Red moon

В библиотеке Алфеи царила величественная тишина, окутывая залы с высокими шкафами, хранящими тысячи книг и старинных свитков. Было ли причиной этой самой тишины наставление Барбатеи «не шуметь» или же попросту отсутствие студенток, неизвестно. Да и мало кто ходил по обители библиотекаря в такой час. Занятия уже закончились, уставшие ученицы разбрелись кто куда: кто-то отправился в Магикс, а у кого-то хватило сил лишь на то, чтобы дойти до своей комнаты и завалиться спать. Лучи заходящего солнца врывались в высокие стрельчатые окна в читальном зале. Единственным звуком, раздававшимся время от времени, было перелистывание страниц. В дальнем углу, среди множества древних фолиантов, сидела одна из студенток, полностью погрузившись в изучаемый материал. Нет, читать она никогда не любила, а уж тем более – когда сам текст был написан чересчур «заумно», и отдавала свое предпочтение практике. Но в этот раз объект ее интереса нельзя было испытать подобным образом. Пожелтевшие от времени страницы с витиеватыми буквами, казалось, отказывались выдавать свои тайны, только больше запутывая студентку. - Поверить не могу! – Раздалось с одного из шкафов. – Ты – да читаешь! Кому расскажу – не поверят. Девушка раздраженно перелистнула очередную страницу и вновь углубилась в чтение. Тем временем с одной из полок спрыгнул светловолосый парень и с интересом уставился на обложки лежащих подле феи книг. В зеленых глазах сначала мелькнуло недоумение, которое после сменилось все тем же свойственным им насмешливым выражением. - С каких это пор ты у нас стала интересоваться местной мифологией? – Айс взял в руки одну из книг и открыл, тут же чихнув – туча пыли поднялась со страниц толстого потрепанного тома, на обложке которого значилось «История создания Магической Вселенной». - Я тебя знаю. – Фыркнул парень, захлопнув книгу и положив ту на место. – Ты не делаешь ничего просто так, тем более, если дело касается изучения теории. Эй! Не вздумай меня игнорировать! Но Игнис лишь закрыла книгу и взяла следующий на очереди том. Словно рядом и вовсе не было назойливого юноши. - …И вообще, я старше! Так что ты обязана меня слушать. – Уже чуть ли не жалобно причитал Айс, пытаясь достучаться до сестры и подумывая над тем, уж не применила ли она заклинание беззвучности на него. - Если сейчас же не замолчишь, - алые глаза сверкнули в золотистых лучах и уставились на объект шума. – Я откушу тебе язык. - Но… ладно. – Юноша замолчал, хотя бы потому, что знал – это предупреждение могло реально воплотиться в жизнь. Парень глубоко вздохнул и плюхнулся на одно из кресел, чем опять поднял тучу пыли и в очередной раз чихнул. Однако на «спокойно посидеть» его хватило лишь на пару минут. Сев по-турецки, парень склонил голову на бок и протянул: - Ты ведь определенно что-то скрываешь. Нельзя вот просто так сорваться с места и отправиться в Волшебное Измерение только потому, что в Йотунхейме «стало скучно». Ответом ему было лишь шуршание страниц. Фыркнув, Айс откинулся назад и прикрыл глаза. Все равно – что со стенкой разговаривать, попробуй – расколи! Но тут в зеленых глазах вспыхнул интерес и некая догадка, после чего губы парня растянулись в довольной ухмылке. - Это ведь из-за него, да? – Юноша усмехнулся, когда плечи девушки вздрогнули, а взгляд уставился в одну точку на странице. Попалась! – Если бы дело не касалось Ала, ты бы и не… В воздухе просвистела книга, чуть не врезавшись в светлую голову. Молодой маг перехватил книгу на лету и замахал перед собой другой рукой: - Хочешь привлечь внимание библиотекаря и поставить на уши всю школу? Словно опомнившись, девушка фыркнула и отвернулась. Три месяца назад она приняла решение покинуть свой родной мир и отправиться в совершенно незнакомое ей измерение, где действовали другие законы и правила, а магия имела совершенно иную природу. Разумеется, официальной версией было «желание усовершенствовать боевые магические навыки» и «скука». Благо, тогда этот белобрысый сгусток сарказма не стал задавать лишних вопросов. Но вот теперь ей точно не отвертеться. Игнис устало вздохнула и облокотилась о стол, запустив руки в волосы и закрыв глаза. А что ей еще было делать, когда он внезапно исчез? И вот уже около полугода о нем ничего не было известно. - Ты прав. В каком-то смысле. – Буркнула девушка и вновь открыла очередную книгу. Как же она смогла допустить такое? Один из немногих людей, что ей небезразличны, пропал, не оставив никаких подсказок к своим поискам. Это случилось во время одной из их вылазок в Хельхейм. Жуткое измерение, которое обычные люди назвали бы «миром мертвых». Что ж, в какой-то степени они оказались бы правы. Они предпринимали множество опасных и не совсем законных вылазок... И именно в тот раз они столкнулись с древнейшими прорицательницами Вселенной. Старики рассказывали про них невероятные истории, мол, этим провидицам известна судьбы всего, что существует, существовало или будет когда-нибудь существовать. Вёльвы… Слова прорицательниц въелись в ее память, оставшись выжженным клеймом в ее сознании. «Когда наступит Рагнарек, и Зверь сбросит свои оковы, лишь сила, сравнимая с силой Мирового Змея может предотвратить Гибель Богов» - Помнишь ту вылазку в обитель твоей драгоценной матушки? – Проворчала фея, откладывая в сторону томик, название которого гласило «Легенды о Великом Драконе». Айс насторожился и кивнул. Он всегда был не прочь узнать новую информацию, тем более, что для него лишней информации не бывает. Парень придвинулся ближе, стараясь уловить каждое слово. Обладая незаурядным умом и умея делать логические выводы буквально из ничего, он мог понять всю суть происходящего лишь из одного-единственного диалога. - В тот день мы отправились на поиски информации. Меня это "прорицание" не сильно задело, но вот он… Он загорелся идеей выяснить, что же это за сила такая. И, похоже, он нашел ответ на этот вопрос. – Девушка указала на изображение на одной из страниц книг. Огромный огненно-красный ящер, свернувшийся кольцами вокруг небольшой планеты, смотрел на читателя своими пылающими алыми глазами. - Что это? – парень наклонился чуть ниже и провел рукой по изображению. – Похоже на Йормунганда. - Это древняя сущность, которая, по легенде, находится на неком Домино. - Точно также… -Также, как Мировой Змей, залегший в водах Мидгарда…* - И как же нам это должно помочь? – Молодой маг вскинул бровь и уставился на собеседницу. - Мне нужна информация. А единственный более-менее открытый источник – Архив этой школы. Столько информации о «Драконе» нет больше нигде в Магиксе. – Девушка щелкнула пальцами – и все книги вернулись на место. - Но почему бы нам сразу не отправиться на это самое Домино? - По какой-то причине в данный момент магическая сила этой планеты иссякла. – Игнис прошлась вдоль рядов и покачала головой: ни одного более-менее нового источника, рассказывающего о планете, не было. - Может, спросить у ее жителей? - В том-то и проблема, – очередная книга отправилась назад на полку. – Никого не осталось в живых. - Прискорбно, - Зевнул парень, проходя мимо одной из полок. Раздался глухой удар – один из томов упал на пол. Айс раздраженно фыркнул и уже собрался было вернуть книгу на место, но на секунду остановился и открыл небольшой том. «Ведьмы-Прародительницы» - он впервые слышал подобное словосочетание. То ли внутреннее чутье, то ли простое любопытство, подтолкнуло его к прочтению сей литературы. - «Три древних духа, искавшие способ преобразовать Огонь Дракона в живое оружие»… Интересно. – Буквально в одно мгновение рядом оказалась Игнис, тоже уставившись на страницу книги. - И что же это нам даст? – Буркнула девушка, скрестив руки на груди. Глаза парня засияли, он расплылся в улыбке человека, нашедшего то, что его товарищ не смог отыскать. - Ты понимаешь, что это значит? – Встретив бесстрастный взгляд алых глаз, тот лишь пожал плечами. – Я так и думал. Это означает, что нам необходимо найти этих самых «Прародительниц», если мы хотим отыскать твоего… - Да не мой он! – В этот раз уже две книги полетели в сторону юноши. - Хорошо, не твой. Но факт остается фактом. Нам необходимо отправиться… - Айс пробежался взглядом по странице. – В крипту Облачной Башни. - С твоих слов это так просто, как редьку почистить. – Книга тут же оказалась в руках девушки. – Но я не вижу смысла тянуть. Выдвигаемся сегодня ночью. - Стой-стой-стой! – Маг преградил ей путь и замахал руками. – То есть – ты предлагаешь вломиться посреди ночи в одно из самых защищенных мест в школе для ведьм и попытаться связаться в древними Ведьмами? В ответ ему лишь кивнули. - Кто бы сомневался… - Парень опустил руки и уступил дорогу. Как горохом об стенку!

***

Рейви тихо затворила за собой дверь библиотеки Облачной Башни и направилась вниз по коридору, в полумраке которого едва можно было различить очертания статуй горгулий, украшавших боковые колонны. Была глубокая ночь – безлунная и промозглая. Ведьма поежилась: ну не любила она холод, просто на дух не переносила. Из-за ее «временного отстранения на месяц от занятий», у Рейви не осталось никакого другого варианта кроме времяпрепровождения в библиотеке и у себя в комнате – за готовкой зелий. Сладко зевнув, девушка потянулась и уже собралась было подняться к себе на этаж, как вдруг услышала приглушенный шум. Можно было бы списать на такую же студентку, которая готовилась к занятиям, но звук доносился со стороны запретной секции Башни. Ведьма на секунду замерла, прислушавшись. «Показалось», - хотелось бы ей подумать, но ноги уже сами несли ее в сторону запретной секции библиотеки, откуда, насколько она могла знать, шел один из потайных ходов, ведущий в крипту…