Чужая Земля

      В лагере Киру ждала Фиби. На лице обычно жизнерадостной девушки не отражалось даже тени на улыбку, что вызывало тревогу. — Ты слишком задержалась здесь, — кивнув в сторону озера, обозначая тем самым причину задержки, без обиняков начала она, — задержалась и расслабилась. Так нельзя, Кира. Не забывай кто ты.       Ей понадобилось меньше секунды, чтобы справиться с замешательством от необычного, если не сказать враждебного и фамильярного тона подчиненной. — Что произошло, Фиб? — Пока ничего, но те…. — Тогда, похоже, это ты забываешь кто я, — прервав на полуслове своего телохранителя обманчиво спокойным и даже тихим голосом произнесла брюнетка, подходя ближе. Только потемневшие глаза выдавали насколько, по ее мнению, забылась капитан. Но, как бы там ни было, причину визита выяснить все же стоило и Кира решила дать девушке шанс высказаться, надеясь, что выговора было достаточно чтобы вернуть на место потерянную субординацию. И оказалась права. — Простите, Госпожа, мигом поднявшись с корня дерева, на котором сидела, Фиби чуть склонила голову в знак уважения к той, с кем разговаривает. Что ж, по крайней мере ей удалось привлечь внимание к своим словам. Способ был хоть и опасный, но цель оправдывала средства. Кира и правда задержалась здесь и слишком уж увлеклась новой игрушкой, уделяя той больше внимания, чем могла себе позволить. — Во дворце неспокойно. Слухи о Вашей церемонии распространились как лесной пожар и, как бы мы ни старались скрыть Ваше отсутствие во дворце о нем уже тоже известно. Ваши противники используют это чтобы посеять сомнения. А учитывая, что на следующий день вы не представили свою спутницу придворному обществу подобающим образом, по углам шепчутся о том, что Вы не справились даже с сабой, куда уж Вам управиться со всей страной. Кое-кто поговаривает, что вы оставили пост… «Черт, черт, черт! Остаться бы в этом лесу навечно…» Она ненавидела рабство и меньше всего хотело быть тюремщицей сама. Это было одной из причин, по которым Кира шла по головам ради власти, но сейчас она сама чувствовала себя пленницей. И ее неволя была куда более беспросветной, чем любой из сабмессив или девочек в домах отдыха — они могли хотя бы надеяться сбежать рано или поздно, у нее же такой роскоши не было — она не могла бросить на произвол судьбы то, что осталось от их мира. — И кто же эти «кое-кто»? — процедила девушка сквозь сжатые зубы, буквально впиваясь потемневшим взглядом в собеседницу. — Ваши советники, Госпожа, — потупившись ответила капитан — Не переживай так, — заметив наконец, что подруга расстроена и напугана происходящим, Кира поспешила ее успокоить, и, улыбнувшись, продолжила, — я давно планировала их сменить.       Уловив явную перемену в настроении своей Госпожи Фиби решила, что можно оставить официальный тон и осмелилась задать вопрос ради которого она сюда явилась: — Когда тебя ждать во дворце? — К рассвету, — последовал спокойный и лаконичный ответ.

***

      Кейт возвращалась обратно в лагерь довольная и посвежевшая. Прошедшие в тишине и уединении дни позволили ей немного прийти в себя и восстановить душевное равновесие. Молчаливое присутствие Киры перестало пугать и давить, а благодаря ежедневным ужинам у костра, к которым та неизменно приносила свежую добычу, а также устроенному для них под ветвями шалашу с постелью и ночным согревающим и не требующим ничего большего объятиям, шатенка начала подозревать в происходящем что-то вроде… заботы о своей персоне. Да, пожалуй, забота — самое подходящее слово. И, все же, так не могло продолжаться вечно, она это не просто понимала, а физически чувствовала нарастающее в Кире напряжение. Поэтому не удивилась, когда услышала непререкаемое: «мы возвращаемся в поместье завтра утром», едва подошла к лагерю. Она была готова к этому и знала, что ответит. Большую часть проведенного ей времени здесь было посвящено построению плана предстоящего нелегкого разговора, прокручиванию его вариантов снова и снова до тех пор, пока не начинала раскалываться голова. Но, несмотря на это, от прозвучавшей фразы, Кейт почувствовала обиду как от пощечины: принятое Кирой решение рушило их маленький мирок и только начавшее зарождаться доверие, возвращало осознание того факта, что она всего лишь пленница. Но, по каким-то причинам она ценна для этой странной девушки, а это значит, что можно поторговаться. Ну что ж, с волками жить…. — Нет, — набрав побольше воздуха, как можно тверже постаралась выдать Кейт. Получилось у нее так себе. — У меня больше нет возможности оставаться здесь, предаваясь праздности. Я возвращаюсь, и ты пойдешь со мной. — Я уже говорила, что не собираюсь возвращаться в то убогое место и жить по вашим варварским правилам, играя ту незавидную роль, что ты мне отвела! — Кейт выдержала паузу, — по крайней мере не за просто так. — И как это понимать? — Очень просто — для чего бы я не была тебе нужна — у тебя есть год. После этого ты вернешь меня домой. ​Брови Киры поползли вверх — такого «щедрого» предложения она не ожидала. Хотя сама возможность перемирия казалась весьма заманчивой — сейчас и так будет «жарко», ей нужны надежные союзники, так почему бы не пообещать сабе то, чего она хочет? В конце концов если она проиграет через год их обеих возможно уже не будет в живых, так какой смысл думать сейчас о том, что требование девушки невыполнимо? Ну что ж, Кейт, раз ты хочешь торговаться, давай поторгуемся. ​- И на что ты готова ради этого? ​- Я готова быть твоей, но, — и запнувшись, продолжила, — только твоей, — шатенка подозревала, что в этом чокнутом мире, где все еще существует рабство, не очень-то интересовались предпочтениями таких как она на счет того, с кем делить постель. ​- Хм, — губы брюнетки изогнулись в хищной ухмылке, — в таком случае, ты готова удовлетворять мои предпочтения? — она с удовольствием наблюдала как щеки ее суженой залили румянец, дерзкий взгляд, которым она сверлила Киру с начала этого диалога, потух, девушка отвела глаза и нервно сцепила руки в замок, заламывая пальцы. Тихое «да» в ответ было едва слышным. Картина была настолько трогательной и в тоже время соблазнительной, что Кира почувствовала новую волну возбуждения. «Не вовремя» — одернула она себя. ​- Хорошо. Помимо этого, мне нужна будет от тебя наследница. Или наследник — в нашем мире давненько не рождались мальчики, как ты заметила.       Это требование заставило Кейт поднять глаза — от удивления они стали очаровательно большими. Кира подумала, что ее согласие на этот торг уже полностью оправдало себя — следить за изменениями на лице сабы было наслаждением. «Какой же она все-таки еще ребенок — все эмоции на лбу написаны» — невольно подумала брюнетка. От этой мысли вдруг стало не по себе, и она решила, что пора заканчивать с этим абсурдом — она получит от девушки то, что нужно так или иначе, поэтому незачем продолжать мучать ее сейчас.       Еще раз пристально взглянув в широко распахнутые глаза шатенки, она резко развернулась и широким решительным шагом направилась складывать их скудные пожитки и разбирать лагерь — место, где она впервые с тех пор как закончилось детство, а это случилось рано, смогла почувствовать себя спокойно. Спиной она чувствовала пристальный взгляд сабы все то время, пока работала — Кейт демонстративно не пошевелила и пальцем чтобы ей помочь. Да и с чего бы? Наверное она считает, что возвращается в тюрьму в кандалах в виде их соглашения.       Спустя пару часов, Кира тщательно устраняла последние следы их пребывания здесь — разбирала ей же самой сложенный из камней круг для костра и раскидывала золу и припасенный на вечер хворост. Так выгоревшее место быстрее зарастет новой травой. Все это время шатенка сидела под их деревом, скрестив ноги и почти не моргая следила за ее работой. Она казалась настолько погруженной в себя, что едва ли осознавала то, что видит. Повисшее в воздухе напряжение заставило брюнетку вздрогнуть, когда прервав ее невеселые думы, за спиной прозвучал высокий, но решительный голос: — У тебя будет наследница.       Она же станет залогом моего благополучного возвращения домой.