Превратности судьбы

Остаётся только обаять. Но тут был затык, правитель у него не вызывал никаких чувств, кроме страха. Так что обаять не получится. И теперь Миха думал, как убедить правителя дать ему отсрочку или хотя бы учесть его мнение при выборе мужа. Может, попробовать через Наирру? Если честно, Миха не видел смысла в своем присутствии на совещании, разве что здесь принято голосовать, принимая какое-то решение, поэтому особенно и не вслушивался в имена и названия, всё равно не запомнит. Так что думал о своём. Но его мысли прервали самым неожиданным образом. - А что думает господин зеленого замка по этому поводу? Миха замер как кролик перед удавом, с недоумением глядя на правителя, и ляпнул первое, что пришло в голову, понимая, что ему всё равно нужно что-то сказать. - Ничего не думаю, ваша светлость, поскольку в военном деле совершенно не разбираюсь и почти ничего не знаю о проводимой кампании. Единственное, что в данном случае меня беспокоит - как бы война не перекинулась на наши территории. Все оживились, одобрительно закивали головами, выражая согласие, и вопросительно уставились на правителя. - Могу успокоить, у вас здесь не из-за чего воевать, - усмехнулся тот. - Ну, чтобы начать войну, можно всегда найти предлог или причину. Например… - Миха ненадолго задумался и вдруг выдал такое, чего сам от себя не ожидал. - …личная неприязнь. Допустим, вот не нравитесь вы кому-то, и всё. Раздражаете. Правитель неожиданно расхохотался и кивнул. - Вполне достойный повод. Не переживайте, сюда никто не полезет, - успокоил он присутствующих, но не Миху. Тут в разговор влез один из ленных владельцев и стал просить у правителя разрешение на частичную выплату налога до сбора урожая, его Миха прекрасно понимал, но молчал как партизан, ему и так снизили налог. И сейчас он прикидывал, когда лучше его заплатить - сразу или немного потянуть время. С кем бы посоветоваться? Но особого выбора не было. С Орлагом говорить рискованно. С Рэссом? С Вигаром? Или с фэттаром? А еще Миха старательно принюхивался, пытаясь понять, есть ли здесь кто-то ему подходящий. Тут его мысли потекли совсем в другом направлении: неужели Иркаа не знал про запахи, или ему специально никто не говорил? И ведь никого не спросишь... Блокнотик Миха благоразумно решил не вытаскивать, поскольку все просто сидели и внимательно слушали, а иногда даже обсуждали. Спустя час совещание закончилось, и Миха вздохнул с облегчением. Не та у него весовая категория, чтобы в эти игры играть. Он только хотел подняться, но встать со стула ему не дали. Чья-то рука слегка надавила на его плечо. Миха ойкнул. Но оборачиваться не стал. Понял, что бесполезно. Орлаг тоже вышел. Все вышли, кроме правителя. «Как же его зовут-то? Ой, срамота!» - запоздало озаботило Миху. - Сними капюшон, дай хоть на тебя погляжу, какой ты... «Горный орёл», - хихикнул про себя Миха и послушно потянул плотную ткань вниз, подцепив когтями, вполне острыми и крепкими. Правда, на фоне когтей на руках правителя его сильно проигрывали. «Да, весовая категория не та, как ни крути… - продолжил свои размышления Миха. - Значит, мы не встречались. И на том спасибо». - Хорошенький. Пожелания есть? - В… каком смысле, сиер? - Миха даже растерялся и с искренним недоумением посмотрел на правителя. - Насчет мужа, - в лоб спросил тот. «Чтоб не пил, не курил и цветы всегда дарил, чтоб зарплату отдавал...» - тут же всплыло в голове у господина замка и лена, и он нервно хихикнул. - Ваша светлость, да кому я, такая беднота, нужен? Я имею в виду приличного сиера, а не всяких там… - Миха неопределённо покрутил пальцами. - Самое ценное - замок. А замок и лен я никому не отдам, - твердо сказал он, понимая, что терять ему нечего, и посмотрел прямо в глаза правителю. Они молча смотрели друг на друга. - Сиер, я не вижу необходимости в муже. Тем более так спешить... все-таки приграничный лен. Сами понимаете… Или вам все равно, кто... - Нет, - прозвучало резко. - Не все равно. - Большое спасибо. Потом я не понимаю, каким будет положение моей жены, кем она станет. Она что, должна будет обслуживать нас обоих? Вы бы захотели делиться своей женой? - Какой замечательный вопрос, мне тоже интересно, дорогой. Они обернулись, у дверей стояла Наирра и с усмешкой смотрела на мужа. - Конечно, моя Соньяра не такая роскошная женщина, ей до Наирры далеко, - улыбнулся Миха жене правителя как можно естественнее. - Но она тоже ничего. Правящая чета расхохоталась. - Какая прелесть, - улыбнулась ему в ответ Наирра и погладила по Михиной щеке накрашенными в черный цвет коготками. - Мальчик прав, дорогой. Зачем ему мужлан, которого ты… - Наирра, - одернул жену правитель. - Прошу вашу светлость позволить мне хотя бы самому найти того, с кем я смогу жить… хотя бы два-три года… - Миха умоляюще посмотрел на Оргейма Эрртеса, он внезапно, наверное, от стресса, вспомнил имя правителя. - Ты не выдержишь столько, понимаешь? - Зато это будет мой выбор. Почему вы так решили? - Я нравлюсь тебе? - Простите, сиер, но нет, - твердо сказал Миха, - я вас… боюсь. Оргейм странно улыбнулся и оглядел сидящего перед ним молоденького парня. - Правильно боишься. Молодец, у тебя неплохое чувство самосохранения. Хорошо, даю два года на поиски. - А… если я не найду? - Не переживай, найдешь. Но скорее он сам найдется. - Ваша светлость, объясните мне, бестолковому, что есть у меня такого ценного, что может привлечь достойного мужчину? Живу в глуши, пустой замок, бедный лен. Место в Совете? Сомнительное удовольствие, если честно. - А ты разве еще не понял? – Миха удивлённо посмотрел на правителя. Его жена тоже напряглась. - Главный приз - это ты сам. Скажу честно, женитьба пошла тебе на пользу, ты еще больше похорошел и стал намного увереннее. И привлекательнее во всех смыслах. Ты самый необычный из его сыновей. - Я не отдам ни лен, ни замок. - Это я уже понял, - отмахнулся мужчина. - Можешь не повторять. - И в его глазах мелькнуло что-то подозрительно знакомое. Но в тот момент Миха не уловил, что именно. – Очень надеюсь, что на приеме ты кого-нибудь себе приглядишь. Обещаю, выбор будет, - хохотнул правитель. - А Пайп сам виноват, надо было ему тебя сразу в святилище вести, а он решил поиграть и упустил. Ты от него сбежал. - Значит, Пайп… так хотел, - буркнул Миха. На что правитель ухмыльнулся. - Возможно. Мы редко ценим то, что имеем. Надеюсь, тебе хватит ума за это время не пойти по рукам. Можешь идти. Обрадовавшись, что его отпустили в целости и сохранности, Миха на подгибающихся ногах вышел в коридор и прислонился к стене, переводя дыхание. И услышал звук… пощечины. А потом тихий мужской смех. «Сволочи, любители поиграть чужими судьбами». Он не успел накинуть капюшон, когда к нему подошёл незнакомый мужчина с ледяными глазами. «Да что ж они такие тут… как на подбор». Его передёрнуло. - Позвольте вас проводить. У Михи не осталось сил возражать, он просто кивнул, но его привели совсем не туда, куда планировалось попасть. Не ко входной двери. А в какую-то роскошно обставленную комнату. К одному из «киллеров». - Вот мы и встретились, Иркаа. Ты не рад меня видеть? - Не особо, - Миха не собирался скрывать своего отношения к происходящему. И принюхался. Но ощутил лишь еле уловимый запах пота и какого-то терпкого парфюма. - Пойдем, - мужчина протянул ему руку. - Я все сделал так, как тебе нравится. Мне от вас ничего не нужно, сиер, хотел сказать Миха, но не успел. Только попятился назад, путаясь в плаще и понимая, что ему не убежать. - Ты такой же упрямец, но я знаю твой секрет и не буду торопиться. «Твою маму, вот это я попал!» - Располагайся, я скоро присоединюсь к тебе, - сказал «киллер» по имени Пайп и вышел, захлопнув дверь. Миха выждал несколько секунд и попытался открыть ее, но не сумел, а чтобы выбить - не было сил. Обследовал две комнаты, соединенные между собой. Одна была затемнена, там приятно пахло и горели многочисленные свечи, которые плавали в красивых чашах среди лепестков. Посреди комнаты стояла роскошно убранная кровать. «Вот значит, как нравилось Иркаа… романтик хренов…» Гардины слегка шевелились от ветерка, и при виде них Михе пришла в голову шальная мысль. Он выглянул в одно окно, потом в другое и обрадовался, там имелся широкий выступ. С трудом выполз в открытое окно, зажав зубами подол плаща. Оказавшись на карнизе, перевёл дыхание. Высота была порядка пяти метров, но Миха не стал рисковать собственным хлипким телом – он, увы, не бэтмен и не человек-паук. Понимая, что «киллер» вот-вот может вернуться и начать его искать, Миха поспешно, насколько это было возможно в его положении, пополз. И неожиданно услышал приглушённые голоса. - Спорим, Пайп станет уже сегодня господином лена. Ставлю три синих кристалла. - А я бы не рискнул спорить. - А тебе и не предлагают. – Несколько человек громко засмеялись. «Суки! Ставки делают…» И он пополз дальше, завернул за угол и вскоре оказался в странном месте типа зимнего сада. Ну и где искать Орлага? Вдруг Миху кто-то несильно пихнул сзади. Он обернулся. Фисс! Уставившись в умные глаза странного существа, Миха попытался передать, что ему нужна помощь. Как ни странно, его поняли, и вскоре Миха уже шел за зверем по саду на звуки чьих-то голосов. Внезапно фисс остановился, и Миха, наученный горьким опытом, сразу спрятался за куст. - Чиэ, что ты тут забыл, я нужен тебе? Хорошо, ладно, мы договорились. До завтра. Иду-иду. Из-за угла дома вышел парень, вполне обычный. Фисс рыкнул и посмотрел на куст. Естественно, Миху тут же обнаружили. - Где ты нашел это чудо, Чиэ? - тихо засмеялся хозяин фисса, разглядывая нелепую фигуру в не менее нелепом плаще. - Мне нужен Орлаг, - прошептал Миха, оглянувшись. - Ты меня не удивил, всем нужен Орлаг, нам его сильно не хватает, - усмехнулся парень. - Он ищет меня. - Ну что ж, давай проверим. - Парень поднес к губам ладонь и что-то сказал, какое-то время молчал, а потом ухватил Миху за руку и резко потянул за собой. - Я тебе что, кукла? – возмутился тот такой бесцеремонностью. - Давай шевели ногами. И побыстрее. - Я бы посмотрел, как бы ты перемещался в таком плаще! Парень неожиданно легко подхватил Миху и, перебросив его на плечо, куда-то побежал, а потом, ловко цепляясь за какие-то лианы, перебрался через высокий забор и огляделся. Раздались чьи-то шаги. Но Миха по-прежнему висел задницей кверху у парня на плече и не только ничего не видел, но и не понимал. - Вот держи, возвращаю твою пропажу, - услышал он. И тут его наконец поставили на ноги. - С господином все в порядке? – как-то неуверенно спросил его… Орлаг, рядом с ним стоял ещё один «киллер». И Миха вдруг вспомнил его имя – Рарг. - В относительном. В зависимости от того... Услышав его бурчание, мужчины с явным облегчением засмеялись. - Значит, в порядке, - усмехнулся Рарг. - Не считая стресса. Какого… сиер бросил меня?! Вы не могли подождать? - Я ждал, но вы так и не спустились. Где вы были? - Не поверите! Общался с Пайпом. Вынужденно. Меня привели прямо к нему в лапы. - Ого! И как? - Как видите, жив, - огрызнулся Миха и от всей души поблагодарил спасшего его парня. - Всегда рад сделать гадость Пайпу, - ухмыльнулся тот. - Чувствую себя героем. Ладно, мне пора возвращаться, потом все расскажу. – И, стукнув Орлага по плечу, пошел обратно. - Что Пайп хотел? - Сиер задал глупый вопрос. Все того же. Воспылал любовью и решил, недолго думая, воспламенить меня. - Как красиво сказано, - засмеялся Рарг. - И что произошло дальше? - Я не стал его ждать, чтобы это выяснить. После такого стресса у Михи возникло стойкое желание напиться, но он не знал, как может отреагировать на алкоголь его новое тело. У него еще не было возможности это проверить. Но не одного Миху посетили подобные мысли. - Господину нужно успокоиться, прежде чем возвращаться в замок, - задумчиво сказал Орлаг, ни к кому конкретно не обращаясь. - Боюсь, как бы мне не стало хуже. - Орлаг, он прав, его надо показать целителю. Здесь недалеко. – Рарг быстро сориентировался, и уже вскоре Миха сидел перед немолодой женщиной, которая приложила руки к его вискам, внимательно посмотрев в глаза, а потом накапала что-то в чашу и заставила выпить. - Господину нужен достойный партнер, - пробормотала она. - И вы туда же, - застонал Миха, рассмешив целительницу. - Где ж его взять, да еще достойного? - Господин должен слушать свое сердце, оно подскажет. - Ну да, я так и вижу, как говорю это правителю, а он меня посылает в пеший поход... - Господин не прав. Никто не может насильно заставить вас сделать выбор. Об этом написано в едином своде законов Эккры. - Даже правитель? – решил уточнить Миха. - Никто. «Как интересно… все мужики сволочи», - подумал Миха и вдруг засмеялся. Он смеялся так долго, что начал икать, и у него потекли слёзы. Прекрасно понимал, что надо остановиться, но не мог с собой справиться. Целительница обняла его и стала молча гладить по голове. - Не отдавай никому своих детей, что бы тебе ни говорили. Поверь, твой папа не бросал тебя, его заставили это сделать. - Зачем? - Чтобы разорвать вашу связь и сделать вас слабыми. Только когда её пациент успокоился, целительница его отпустила, а вскоре Миха уже стоял у стойл, весь в растрёпанных чувствах. Он был переполнен впечатлениями и понимал, что ему надо срочно побыть одному. Было лишь одно место… Миха сидел на крошечной площадке и никак не мог выкинуть из головы слова целительницы. И понимал одно - ему морочат голову. Все подряд, и никто до конца не говорит правду. Орлаг несколько раз поднимался к нему, смотрел и уходил. А потом вдруг в Михину руку уткнулся прохладный нос. - Эфф, как ты меня здесь нашел? - поразился он и взял малыша на руки. Фиссити лизнул его в щеку. «Так, начнём с самого начала. Рэсс, у тебя есть единый свод законов Эккры?» «Нет, но если нужно, найду». «Очень нужно. Устал я от всех этих мудрецов. Каждому от меня чего-то надо. Еще бы понять, что именно…»