Зло, которое нельзя забыть, и Любовь, которую невозможно спрятать.

Шок. Вот, что переполнило тело Азкаделлии. Тело онемело, а мозг отказывался принимать последние слова, сказанные Королевой. Она по-прежнему держала свою руку на плече сестры, несильно его сжимая. Ди Джи взволновано посмотрела на Аз и звала её, пытаясь привести сестру в чувство, но та не обращала никакого внимания на её попытки и продолжала разглядывать пустым взглядом свои туфли. Вдруг она резко обернулась на свою мать, но та лишь мягко улыбалась ей. Азкаделлия с ужасом осмотрела весь зал: люди смотрели на нее и Королеву с тем же ужасом и непониманием, что и она сама. По толпе пробежался еле слышимый шепот и тут же затих, когда Азкаделлия в сопровождении Ди, которая приобняла её за плечи, стала не спеша подходить к матери. Королева бережно взяла руку дочери, стараясь заглянуть ей в глаза. — Повернись к народу, Аз. Азкаделлию стала колотить мелкая дрожь, в голове помутилось, но тут стоявшая рядом Ди Джи наклонилась к её уху и сказала лишь одно слово: дыши. Девушка выпрямилась, подняла голову и, сделав глубокий вдох, повернулась, смотря куда-то вдаль на подсвечник на столе у стены, стараясь не останавливать свой взгляд ни на одном из гостей. Она убрала свою ладонь из маминой. Боже, как она возненавидела весь этот мир, как злилась на свою мать, как ей хотелось послать все к черту и выйти из этого зала, пропитанного злобой, прямо сейчас, но она сохранит остатки самообладания и выдержит, или она не Азкаделлия? — Прошу поприветствовать новую королеву Азкаделлию! — раздался голос, теперь уже бывшей, Королевы. Народ долго стоял в полной тишине, но через несколько секунд послышались негромкие хлопки в конце зала, в конце концов распространившиеся по всем присутствующим. Никакой радости не было, были только ритмичное звучание аплодисментов, если их можно так назвать, и одно бешено стучащиеся сердце, стук которого перекрывал для Аз весь остальной шум. — Благодарю, что выслушали мое решение, через несколько дней состоится коронация в Северном замке, так что буду ждать всех на ней, а теперь прошу, продолжайте веселиться. — сказала Королева, улыбнувшись, и, взяв девушку за руку, отвела ее поближе к столу, за которым они сидели с Ахамо. Азкаделлия глубоко дышала, стараясь успокоить бьющиеся сердце. Посмотрев на мать, она выдавила из себя — Что ты делаешь, мама? — Я понимаю, милая, вы все ожидали, что я выберу в преемницу Ди Джи, но я прошу, успокойся и постарайся понять то, что я тебе сейчас скажу. Аз прикрыла глаза, облизав свои губы, немного стерев тем самым помаду, но красота макияжа её мало сейчас заботила, её просто ужасно отвращала вся эта ситуация так, что хотелось просто сброситься из ближайшего окна. Она заглянула в глаза своей матери и, увидев всю любовь, с которой та нее смотрела, немного успокоилась, шумно выдохнув. — Хорошо. — Дочка, я понимаю, что не должна на тебя давить, но я правда хочу, чтобы ты заняла мое место королевы, ведь я знаю, что ты позаботишься об ОЗ как никто другой. Я ни на секунду не сомневаюсь в Ди, в ее чистых помыслах и добром сердце, но она не знает ОЗ так, как знаешь его ты. Она не знает наших нравов, обычаев, порядков, так как она сможет управлять целой страной? Ей предстоит ещё долго адаптироваться к этому месту и к новой жизни, — она посмотрела на свою младшую дочь, которая разговаривала с Кейнном старшим, — поэтому я выбрала тебя в качестве королевы. Но не волнуйся, за тобой присмотрит мой старый добрый друг. Амброзий, подойдите сюда, пожалуйста! Кажется, Азкаделлия забыла, как дышать, только недавно успокоившееся сердце, начало набирать темп. Кажется все вокруг решили поиздеваться и добить её окончательно, хотя многих стараний не надо, она и так на грани. Внезапно, Аз почувствовала присутствие человека за спиной и не надо было оборачиваться, чтобы понять, кто за ней стоит. Амброзий стоял позади неё секунды две, но все же подошел к Королеве и, не смотря на девушку, спросил: — Вы звали меня? — Да, Амброз, думаю Вы слышали о моем решении, так вот я хочу попросить Вас помочь моей дочери подготовиться к будущему правлению: ознакомиться с ситуацией в стране, со своими обязанностями, как королевы, она, конечно, уже и так их знает, но все же я хочу, чтобы вы просто позаботились о ней. Я могу вам это доверить? — Конечно, Ваше Высочество, я позабочусь о буду… — Всё! Хватит! С меня довольно! — прервала их Азкаделлия, чем вызвала тишину в зале. Все перевели взгляд на девушку, не понимая, что произошло. Королева и советник переглянулись и тоже посмотрели на Аз. Женщина сделала шаг в сторону дочери и протянула к ней руку: — Милая, что ты де..... — Прекрати, мама. Будто ты не понимаешь в чем дело! — Слеза предательски потекла по щеке. — Такое чувство, что тебе доставляет удовольствие, причинять мне ещё больше боли. Всё время, с того самого момента, как я «вернулась». Но с меня довольно, я ухожу! Стерев слезу, Азкаделлия выбежала из зала, проходя мимо людей, которые расступались, чтобы пропустить её, перешептываясь между собой. Азкаделлии было больно и противно, в том числе и от себя самой. Она понимала, что зря сорвалась на мать, но сейчас всё настолько смешалось в кучу, что она почти не соображала, что делает, ведомая одними эмоциями. Открыв массивные двери, девушка пошла прочь от этого места. Ди Джи, которая смотрела на всю эту сцену, хотела броситься вслед за сестрой, но Королева остановила её, ей тоже было больно, но она понимала, что будет лучше для Аз: — Дидж, стой! — Она повернулась к своему советнику. — Амброзий, прошу догоните и успокойте Азкаделлию. Мужчина продолжал сохранять самообладание, но стало заметно как ходят желваки на его лице, а руки медленно сжимаются в кулаки. Продолжая равнодушно смотреть на Королеву, он ответил сквозь зубы — Слушаюсь. Он сделал поклон головой и поспешил удалиться из помещения. Его распирала злость, она, казалось, заполняла всё его тело и через секунду польется из всех щелей, ещё чуть-чуть и его кости сломаются от всего этого напряжения в теле. Как же он ненавидел сейчас все вокруг! Выйдя через те же двери, что и девушка несколько секунд назад, он стал осматриваться по сторонам, стараясь найти знакомый силуэт, и вот он увидел его в конце зала, в котором находился. Азкаделлия шла, сжав руки в кулаки, как и он, а стук каблуков эхом раздавался в воздухе. Вздохнув поглубже, он пошел быстрее. — Принцесса, то есть Королева, остановитесь! — Силуэт впереди вздрогнул и приостановился. — Куда вы? Прошу остановитесь! Все. Азкаделлия не может больше терпеть этого натянутой вежливости в голосе, её бесит его самообладание. Она резко остановилась и развернулась к нему лицом, когда он был всего в нескольких шагах от нее. Её эмоции взяли верх над разумом, она больше не может сдерживаться. — Хватит! — крикнула она на него, чем заставила того тоже остановиться. — Прекрати эту жалкую пародию на вежливость и дружелюбность. Правда, я поражаюсь твоим самообладанием, но тебе самому не противно?! — Я не совсем понимаю о че… — Да всё ты понимаешь! Хватит уже делать вид, будто все нормально. Я знаю, какая ненависть тебя переполняет каждый раз, когда ты смотришь на меня, ну, так зачем весь этот цирк?! — всплеснула руками Азкаделлия. — Хватит, давай не будем мучить друг друга, так что оставь меня! Амброзий про себя зарычал и, преодолев расстояние между ними, схватив Аз за руку, прижал её к стене. Больно приложившись затылком, она испугано посмотрела на него. Он сжал её горло одной рукой, а другой, сжав в кулак, замахнулся на девушку. Подумав, что Амброз сейчас её ударит, Азкаделлия зажмурила глаза, но кулак громко ударил о стену рядом с её лицом. — Ты даже не представляешь, — шипел он, — как я хочу избить тебя до смерти каждый раз, но я разыгрывал этот «цирк», как ты его назвала, ради Королевы и Ди Джи и я не собираюсь его прекращать, ведь я выше того, чтобы марать свои руки о такого человека, как ты. Он отодвинулся, отпуская горло девушки. Аз откашлялась и посмотрела на мужчину. Голос не подчиняется, но, сглотнув, она все же проговаривает: — Я..Я понимаю твою ненависть, ибо сама её испытываю к себе постоянно. И я хочу извиниться за все, что с тобой произошло. Но это была не я, а ведьм… — Да знаю я! — сорвался на крик Амброзий. — Но разве это отменит все те страдания, которые я пережил, всю ту боль, что я испытал?! Ты не можешь представить, что значит жить, когда ты с трудом вспоминаешь свое имя по утрам, не говоря уже обо всем остальном. Из-за тебя я потерял все, тебе этого не понять. — Мне не понять?! Издеваешься?! Я — ночной кошмар для всех жителей Оз, я не могу нормально общаться со своими родными, потому что они до сих пор видят во мне ведьму! Ты не помнил свою прошлую жизнь, а у меня её вообще не было! — заплакала Азкаделлия, съехав вниз по стене. Смотря на неё, лицо Амброзия исказилось гримасой боли, нет, не от её страданий, а от отчаяния, которое охватило их обоих. Казалось, что из его глаз тоже прольётся слеза, но, вздохнув, он медленными шагами подошел к девушке и, достав что-то из кармана, бросил это над ее головой. Ощутив мягкую ткань на своих руках, Азкаделлия подняла глаза на уходящего Амброзия. Тот, не оборачиваясь, проговорил: — Жду Вас завтра в кабинете вашей мамы после полудня, Королева.