Экономка для лорда Грома

— А ведь такой шанс упустила! — притворно вздыхал Рен, ухмыляясь. — Вот делать мне больше нечего, — процедила та сквозь зубы и отошла от окна. Нет, это же надо было такое предложить? Выдать его бегающим глашатаям, привести в Тонитрус и стать невестой. Только этого для полного счастья и не хватало. — Мог бы вообще сам выйти и сказать им, что это ты, их хозяин, господин, тот, кого разыскивают, не пришлось бы думать над тем, как избежать участи быть женатым не пойми на ком! — Ты какая-то скучная, — заявил парень, соскочив со стула. Увы, рост был небольшой, и кто там бегает и оповещает о странных указах — не увидеть. Вот и пришлось стул пододвинуть к окну, с чего Фир долго ухахатывалась, утирая слёзы и едва не скатываясь по стене вниз. — Другая бы уже схватила меня, повела к глашатаям, заявила: «Вот он, ваш господин, забирайте, и меня с ним, как в указе сказано! Я нашла его? Нашла! Мне женой быть!». — Вот вали к кому-нибудь! — фыркнула Эстерхен, покидая пределы кухни. Рен же проводил девушку взглядом, оценивая, как она виляет бёдрами и легко идёт. Прошло больше недели пребывания его в этом доме. За это время было не без перевоплощения обратно в нормальное тело, причём всегда неожиданно. То во время переодевания, то с наступлением темноты или рассвета, один раз был даже обратный эффект заворачивания его в одеяло. А ведь Эстерхен просто думала, чем удушить этого будущего лорда, говорящего ей колкости в тот момент. Кто же знал, что ребёнок вдруг станет взрослым парнем, а потом ещё и распускать свои руки будет? Благо, когда девушка полезла под кровать и вылезла с другой стороны, а за ней следом и Рен, парень вновь стал мальчишкой. Разочарование в его янтарных глазах Фир запомнила надолго. А ещё за это время Эстерхен стала намного смелее с Тао в разговоре. Рен относился к этому двояко. Он мог спокойно выслушивать её грозные тирады, возмущения, какие-то ругательства и многое другое, а мог огрызнуться в ответ, только на девушку его рычания срабатывали в те моменты, когда он был в своём нормальном облике. Парень тогда наслаждался моментом. Вот он заколдованный, в ответ огрызается на все недовольства Эстерхен, которая собирается дать ему леща, как вдруг, нежданно, от чего-то он перевоплощается во взрослого парня. В эти моменты Эстер была перед ним, как кролик перед голодным удавом. Вот и теперь, позабыв о всякой осторожности и магии заклинания, девушка, пока её бабушка была вне дома, закрыла парня в чулане в наказание. Сперва Фир слушала гневные тирады к своей персоне и стуки кулаками в несчастную дверь, а потом, решив, что достаточно поиздевалась над ребёнком и поставила его на место, тихонько открыла щеколду и сама облокотилась о дверь спиной, сложив руки за спиной. Эстерхен насторожилась, когда за дверью неслышно было даже шороха, и какое-то чувство подсказывало, что не к добру это, но девушка просто проигнорировала это. — Эй, Рен! — позвала она наследника Грома и отпрянула от двери, поворачиваясь к ней лицом. — Я могу выпустить тебя, знаешь? Только с условием, что, — ладонь осторожно обхватила дверную ручку, — ты будешь хорошим мальчиком и не станешь так ужасно вести себя, договорились? В ответ служила тишина. Девушка вопросительно изогнула брови, продолжая сверлить дверь небесным взором. — Ре-ен? — протянула Эстерхен, чувствуя, как начинает беспокоиться за парня. — Ты там вообще живой?.. — спросила она немного тише и робко, толкнув слегка дверь внутрь чулана. Если бы Фир знала, что её поджидает подвох — просто сбежала и спряталась там, где Тао не нашёл бы, но нет! Она, Эстерхен Фир — везучий человек! В этом девушка вновь убедилась, когда дверь резко распахнулась, потянув за собой, и лицом она впечаталась во что-то мускулистое и тёплое. Через несколько секунд до неё, конечно, дошло, что это был Рен Тао, только вот было поздно. Крепкие руки сомкнули в своём кольце хрупкое девичье тело и перекинули через широкое сильное плечо, Эстерхен только и оставалось взвизгнуть от неожиданности и страха. — Ты что делаешь?! — взволновано крикнула Фир и несильно стукнула парня по широкой спине. От захватившего смущения девушка ощущала по телу жар; она была более чем уверенна, что её личико сейчас цветом спелых вишен. Это было так странно, так удивительно, необычно быть в таком положении. Начнём с того, что Эстерхен никогда парни не носили, ни на руках, ни, тем более, бесцеремонно на плечах, и девушка просто потерялась, не зная, что делать в этой ситуации. — Несу свою жертву на казнь, — процедил Рен раздражённо, перебирая в своей голове возможные способы отомщения. А сердечко в груди у Фир ёкнуло, ища короткий путь в пятке. — А м-может не надо? — заикнулась бедняжка, не представляя, что этот милорд может сделать. Ей уже хватило пару раз его мести в виде щекотки, причём вышла эта месть случайным образом: он просто едва коснулся кончиками пальцев её тонкой шейки, а после короткого «ой» и испуганного взора цвета неба понял, как будет мстить ближайшие полчаса. Хотя самой девушке казалось, что прошло как минимум часа два. — Надо, детка, надо. — Ауч! Ты совсем уже?! Кусаешься! — Не сдержался. Пока Фир бубнила под нос о том, какой он дурак и извращенец, как её раздражает и как больно теперь на месте укуса — бедре, Рен был вполне всем доволен. Эти бедра уже давно не давали ему покоя. Было отчаянное желание сжать в своих широких ладонях, притянуть к себе, особенно после того, как увидел (чисто случайно) девушку в одном корсете и чулках. Но, увы, он заколдован, у него ладошки, а не крепкие ладони, да и в маленьком теле нет возможности показать этой особе всю свою мощь, власть. — Что можешь сказать за обзор, Эстер? — без особого интереса спросил парень, совсем не ожидая ухмылки со стороны смущённой и сердитой Эстерхен и фразочки: — Твоя задница очень даже ничего. Тао редко смеялся, и сейчас, в этот момент, он просто не мог сдерживать громкого и безудержного смеха, от которого девушка раскраснелась ещё больше, не понимая, куда ещё-то. — О! Я рад, что ты оценила! — с усмешкой ехидно произнёс Тао, за что получил нерешительный хлопок по пояснице. — Да пошёл ты! — фыркнула Фир. — Ни стыда, ни совести! — Они мне ни к чему, — всё с той же усмешкой продолжал Рен, поправив ношу на своём плече и открыв свободной рукой дверь в свою комнату. — А ты подумай над этим, — нравоучительно говорила Эстерхен, — может, зря ты так? Думаю, ещё можно поискать остатки совести в потёмках твоей души… — А вот туда, — перебил её парень, резко скинув с плеча на кровать, — лучше не лезть, дорогуша, — довольно окинув девушку жадным взглядом, он навис над ней. Было интересно наблюдать, как эта строптивая девица в очередной раз его отталкивает, как противится его ласкам, старается избегать его жадного взгляда. Пока Рен был в своём теле, Эстерхен понимала — особо спастись шансов нет, и это при том, что парень с лёгкостью, даже не в пол силы прекращал все её попытки сопротивления. Девушка крепко жмурилась, когда его горячее дыхание опаляло её шею, аккуратные ушки, а Тао просто ради забавы шептал ей о чём-нибудь, видя, какой беспомощной становиться она перед ним. Рен всё чаще задумывался над тем, что у него давно не было утех с девушками, поэтому Фир, которая всегда находилась рядом, была как раз кстати. Только вот взять и склонить её сразу к делу — было весьма сложно. Но Рен не Рен, если не добьётся своего, а девицы попадались ему даже строптивей, чем эта. — Эй, Эстер, — парень краем уха как-то услышал, как называет Нелли свою внучку, и поинтересовался, почему так, на что старшая Фир, мягко улыбнувшись, ответила — сокращённое имя. Ещё она обмолвилась, что её внучка очень любит, когда так обращаются, и Рен взял себе на заметку. В первый раз, позвав девушку кратко по имени — Эстер, та чертыхнулась на ровном месте и ошарашено сверлила его своим ясным взглядом. Младшая Фир долго думала и гадала, почему он её так назвал, и Тао это забавляло, пока она не рявкнула: «Так меня могут называть родные! Так что, прошу тебя, прекрати. Мне это не нравится». Для приличия парень кивнул, но сам прекрасно видел, что Эстерхен заметно расслабляется и даже меняется — становится мягче, добрее, ласковей… Иногда ему казалось, что она прям светится от счастья, что её так позвали. — Я же говорила, — девушка шумно выдохнула и дёрнулась, но, как назло, широкая ладонь будущего лорда крепче сжала её тонкие запястья, — не называй так! Рен всё благополучно пропустил мимо ушей. Или сделал вид, что не дошли слова. Ответа Фир не дождалась. Парень медленно склонился максимально близко к тонкой шейке, желая слегка прикусить светлую кожу, а от того, что расслабилась его жертва, расслабился и сам. Что было очень зря. До слуха Эстерхен каким-то невообразимым чудом дошли голоса снизу, и от леденящего ужаса скинула с себя парня и соскочила с кровати. Рену же не повезло: некогда отличная реакция подвела его, и Тао оказался опрокинут на пол спиной. Грозно и болезненно зашипев, он направил свой янтарный взгляд на виновницу его падения, едва стоявшую на дрожащих ногах и жутко смущённую от недавней картины. — Я голоса услышала, — оправдывалась девушка, отведя глаза в сторону. Смотреть на наследника Грома ей было не под силу. Не сейчас. — Возможно, пришла бабушка… Хотя, там слишком шумно… — как назло, ещё и дыхание было сбито, а восстановить было трудно. Подбежав к одеялу, Эстерхен накинула его на медленно поднимающегося Рена в ожидании перевоплощения, но… Это не сработало! Фир была в ужасе и не знала, как быть, мысли хаотично смешались в голове из-за нарастающей паники. — Вот чёрт! — выругалась девушка, когда ни темнота, ни случайный поцелуй в щёчку не смогли обратить взрослого парня в маленького ребёнка, сам Рен тоже стал беспокоиться на этот счёт, но всё же сохранял хладнокровие в отличие от кусающей губы светловолосой. — Она может быть с Рином, — послышался приближающийся голос Нелли, и Эстерхен схватилась в панике за голову, ища взглядом хоть какую-то возможность в этой комнате, которая могла бы превратить лорда в ребёнка. Взгляд почему-то задержался на самом парне, который уже давно поднялся на ноги и сверлил её недовольным взглядом, а потом скользнул на губы, и девушке вспомнились сказки из детства, где поцелуй мог превратить заколдованных принцев в их настоящий облик. «Это, конечно, глупо, но…» — сжав ладошки в кулаки, Эстерхен приблизилась к Тао и резко покраснела от мысли, что она сейчас собирается сделать. Сам же парень вопросительно изогнул брови, не понимая, что на этот раз в голове этой особы, особенно его удивило, что девушка положила свои ладони на его грудь и вдруг опустила голову, прикусив нижнюю губу. — Что ты?.. — только и успел спросить Рен, когда вдруг Фир обхватила одной рукой его лицо, наклонила к себе пониже и, крепко зажмурив глаза, поцеловала его. В губы. Сказать, что наследник Грома был ошарашен — мягко сказано, ему в голову не пришло бы о таких возможных действиях со стороны девушки. Впрочем, её губы были такими сладкими из-за вишневого варенья и мягкими, что удержаться было сложно, и парень просто прикрыл глаза, не отдавая себе отчёта, что сейчас он нежно прижимает эту строптивую к себе. И всё было просто прекрасно, пока неяркое жёлтое свечение не окутало Рена. Оба, не ожидая этого, отскочили друг от друга на пару добрых метров, и в этот миг вместо красавца-парня возник маленький мальчик, а с этим распахнулась дверь в комнату. Тао и Фир дружно обернулись в её сторону и увидели на пороге Нелли и Леона. — О! Ну я же сказала: вместе с Рином твоя Эстерхен, — довольно кивнула женщина, заставив одной фразой краснеть внезапного гостя и поклонника её внучки. Последняя же, переварив сказанное бабушкой, пискнула: — Бабуль! О чём ты? Нет! Ну… — замялась она, чувствуя всю неловкость этой дурацкой ситуации. — Ещё нет же… Да! Уф… — выдохнув, девушка мимолётно посмотрела на мальчика и улыбнулась ему. Правда, вышло это как-то нервно. — Ладно, ладно, — хитро сощурившись, Нелли хлопнула смущённого Леона по плечу, — ну, развлекайтесь, детки! — Бабуля! — фыркнула Эстерхен, переплюнув в смущении цвет помидоры. Бабушка на это довольно улыбнулась и покинула комнату, что-то шепнув Леону напоследок. — Эм… Думаю, теперь мы можем сказать друг другу «привет», — уверенно начал он, как только старшая Фир исчезла с поля зрения, девушка, окинув взглядом парня, хмыкнула и кивнула. — Точно. Ну, — улыбка озарила её лицо, — привет. Качнувшись с пятки на носок, Эстер вдохнула побольше воздуха в лёгкие, стараясь не смотреть на Рена и не вспоминать, что целовалась с ним, и шагнула в сторону Леона. Она даже собралась с духом и готова была вести с гостем беседу, обсуждать время их новой прогулки, но отчего-то маленький лорд ощутил укол внутри себя, и его рука сама потянулась к девушке, схватив за подол. Удивлённая, Эстерхен обернулась к нему. Сердце стало бешено колотиться. — Что… Что такое? — заправив за ушко прядь светлых волос, Фир склонила голову набок, стараясь спрятать смущение и страх от всех, в особенности от Рена. А тот смотрел на неё своими янтарными глазами, и ей казалось, что в его взгляде можно утонуть, они так гипнотизировали и тянули к нему. — Нет, ничего, — Рен резко отпустил ткань юбки из своей ладони и спешно отвернулся, прошагав к кровати. Запрыгнув на неё, Тао уткнулся лицом в подушку. — Позовёшь, когда ужин будет готов, — буркнул он. — Да, конечно, — девушка подошла к Леону, ожидающему, когда этот концерт закончится и можно будет уйти с ней из этой комнаты. Ну не мог он терпеть этого мелкого. — Идём? — взяв за рукав гостя, Эстерхен весело улыбнулась и повела следом за собой парня, мельком взглянув на Рена, о чём тут же пожалела, дёрнувшись в лёгком испуге: «ту-дум»? Какое ещё «ту-дум»?! На недоумение в глазах своего поклонника она лишь мотнула головой, мол, всё в порядке, и прикрыла дверь в комнату ребёнка. «Да-а, долго ещё я буду помнить этот постыдный момент…»