Вы ненавидите меня так страстно

      Звенящая тишина пронзила сознание. Они молчали несколько секунд, но их хватило, чтобы Баттерфляй успела пожалеть о всей своей жизни. Ей хотелось отвесить Тоффи пощечину и хорошенько на него наорать. Возмущению принцессы не было предела. Какого черта он несет этот бред?! — Удачи вам, — наконец заговорила Санни. — О, нет-нет, мои чувства не взаимны. Как и твои. Так что мы, увы, в одной лодке. Надеюсь, мы сможем поддерживать друг друга и дальше. — Я пожалуй пойду. Поздравлю родителей. — Конечно.       Санни спрыгнула на пол. И быстрыми шажками удалилась, оставляя Лизерда одного.       Мун не смела пошевелиться. Нужно, чтобы ящер ушел. Никому не стоит знать, что Баттерфляй слышала столь неприятный разговор.       Глупости.       Тихие шаги начали отдаляться. Флай прикрыла глаза и медленно выдохнула. Нужно уходить. Нужно как можно скорее уходить, черт возьми. Мун отлипла от стены, хоть пару секунд назад желала чуть ли не слиться с ней. — Принцесса? — раздался удивленный голос Лизерда.       Девушка мысленно чертыхнулась и развернулась к источнику голоса. Мун нацепила миленькую улыбочку. Лицо Тоффи никак не изменилось. — Хочу проведать наших гостей, — объяснила она, стараясь не выдавать волнения. — И давно ты... Хочешь проведать гостей? — спросил Тоффи, подозрительно щурясь, медленно подходя к Баттерфляй. — Только пришла, — пожала плечами Флай и прошла мимо ящера, давая понять, что не намерена продолжать разговор.       Выглядеть естественно было слишком сложно. Ей до сих пор было не по себе от услышанного. В том, что Лизерд лукавил, сомнений быть не могло. — Слава Богине, — продолжал говорить Тоффи, оставшись уже позади принцессы. — Я уж думал, ты видела как мы с Санни целовались.       Флай захотелось плюнуть в эту самодовольную морду ящера. И все же она продолжала идти. — Вот прямо тут. Я прижал ее к стене и... — Хвастайся достижениями перед дружками, — резко оборвала его Мун. — А мы разве с тобой не друзья? — девушка даже не смотрела на него, но прекрасно представляла, как нагло усмехается Тоффи и косится в ее сторону. — Мне в любом случае наплевать, — Баттерфляй ускорилась.  — А Ее Высочество уже целовалась? — голос приближался, значит, Лизерд пошел за ней.       Принцесса резко замерла. Развернулась к ящеру и взглянула на него в упор, с вызовом. Если уж эта тварь позволяет себе так нагло врать, то и она может себе это позволить. — Да. Несколько минут назад. С милейшим парнем, — улыбаясь, сладко ворковала Мун, чуть щурясь. — Надеюсь, ты сейчас не про низкорослого дикаря? — Ревнуешь? — Флай похлопала ресничками, дразня монстра.       Тишина вокруг нагнетала. Тоффи склонился на уровень лица принцесски и мягко улыбнулся. — Кого из вас? — тихо прошептал ящер, заглядывая в удивленные глаза принцессы.       Мышка, заглядывающая в глаза удаву, за секунду до того, чтобы быть съеденной.       Только кто из них удав? — Меня, например, — с вызовом прошептала Флай, пальчиком уперевшись в грудь ящера.       Воздух между ними загустел. Время растягивалось. Тянулось. Стекало.       Он разбил сердце ее драгоценной сестры. Она сыграет в эту глупую игру, если это поможет ему отомстить. И королевы бывают змеями.

***

      Было около шести часов. Мун сидела в кресле, в своей комнате, обнимая подушку, дремала. Лишь пару часов назад веселье прекратилось, хотя часть молодежи до сих пор продолжала распивать вино. Особняк погрузился в сладкий сон.       Задрожали статуэтки. Зазвенели хрустальные люстры. Дрогнула земля. От такого даже уставшая Баттерфляй очнулась. Повторился еще один подземный толчок. Девушка соскочила с кресла и первым делом бросилась к волшебной палочке. Со времени ее четырнадцатилетия у принцессы успел выработаться инстинкт тянуться к своему оружию, стоило чему-то пойти не так.       Так спокойнее.       Баттерфляй выбежала в коридор и обнаружила, что проснулась не только она. Коридор наполнили сонные и перепуганные гости. Поднялся гам. С первого этажа разносились звонкие голоса миссис и мистера Менифан, призывающее сохранять спокойствие.       Вновь все задрожало. Особняк наполнился испуганными возгласами.       Но громче всех завопил господин, стоявший рядом с принцессой. Флай проследила за его взглядом. Крик застрял в горле. За окном двигалась черная точка. Зрачок. Огромный зрачок, метавшийся в янтарном глазе. Нечто заглядывало в особняк. Вдруг глаз отдалился.       Испуганная толпа бросилась вниз. Мун чуть не столкнули вниз, но она твердо стояла на ногах.       Воздух сотряс вопль. До ужаса знакомый вопль.       Баттерфляй зажала рот, сдерживая вопль испуга. Воспоминания нахлынули с головой, сбивая с ног не хуже, чем испуганная толпа.       В следующую секунду в коридор посыпались стекла. Стены содрогнулись. С потолка посыпалась побелка. Мун кинулась со своего места как раз вовремя. Крыша сверху обвалилась. Теперь вместо потолка было серое небо и клыкастая пасть. — Жемчужная вспышка! — закричала из всех сил Баттерфляй.       Тварь нужно было хотя бы ослепить. Этот монстр был гораздо крупнее, чем тот, в пещере. Неужели тогда она дралась с детенышем?.. Думать об этом времени не было. Мун вскочила на перила, съехать было куда быстрее, чем продираться через людей. Спрыгнув на пол, Флай стрельнула вверх небольшой вспышкой, требуя к себе внимания. — Это та же тварь, что напала на нас в пещере! — закричала принцесса. — Мы разобрались с ней один раз, разберемся и второй!       Надеюсь.       На улицу бросилась толпа стражи. Воинов здесь было не особо много. Скорее для виду, чем для истинной защиты. Особняк находился далеко даже от ближайшего поселения и то, там жили самые обычные работяги. От кого им было защищаться?       Баттерфляй через толпу бросилась следом за стражей. В спину ей доносились просьбы остановиться, но все они сливались с общим гамом голосов. Она их не слышала. Слышала лишь одни помехи, загружающие сознание.       Мама гордилась мной.       Стены вновь задрожали от удара. Снесло в этот раз часть стены. Флай как раз бежала под местом обвала. Сверху посыпался строительный материал. Палочка взметнулась вверх. Девушка зажмурилась и из всех сил закричала. — Алмазный щит!       Над принцессой и людьми вокруг нее образовался полупрозрачный щит радиусом в два метра. Баттерфляй чуть пошатнулась, будто она голыми руками держала все то, что осыпалось на магический щит. Девушка открыла глаза и облегченно вздохнула. Кажется, никто не пострадал. Флай только сейчас почувствовала, что в ее ногу кто-то плотно вцепился. Опустив взгляд, девушка обнаружила ребенка. Та самая беззубая малышка, которая назвала принцессу «класивой». Сейчас девчонка чуть ли не плакала, крепче прижимаясь к своей спасительнице. — Эй, — позвала ее Мун. — Ты же храбрая девочка. Беги к маме. Я скоро вернусь. — Велнешься? — всхлипнула малышка. — Конечно. И все будет хорошо, — пообещала Баттерфляй, стараясь улыбаться как можно мягче.       Девочка кивнула и бросилась в толпу, подальше от разрушений. Принцесса с помощью щита отбросила весь хлам подальше. Мысленно она все твердила, что все будет хорошо. Только вот ноги предательски дрожали. — Топазовые иглы! — выскочив на улицу, закричала Баттерфляй.       Из земли вылезли спицы из голубого топаза, пронзая лапы чудища. От боли тварь рассвирепела еще больше. Хвостом оно ударило по особняку, снося небольшую пристройку. Крики. Вопли. Стража в глупо пытающаяся одолеть монстра. И ужасный холод. Баттерфляй была в одном лишь платье и балетках. А на улице зима. Только девушка не замечала ничего вокруг. У нее сбилось дыхание. Руки мертвой хваткой сжимали рукоять волшебной палочки. Все чувства зашкаливали.       Богиня, дай мне силы и храбрости. — Аметистовый вихрь!       Флай продолжала наносить магические удары, лишь больше раздражая тварь. Монстр был в бешенстве. Оно крушило все на своем пути и не раз чуть не сбивало принцессу с ног. Но занятая очередным заклятием, Флай не уследила за всем. Ее откинуло в сторону. В ушах зазвенело. Перед глазами замелькали черные вспышки.       Щеку обожгло от холода. Она валялась на снегу. Волшебная палочка валялась в полуметре от нее. Перевернувшись на спину, Флай застонала. Органы внутри будто вывернули наизнанку. Девушки пришлось постараться, чтобы хотя бы сесть. Перед глазами все дрожало. Еле-еле она поднялась на ноги и в этот момент еще один удар. В этот раз лапой.       Боль. Боль резко пронзила все тело. Перевернулась на бок, еще не в силах подняться. Живот скрутило. Мун согнулась, руками уперевшись в землю. Будто нечто грызануло ее изнутри. Закашлялась хрипло и болезненно, чуть ли не задыхаясь. И выплеснула кровь. Алый комок ярким пятном расплывался по белой поверхности.       Это нехорошо.       Взгляд еле-еле отыскал волшебную палочку. В этот раз девушка отлетела еще дальше. Чудовище возвращалось обратно к особняку, по-видимому не находя больше опасности в принцессе.       Ноги и руки дрожали. Баттерфляй не рискнула подниматься и поползла на четвереньках, прямиком к семейной реликвии. Тело пробило на мелкую дрожь то ли от холода, то ли от боли, а может, и от всего сразу. Девушка уже плохо ощущала собственные конечности, лишь мороз, сковывающий их. По потрескавшимся губам стекала капелька крови.       Если уж Ривер тогда ненадолго отключился от удара в пещере... Флай лучше не допускать больше такого.       Дрожащие пальцы еле-еле подняли волшебную палочку и опять уронили. Принцесса выругалась и вновь подняла палочку, в этот раз сжимая ее крепче.       Чудовище боком вписалось в особняк. Люди посыпались в рассыпную на улицу. Где-то в подсознании Баттерфляй понимала, что среди всей этой толпы должны быть Санни и Комет. Мальчишка наверняка испуганно жмется к сестре и спрашивает, когда все закончится. А Менифан говорит, что их Флай со всем разберется. — Рубиновый огонь! — прямо в спину.       Тварь ощетинилась. Изогнулась и обернулась к принцессе. — Давай, иди сюда!       Принцесса вскинула руками, пытаясь раздразнить монстра и привлечь обратно. Пока эта тварь отвлечется, люди успеют покинуть дом. А Флай... Попробует опять поставить щит, и, быть может, все обойдется. Только вот у чудища были иные планы. Хвостом оно ударило по особняку. Баттерфляй закричала. Она видела, как рушится ее дом. Как рассыпается по кусочкам ее воспоминания о счастливом детстве и самые лучшие моменты ее жизни. Как разлетаются на осколки улыбающиеся семьи и дети, рисующие на лицах.       Весь ее мир летел к чертям. — Алмазный шторм! Кристальный дождь! Аметистовый вихрь! — находясь на грани истерики, продолжала кричать Баттерфляй, но все эти заклятия были бесполезны.       Стража разгромлена. Ее заклятия слишком слабы. Они ничего не смогут сделать.       Все внутри горело адской болью. Она оказалась слишком слаба и физически, и душевно. Сейчас этот монстр отбирал все то, что она любила. Беспорядочные заклинания истощали ее магические силы.       И все будет хорошо.       Я горжусь...       Чувства медленно покидали тело. Холодно. Очень холодно.       Кажется, к вам не безразличен.        За такой правительницей потянутся все.       Тебя нес Тоффи.       Поэтому тебе лучше держаться от меня подальше.       Голоса эхом звенели в голове. Перед глазами было бескрайнее серое небо. Небо, которому все равно на их хрупкие жизни.       Я горжусь тобой, милая.       Баттерфляй упала на снег, но не почувствовала этого.       Я осознал, что влюблен в Мун.       Свет. Какой же яркий свет. Спину прожгло сильным жаром. В миг все чувства обострились. Флай закричала от адской боли, и тело ее неестественно прогнулось, как при агонии.       Монстр продолжал крушить несчастный особняк. Плакали дети. Люди кричали что-то невнятное. Кто-то пытался бежать. Кто-то и пошевелиться не мог от страха. Санни никак не могла отыскать семью во всей этой толпе. Все были слишком взволнованны, пихались, толкались и вовсе не походили на приличное общество. К счастью, Комет был в порядке. Он был рядом с Тоффи. Единственным, сохранявшим здравый разум при этом беспорядке. — Прекрати хныкать, — сурово произнес ящер. — Ты должен верить своей королеве. — Но... Флай еще не королева, — мальчишка утер сопли, подняв заплаканные глаза на монстра. — Если она справится с этим испытанием, то уже будет достойна этого титула, — пояснил Лизерд, внимательно наблюдая за боем. — Если ты успокоишься, мы поищем твою сестру. — Хорошо.       Тоффи взял мальчишку за плечи, уводя его в сторону. Сам он продолжал что-то рассказывать насчет принцессы, в это время поглядывая на монстра. Нужно увести ребенка подальше.       Небо озарила вспышка. Все пошатнулись. Когда зрение прояснилось, в небесах появился силуэт. Нечто фиолетовое. Лизерд в начале напрягся, а после удивленно распахнул глаза. Это была Баттерфляй. Несколько видоизмененная. За спиной принцессы красовались огромные крылья, как у бабочек. Существо, которым была теперь Флай, медленно наклонило голову набок. Видок у нее был жуткий.       Мун подлетела к чудовищу, легко уворачиваясь от ударов. Тварь никак не могла ее достать. Баттерфляй надоело панькаться с этим монстром, взлетела выше, и ее крик обрушился на существо. Поплохело даже тем, кто стоял в сторонке. Тварь и вовсе взвыла, закорчилась, истерически извиваясь.       Решающий удар был нанесен из палочки. Монстр упал замертво. Флай аккуратно приземлилась на развалины. К ней тут же кинулась толпа.       Обнаружили принцессу уже в обычном виде. Израненную, уставшую, в полусознательном состоянии. Поспешно девушку укутали в чью-то куртку и подняли на ноги. Постепенно она начала приходить в себя. — Все целы?.. — слабым голосом поинтересовалась Флай, смутно осматривая последствия нападения.       Нашлись пострадавшие. Те, кто обладал хоть малейшей магией, вместе с Баттерфляй помогали ей с ранеными. Нужно было хотя бы остановить кровотечения и позаботиться о самых слабых. Тем временем связались с Ее Величеством и сообщили о случившемся. Королева уже послала помощь и обещала приехать сама. Почти половина особняка была разгромлена.       Палочка выпала из замерзших пальцев. Баттерфляй не могла поверить своим глазам. Она резко кинулась к телу и упала перед ним на колени. — Грег! Грег, очнись! — Флай схватила мужчину за воротник, надеясь встряхнуть и привести в чувства.       Слишком поздно.       У Мун застелили глаза слезы. Это было уже слишком. Ее дорогой Грегерт, один из самых дорогих и близких людей, был мертв. Девушка отчетливо вспомнила, как чудовище разгромило пристройку у особняка. Там жила прислуга. — Грег, — заревела принцесса, пряча лицо в руках.       Все же должно было быть хорошо. Должно было.       Баттерфляй согнулась, нервно содрогаясь. Ее детство было уничтожено навсегда.