Greensleeves

Рождественский бал в декабре 1532 был ярчайшим и радостнейшим событием в жизни Анны. В новой жизни Анны. Женская интуиция подсказывала ей, что очень скоро свершится то, чего она ждала все эти годы, за что боролась. То, за что ей не пришло бы в голову бороться, если бы не Себастьян. Королевский стол был завален различными яствами и экзотическими блюдами. Чего здесь только не было! У Анны разбегались глаза при виде всех этих вкусностей, а совсем недавно возросший аппетит только усиливал желание попробовать всё. Анна желала сейчас остаться одной, чтобы с наслаждением всё это съесть, чтобы на неё никто не смотрел, но это было невозможно: вероятная королева не могла позволить себе такой роскоши, как одиночество. - Ваше Величество! – торжественно объявил паж, встав прямо перед королём и Анной, сидящими за обеденным столом. – Марк Смитон! Придворные расступились и пропустили вперёд совсем юного скрипача с музыкальным инструментом через плечо. Он неловко поклонился и, смутившись, покраснел. Генрих, заметив такую реакцию, самодовольно хмыкнул. Прикрыв глаза и собравшись с мыслями, Марк заиграл мелодию, ещё не известную аристократам и его Величеству. - Потрясающе, правда, Генрих? – шепнула Анна королю, не сводя взгляда с музыканта, виртуозно владевшего смычком. - Да, дорогая, он талантлив, без сомнения, - кивнул Генрих и зааплодировал вместе со всеми, когда мелодия завершилась. Смитон покраснел ещё больше и, наклонив голову, украдкой посмотрел на Анну. - Мистер Смитон, - позвала она и жестом пригласила его сесть рядом. Тот, не поднимая головы, прошёл к королевскому столу и присел у ног Анны. – Его Величество весьма заинтересовался Вашей игрой. Надо признаться, Вы и меня очаровали. - Я польщён, леди Болейн, - кивнул Марк и скромно улыбнулся. - Не будете ли Вы столь любезны, - продолжала Анна, - и впредь радовать нас своей музыкой? Марк бросил растерянный взгляд сначала на короля, затем на Анну. - Если его Величество позволит… - Его Величество позволяет, - непринуждённо ответил Генрих, жуя ягоды спелого чёрного винограда, который только что принесли вместе с другими фруктами. – Ты и впрямь недурно играешь. - Благодарю, Ваше Величество! – Смитон встал и поклонился до земли своему королю. – Это честь для меня. Генрих махнул рукой, намекая музыканту, что на сегодня тот свободен. Анна очаровательно улыбнулась и поцеловала Генриха прямо в щёку. Тот обернулся и прильнул к её губам. Окружающие снисходительно заулыбались. После того, как Екатерину Арагонскую, законную королеву, изгнали из дворца Тюдоров и перевезли в ближайшее поместье, внимание придворных лицемеров и блюдолизов переключилось на Анну, ибо эти стервятники знали: скоро грядут большие перемены, поэтому надо сближаться с теми, кто дорог королю на данный момент. Именно поэтому на незаконные поцелуи и объятия Генриха и леди Анны все реагировали более чем положительно. Анна протянула руку к блюду с фруктами. Когда она заметила яблоки, её глаза загорелись, а проворные пальцы тут же ухватили самый спелый и красный плод. Втянув в себя насыщенный яблочный аромат, Анна многозначительно посмотрела на Генриха. - В последнее время, - громко на весь зал заявила она, - я ем очень много яблок. Надкусив фрукт, она с наслаждением стала наблюдать, как придворные начали шушукаться, исподлобья поглядывая на сидящих за королевским столом влюблённых. Генрих непонимающе оглядел всех вокруг, хлебнул вина, и только потом понял. Он медленно повернул голову к Анне, схватил её за руку и потащил за собой, вон из зала. По дороге Болейн выронила яблоко и, смеясь, последовала за королём. - Это значит именно то, что я подумал? – спросил Генрих, горящими глазами глядя на Анну и тряся её за плечи. – Скажи мне, любовь моя, скажи это вслух. - Ты не ошибся, мой дорогой, - прошептала Анна, поглаживая щёку короля. – У нас будет сын. Генрих пал на колени перед девушкой. Целуя её руки, он в забытьи шептал: «Моя королева… моя королева…» Поздно вечером, когда все гости праздника разошлись, а Анна вернулась в свои покои, она, не зажигая свечей, встала посреди комнаты. - Себастьян, - так тихо, чтобы только демон смог её услышать, позвала Болейн. Михаэлис не заставил себя ждать и мгновенно появился перед взором своей госпожи. - Миледи, - с поклоном обратился к ней Себастьян и выпрямился. Анна медленно подошла к нему. Прозрачный и блестящий, словно алмазный, лунный свет озарял силуэт её слуги – высокий, стройный и манящий. «Адски обворожителен», - думала Анна, кладя руки ему на плечи. Себастьян терпеливо ждал. - Вот видишь, чертяка, - нежно начала она, - наш план практически выполнен. Сегодня я объявила Генриху о своей беременности, и он назвал меня своей королевой. Дело за малым. - При всем уважении, миледи, - учтиво заговорил демон, - но до тех пор, пока Вы не станете его официальной женой, ни о каком выполнении плана не может идти речь. Анна нахмурилась. Сцепив руки за его головой, она чуть приблизилась. - Я буду королевой. Очень скоро. Помолчав несколько секунд, она потянулась к Себастьяну, но на полпути к его губам остановилась, отпрянула и отвернулась. - Что-нибудь ещё, миледи? В ответ на вопрос Анна попросила оставить её одну. Закрыв за собой дверь, Себастьян молча шёл по коридору. Поведение госпожи смущало его и наталкивало на странные мысли. Чего хотела эта женщина на самом деле? Ещё несколько лет назад она устроила демону истерику, когда узнала, что он хочет посадить её на английский трон, сейчас же она сама готова выпрыгнуть из своих юбок, лишь бы сидеть по правую сторону от короля. Неужели её пытливый ум сделал выводы и извлёк выгоду из этой ситуации? Но что означали её неожиданные порывы нежности, непонятные объятия и неловкие попытки его поцеловать? Была ли это тяга к нему как к обаятельному мужчине, или её привлекало нечто более нечестивое в его сущности? Ответа Себастьян не знал. Но ещё больше его смущали его собственные эмоции и отношение к леди Болейн. Генрих не заставил Анну ждать. Бесплодная королева Екатерина была изгнана не зря, ибо Анна доказала свою плодовитость, забеременев сразу же после первой их ночи близости. Надо ли говорить, что король был готов теперь мир перевернуть, чтобы на этот раз наследник родился в законном браке? Слова были излишни, и Генрих, плюнув на Ватикан и особо ретивых в религиозном вопросе своих подданных, объявил Анне о тайной свадьбе. Семейство Болейн ликовало. По такому случаю Анна отпросилась у короля на пару дней уехать в Хивер – навестить родных, пребывавших в то время в родовом поместье. Томас Болейн напился эля, а герцог Норфолк лишь снисходительно улыбался и взирал на Анну таким победным взглядом, словно это он готовился стать королевой и носил в чреве будущего законного наследника английского трона. Мать осыпала дочь нежностями и подарками, Георг только что не танцевал вокруг Анны и грозился споить весь Лондон в день, когда сестра родит племянника. - Стать частью королевской семьи – это не могло присниться мне даже в самом чудесном сне! Аннамария, ты – наша богиня! – со смехом заявил Георг, подливая захмелевшему отцу ещё эля в пустой кубок. Анна довольно улыбалась, она в самом деле чувствовала себя высшим существом, будучи центром внимания своей семьи. Внезапно смеющийся взгляд Георга упал на тихо сидящую в углу Марию, которая занималась шитьём, а вокруг её ног увивался маленький Генрих – хорошенький мальчик с золотистыми кудрями, уже сейчас похожий на своего венценосного отца. – Марианна, что ж ты не присоединяешься к нашему веселью? Или ты не рада успеху сестры? Коварный вопрос Георга заставил всех обернуться в сторону Марии. Та лишь кротко улыбнулась и, отложив вышивку, промолвила: - Я бесконечно рада за Анну, но не считаю нужным справлять эту радость столь рано. Я опустошу кубок в честь Анны дважды: когда сестрица наденет корону, и когда родит сына. - Воистину! – провозгласил Норфолк, соглашаясь со словами племянницы, но поднял свой кубок, тут же опровергая актуальность слов Марии. - Ну и ладно, - хмыкнул Георг, наливая себе вина, - а мы отпразднуем сейчас. Когда все отвлеклись на разговоры на политическую тему, Анна встала из-за стола и присела рядом с сестрой. Мария сдержанно улыбнулась и тронула будущую королеву за руку. - Я счастлива, когда ты счастлива. - Так ли это сейчас? – Анна прищурилась и посмотрела сестре прямо в глаза, пытаясь заглянуть в самую душу. Марии стало не по себе от такого взгляда – слишком самоуверенного, леденящего и пробирающего. Но как бы там ни было, Мария не могла скрывать свои истинные чувства от девушки, что уже столько лет была ей ближе, чем мать родная. Прозрачная слеза медленно покатилась по щеке Марии, поблёскивая в солнечных лучах. Настроение её резко отличалось от настроений погоды: пока на мягком январском снегу отражались ласкающие лучи морозного солнца, в душе у Марии было пасмурно и тяжело, как в грозовую летнюю ночь. Природа ликовала с Анной, не с ней. - Почему ты? – сквозь поток горьких слёз, едва сдерживаемых ладонями, прошептала Мария так, чтобы только Анна её слышала. – Чем ты смогла его пленить?.. - Ох, Мария… - вздохнула Анна, сжимая руку сестры. – Лучше тебе не знать. - Я всё ещё люблю его… От этого так больно. - Мария, - строго произнесла Анна, схватив сестру за плечи и развернув к себе. – Забудь о нём. Ты не знаешь всего… - Что мне полагается знать? – перебила её сестра. – Что я недостаточно хороша, чтобы очаровать мужчину, которого люблю больше жизни? - Ты слишком много значения придаёшь своему провалу. Обрати внимание на тех мужчин, что окружают тебя и оказывают своё внимание. И тогда ты станешь даже счастливей, чем я. Ты не представляешь, как это тяжело – быть королевой. Возможно, переняв на себя любовь короля, я избавила тебя от худшей участи. Мария замотала головой из стороны в сторону и положила голову на плечо Анны. Та обняла сестру и мрачно посмотрела на маленького Генриха. В животе что-то кольнуло. Хоть Анна и уверяла короля, что ждёт мальчика, но ведь есть вероятность того, что она носит под сердцем девочку. Болейн отогнала от себя эти мысли. Нет, она не просто так заключила контракт с демоном. Себастьян не должен подвести. 25 января 1533, тихая церквушка где-то под Лондоном, у алтаря – совсем неизвестный клирик, подозрительно глядящий на короля морщинистым прищуром. - Ваше Величество, при всём уважении, но есть ли у Вас разрешение от его Святейшества Папы Римского на заключение этого брака? Его осуждающий взгляд плавно перешёл на Анну, но та лишь надменно смотрела на священника. - Не считаете ли Вы меня лжецом? – грозно прошипел Генрих, сжимая руку своей возлюбленной. Священник вздрогнул и энергично замотал головой. - Нет. Конечно же, нет, Ваше Величество, - промямлил он в ответ и начал церемонию венчания. А что же Себастьян? Михаэлиса определённо забавляла эта ситуация. Плутовка Анна всё ж добилась своего, несмотря на все неутешительные прогнозы демона. Но он благодарил самого себя за то, что Генрих женился на Анне раньше, чем действие адского зелья закончилось. Что произойдёт после – было загадкой для Михаэлиса, но он чётко знал, что теперь начнётся тяжёлый период в жизни Анны – период борьбы за сердце короля и за благополучие своего ребёнка. В ожидании возвращения Анны из церкви Себастьян позволил себе прогуляться по Лондону. Грязный город, утонувший в нечистотах и скверне, как и вся средневековая Европа. Поразительно, но даже в городах Древнего мира было чище и спокойнее, нежели в нынешних. Зловония на каждом углу, отходы выливались из окон прямо на головы мимо проходящих людей. Неудивительно, что эпидемии вспыхивали довольно часто, хотя Себастьян прекрасно знал, что нередко их вызывали и демоны, даже он один раз развлёкся подобным образом. С его, с демонской точки зрения эпидемии были чем-то вроде обряда очищения: задыхающаяся от тяжести земля освобождалась от лишнего груза – бродячего мусора, наполняя осквернёнными душами грешников клетки Преисподней, и могла некоторое время дышать спокойно. Себастьян остановился посреди улицы, сбив с ног пару торговцев, которые не помедлили осыпать его самыми грязными ругательствами, на которые демон, однако, не обратил совершенно никакого внимания. Его отвлекло нечто, прозрачным голосом зазвучавшее в его голове. «Сюда… направо…», - молвил голос, уводя ноги Себастьяна против его воли в указанную сторону. - Что за чёрт?! – поразился Михаэлис, оглядываясь по сторонам в поисках сородичей, которые вполне были способны на подобные фокусы. – Что за шутки? Вопросы оставались без ответа, а голос всё вёл его вглубь улицы, уводя его от толпы людей. Наконец демон остановился. Посмотрев впереди себя, он заметил материализовавшуюся фигуру в чистом светлом мундире со штыком, заправленным за пояс. Инфернальной энергии Себастьян не почувствовал, но и смертным этот мужчина явно не был. - Мы знакомы? – приподняв бровь, спросил Себастьян, внимательно разглядывая незнакомца. - Ты меня не знаешь, но я тебя – лучше, чем ты себя сам. Себастьян присвистнул. До него вдруг дошло, кто стоял перед ним, и готов был хлопнуть себя по лбу и обозвать глупцом, что не понял этого раньше, но воздержался. - Какая неожиданная встреча. Ангел Божий, назови своё имя. - Исмаил. И у меня к тебе дело, Михаэлис…