В гостиной дома Сайто было довольно темно — она освещалась лишь фонарным светом с улицы. Медленно отойдя от камина, Рэйчел тяжело дышала, раздумывая о том, что сегодня рухнуло на неё. Было необходимо выпытать все ответы у Сайто — той, которая предала Мейсонов. Чьи-то приближающиеся шаги отвлекли Рэй от мыслей.
— Ох, Рэйчел, ты уже пришла? — это была миссис Сайто. — Проходи, ты, наверное, кушать хочешь.
У Рэй округлились глаза, она ошеломлённо посмотрела на женщину и ничего не могла сказать, будто язык проглотила. Сайто вела себя так, словно ничего и не произошло. Пегги взяла Рэйчел за руку, приобняв за спину второй, и провела на кухню, где, в отличие от гостиной, было светло. Сев на стул, Мейсон не отводила взгляд от японки, следя за каждым её движением.
— Пойду, позову Акеми, — проговорила Сайто и удалилась.
— «
И что это было? Для чего этот спектакль?» — подумала Рэйчел, подпирая подбородок рукой.
Через несколько минут Пегги вернулась вместе с Акеми.
— Привет, — поздоровалась Акеми с Рэй, а та неохотно кивнула.
— Как всё прошло, Рэйчел? — спросила миссис Сайто. — Всё в порядке? Выглядишь уставшей.
— Я… — девушка и не знала что сказать: все слова будто покинули её.
— Надеюсь, теперь ты вернёшься в прежнее русло и не будешь хандрить, — сказала миссис Сайто, помешивая что-то в кастрюле. — Сейчас лето, может, сходите развлечётесь с Акеми куда-нибудь, выбросите всё ненужное из головы.
— Хватит! — хлопнув ладошкой по столу, наконец, смогла выдавить Рэйчел, придя в себя. — Для чего всё это?
— Ты о чём? — невиновно спросила Сайто. — Чего ты так разозлилась?
— Вы прекрасно понимаете, о чём я! Или вы думаете, что сможете вести себя как ни в чём не бывало, несмотря на всё?
— Прекрати, — тихо сказала Пегги, глубоко вздохнув.
— Неужели после того, что вы сделали моей матери и Элен, вы думаете, что я буду молчать? Буду, как вы, делать вид, что ничего не знаю или то, что рассказала Элен ничего не значит?
— Прекрати! — Пегги перешла на крик, не выдержав. — Значит так. Ты забудешь то, что видела и слышала сегодня, забудешь эту мерзавку Элен и никогда, слышишь, никогда не упоминаешь её и всё, что с ней связано, в этом доме. Ты меня поняла?
Миссис Сайто говорила медленно, проговаривая каждое слово. Рэйчел видела, как её кулаки крепко сжались, что аж побелели костяшки.
— Можете забыть об этом, — Мейсон нахмурилась. — Этому не бывать.
— Мой дом, мои правила, — всё так же медленно говорила Сайто, — и ты будешь следовать им, иначе…
— Иначе что? Выгоните меня? — перебила её Рэй. Миссис Сайто ни капли не изменилась в лице, из-за этого Мейсон поняла, что ответ её будет положительным. — Сама уйду.
Поднявшись изо стола, Рэйчел направилась в свою, уже бывшую, комнату, громко топая. Достав волшебную палочку, девушка взмахнула ею, и вещи молниеносно стали сами складываться в чемодан. Подойдя к клетке Мии, Рэй выпустила сову на свободу, а саму клетку уменьшила с помощью заклинания «
Редуцио» и кинула её в чемодан к остальным вещам, так как тащить в руках ещё и клетку будет крайне неудобно. Защёлкнув замки на чемодане, Рэйчел крепко схватила его и направилась к выходу, но её задержала Акеми, появившаяся в проходе.
— Рэй, стой-стой! — девушка была на взводе. — Объясни, что это всё вообще значит?
— Пускай объяснит тебе тот, кто лучше всех знает — твоя мать.
— Рэйчел, останься, нужно ведь всё прояснить, — умоляющим тоном проговорила Акеми, пытаясь задержать Мейсон.
— Я нисколечко не хочу оставаться в доме той, что разрушила мою семью, — сквозь зубы говорила брюнетка.
— Но я тут ни при чём, останься ради меня! — японка схватила Рэй за руку, но та её выдернула и с неким отвращением посмотрела на подругу.
— Уверена, ты мало чем отличаешься от матери.
Выплюнула Рэйчел и направилась вниз. Злость закипала, и малейшее движение не так готово было вывести Мейсон из себя окончательно. Еле спустив с лестницы чемодан, девушка едва сдерживала себя, чтобы не пнуть его. Сделав глубокий вздох, Рэй направилась к камину для того, чтобы воспользоваться летучим порохом и переместиться на улицу Прайри Смалл, в дом Беллоуз, который теперь принадлежит Рэйчел. Но как только брюнетка подошла к камину, её остановила миссис Сайто.
— Ты ведь больше не часть этого дома…
— И слава Мерлину, — тихо прошептала Рэй, неохотно повернувшись к Пегги.
— …а следовательно не смеешь пользоваться всем, что находиться здесь, — Сайто-старшая скрестила руки на груди, а на лице светилась еле заметная ухмылка. Рэйчел нахмурилась и хотела задать вопрос, но Сайто опередила её, ответив на её немой вопрос: — Добирайся, как хочешь, это теперь не моя забота.
Миссис Сайто, договорив, развернулась и стала уходить, что-то бормоча, но Рэйчел, к сожалению или нет, услышала это "что-то":
— Наконец-то, мне больше не придётся играть любящую и заботливую.
— Вас никто и не заставлял, — с горяча прикрикнула ей вслед Рэйчел, крепко сжав кулаки.
Пегги повернулась к Мейсон и грустно ухмыльнулась.
— Ты так же, как и твоя всезнающая мамашка, меня раздражала все эти годы, но причина оставить тебя при себе была, поверь. До нынешних пор, надо было лишь аккуратно намекнуть Акеми, чтобы она предложила тебе отправиться в свой дом, и сделать так, чтобы там оказалась и Элен.
— И для чего, позвольте спросить?
— Чтобы избавиться от тебя и… — хмыкнула Пегги. Рэйчел заметила, что она хотела сказать что-то такое, что, по всей видимости, не следует Мейсон знать, поэтому Сайто перевела тему. — Я надеюсь, ты не забыла, где находится дверь?
Рэй с минуту гневно сверлила ту взглядом, а после направилась на выход, громко хлопнув входной дверью. Холод тут же охватил её, пытаясь сковать тело, но Рэйчел ускорила шаг, надеясь, что так будет хоть чуточку теплее. Тёмные тучи сгущались, ветер стремительно усиливался; темнело. М-да… не самое подходящее время для того, чтобы идти пешком на другой конец города. Бэгарт Сноу и Прайри Смалл находились очень далеко друг от друга, и чтобы добраться от одной улицы к другой, потребуется часа три, как минимум.
Злость и ненависть медленно отпускали Рэйчел. Она почувствовала упадок сил и стала идти всё медленнее и медленнее, уменьшая шаг. Пройдя кое-как ещё пару перекрёстков, Рэй бросила чемодан и села на него, закрыв лицо ладонями. Благо на улице не было ни единой души, и она могла спокойно остаться со своими мыслями, зная, что никто её не застанет в таком виде.
— «
Мерлин, зачем я вообще начала всё это? Надо было по-тихому уйти, не устраивая скандала. Идиотка! Идиотка! Идиотка!» — она еле себя сдерживала. Пустив пальцы в волосы, Рэй прикрыла глаза и попыталась проглотить образовавшийся в горле ком. — «
Не нужно было заговаривать с Пегги. Не знала бы, что все эти годы шли по её какому-то плану, и сейчас спокойней было бы…»
Подняв голову, Рэйчел огляделась — тишина, слышен лишь шелест листьев на деревьях. Ветер усилился, и Мейсон начало знобить. Для июльской ночи такой холод был очень странен и несвойственен. Она попыталась посильнее укутаться в кофту, но вряд ли бы это помогло — кофта была, довольно, тонкой. Рэйчел пыталась согреться, растирая руки, и, в то же время, размышлять о произошедшем.
— «
А если как-нибудь разузнать у Акеми об этом плане?.. твою ж… идиотина, думай хоть иногда, кому и что говоришь!» — Мейсон потёрла лоб, огорчённо вздохнув. — «
Пора научится контролировать эмоции, иначе буду делать только хуже. Хотя… куда уж?..»
Она не знала, что ей делать: включить гордыню или раскаяться? Чем больше Рэй думала об этом, тем сильнее чувство вины набирало обороты. Нужно извиниться, но она не может пойти обратно. А если даже и она вернётся, слушать её уж точно никто не станет после такого. Подождать пока всё уляжется и написать письмо с извинениями? Но станет ли Акеми его читать?
— «
Назад пути нет. Сначала вернусь домой, а там будь что будет», — Рэйчел поднялась на ноги и, взяв чемодан, побрела вдоль улицы.
Девушка шла медленно, не торопясь, и думала о том, как ей теперь быть. Столько лет жила во лжи, столько лет не знала правду, но всё ли абсолютная ложь? Кому теперь верить и можно ли вообще? А эта ложь… она была во благо или же наоборот? Но, даже если и во благо, зачем же было скрывать всё про Элен или же врать про отца, которого Рэйчел невзлюбила из-за того, что считала его предателем, что он бросил её, только потому что это ей рассказывала бабушка — человек, которого Рэй любила больше всего на свете и которому доверяла абсолютно во всём. И даже она… всё это ложь…
Рэйчел уж и потеряла счёт времени, не замечая и не обращая внимания на происходящее вокруг. Перед ней стояла лишь одна задача — сдерживать эмоции. Может быть, в другой любой ситуации Рэй справилась с этим, ведь ей не впервой прятать эмоции, но сейчас, в данный момент, это было очень трудно. Необходимо было выговориться, но с кем? Раньше она делилась всем с Акеми, а теперь… теперь ей некому говорить о своих переживаниях из-за собственной глупости.
— «
Идиотка!» — ещё раз выругалась про себя Мейсон.
Проходя улицы одну за другой, Рэй старалась никому не попадаться на глаза, так как в такой поздний час нечего шастать по городу подростку, да и магглы могут поймать и замучить глупыми вопросами. Видите ли, у них не принято, чтобы несовершеннолетние бродили в такое время по улицам. Если попасться не в «те» руки, можно и попасть под маггловский арест или как он у них называется.
И вот, прошло уже много-много времени, ноги ныли от боли, голова болела и, казалось, вот-вот разорвётся от ненавистных мыслей, веки становились тяжёлыми, что Рэй едва не закрывала глаза на ходу. Глубоко вздохнув, она осмотрелась. Спустя длительное время, она, наконец, стоит на улице, на которой прожила всю свою жизнь —
Прайри Смалл. Осталось дойти до конца этой улицы, где находился дом под номером девяносто девять. Хм… всего и делов-то. И всё же, благо на это ушло намного меньше времени, чем предполагала Мейсон. Наконец, Рэй стоит перед домом, чем номер девяносто девять. Вновь возвращается в него. Прошло меньше суток, как она покинула его в последний раз, но словно это было не так. Рэйчел осмотрела дом прежде, чем зайти. В нём не горел свет, а деревья, растущие вокруг него, только подчёркивали мрачность. Возникало ощущение, будто там никто не жил на протяжении нескольких лет… н-да… как же быстро дом может потерять свою "жизнь".
Рэйчел толкнула, почему-то незапертую, дверь и вошла в дом. Мрачно, темно и пусто. В нос ударил запах сырости. Она прошептала заклинание «
Люмос» и огляделась.
— Элен? Эл?.. — но никто не откликнулся. — Хм… глупо было надеяться…
Бросив свой чемодан, Рэй медленно побрела на второй этаж. В, когда-то свою, комнату. Она мало чем изменилось с последнего раза, когда девушка там была. Да и с чего бы ей меняться? Разве что пыли там собралось. Но это не было большой проблемой. Достав волшебную палочку, Мейсон взмахом убрала её всю. Рэйчел посчитала, что сейчас не самое лучшее время обдумывать, поэтому решила отдохнуть и собраться с силами. Как говорят англичане-магглы: один час утром стоит двух вечером. С этими мыслями она рухнула на кровать и закрыла глаза.
Следующие несколько дней Рэйчел провела наедине со своими мыслями. Необходимо было выговориться, иначе всё это разорвёт ей голову изнутри. Но опять же, кому? Да и в письмах всего не напишешь.
За эти дни Мейсон привела дом в порядок, ибо за всё время, что он пустовал, он превратился в пыльный ужас — кошмар для аллергиков. Уборка даже немного помогла отвлечься от мыслей, но ненадолго. После она начала думать, что будет с ней, придётся ли ей вернуться в дом Сайто, так как Пегги была её опекуном? Или же постараться Элен уговорить взять опекунство на себя, чтобы ей не пришлось жить с тем, кто виновен в том, что случилось с семьёй Мейсонов? Если это было бы возможно, вопрос стоял в другом ключе — где найти Элен? Ведь за то время, что Рэй здесь, та не появлялась.
Пока Рэйчел находилась в одиночестве, она решила прочитать ещё пару записей в отцовском дневнике. Зайдя в его кабинет, Мейсон взяла дневник, села поудобнее в кресло и, открыв страницу, на которой, примерно, остановилась в последний раз, начала читать:
<center>«
13.01.1984
Сегодня я потерял ещё и Элен. Беллоуз посадила её на целых десять лет туда, откуда не возвращаются — в Азкабан. До сих пор в голове стоит крик Элен, как она пыталась достучаться до матери. Но та лишь сказала, что лишилась двух дочерей сразу. Не понимаю, как она может так поступать. Всегда знал, что она насквозь пропитана жестокостью.
Элен что-то хотела мне сказать, что-то важное, но так и не успела — её увели раньше. Боюсь, что это был последний раз, когда я видел Элен. Но всё это — полбеды. Беллоуз решила избавиться не только от дочери, но и от меня. После слушания, она подошла ко мне и сказала, что избавит меня от срока в Азкабане (который сулил мне из-за неё, чёрт возьми!) и даст работу в Министерстве, но при условии. Я должен был отказаться от моей малютки, от Рэйчел. Я должен был отдать её Беллоуз. Но я не мог позволить, чтобы моя дочь воспитывалась монстром. Хотя сделать ничего и не мог… Беллоуз не дала мне выбора! Она поставила меня перед фактом. Зачем тогда были условия? Видите ли, я в любом случае потеряю Рэй, вот только могу я «выгодно» для себя это сделать. Либо потеряю её и умру в Азкабане, либо потеряю, но будет шанс на будущее. Правильно родители говорили про неё — она монстр, у которого нет ничего святого.»/center>
Рэйчел отбросила дневник отца на стол и, подперев голову рукой, попыталась перевести дух. Разные мысли насчёт Беллоуз посещали её — теперь ей казалось, что она вовсе не знала свою бабушку. Всю жизнь Рэй считала её доброй, рассудительной и честной, а сейчас вскрылись такие подробности, о которых она и в страшных снах не видела. Видимо, Беллоуз не умела останавливаться — она хотела забрать Рэйчел к себе и, как говорила Элен, сделать из неё свою точную «копию». Мерлинова борода…
— Господи, я обвиняла его во всём, что только можно, а сама даже половины правды не знала, — тихо говорила Мейсон. — Отец и так настрадался, а я ещё и наговорила ему всякого в последнюю нашу встречу.
Рэйчел долго ещё корила себя за своё ужасное поведение — ей было стыдно за себя, как никогда раньше. После она пообещала себе измениться: изменить свою натуру, изменить своё поведение, изменить отношение к людям, начать жизнь с чистого листа, насколько это было возможно.
Мейсон спрятала лицо в ладонях и думала, стоит ли продолжать читать отцовский дневник дальше и узнавать всё больше и больше правды, которую от неё скрывали. Но… нужна ли ей эта правда? Нет. Рэйчел пока что не готова для всего этого. Резко поднявшись, Рэй взяла дневник в руки и убрала его в ящик стола.
Вдруг в открытое окно залетел филин и, бросив письмо, сел на стол. Мейсон взяла конверт и аккуратно раскрыла его. Внутри него был лист пергамента, на котором красивым почерком было написано:
«Рэйчел, при-и-и-ивет!
Как там твоя трансформация в анимага?
У нас тут супер-пупер-секретное расположение, про которое мы с радостью готовы тебе рассказать. Мы уговорили предков, и они разрешили взять одного нашего друга, которым посчастливилось стать именно некой Рэйчел Мейсон. (Не знаешь, часом, такую? Ха-ха)
Поэтому, если тебе надоело сидеть на своей пятой точке дома, то напиши свой ответ, и мы мигом примчим к тебе.
Твои два рыжих друга, Фордж и Дред.
(P.S. у нас теперь есть супер-пупер способность, от которой ты закачаешься)»
Дочитав письмо, Рэй невольно тепло улыбнулась. Вот кто-кто, а они никогда себе не изменяют. Взяв свежий пергамент, девушка написала положительный ответ и вложила его в конверт. Запечатав, Рэйчел отдала конверт филину, сидящему на столе. Птица вылетела в окно и вскоре скрылся за горизонтом. Девушка ещё несколько минут глядела в точку, где пару минут назад летел филин, а после стала задумываться, как близнецы Уизли по-прежнему сохраняют позитив, что теперь будут предпринимать волшебники, как эта ситуация повлияет на обучение в Хогвартсе?
Ответ близнецов не заставил ждать себя долго — утром прилетел филин семейства Уизли с письмом. В нём было кратко написано:
«К шести часам вечера будь готова и стой около входа.»
В указанное время Рэйчел стояла с чемоданом, который девушка так и не разбирала, просто доставая оттуда пару вещей. На улице дул холодный для начала августа ветер, отчего едва не бросало в дрожь.
— «
Если они не поторопятся, то вполне очевидно, что возвращаться они будут со льдышкой.»
Скрестив руки, Рэйчел начала быстро-быстро тереть свои плечи, пытаясь согреться. Девушка смотрела по сторонам, вглядываясь в чьи-либо силуэты, в надежде увидеть две рыжих головы.
— Эй! — воскликнул кто-то позади, положив свои руки на плечи Рэй, тем самым, напугав её.
Рэйчел вздрогнула и, услышав позади себя смех, повернулась, потянувшись к палочке. Конечно же, это были близнецы Уизли, но Рэй недоумевала, как они оказались тут, ведь ещё минуту назад никого рядом не было.
— Придурки! — обиженно воскликнула Мейсон и легонько ударила ладонью по груди одного из близнецов. — Как вы вообще там оказались?
— А это и есть наша супер-пупер способность, — гордо улыбаясь, ответил Фред.
— Трансгрессией называется, — продолжил Джордж. — Слышала, может?
— Хм… что-то знакомое, — подыграла им Рэй. — Это же изучается в Хогвартсе, да?
— Угу, — кивнул Фред. — На шестом курсе, но тебе до него ещё дожить надо. СОВ, например, сдать нужно, а то мало ли. Всё-таки о-о-очень сложно, да-да.
— Но, если ты всё же сдашь экзамены, то шестой курс будет самый лёгким и лучшим в твоей жизни, — улыбнулся Джордж. — А теперь позволь продемонстрировать нашу супер-пупер способность в действии.
Уизли протянули руки Рэй, лукаво улыбнувшись. Видимо, они думают, что Рэйчел понятия не имеет, каково это — трансгрессировать.
— Можете так не улыбаться, мне не впервой, — ухмыляясь, произнесла девушка и взяла парней за руки. Но улыбка с их лиц ни чуточку не сползла.
— Все вы так говорите, — ответил Фред.
В ту же секунду Рэйчел почувствовала, что в глазах потемнело, тело сдавило со всех сторон — дышать было невыносимо трудно; земля ушла у неё из-под ног. Ещё, буквально, пару секунд она прокрутилась в воздухе. Как только нога почувствовала почву, Рэй стала глубоко и жадно вдыхать холодный воздух.
— Ха, слабачка, — похлопав Рэйчел по плечу, произнёс Джордж.
— Я… просто… — тяжело дыша, попыталась ответить Рэйчел, — просто практики давно не было.
— А теперь держи это, — Фред протянул небольшой кусочек пергамента. — Прочитай это про себя и запомни. Когда скажем — мысленно повторишь. Поняла?
— Да, — кивнула Мейсон, взяв листочек.
— Отлично, — Фред достал из кармана предмет, похожий на серебряную маггловскую зажигалку, и щёлкнул им. В тот же момент свет из уличных фонарей пропал. Видимо, в нынешней ситуации семейство Уизли решили серьёзно взяться за безопасность и скрытность их местонахождения. Может быть, именно поэтому близнецы трансгрессировали на какую-то странную улицу, а не в тот старенький домик, в котором Рэйчел удалось побывать после чемпионата мира по Квиддичу.
Рэйчел достала волшебную палочку и, произнеся «
Люмос», навела её светом на кусок пергамента. На нём была надпись, выведенная аккуратным подчерком: «
Штаб-квартира Ордена Феникса находится по адресу: Лондон, площадь Гриммо, 12».
— Давай, — скомандовал Фред и, забрав пергамент, поджёг его концом волшебной палочки.
Рэйчел повиновалась и мысленно повторила фразу, которую только что прочла. Едва Мейсон успела договорить последнее слово, между двумя домами, откуда ни возьмись, появилась дверь, а следом — грязные стены и окна. Дом, словно, вырос у них на глазах, раздвинув соседние. Рэйчел глянула на маггловские дома, люди в них будто бы ничего не почувствовали.
— Та-да-ам, — протянули близнецы.
— Пора бы перестать удивляться так, будто не знаю, в каком мире я живу, — пробормотала под нос девушка.
— Давай, скорее.
Рэйчел стала подниматься на крыльцо по истертым каменным ступеням, не отрывая глаз от возникшей двери. Черная краска на ней потрескалась и местами облупилась. На двери красовалась серебряная змея в виде дверного молотка. Фред один раз стукнул в дверь волшебной палочкой. Рэй услышала много громких металлических щелчков. Дверь, скрипя, отворилась.
— Быстрей входи.
Рэйчел зашла вместе с Джорджем и, обернувшись, увидела, как Фред возвращал на место похищенный свет фонарей. Как только дверь захлопнулась, Рэй почувствовала запах сырости, пыли и гнили. Похоже, дом был заброшен. М-да… лучше всего прятаться в заброшенном здании; если не
Сами-Знаете-Кто убьёт нас, то скорее всего сами помрём тут от того, что наступили на какую-нибудь гнилую дощечку, а она, сломавшись, отправит нас в тёмный и не очень прекрасный мир подвалов, где, по всей вероятности, мало шансов выжить.
Трое ребят стояли в длинном и несильно широком коридоре, который тускло освещался люстрой. К слову о ней — люстра была оформлена в виде змей, в этом доме явно жили или даже живут до сих пор волшебники, помешанные на мании чистой крови. В коридоре было мрачно; на полу был потёртый ковёр, а на стенах висят потемневшие от времени портреты.
— А что там? — Рэй указала на дверь, сделанную из тёмного дерева, в конце коридора.
— Там проход на кухню, — тихо ответил Джордж. — Нам наверх.
Они начали подниматься наверх по такой же тёмной, как и та дверь, лестнице. Над ней висели головы домовых эльфов, расположенные на пластинах. Они были такие уродливые, что Рэйчел и не могла придумать с чем их можно было сравнить. Мейсон хоть и испытывала отвращение, но всё же мельком поглядывала на них прежде, чем они поднялись на второй этаж, а близнецы как будто бы и не замечали такое уродство вовсе.
— «
Фу, ну и мерзость», — пронеслось у Рэй в голове, — «
неужели кто-то считает это привлекательным?»
На втором этаже располагалась гостиная — большая комната с высокими потолками. Не успели они и толком зайти в комнату, как к ним навстречу выскочила миссис Уизли, вид у неё был явно недовольный.
— Разве было трудно дождаться кого-нибудь из Ордена, как я вас просила?! — голос миссис Уизли был тонким, посему резкий крик сильно напугал ребят. Недовольство женщины тут же переменилось в милосердие, как только она заметила Рэйчел, стоявшую за широкими спинами близнецов. — Ох, Рэйчел, здравствуй, эти оболтусы подвергли опасности и тебя, мне очень жаль.
— Здравствуйте… — тихо поздоровалась Слизеринка, немного смущаясь. — Всё… всё в полном порядке. Правда, мне никто так и не объяснил, что происходит и к чему такая конспирация?
— Всё позже, Рэйчел, сейчас будьте тише, Ордену лучше не мешать, — протараторила миссис Уизли и, взяв из рук у Рэй чемодан, сунула его близнецам. — Отнесите его в спальню к девочкам. Ну же, поухаживайте за дамой!
Усмехнувшись, братья переглянулись и помогли перетащить вещи наверх.
— Орден? Орден Феникса, правильно я понимаю? — спросила Рэйчел, вспомнив, что это название уже упоминалось в записях отца.
— Правильно. После событий, про которые сама знаешь, Орден вновь собирается, — печально произнесла миссис Уизли. — Ох, девочка моя, выглядишь совсем бледной. Устала?
— Нет, всё хорошо, — Рэйчел хотела больше узнать про Орден, но миссис Уизли явно выглядела взбудораженной и, скорее всего, ей некогда было отвечать на вопросы.
— Мне нужно идти вниз, ты располагайся. Когда спустятся эти оболтусы, пусть проводят тебя до твоей комнаты.
— Хорошо, — кивнула Рэй.
Как только миссис Уизли скрылась, девушка принялась рассматривать гостиную. В ней находились камин, застеклённые шкафчики по обе стороны от него, диваны, кресла, ещё один шкаф и письменный стол с ящиками на замке, а в дальнем углу находился рояль. По стенам, около картин, лепилась паутина, напитанная пылью; зеркало, висящее рядом со шкафом, могло бы служить скорее скрижалью для записывания на ней пылью каких-либо заметок, вместо того чтобы отражать предметы. Если бы не крышка рояля, на которой остались следы пальцев на пыли или свежая капля от чернил на письменном столе, то можно было бы подумать, что тут никто не живёт — всё запылилось, полиняло и вообще было лишено живых следов человеческого присутствия.
— Прошу наверх, — любезно произнёс Джордж, привлекая внимание Рэйчел на себя.
Поднявшись наверх, на третий этаж, перед ними открылся длинный коридор и две двери, находящиеся друг напротив друга. Джордж открыл левую дверь и предоставил возможность пройти Рэйчел первой.
Эта комната с первого взгляда казалась прекрасно убранной. Там стоял стол из красного дерева, три кровати полукругом, на которых было зелёное шёлковое бельё, кожаный диван, красивые ширмы с вышитыми серебряными нитками змеями, ковры, несколько картин и множество красивых мелочей. Рядом с двумя кроватями стояли чемоданы.
— Тут живут Гермиона с Джинни, — монотонным голосом пояснил Джордж.
— А где они сейчас? — спросила Рэй. — На собрании?
— Не, на собрания нас не пускают, видите ли, мы ещё малы для всех этих взрослых проблем, ага, как же, — было заметно как рыжего передёрнуло, ему явно не нравилась позиция Ордена. — А Грейнджер и наша сестричка помогают Рону убираться в его комнате. У-у-у… видела бы ты какой так беспорядок, впрочем как и во всём доме.
— И где же комната Рона?
— Напротив, — улыбнулся Джордж и собирался уже уходить, но перед этим сказал: — Располагайся.
Когда Джордж ушёл, Рэйчел ещё раз окинула взглядом комнату. Бросив свой чемодан на свободную кровать, брюнетка не стала распаковывать его, а просто села рядом и спрятала лицо в ладонях. Просидев так с минуту, Рэй глубоко вздохнула и решила, что следует помочь ребятам.
В коридоре было так тихо, что полы под каждым шагом раздавали такой скрип, что слышно было, казалось, на весь дом. Рэйчел неуверенно открыла соседнюю дверь и тихо, как мышка, пробралась в комнату. Гермиона о чём-то спорила с Роном (как поняла Рэй, Гермиона доказывала, что какой-то предмет интерьера будет смотреться в определённом ею месте), а Джинни, скрывая улыбку, убирала комнату от пыли.
— Привет, — поздоровалась Мейсон, привлекая внимание ребят, отчего Гермиона немного вздрогнула и, кажется, ойкнула, а выражение лица Рона при виде Рэй выдало такую физиономию, при которой сразу стало понятно, что видеть он её не рад.
— Привет, Рэйчел, — Гермиона подошла к девушке и положила руку ей на плечо, — ты как?
— Если не брать в расчёт, что и как я узнала про… — Рэй резко оборвала себя, посчитав, что лучше никому не говорить про то, что ей говорила Элен, — про кое-кого, то вполне хорошо.
— И что же ты узнала и про кого, позволь спросить? — с долей неприязни и насмешки спросил Рональд. — Про паренька своего белобрысого, поди?
Рэйчел хотела уж ответить в свойственной ей манере, но вовремя одумалась, ведь она хочет измениться. Что оказалось не так и легко, как ей казалось до этого момента. Сделав глубокий вдох, Мейсон ответила ему спокойным тоном:
— Если бы. Я не хочу даже думать об этом человеке, не то, чтобы говорить о том, что он сделал.
— Этот человек сделал тебе больно? — заметив, что настрой Рэй упал, настороженно спросила Гермиона, не убирая руки с плеча девушки.
— И не только мне.
— Всё будет хорошо, Рэй. Правосудие всех настигнет, в конце концов, — и неожиданно для Мейсон русоволосая обняла её в знак поддержки.
— Да всё нормально, — тихо соврала Рэйчел.
— Господи, развели тут нюни, — негромко бухтел Уизли. Рэйчел промолчала вновь.
— Итак, может, вы мне объясните, что здесь происходит? — наконец спросила Мейсон.
— После того, как
Сама-Знаешь-Кто вернулся, вновь был возрождён Орден Феникса.
— Тайное общество для борьбы с
Ним и
Его приспешниками, её основал Дамблдор, — пояснила Джинни.
— Да, — продолжила Гермиона, — это дом Сириуса Блэка, он отдал его под штаб Ордена…
— Сириус Блэк? — изумилась Рэй. — Он… он же…
— Это долгая история, но если кратко, Сириус не виновен — его подставили, а весь ужас просто нагнан репортёрами.
— Ну да, знакомо… — тихо проговорила Мейсон.
— Так вот, теперь Орден встречается здесь и обсуждает что-то, наподобие, что делать дальше и какие шаги может сделать
Сама-Знаешь-Кто. Мы точно не знаем, на собрания нас не пускают.
— Н-да… — протянул Рон. — Фред с Джорджем как-то пытались подслушать с помощью Удлинителя ушей, но мама их спалила с потрохами и наложила на дверь заклинания.
— С помощью чего они пытались подслушать? — переспросила Рэйчел, думая, показалось ей или нет.
— Удлинитель ушей — изобретение Фреда и Джорджа.
— Самое плохое — то, что мы, практически, в неведении, — задумчиво протянула Гермиона.
— Ну уж нет, самое плохое — то, что Гарри ничего об этом не знает, — исправил её Рон.
— Что? Поттер не в курсе? — спросила Рэйчел.
— Дамблдор запретил кому-либо из нас ему что-нибудь говорить про Орден, — ответила Джинни. — Да и не только про Орден, он запретил нам вообще писать ему.
— Но почему?
— Кто знает? — пожал плечами Рон.
— Ладно. И сколько человек входит в Орден? — спросила Мейсон.
— Человек двадцать мы точно знаем, — парировала Гермиона, — но уверенны, есть и другие. Преимущественно тут те, кто боролся с
Сама-Знаешь-Кем в прошлое
Его пришествие.
— Больше ничего не известно?
— К сожалению, нет, — Грейнджер отрицательно помотала головой.
Рэйчел хотела бы в очередной раз что-то спросить, как вдруг услышала внизу чей-то знакомый женский голос. Этот человек что-то кричал, но всё, что успела разобрать Мейсон, это:
— Полнейший бред! Она последняя к кому я обращусь!
Непонятно про что или кого кричала женщина, но Рэйчел поняла, кто это был, отчего немного опешила, никак не ожидая встретить её здесь.
— Элен?
