Тихая ночь царила...

***

С интересом оглядев кухню, Аватар расстегнула куртку и стерла испарину со лба. От всей этой суматохи можно было с ума сойти, не то что взмокнуть. Она, да в квартире у самого Амона! Кто-то кашлянул над самым ухом, и Корра едва ли не отпрыгнула в сторону, дав Ноатаку пройти. Поставив чашки на стол, он недовольно посмотрел на нее, но смолчал. Уж больно много места занимала Аватар в его холостяцком пристанище. И с чего он вдруг решил ее послушать? Что такого она могла ему сказать? Что заставило его привести Аватара к себе домой? Ведь не из-за прекрасных голубых глаз он это сделал? Нет, но тогда почему? Уж не испугался он того, что глупый Аватар раскроет его? Снова... Вчера Ноатак чувствовал лишь злобу на случай, сведший их на ярмарке, а сегодня ощущал легкий отголосок ярости. Корра порушила его жизнь однажды. Могла порушить и опять. И зачем она пришла?! Неужели Аватар забыла о его силе? Он лишился революции, но не магии крови. Может, стоило напомнить? И чего он этим добьется? Легче потерпеть несколько минут ее присутствия, а потом забыть раз и навсегда, как о самом великом недоразумении в жизни. От тихой злости Ноатак отвернулся к плите и поднял крышку чайника. Вода почти вскипела. Аватар уселась за небольшой стол, накрытый холщовой скатертью. По середине стояло блюдо с яблоками. У двери загудел холодильник, невысокий и с закругленными углами — продукция Сато и Ко, и Корра снова огляделась по сторонам. На кухне Амона было чисто. Наверное, у Ноатака был кто-то, кто помогал ему по хозяйству, а может, он и сам справлялся? Вдали от революции в Амоне оказалось много обычного, человеческого. Раньше такая мысль не приходила ей в голову, и в маге крови Корра видела только угрозу своим способностям. Сейчас же он был обычным магом воды. Не совсем обычным, но... Не важно. Из-за широких плеч зачадил пар. Ноатак развернулся и подошел к столу. Положив металлическую подставку, разлив чай, он водрузил чайник на его законное место и уселся напротив Аватара. Два бывших врага оказались лицом к лицу, и не где-нибудь на поле брани, а за обычным обеденным столом, на котором стояли две дымившиеся чашки. Ноатак молчал. Не он пришел с целью разговора. Вопросительно вскинув бровь, маг крови предоставил ей слово, но Аватар лишь поджала губы. Долго она молчала. Корра просто не знала с чего начать. — Эм… Нам нужно погово-ри-ть… — Я это уже слышал, Аватар, — бросил маг крови. Ухватившись за чашку, он сделал крупный глоток. — Ты живешь… Тут? — Как ты могла заметить, — Аватар насупилась. Ноатак всем видом давал понять, насколько он рад ее видеть у себя дома. — Ноатак... — сжав руки в кулаки, Корра внимательно посмотрела в буравившие ее из-под капюшона глаза. — Я… Мне нужно тебя о многом спросить. О всей этой твоей революции и уравнительской кутерьме, — Аватар все сбивалась с мысли. Говорить с Амоном наяву оказалось тяжелее, чем в воображении. — Я много думала про это, после того как Тензин сказал, что… Ты и Тарлок погибли. Я… — Зачем тебе это нужно? — маг крови поигрался чаем в кружке. — Понять, — призналась Корра. — Я просто не могу разобраться. Ведь, ты хотел как лучше, наверное… Мне кажется, что все пошло не совсем правильно, и мы стали врагами. Ведь это и моя обязанность защищать людей. Любых, не важно маги они или нет…. — Корра попыталась увидеть какое-либо одобрение своим словам, однако Амон опустил голову, и капюшон скрыл его лицо от Аватара. Она продолжила. — Вроде как сражались мы за одно, но почему-то стали злейшими врагами. Я знаю, лучшими друзьями мы не были и вряд ли станем, но… — Это осталось в прошлом, — перебил ее Ноатак. — Больше я не хочу возвращаться к нему. Благодаря твоему визиту, мне придется еще раз менять свою жизнь, Аватар. Разговор окончен. Повисло неловкое молчание. Корре отказывали, причем самым малоприятным образом, и она, не веря, что все окончится вот так вот, вспыхнула. Ее будто бы обвиняли во всех тяжких грехах, и, ладно Аватар себя считала виноватой, но Ноатак ведь тоже был хорош. Разве не он уравнивал обычных ни в чем неповинных магов? Разве не он использовал на ней магию крови? Сейчас великий и ужасный Амон строила из себя саму невинность, каждым жестом обвиняя ее во всем произошедшем. — Корра. Меня зовут Корра… — нахмурившись, Аватар вся сжалась, но тут же взорвалась, ударив кулаком по столу. Испуганно звякнули блюдца. — Я не понимаю. Почему нет?! Тебе так сложно уделить мне жалких двадцать минут своей новой жизни? Я хочу понять, почему ты стал Амоном, почему пошел против Репаблик-Сити, почему убежал из дома и… Эй, куда ты? Вернись! Не дослушав, Ноатак встал с места и прошел в темный коридор, ведущий из кухни к выходу. Протянув руку до выключателя, он щелкнул клавишей. Зажегся свет. — Полагаю, тебе стоит вернуться домой засветло, Аватар. — Вернуться?! — теперь ее еще и выгоняли. — Я не собиралась никуда возвращаться без твоих ответов. — Повторяться я не намерен. — Ах ты… Знаешь! Захочу вообще здесь останусь! Усядусь на пол и буду… Разозлившись на ее упрямство, Ноатак ухватил Аватара за руку и, резко потянув на себя, прижал девицу к стене. Вобрав в себя воздух, Корра зажмурилась. От удара у нее перехватило дыхание. — Не заставляй применять силу, Аватар, — маг крови крепко сомкнул пальцы на ее предплечье. Отдышавшись, Корра раскрыла глаза. В тусклом свете коридорной лампы она отчетливо видела лицо Амона... Ноатака. Упираясь руками ему в грудь, пытаясь хоть как-то защититься, Аватар вновь виновато посмотрела на его шрамы. Маг крови был совсем рядом, накрыв ее своей высокой широкоплечей фигурой, и Корра потупила взгляд. Почему Аватар еще не использовала магию? Не хочет? Пытается показать, что пришла сюда не сражаться, а действительно говорить? О нем, о революции? И с чего ей стало интересно, сейчас, когда все было безвозвратно утеряно. Заслезившиеся глаза Аватара заставили Ноатака ослабить хватку, и сползшая по стенке Корра ссутулилась, словно на плечи ей легла непосильная ноша. — Прости… — всхлипнула Аватар, и Ноатак отпрянул от нее будто ужаленный. — Прости. Я… Я знаю. Из-за меня ты чуть не умер. Потерял свою революцию. Из-за меня твой отец… Склонив голову, Корра шептала порой столь тихо, что лишь шевелились ее губы от слов. Ноатак слышал все предельно четко, ибо... Хотел это услышать. Аватар долго говорила, и хотя маг крови первоначально хотел прервать ее, в итоге не стал. Ее тихое смиренное бормотание успокаивало ту бурю негодования, обычно поднимавшуюся при взгляде на нее. Сейчас, перед собой, Амон видел простую молоденькую девушку, неопытную и глупую, просившую прощение. Парадокс. Чем больше извинялась Аватар, тем больше Ноатак чувствовал отсутствие ее вины в произошедшем. Все сложилось так, как сложилось. Она победила, он проиграл. Победителей не судят. Горе побежденным. — Прекрати... — Ноатак будто приказал, и Корра послушно замолчала. Видимо, ее извинения тоже оказались ни к месту. Она ошибалась. — Ты не можешь извиняться за свое существование. Нет смысла тратить на это время. Аватар удивленно посмотрела на мага крови. Он больше ничего не сказал, но в этот раз это было какое-то особенное молчание. Кажется, ее простили, и от этого им обоим стало легче. — Мне же лучше уйти? — спросила Аватар, и Ноатак отшагнул в сторону, позволив ей пройти к двери. Помедлив, Корра оправила куртку. Вздохнув, Аватар прихватила с небольшого столика сумку и как-то странно пожала плечами. От этого нечаянного жеста Ноатак снова вспомнил о ее словах и удивился возникшему желанию. Как бы не пожалеть об этом, а впрочем... — Завтра, — окликнул он ее, когда Корра опустила дверную ручку. — Завтра ровно в три. Я буду дома, Аватар. Странно, что он поддался столь нелепому желанию. В любом случае, от него не убудет, если он все-таки решится поделиться своими мыслями, а ей, как Аватару, это может пойти на пользу. Да и он немного развлечет себя болтовней с девицей. Корра улыбнулась. Она явно была довольна, простив даже грубое гостеприимство. Впрочем, Ноатак тут же внес ложку дегтя в бочку меда. — У меня есть условия. — Хорошо! — едва дав ему договорить, протараторила Корра. — На твоем месте я бы их сначала выслушал, Аватар…

***

Дом мага воздуха встретил Корру сверхрадушно. Утомленная, но счастливая Аватар ужинала в кругу друзей, за обе щеки уплетая наготовленные Пемой блюда. Корра шутила и улыбалась. В красках она рассказала о чудаковатом торговце яблоками, и все долго смеялись, невольно радуясь этому вернувшемуся добродушию Корры. От чая Аватар отказалась и отправилась спать пораньше, сославшись на смертельную усталость. Встретившись с подушкой, Корра широко зевнула и довольно растянулась. Впервые ей не хотелось идти к статуе Аватара Аанга. Да и зачем?! Завтра ее будет ждать настоящий Амон, а не вымышленный, и, поморщив нос от нетерпения, Корра скорее закрыла глаза.