутая стоит? — Я не был голоден, — Джейсон пожал плечами и повесил куртку Кэнди на вешалку, — мы съедим это всё потом. Если ты, конечно, не собираешься отлучаться ещё на полночи.. В последней фразе явно прозвучала обида. Кэнди ласково прищурился и обвил руками отвернувшегося друга со спины. — Джейс? — промурлыкал он, кладя голову на плечо Тоймэйкера, — Ты чего, правда по мне так сильно скучал? — Ой, вот только этого не надо, — пробурчал красноволосый, отпихивая его от себя, — серьёзно, Кэн, прекрати, я не хочу обниматься. Кэнди в ответ на это только ещё крепче прижался к другу. — Ну признайся, ведь тебе меня не хватало? Правда же? — Ну хорошо, не хватало, и что? Ты теперь хочешь наверстать упущенное и задушить меня в объятиях? Поп хихикнул и разжал руки, при этом не убирая головы с плеча Джейсона. — Я теперь никуда от тебя не уйду, — заявил он, — по крайней мере, в этот вечер – точно. Чтобы ты не грустил. Ты ведь из-за меня грустишь, Джейс? Джейсон вздохнул и, аккуратно зажав кончики волос Кэнди между пальцев, потряс ими, вызывая мелодичный звон бубенчиков. — На самом деле не только из-за тебя, — усталым голосом отозвался он, — ты-то уже вернулся. Просто новогоднего настроения нет совсем. Как-то мне тоскливо – гигантский коньяк мы просрали, конфеты Ржущего просрали, твой подарок просрали.. да даже девушек просрали. Дни накануне были такие неудачные, что к этой ночи я просто никакой. Мой внутренний огонь погас.. После последней фразы друга Кэнди озорно улыбнулся. — Кстати о внутреннем огне, — загадочно отозвался голубоволосый, — я знаю, как его снова зажечь. Тоймэйкер непонимающе покосился на него. — В смысле? — Хочешь знать, зачем я уходил на полдня? — вопросом на вопрос ответил Поп. — Допустим. И зачем? — Пошли на улицу. Кэнди взял его за руку и потянул за собой выходу, и Джейсону не оставалось ничего, кроме как снова послушаться его. На улице царила самая настоящая новогодняя сказка. Повсюду кружились снежинки, прилипая к окнам и оседая на крышах домов сплошным белым покрывалом. Почти все ели и сосны в округе были украшены разноцветными горящими гирляндами, которые создали поистине праздничное настроение. На заснеженной полянке возле дома Крипипасты гуляли все его обитатели от мала до велика. Джефф и Тоби играли в снежки, непрерывно смеясь и толкая друг друга в сугробы снега, Смеющийся Джек катал Бена на санках. Клокворк строила снеговика вместе с малышками, Сплендормэн разливал шампанское по заранее заготовленным бокалам, специально оставляя нетронутыми бокалы детей, чтобы потом налить в них сок. А большинство крипов просто бегали по снегу и радовались предстоящему веселью. Атмосфера праздника просто витала в воздухе вместе с запахом сладкой карамели. — Посмотри, как прекрасно вокруг, Джейс! — Кэнди обвёл рукой окружающее их пространство, — А знаешь, что ещё прекрасно? — Я? — со смешком предположил Джейсон. — Ты и кое что ещё! Закрой глаза! Тоймэйкер послушно сделал то, что просил голубоволосый. Сейчас он действительно был заинтригован. — Открывай! — скомандовал Поп через пару секунд. Джейсон открыл глаза. В метре от него посреди заснеженного двора стояла огромная связка стрелообразных петард, украшенная голубыми лентами. — Фейерверки? — хмыкнул он, — Ну и что в этом такого сверхъестественного? Кэнди с улыбкой закатил глаза и обошёл вокруг своего сюрприза. — Ты просто пока не знаешь, Джейс, что эта штучка умеет делать, — Он покопался в кармашке шаровар и извлёк оттуда маленькую бирюзовую зажигалку, — хочешь увидеть своё лицо в небесах? Сейчас всё будет. Джейсон усмехнулся, наблюдая за копошащимся возле петарды другом. Порой фантазия Кэнди казалась ему безграничной. — Хэй, Кэн? А ведь эта штука наверняка недешевая.. — протянул он, засунув руки в карманы, — Может, не стоило?.. — Стоило! — Поп вскинул голову и серьёзно посмотрел на друга , — И я в этом стопроцентно уверен, Джейс. Наш с тобой красивый Новый год этого точно стоил! Пускай предновогодние дни были хреновыми, эта ночь хреновой точно не будет.. Готово! Он поднялся с земли и отошёл на пару больших шагов назад. Петарда была зажжена и готова к полёту. До Нового года оставалось десять минут. — Сейчас взлетит, так что отойди подальше, — предупредил Кэнди и потянул Тоймэйкера за руку. — А может, не стоило так рано её зажигать? — Джейсон с сомнением покосился на голубоволосого, — Подождали бы до полуночи.. — Это уже не имеет значения, — отозвался тот, как заворожённый глядя зажигающиеся огни петарды. Секунда – и одна из петардных стрел молниеносно умчалась ввысь, оставив за собой шлейф из дыма. Раздался громкий хлопок, и темно-синюю высоту ночного неба окрасил яркий разноцветный взрыв фейерверка. За ней последовали ещё несколько, и ещё.. — Фантастика, — прошептал Тоймэйкер, задрав голову. Свет взрывающихся петард осветил удивлённо-восхищенное выражение его лица. Поп усмехнулся, не отрывая взгляда от разворачивающегося в небесах шоу. На головокружительной высоте из многочисленных красных, синих, изумрудных, золотых, серебристых огней складывались лица Джейсона и Кэнди, искрясь, переливаясь и отбрасывая цветные блики на белоснежную землю. Все крипи, собравшиеся на полянке, задрали головы и с затаенным дыханием наблюдали за происходящими фейерверочными чудесами. Дети смеялись и тыкали пальцами в небо. — Это мы, Кэн, это мы! — забыв обо всем, радостно завизжал Джейсон подпрыгнул от восторга, — Это потрясающе! Это просто потрясающе! — Они сделаны на заказ! — Глаза Кэнди светились от счастья и гордости за себя, — Тебе правда нравится? Я очень хотел, чтобы тебе понравилось! — Это мой лучший Новый год! — Тоймэйкер подхватил друга и крепко-крепко обнял его, — Спасибо тебе! Поп в ответ тоже прижался к нему и засмеялся, не в силах сдерживать себя. В это мгновение они оба чувствовали себя самыми счастливыми монстрами на земле. Высоко над их головами несколько петард, красиво взмыв ввысь, решили сымпровизировать и удалились друг о друга с громким треском. После чего горящий букет из красных стрел так же красиво изменил маршрут своего полёта и упал прямо на крышу особняка Кэнди и Джейсона. Пламя принялось быстро распространяться, охватывая собою весь дом.. Почувствовавший что-то неладное Джейсон медленно открыл глаза, не разжимая дружеских объятий. — Кэн? — М? — отозвался висящий на нем Поп. — Мы горим. Кэнди чуть нахмурился, нехотя разлепляя глаза. — В смысле горим?.. Осознание происходящего пришло очень быстро. Кэнди выпучил глаза, отпрыгнул от Тоймэйкера и с выражением неподдельного ужаса уставился на горящий дом: — МАТЬ ТВОЮ, ДА МЫ РЕАЛЬНО ГОРИМ! Парни в панике бросились в разные стороны, на ходу соображая, что делать и как быть. — У кого-нибудь есть огнетушитель?! — вопил Джейсон. — Люди, тащите огнетушитель!!! — вторил ему Кэнди. — Ребят, мы горим!!! — Кто-нибудь, позовите уже пожарных!!! Они носились в толпе крипи, тщетно пытаясь докричаться до кого-нибудь сквозь хлопки собственных петард. А их роскошный особняк горел ярким высоким пламенем, сливающимся с огнями фейерверков в ночном небе.. .. До Нового года оставалась минута с лишним. Все обитали дома Крипипасты в радостном ожидании столпились во дворе с бенгальскими огоньками и бокалами шампанского в руках. Сплендор обещал всем большой фейерверк, который сам же изготовил по случаю праздника. Шёл снег, искрясь под светом гирлянд и уличных фонарей. Кэнди сидел на крыльце сгоревшего, покрытого пеной огнетушителя дома и смотрел в небо. Тёмное, высокое, усыпанное звёздами, оно напоминало ему о чём-то приятном, словно из детства.. Рядом хрустнул снег. Поп поднял голову и увидел Джейсона. Тот стоял рядом и держал в руках два бокала с шампанским. Кэнди вздохнул и похлопал рядом с собой, приглашая друга сесть. — Все в порядке? — поинтересовался Тоймэйкер, усаживаясь. — В полном, — отозвался Поп и поднял на него серьёзные глаза, — Джейс? — Да? — Мне кажется, нам больше не стоит праздновать Новый год отдельно. Вместо ответа Джейсон мягко улыбнулся и передал ему бокал. — Полночь! — послышался с поляны крик Джеффа, — Уже полночь, чуваки! Тут же всю местность огласил общий хор весёлых голосов, смешанный с шипением бенгальских огней: — С НОВЫМ ГОДОМ!!! Взорвались петарды Сплендора, и небо окрасилось во все цвета радуги. Послышались цоканья бокалов и радостный смех Салли, а потом все звуки слились в один общий гул. — С Новым годом, Кэн, — тепло прошептал Джейсон. — И тебя с Новым годом, Джейс, — улыбнулся в ответ Кэнди. Они чокнулись бокалами и залпом осушили их под шум праздника. Наступило первое января.