***
На улице отдавало смрадом, казалось, что кончики деревьев достают до небес, жаль, что это ложь. Закат поражал своей красотой и в то же время был алым. Плохой знак для нас. Мы стояли на краю леса. Попросили кучера приехать завтра вечером, он кивнул и отправился в свою дорогу. Мариэль отправилась с нами — ее не удалось переубедить даже Седрику. Мы немного прошли в лес, но я остановился и посмотрел по сторонам. — Переночуем здесь. — Где мы будем спать? — поинтересовалась Мариэль. — Здесь одна земля. Я поднял руки, и из меня вышел дым и превратился в маленький домик. Королева стояла в шоке, потому что максимум, что я делал при ней — это менял одежду. Решив, что изменять себе не буду, переоделся; теперь на мне длинный плащ с кожаными сапогами, шапка с мехом, свитер, штаны. Направив руки на Мариэль и Седрика, покрыл их черным дымом. — Нет, что ты делаешь?! — начала смахивать с себя дым Мариэль. — Извращенец. — Прекрати, — сказал Седрик, не обращая внимания на дым. — Он всего лишь меняет нам одежду. Дым рассеялся, и на обоих оказалась такая же одежда, как у меня. Королева покрутилась вокруг, чувствуя, что новый образ ей не нравится. — Ты не мог создать что-нибудь поэлегантнее? — грубо спросила Мариэль. — Это ведь обноски. — Что создал, то и носи, нашлась тут привереда, — высказался, наконец, в более грубой форме. Седрик улыбнулся и пошагал в дом. Внутри было только одно окно, также я создал три кровати — для всех по одной, в камине уже горел огонь, перед ним три кресла ждали своих хозяев. Усевшись, насладились приятным теплом, которого так не хватало. За окном уже было темно, а в лесу ночи страшные и самые темные. — Кроули, — Седрик выставил руку перед собой, будто что-то держал. — Пожалуйста. Я махнул рукой, и его лицо тут же озарилось счастьем, ведь я создал бокал с вином. — Я в тебе не сомневался, — приступил он к распитию вина и стал восхвалять его вкус. — Ты что-нибудь хочешь? — спросил я королеву, попивая чай, который только что появился у меня в руке. — Пожалуй, откажусь. — Как знаешь… — Кроули, — Королева, неожиданно для меня, заговорила приятным и нежным голосом. — Расскажи мне, как ты познакомился с моим мужем? — Тебе интересно? — невольно вырвалось у меня. — Подозрительно для тебя — обычно ты просишь меня замолчать. — Бесишь! — вернулся ее прежний вид. Эх… Как ей отказать. Мариэль очень одинока — вырвали из дома, выдали замуж за старпера… Мне кажется, что ее придирки ко мне — это повод хоть немного себя развеселить. — Хорошо-хорошо, — помахал я руками, соглашаясь. — Так-с, как думаешь, Седрик, с чего начать? Седрик? — он лежал и посапывал — одного стакана ему хватило. — Ладно, буду сам вспоминать, — почесал голову и растормошил свою паутину в голове. — Вспомнил, я встретил его в Лесу Чудес, он находится недалеко от его замка. Тогда еще правил его отец, Ванс Аль Аура. Строгий был мужик, швырнул своего единственного сына в Лес Чудес, чтобы тот принес ему флейту желаний. — А что это? — с круглыми глазами спросила Мариэль. — Это флейта Божества воды, которое на тот момент проживало в том лесу, — Мариэль смотрела на мой чай, отчего я понял, что надо делать. Махнул рукой, у нее в мгновение появился стакан с горячим напитком, отчего она хотела возразить. Но, посмотрев на меня, видимо, поняла, что именно этого я и жду, поэтому приняла мой дар. — Продолжу. Я встретил его, когда ему было двенадцать лет. Он убегал от випра(4) и напоролся на проходящего меня. Даже чуть не убил его. Хорошо, что он был ребенком, и я смог вовремя остановиться. — Остановиться? — непонимающе спросила Мариэль, отхлебывая чай. — Почему? — Ну, можно сказать, в те времена я был не совсем в себе. — Это все из-за девушки, которую ты любил? — посмотрела она на меня немного с раскаянием за то, что спросила такое. — Извини, я не хотела. — Ничего, — развалился я в кресле. — Да, это было из-за нее. В те годы я не думал про жизнь людей или монстров, я был ведомым одним инстинктом, который притуплял все остальные чувства и рассуждения — местью. Но это уже совсем другая история, которую я не хочу вспоминать. Так вот, — сел нормально, в моих глазах блеснул огонек, — эта мелочь врезалась в меня и привела за собой випра, которого я разрезал пополам, а потом зажарил. Седрика прогнал прочь, но через пару часов он пришел на запах еды… Мне пришлось поделиться. Он рассказал, как отец его послал за флейтой, и что это полный бред. Как он сможет ее достать, ведь руки слишком малы, и в доказательство показал свои обрубки. Они были мелкие, но он показывал так, будто он сильнее кого бы то ни было, — Мариэль засмеялась, ее лицо расслабилось и, казалось, стало счастливее. Отчего я впал в ступор, но быстро пришел в себя. — И вот, мы договорились с ним, что желание загадает каждый, ну, и плюс с него пятьдесят тысяч золотых на мой счет за помощь. — Разве ты не можешь создавать золото? — Могу, но только не в таком количестве, у меня всё-таки есть предел. Продолжу. Мы договорились. Я забил Божество до смерти и забрал флейту. Но загвоздка появилась, когда ее не просили. Флейта могла исполнить одно желание. Я отдал ее Седрику, который пытался сунуть флейту мне, но я оказался настойчивей. В этом лесу я рассказал ему про все мои душераздирающие воспоминания, поэтому он и хотел отдать ее мне. Тогда он загадал желание у меня на глазах, не возвращая флейту королю. — И что же он пожелал? — С нетерпением смотрела Мариэль. — Защищай меня, и я верну тебе вкус жизни. Ты больше не будешь знать печали и грусти, но ищи своих обидчиков. Отомсти им! — я создал в руке флейту, которая тут же рассыпалась. — И потом флейта исчезла. — Так вот почему ты всегда в его королевстве! — наконец смогла найти разгадку Мариэль. — Я никогда не слышала об этом. — И не услышишь. Про это знали лишь мы двое, теперь и ты тоже в курсе, — указал пальцем на себя, на сопящего Седрика и на нее. Она искренне улыбнулась и глотнула чай. Я наконец-то мог нормально с ней разговаривать, беседа помогла нам немного сблизиться. Я посмотрел в окно и оцепенел. Там было лицо женщины, в разы превышающее размеры нормального лица; безумно улыбаясь, оно показывало свои черные зубы. Я резко встал, но меня что-то схватило и выкинуло наружу. Пока летел в воздухе, увидел у домика трех монстров, похожих на людей, только их тела были огромными, обсохшими до костей, с длинными ногтями, острыми, как бритва. Скрестив руки, зачитал заклинание в полете. — Ветер, могучий мой друг, помоги мне добраться до цели своей за мгновение, которое подчиняется только тебе. Скорость. Мои ноги покрылись ветром, и я оказался над первой тварью, которая залезла головой в дом; создав в руке огромный топор, с размаху сверху вниз отрубил ей голову. Вторая напала на меня из-за спины, я подпрыгнул, и мои ноги остались целыми. Создал из дыма две стены и хлопнул в ладоши, сжав тварь, пока органы не полезли из неё. — Кроули!!! — услышал я крик Седрика. Быстро вбежав в дом, увидел поникшее лицо моего друга. — Она схватила Мариэль! Я быстро создал лошадей и провел нить, которая сцепляла нас с Седриком. Лошади скакали, как ненормальные; я увидел впереди бегущую тварь, держащую Мариэль, которая оказалась без сознания. Расстояние между нами не увеличивалось и не уменьшалось. Она ведет нас вглубь леса! Надо остановить ее или это будет конец. Я создал в руке ружье с вылетающим из дула гарпуном на веревке. Выстрел. Гарпун попал прямо в ногу твари, она завыла, но продолжала бежать. Я потянул веревку, к которой был привязан гарпун. Тварь оступилась и упала лицом в землю. Мариэль отбросило на траву. Монстр быстро очухался и встал. За секунду оказавшись подле него, отрубил ему ноги, пока его тело летело в воздухе, всадил меч насквозь в голову, отправив в чистилище злобную тварь. Конь с Седриком прискакал ко мне. — Мариэль, — я подбежал к девушке и приподнял ее тело, проверяя сердцебиение. — Она жива, Седрик! — обрадовался я и взял ее на руки. — Надо уходить обратно. — Вы не уйдете! Я услышал резонирующий голос. Рассеяв лошадь, спрятал Седрика за собой, отдав Мариэль. — Кто это? — Смотрел по сторонам Король. — Тш-ш… — Ты не уйдешь отсюда, скиталец! Вокруг нас появились духи, почти все скелеты, среди них — воины старого королевства Перон, которое существовало пять сотен лет назад, простые крестьяне, купцы. Из их толпы вышел дух, весь черный, полностью скелет, накидка из тёмного тумана давала понять, что он король душ в этом лесу. — Что вам надо? — вежливо спросил я. — Вроде бы мы с вами не воюем! — Ты должен завершить начатое! — сказал король душ. — У меня не было тут никаких дел, чтобы завершать их! — Уже сказал грубым тоном. — Так что разойдитесь, или я отправлю вас на небеса. Все души, стоявшие вокруг, начали качаться из стороны в сторону и говорить безразличным голосом: — Скиталец. — Тот, кто был проклят. — Тот, кто все потерял. — Девушка! — Да, она! — Мучение! — Горесть! — Спаситель мира. — Или его смерть! — Кто ты? — Ответь! — Ответь! — Что вы несете? — Громче закричал я и взялся за голову, закрывая уши. — Прекратите! В моем сознании звучали сотни голосов, и каждый осуждал или нес какой-то бред. Глаза начали белеть, давая моей былой личности свободу. Мое лицо изменилось, и даже безумная улыбка давала понять, что я теряю контроль над собой. — Кроули, что с тобой? — схватился Седрик за мой плащ. — Приди в себя! Давай! — положив Мариэль, он ударил меня по лицу. — Ну же! Не выпускай свою ненависть! Запри ее, как ты делал это на протяжении сорока лет! Кроули! Я оттолкнул Седрика на десять метров, он упал на землю, сделав пару перекатов, встал и побежал на меня. — Сгинь! — махнул я рукой, и черный дым пошел на него огромной волной. Это был бы конец для него, если бы не… «Остановись!» — закричала Мариэль, которая пришла в себя. Она смотрела со страхом, тот разговор в доме сблизил нас, но теперь она увидела настоящего меня. Я сразу же махнул рукой, и дым рассеялся прямо перед Седриком. Упал на колени. Мои глаза снова стали карими. Я часто задышал, мне было холодно; я начал бормотать вслух заветные Имена, которые успокаивали меня. — Кера, Меран, Луи, Смерть, — переведя дыхание, снова повторил имена. — Кера, Меран, Луи, Смерть. — Кроули, — подбежал ко мне Седрик, — приди в себя! — он отвесил мне пощечину, от которой я упал. Сев на меня, замахнулся, одарив меня еще одной. — Давай же! — еще раз замахнулся, но я поймал его руку. — Да пришел я в себя, прекрати! — я столкнул его с себя и встал. — Великий Сервамп, за что мне такое? — Кроули, — взяла меня за руку Мариэль, она хотела что-то сказать, но ее прервал король духов. — Ты не уйдешь отсюда, скиталец. — Уверен? — я посмотрел на него со злобным лицом. — За мой припадок я оторву твою мертвую голову! Я создал в руке тонкий и длинный меч, его лезвие было невидимо для людей, но для духов оно означало многое. Король душ вздрогнул, увидев мое оружие. — Откуда у тебя меч душ? Я не стал отвечать и переместился к нему, он хотел уйти, растворившись, но я поймал его голову, превратив руку в туман. Прибив его к земле, воткнул меч ему в грудь, отчего его тело стало осязаемым. Этот меч позволял вернуть душу в мир на пару минут. — Подожди, — закрыл руками лицо король. — Не убивай. — А. Вот оно как, — я создал в руке пистолет пустоты и направил на его дёргающийся глаз. — Вот, значит, как мы теперь заговорили?! — Я не думал вас убивать, — дрожащим голосом произнёс король душ. — Я лишь хотел, чтобы ты убил Мурана, который десять лет назад ушел от тебя. — Он бы не выжил от таких ран! — Он выжил и стал в разы сильнее… ты должен закончить начатое. Он стал настолько сильным, что может поглощать души. — Поглощать души? — я выстрелил ему в руку, и она исчезла. В то же мгновение король закричал от боли. — Ты с кем играешь? Я никогда не слышал, чтобы Муран мог поглощать души! — Это правда, — через слезы произнес король. — Я не вру. Клянусь. — Хм… Ну, спасибо за информацию, — я направил пистолет на его голову и нажал на курок. — Сто… Он не успел договорить, так как было уже ничем. Все души вокруг нас исчезли. Я встал и развеял меч с пистолетом, подходя к Седрику и Мариэль. — Уходим!***
Утро выдалось холодным и неприятным, отчего хотелось уйти из леса. Но наша цель оправдывала все старания. Мы шли по лесу и почти ушли почти в глубь. Черный лес был страшным только ночью, днем здесь спокойно. После вчерашней ночи я хранил молчание, как монах. Все это из-за Мариэль, которая увидела меня в настоящем виде. Она не отрывала от меня взгляд и иногда спотыкалась из-за этого, но Седрик придерживал ее. Посмотрев наверх, я увидел белок и множество птиц, которые кормили своих птенцов в гнезде, неподалеку пробегали пекмены(5). Я не стал обращать на них внимания и все шел вперед, пока не наткнулся на дерево с порезом в виде трех линий. — Это он? — посмотрел король на порезы. — Только не лги мне! Я молча подошел к дереву, потрогал порез, который оказался влажным, толщина пореза была толщиной с большой палец, как у когтей Мурана. Может, король душ не врал? — Возможно, это и правда Муран, но тот ли? Я не верю королю душ, ведь я все-таки поджог зверушку до углей. — Надеюсь на это, друг мой. Надо следить за моими спутниками, ибо случайности не случайны! Мариэль молчала и только поглядывала на меня, но сразу же отводила взгляд, как только я смотрел на нее. — Идем дальше. Вскоре мы увидели пару разрушенных домов. Пятьсот лет назад в этом лесу существовало одно из самых сильных королевств. Перон славился своими мехами и свежим мясом. Это королевство заставляло парней по достижении совершеннолетия убивать в лесу монстра; чем сильней и опасней было чудовище, тем больше уважения получал юнец. Но животные долго терпеть не стали бы. Так и произошло. Однажды ночью королевство было полностью уничтожено, мало кто выжил. Но ходят слухи, что принц Чару Ра Перон смог сбежать. Вот и верь слухам, говорят, что никто не выжил, а потом оказывается, что есть слушок про принца. И кому верить? Непонятно! Но меня это не заботило, выжил — молодец, умер — сам виноват. Все в этом мире имеет вес, и есть та, кто его измеряет — Смерть. Если ты живешь на этом свете и еще не умер, значит, ты был для чего-то рожден: может, для великих дел, может, твое предназначение — толкнуть повозку с королем, которую без тебя не смогли бы осилить, и их убили бы разбойники, пойди они пешком. Этот король принес мир и процветание, и все из-за одного случая, который был заложен в тебя с рождения, и пока ты не выполнишь это, ты не умрешь. Так я думаю. Мы подошли к сгнившим воротам, где не хватало одной двери. Зашли в город, и Мариэль чуть не упала в обморок. Везде лежали скелеты: мужчин, детей, женщин, стариков. Здесь было ужасное зловоние. Повсюду разлагались трупы. Дома полуразрушенные, везде потрепанные флаги с эмблемой солнца. Город отдавал временем, в котором он был погребен. Одна колокольня с огромным колоколом на вершине не утратила своего величия и оправдывала все молитвы, которые в ней зачитывали. Мы пошли дальше, проходя трупы (это были мародеры), которым было пару недель — ясно, почему воняет гнилью: почти голые кости с кусками гнилого мяса, в их черепах ползали черви, в желудках образовались опарыши. Мариэль с Седриком ускорили шаг — не привыкли они к этому. Я пошел за ними. Раздался смех. — Мар, смотри. — Свежий хлеб. — Сегодня в Пероне! Не пропустите! Город ожил и отдавал голосами из разрушенных зданий, на улице, возле нас. Мариэль с Седриком остановились и начали смотреть по сторонам, я положил руки на их плечи, встав между ними, и маленькими шагами двинулся вперед, заставляя их идти. — Не смотрите по сторонам, — прошептал им. — Пусть они живут своей псевдожизнью. Возле нас появились белые духи, которые бегали и веселились. В зданиях зажглись печи, где духи что-то готовили, на одной улице появился глашатай и возле него — толпа духов, он поднимал руку и говорил им, на что они делали так же. Мы минули улицы, проходя магазинчики, школы и лазареты, пока не добрались до замка, который потерял свое величие в песке времени: башни обвалились, осталась только одна, где держали пленников. Замок был разрушен, и, казалось, если в него войти, он рухнет. Мы осторожно открыли двери; внутри было светло, потому что задней стены замка не имелось, из-за этого хотелось еще сильней убраться отсюда. Я посмотрел по сторонам и прислушался, опустил руку на пол и распространил дым по всему замку. Никого. — Все чисто, — встал я с пола, давая понять, что можно расслабиться. — Иди, Седрик! Здесь, а именно — на заднем дворе, рассталась с жизнью его жена. Мариэль встала около меня, а Седрик пошел вперед, к кресту, который я сделал после того инцидента; двор был усеян сгнившими цветами. Я создал в его руке букет синих тюльпанов, которые она так любила. И мы остались с Мариэль наедине, наблюдая на расстоянии, как Седрик сел на колени, что-то бормоча. — Что с тобой вчера было? — прошептала Мариэль. — Мгновение я был собой. Вот, что я имел в виду, когда рассказывал, что бываю не в себе, — я посмотрел в ее глаза, которые излучали непонятные мне чувства. — Ты испугалась меня? — Нет, — она взяла меня за руку. — Мне стало грустно, когда я наблюдала за тобой. Из тебя исходила ненависть ко всему. — Да, — я нежно сжал ее руку и улыбнулся, — ты права, я ненавижу весь мир, но Седрик показал мне другую сторону, в которой не существует слова «ненависть», я пытался все забыть. Однако это не помогло мне. — Может, — она встала передо мной, — тебе и не надо было пытаться забыть это чувство? — В каком смысле? — Ты только вскрывал еще не зализанные раны. Ты сказал, что Седрик пожелал, чтобы ты защищал его, но он не просил тебя забывать про твою месть. Я дрогнул, ведь она была права: я пытался заковать самого себя в кандалы, которые и так прогнили после столетий скитания. Я медленно повернулся к Мариэль и посмотрел в ее прекрасные глаза. Она не понимала, что происходит. Я нежно сжал ее руку, моя ладонь уже была на ее левой щечке. Не знаю, что на меня нашло! Она отвела взгляд в сторону, но руку не убрала, вся покраснела и закрыла глаза. ЧТО Я ДЕЛАЮ?! Раздался бой колокола, я быстро пришел в себя и убрал руку. Мариэль стояла шокированная, да и я сам был не меньше поражен. Мы понимали: это неприемлемо, и нам нельзя было заходить дальше. — Что это? — прибежал Седрик. — Кроули? — Да, — помотал головой, приходя в себя. — Это колокол? Я быстро побежал к выходу, как и мои спутники. Выйдя, вдали мы увидели колокольню, где виднелось черное пятно с человеческий рост и било в колокол. — Быстро в башню! — приказал я Мариэль и Седрику. — Держи, — протянул королю клубок черного дыма, — Если будет опасность, сожми его, и я приду! И вот еще, — я создал каждому меч, и они убежали. Они без лишних вопросов вбежали в дверь справа от главного входа. Пятно спрыгнуло с колокольни и нырнуло в город. Я пошел за ним с созданным мечом громовержца. Так, если это Муран, то нужен или огонь, или молния: его надо жечь, иначе он будет восстанавливаться. Ну, или изрубить его до такого состояния, чтобы он не мог выжить. Духи все так же ходили и занимались своими делами. Я аккуратно перешагивал ямы в мощеной улице, смотря по сторонам. Прямо на меня шел парад духов. Я вошел в него, как ни в чем не бывало, но мой обзор закрыло белой пеленой. Сложил руки вместе, чтобы зачитать заклинания и развеять их. Но увидел два желтых светящихся глаза, которые было хорошо видно в это дурдоме. Из меча хлынул поток молний, я махнул им, и все озарилось голубым цветом. Молния прошлась по всей улице, оставляя за собой обожжённый тротуар, однако духи все также шли. Глаза пропали, я снова сложил руки и зачитал заклинания. — Сервамп, прими души твоих созданий, которые похожи на тебя, возьми их и определи, кому какая дорога уготована. Стих седьмой! Раскаяние. Улицу осветил белоснежный свет, все духи на улице завыли и начали исчезать. Один из них, мужчина средних лет, рассыпался, пока бежал. Мне стало смешно, но после этого из него вылетело черное пятно, которое я не смог разглядеть. Я не успел вовремя среагировать, и удар пришелся мне в голову; меч громовержца рассеялся, меня откинуло, но я смог поставить себя на место с помощью черного дыма. Призраки пропали, в глазах все мутнело, я зашатался. Голова оказалась в крови от небольшой раны. Протерев глаза, я, наконец, смог увидеть своего таинственного обидчика. Это был Муран, но строение его тела, кроме ног и головы, было как у человека: зубы как иглы, выстроенные в ряд, голова волка, тело все в черной шерсти, когти, два метра роста. Он встал на четвереньки и кинулся на меня. Я махнул рукой, и перед ним исчезла земля. Он остановился, но я уже оказался возле него и ударил в лицо рукой в перчатке от доспехов Неразрушимого. На самом деле я сделал иллюзию из дыма, и Муран поверил, что земля перед ним исчезла. Он влетел в двухэтажный дом. Мои ноги подводили меня из-за раны и потери крови, в руке появился меч громовержца, и я выстрелил молнией в дом. Он окрасился в голубой цвет, весь дымился. Крыша дома как будто взорвалась от снаряда, но это было не так: оттуда вылетел Муран и спикировал на меня. Я топнул, из земли вылетел черный шип из дыма, окутанный в огонь, который был направлен на него. — Не увернёшься! — я с уверенностью произнес слова победителя. Возле меня был трехэтажный дом, откуда послышался шум. Из окон выскочил еще один Муран и спас своего собрата от моего шипа. Врезавшись в стену, они встали. Два! Плохо… Что это за чертовщина? Вдруг сзади меня послышались шаги, затем слева и справа. Из всех углов и домов показались Мураны. Их была сотня, нет, две! Черт, я даже не могу сосчитать их. Вся улица забита монстрами! Я окутал себя в доспехи Неразрушимого и создал два огненных одноручных меча. — Ну да… Я упал на колено, голова адски заболела, руки тряслись. Я еще не отошёл от битвы в Гробе! И мне плохо даются сильные проекции. Надо собраться! Только хотел встать, как увидел когти, направленные на мое лицо. Я скрестил мечи. Меня откинуло в дом, который я пробил, влетев на второй этаж. Быстро начав перемещаться, я выпрыгнул из окна и взмахнул мечами. Линия огня разрезала нескольких монстров. Приземлился на тротуар и побежал на толпу Муранов. Они ринулись на меня. Я начал размахивать мечами, будто танцуя. Их разрезанные тела больше не подавали жизни. Я раскручивал мечи, руки монстров отлетали, как только они хотели разрезать меня когтями. Я воткнул два меча в землю. — Взрыв! Я был охвачен пламенем, и направил его на Муранов, стоящих на расстоянии пятиста метров от меня. Я выдернул мечи и хотел снова исполнить свой танец, как меня укусил один из монстров и кинул вдаль. Там меня подхватили в воздухе двое и вмяли в землю ударом ног. Изо рта пошла кровь. На меня начали прыгать с крыш Мураны в большом количестве, вминая в землю. Один из них поднял меня. Я почувствовал укусы на левой руке, на ногах, спине. Доспех не выдержал! Кончики зубов впились в меня. Я начал брыкаться и создавать из дыма шипы, которые не могли покрыться огнем. Шипы впивались в каждого Мурана, но это не помогало. Меня тянули в разные стороны. Неужели это конец? Вдруг я услышал треск в ухе: сработал дым, который я дал Седрику. Они в опасности! Я начал с усилием тянуться вперед вместе с балластом. Каждый шаг отдавал болью и кровью. Десять Муранов начали меня бить, но я шел. Нет, я не допущу этого! Я увидел, как часть монстров бежит к башне, где находились мои спутники. Я замедлился, но кое-что внутри меня начало возвращаться. В моей голове застыла картина с разодранным Седриком и Мариэль. В виске забил пульс, глаза расширились, губы приняли зловещую улыбку. Это чувство я никогда не забуду. Пора воспользоваться им! ЗЛОСТЬ! — Я… Не допущу этого! Из меня вырвался столб дыма, словно гейзер. Все Мураны отпали из-за сильного ветра, который исходил из меня; столб черного дыма упал и погрузил давно забытый город в темноту. Все Мураны замерли на месте, их сковал дым и не только: они видели темный силуэт с двумя горящими белыми глазами. Седрик с Мариэль целы! Я проходил мимо монстров, медленно предавая их страху. Меня питала злость и ненависть, которые я уже давно забыл. Я подошел к одному Мурану и вырвал сердце. Все мое тело покрылось дымом, пальцы стали когтями, исчезли рот и нос, остались только глаза, которые пугали их. Я шел к башне и не обращал на них внимания. Легким щелчком когтей дал команду дыму разорвать их. Весь город залился воем и кровью монстров, а я просто шагал, не обращая на них внимания. Дым их измельчал, не давая регенерировать! Но тут что-то пошло не так, я почувствовал чьё-то присутствие. В дыму стоял силуэт под шесть метров в длину и пожирал меня синими глазами. Дым его не трогал, точнее, он пытался, но тварь была слишком твердой. Он шагнул ко мне и встал рядом. — Не думал, что ты выживешь, — сказал я резонирующим голосом. Это был тот Муран, который ушел от меня; он и правда стал сильней, от него даже дрожал мой дым. — Смахнемся? — будто играя, предложил я. Но зверюга не оправдала моих ожиданий и просто пошагала дальше. Не обращая на меня внимания… Он посчитал меня червем! Я убрал дым с города и впитал его обратно в себя, подняв руку, в которой начал появляться огненный шар размером с двухэтажный дом. — А что ты скажешь на это? Я махнул рукой, и шар со свистом полетел на него. Шар разорвало напополам, меня приподнял ветер. Я шокировано посмотрел на зверя. Это был огромный мускулистый Муран, от прежнего остались только глаза. Черная обожжённая кожа, давно зажившая, белые маленькие волосы, которые еле выросли и больше не радовали своего хозяина. Я не мог поверить своим глазам: он управляет ветром! Как это возможно? Мураны не способны управлять стихиями. Монстр развернулся и пошел дальше. Ясно, так, значит, это были его отродья! Он мстит мне за тот проигрыш. Муран пропал из виду, надо идти за Седриком и Мариэль. Сделал шаг, но меня подкосило, дым слетал с меня, как будто врач срезал кожу жидкими ошметками. Я ковылял по улице, все тело отдавало болью, из моей одежды текла кровь, сознание начало пульсировать и переворачиваться, пока я не начал падать, но меня подхватил знакомый мне дух. — Ну и плохо же ты выглядишь, — посмотрел на меня с удивлением Тома, неся на руках. — Теперь можешь похвастаться, ты — принцесса! — Я убью тебя! — с серьезным лицом ответил я. — Где ты шлялся? — Там-сям… Следил за одним человеком по поручению Ордена. И да, Жанкон передает привет. — Ему тоже, только передашь попозже! Перенеси меня вон в ту башню, — указал я пальцем направление. — Лучше донесу!***
— Они ушли? — спросила Мариэль у Седрика. — Вроде бы. Они находились в комнате главного стражника, который стерег преступников. Седрик стоял у двери и со всей силой налегал на нее. — Мне больше интересно, что это был за толчок? — Седрик, я стою тут вместе с тобой, так что без понятия! В дверь постучались, и они замерли, стараясь не издавать ни малейшего шороха, который мог бы выдать их. — Это я, — постучался я в дверь. — Открывай, трусливый король, я разогнал монстров! — Кроули, — открыл дверь Седрик и, увидев как я вишу в воздухе, сразу понял, что происходит. — Привет, Тома. — Тебе тоже привет, — передал я слова Томы. — Вноси меня! — Не был с тобой всего день, а ты приказывать мне вздумал, — кинул Тома меня на пол, отчего я завыл. — Вот тебе за все. — Ах ты гад! — я ударил кулаком по полу. — Сервамп, прими души твоих созданий, которые похожи на тебя, — Тома начал метаться по комнате от страха, что пытаюсь зачитать заклинания рассеивания, но я остановился и засмеялся. — Будешь знать, как кидать раненого меня! — Очень смешно! — снова поднял меня Тома. Он посадил меня стул у стола. Я скрестил руки и зачитал заклинания. — Мать-природа, даруешь ты помощь… Меня вырвало кровью, и я чуть не упал со стула. Но меня придержала Мариэль. — Что с ним?! — В панике закричала она на Тому. — Я откуда знаю, он уже был таким, когда я пришел, — пробурчал тот. Мне становилось все хуже. Высвобождение злобы давало о себе знать. Я использовал Покров Беса! Одну из моих придуманных техник. Техника дает огромную силу, но ты почти не можешь себя контролировать, а после нее тебя разрывает боль. — Т…ома, — прокашлявшись, смог назвать я имя друга. — Переместись в Наван и позови на помощь Розали. — Хорошо. Но не обещаю, что это будет быстро. — Будет лучше, если ты быстро управишься, гадина может вернуться. — Понял, — Тома засиял синим цветом. — Я постараюсь, — после этих слов он исчез. — Мариэль! — подозвал я ее к себе, и она подошла. — Ты… — меня опять вырвало кровью. — Тьфу. Зачитай заклинание лечения. — Хорошо. — Она села передо мной на колени и положила руки на мое тело. — Мать-природа, даруешь ты помощь и здоровье всем на белом свете, так помоги скитальцу передо мной, залечи его раны и вылечи от недуга внутри него. Выздоровление! Меня покрыл зеленый свет, дыхание вернулась в норму, раны тихонько заживали, мне стало лучше. — Спасибо. Она кивнула и встала с пола. — Ну, и что там было? — спросил Седрик. Я рассказал им про мой бой и как увидел Мурана. Хоть и подумал, что это тот же монстр, что и десять лет назад, но мое второе я было со мной почему-то не согласно. — Так ты уверен или нет? — Седрик стоял возле меня и не мог понять, о чем я. — То ты говоришь он, то нет! И как это понять? — Помотрите, — Мариэль что-то нашла, роясь в столе. Мы с Седриком подошли и увидели старую запылённую книжку в черном переплёте. Я потянулся и открыл ее. Листы оказались настолько старые, что было страшно к ним прикасаться — казалось, что они рассыпаются на глазах. Но я рискнул и перелистнул еще одну страницу, пока не нашел нормальный текст. — Пятьсот семьдесят третий год. Сегодня опять было нападение Мурана. Народ бьется, мои люди не справляются, от былой славы наших воинов остались только воспоминания. Кто бы мог подумать, что эта тварь настолько сильна… — дальше текст отсутствовал. Я понимал, про кого он пишет. — Значит, им еще в те времена досаждал этот зверь, — я перелистнул страницу и нашел текст. — Пятьсот семьдесят четвертый год. Ура! Во славу королю он смог убить его вместе с сыном. Королевство в безопасности! Сегодня принц женится на дочке графа, — текст отсутствовал, и я пролистал дальше. — Пятьсот семьдесят пятый год. Сколько это может продолжаться? Этот зверь снова терроризирует нас, но с каждым разом он становится сильней; принц потерял уже трех жен, и сегодня, как он объявил, в последний раз скрепит брак. Но одно остаётся без ответа: король и принц врали? Или убили не того? Никто из них не говорит правды! — текст оборвался, и я пролистал страницу — пусто, еще одну, вот оно. — Пятьсот семьдесят шестой год. Город в осаде, король с принцем заперлись во дворце, как и я в этой башне. Я увидел ужасное! Принц… и был Мураном! Он превратился в чудовище и съел свою жену в саду. Это галлюцинации. Да! Всего лишь галлюцинация от недосыпа! Ведь так? — Я с большим интересом стал листать страницы, пока не нашел последнюю, на которой не стоял год. — Если эту книгу кто-нибудь найдет, расскажите всем! Принц Перона — это Муран! Он уничтожил королевство, я — последний выживший — пишу эти последние строки, потому что хочу сразиться с ним! Но не думаю, что смогу его одолеть! — текст закончился, я сел на стул в размышлении. — Кроули? — Седрик, знаешь, кто это создание? — Я не эксперт, — пожал он плечами. Мариэль только слушала наш разговор, мирно сидя на стуле. — Это, дамы и господа, чистокровка! Монстр, рожденный человеком и выглядящий, как мы. Ясно теперь, почему я подумал, что он какой-то другой. Эти твари способны эволюционировать после каждой тяжёлой битвы. И в придачу они разумны. — А как это, монстр, который рожден человеком? — спросила Мариэль. — Очень просто. Надо, чтобы беременная женщина выпила кровь монстра на третьем месяце беременности. Раньше это считалось ритуалом силы, думали, что ребенок будет здоровее, чем обычные люди. Король Перона, видимо, захотел такого ребенка. — Это же омерзительно, — искривила свое личико Мариэль. — Как его жена допустила такое? — В записях нет ни слова о его жене, — проявил смекалку Седрик. — Ее, возможно, и не спрашивали, а насильно заставили выпить кровь! — Ужас. — Ребят, — я покачивался, мои глаза начали закрываться. — Больше не могу, слишком сильно измотал себя. Солнце почти село, когда станет совсем темно — разбудите. — Хорошо, поспи, — положил мне на плечо руку Седрик. — Мы разбудим, если что-то услышим или увидим. Я развалился на стуле и погрузился в сон.***
— Привет! — услышал я мерзкий голос, который запомнил на всю жизнь. — Открой глаза! Я выполнил требование и замер на месте. Бескрайнее белое поле, покрытое пеплом, черное небо иногда загоралось синим цветом молний, передо мной кружилась девушка в черном прямом платье до колен с седыми волосами до плеч, ее кожа была бледной, как луна. Она остановилась и посмотрела на меня своими алыми глазами, которые могли прожечь во мне дыру. — Давно не виделись, как теперь тебя называют? — она положила указательный палец на подбородок, а потом направила на меня. — Ах, точно, Кроули! Я всегда забываю, прости, — я стоял в шоке и не мог двинуться. — Что же ты молчишь? — она медленно начала подходить ко мне, убрав руки назад. — Ты не рад меня видеть? Скажи же что-нибудь! Или тебе не нравится место, которое я выбрала? — она подошла ко мне и, приблизившись к моему лицу, с широкой улыбкой прошептала: — Место твоей смерти. — Что тебе надо, Смерть? — Ха-ха-ха… Наконец-то заговорил, а то я думала, ты будешь так же стоять столбом, — она опустила голову. — Ты мне нужен! — Я? — Не удивляйся, все вы, скитальцы, пешки в моих руках, — она села на пепел и уперлась назад руками. — Присядь. Я сел на пепел и внимательно смотрел на нее. — И что ты хочешь? — спросил я с серьезным лицом. — Кто-то украл мою печать! И я хочу, чтобы ты вернул ее. — Ты понимаешь, чего просишь? — я отклонился и махнул рукой, но моего дыма не было, и я просто упал в пепел, отчего смерть захлопала в ладоши и безумно засмеялась. — Ты и правда думал, что убьешь меня здесь? Это твой сон, и ничего больше! — Черт, — я встал с пепла. — Я не буду ничего выполнять! Ты — та, кого я поклялся убить! — Ты все еще винишь меня за случившееся? — Виню? Да я разорву тебя! Ты — порождение скверны, несчастье этого мира! — Следи за словами! — поле затряслось, а ее алые глаза стали ярче. — Я могу лишить тебя жизни даже во сне. И ты никогда не отомстишь ни мне, ни другим. — Хорошо, — я сел обратно. — Слушаю. — Я уже тебе все сказала: мою печать украли, найди и верни ее. — Нетушки! Мы заключим с тобой договор. Просто так я ничего не делаю. — И что же ты хочешь? — Смерть направила на меня руку, и из моего плаща загорелась белым цветом татуировка скитальца. — Может, снять проклятие, наложенное мной? — Нет, я выполню твое условие, но взамен хочу одного! — И что же? — Сразиться с тобой на равных условиях. Как смертные! — Ха-ха-ха! — она легла на пепел и начала вертеться, смеясь. — Все-таки ты лучший! Никто и никогда не предлагал мне такую безумную сделку, — она поднялась и начала серьезно разговаривать. — Договорились. Заметки про печать найдёшь в великой библиотеке Севера, — она улыбнулась и присела на корточки, положив свои руки на мои щеки и погладив их. — Я бы хотела, чтобы все было не так! Ты никогда не простишь меня? — Никогда… — Ладно, — она опустила глаза и вздохнула, но потом уже без улыбки посмотрела на меня. — У тебя есть неотложное дело! Тебе лучше проснуться, — она подняла руку и щёлкнула пальцами. — Ведь зверь прямо перед тобой!***
— Что? Я открыл глаза, а в проходе стоял Муран, который зажал рот Мариэль. Девушка тянулась ко мне, прося о помощи. Дверь быстро закрылась. Я, немедля, подорвался и выбил дверь дымом. Но никого не было! Седрик исчез, он утащил их! Черт, Черт, Черт! — Где ты?! — я хотел выманить его своим криком. — Кроули! Я услышал голос Мариэль у двери комнаты, которая располагалась у окна. Выбив дверь, создал огненные мечи. Комната была без окон. Мое оружие зажглось и осветило маленький ее участок. Справа я услышал плач и пошел на него. В углу сидела Мариэль в созданной мною одежде, которую я никак не мог перепутать. Она сидела на коленях, упираясь головой в пол, и плакала. — Мариэль, — я сел возле нее, положив руку на плечо. — Я пришел за тобой, где Седрик? Она не отвечала, а только продолжала плакать. — Не реви, я с тобой! — твердо сказал я и хотел потянуться к ее руке, чтобы поднять ее. — Не реву я! — от нее послышался мужской искаженный резонирующий голос. — Я просто ждал, когда ты поймешь, что это не она. Я сделал замах сверху вниз двумя мечами, но мои руки остановил неизвестный в одежде Мариэль: он схватился за рукоятки и поднес свое лицо к моему. Это был мужчина с обожжённым лицом, лысый и голубоглазый. — Хи-хи-хи, — он мерзко засмеялся, подняв нос и голову. — Глупый скиталец, я сильней и быстрей! Я оторвался от пола и ударил ему с колена в челюсть и, сделав кувырок назад, встал. — Быстрее, говоришь? — Случайность! — чистокровный стоял, потирая свою челюсть. — Ты мне мешаешь, сгинь с моего пути! — Они живы? — проигнорировал я его. — Отвечай! — Пока да, но я планирую сделать девчонку своей женой, а потом съесть. А короля… Хи-хи-хи… Выпью из него кровь, как и из его жены. Ведь кровь королей дает силу из-за своей чистоты! — Не позволю! Я махнул мечом, пустив на него линию пламени, но он даже не уклонился и принял удар на себя. — Хи-хи-хи! После нашей последней стычки пламя или молния больше меня не возьмут! Он махнул рукой, поток ветра подхватил меня, и я врезался в стену. Создал доспех Неразрушимого, но он рассыпался. Нет! Из тьмы последовал удар в легкое, отчего я захрипел. Удар в челюсть. — Ты и правда думал, что сможешь меня одолеть в таком состоянии? — раздался в темноте голос чистокровки. — Ты это спланировал! — Браво! Я копил силы и свою армию, чтобы обессилить тебя! Ведь было очевидно, что когда-нибудь король захочет посетить то место, где я растерзал его жену, и, конечно же, он возьмёт своего верного скитальца. — Умный зверек! — Зверек! — вышел чистокровный из мрака. — Я — принц королевства Перон, Чару ра Перон! Он схватил меня за руку и кинул в стену, которую я пробил насквозь. Я создал крылья, но они рассеялись почти в тот момент, когда я приземлился. Я упал в сад, где был крест жены Седрика, и сделал пару перекатов. Не могу ничего создать — плохо! Попробую магию. От размышлений отвлек огонек в центре сада. Я ужаснулся от увиденного: там стояли две воткнутые палки с огнем, и между ними — Мариэль в потрёпанном свадебном платье кремового цвета. Её руки были связаны, а конец веревки был на огромном куске металла, который не сдвинуть. Позади нее без сознания лежал Седрик с завязанными руками и ногами, на его виске виднелась кровь от удара. Я услышал глухой звук и сразу же развернулся по направлению к башне. Чистокровный уже спрыгнул и стоял напротив меня в пятидесяти метрах. — Тебе нравится? — указал он на Мариэль пальцем. — Это моя жена. Раньше мы с отцом проводили эти обряды! Но теперь его нет, поэтому бремя упало на мои плечи. — Кроули! — Мариэль упала на колени и заплакала. — Не волнуйся, — я поднял руку и положил на сердце. — Я спасу вас, клянусь! — она мотнула головой в знак согласия, а я снова обратил внимание на своего врага. — Значит, это из-за тебя королевство Перон уничтожили? — задал я свой вопрос. — Да, но это было необходимо! Мне нужна была сила! — Сила? Для чего? — Когда я был рожден, мне сразу сказали: «Ты — проклятье этого города, которое мы превратим в силу»! Мой отец, король, желал завладеть другими королевствами и выйти из этой глуши. Я был нужен ему, чтобы выполнить цель. Поэтому он узнал об обряде, который будет делать меня сильнее. Обряд чистой крови. — Но тебе было мало? — проявил я смекалку. — Я ведь прав? Знаю про этот обряд, так делали колдуньи в древности, и из-за этого они превратились в существ, у которых даже названия нет. Игры с кровью, а особенно с королевской или высокородной, ни к чему хорошему не приводят. Ты становишься зависим от нее, поэтому тебе подойдет любая кровь, дабы утолить голод. Но голод по высокородной крови остаётся. — Это да! Но сейчас у меня другая цель! Чертов капитан стражи использовал заклинание сковывания, он запер меня в этом лесу! И только королевская или высокородная кровь поможет мне снять заклинание. — Подожди! — я вспомнил все и задал вопрос. — Тогда почему ты убил королеву десять лет назад, когда мог снять заклинание ее кровью? Он улыбнулся, показывая свои клыки, которые начали расти. И громко произнес: — Я был голоден, не удержался. — Тварь! — я скрестил пальцы. — Пора положить твоей жизни конец, — он начал меняться: все его тело захрустело и покрылось венами, ноги начали расти, как и туловище, голова стала как у волка; он взревел, отдавая по моим ушам резонирующим криком, выгнув тело. — Огонь, великий царь, в трудной минуте не оставь и дай силы просящему тебе. Мечи пламени! Вокруг меня в воздухе начали появляться огненные мечи. — Это не сработает! — побежал на меня чистокровный. — Вперед! По моей команде все мечи полетели в него, но они не могли впиться в его плоть и падали на землю. — Взрыв. Мечи начали взрываться, но полукровка так же бежал, не обращая на них внимания. Подскочив ко мне, он с размаха хотел располовинить меня когтями. Я сделал бочку и оттолкнулся от нее, после чего побежал вправо, скрестив руки. На ногах чистокровного появились оковы, которые не давали ему идти. Я изменил свое направление и побежал на него с двумя мечами молний. — Достал! Я тебе уже сказал, — он махнул руками по сторонам, — это не поможет! Появился огромный купол ветра, который закрутил меня, отрубил руку и разрезал грудь; я упал возле башни и больше не мог встать. Из меня лилась кровь, как из водопада. Мне было не больно — я сожалел, что не могу спасти своего друга и его жену. Чистокровный разорвал оковы и посмотрел на мои раны. — Теперь ты почувствуешь то, что я чувствовал, когда ты почти разорвал меня! — он поднял руку, намереваясь разрубить меня ветром. Но неожиданно меня закрыла спина в черном плаще. Это был Седрик, который освободился от веревок. Я планировал, что он их разорвет, ведь я специально создал маленький кинжал в его плаще, но он должен был сбежать вместе с Мариэль! Глупый старик! — Не смей! — развел руки в стороны Седрик. — Ведь я тебе нужен, так возьми! Отпусти Кроули с Мариэль. — Хи-хи-хи… Глупое создание, я возьму все, мне не нужен выбор! Вы все умрете! — Беги! — встал я на ноги и оттолкнул Седрика. — Ты должен жить! — Я, — он сжал кулаки, — не брошу тебя! И он убил мою жену, не уйду отсюда просто так! — Ты все такой же, — я направил свою руку на него и создал ему меч громовержца с доспехом Неразрушимого. — У тебя пять минут! Я упал на колени, изо рта, носа и глаз побежала кровь, тело начало извиваться в агонии. — Кроули, — ко мне подбежала Мариэль и упала возле меня на колени, придерживая тело, — держись! — Спасибо! — поблагодарил король. Он поднял меч и направил его острием на чистокровного; из меча струились молнии. — Как же вы достали! — чистокровка поднял руки. — Давай, король! Я даю тебе шанс, не буду защищаться, у тебя есть один удар или… Он не успел договорить, потому что Седрик оказался около него, а его меч лезвием находился на его животе; он не смог его ранить, но меч, издавая шипение, наградил чистокровного разрядом, жаря тварь. — Умри! — орал Седрик и сильнее давил на меч, дабы у него получилось разрезать его, но увы, ничего не получалось. Седрик закричал, придавая себе этим решимости. Чистокровный махнул рукой, линия ветра должна была разорвать Седрика, но он изловчился и пропустил смертоносный порыв ветра, и со всех сил ударил сверху вниз — остриё прошло от груди до таза. Но раны не было! И тогда зверь засмеялся еще сильнее. — Бесполезно! У тебя ничего не получится! — Я одолею тебя! — Седрик поднял меч над собой. — Бог грома Верун, именем короля приказываю, уничтожь врага предо мной, преврати его в пепел. Кара небес. С неба ударила молния прямо в его меч. Электрические потоки выходили зарядами из клинка. Седрик махнул мечом, и заряд молний с двухэтажный дом полетел на чистокровного, который, махнув руками, направил ветер на них. Это было бесполезно: ветер уступил молнии. Голубой взрыв раздался хлопками, все поднялось из-за ветра. Мариэль держала мое тело. Доспех и меч исчезли, я больше не мог поддерживать их. — Он смог? — прошептала в мольбе Мариэль. Седрик стоял и вглядывался в дым. — Как вы меня бесите! — раздался голос оттуда. Из клубка дыма вышел чистокровка с окровавленной рукой и засмеялся. — Раз это был ваш козырь, то я, пожалуй, начну обряд. — Как же так? — стоял шокировано Седрик. — Кроули, что это? — Мариэль кивнула в небо, где я увидел белый свет. — Эй, принц Чару ра Перон, ты проиграл! — Ты серьез… Он не успел договорить, так как сверху упала женщина и вмялась в него, прямо ногами в голову. Потом оттолкнулась и приземлилась возле меня. Это была девушка лет двадцати семи, короткая стрижка, волосы и глаза цвета земли, в мужском костюме изчерной кожи с элементами доспеха. Ее лицо было серьезным и вдумчивым. — Прекрати на меня так глядеть, Розали! — Подожди, — она тыкнула меня пальцем в щеку. — Я хочу убедиться, сон это или нет. — Ты издеваешься? — Не сон! — удивилась она. — Кого надо завалить? — Ну, не короля же с королевой, — разбрызгивая кровь, закричал я. — Убей Мурана, на которого ты приземлилась! — Сто тысяч! Я же знаю, если ты недельку потрудишься, у тебя будет. — Ты серьезно? — Да, — подтвердила Розали. — Женщина, — завопил чистокровный. — Я убью тебя! Он открыл рот, и из города показались души, которые летели к замку, а потом меняли свой маршрут прямиком в рот чудовища. Он впитывал их без остановки. Когда закончил, на его спине выросли три шипа, а руки стали покрыты черным ветром. — Я не слышу твой ответ, Кроули, — Розали даже не смотрела на чистокровного. — Ну? — Хорошо! Будут тебе твои… — Сто пятьдесят! — перебила она меня. — Да, хорошо, только завали эту гадину! — Договорились! Она повернулась к чистокровному, который махнул в сторону. На нее полетели пять линий ветра от когтей, которые разорвали под собой землю. — Удачный день, — Розали топнула, и земля начала вырываться в огромном количестве, рассеяв ветер. Она переместилась к монстру с помощью магии, занесла руку за себя и ударила всем телом. Раздался хлопок подобно выстрелу пушки, в груди монстра оказалась вмятина. Его лицо изменилось, показывая боль, которая разрывала его внутренности. Чистокровный упал на колени, держась за грудь. Розали тоже являлась скитальцем. Ее сила — это крепкое тело и усиление физических возможностей до нечеловеческого уровня. Даже монстры не могли пробить ее, она дефект скитальцев — бессмертная! Монстр развел руки и сжал кулаки. Их взял в купол черный ветер, который пытался разрезать Розали. Она опять занесла руку и ударила монстра в голову, вмяв его в землю. Ветер пропал. Она запрыгнула на него и начала наносить удары, от которых расходились волны. С ней лучше дружить, чем быть ее врагом. Она остановилась и поняла, что не может разорвать его. — Если я не могу разорвать тебя, — Розали перевернула его на живот и заломила руку, схватилась за его когти и направила их на его спину. Плечо сломано, зверь завыл, — то ты сам разорвешь себя, — она ударила по локтю, и когти вошли в спину. — А-а-а! Ветер снова образовался вокруг нее и с большем усилием захотел убить. Но ей было без разницы, и она еще раз ударила в локоть, пробив насквозь монстра его же собственной рукой. Ветер стих. Чистокровный начал уменьшаться, пока не превратился в человека, но он так же лежал со сломанным плечом, и его же собственная рука находилась в нем. Розали занесла кулак для решающего удара. — Стой, — закричал я. — Не убивай его! Седрик, — посмотрел я на короля и кивнул ему. — Давай! Он кивнул мне и подошел к Розали, которая поклонилась и отошла на шаг. — Ты убил мою жену… И поэтому исчезнешь из этого мира. Я навсегда запомню тебя и то, что ты совершил, дабы не повторить ошибки старых времен! — он вытащил его руку из него же самого и положил свою в его рану. — Смерть, я твой раб и твой слуга, все мы окажемся перед твоим судом. — Подожди, — еле выговорил полукровка. — Про…ости, не убивай, я рожден… чтобы быть сильнейшим! — Но осуди человека передо мной и покарай его силой своей через меня! Коса смерти! От раны монстра пошли волдыри, его кожа стала красной, кровь текла отовсюду. — Не-е-ет! Седрик стоял молча, смотря, как разлагается полукровка. Пока от него не остались лишь кости, которые за секунду превратились в пепел. Все было кончено! Король Седрик отомстил и вынес урок, который поможет ему править, не повторяя ошибок старого государства: не замахиваться на то, что ты не сможешь осилить! Розали подошла ко мне, и я, наконец, увидел улыбку. — Если хочешь добраться до города, пятьдесят тысяч. — Бестия! Меня ослепил теплый свет солнца, наконец-то показавшийся из-за облаков, и развеявший эту тьму в забытом Сервампом городе. Но теперь у меня появились цель и место, где я могу найти упоминание о печати. Великая Библиотека Севера. После того, как отращу руку, отправлюсь туда. Ведь выполнение заказа поможет зачеркнуть одно имя в моем списке.