Вырос рано.

      После убийства, совершённого прямо в праздничный день, который по сути своей был организован, чтобы успокоить и отвлечь от убийств общественность, эта самая общественность пришла в ужас. Стало ясно, что Авроры не могут обезопасить граждан. Хитрый убийца на свободе, продолжает убивать и, судя по всему, не намерен останавливаться.       Две тридцатишестилетние женщины были найдены утром следующего дня, за пределами защитного купола, который скрывал праздничную площадку. Их обнаружили волшебники, которые этот самый купол снимали. Убийца оставил тела там, как будто насмехаясь над всеми принятыми мерами безопасности.        Было выяснено, что в тот вечер две школьные подруги договорились встретиться в Трёх Мётлах, пропустить по кружке сливочного пива вперемешку с огневиски, поговорить о жизни. Они аппарировали после праздника, но до кафе так и не добрались. Преступник перехватил их раньше.        Лили Поттер, которая видела Кирен и Эмму буквально вчера, обнималась и разговаривала с ними, была в шоке от известия, ведь и она хотела пойти тем вечером в кафе вместе с давними подругами, но из-за назначенных на вечер посиделок с Уизли была вынуждена отказаться от этой идеи. Подумать только, ведь на месте Кирен или Эммы могла быть она! Газеты с её именем могли сейчас открывать волшебники Британии. Родные люди могли сейчас оплакивать её смерть. Случившееся потрясло миссис Поттер, она вздрагивала буквально от каждого шороха. Впервые она поняла, что смерть грозит и ей. Она — жена Джеймса Поттера, мать Джозефа Поттера. Её убийство окончательно доказало бы всем, что защиты ждать не от кого. ***       Гарри сидел в Большом Зале и, попивая утренний кофеёк, читал Ежедневный пророк. Голова слегка болела от выпитого вчера алкоголя, даже несмотря на антипохмельное зелье, которое было употреблено в полном объёме. Что уж тут говорить алкоголь в подвалах Блэков хорошо настоялся. Гарри не очень удивился новости про ещё одно двойное убийство, этого стоило ожидать, но вот имена убитых заставили его задуматься. Только вчера он слышал их от Сириуса, а теперь читает известия смерти. Что могло случиться с ними по дороге в Три Метлы? — Доброе утро, Гарри! Ты сегодня необычайно рано встал. Обычно тебя в такое время Сонуросом не разбудишь. — Поздоровался необычайно бодрый Терри, усаживаясь за стол рядом с Поттером, но почувствовав исходящий от друга «чудесный» аромат выпитого вчера алкоголя, поспешил отсесть. — Мерлин мой! Гарри, где ты вчера успел надраться? Господи! Ты бы хоть конфетой мятной заел!        Гарри не отрывая взгляда от газеты, выудил мятную конфетку из вазочки на столе и кинул её в рот.  — И тебе утречко доброе, Терри. И да, я не вставал сегодня рано, я просто вчера не ложился. Мы с Сириусом пробовали вчера вино и коньяк из погреба Блэков. Но ты не переживай, я и в Хогвартс бутылочку привёз.       Терри со вздохом закатил глаза, поражаясь идиотизму своего друга. Нет, не то чтобы Бутт был против коньяка. Он был всеми конечностями — за, но… — Гарри, душа моя, а не напомнишь ли ты мне убогому какой сегодня день недели? — От чего же не напомнить. Пятница. — беспечно пожал плечами Гарри, устремив беззаботный взгляд в страницы газеты, но спустя секунду на его лице проступило понимание. — Мерлинова мать!        Наверное, во всей школе, да что там в школе, во всём магическом мире, жил только один человек одинаково относившийся к обоим братьям Поттерам. Северус Снейп. Он одинаково ненавидел и презирал Джозефа и Гарри. Одного за то, что тот вёл себя также напыщенно и самовлюблённо как Джеймс Поттер, другого за то, что был точной копией Джеймса Поттера. Профессор Зельеварения всегда находил повод, чтобы снять с братьев несчастные баллы. Гарри даже казалось, что тот придумывает причины для этого двадцать четыре на семь и в конце каждой недели просто озвучивает свой список. Страшно даже представить, что бы сделал Снейп, унюхай он своим длинным носом, исходившее от Гарри благовония. — Что мне делать, Терри! Я потерял эссе по зельям, да ещё и приду в таком виде! — Гарри ткнул на свои круги под глазами. — Всё, Терри, это конец моего существования на земле. Я пожалуй пойду, скинусь с Астрономической башни. Так всем проще будет. Передай Драко, что я любил его. Не теряй меня. Я пошел.        Гарри поднялся со своего места, но Терри рывком за руку посадил его обратно. — Сядь, идиот! Твоё эссе я спрятал, потому что знал, что ты его опять потеряешь и на отработку попрёшься! Хотя мы можем провести это время куда более плодотворно, поискать что-то про убийства к примеру. А к твоему внешнему виду Снейп давно привык, так что вряд ли заметит изменения. Ну, а от запаха съешь побольше мятных конфет. Как говорится — поздно пить боржоми, если почки отлетели. — Почки у меня пока на месте, но чувствую я, если пойду к Снейпу, почки мои окажутся в каком-нибудь зелье и я уже не смогу узнать в каком именно. — Гарри запустил пятерню в волосы.       Терри сочувственно похлопал по плечу застонавшего Поттера.       Гарри не любил зельеварение, точнее ему не нравились постоянные нападки Снейпа, но, несмотря на это, он всегда имел по предмету достаточно хорошие оценки. Он знал все пройденные по школьной программе рецепты. Умел сварить или отличить одно зелье от другого, но он никогда не фанател от этого предмета скажем как Терри. Естественно, Снейп очень редко ставил ему «Превосходно» за ответы на уроке или правильно сваренные зелья, но игнорировать блестяще написанные контрольные, зельевар не мог. Скрипя зубами ему приходилось выписывать напротив фамилии Гарри высший балл.        У другого же Поттера дела обстояли не так хорошо. Если Гарри было откровенно плевать на критику в свой адрес, то брат заводился с пол-оборота. Конечно, с начала года Джозеф старался максимально исправить свои оценки по зельям, помня, что после трех завалов его могут выгнать с курса. Он даже стал звать на помощь Грейнджер, чтобы та объяснила ему непонятный материал и трижды перечитывал рецепт перед началом готовки, чтобы не налажать в процессе. Огрызаться он тоже старался поменьше, но тем не менее в полной мере сдержать себя не мог. Его оценки совсем немного улучшились, по крайней мере он больше не получал неуда, хотя и был откровенно на грани. Возможно для него все обстояло бы и лучше, если бы на правильность приготовления его зелий не влиял ещё и тот факт, что Джо всегда работал в паре с Уизли. Рон все так же и не проявлял интереса к урокам, искренне считая, что его не выгонят из-за покровительства семейства Поттер. Он еле как писал эссе, по большей части копирую работу Гермионы, не читал дополнительные материалы и вообще кидал в котел все, что видел на парте. Избегать завалом ему помогал Джо, который в самый последний момент успевал схватить друга за руку, когда тот пытался добавить очередной неправильный ингредиенты. И этот тандем тупой и ещё тупее вряд ли мог сотворить хоть что-нибудь дельное.  — Мамочка! И от кого же исходят эти прелестные нотки жестокого перегара вперемешку с игристой капелькой мяты? Так освежает, что меня сейчас стошнит, — присаживаясь рядом с друзьями, протянул Драко. Он часто завтракал за чужим факультетским столом. — Впрочем не надо, не говорите. Я сам всё прекрасно вижу… Ну и идиот же ты, Гарри! У нас же сегодня зелья у дяди Северуса. Ох…чувствую я сегодня будет жарко!        Драко не замечал или делал вид, что не замечал, как перекосило лица Гарри и Терри, когда с его уст слетело “у дяди Северуса". Однажды, курсе этак на третьем, случился такой конфуз… Гарри, привыкший за время общения с Малфоем к выражению “ дядя Северус ” совершенно случайно сболтнул его прямо в лицо профессору, когда тот отчитывал его за “ зелье, которое мог сварить только умственно отсталый ". От Авады Гарри тогда спасло только наличие многочисленных свидетелей в кабинете.

***

      Урок зельеварения проходил, как и всегда, в жутко холодном кабинете в подземельях замка. Гарри, дабы избежать «лестных» слов от Снейпа в свой адрес о том, какой он нехороший, сел от греха подальше за самую последнюю и дальнюю парту, утянув за собой и Терри. Со звоном колокола в кабинет вошёл профессор Северус Снейп. Его черная мантия привычно разлеталась за спиной, делая профессора больше похожим на большую летучую мышь. — Сдавайте ваши эссе, — негромким голосом приказал Снейп и пошёл между рядов, собирая листы пергамента со сделанным домашним заданием. — Мерлин, ну почему бы не собрать треклятые листочки с помощью магии, не расхаживая при этом по классу! — тихо стенал Гарри.       Снейп неумолимо приближался и чем ближе он подходил, тем стремительнее таял тот шанс, что Гарри останется незамеченным.       Профессор подошёл к парте Поттера и Бутта и, выхватив протянутые ими листочки, невольно принюхался. Парни замерли, чётко осознавая, что это конец, ведь обоняние у преподавателя было дай Мерлин.       Когда работы были собраны, Снейп занял место за преподавательским столом и обвёл взглядом притихших учеников. Гарри с замиранием сердца наблюдал за тем, как тёмно-карие, почти чёрные, глаза заостряют своё внимание на одном конкретном человеке. На нём. Губы преподавателя растягиваются в усмешке, не предвещающей ничего хорошего.  — Так-так-так… Мистер Поттер. — на этих словах вздрогнул не только Гарри, но и другой человек с этой фамилией. — Кажется, вы имеете смелость думать, что хорошо знаете этот предмет раз позволили себе явиться на мой урок в таком состоянии. Как самоуверенно с вашей стороны. Что ж… я быстро развею вашу уверенность. Минус десять баллов Когтеврану и пять Гриффиндору!       Злорадно ухмылявшийся до этих слов Уизли, растерянно перевёл взгляд на профессора.  — А нам-то за что? — воскликнул он, недоумевая.  — За чрезмерное счастье на лице и неуместный выкрик, Уизли! Двое Поттеров! Вы вместе будете готовить зелье на триста пятой странице учебника. В конце урока мы попросим нуждающегося в нём человека, проверить его качество на себе. Бутт пересаживайся к Уизли. Все остальные открывают страницу двести восьмую.       Не подумайте неправильно. Снейп вовсе не хотел облегчить работу Гарри, отправляя брата в помощники. Совсем нет. Просто профессор, как и все другие, был осведомлён об отношениях между братьями. Как говорится: сделал гадость, сердцу радость.       Пока Джо возмущённо собирал свои вещи, Гарри с замиранием сердца переворачивал страницы книги, ища триста пятую. Зелье Рофула. Отвратительнейшее зелье придуманное Грегори Рофулом дабы излечить дочь от алкоголизма. Зелье вызывает рвотный рефлекс и пока последняя капля алкоголя не покинет организм выпившего, рвота не прекратится. Гарри уже догадался, кто удостоится чести продегустировать зелье. Но оставалась надежда, что весь алкоголь, который он выпил, выйдет естественным путём уже в процессе варки этого зелья т. к. жидкость вызывающая рвоту по определению не может состоять из лепестков роз и нектара. В списке ингредиентов значились: требуха жабы, гной гнома, слизь улитки, корень ипекакуаны, паучья слюна и толчёный коготь троля для навару. Гарри затошнило, пока он читал. — Спасибо Мерлин, что он не додумался туда чью-нибудь мочу добавить. — слабо подбодрил себя Гарри.        Рядом плюхнулся «любимый» братик и принялся раскладывать свои вещи. — Какого хрена надо было меня приплетать? За что мне такой брат? Может попросить родителей, чтобы они отреклись от тебя и дело с концом? — ныл вновь прибывший. — Замолкни! Я знаешь, тоже не в восторге от того, что мы будем делать эту работу вместе, ведь из-за твоих скудных познаний в зельеварениии и полного рукожопия я могу загреметь на тот свет быстрее, чем от обычной Авады. Серьёзно, я бы предпочёл её, чем выпить зелье сваренное тобой, — огрызнулся Гарри, ставя котёл на огонь.       Как и предполагалась работа у братьев не ладилась. Джозеф, хоть и старался не готовить зелье по своей старой схеме: скидать всё в котёл, там само сварится, однако все рвано допускал ошибки в нарезке и подготовке ингредиентов. Его же брата, у которого присутствовали неплохие знания в предмете, это жутко бесило и раздражало. — Кроши требуху помельче, идиот! В рецепте же написано "мелкими кубиками"! А теперь скажи, где тут мелкие? Тебе что, зрение вместе с мозгами вышибло! — Гарри жутко мутило от одного вида ингредиентов, и на милые разговоры он не был настроен. — На счёт отшибленных мозгов я бы поспорил! Тебя напомнить из-за кого я тут стою и шинкую это дерьмо? Это у тебя мозгов не хватило прогулять урок, а мне тут разгребай! Мерлин не будь ты так похож на папу, я бы думал, что ты приёмный…        Вот так с бесконечной руганью, за которую Снейп, сияя снимал баллы чуть ли не каждую минуту, братья варили тошнотворное зелье.        Однако работа не ладилась не только у них. Рон Уизли, привыкших кидать в котёл все подряд, даже не раздумывая есть ли тот или иной ингредиент в рецепте, жутко бесил своего нового и придирчивого соседа по парте, который уже раз в пятнадцатый не давал закинуть ему в зелье памяти совершенно не нужный там корень ромашки.       Близился конец урока и вот у стола Поттеров столпился весь класс. Естественно, каждый уже заглянул, на триста пятую страницу и узнал, что за зелье будет испытано в конце, а догадаться на ком и вовсе не составило труда. Некоторые с явным злорадством посматривали на Гарри.       Снейп склонил свой крючковатый нос над дымящимся варевом от которого исходил отвратный запах. На лице профессора не дрогнул ни один мускул, пока он внимательно рассматривал жижу болотного цвета, которая по рецепту должна быть нежно-зелёной. Затем, после внимательного изучения сие творения, он кивнул каким-то своим мыслям. Видимо профессор счёл варево не смертельным. А если оно не смертельное, то ему лишь в радость заставить наглеца Поттера продегустировать творение его же рук. — Что ж, мистер Поттер. Раньше я считал, что мозгов у вас по половине у каждого, поэтому вы не можете ими пользоваться по отдельности, но объединив вас, я убедился, что мозгов у вас нет вообще. Полагаю, вы сами способны увидеть, что зелье несколько отлично от того, что написано в учебнике. Но что я могу поделать… Прошу вас. — профессор приглашающим жестом махнул на котёл с зельем и рядом стоящий стакан, при этом даже не пытаясь скрыть насмешки в голосе.        Гарри до последнего теплил надежду, что Снейп сочтёт зелье опасным и просто уничтожит его, как делал всегда в подобных ситуациях, но нет.        Поттер лихорадочно соображал, к чему может привести их творение. Хоть зелье и кардинально отличалось внешне от описания в учебнике, эффект у него должен быть примерно тот же. Возможно, ошибки в приготовлении могли привести и к появлению слабительного эффекта и кожным высыпаниям. Говоря простым языком: рвота, понос и гнойные прыщи. И всё это почти мгновенно, до туалета добежать не успеешь.       Гарри со злобой посмотрел на профессора, тот решил его унизить перед всем классом. Ну уж нет! Этого не будет!  — Я не буду это пить, профессор. — твёрдо произнёс парень, глядя прямо в глаза преподавателю. Что-что, но так позориться он не собирался. — Это зелье не является безопасным. Так почему же я должен пить то, за что полагается максимум «Слабо»? Это противоречит элементарной технике безопасности. Вы хотите меня убить, профессор? Или вы не способны увидеть его опасности для организма, сэр?        Снейп вперил в него взгляд полный гнева и ярости. Казалось, что на этот раз от Авады Гарри не спасёт даже наличие свидетелей. Все в классе в напряжении притихли, ожидая ответа. Звон колокола, оповещающий об окончании урока, как будто никто не услышал. — Лучше вам замолчать, Поттер. Вы сейчас усомнились в моей компетенции, я так полагаю? Так вот знайте, что за свои ошибки полагается отвечать всем, независимо от их мнения о себе. Вы Поттеры, считаете себя особенными, не так ли? Ну конечно же, герой и его брат. Если не хотели пить испорченное зелье, не надо было его портить. Если не хотели пить зелье вообще, не надо являться ко мне на урок в алкогольном угаре! Думаю, месяц отработок и минус тридцать баллов спасёт ваше заблудшее самомнение, мистер Гарри Поттер и научит вас разговаривать с преподавателями. За зелье вы оба получаете нули. К следующему занятию напишите, где и в чём вы ошиблись. Все свободны.       Гарри не верилось, что он выходит из кабинета Снейпа на своих двоих. — Могло быть и хуже! — радостно заключил он. Злость постепенно покидала его. Всё же он получил того, чего хотел. Тошнотворное зелье не коснулось его губ. — Для кого как, знаешь ли! — раздражённо проговорил догнавший его Бутт. — Классный ты нашел способ самоликвидироваться из наших поисковых работ. Сколько там отработок? Месяц? Вот и надо было тебе так закусываться с ним! Сказал бы просто, что не будешь пить. Глядишь тогда бы не месяц, а неделю отработок получил. Не продуманный ты человек, Поттер. — Я продуманнее многих. Теперь у меня уважительная причина не сидеть с вами в библиотеке по вечерам. — легко отмахнулся Гарри. — Ну да, ну да! Теперь ты будешь проводить их за чашкой чая с дядей Северусом. Отличный ход, дружище! Уважаю! — усмехнулся Драко, тоже нагоняя друзей. — Лично мне кажется, что я отхватил больше чем ты, хотя вина тут полностью твоя! Я вообще невинен! За что же МНЕ это?! Этот пустоголовый кретин Уизли всё-таки умудрился испортить моё зелье! Мерлин, что сложного в том чтобы просто сидеть и не мешать мне?! Нет же! Куда там! Этот идиот везде свои грабли суёт! Дебил несчастный! За что же его мозгом-то так обделили! Он же реально умственно отсталый! - нахмурился Терри, вспомнив прошедший урок.

***

      Вечер темнотой накрывал старый, волшебный замок. Студенты изнурённые после учебной недели, разбрелись по школе, занимаясь своими делами. В преддверии долгожданных выходных дней в библиотеке было особенно пустынно. В конце концов, какой нормальный студент пойдёт в библиотеку делать домашнее задание вечером в пятницу? Ну кроме Гермионы Грейнджер конечно же и некоторых подобных ей студентов. Но нет! В пятницу вечером в библиотеке за одним из самых отдалённых столиков сидели три парня и что-то возбуждённо обсуждали. И как вы возможно уже догадались это были наши герои: Гарри Поттер, Терри Бутт и Драко Малфой.        Гарри только закончил пересказывать друзьям свой разговор с Сириусом. — Я слышал про этих сумасшедших от отца, — сказал Драко. — Он рассказывал, что был готов убить этих дамочек! Из-за слухов, что они распускали моя бабушка, чуть не бросила моего дедушку. В семье был жуткий скандал. Бабушка в порыве гнева даже уехала во Францию на время. Правда потом бабуля поняла, что дед на маглу или грязнокровку в жизни бы не посмотрел и успокоилась. Потом они хотели отомстить, но это как-то забылось. Они не любили вспоминать этот момент. Всё-таки это пятно на репутации, хоть и было ложью. — А ведь это зацепка! — воскликнул Терри. — Смотрите: Натан Льюис, Джек Эмишь, Райан Паркер, Роберт Харрис, Кирен Мэлой и Эмма Гран. Возможно ли, что их убили потому, что они приписывали себя к чистокровным родам? Месть за это? — Тогда следуя твоей логике, мой отец убил последних двоих? Или дядюшки Лестрейнджи из Азкабана сбежали чтобы поразвлечься? Это бред! — прервал его Драко, недовольно складывая руки на груди. — И тем более первые четверо не скрывали своего статуса! — Откуда ты знаешь? Может и не бред. — обиженно пробормотал Бутт.       Повисло молчание, каждый обдумывал причину. В голове вертелся один и тот же вопрос: почему?       Внезапно в голове Поттера зажглась та самая лампочка догадки, которая вспыхивает мгновенно и поражает своей гениальностью. — Быть может, он убил их не из-за того, что они выдавали себя за чистокровных, — нарушил тишину Гарри взволнованным голосом. — а наоборот он был уверен в том, что они грязнокровки!       Малфой и Бутт заинтересованно посмотрели на него. — Он не берёт любого человека с улицы, потому что просто не знает его статус крови! Чтобы проверить статус нужно хотя бы имя для проверки по гобеленам! Но имён он не знает! Он берёт только тех, в ком абсолютно уверен! Это подтверждение того, что убийца учился вместе с жертвами! — Гарри задыхался от своей внезапной догадки, ведь вполне возможно всё так и было. Вполне возможно, что тот самый ответ который всё время плавал на поверхности был наконец найден.       В глазах Драко и Терри загорелось понимание, и они тоже взволнованно задышали, поражённые простотой возможной разгадки. — Подождите! Фото! — Драко кинулся к сумке и лихорадочно начал рыться в ней. Спустя тридцать секунд у него в руке была та самая фотография, которую они нашли. ≪1971 год. Полторы тысячи лет со дня основания Хогвартса≫ — золотыми буквами было пропечатано на фотографии. — Здесь все жертвы: и прошлые, и в возможные будущее! — Прошептал Драко. — И убийца! Он тоже здесь! Плюс, минус один год и он уже не застанет кого-то из жертв в школе, а значит не будет уверен в их статусе крови! — Заключил Терри, руки которого от волнения подрагивали. — Нужно лишь исключить из списка тех, кто уже умер, полукровок и чистокровных! Тогда у нас останется список потенциальных жертв!