Зеркало

В гостиной одуряюще пахло сваренным в турке кофе, Наташа, уже успевшая стянуть свой облегающий костюм женщины-кошки, покачивала обтянутой спортивными штанами ногой, сидя на барном стуле, Клинт дремал, обняв свой лук, а Брюс по своей извечной привычке отсутствовал: в лаборатории ему было спокойнее. Стив и Баки вошли вместе, а за ними появился Тони, уже без костюма и очень не в духе. - Ну, - недовольно протянул он, - где носило нашу принцессу? Вот я просто уверен, - продолжил он, не дождавшись ответа, - что все мои старания по поддержанию твоего ручного киборга в рабочем состоянии пошли прахом. Плечо болит? – спросил он у Стива. - Да, - тут же отозвался Стив. – Очень. Баки странно посмотрел на него, а потом бросил к его ногам обе сумки. Из одной достал шлем, отсоединил от него камеру и перебросил ее Тони. Помимо шлема там было много, очень много оружия. Самого разного. Во второй сумке оказались деньги. В валютах самых разных стран. - Баки, - выговорил Стив, когда отошел от шока, - где… - Вибраниум стоит состояние, - перебил его тот. – Я могу ничего не помнить о себе, но четко знаю, что не люблю бесплатный сыр, - он покрутил бионической рукой у Стива перед лицом, давая понять, что имеет в виду. - Эй, да я ни словом не намекнул, - начал возмущаться Тони, но тут Джарвис вывел на экран видео с камеры, которую принес Баки. - Отчет, - пояснил Баки, когда в кадре появилась тяжелая дверь с кодовым замком. Ангар, в который она вела, находился, похоже, на краю света и не использовался лет двадцать-двадцать пять. В кадре появилась рука, затянутая в перчатку, и набрала многозначный код. Скрипнули механизмы, что-то натужно загудело, и тяжелая створка отворилась. Дальше была темнота, камера быстро переключилась в режим ночной съемки, а потом… пять коротких выстрелов. Пять трупов, навсегда оставшихся в своих разгермететизированных капсулах криокамер. - Э… - «многозначительно» произнес Тони, пересмотрев запись еще раз. – Твои… коллеги, полагаю? - Хуже, - ответил ему Баки. – Следующее поколение. Тридцать языков, полная адаптивность к любой среде и никаких проблем со здоровьем. Переворот за неделю в любой стране, устранение любой цели, включая президента. - Откуда ты знаешь, где их держали? Баки посмотрел на Тони, как на идиота. - Там шесть криокамер, - после секундной паузы ответил он. – Если ты, конечно, заметил. Тони перемотал еще раз, а потом еще. - У меня только один вопрос, - нарушила повисшую тишину Наташа. – Почему ты поехал развлекаться один? - Есть вещи… мэм, - добавил Баки после короткой заминки, заставив Стива улыбнуться, - в которые я предпочитаю никого не вмешивать. Наташа, хмыкнув, послала ему странную улыбку. - Откуда у тебя эти деньги, Баки? - наконец, спросил Стив. - Заработал, - коротко ответил тот. – Интернет – хорошая штука. Из него я узнал, сколько примерно стоят услуги… такого, как я. Бесплатно работали только рабы, и так как у киллеров нет профсоюза… - Тони задушенно фыркнул при этих словах, - я решил, что могу сам взять то, что принадлежит мне. - Баки… - удрученно начал Стив, явно планируя поспорить. - Я бы с удовольствием позволил вам поворковать и попрепираться на тему «этично ли брать деньги за убийства людей», но я страсть как хочу взглянуть, что там наш Терминатор наворотил со своим плечом и насколько все плохо, - перебил его Тони. – Потом прочтешь своему дружку мораль, Кэп. Он вот-вот загнется и без твоей помощи. Стив, будто спохватившись, перешагнул через сумки и подставил Баки плечо. - Пойдем, - просто сказал он, но добавил: - А потом ты все мне расскажешь, Баки Барнс, ясно? - Я не помню ни-чер-та, Стив, но эта интонация мне до боли знакома. Стив рассмеялся и провел рукой по его волосам. - Так говорила твоя ма. Например, когда ты в очередной раз подбил меня сбежать на речку. Мы купались целый день, и я потом слег с простудой. Я никогда не умел врать, - Стив усмехнулся воспоминаниям. – Тебе всегда приходилось делать это за двоих, а потом еще и от меня выслушивать. - А Кэп-то наш ханжа, - заметил Тони. – Давай, пресс-секретарь безупречного Капитана Америки, топай, - обратился он к Баки. - Спорю на пять баксов, что ты себя угробил. - Ты вообще ничего не вспомнил? – без особой надежды спросил Стив. - Нет, - Баки дернул уголком рта в пародии на улыбку. – Толком ничего. Неясные отрывки из детства и небольшие кровавые куски из не такого уж далекого прошлого. Середины нет. Не помню, как я превратился… в это. Но помню теперь, что не всегда был таким. Знаю, что ты был всегда. Как и моя потребность... заботиться. Кормить. Добывать. Защищать. На уровне рефлексов. - И поэтому ты притащил эти деньги, - огорченно сказал Стив. – Баки, у меня есть… - Вибраниум стоит столько, что в сороковых на эти деньги можно было купить в Бруклине улицу со всеми жителями и фабрикой. Я погуглил. Если ты готов принимать такие подарки, то я - нет. Стив нахмурился, но промолчал. Баки хмыкнул, давая понять, что понимает: они вернутся к этому разговору, как только станет ясно, что его здоровью ничего не угрожает. - Пришли, - объявил Тони, распахивая дверь в лабораторию. – Барнс в кресло, Кэп за дверь. - Я не уйду, - тут же уперся Стив. - Уйдешь, - поморщившись от смены положения, сказал на это Баки. - Не стоит тебе на это смотреть. - Что ты с собой сделал? – Стив упрямо наклонил голову, давая понять, что сдвинуть его с места сможет только бульдозер. Которому неоткуда взяться на сороковом этаже. - Кэп, - судя по тону, Тони терял остатки терпения, - что тебе известно о врачебной тайне? - Что на близких она не распространяется. Мы теряем время. Баки, вздохнул и, видимо, устав препираться, стянул куртку костюма и расстегнул кевларовый поддоспешник. Стив еле сдержал ругательства, но Тони не стал себе в них отказывать: - Барнс, сукин ты сын! - сказал он после длинной тирады, заставившей поморщиться даже Баки, хотя тот и в более сдержанные сороковые любил крепкое словцо. – Какого лысого хрена я столько с тобой возился? Чтобы ты сбежал… кстати, как? И принес мне ЭТО?! – он невежливо ткнул пальцем в металлическое плечо, снова заставив Баки поморщиться, а Стива дернуться – ему тоже отзеркалило. Плечо выглядело ужасно. Кожа на стыке с металлом покраснела, и при малейшем движении в плечевом суставе слышался неприятный хруст. - Так, все, - Тони потер лицо ладонями и решительно поднялся. – Джарвис, выдерни Беннера и доктора Чо, хоть из душа, хоть из постели, хоть с оргии, мне все равно. Барнс, не шевелись, Бога ради, ты уже и так испортил все, что мог и не мог. Кэп, на два слова. Стив послушно вышел за Тони в соседний зал и, нахмурившись, смотрел, как тот нервно перебирает какие-то железки на столе. - Кэп, - начал он. – Тебе не понять, насколько все плохо, а потому я просто скажу: очень плохо. Сустав не готов, а Барнс загнется через неделю. - Моя кровь... - начал Стив, но Тони его перебил: - Разве что ты отдашь ее всю, - ответил он и замер с приоткрытым ртом. – А это идея. Гемодиализ, только вместо бесполезной мембраны и еще более бесполезной свиньи - ты. - Что? – переспросил Стив. - Ты согласен? Впрочем, чего я спрашиваю, ты ради «милого Баки» дашь себя на куски разрубить. Твои почки должны выдержать двойной объем. Надо посчитать. Так. Беннер и Чо. Мне нужны Беннер, Чо и еще одно чудо-кресло. Устроим здесь филиал гематологического центра помощи суперсолдатам. Джарвис! - Да, сэр? - Сделай заказ. Мне понадобится… Стив ради Баки действительно был готов на все. Даже побыть установкой для гемодиализа (спасибо, Википедия). Ну, или свиньей. *** - Нет, - отрезал Баки, когда понял, к чему все идет. - Да, - мягко возразил Стив, вытягиваясь на соседнем кресле. – Всего сутки, и потом у нас будет еще около месяца на то, чтобы Тони закончил новый имплант. Не спорь. Баки помолчал, упрямо нахмурившись, и, обхватив металлической ладонью предплечье, не дал прибывшей очаровательной женщине, доктору Чо, подключить его к системе переливания. - Нам нужно поговорить, - безапелляционно сказал он. – Сейчас. - Баки. - Иначе ничего не будет. Ты знаешь, без триггеров будет сложно меня заставить. У Стива больно кольнуло внутри. Он не собирался ни к чему принуждать Баки. Не так. - Доктор, можно вас попросить? Хелена осмотрела их со смесью насмешки и недовольства, но вышла. - Пять минут, капитан Роджерс, - у самой двери сказала она. – Иначе я не смогу поручиться за результат. - Спасибо, - Стив улыбнулся ей, но как только дверь закрылась, повернулся к Баки. - Послушай, - начал он. - Нет, это ты послушай, - Баки сел на своем кресле и уставился на него в упор. Это был очень неприятный взгляд, в последний раз он так смотрел на мосту, будто через прицел. Цепко и холодно. А Стив, оказывается, отвык. – Я не знаю, зачем ты это делаешь… - Баки… - Все дело в нем, да? В том, кем я был когда-то? – Стив открыл рот, чтобы что-то сказать, но Баки ему не позволил. - Прежде чем ты угробишь себя, я хочу, чтобы ты знал: Баки, по которому ты так убиваешься, здесь нет. Я знаю, что ты скажешь, но повторю: я не он. И никакие манипуляции, никакое промывание мозгов и всего организма не вернут его. Не сделают меня им. Я сломан. Я не человек. Я не твой друг, хотя очень стараюсь. У меня нет того, что делает человека человеком. Я не чувствую ничего, кроме странного долга по отношению к тебе. Если это, - он кивнул на аппарат, пристроенный между их креслами, - убьет тебя, это будет… противоречить всем установкам, которые есть во мне. И старым, каким-то чудом сохранившимся, и новым. Тем, что укладываются в понятие «дружба». - Ты же начал вспоминать, - упрямо возразил Стив. Баки вздохнул, будто пытаясь подобрать слова, и наконец произнес: - Это все равно, что я прочитал бы об этом в интернете. Просто информация. У меня сгорел внутри нужный механизм. Информация оседает в голове и не идет ниже, к сердцу. Так что тебе не стоит… - Стоит, - перебил его Стив. – С моим механизмом все в порядке, и я не могу иначе. Я без тебя… не стану, Бак. Баки поднял на него взгляд и пожал здоровым плечом. - Мое дело – предупредить. С этими словами он вытянулся на своем кресле и закрыл глаза. И в тот же момент доктор Чо открыла дверь. - Капитан? – вопросительно произнесла она. - Начинаем, - Стив тоже улегся удобнее и попытался расслабиться. Следующие сутки обещали быть очень длинными, но Баки стоил этого. Что бы он ни говорил. Для Стива Баки стоил всего. *** Сутки были почти бесконечными, но Стив, чувствуя, как их общая с Баки кровь протекает сквозь него, наполняет его вены, очищается, чувствовал странное удовлетворение. Почти счастье. Он отдавал себя Баки, хоть и не так, как мечтал когда-то, и старался не думать о том, что услышал от него, хотя бы сейчас. «И будут двое одна плоть», - наставительно говорил когда-то отец Джером во время проповеди о семье и браке, поднимая вверх палец. Кто же знал, что стыдные, не приличествующие католику мечты Стива сбудутся так – буквально. Баки молчал и, казалось, спал. Его щеки порозовели, и Стив знал, что плечо стало болеть гораздо меньше. Похоже, Тони знал, что делает. Значит, у Баки будет шанс дождаться операции. В то, что он попадет в несчастливые тридцать процентов, не верилось ни на минуту. Не может черная полоса длиться вечно. «Ночь темна перед рассветом», - говорила мама Баки, и Стив всегда повторял себе ее слова, когда казалось, что хорошо уже никогда не будет. Наконец, доктор Чо, просмотрев ленты с показаниями каких-то хитрых приборов, произнесла: - Пока достаточно. Капитан Роджерс, я вынуждена настаивать на соблюдении режима, - она дождалась, пока Стив сядет, и протянула ему тонкую папку. – Вы и сержант Барнс должны следовать нашим рекомендациям в течение следующих двух недель, иначе ничего нельзя будет гарантировать. - Хорошо, - выговорил Стив, удивляясь, насколько хрипло звучит его голос. – Баки? Баки сел на своем кресле и огляделся так, будто видел лабораторию впервые. - Стив? – так же хрипло спросил он. - Я здесь, - Стив с едва заметным усилием поднялся и, обойдя установку и кресло, встал перед Баки. – Ты как? - Я? Я… странно. - Вам нужно поесть, я уже распорядилась, - снова обратила на себя внимание доктор Чо, - потом отдых. Никаких спаррингов, боев и спасения мира. - Да, мэм, - отозвался Стив, но смотрел только на Баки. И тот так же пристально смотрел в ответ. – Поднимайся, - он аккуратно потянул Баки на себя и привычно подставил плечо. Баки поднялся легче, чем до процедуры, и дал себя увести. - А! – в коридор вышел Тони, практически обмотанный распечатками чего-то, смутно похожего на кардиограмму. – Наши близнецы. Кэп, загляни ко мне через пару часов, разговор есть. А сейчас можете быть свободны. Кстати, - Тони потер переносицу, будто не веря тому, что действительно собирается сказать: - Не вижу смысла держать этого Терминатора в блоке, из которого он все равно может выйти, подвергнув опасности Башню. Переписанные протоколы (я выясню, как ты это сделал!) еще никому не шли на пользу. Так что забирай его к себе, Кэп. Если память мне не изменяет, в твоих апартаментах две спальни. Стив в этот момент очень благодарен Тони за то, что тот не добавляет: «Хотя вторая вам скоро не понадобится» или что-то в том же духе. Хотя в глазах Тони под тревогой и усталостью он увидел насмешку над своей медлительностью и нерешительностью. Поэтому Стив лишь кивнул и увел Баки к себе. Завтра им снова в лабораторию на бесконечную череду тестов, сканирований, анализов, инъекций, но сегодня у них есть полдня для того, чтобы попытаться забыть о медицине. Хотя бы попытаться. Баки молча ушел в душ, отказавшись от помощи, а Стив устало упал на кровать. С тех пор, как его улучшили при помощи сыворотки, он впервые чувствовал себя так нехорошо. Даже ранения, простреленный живот, сломанные ребра и конечности не давали такого отвратительного самочувствия: тошноты, головокружения и слабости. Он снова чувствовал себя дохляком из Бруклина, умудрившимся подхватить очередную заразу. Доктор говорила, что будет нелегко, но он справится. И он справится. Наверное, он задремал, потому что когда открыл глаза в следующий раз, в комнате было темно, но в большое окно с улицы проникало достаточно света, чтобы увидеть, что в изножье его постели сидит Баки. - Который час? – спросил Стив сипло, будто в самом деле умудрился простудиться. - Девять двадцать, - не глядя на часы, отозвался Баки. - Я обещал Тони, - Стив попытался подняться, но Баки дернул его за щиколотку и заставил снова упасть на подушки. - Он приходил, я сказал, что ты спишь, он перенес ваш важный разговор на завтра. Ты должен поесть, и вот… - Баки перебросил ему тонкую красную книжку с черной звездой на обложке. – Пусть будет у тебя. На всякий случай. - Что это? – спросил Стив. Книга ему не нравилась на каком-то инстинктивном, глубинном уровне, вызывала тревогу и отторжение. - Инструкция. Теперь я знаю, что ты не купил меня и не получил в аренду в качестве… - он замолчал, подбирая слово… - расчета за что-либо. - Баки… - Знаю, ты говорил. Проблема в том, что мне и до тебя много чего говорили. - Я понимаю. Правда понимаю, Бак. - Но никто до тебя не стал бы… делать то, что делаешь ты. Так что пусть Инструкция будет у тебя. Даже если я ничего не вспомню… спасибо, Стив. - Баки, ты мой друг. Глаза Баки странно блеснули в полутьме, когда он одним слитным, быстрым движением оказался рядом. - Ты уверен? - Да, - не сомневаясь ни мгновения, ответил Стив. – Мы знаем друг друга всю жизнь. - Главное, чтобы ты в это верил. За Баки давно закрылась дверь, а Стив лежал, глядя в потолок, прижимал к груди тонкую книжку с черной звездой на обложке и думал о том, что никогда еще не был так близок к тому, чтобы сказать Баки правду.