Ведьмак: История одного огонька

      Лилит опустила руку. Последний накер, который бегал от нее по лесу, черной неясной массой дымился сейчас перед ней. Она исследовала лес в поисках монстров пару дней. Следов было все меньше и меньше. И вот, это должен был быть последний накер. Если где-то и остались эти маленькие уродцы, то они уже совершенно точно не смогли бы восстановить гнездо. По крайней мере, в ближайшие года два-три.       Ведьмачка ловко перехватила мечи и вернула их в положенное место. Она отцепила ремешок от левой руки и растерла запястье. Как ни крути, а ношение меча в этом положении утомляло. Все-таки постоянно держать руку вытянутой, пока на ней висит пусть и небольшой, но все же увесистый меч, довольно трудное занятие.       Раны ведьмачки за прошедшее время более-менее затянулись. Конечно, полноценно драться она еще не могла. Но состояние ее, по сравнению с тем, какое оно было после падения с обрыва, было значительно лучше. Теперь она могла почти не переживать о том, что руки или ноги подведут ее в самый важный момент.       Время было еще раннее. Она всё утро ходила по лесу: искала оставшихся накеров, а попутно и высматривала полезные травы, которые ее попросила поискать в округе Катрин. Лилит была обязана ведьме, поэтому не могла оставить ее просьбу без ответа. К счастью, кое-что из списка найти удалось. В небольшой количестве, но и это было уже что-то.       Солнце уже пересекло зенит, когда Лилит отправилась обратно. Она хотела уже сегодня рассказать старосте, что свою работу она выполнила. Деревня теперь была в безопасности. Хоть и временно. Но находиться в ней постоянно и защищать от монстров Лилит уж точно не могла. В любой момент могла вернуться Франциска. Либо кто-нибудь другой, имеющий зуб на представителей охотников на монстров.       Лилит шла недалеко от дороги по лесу, продолжая собирать травы, которые найдет, когда, словно в ответ на ее опасения, услышала цокот лошадиных копыт и приближающийся знакомый голос. Она быстро спряталась в кустах и затихла.       - … этого делать, миледи! - услышала окончание фразы Лилит.       - Если не хочешь, то можешь не идти за мной. Тогда ты не увидишь, во что превратилась твоя госпожа, Янис, - женский голос заставил мурашки пробежать по всему телу ведьмачки.       - К сожалению, этого я сделать не могу. Я не могу подвергать Вашу жизнь опасности.       - Тогда тебе придется принять это и не мешать. Ты понял?       - Да.       - Останься на окраине деревни. Тогда ты, скорее всего, ничего не увидишь.       Мимо затаившейся ведьмачки медленно прошел преследовавший ее отряд. “Разве их не было больше?” - подумала Лилит. Все они были потрепаны и изранены. Рука мужчины-седока была прижата к телу повязкой, двое следующих за седоками солдата чуть ли не валились с ног и поддерживали друг друга. Одна лишь аристократка выглядела полной сил.       Когда отряд прошел мимо, Лилит вышла из кустов. Подобной встречи она совсем не ожидала. Она надеялась, что у нее есть в запасе еще пара дней. А тут такой внезапный поворот событий. Она не знала, что ей теперь делать. Однозначно, что они идут в деревню. Раз они вернулись так быстро, то, скорее всего, также догадались, что она не выходила из деревни на север. А раз так… Нужно срочно возвращаться и уводить преследователей за собой! Иначе не избежать беды.       Лилит побежала изо всех сил через кусты и овраги в деревню. Она знала, что успеет прийти туда раньше Франциски. Дорога, по которой шел отряд, делала довольно большой крюк вокруг леса. Главное для нее сейчас было опередить Франциску. А что будет дальше, уже не так важно. Если она столкнется лицом к лицу с этой воительницей, то исход может стать крайне неприятным для Лилит. Даже сейчас она опасалась сражаться с ней. Правда, сейчас было так же важно не повторить свой предыдущий подвиг забега по лесу.       Довольно быстро Лилит добежала до окраины деревни. Путь через лес был непрост, она даже пару раз чуть не вывихнула ногу, но в данном случае, от этого могли зависеть жизни. И она бы не смогла спокойно жить, будь на ее совести жизни этих людей, что так добродушно приняли ее и оберегали. Еще издалека она заметила, что на центральной площади рядом со складом проходит какое-то деревенское собрание. Поэтому она сразу побежала туда, надеясь, что староста находится именно там.       - Януш! Януш! - закричала ведьмачка, подбегая к толпе.       - Что такое? - староста стоял среди людей и беседовал с кем-то. - От чего ты так бежала, Лилит?       - Франциска. Она едет обратно.       - Та сварливая баба? Пусть едет. Спрячем тебя, как тогда.       - Нет, она что-то задумала. Я должна увести ее отсюда за собой.       - Не беспокойся. Мы можем постоять за себя. Да, мужики?       - Да! Можем! - раздалось со всех сторон.       - Не надо. Это моя битва. Вы и так многое для меня сделали.       - Жаль. Но перечить тебе я не буду. Это твой путь и твой выбор.       - Спасибо Вам. Я должна бежать, а не то…       - Не то что? - раздался из-за спины громкий женский голос.       - Дьявол! - выругалась Лилит. - Не успела.       Собравшийся люд расступился, открывая взору воительницу в доспехах с мечом на изготовке. Она медленно шла вперед. Лицо ее было полно презрения и злости. Она смотрела на Лилит и не отводила взгляд ни на миг.       - Хотела сбежать? Опять? - голос ее был холоден. - Ну уж нет! Не в этот раз!       - Я еще могу сделать это, Франциска. Тебе в таком облачении не угнаться за мной.       - Не можешь. А знаешь, почему? Я тебе покажу, - Франциска подняла меч и нанесла резкий удар по кому-то в толпе. В проход тут же упало мертвое тело с глубокой раной на груди. Стоявшие рядом люди отшатнулись в стороны от мертвеца.       - Убийца! Ты что творишь?! - выкрикнула Лилит.       - Если ты сбежишь, то вся эта деревня будет уничтожена. Один за другим эти люди будут умирать.       - Меня изменили физически, и я дерусь на равных с порождениями Сопряжения Сфер. Я всегда думала, что это я чудовище. Но нет. Я намного человечнее тебя. Я не прикрываюсь другими людьми и совершаю такие зверства. Это ты - чудовище!       - Какая пламенная речь! Какое интересное умозаключение! - Франциска издевательски посмеялась. - Жаль, что никто не слушает слова такого чудовища, как ты.       - Ошибаешься, ваше жопейшество! - вставил староста деревни.       - А с тобой я еще поговорю попозже, - ответила ему Франциска. - Только сначала разберусь с ней.       - Януш, уведите людей. Это не ваша битва.       - Хорошо, Лилит. Как скажешь, - было видно, что ему не очень нравится эта идея, но иного выхода ему не оставили. - Народ, разойдитесь, не лезьте под меч!       - Теперь остались только мы вдвоем, Лилит, - сказала Франциска, когда на площади стало свободнее. - Что теперь будешь делать?       - Покончу с тобой. Таким жестоким людям, как ты, нет места в этом мире.       - Я - жестокий человек? - удивилась аристократка. - Странно это слышать от той, кто участвовал в уничтожении моей семьи в родовом поместье, от которого сейчас и камня на камне не осталось! - взорвалась Франциска. - И ты мне говоришь о жестокости?       - Понятия не имею, о чем ты.       - Не притворяйся дурочкой! На трупах напавших были медальоны твоей чертовой ведьмачьей школы.       - Но меня там не было! Я не участвовала в этом.       - Это ничего не меняет. Вы все виновны в том, что моя семья погибла. И сейчас я закончу свою месть. Готовься к смерти, чудовище!