Замужем по дружбе

Сильные порывы холодного ветра, сбивающие прохожих с ног, пожелтевшие листья, которые доживали последние дни на деревьях или уже кружились у асфальта, сильные ливни и быстро наступающие ночи — все это оповещало о том, что осень неумолимо быстро затягивала в свои сети необъявленную столицу мира. Однако это не останавливало жизнь в Большом Яблоке — напротив, каждую неделю здесь проходили тысячи вечеринок, как светские приемы для сливок общества в роскошных ресторанах, так и дискотеки для бедных студентов в подвалах, обустроенных под клубы. Город пестрил изобилием вывесок, завлекающих клиентов в свои магазины, агентства, салоны. На одной из улиц Манхеттена только что захлопнулась дверь в салон красоты, и послышался уверенный стук каблуков по асфальту. Девушка остановилась у обочины и поежилась от прохладного воздуха, после чего сильнее затянула на шее шелковый шарф — единственная вещь, надетая на ней, что могла хоть немного согреть. Светло-бежевый плащ, накинутый поверх короткого зеленого платья без рукавов, не придавал никакого тепла, а завитые парикмахером локоны могли скоро распуститься от порывов влажного ветра. Девушка смахнула с лица прядь волос, и в который раз уставилась в телефон: Кол обещал забрать её в это время, но вот уже десять минут она стояла на одном месте в ожидании мужа. Елена чувствовала, что ещё немного — и она замерзнет до кончиков пальцев, и поэтому начала нетерпеливо переступать с ноги на ногу, дабы хоть как-то согреться. Она не сразу заметила, что к ней подъехал какой-то автомобиль, и лишь услышав приглушенный визг тормозов, девушка подняла глаза, после чего тут же нахмурилась в недоумении. Это был серебристый Лексус. Переднее тонированное стекло опустилось, и Елена увидела перед собой мужчину лет тридцати, с черными, словно смоль, волосами, который приветливо ей улыбнулся. — Солнышко, я могу тебя подвезти? Девушка не смогла сдержать улыбки в ответ, когда заглянула в его ясно-голубые, чистые глаза, но все же вежливо ответила: — Вообще-то, девушкам не полагается садиться в машину к незнакомым мужчинам. — И что же мешает нам познакомиться? — развел он руками. — Знаешь ли, не каждый день приходится такое прелестное юное создание прямо посреди улицы! Елена звонко рассмеялась, почувствовав, как щеки залились румянцем, и покачала головой. — С минуты на минуту за мной должен приехать мой… — она запнулась на секунду, так как это слово ей все ещё было непривычно произносить вслух, но все же продолжила: — …муж. Да. Именно так. Муж. — Муж? — опершись руками на руль, мужчина расстроенно вздохнул. — Тогда твой муж — полный идиот, раз опаздывает на встречу с красавицей-женой. Ну вот скажи, почему все самое лучшее достается тем, кто его не ценит? — сверкнув глазами, спросил брюнет. Смущенная улыбка коснулась губ Елены, а девушка молча стояла, потупив взгляд в пол и не зная, что ответить. Она нервно одернула свой плащ, не найдя, куда бы пристроить руки. В этой неловкой тишине Елена чувствовала на себе пристальный взгляд обладателя Лексуса, но не осмелилась поднять глаза. Наконец, за поворотом показалась знакомая Ауди, и девушка облегченно выдохнула. — Вот, собственно, и мой муж едет, — промолвила она, поворачиваясь к мужчине. Тот понимающе кивнул. — Ну, тогда я в полном спокойствии могу уехать, зная, что ты в надёжных руках, — задумчиво произнес он. — Но все же... Надеюсь, мы ещё встретимся, Елена. После этих слов тонированные стекла Лексуса снова приподнялись, закрывая его обладателя от изумленного взора девушки. Через секунду машина рушила с места и скрылась за углом. Что-то показалось ей странным в разговоре с этим мужчиной, вот только она не могла понять, что. — Елена! — услышала она знакомый голос, и тут же выбросила мысли о незнакомце прочь из головы. Кол вышел из автомобиля, неся в руках огромный букет из белых лилий. Парень шел ей навстречу. — С Днем Рождения, Елена! Когда приятно удивленная девушка приняла букет из рук Кола, он легонько поцеловал её в макушку, заставляя смутиться. — Спасибо, — тихо ответила она, вдыхая запах любимых цветов. — Как ты угадал, какие мне нравятся? — Интуиция, знаешь ли, не только у женщин бывает, — подмигнул ей парень, после чего приобнял девушку за талию и спросил: — Ну что, поехали? Елена кивнула. Она не знала, куда Кол собрался её везти, однако полностью доверяла его вкусу. Они ехали по неизвестному девушке маршруту, и парень был полностью сосредоточен на дороге. После той поездки в пентхаус они стали гораздо лучше понимать друг друга, и практически прекратились их постоянные ссоры, огрызания и язвительные шутки. Так удивительно. Елена засмотрелась на профиль Кола, размышляя о том, что сейчас перед ней — абсолютно не тот человек, которого она знала два месяца назад. Клаус был прав, когда сказал, что под маской циничного ублюдка скрывается совершенно другая личность. И Елена была рада, что поверила Клаусу и позволила Колу раскрыть свою настоящую сущность. — Кстати, с кем это ты разговаривала, когда я подъезжал? — вдруг спросил Кол, чуть нахмурив брови. Девушка вздрогнула: голос Кола вывел её из состояния мечтательной задумчивости. — Да так… Не бери в голову. Просто какой-то мужчина хотел меня подвезти, — отмахнулась Елена. — Что?! Не брать в голову? Елена, ты же понимаешь, что он мог тебя затащить к себе и изнасиловать?! — возмутился Майклсон, от чего его жена громко засмеялась. — Боже, Кол, мне, конечно, безумно льстит твоя забота, но он не был похож на маньяка. — А маньяки никогда не похожи на маньяков, — вдруг резко отозвался Кол. — Вспомни хотя бы Дерека. Девушку словно холодной водой окатило. Беззаботная улыбка мигом исчезла с её лица. Взгляд был полон боли. — А вот это ты зря, — тихо прошептала Елена, для которой воспоминания о похищении были ещё слишком свежи. Она отвернулась к окну, пытаясь унять подступающие к глазам слезы. — Эй, — девушка заметила, что Кол свернул на обочину и остановил автомобиль. Голос был совсем близко возле её уха. Теплая рука коснулась её холодной ладони. — Прости. Прости меня, пожалуйста. Мои слова часто срываются с языка прежде, чем я успеваю о них подумать. — Я понимаю, но… — всхлипнула Елена, но Кол не дал ей продолжить. — Я просто сильно за тебя волнуюсь, вот и все, — честно произнес он, от чего по телу девушки пробежалась непонятная волнительная дрожь.