No Featherbed for Me

- Он такой красивый! - вздохнула Санса, и Кейтилин улыбнулась ей. Арья наблюдала, как её сестра бесцельно размазывает еду по тарелке, и горела желанием сказать о принце что-нибудь недоброе, но прикусила язык, зная, что её слова не порадуют мать. - Ну разве он не красавец, мама? - Он очень похож на своего отца в молодости, - ответила Кейтилин. - И он так добр! - продолжила Санса таким сладких голосом, каким Арье ещё никогда не доводилось его слышать. - Он танцевал с каждой девушкой прошлой ночью, но сказал, что я была лучшей. Арья закатила глаза, изо всех сил стараясь не ляпнуть лишнего. - Мне уже почти шестнадцать, мама, и все знают, что принц Джендри ещё не обручен. Может, если отец поговорит с королем... - Если Роберт пожелает обручить вас, он непременно сообщит твоему отцу, - Кейтилин мягко прервала её тираду. - Но радоваться слишком рано — Серсея упоминала о возможности союза с Маргери Тирелл из Хайгардена. - Но ведь отец давний друг короля Роберта! Он бы хотел, чтобы жена его сына была ему и другом... Арья не смогла более молчать: - Ты не его друг! Ты даже не знаешь его! Какая разница, что он танцевал со всеми девушками? Он может оказаться самым глупым человеком во всем Вестеросе! - Санса посмотрела на нее с нескрываемым отвращением. - Он не глуп, он станет королем. Даже Робб говорит, что Джендри хороший человек. Это ты глупа. - Девочки! - встряла Кейтилин. Послушная Санса сразу же умолкла, но Арья чувствовала, что ещё далеко не всё сказала. Она заслуживает глупого принца. Пусть у них будет сотня таких же глупых детей, один тупее другого. Арья надеялась, что Джендри Баратеон заберет её сестру далеко-далеко, чтобы она никогда больше не видела ни одного из них двоих.

________________________

Король пребывал в Винтерфелле уже три дня, когда Джендри наткнулся на нее в богороще, практикующуюся в фехтовании, пока братья охотились с королем Робертом и его людьми. Она лупила одно из деревьев своим деревянным мечом и, когда принц, улыбаясь, появился в её поле зрения, тут же бросила его на землю, благодаря старых и новых Богов, что не взяла с собой Иглу, как планировала изначально. Только Джон и Бран знали о Игле, и Арья была уверена, что Джендри бы всем рассказал о её мече, как и о их первой встрече. - Почему ты не на охоте? - выпалила она, не особо заботясь о реверансах и прочих манерах, которые септа так старалась ей привить. - Не большой любитель подобного. И я был с Миккеном, когда они выехали, - Джендри пожал плечами. - Почему ты был с Миккеном? Он снова пожал плечами, присаживаясь на траву и вытягивая ноги перед собой. Арья наблюдала, как принц откинулся на локти, прикрывая голубые глаза. - Мне всегда нравились кузнецы. Даже не так, мне нравится сама идея создания чего-то из ничего. Я бы стал хорошим оружейником. - Так отрекись от престола и будь, - недобро отрезала она. - И позволить Джоффри управлять Семью Королевствами? Даже твоя волчица правила бы лучше, - он указал на Нимерию, загорающую у кромки воды. - Как её имя? - Нимерия, - Арья скрестила руки на груди, опускаясь на землю рядом с Джендри. - Почему ты не сказал мне , что ты принц? - Потому что ты не спрашивала, - их взгляды встретились. - Знаю, ты сердишься, но я не хотел тебя обманывать. Если бы ты спросила, я бы ответил. - Ты кому-нибудь рассказал? - Я же обещал хранить молчание, - он протянул руку, подняв её деревянный меч за лезвие. Арья было хотела отобрать его, но Джендри и не думал забирать его. - И часто ты практикуешься с мечами? - А что, мне нельзя махать мечом, потому что я девочка? - Арья чувствовала, как злость закипает внутри. Джендри явно удивился такой агрессии. - Нет, я... - он шумно выдохнул. - Ты всегда такая неприветливая, или только со мной? - в его голосе звучало разочарование. - Прошу простить, что мое поведение недостаточно изысканно для вас, - перейдя на официальный тон, она практически рычала, отвернувшись от Джендри, который встал на ноги, отбросив её деревянный меч к её ногам. - Ваша сестра гораздо приятнее вас в общении. - Так идите беспокойте её, а не меня! Арья не понимала, почему Джендри Баратеон настолько её раздражает. Как только она вернулась в замок, ей пришлось признать, что он ничем не заслужил такого отношения к себе. Но в том, как он смотрел на нее, было что-то странное, и ей это не нравилось. Очень редко гости Винтерфелла проводили с младшей дочерью Эддарда Старка время, ведь она была не столь приятна и любезна, как её сестра. Джендри был первым, кто искал её общества, не обзывая обидными прозвищами. Она же обошлась с ним так, будто он собирался жестоко убить её. Возможно, Санса была права: Арья действительно была безнадежна.

________________________

Уставшая от вышивания и бесед с Мирцеллой и другими девушками, Арья с её сестрой, принцессой и Джейни Пуль вышли во двор. Её братья и Теон вместе с принцами были там, Бран и Томмен скрестили мечи, так что зависть кольнула её изнутри. Она очень любила Брана, но с мечом управлялась куда лучше, и это было несправедливо, что ей приходилось весь день слушать глупую болтовню, пока её брат играет. Санса, Джейн и Мирцелла ушли собирать цветы, но Арья осталась, присев на ступени и наблюдая за поединком. Бран с легкостью победил Томмена, прежде чем Джоффри обезоружил его. Арья заметила, что Джендри не изъявил желания брать в руки меч, и даже когда Робб предложил сразиться, лишь сказал что-то о молоте. Его слова напомнили ей о любимом виде оружия короля Роберта. «Хорош в ближнем бою, но слабоват против меча.» Во время поединка Робба и Джоффри, Арья заметила, что Джендри внимательно смотрит на неё своими ярко-голубыми глазами. Он слегка улыбнулся ей, и она, к своему удивлению, ответила на улыбку. Наследник престола пересек двор, присаживаясь рядом с ней на ступени. - Твоя сестра умоляла меня не обращать внимания на твои ужасные манеры, сказала, что ты безнадежна. - Я лучше буду безнадежной, чем бесполезной, - Арья невесело усмехнулась. - Я знаю тебя всего неделю, но могу с уверенностью сказать, что ты не бесполезна, - он краем глаза изучал её, и Арья опустила взгляд. - Ты не похожа ни на одну девушку из всех, что я встречал. - Но я не... - Мне это нравится, - прервал он. - Нравится, что ты не называешь меня «ваше высочество», что тебя вообще не волнует мой титул. И особенно мне нравится то, что ты не заботишься о том, что думают о тебе другие. - Это не совсем так. Меня волнует, что думают мой отец и мой брат Джон. - Твой сводный брат? Тот, что на стене? Арья кивнула, не зная, почему рассказывает ему об этом. - Я никогда ни по кому так не скучала, как скучаю по нему, - проговорила она, отводя глаза. Арья прекрасно знала, что все считали, что Джон меньше всех достоин её любви, потому что он бастард, но Сноу был единственным человеком, который принимал и любил её такой, какая она есть. - У меня тоже есть сводный брат, Эдрик Шторм, - наконец произнес Джендри. - Он рос в Штормовом пределе, потому что его мать была леди. Когда я был ребенком, мы часто играли вместе. С Джоффри мы никогда не ладили. Иногда... Иногда я даже думаю, что лучше бы я тоже был бастардом, тогда бы я мог остаться с Эдриком. Арья не чувствовала людей так, как Санса, но даже она поняла, что Джендри только что рассказал ей что-то очень личное. - Но разве ты не можешь делать всё, что захочешь? Он засмеялся. - Уверен, у тебя гораздо больше свободы, чем у меня. - Если бы это было так, мне бы не приходилось проводить дни за вышиванием, - поерзав на своей юбке, она продолжила. - Кстати, я так и не показала тебе Винтерфелл, если ты все ещё хочешь, можно... - Хочу, - коротко ответил он. - Я попрошу Харвина подготовить лошадей. Королевская стража поедет? - Если только ты этого хочешь. - С чего бы мне этого хотеть? В лесу нет ничего опасного, - Арья нахмурилась, Джендри слегка покраснел. - Я имел в виду...Ну, понимаешь, когда леди выезжает с мужчиной без сопровождения, могут поползти слухи. Она рассмеялась, вставая на ноги. - Мы не на юге. К тому же, всем известно, что я бы без колебаний убила тебя за непристойные действия в мою сторону. - Спасибо за предупреждение, - Джендри громко рассмеялся. Принц не сидел в седле так хорошо, как Арья, и мгновенно покраснел, стоило ей заметить это. Она показала ему горячие источники, её любимое место в лесу, а также небольшой пруд, куда она любила улизнуть в жаркую погоду. - Родители разрешают тебе плавать? - Когда я была маленькой, старуха Нэн часто водила нас купаться. Сейчас, когда мы выросли, мама говорит, что девушке моего возраста нельзя заниматься подобным, - она сморщила нос. - Так что я просто ей не говорю. - Я не плавал уже около трех лет. На утесе Кастерли наш дядя Тирион разрешил нам искупаться в море. Конечно, мать была в ярости, но зато было ужасно весело. Ты когда-нибудь видела море? Арья покачала головой. - Я однажды видела Трезубец, когда мы ехали в Риверран на свадьбу моего дяди Эдмара, но лишь издалека. Когда мы были маленькими, я и Джон воображали, что посетим каждое из Семи Королевств. Я хотела увидеть Западные Земли, чтобы посмотреть на львов, а также Дорн, потому что... - она мгновенно замолчала, однако Джендри понял, что она хочет сказать. - Потому что его мать родом оттуда? - Откуда ты знаешь? - Арья удивленно моргнула. - Сплетни никогда не исчезают со двора, особенно такие интересные, - признал он, лениво поглаживая конскую гриву. - Нэд Дейн является придворным оруженосцем. Когда я упомянул о нашем скором визите на север, он упомянул о сыне покойной Эшары Дейн. Арья поежилась в седле, представив, как в Красном Замке обсуждают её родителей. - Отец никогда не говорил, что она была матерью Джона. Дядя Бенджен как-то упоминал о ней, говорил, что она была очень красива. - Её сестра Аллирия — одна из красивейших женщин, что я видел, но, говорят, она и вполовину не так красива, как Эшара, - Арья заметно погрустнела, так что он решил сменить тему. - Однако это очевидно, что Лорд Старк любит вашу мать, не стоит беспокоиться об этом. - Я не беспокоюсь. Я просто думаю, что это нечестно, что Джон ничего не знает о своей матери, - погнав лошадь вверх по склону, она быстро обогнала Джендри, который просил снизить скорость, не поспевая за Арьей. Когда они достигли вершины холма, он тяжело дышал, злобно поглядывая в её сторону. Но, стоило принцу поднять голову, как он ахнул, увидев прекрасный пейзаж Винтерфелла прямо перед ним. Видя его реакцию, его восхищенный взгляд, Арья почувствовала гордость за свое происхождение, свои земли. - Я бы мог стоять здесь вечно, - объявил Джендри с такой искренностью в голосе, что Арья невольно задержала на нем свой взгляд. - Ты женишься на моей сестре? - спросила она, тут же пожалев, что именно эти слова вырвались из её рта. Он сглотнул, пытаясь подобрать верные слова. - Я не знаю, на ком женюсь, но уверен, что выбора у меня не будет. Арья раньше никогда не думала о том, что принцем быть не так легко, как ей всегда казалось. - Пора возвращаться, - объявила она спустя мгновение. Джендри рассеянно кивнул, оторвав восторженный взгляд от пейзажа. - Я обгоню тебя! Больше всего на свете Арья любила скакать настолько быстро, насколько это было возможно, рассекая воздух и оставляя после себя лишь эхо копыт. Джендри не мог догнать её, и она заливисто рассмеялась, влетая в ворота Винтерфелла, так что все присутствующие смотрели на нее. Остановив лошадь, Арья заметила удивленный взгляд отца, который было открыл рот, чтобы отругать её, как Джендри влетел следом, проклиная её и смеясь. - Вы наполовину лошадь, миледи, - он тяжело дышал, утирая пот со лба рукавом. - Боюсь, я опозорил честь семьи, отец, позволив леди Арье обогнать меня, - Джендри обратился к королю. - Ты не позволил мне победить, - возразила она, позволяя отцу помочь ей спуститься на землю. - Я просто лучше тебя. Роберт громко рассмеялся, и Арья впервые заметила бурдюк в его руках. - А у тебя стальные нервы, девочка, - он жестом приказал Неду подвести её к нему, и Арья охотно шла, зная, что не может отказать. Ей даже удалось не вздрогнуть, когда он наклонился вперед, изучая её лицо, так что стойкий запах перегара ударил ей в ноздри. - О Боги, ты так на неё похожа, - наконец провозгласил он с грустью в голосе. - На кого? - спросила она в растерянности, однако Роберт не ответил, повернувшись к её отцу. - Она уже обручена с кем-нибудь? - Нет, мы хотим, чтобы она ещё подросла, ей ведь нет и четырнадцати. Король понимающе кивнул, потрепав Арью по щеке, словно маленького ребенка. - Я найду тебе хорошего мужа. Арья понимала, что он имел ввиду, однако это звучало как угроза.

________________________

Этим вечером было ужасно жарко, так что Арья едва могла свободно дышать во влажности замка. Пот стекал по её лицу, так что она побежала в конюшню, спеша добраться до пруда настолько быстро, насколько это было возможно. В пути она думала о том, как здорово бы было сейчас искупаться вместе с Джоном в прохладной воде. Он бы даже научил её плавать на спине, как обещал когда-то. Наспех привязав лошадь, Арья поспешила избавиться от платья и туфель, когда заметила, что она не одна. Арья замерла у дерева, изучая мужчину, стоявшего к ней спиной. Его кожа была не такой бледной, как её, темные пряди прилипли к шее от влаги. Она видела, как мышцы перекатываются под его кожей, когда он двигался. Арья и раньше видела мужчину без рубашки: её братьев, Теона, отца, но это было по-другому, сейчас она смотрела на человека не из её семьи. Девочка покраснела, думая о том, полностью ли он раздет. Когда он повернулся, Арья замерла, осознав, что это Джендри, чьи глаза расширились от шока. Она опустила взгляд от лица, но ей стало ещё более неловко, ведь теперь её взгляд блуждал по его обнаженному торсу. - Я сожалею, - выпалила она, покраснев и отвернувшись. - Я не хотел занимать твое место, просто было так жарко, и я... - Джендри замолчал, краснея также, как и она. Собравшись с силами, она обернулась, пока он вылезал из воды, штаны прилипали к его ногам. - Ты не обязан уходить, - проговорила она. - Ты пришел сюда первым. - Но ты ведь хотела искупаться. Я не хочу мешать. Злясь на себя за то, что вела себя как Санса — жеманно и глупо, из-за такой ерунды, Арья, пожав плечами, вылезла из платья, оставшись в одной рубашке и нижнем белье. Она нырнула в чистую воду, касаясь теплого дна, и тут же вынырнула, стряхнув капли с лица. Открыв глаза, Арья почувствовала на себе взгляд. - Что? - Ты, - начал он, залезая в воду, и покачал головой. Капли воды сверкали на его ресницах, и Арья отметила, что сестра была права, он действительно был красив. - Я что? - спросила она, подплывая ближе. Отец всегда говорил, что единственное, что в ней было от Талли — любовь к воде. - Ты необыкновенная, - прошептал он со странным выражением на лице, так что Арья не была уверена, издевается ли он над ней. Она плеснула ему в лицо воды, хихикая. - Прекрати нести чепуху, - приказала она перед тем, как исчезнуть под водой на несколько секунд. Арья не знала, сколько времени они провели в пруду, но с Джендри было гораздо веселее, чем с её братьями. Рикон был ещё слишком мал, Бран постоянно занят своими уроками, а Робб сказал, что он уже слишком взрослый, для такого. С тех пор, как Джон ушел, все стали такими серьезными. Джендри не говорил, что он слишком взрослый, хотя они с Роббом и были ровесниками. Он не упрекал её за неподобающее для леди поведение и не читал лекции. Когда она запрыгнула ему на спину, он отбросил её, схватив её запястья, однако она ударила его ногой в живот, ускользая из рук. Арья смеялась, думая о том, что этот принц оказался не так уж и плох. - Ты поедешь ко двору со своим отцом? - спросил Джендри, когда они оба отдышались. Она усмехнулась, покачав головой. - Они с матерью хотели, чтобы я поехала, но я убедила их позволить мне остаться с Роббом и Джейн. Я обещала помочь ей с младенцем, когда он появится. - Значит едут только Санса и мальчики? - разочарование читалось на его лице. - Санса говорит, что так будет лучше, чтобы я не опозорила семью своим диким поведением при дворе, - Арья ухмыльнулась. - Она боится, что я сделаю что-нибудь настолько ужасное, что твой отец не позволит вам пожениться. - Она бы лучше побеспокоилась о Маргери Тирелл, - его пальцы вырисовывали на воде замысловатые узоры. - Ты должна поехать. - Я не хочу. Там будет еще больше шитья, танцев и глупых девичьих разговоров об их будущих браках и об именах их будущих детей. Я умру со скуки через две недели. - Там действительно скучно, - уступил Джендри, - но с тобой было бы намного веселее, - он улыбнулся. - Я бы мог показать тебе драконьи черепа под Красным Замком и тайные ходы. Я бы даже мог попросить Тобхо Мотта сделать меч для тебя. А ещё турниры! Скоро один состоится у Штормового Предела. - Нет, - ответила она как ни в чем не бывало. - Никаких приключений бы не было. Мы прибудем в Красный Замок, затем объявят о твоей помолвке, и как только это случится, мы больше не сможем играть вместе. К тому же, твой отец собирается найти мне мужа, так что меня отправят куда-нибудь далеко. Поэтому я хочу оставаться в Винтерфелле до тех пор, пока меня не продадут, как лошадь. - Ты думаешь, мы просто играем вместе? - Что же ещё? - спросила она, растерявшись. - Ничего, я полагаю, - Джендри провел рукой по волосам, поднимая глаза к небу. - Что же я делаю? - Что ты имеешь ввиду? Джендри посмотрел на неё. - Потому что я идиот! Потому что я думал, что нравлюсь тебе. - Это так, пока ты не ведешь себя как безумец. - Нет, я имею ввиду... о Боги, ты иногда такая глупая! Арья пребывала в шоке, когда Джендри вылез из воды, метаясь по траве, словно зверь в клетке. Она вышла за ним на берег, спутанные волосы прилипли к плечам, и руками уперлась ему в грудь. - В чем твоя проблема? - Моя проблема? - повторил он. - Моя проблема в том, что весь последний месяц я каждую свободную минуту провожу с тобой, и я думал, что нравлюсь тебе! Моя проблема в том, что ты ведешь себя, будто ничего не понимаешь, будто я один из твоих братьев, но, черт возьми, это не так! - Кто тебя просил проводить со мной время? - закричала она в ответ. - Это ты постоянно ходил за мной! Я не дура, но ты несешь чепуху! И я прекрасно знаю, что ты не мой брат, потому что он не настолько тупой. Джендри был в ярости, и на мгновение Арье показалось, что он собирается ударить её. Но он лишь отступил назад, сжимая кулаки. - Это ты продолжаешь вести себя как ребенок, хотя ты уже взрослая женщина! - Это не так! - Выглядишь ты именно так, - бросил он, оглядывая её тело. Арья опустила глаза и тут же покраснела. Её рубашка и нижнее бельё промокли настолько, что она стояла перед ним фактически обнаженной. Бросившись к валяющемуся на земле платью и спешно натягивая его, она вскочила на лошадь. - Ты самый отвратительный человек из всех, кого я знаю. Она поклялась больше никогда не разговаривать с Джендри Баратеоном.