Зеркало

- Эй, Кэп, - Тони, казалось, ждал Стива у входа в блок Баки, ну, или удачно там появился как раз тогда, когда Стив выходил, приказав Баки спать. Необходимость приказывать Баки Стива огорчала, а потому он лишь вопросительно посмотрел на Тони и привычно потер плечо, а потом висок. Тони и Баки – два человека, от которых шел самый нездоровый фон, и единственные, кого это нисколько не беспокоило. - Пойдем на кухню, тебе надо поесть, - Стив, не дожидаясь привычного возмущения Тони, пошел вперед по длинному коридору, намереваясь накормить того хоть и силой. Всем, что найдется на кухне. - Путаешь меня с Белоснежкой? – устало огрызнулся тот, но последовал за ним. Усевшись на высокий стул, Тони молча наблюдал, как сам Капитан Америка готовит ему завтрак. – Не думал, что ты умеешь. Стив немного помолчал, взбивая яйца с молоком, а потом все-таки ответил: - Теперь, когда Баки здесь, я чувствую себя… дома. Так, будто перестал, наконец, скитаться и набрел на то место, где могу быть не только символом. - И мне по касательной досталось от милостей, расточаемых милому Баки, - беззлобно усмехнулся Тони, поведя носом – омлет пах чудесно. - Ты хотел о чем-то поговорить? – сменил тему Стив, поставив перед Тони тарелку и стакан сока. - Ты выдавил апельсиновый сок без соковыжималки? Полезная штука – сыворотка. Но даже она… - Говори, как есть. Не нужно… жалеть меня, - Стив навис над Тони, упершись обеими ладонями в высокую столешницу. – Что с ним? Что-то непоправимое, да? Тони покрутил вилку, а потом со звоном отложил ее в сторону. - Мы с Брюсом как раз ищем формулу… коктейля, который смог бы очистить кровь твоего дружка от всей той гадости, что в него галлонами вливали последние лет семьдесят, но…. В общем, с любовью вам придется повременить. Стив чувствовал, как горячая кровь бросилась ему в лицо, и сел, нащупав стул. Тот надсадно заскрипел, но выдержал. - Он… - ГИДРа вытравила в нем все человеческое. А что делает человека человеком, а мужчину мужчиной? По Фрейду человеком движут голод и похоть. Второй мотивирующий фактор… - Он не способен?.. - Стив мучительно пытался подобрать соответствующее слово, но в голове крутились только матерные или совсем уж старомодные. Тем более, он не был уверен, что «неспособен зачать» отражает суть проблемы. - У него не встанет, даже если ты голым будешь танцевать перед ним горячие танцы. А на это встало бы даже у Наташи. То, чего у нее нет. Стив отложил погнутую лопатку и опустил взгляд на руки. - В нашем случае это, конечно, катастрофа. Проклятие… - начал Тони после затянувшейся паузы. - Не в проклятии дело, - слишком спокойно ответил Стив. – Просто… Баки всегда был таким живым. И в этом смысле тоже. Он нравился дамочкам, умел с ними обращаться, любил танцевать. Так несправедливо, что я, которому никогда не были интересны такие вещи, в порядке, а у него… Тони, казалось, не слушал, но Стив знал это выражение лица. С таким лицом Тони напряженно думал. - А это мысль, - неожиданно произнес он и принялся, наконец, за омлет. – Мне понадобится твоя кровь, - сказал он с излишним воодушевлением. – Какая у тебя группа? - Первая положительная. - Идеальный донор, - усмехнулся Тони. – Будем надеяться, что вы с Белоснежкой совместимы. В таком случае можно было бы подержать его на инъекциях твоей сыворотки, пока мы не изобретем что-нибудь получше. Мне нужно к Брюсу. - Тони, тебе нужно в постель. - Не привык отказывать таким красавчикам, но прости, Кэп, не сейчас. Жду тебя в пятой лаборатории через десять минут. Выкачаю у тебя крови пинту-другую, может, это хоть ненадолго уймет твой ненормальный энтузиазм. Стив молча убрал опустевшую тарелку в посудомойку и направился за ним. Баки спал, и после посещения лаборатории Стив собирался последовать его примеру. *** Заснуть не получалось. Он все думал и думал о том, сколько гадости вывалила на Баки жизнь, и о том, как бы он поступил, если бы знал тогда, до войны, что все будет именно так. Принимал бы приглашение Эрскина? Тащил бы Баки за собой на тот чертов поезд? Выводы были неутешительны: если бы Стив опоздал хоть на пару часов, Баки мог его не дождаться там, в застенках Золы. Так что ничего, наверное, нельзя было изменить, и Стив малодушно подумал, что рад тому, что все закончилось. Ну, почти. Сев на постели, он развернул к себе один из экранов, и, ощущая смутную вину, ввел код от канала, подключенного к камере в спальне Баки. Тот спал, во всяком случае, лежал совершенно неподвижно, даже во сне вытянувшись в струнку. Стив специально выбирал самый жесткий матрас, набитый кокосовым волокном, потому что помнил, как, очнувшись в этом времени, не мог спать в слишком мягкой и теплой постели. До войны он постоянно мерз, а во время нее зачастую вместо матраса был кусок брезента, брошенный на голую землю. Баки едва заметно нахмурился и будто закаменел. Вроде и до этого лежал неподвижно, но теперь в его позе угадывалось страшное, запредельное напряжение. Чертыхнувшись, Стив скатился с кровати и почти выбежал в общий коридор, чуть не сбив по дороге задумавшегося о чем-то Клинта. - Прости, - кинул он на бегу, прикидывая, не сойдет ли Баки с ума, пытаясь спать, следуя приказу, если очень нужно проснуться, чтобы не досматривать кошмар. Стив знал по себе: иногда проснуться просто необходимо. - Эй, эй! – крикнул ему вслед Клинт. – Читаури? Локи? Террористы? Вторжение Жуков? - Баки, - не оборачиваясь, бросил Стив, зная, как это звучит. - А, - тут же расслабился Клинт. – Хоть не пожар. Стив подумал, что пожар нейтрализовать проще, чем ночные кошмары. В блоке было тихо, слишком тихо для того, чтобы он казался жилым. Стив подумал, что надо бы перебраться поближе, чтобы не лететь через все здание в следующий раз, когда Баки будет нуждаться в нем. Но, подумав, он все-таки отказался от идеи находиться рядом круглосуточно: все любят побыть одни хоть иногда, и Баки не должен быть исключением. Осторожно прикрыв за собой дверь комнаты, служившей условной спальней, Стив опустился на колени у кровати и потормошил Баки. - Эй, проснись. Слышишь? Наверное, не следовало вот так вторгаться в личное пространство настолько хорошо подготовленного к неожиданностям человека, да еще тогда, когда тот вышел один на один с личными демонами, но Стив никогда не искал легких и безопасных путей. «Слабоумие и отвага» - говорил иногда Тони. Шутил. Наверное. Металлические пальцы сжали Стиву горло, и Баки уставился на него пустым мутным взглядом, явно не понимая, кто он и где. - Задание, - выплюнул он. - Отставить, - прохрипел Стив в ответ. – Баки, проснись. Правило четыре – стараться, чтобы другу, - он жадно вдохнул, - было приятно в твоем обществе. Миссия – дружить. Я. Твой. Напарник. Металлические пальцы разжались, и Стив потер горло. Если бы Баки хотел его убить, он бы это сделал. - Миссия провалена? – неживым голосом спросил Баки, глядя мимо Стива. - Нет, нет, что ты. Между друзьями всякое бывает. Тебе снился кошмар? Баки странно на него взглянул и потерся щекой о живое плечо. Этот жест был настолько человеческим, невесть как уцелевшим в мясорубке, через которую жизнь пропустила их обоих, что Стив не выдержал и прижал Баки к себе. - Расскажешь? - Нарушение… функциональности. Эмоции… недопустимы. - Черт с ней, с функциональностью, - выдохнул Стив ему в волосы. – Эмоции делают людей людьми. - Я не человек. - Я останусь при своем мнении на этот счет. Ты как? Стив нехотя выпустил Баки и взглянул ему в глаза. Если бы их выражение нужно было охарактеризовать одним словом, он выбрал бы «растерянность». - Ты… не станешь проводить жесткий инструктаж? Стив содрогнулся от мысли, что может означать «жестко» в понимании кураторов ГИДРы. - Нет, - он провел рукой по его волосам и попытался ободряюще улыбнуться, - я даже не хочу знать, что это такое. Баки едва слышно хмыкнул и заметно расслабился. - Ты не читал Инструкцию. - Нет. И не стану. - Могут быть проблемы. - Решим. Мы все решим, Бак. Ложись. Надо отдохнуть. У Тони возникла какая-то дикая идея относительно того, как поправить твое здоровье, так что у нас наступают беспокойные времена. - Эксперименты? - Не совсем, - Стив легко толкнул его в грудь, понуждая лечь, - в тебе химии больше, чем, собственно, крови. Это вредно для здоровья, и Тони с Брюсом пытаются решить эту проблему. - Я модифицированный. - Знаю. Как и я, - Стив улыбнулся, борясь с желанием подоткнуть Баки одеяло, как заботливая мамочка. – Вот и посмотрим, чья модификация сильнее. Баки моргнул, будто не верил своим ушам, и на очередное настойчивое «Спи!» закрыл глаза. Стив остался. Просто не смог уйти, зная, что Баки снова будет мучиться и не сможет даже позвать на помощь. Не приучен. Да и тот, довоенный Баки, тоже всегда предпочитал сам расправляться со своими проблемами. Стив пододвинул кресло, устроился в нем, вытянув ноги под кровать, и тут же отключился. Рядом с Баки (любым) ему всегда было удивительно спокойно.

***

- Капитан Роджерс, - едва слышно позвал Джарвис, но Баки тоже открыл глаза и первые несколько мгновений лежал неподвижно, вцепившись в щиколотку Стива (как его ноги оказались на кровати – загадка), - я прошу прощения, но мистер Старк настаивает. - Спасибо, Джарвис. Который час? - Половина третьего ночи. Вы с сержантом Барнсом проспали восемь часов. - Ого. Тони хоть немного отдохнул? - Подремал три часа, пока я обрабатывал данные. - То-то у меня голова раскалывается. Бак, ты как? Баки разжал пальцы живой руки, отпуская ногу Стива, и сел одним красивым движением. - Функциональность восстановлена на девяносто пять процентов. - Остальные пять? - Требуется энергия. - Значит, завтрак. Джарвис, распорядись, пожалуйста. И скажи Тони, я буду через десять минут. - Да, сэр. - Я приму у тебя душ? Бак? - У меня? - Воспользуюсь тем, что есть здесь, в твоих комнатах. - Тебе не нужно мое разрешение. - Нужно, раз я спрашиваю. - У меня нет ничего своего. Не положено. А если бы и было, я твой, и все, что мое, принадлежит тебе. Стив дорого бы дал, чтобы услышать это «я твой» при других обстоятельствах, с другой интонацией. Ему хотелось ответить: «И я – твой», но он боялся сбить Баки с толку, слишком разный смысл они вкладывали в эти слова. - И все же давай решим, что эти комнаты – твоя территория, я как бы у тебя в гостях, значит, должен спрашивать разрешения. Баки странно на него взглянул и молчал несколько долгих секунд. - Странный ты куратор, капитан Роджерс. - Стив. И я не куратор. Баки промолчал, но весь его вид говорил о том, что как бы он ни называл себя, суть от этого не поменяется. - Так что насчет душа? – решил настоять на своем Стив. - Если тебе нужно мое разрешение, считай, ты его получил. И больше не спрашивай. В одном из вариантов правил говорится, что друзья должны быть готовы поделиться тем, что имеют. Стив, кивнув, направился в ванную, попутно отмечая, что фантомная боль в мышцах, которую он зеркалил от Баки, стала менее интенсивной, а вот плечо ныло еще противнее, чем раньше. *** - Давай будем считать, что я поздоровался, выслушал твою лекцию о пользе сна и правильного питания, и перейдем к делу, - Тони выглядел паршиво, но Стив проглотил слова, готовые сорваться с языка. Они оба взрослые люди. - Какие новости? - Хм, - Тони прокатился на стуле в другой конец лаборатории и чем-то там зазвенел. – Твоя кровь подходит и второму пилоту, Кэп. Но есть одно большое «но». На мой взгляд, оно перечеркивает все преимущества от такого способа освежить твоего ручного киборга, - задумчиво произнес Тони и, видя, что Стив нахмурился, закончил: - Еще одного удалого и порядочного до зубовного скрежета патриота Башня не выдержит. Что? – с возмущением воскликнул он, видя, что Стив с облегчением рассмеялся. – Вдруг это заразно? - Если больше никаких побочных эффектов не предвидится… - начал Стив, но Тони его перебил: - Конечно, они будут. Невозможно в лабораторных условиях предсказать все со стопроцентной вероятностью. Но серьезной угрозы здоровью твоего дружка нет, это то, за что я могу поручиться. И кстати, - Тони вывел на один из экранов сканы пожелтевших листов какого-то документа минимум полувековой давности, - нашел в архивах отца. Я не первый, кто берет у тебя кровь, верно? - Да, - Стив, нахмурившись, пытался разобрать не совсем понятный почерк, которыми были заполнены бланки лабораторных экспериментов. – После смерти Эрскина группа американских ученых надеялась таким образом воссоздать сыворотку, выделить ее из моей крови. Что-то не так? – спросил он, обернувшись к задумчиво его рассматривавшему Тони. - Ну, кроме того, что я не нашел ни единого общего маркера с тем образцом, что достался моему отцу – ничего. - А можно для тех, у кого нет степени по медицине? - Куда уж проще? Либо моему отцу подсунули не твою кровь… - Исключено. Он присутствовал при взятии образца. - … либо за семьдесят лет твой организм под воздействием сыворотки мутировал, и состав крови сильно изменился. Никакая не первая положительная, Кэп. Нет такой группы крови, как у тебя. Ни у кого, кроме Барнса. Ему невероятно повезло, что ты настолько помешан на его здоровье и безопасности, потому что иначе… он мог бы не дожить не только до изобретения Брюсом того самого коктейля, нивелирующего влияние металла, из которого сделано крепление его руки, но и вообще не прожить до конца месяца. - Все так плохо? – ужаснулся Стив. – Но… - Метаболизм у Барнса просто чудовищный, кончай кормить его овсянкой, иначе он окочурится. Его организм уже почти справился с выведением иммуномодуляторов, и скоро примется сам за себя. У меня есть подозрение, что именно поэтому не приживается имплант в плече у твоего дружка: крепление разрушается под воздействием того, что заменяет ему кровь. Так морская вода разъедает углеродистую сталь. Надеюсь, инъекции твоей крови поправят ситуацию. Я уже заказал вибраниум для нового крепления, так что операция – дело времени. У твоего Баки нет выбора. Или химиотерапия и криокамера, или операция. Существующее сейчас сочленение ключицы, лопатки и плеча не выдерживает никакой критики. Дальше будет только хуже. - И какова вероятность… неблагоприятного исхода? – спросил Стив, слыша, как страшно звучит его голос. - Тридцать процентов, - сообщил Тони. – В качестве слабого утешения могу заверить, что без хирургического вмешательства она достигает девяноста пяти. Прости, Кэп, это все. Жду вас у себя… - он взглянул на часы и отхлебнул еще кофе, - через шесть часов. Джарвис закончит расчеты, а я попытаюсь поспать. Направляясь к себе, Стив пытался не думать о том, что будет с ним, если на их с Баки долю выпадут те самые тридцать процентов.