Превратности судьбы

Два следующих дня прошли без приключений и как по накатанной – все вели себя почтительно, никто не хамил, и Миха немного успокоился. Даже в поселении старшины Айра, соседа Воррта, была тишь да гладь. Там-то Миха и узнал, почему помощник Воррта туда наезжал с завидной регулярностью: девицу себе присмотрел. А вот она как раз упиралась изо всех сил и теперь была ужасно рада, что избавилась от странного жениха. Айр оказался немногословным, сдержанным мужчиной. Он предпочитал слушать, нежели говорить. Впрочем, к Михе Айр отнёсся радушно, это чувствовалось. Тем более ни от него, ни от поселения господин ничего не требовал, только проверял готовность к зиме. А заодно и доходы общины. Но кристаллы, как уже выяснили старшины, Иркарайн ни в одном поселении не затребовал. Поэтому все дружно успокоились - похоже, господин, как кто-то предположил, просто знакомился с леном. А Воррт сам виноват, что им дознаватели правителя заинтересовались. Когда Миха попытался хоть что-то разузнать о Воррте и его помощнике, Орлаг порекомендовал ему не лезть в те дела. И как господин лена ни убеждал своего Смотрящего, что он обязан знать, что происходит на его землях, но так и не убедил. Каждый раз получал один ответ - чтоб сидел и не рыпался. Один из вечеров он целиком посвятил поиску подходящего для приёма костюма. Еле нашёл. Потом подбирал украшения, скрипя зубами, понимая, что тут так принято одеваться. Дальше пришёл черёд Сонькиным нарядам. Платье Михе понравилось, единственной проблемой было, что к нему подходили лишь простые украшения без кристаллов. Чтобы его жена эффектно смотрелась, Миха задействовал даже Ликаа с Кимиа, и они вместе подобрали широкий тонкий белый шарф, который Соньяра часа два примеряла то так, то эдак, пока не вмешался Миха и соорудил нечто подобное, что было на Наталье Варлей в «Кавказской пленнице». А следующий день он посвятил тому, что делал мьяре лицо, где-то скрадывая непривычные черты лица, а где-то, наоборот, усиливая. Кимиа с Ликаа тоже засуетились, до них тоже дошло, что надо бы и им подготовиться. Миха оказался прав, Ликаа действительно как законник обязан был присутствовать на приёме у наместника. И если сначала Миха был спокоен как удав, то постепенно его начал охватывать мандраж, и он даже попросил Варлу приготовить ему что-нибудь успокоительное, боясь, что в самый ответственный момент впадёт в истерику или же в ступор. За танцы Миха больше не переживал, он быстро выяснил, что его тело прекрасно помнит все движения. - Сонька, от меня даже в туалет не отходи. Не обращай ни на кого внимания и улыбайся. И ещё, у меня есть для тебя задание, прислушивайся, о чём на приеме будут говорить, и запоминай. Ты ведь сама сказала, что у тебя идеальная память. И лица запоминай по возможности. Просто боюсь, мне там будет не до того. Не до наблюдений. - Господин, а как мы попадём в Раггу? - Без понятия. Когда я спросил, мне ответили, что это не моя забота. Меня другое интересует, нас там кормить будут, или имеет смысл наесться дома, чтобы в животе не бурчало? Но Сонька сориентировалась быстрее мужа и сказала, что спросит Кимиа. И умчалась. Вернулась задумчивая. - Орлаг сказал Кимиа, чтобы он особо не рассчитывал на еду. Если она там и будет, то в небольшом количестве. «Понятно, значит, типа фуршета. Постоим с бокалами у столов с милыми улыбками и забросим в рот крошечные бутербродики или что-то подобное», - подумал про себя Миха, а вслух предложил жене взять с собой немного еды. Его по-прежнему продолжал беспокоить способ их доставки в Раггу. И он отправился добивать Орлага. Впрочем, тот, издалека увидев его, сам поманил к себе Миху и повёл его к воротам. Господин замка, как шкодливая девчонка, осторожно выглянул наружу и потерял дар речи. Немного в стороне лениво лежали два фисса. Два! Один из которых был тот, которого Миха видел в поселении Воррта. - А… а что он тут делает? – растерялся он, обернувшись к Орлагу. - Наверное, в гости пришёл. Или сбежал. Второе более вероятно. У Асси появился выбор. - Но как?! И почему?! - Думаю, господин понравился фиссу, и он решил сменить хозяина. - Нам его нужно вернуть! - И кто это будет делать? Пусть его хозяин сам ищет, раз упустил. О, а вот и наша дама появилась. И не одна! Миха с изумлением наблюдал, как к воротам неторопливо двигаются двое – Асси и Эфф, правда, фиссити шел следом за фиссой. Едва они выбрались наружу, тут же набежал народ смотреть, что будет дальше. Фиссы спокойно обнюхались, а Эффа даже лизнули, и он от радости стал смешно прыгать возле самцов. Потом Асси пихнула его мордой, и малыш поплёлся к воротам, а взрослые скрылись в густом подлеске. - Какой фиссити дисциплинированный. Вигар, а как фиссы переносят зиму? Им ведь много двигаться надо, - озадачился Миха очередной проблемой. - Ларрон, хозяин Миэ, говорит, что они, как и ящеры, впадают в спячку при низких температурах. Он заранее приносит для Миэ из леса листья, и фисс зарывается в них. - Как интересно! - Господин подготовился к приёму? - строго спросил Орлаг. - Что? – Миха не ожидал этого вопроса. – Ну да… - неуверенно ответил он сиеру. – Подготовился, но не… готов… всё равно… а когда приём состоится? - Правитель прибудет завтра утром и проведёт совещание. Тебя разве не оповестили? Ты тоже должен будешь там присутствовать. - Миха потерял дар речи на мгновение. Такой подлянки он не ожидал. - Я тоже там буду. - А без меня никак не обойтись? - Увы. Вы господин приграничного лена. Только, прошу, молчите там и больше слушайте. Тем более, как вы мне сами недавно говорили, что не разбираетесь в политике. - Упаси меня Боги! Я завернусь в плащ и притворюсь, что меня там нет. - Верится с трудом. И постарайтесь не вести ни с кем разговоры на личные темы. - А… дознаватели там будут? Орлаг тихо застонал. - Дались же они вам! - Так интересно, чем там дело закончилось! - Господин наивный. Оно не только не закончилось, а только-только началось. - Стало быть, сиер в курсе. - Да, в курсе! – Орлаг даже рыкнул, выведенный из себя расспросами. В это время Эфф ловко вскарабкался к Михе на руки и тихо зарычал на Смотрящего. – Ты ещё мне порычи! – шикнул мужчина на него. - Ты мой красавчик, ты мой защитник, не бойся сиера, он у нас добрый. В душе, - заворковал Миха над малышом, почёсывая его, при этом рассмешив всех. – А фиссу можно с собой взять? - Нет! Там и без того охраны полон дворец будет. Поприличнее оденьтесь и украшений не жалейте. - Поприличнее – это как? – спросил Миха и прищурился. - Достойно. Согласно своему положению. И на совещание тоже. - Я ж в плаще буду, а под ним ничего не видно. Можно хоть голым ехать. - Господин, не говорите глупости, вы ж не маленький ребёнок, - Орлаг укоризненно посмотрел на него. – В общем, готовьтесь, завтра сразу после завтрака мы отправимся в Раггу. Миха, раздражённый, вернулся к себе. Сонька, увидев его не в духе, испугалась. Пришлось всё рассказать. Мьяра заойкала и как-то беспомощно посмотрела на мужа. - Ничего не бойся, я тебя в обиду никому не дам. Даже если меня вынудят взять мужа, я его сам буду выбирать. Поселю его в моём столичном доме, и будем мы с ним видеться по особым дням, - прошипел Миха. – Он мне тут не нужен. О, вспомнил, ты про часы не узнавала? - Да. Ировир сказал, что их, как и какие-то вещи, Майлар велел убрать в кладовую и сам закрыл её. А потом ругался, когда он захотел открыть дверь, но не смог. Оказывается, там раньше дверь вообще не закрывалась, что-то было специально вставлено. - А ты знаешь, где эта кладовая находится? - Да, господин. - Пойдём покажешь. – В данный момент Миха был во взведённом состоянии, и у него аж руки чесались, так хотелось что-нибудь разломать или на крайний случай разбить. И вскоре они стояли у невзрачной двери, у которой даже ручки не было, не говоря о замочном отверстии. - Не понял, а как её открывать? - озадачился Миха и позвал на помощь Рэсса. Тот немного понасмешничал над хозяином, а потом сообщил, куда нужно нажать, чтобы дверь открылась. «Примитивный запор, господин». «Ага, если знать, как он открывается», - съязвил Миха и внимательно осмотрел камень, прежде чем на него нажать – по цвету он был один в один со стеной, только с неестественно гладкой поверхностью. «Ну, у Иркаа и родственнички, в своём замке не знают, что у них и как открывается!» - Сонька, смотри внимательно, видишь камень? Нажимаем… оппа! И наша дверка открывается! – Миха толкнул её рукой, и внутри стало медленно светлеть. – Тряпку взяла? Давай её сюда! Надо кое-что протереть! – Он обмахнул светящиеся матово-белые плафоны, и в кладовой стало намного светлее. – Так, посмотрим... Ну и что тут у нас? Он стал оглядываться и почти сразу понял, что часть вещей появилась тут недавно. Большая кладовая была заставлена мебелью, и Михе стало неуютно, что он всех ввёл в заблуждение. Здесь же стояли и зеркала. - Позови Ировира и работников, пусть перенесут всё обратно. Пока мужики перетаскивали вещи, Сонька крутилась перед зеркалами. Миха тоже мимоходом оглядел себя в полный рост и обозвал себя заморышем. - Часы куда закрепить? – спросил довольный Ировир. - Туда, где раньше висели. Наверняка там крепления остались. А это что за ящики? - Где, господин? – удивлённо заозирался Ировир. Сонька тоже с недоумением осмотрелась. Миха задумчиво хмыкнул и, выходя из кладовой, закрыл за собой дверь. Неужели очередное наследство? - Приготовь мне плащ, завтра на совещании я буду изображать зелёный кустик, - насмешил он жену, отвлекая от кладовой. Костюм для себя Миха отложил тот, в котором объезжал поселения. Ему в нём было удобно. Да и материал приятный к телу. Утром он вскочил раньше жены. Наверное, на нервной почве – сна не было ни в одном глазу. Вообще, Миха по своим непроизвольным реакциям заметил, что Иркаа был парнем легко возбудимым и ранимым. Михе нет-нет да приходилось напрягаться, чтобы взять себя в руки. А уж если он начинал нервничать – тушите свет! Умом понимал, что всё происходящее ерунда, а тело отказывалось ему подчиняться. Правда, последнее время стало получше. Зато на этот раз занервничал именно он, Миха. Пришлось прибегнуть к проверенному средству – принять ванну, а когда оттуда выбрался – завтрак был уже готов. Позавтракав и одевшись, Миха оглядел себя в большом зеркале, прикидывая, что из украшений на себя надеть. Велел Соньке принести большую шкатулку и неожиданно нашёл там интересную вещицу – украшение-висюльку на волосы, которое, после того как Ликаа ему уложил волосы в сложную причёску, закрепил справа. Получилось оригинально и вполне стильно. На запястья надел браслеты. А потом долго приноравливался к объёмному и довольно тяжёлому плащу – он его закрывал с головы до ног. Смотрелось потешно, Миха даже над собой похихикал, прежде чем влил в себя успокаивающую настойку, которую дала ему тёща. Когда его позвал Орлаг, он чуть не забыл свой блокнот и уже на лестнице неожиданно обнаружил в плаще два больших внутренних кармана, куда и сунул блокнот с пишущим инструментом местного производства. Его Миха нашёл в одном из сейфов. Спускался он по лестнице как особа королевской крови – подол плаща ему почтительно придерживала Сонька. Правда, потом Миха по примеру тургеневских барышень прихватил пальцами левой руки плащ в районе бедра. Таким макаром он и прошёл через активизированный Орлагом портал. В результате они оказались на тихой улочке под прикрытием разросшихся колючих кустов. Но Орлаг не стал задерживаться и повёл Миху за собой, велев не отставать. Пришлось ускорить шаг и отпустить плащ. Слава Богу, идти было недалеко. Они вошли через какую-то калитку, правда, охраняемую тремя стражниками сурового вида. Увидев Орлага, они вытянулись и вскинули правые руки к вискам, а Михе почтительно кивнули. Тот машинально кивнул в ответ. - Я настоятельно рекомендую господину молчать и не делать никаких лишних телодвижений, - еле слышно, но с какими-то угрожающими нотками пробормотал Орлаг. - Что, и кивать нельзя? – изумился Миха. - Запомните, вы господин лена! - Вас понял! Так бы сразу и сказали. - Я думал, вы в курсе. - Откуда?! - Иркарайн, я удивляюсь, как вы ухитрились закончить Академию?! Если честно, Миха и сам удивлялся этому, но благоразумно промолчал, тем более Орлаг ускорился. - А можно сиеру идти помедленнее? Я боюсь запутаться в своём одеянии. - Извините, господин, не подумал. Вам помочь? - Чем? – хихикнул Миха. – На руки возьмёте? А чего мы таким странным путём идём? - Не хочу кое с кем раньше времени встречаться. Запомните, Иркарайн, вы господин лена и должны приветствовать кивком только правителя. С остальными, равными вам по статусу, вы не обязаны… - А раньше нельзя было об этом сказать? - Я считал, что вы знаете регламент. Обязаны знать. «Может, и знал, а сейчас не знаю. Жаль, Рэсс до Рагги не может дотянуться…» - Ну вот такой я… ой, а это кто? - Тише! – Орлаг дёрнул Миху за собой в ближайшую нишу. – Это Наирра, жена правителя. Будьте с ней осторожнее. А ещё лучше – держитесь подальше. - Спасибо за предупреждение. Очень аппетитная дамочка. - Да, у неё очень большие аппетиты, - пошутил Орлаг. - Но она не имеет права совещательного голоса из-за своего происхождения. Отец Наирры купец. - А правитель? - Старший сын господина большого лена, земли которого находятся рядом со столицей. Всё, ушла. А теперь пойдём и мы… К удивлению Михи, они прибыли в числе первых. При виде Орлага все присутствующие встали и подняли руки. Сиер уверенно прошёл к одному из кресел, а Михе достался удобный стул с подлокотниками – попутно выяснилось, что это его постоянное место, там даже знак зелёного цвета имелся. И Миха лишь потом сообразил, почему они заявились так рано – он получил возможность всех разглядеть. Заодно понял, почему Орлаг не велел ему снимать капюшон – все хозяева замков были в них – и поблагодарил всех Богов, что его наивную физиономию никто не видит. Наконец, все стулья оказались заняты. Остались лишь кресла. И вот он, торжественный момент – в залу вошли пятеро, от них у Михи аж мурашки по спине пошли. Здоровые надменные мужики с холодными глазами. Миха был неприятно поражён. «Ну, прям киллеры! А ручищи-то какие!» Увидев Орлага, они оживились и стукнули о его поднятую руку ладонями. А один даже приобнял за плечи и что-то еле слышно сказал сиеру. Миха поёжился, хотя на него никто не смотрел, и снова порадовался, что на нём плащ. - Приветствую всех прибывших. Я не задержу вас надолго, - сказал неожиданно приятным голосом наместник. – Надеюсь, вы помните о клятве, которую вы все приносили, и всё, что здесь услышите, останется с вами? Дальше пошло обсуждение насущных дел Южной провинции, как её про себя назвал Миха. Всем было настоятельно рекомендовано раньше времени выплатить налоги. Кое-кто возмутился. А Миха сидел и молил про себя всех Богов своей новой родины, чтобы никто не вспомнил про мьяров. Но ещё больше напрягся, когда наместник велел провести проверку всех рудников и приисков. - Это правда, что зелёный замок снова развернул полог над границей? – вдруг спросил сидящий напротив Михи худощавый мужчина с серыми глазами. - Да. Теперь у зелёного замка есть хозяин, - подтвердил наместник, не глядя в сторону Михи. - Надо же, просто удивительно, почему замок признал слабого… - Давайте не будем обсуждать решение Богов, - одёрнул сидящий рядом с наместником мужчина. - Прошу прощения, ваша светлость. Миха чуть не упал, услышав это. На кого-кого, а на этого мужлана он никогда бы и не подумал… да, правитель опасный противник. С таким бессмысленно тягаться или препираться…