О жизни

- Мистер Грейвз, к вам странная леди. – Куинни неслышно впорхнула в кабинет. – С каким-то разговором, на ней странная, но не опасная иллюзия, и в ее мыслях я не слышу ничего, кроме шелеста листвы. Мне ее пригласить? Персиваль усмехнулся, мадам любила выходить в люди под личиной. - Впусти мадам Вайру, Куинни. Она не приходит просто так. Мисс Голдштейн изумленно кивнула, мастера палочек многие знали, и вышла. Не успел Грейвз переложить пару отчетов, как в кабинет вошла мадам, и не дожидаясь ненужного ей приглашения, устроилась на диване. Человеческая ее личина была весьма мила. Неопределенного возраста человеческая женщина в мужском брючном костюме. Рыжая, голубоглазая, разве что многочисленные украшения остались те же. - У вас милейшая помощница, мой дорогой, наконец то вы нашли кого-то стоящего. – Улыбнулась мадам, складывая ладони на коленях. - Куинни бесценна. – Согласился с ней Грейвз, вставая и подойдя, приветственно целуя тонкие пальцы. – Что вас привело, мадам? Вы давно не наносили мне визитов, предпочитали приглашать, соблазняя пирогами. - Проницательный мальчик. – Мурлыкнула мадам. – У меня для вас одна новость и один вопрос. - Слушаю. - Во-первых, в город прибыл Альбус Дамблдор, и в этом не было бы ничего странного, в конце концов, он единственный человек, который был записан в завещании герра Гриндевальда, и как старый друг он имеет право по все тому же документу, забрать его останки… - Но вы бы не пришли сюда, если бы это было так? - Именно, милейший Альбус, вместо того, чтобы просто забрать прах, расспрашивает людей о вас и о вашем мальчике. Что весьма странно для человека, прибывшего с совершенно иной целью. Причем вопросы он задает весьма… странные. - И вы знаете, кому именно он задавал вопросы? - Конечно. Когда это я приходила с неполными сведениями? – Мадам вынула из сумочки небольшой белый конверт. – Список моих людей и вопросов. И то, что они ответили. - Мадам, я восхищен. И благодарен. Что я могу подарить вам в ответ? - А вот это уже разговор о моем вопросе. – Мадам откинулась на спинку дивана. – И речь пойдет о вашем подопечном. - О Криденсе? – Персиваль несколько… растерян. Такого он не ожидал. Чем мог мальчишка заинтересовать мадам, ну кроме своей двойственной природы и сложности создания для него палочки. Да еще настолько, что ради одного вопроса, возможности его задать, мадам принесла такие ценные сведения. – С ним что-то… - Нет-нет, ничего плохого. Никакой прямой опасности. Просто… - Мадам улыбается, по-кошачьи довольно. – Мальчик наносил мне визиты, за это время еще несколько раз. Ему понравилось, как я рассказываю. – Мадам вздохнула, улыбнулась. – Милое дитя. Но вот что… мы разговаривали, и я присматривалась. Вы ведь замечали, мой дорогой, что его рунные вязи даже при подавленной магии получались весьма… прочными, и он еще и умудрялся с ними экспериментировать. - Откуда вы?.. - Я попросила принести пару его работ, ему ведь вернули некоторые вещи, спасенные из разрушенного приюта. И знаете, мой дорогой, это потрясающе. Очень тонко и от этого так волшебно. Я в восторге! - И? Мадам, я не совсем понимаю, что вы хотите этим сказать. - Мой дорогой, терпение – добродетель. - С вами оно порок. – Сказал Грейвз, подаваясь корпусом вперед, на что мадам только рассмеялась. - Ладно-ладно. К делу так к делу, я хочу мальчика к себе в ученики. Вот и все. А от вас требуется только спросить его согласия. Ну и разрешение, как опекуна, конечно. Грейвз как привстал, так и сел. - Мадам, я не ослышался? – Он потер виски, поднял на нее взгляд. Мадам улыбалась и кивала, всем своим видом показывая, что нет, он не ослышался. – Почти все семьи нашего сообщества мечтают впихнуть своих хотя бы мало-мальски одаренных отпрысков вам в ученики, и среди них есть действительно талантливые дети, но вы отказываете. Вам предлагают огромные деньги, но вы все равно отказываете, и тут появляется Криденс, и вы видите в нем что-то, что заставляет вас просить? Персиваль в шоке и не скрывает этого, падая в кресло. Он знает, Криденс весьма одарен, он не отрицает того, что мальчик сокровище, для него самого тем более, но… настолько? - Именно. – Мурлычет мадам. – Именно, мой дорогой. Он самое настоящее сокровище. По крайней мере для меня. Такой талант, и без огранки, даже начальной. Поверьте, я сделаю из него артефактора. Такого, что его имя встанет рядом с моим. – Она подмигивает. – Вы ведь знаете, я занимаюсь не только палочками. И да, видеть ваш шок прекрасно. Столько эмоций в вас вызывали только мои пироги в детстве. - Да. – Прокашливаясь, отвечает Грейвз. - Да, мадам. Я… поговорю с ним, уверен, что он не откажется. Мое же разрешение у вас есть. - Славно. – Мадам кивает. И тут в дверь стучатся, мисс Куинни заглядывает в кабинет, улыбаясь, и потом входит, прикрывая за собой дверь. - Мистер Грейвз, к вам еще один посетитель. – Мисс передергивает плечами. – Странный. Представился Альбусом Дамблдором. Персиваль ловит понимающий взгляд мадам, она мрачнеет, но потом весьма хищно улыбается. Персиваль знает такую ее улыбку. Так она улыбалась врагам. - Я вовремя, мой дорогой. - Благодарю вас, мадам. – Искренне говорит ей Грейвз. Мадам встает и демонстративно стягивает с пальца массивное кольцо. Сразу становится выше ростом, брючный костюм превращается в многослойное платье. Чистокровная дриада во всей своей клыкастой красе. - Приглашайте следующего посетителя, милая. – Говорит она Куинни, проходя к двери. – Мы закончили. И да, вы угостите меня чашечкой кофе, такой приятный запах… - Спрашивает у помощницы и та зачарованно кивает. Грейвза разбирает нервный смех. Мадам… как всегда… обаятельна. Дамы его покидают и через минуту, за которую Грейвз проглядывает письмо, в кабинет входит Альбус Дамблдор, несколько раздраженный, но эта эмоция быстро стирается с его лица. Персиваль смотрит на него и мужчина ему не нравится, не смотря на все характеристики, данные ему людьми. И собранным досье, которое он читал вместе с делом Гриндевальда. Стоит быть… осторожнее. - Мое почтение, мистер Грейвз. – Дамблдор улыбается. Достаточно искренне, но эмоция не касается глаз. Они цепко и холодно осматриваю кабинет, самого Грейвза, даже стопку безликих папок на его столе. - Взаимно, мистер Дамблдор. – Любезностью на любезность. – Чем обязан вашему визиту? - Я здесь из-за старого друга. – Дамблдор снова улыбается, мягко, так, как наверное, улыбался своим ученикам. Грейвз внутренне усмехается, профессор явно привык быть кем-то более-менее значимым в своем окружении, и переносит покровительственное отношение сюда. Туда куда не следовало. Здесь самая большая акула он – Персиваль Грейвз, но пока об этом умолчим. - Простите мне мою некоторую наглость, но я посчитал необходимым встретиться с вами лично, и принести извинения. - Интересный порыв. – Хмыкнул Грейвз, жестом предлагая Дамблдору присаживаться. – Особенно в свете последних событий, и называя герра Гриндевальда, пусть и ныне покойного, другом, весьма рискованная затея. Не просто прибыть по завещанию, но и нанести мне визит, вам так не кажется? Дамблдор моргнул, глядел изучающе. Грейвз знал, как выглядит. Как хищник, готовый к броску. И было в его голосе что-то такое, что Дамблдор отвел взгляд, нервно сжимая пальцы. - Теперь я понимаю… - Медленно проговорил. – Почему Геллерт выбрал именно ваш облик. Вы поразительно похожи. В чем-то… таком. В вас обоих очень много тьмы. - Мистер Дамблдор, я прекрасно осведомлен о той теории, что вы пытаетесь нести в массы. Но не стоит продвигать их лично мне, говорите, зачем пришли или покиньте мой кабинет. - Конечно-конечно. - Дамблдор снова окинул его странным взглядом, и будто подтверждая какие-то свои догадки, приобрел недавнюю уверенность. Персиваль только мысленно хмыкнул. Он знал, что это за уверенность, она была основана на показаниях что приведены в письме. Люди мадам постарались, создавая ему образ жёсткого и хладнокровного человека. Нетерпимого, и от этого почти жестокого. Не сильно преувеличили, если быть честным. - Поверьте мне, кроме извинений я ничего не хотел. Принести их вам и тому мальчику, что пострадал по вине Геллерта. Если вы позволите, конечно, насколько я знаю, вы сейчас его временный опекун? - Да. Но я не разрешу. - Почему же? Я прекрасно понимаю, что мальчик вам в тягость, вы не тот человек, что будет заботиться о ребенке должным образом. С вашим характером и работой. Это отнимет слишком много времени, я верю, что вы не плохой человек, раз взяли опекунство, но я предлагаю вам альтернативу. Я могу позаботиться о нем, в искупление вины. Учителя, спокойная жизнь, смена места. Позвольте мне с ним поговорить. Мистер Грейвз? И Персиваль рассмеялся. Громко, заразительно. Обидно. Вот… вот причина. Обскур. Криденс. - Что вы… - То, что вы говорите, чушь, Дамблдор. Мальчик живет в моем доме по нашему обоюдному желанию. И, поверьте. – В голосе было столько ехидства. – Не испытывает ни страха, ни одиночества. Учителя у него есть, есть и личный наставник. – Персиваль говорил, отстукивая пальцами по столешнице код. Вызывая стражей. - Личный наставник? - Да. Мадам Вайра. Вы с ней виделись, в приемной. Одна из лучших артефакторов мира. - Даже так. – Дамблдора перекосило. Что было весьма… показательно. - Именно. - Тогда позвольте мне… - Откланяться? - Да. - Нет, мистер Дамблдор. Не позволю. Вы пришли ко мне с извинениями, но разговор продолжился очень странно, к тому же, вы некоторое время собирали информацию, весьма тщательно, но глупо. Обратились к моим источникам. Дамблдор скрипнул зубами. Но двинуться не смог, кресло было с секретом. Персиваль смотрел на дергания и продолжал. - Все источники в городе мои. Даже подпольные. Они могут только то, что я им позволяю. Все понятно? - Предельно. – Прошипел Дамблдор. – Отпустите меня уже. - Нееет, мистер Дамблдор, нет. Вы прямым текстом сейчас сказали о своих намерениях, мне, главе Аврората. Так что вы останетесь, в гостях, у меня в отделе. Денька на два, если выяснится, что вы действительно не имели преступных намерений. Или больше… по обстоятельствам. Увести. Появившиеся из коридора стражи взмахами палочек подняли кресло и полеветировали к выходу. - Вы не имеете права! Я профессор! Я дипломат! Я неприкосновенен. - Увы, мистер Дамблдор. – Тихо прошептал ему Грейвз, шагая рядом с креслом. – Здесь не Англия, не ваш родной бардак. Здесь моя страна, которую я защищаю. И поверьте, все, что вам сказали мои люди с улиц обо мне, правда. От первого до последнего слова. Только фокус… я не направляю свои таланты на разрушение. Ими я поддерживаю мир и спокойствие. - Вы так похожи. – Обмяк в кресле Дамблдор. - Возможно. Мы еще поговорим об этом. В допросной. И не пытайтесь сбежать, по закону, вы можете по завещанию пребывать в городе не больше двух недель, и в это время вы под нашей юрисдикцией. И подчиняетесь нашим законам. А вы их нарушили, не меньше пяти статей, за которыми следует задержание до выяснения. Пока собирали информацию. Полезли не в свое болото, профессор. И утонули. Не хорошо. - Вы не правы. Я не хотел ничего плохого… - Посмотрим, мистер Дамблдор, и проверим. Обязательно проверим. Обязательно. Двери допросной захлопнулись с глухим хлопком. Паранойя никогда не бывает лишней.