Бестиарий Грейвза

Hurts, "Somebody To Die For"

05 апреля, 1927 г. Пальто послушно парило за его спиной, пока Грейвз, кипя от злости, резко облачал руки в рукава. Шарф аккуратно и мягко лёг на шею, но аврор одёрнул его, отчего бахрома на краях обижено колыхнулась. - Сэр, подождите! - послышалось сквозь торопливый перестук шагов за спиной. Тина не отставала, хоть ей и приходилось почти бежать за начальником. – Сэр! Грейвз остановился только выйдя за антиаппарационный барьер, окружающий Вулворт-билдинг. Не ожидавшая, что Грейвз станет ждать, Тина врезалась в него увесистым снарядом и отчаянно впилась пальцами в плечи мужчины сквозь ткань одежды, чтобы не упасть. Он едва успел подхватить её под локти, помогая сохранить равновесие. - Извините, - промямлила девушка, твёрдо встав на ноги и мучительно покраснев. Солнце выползло из-за мрачных седых туч, согрев воздух мягкими скудными лучами. Тина отчего-то не торопилась отпускать его руки, а Грейвз молча изучал бледные веснушки, усыпавшие порозовевшую кожу её носа и щёк. Девушка нервно покусывала нижнюю губу, заставляя мысли в голове мужчины путаться и смешиваться в невнятный тягучий водоворот непрошеных сладких образов. Грейвз и сам не понял, как так получилось, что он притянул её ближе к себе, нарушив личное пространство. Раздражение растаяло, как мокрый снег под первыми лучами весеннего солнца. Тина нервно отодвинулась от Грейвза, вновь увеличивая расстояние между их телами. - Сэр? – Карие глаза девушки удивлённо и настороженно изучали его лицо, хотя Грейвз был абсолютно уверен, что изучать там нечего. Каждая мышца была предельно напряжена в попытке не выпустить наружу ни единой эмоции. Если бы Тина знала, какие мысли дразнили его сознание в этот момент, она бы решила, что мистера Грейвза снова кто-то подменил. Потому что начальник не мог всерьёз размышлять о том, что ему очень хотелось бы поцеловать покрасневшие от укусов губы Тины, пусть даже и на глазах Просто Джона, который и так глядел на них с повышенным интересом. - Мы будем аппарировать? – наконец спросила она, искренне не понимая, о чём мог столь рассеянно задуматься вечно собранный мистер Грейвз. – Я… я не знаю адреса, и… Грейвз усмехнулся и, обхватив руками её талию и крепко прижав к себе лёгкое тёплое тело девушки, с негромким хлопком аппарировал. Едва под ногами вновь возник твёрдый асфальт, девушка испуганно оттолкнула его от себя, оставляя мужчину в одиночестве. - Укуси вас докси, мистер Грейвз! – возмущённо воскликнула Тина, щёки которой залила жгучая краснота от неловкости и двусмысленности ситуации. – Что это было? «Столько грязи повидала, работая все эти годы в Аврорате, а до сих пор смущается от простых прикосновений», - усмехнулся про себя Грейвз, упуская тот факт, что он её начальник и его взгляд был вовсе не столь невыразительным, как он надеялся. - Но мы же не хотели, чтобы вас расщепило, Тина? – невинным голосом поинтересовался он, откровенно дразня и любуясь смущённым и возмущённым видом девушки. - Нет, сэр, конечно же нет, - ответила она, избегая его прямого взгляда. На этот раз от неловкости. – Где мы? – оглянулась Тина, стараясь отвлечь от себя его внимание. Грейвз нехотя вспомнил, что они сейчас вдвоём, только потому что Пиквери приказала Тине «сопровождать» его. Вряд ли девушка, весь месяц после его выхода на работу избегавшая начальника, добровольно пошла бы вдвоём с ним неизвестно куда. Тина Голдштейн, недавно восстановленная в штате авроров, просто не хотела дать Президенту усомниться в правильности её кадровых решений. - Лонг-Айленд, мисс Голдштейн, - холодным деловым тоном ответил он девушке. Тёплые солнечные лучи покидали его мысли. Воздух вокруг постепенно темнел, но окна окружающих их маленьких коттеджей светились уютным домашним светом. Подчиняясь движению его кистей, в сумерках мягкой золотистой пыльцой вырисовалась карта острова. - Мы здесь, – пояснил Тине Грейвз, и среди чётких параллельных линий улиц загорелась мохнатая серебристая точка. – Нам надо сюда, - вторая пушистая звёздочка возникла через пару линий от первой. Ещё один небрежный жест, и карта рассеялась в окончательно сгустившейся тьме. Но вторая точка, наоборот, разгорелась ярче, отлетела от внимательно наблюдающей за ней парочки и медленно поплыла прочь. - Не будем отставать. – Грейвз жестом пригласил Тину следовать за яркой искрой. Начало апреля ощущалось здесь, у залива Джонса, куда сильнее, чем на Манхэттене, благодаря омывающим берега Лонг Бич водам Гольфстрима. Уже через пару десятков метров авроры были вынуждены снять свои тёплые городские пальто и, уменьшив их, спрятать в карманы. Влажный тёплый воздух трепал короткие волосы Тины, проказливо отбрасывая на глаза. Девушке приходилось то и дело поправлять их. Последние гаснущие закатные лучи золотили каштановые пряди. Идущий вслед Грейвз молча наблюдал за ней. - Каким он был? – Грейвз, наконец, нарушил тягостное молчание. Тина бросила на него короткий взгляд через плечо, сразу понимая, кого имел в виду начальник. Помолчала какое-то время, не сводя взгляда с ведущей их серебристой звёздочки, полёту которой ветра залива были не помехой. - Отстранённым. Перестал здороваться. Я будто больше не существовала для вас… него, - запнулась она. Вновь прикусила губу. Раньше Грейвз не замечал за ней такой привычки. – Я тогда провалила одну операцию. Думала, вы злитесь на меня. Снова повисло неловкое молчание. Грейвза долго мучил вопрос – почему она не заметила? Не забила тревогу? Он знал, что мало с кем был близок, но Тина и Серафина были единственными, на кого он скорее всего надеялся, находясь долгие месяцы в плену Гриндевальда. Ни одна не поняла, что он в беде. Просто они решили, что люди иногда меняются и это нормально. Отчасти Грейвз был рад, что не помнил тех тёмных дней, когда вместо него его жизнью жил самозванец. Искра зависла во влажном воздухе острова над одним из коттеджей и тихо погасла. «Минеола-авеню, 16», - выделялись белые буквы на тёмно-синем боку почтового ящика. Окна не светились, поляна у коттеджа заросла дикими травами, светлая краска облупилась от старости. Вокруг коттеджа до сих пор висел стандартный купол авроров. Тина и Грейвз подошли к магическому барьеру, подождали, пока угасающая от времени защитная магия признает в них сотрудников Аврората, и ступили на огороженную от глаз не-магов землю. Опытный взгляд главного аврора сразу распознал в ветхом коттедже жилище мага. Среди обычных диких растений, которые можно встретить в любом запущенном саду, в глаза бросились розовые, как шкура новорождённого поросёнка, грибы, покрытые редким жёстким чёрным ворсом. Мурлокомль*, живущий лишь в местах концентрированной магии. В свете шара, висящего над головами авроров, который наколдовал Грейвз, мелькнуло существо небольшого роста. Пошуршало в траве. Опасливо вышло в круг света, выдрало из земли заверещавшего мурлокомля и вновь юркнуло в заросли. Авроры успели рассмотреть тело, похожее на большую уродливую картофелину. - Садовый гном**? – удивлённо прошептала Тина, направляя свет палочки на кусты, из которых доносилось довольное чваканье и бормотание. Грейвз лишь молча кивнул. Пока Тина с интересом прислушивалась к звукам трапезы гнома, он разглядывал мрачный коттедж, в котором провёл в неволе один Грин-де-Вальд знает сколько времени. - Вы остаётесь здесь, Тина, - приказал он тоном, не терпящим возражений. Унизительно было само то, что Пиквери приставила к нему девушку в качестве няньки, будто он не способен самостоятельно справиться с таким пустяковым делом, как добраться до места своего заключения. Не хватало ещё, чтобы она была свидетелем его мучений, если память всё-таки решит вернуться. - Но, сэр, - вскинулась аврор, как Грейвз и ожидал. – Президент велела… - Президент велела вам сопроводить меня, - прервал он её заранее подготовленным аргументом. – Вы сопроводили. А теперь я, ваш непосредственный начальник, приказываю вам остаться здесь. - Слушаюсь, сэр, - недовольно поджала губы девушка, сверля его мрачным взглядом. Уводя с собой шар света, Грейвз осторожно распахнул пронзительно скрипнувшую в тишине ночи дверь, держа палочку наизготовку. Внутри было сыро. Грязные обои отошли от стен, свисая печальными клочьями к полу. Некогда шикарные деревянные половицы местами прогнили и изошли трухой, обнажая тёмную в магическом свете землю. Из мебели во всех помещениях, что обошёл Грейвз, обнаружились лишь стол, три стула да продавленный диван, изукрашенный тёмными, неприятными на вид пятнами. При ближайшем рассмотрении Грейвз идентифицировал их как кровь и остатки соуса. В последнем помещении, которое осматривал Грейвз, обнаружился ссохшийся от старости комод и лежащий на полу ковёр, такой же пятнистый, как диван – кровь, остатки еды и что-то ещё… Остро пахнущее. Моча? В стену над ковром был вбит металлический штырь, концом образующий петлю. Магия прочно вмуровала его в бетон. В петлю были вдеты наручники, одни из тех, которыми пользуются полицейские не-магов, тоже укреплённые магией. Очевидно, его держали здесь. Грейвз, мрачно хмурясь, оглядел помещение. Память не спешила возвращаться к нему. Придётся вернуться к госпоже Президент ни с чем. Он сделал всё, что мог. Только он развернулся, чтобы поскорее покинуть неприятное помещение, как комод за спиной затрясся. Грейвз медленно, стараясь не создавать лишнего шума, развернулся и направил на него волшебную палочку. Комод не шелохнулся. Аврор подошёл ближе, при каждом шаге кляня старые скрипящие половицы. Комод вновь затрясся. Грейвз резким движением потянул на себя верхнюю полку, готовясь атаковать таящегося противника заклятьем. Свет волшебного шара померк. Стало невыносимо холодно. Сырость пробирала буквально до костей, которые разом заныли, моля об избавлении от боли. В голове аврора раздался голос. Вкрадчивый, мягкий мужской баритон. Он должен был вызывать расположение, ласкать слух. Но не вызывал. При первых звуках голоса душу Грейвза стали рвать отчаяние и безысходность. - Не противься зелью, Персиваль. Ты очень сильный маг, но сейчас должен подчиниться. Расскажи мне всё. Остатки силы воли, каким-то чудом сохранившиеся в нём, восстали, сопротивляясь мягким уговорам голоса. - Я знаю все твои слабости, Персиваль. Ты же не хочешь, чтобы малышка Порпентина пострадала? Расскажи мне, иначе она, боюсь, не доживёт до завтрашнего вечера… Хотя нет, это совсем неинтересно. Лучше я приведу её сюда. Ты ведь хочешь этого, Персиваль? Хочешь снова увидеть свою Тину? Грейвз был готов убить обладателя голоса самым не-маговским способом. Зарезать, чтобы почувствовать, как лезвие в его руке причиняет ему боль, отнимая жизнь. Или придушить, ощущая жалкое сопротивление плоти, уловить последний вздох. - Я приведу её сюда, вы будете сидеть рядом. У тебя появится много времени, чтобы сказать ей всё, о чём молчал. Как ты думаешь, она так же устойчива к Круциатусу, как и ты? А потом ты увидишь, как она умирает. Ты хочешь этого, Персиваль? Совсем рядом кто-то закричал. Звук шёл сразу отовсюду, мешая Грейвзу понять, куда делся обладатель голоса. Раздался резкий хлопок - входная дверь впечаталась в стену, и глаза Грейвза вновь стали видеть. Он лежал на полу, судорожно сжимая в руке палочку. Горло нещадно саднило – крик принадлежал ему. - Сэр? – подбежала к нему Тина. Его крики вынудили её нарушить приказ и войти в коттедж. Посреди комнаты возник человек. Это был он сам. Этот Грейвз немного отличался от лежащего на полу. Он был облачён в дорогое зимнее пальто, сидящее на нём как влитое. Шарф из мягкой элитной шерсти был небрежно перекинут через шею, придавая ему элегантный шик. Седины в волосах, как и морщин на лице, было куда меньше. Зато холода и презрения во взгляде столько, что можно было в них утопиться. - Тина... - небрежно, с вдавливающим в землю разочарованием, произнёс стоящий перед Тиной Грейвз. - Ридикулус! – чётко поставленным и уверенным голосом воскликнула Тина, расчёркивая воздух перед лже-Грейвзом палочкой. На голове второго Грейвза возник один из роскошных тюрбанов мадам Президент, вместо пальто – одна из её любимых блестящих мантий, подаренная послом из Африки. Хлопок – и Тина загнала боггарта*** на место, запечатывая комод заклятьями. - Как вы, сэр? – подошла она к нему, порываясь помочь встать. Его мрачный взгляд заставил её остаться на месте. - Не знал, что настолько пугаю вас, - протянул он, вставая на ноги и счищая магией с одежды грязь небрежными движениями пальцев. - Не вы, - тихо возразила Тина. – Он. Грейвз бросил внимательный взгляд на девушку. Она была бледна и смотрела на него с искренним участием. - А ваш боггарт… Чем он был? – запинаясь, спросила она его. Сомневалась, не слишком ли личный вопрос. - Видимо, тоже им, - всё же ответил ей Грейвз. Под ногами Грейвза что-то прошуршало. От неожиданного испуга аврор дёрнулся. Снизу вверх на него смотрело огромное пятно плесени, испуганно моргая множеством огромных глазищ. - Забери тебя Салем! – воскликнул Грейвз, наводя на существо палочку. Напряжение целого дня наконец потребовало выхода, и он направил на бундимуна**** невербальное Инсендио. Из палочки посыпался жиденький сноп искр. Бундимун шарахнулся на своих тоненьких ножках прочь от взбешённого мага. - Мерлинова борода! – окончательно вышел из себя Грейвз, посылая на странное существо одно проклятье за другим. Но вместо воспламеняющих, режущих и прочих боевых чар из палочки вылетали чахлые искры, не способные причинить вред даже насекомому. - Сэр! Сэр! – пыталась перехватить его руки Тина. – Успокойтесь, сэр! Но Грейвз лишь отмахнулся от неё, в запале отбросив беспалочковым заклятьем в сторону. Оно оказалось куда сильнее, чем рассчитывал Грейвз. Тина врезалась в стену, а сверху на неё осыпалось целое облако штукатурки. Это отрезвило его не хуже пощёчины. - Тина? – воскликнул он дрожащим от переживаний голосом, подбегая к лежащей на полу девушке. Сегодня был явно не его день. - Я в порядке, в порядке, - слегка невнятно пробормотала девушка, хмурясь от боли и потирая затылок, которым приложилась об стену. Грейвз довольно бесцеремонно сгрёб её в охапку и поставил на ноги. - Простите меня, Тина, - прошептал он ей на ухо, не выпуская из рук. - Всё нормально, - заверила она его, внезапно обняв в ответ. Грейвз замер, боясь прервать этот чудесный момент. - С вами всё будет хорошо, - слегка поглаживая его по спине, пообещала Тина. Голос её был неожиданно тихим и спокойным, а интонации усмиряли злость и страх. Грейвзу очень хотелось продлить это мгновение как можно дольше. – Пойдёмте отсюда скорее. - Да, конечно, - со скрытым сожалением согласился с ней Грейвз. Держась друг за друга, они двинулись к выходу. Но день ещё не раскрыл всех положенных им приключений. Внезапно перед лицом Грейвза возникло маленькое, рассерженно жужжащее существо, отдалённо напоминающее человечка. Оно отливало чернью в магическом свете шара и грозило волшебникам четырьмя маленькими кулачками, скаля острые ряды зубок. Кажется, их шумные разборки встревожили не одно обитающее в заброшенном доме существо. Малютка-докси***** был настроен крайне воинственно. Мелкий вредитель спикировал на удивлённо охнувшую Тину, показавшуюся докси менее опасной. - Осторожно! – воскликнул Грейвз, сотворённой взмахом руки магией отбрасывая существо прочь. Но на месте одного докси появилось ещё двое. Видимо, они свили в коттедже целое гнездо. - Бежим! – крикнул Грейвз, хватая Тину за руку и таща прочь из проклятого здания. Девушка, едва поспевая за начальником, успела оглушить парочку докси, но за магами летел уже целый рой озлобленных существ. - Купол не выпустит их, бегите же! - Грейвз подтолкнул Тину к ограждению, едва они выбежали на улицу. Девушка поспешила, подгоняемая аврором. Грейвз остался на месте, избавляясь от одного вредителя за другим, в который раз жалея, что не так силён в беспалочковой магии, как должен бы быть. Пара минут отчаянных жестикуляций - и насквозь взмокший Грейвз оглядывал усеянную телами докси траву. Сбоку зашуршали кусты, и к побеждённым аврором существам подошёл любопытный гном. Кажется, тяжело дышащий мужчина не вызывал в нём опасений. Гном схватил одно из тел, обнюхал и с аппетитом захрустел жестковатой закуской. Грейвз лишь обессилено брезгливо поморщился. В данный момент он не был способен ни на что другое. - Сэр? – раздался из-за спины осторожный вопрос Тины. – С вами всё в порядке? Грейвз взглянул на своего аврора: бледное, почти серое лицо – кажется, удар об стену не прошёл для неё бесследно. Напряжённая рука, крепко сжимающая палочку, внимательно оглядывающий его с головы до ног взгляд. - Да, Тина, - глубоко вздохнул Грейвз, чьё сердцебиение почти вернулось в норму после короткого, но горячего боя. – Я в по… Ой! Грейвз с размахом прихлопнул что-то, неожиданно кольнувшее его оголённую шею сзади. Под ладонью раздался хруст. Аврор осмотрел останки напавшего на него существа. Черное жёсткое тельце, по две пары ножек и ручек. - Тина, - прошептал он быстро перестающими подчиняться ему губами. - Докси... И рухнул в душистую траву. ________________________________________ *Мурлокомль - животное, внешне напоминающее розовый гриб с чёрной щетиной. Запускает в землю щупальца и питается червями. Является любимой пищей садовых гномов. **Садовый гном - небольшое существо-вредитель, обитающее в садах волшебников. Внешне похож на страшненького человечка. ***Боггарт - ну-ка, кто не знает боггарта? ;D Призрак, принимающий вид того, что человек больше всего боится. Победить его можно превратив во что-то смешное. ****Бундимун - существо, больше всего похожее на пятно плесени с глазами и множеством тонких лапок. Селится в домах и разрушает их, выделяя особое вещество. *****Докси - волшебные паразиты, похожие на фей с четырьмя парами ног и рук, жёсткими крылышками. Зубы докси очень ядовиты, при укусе необходимо применить противоядие.