Кэмерон отчаянно рвался с поводка, но я настойчиво вела его к входной двери. С котами таких проблем не возникает..
— Оу.. Ты все- таки принял душ. — улыбнулась я, заметив на кухне брюнета с полотенцем на талии.
— Почему ты отворачиваешься? Я почти одет.
Я усмехнулась, решив перестать притворяться. Как он все замечает?
— Выглядит, словно оно держится ненадёжно.
Я прошла на кухню, чтобы поставить одну из бутылок в холодильник. Кэмерон весело последовал за мной, желая напиться из миски.
— Оно упадёт, только если я захочу.
— Думаешь, ты можешь все контролировать?
— Именно так, мисс. Скоро ты сама в этом убедишься. Ты любишь доминирование? Я да.
Странное чувство на миг охватило меня. Я не нашла, что ответить.
Низ живота сжался, а губы расплылись в странную улыбку. Надеюсь, брюнет этого не заметил.
— Помню, ты любишь сюрпризы, поэтому я заказал нам ужин. Но ещё я помню, что ты не любишь банальности, поэтому вместо роллов заказал китайскую рисовую лапшу!
Нэш на полном серьезе был доволен собой и предвкушал мою радость. Он широко улыбался, поставив на стол две бумажные коробочки и запечатанные палочки.
— Отлично, я жутко проголодалась. Оденься, пожалуйста. — сквозь улыбку попросила я, подойдя к раковине, чтобы помыть руки.
— Может, поможешь мне?
Нэш подошёл ко мне со спины, оставляя один за другим влажные поцелуи на шее.
— Ты сам в силах натянуть на себя шорты.
Руки задрожали мелкой дрожью.
— На этот раз пощажу тебя.
Парень ушёл, подарив мне возможность громко выдохнуть. Я вытерла руки о полотенце и села за стол. В воздухе все ещё витал аромат мятного шампуня Нэша, я прикрыла глаза, потирая шею.
На миг передо мной появился образ Хеммингса. Он выглядел рассерженным.
Что ещё за эффект Эдварда Каллена? Я мотнула головой.
Я не должна испытывать вину за сексуальное влечение к другому человеку. Хеммингс и Вирджиния тоже не монахи.
Я не могу рушить чужие отношения и дать Хемингсу знать, что без ума от него, ровно как и не могу отрицать свою симпатию к Нэшу.
В проходе в ту же секунду появился Гриер.
— Всё нормально?— поинтересовался он, усевшись напротив.
— Задумалась, — ответила я, освобождая палочки от упаковки.
— Я напугал тебя? Не стоит быть таким прямым, извини.
— Нет, всё прекрасно, — призналась я, — Мне нравится.
Нэш кивнул. Мы принялись за лапшу.
Я старалась отвлечься, но вместо этого казалась ещё более загруженной. Нэшу явно было некомфортно от моего застывшего на столе взгляда.
— Может, поделишься со мной мыслями? — предложил он. На его месте я бы давно кинула в меня что- нибудь.
— Просто вспомнила о своей никчемности. Я слышу как по швам трещат мои планы на будущее. Карьера. Образование.
— Всё ещё волнуешься из-за рейтинга?
— Да, Нэш. Мне осточертели эти задания и оценки. Почему я вообще должна ходить в школу? Ведь есть же бродячие музыканты? Они ещё неплохо зарабатывают.
Нэш рассмеялся, хотя я говорила на полном серьезе.
— Я хочу бросить учебу, я тоже творческий человек!
Я улыбалась, но медленно стала осознавать, что в сущности ничего не умею, кроме как учить и готовиться к тестам. Вся моя жизнь была залогом успешной сдачи экзаменов и сейчас на середине пути я сломалась и опустила руки. Плана «Б» никогда не существовало.
— Я не сдам ничего. — неожиданно выдала я. — Я всё провалю, Нэш.
— С ума сошла? Ты надерешь зад своим выскочкам - одноклассникам.
— Я не написала успешно ни один тест за прошедший месяц. Да и не в этом дело. Я больше не чувствую мотивации и желания поступить в бесплатный колледж, потому что у меня не будет аттестата А- level.
— Ты можешь подать документы в академию Simon Fraser, как и хотела.
— Откуда у меня деньги? Я затрагивала эту тему с Амелией, она вышла из себя при одной мысли...
— Норт, — Нэш на миг остановился и прожевал, чтобы продолжить серьёзную реплику, — Я помогу с деньгами.
— И слышать не хочу, сумасшедший.
— Это ты сумасшедшая, если думаешь, что я дам тебе их просто так.
Нэш рассмеялся, поймав мой взгляд.
— Ты девочка с большими мечтами, Норт Форман. Мы не позволим им разрушиться.
Я молчала, не решаясь сказать и слова.
— И не допускай мысли, что ты будешь заниматься чем- то опасным. Просто доверься. Я клянусь, ты будешь в порядке.
— Понятия не имею, что делать.
— Делай, что я скажу.
Я все ещё колебалась в ответе.
— За будущего лучшего редактора художественных текстов - Норт Форман.
Нэш поднял бутылку пива, указав мне на бокал с водой рядом со мной. Я также подняла его. Мы ударились напитками, словно это был какой-то праздничный момент.
Так началась новая страница моей жизни.
* * *
Утро следующего дня. Кабинет биологии.
Я наспех переписывала с учебника разнообразные абзацы, формируя в тетради конспект. Не стала тратить на это время дома, биологичка все равно никогда не читает содержания.
— Атчесон, взгляни, этого достаточно?— обратилась я к подруге, отвлекая ее от чтения.
— У меня больше примерно на полстраницы, но и почерк у меня покрупнее.
— Дай взглянуть.
Девушка протянула мне блокнот и вернулась к чтению.
Среди множества аккуратных иллюстраций и таблиц на одной из страниц наспех была начерчена знакомая мне фамилия.
Внезапно я жутко занервничала, вспомнив о том дурацком проекте.
— Гриер? Кто это?
— Форман, ты прекратишь отвлекать меня? — засмеялась девушка. — Какой-то придурок, который замешан в торговле наркотиками, я пока не узнала подробностей. Нужно не забыть переписать ее в свой блокнот, иначе у Джонсон появится такой же вопрос.
Я выдавила из себя улыбку.
— Извини, я больше не буду отвлекать.
Я дождалась, пока Вайлет окончательно отвлечется и аккуратно стёрла всё. Нам следует быть осторожнее.
***
Стоит ли говорить о том, как прошёл урок? Очередная тема по генетике, которую я перестала понимать кучу занятий назад, подробные объяснения и особое внимание студентам, для которых этот предмет профильный.
Каждая минута наполнена бесконечными ответами нашей «инициативной группы», по сути, ответами от тех же студентов. Я с трудом вынесла последние двадцать минут и радостно начала собирать вещи домой.
Следующие два урока мой класс проведёт на физкультуре, но мы все прекрасно помним, какие угрозы я получила от учителя, и именно поэтому направляюсь домой.
***
Дома на меня нашёл жуткий приступ активности и я решила вымыть пол во всем доме. Амелия пропадала на учебе, а Майкл уже 40 минут смотрел видео на ютубе с тестированием различных консерв, чтобы знать, какие брать на случай зомби- апокалипсиса.
— Неужели у меня будут племянники от этого человека? — вздохнула я, протирая под диваном. — Фиолетовый, твои волосы повсюду.
— Это не мое. Это Дэнни.
— Умник, они сиреневые, как твоя голова. — доказала я, легонько пнув парня.
— Норт, я кое-что придумал, — решил поделиться Дэниел, сидя на ковре в центре холла. Он изрисовал динозаврами весь свой альбом и начал тратить мою бумагу на кольцах. — Давайте заведём слона!
— Дэнни, ему будет тесно, — объяснила я.
— Не будет, если мы выкинем твою кровать и поселим его туда. — совершено спокойно предложил мальчик.
Майкл заливался смехом.
— Меня в этом доме вообще ставят во что-то? — также смеялась я.
— Так может тебе переехать к своему дружку Гриеру? У него много места и вам будет, чем заняться вместе.
— Ну уж нет, я не брошу Саймона. Нет, малыш, мама тебя не бросит, — обратилась я к коту, мило посапывающему на диване рядом с Майклом.
